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moins les sirventes belliqueux adressés à Richard paraissent être d'une date postérieure à la mort de Henri II, et sont principalement dirigés contre Philippe- Auguste, comme nous le verrons dans la suite.

Il était impossible que l'union' de Philippe, roi de France, et de Richard, roi d'Angleterre, par la mort de Henri II, et possesseur, sur le continent, de la ^Normandie, du Poitou, d'une partie de l'Aquitaine , etc. , fut de longue durée. Leurs intérêts politiques étaient trop différents. Rivaux de puissance et de gloire, ils allaient de nouveau recourir aux armes pour appuyer leurs prétentions respectives à la suzeraineté de divers fiefs , lorsqu'ils en furent détournés l'un et l'autre par la nécessité d'exécuter le serment qu'ils avaient fait ensemble de voler au secours de la Terre-Sainte. La troisième croisade réconcilia en apparence ces deux ennemis ; du moins ils ajournèrent leurs différends et partirent ensemble, en 11 90. Bertrand de Born se contenta de faire un sirvente en faveur de cette croisade, et n'y suivit point Richard, malgré son dévouement pour ce prince. Il parait que ce fut l'amour qui le retint; car, au milieu de sa vie turbulente, il fut loin de se garantir de cette passion, sans laquelle on méconnaîtrait, pour ainsi dire, un chevalier et un troubadour. C'est le moment de parler de ses amours, et des vers dans lesquels il les a célébrées.

Bertand avait d'abord aimé la sœur de Richard, cette même Hélène qui eut depuis pour époux le duc de Saxe et pour fils l'empereur Othon. Richard, qui n'était encore que comte de Poitou, avait lui-même favorisé et encouragé cet amour. Dans une chanson que Bertrand fit pour cette princesse , il se peint renfermé dans un camp où Ton n'avait ni bu ni mangé de tout le jour, quoiqu'il fût plus de midi, charmant les ennuis et la faim en chantant la belle Hélène.

Une seconde maltresse qu'il semble avoir aimée plus ardemment et plus long-temps , fut Maenzde Montagnac, fille du vicomte ueTurenne et femmede Talleyrand, frère du vicomte de Périgord. Il se fit aimer d'elle; mais la jalousie de Maenz et le caractère emporté de Bertrand rendaient leur liaison très-orageuse. Dans une pièce tout-à-fait originale, il donne un démenti aux médisants qui out excité contre lui les soupçons de sa dame. « Qu'au premier vol, dit-il , je perde « mon épervier, que des faucons me l'enlèvent sur le poing « et le plument à mes yeux, si je n'aime mieux rêver à vous

„ , xm S1KCLE.

« que d'être aimé de toute, autre et d en obtenir les faveurs.... ■ c Que je sois à cheval , l'e'cu pendu a,u col pendant un orage « affreux; que mes rênes trop courtes ne puissent s'allon- « ger; qu'à l'auberge je trouve l'hôte de mauvaise humeur, « si celui qui m'accuse auprès de vous n'en a pas menti.... « Que le vent me manque en mer ; que je sois battu par les « portiers quand j'irai à la cour du roi ; qu'au combat on « me voie fuir le premier, si ce me'disant n'est pas un impos- « teur. »

Al primier lans pert ieu mon esparvier, E'1 raaucion et pontz falcon laoier, E porto n l'en, e qu'ie'l veya plumar, S'ieu mais de vos, ont ai mon cossirier, Non ara totz temps aver lo dezirier Que de nulha s'amor, ni son colguar.

Etc

( Voyez les autres couplets dans les poésies des Troub. , t. III, p. t4a.)

Plusieurs de ses pièces amoureuses roulent sur des brouilleries et des raccommodements. Mais dans toutes , et à tout propos , des expressions guerrières rappellent ses plus fortes inclinations et ses occupations habituelles. Son humeur violente et satiriaue y perce aussi très-souvent. Il aurait voulu voir continuellement la guerre allumée autour de lui. « Je veux, dit-il quelque part, que les hauts barons soient toujours en fureur les uns contre les autres. » Et c'est dans une chanson d'amour que se trouve ce vœu barbare. Ailleurs, pour détourner un de ses rivaux de concevoir des espérances, il lui fait avec peu de délicatesse la description des charmes secrets de sa maltresse, de façon à faire entendre qu'ils n'étaient pas secrets pour lui. Ce rival était le comte Geoffroy, frère de Richard et comte de Bretagne ( celui qui périt à Paris, en n85, dans un tournoi, foulé par les pieds des chevaux ). Il eut d'autres rivaux qui n'étaient pas moins illustres, Richard lui-même, Alphonse , roi d'Aragon, Raymond , comte de Toulouse. Maenz leur préféra toujours Bertrand de Born, malgré ses défauts, ses vices et l'infériorité de son rang. Sa valeur brillante, sans compter son talent poétique, couvrait cette infériorité : la preuve en est dans le ton qui régnait entre lui et ces grands jiersonnages. C'était alors l'usage entre les personnes liées d'intérêt ou d'amitié de se donner des sobriquets. Le comte Geoffroy et Bertrand

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s'appelaient mutuellement Rossa; et c'est par ce nom que commencent tous les couplets de la chanson dont nous venons de parler. Bertrand appelait Richard Cœur- de- Lion Oc et No, oui et non; et lui , il prenait avec le jeune prince Henri, le nom de Marinier.

Cependant Richard Cœur-de-Lion e'tait revenu en Europe ; et, après une longue captivité dans les prisons d'Autriche, il reparaissait sur la scène du monde (en 1 193) altéré de vengeance contre Philippe-Auguste qui l'avait abandonné en Palestine , et qui, pendant son absence , s'était emparé d'une grande partie de ses possessions continentales. Après le temps nécessaire pour rassembler des troupes, il vint d'Angleterre en France , se mesurer de nouveau avec son rival ; et Bertrand de Born ressaisit aussitôt avec joie la lyre des combats. Les succès étaient variés : il arrivait quelquefois qu'après une bataille, dans laquelle les deux champions avaient presque également souffert, ils en venaient à une suspension aarmes et même à un traité de paix. Rien ne contrariait plus le belliqueux Bertrand. Il lançait aussitôt un sirvente fulminant contre celui des deux rois qui semblait vouloir terminer cette longue querelle.

Une fois , par exemple , les armées des deux rivaux étaient en présence dans la Saintonge, près de Niort, et n'étaient séparées que par une petite rivière. Le roi de France avait avec lui des Français , des Bourguignons , des Champenois, des Flamands et des Berrichons; et le roi d'Angleterre, des Normands, des Anglais, des Angevins, des Tourangeaux , des Manceaux et des Saintongeois. Richard avait corrompu, à force d'argent, les Champenois de l'armée française. Pltilippe-Auguste ayant donné ses ordres pour commencer le combat, s'aperçut que les Champenois n'y obéissaient pas (1). Il soupçonna la vérité, et se rendit plus facile aux conditions proposées par le clergé, qui , ne voyant rien d'avantageux pour lui dans ces éternels débats entre la France et l'Angleterre, s'entremettait avec ardeur pour les terminer. La paix fut donc encore une fois conclue, mais une paix qui ne fut pas plus durable que les précédentes.

Bertrand de Born ne fut pas moins mécontent de cette apparente réconciliation. Il s'efforça, dans un nouveau sirvente, de ranimer des inimitiés mal éteintes. 11 accusa les deux ri-

[i \ Avant h publication des manuscrits provençaux, ce fait était resté inconnu aux historiens.

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vaux de lâcheté. < Un roi armé, dit-il, se déshonore quand il traite au lieu de se battre. » Philippe et Richard n'étaient que trop disposés à écouter ces suggestions : ils eurent une entrevue. Des reproches, un démenti, des défis mutuels en furent les résultats. Bertrand les excita encore l'un contre l'autre par un second sirvente, en les injuriant tous les deux, surtout Philippe à qui il vante l'humeur belliqueuse de Richard. Il loue celui-ci d'aimeT la guerre plus que ne le font les Algàis ; et' il est bon de savoir quels héros c'étaient que les Algaïs : c'étaient quatre frères, fameux chefs de brigands qui pillaient et saccageaient les provinces, à la tête de onze mille brigands comme eux. Ce devait être une grande gloire pour Richard de se voir comparé à ces gens-là.

C'est ainsi qu'une guerre, quelquefois interrompue par des traités de paix bientôt violés , ne cessa d'ensanglanter , du nord au midi, toutes les provinces qui composent aujourd'hui la France, pendant cinq années, c'est-à-dire depuis l'an 1 icj4, époque du retour de Richard en France après son expédition dans la Terre-Sainte, jusqu'en 1 199, époque où, poussé par une sordide avidité, il alla chercher un prétendu trésor clans un obscur château du Limousin , et n y trouva que la mort.

Ici se termine aussi la vie active de Bertrand de Born. Tant d'agitations, d'intrigues, d'exploits guerriers et de compositions poétiques finirent d'une manière qui paraît extraordinaire aujourd'hui, et qui ne l'était pas alors. Bertrand alla s'ensevelir obscurément dans un cloître sous l'habit des moines de Cîteaux. Au reste, il n'avait plus rien à faire au monde, puisqu'il n'y pouvait plus semer la discorde. Il sentit cme Philippe-Auguste n'ayant désormais pour rival que le dernier et le plus lâche des fils de Henri II, Jean-sans-Terre, il allait étendre, sans grands obstacles, la puissance des rois de France; que la domination anglaise sur le continent tou-

ne punît en lui le plus chaud et Te plus dangereux partisan des ennemis de sa couronne.

Il est à présumer que ce fut peu de temps après la mort de son protecteur Richard, c'est-à-dire, dans la première année du XIIIe siècle, que Bertrand se décida à entrer dans la solitude d'un cloître. La date de sa mort est inconnue. Dans la chronique de St.-Martial de Limoges, par Bernard Itier, on trouve, il est vrai, ce passage : [sub anno 12 15) octava

chait à son terme. Peut-être

it-il aussi que Philippe

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candela in sepulcro ( sancti Martialis ) ponitur pro Bertrando de Born. Cera très solidos empta est. Mais c'était sans cloute là une fondation faite par Bertrand de Born, et que l'on exécutait après sa mort. Et si ce passage peut prouver quelque chose, c'est que notre troubadour n'existait plus en iai5.

L'auteur de la Divine Comédie n'a point tenu compte à Bertrand de Born de ses actes de repentir; il l'a placé dans son enfer, et lui a imposé un étrange supplice. Voici le passage qui concerne notre troubadour; il se trouve au vingthuitième chant du poème. Le Dante et son guide voient un damné qui marche la tête coupée , et qui la porte à la main comme une lanterne. «Quand il fut, dit le poète, au pied de la montagne où nous étions placés, il leva en haut son bras et sa tête pour approcher de nous ses paroles , que voici : « Toi qui, respirant encore, viens visiter les morts, vois ma « peine cruelle, vois s'il en est aucune qui l'égale. Pour que « tu puisses rapporter de mes nouvelles sur la terre , apprends « que je suis ce Bertrand de Born qui donna de mauvais concseils au jeune roi (i). Je rendis ennemis le fils et le père. « Achitophet n'en fit pas plus entre Absalon et David, par c ses coupables instigations. C'est parce que je divisai des « personnes que la nature avait si étroitement unies, que je «porte, hélas! ma cervelle séparée de son principe qui est « resté dans mon corps (a). »

(i) D'autres traduisent : au roi Jean. — Voyez a ce sujet, la note suU Tante.

(a) El capo tronco tenea per le chiome Pesol con mano a guisa di lanterna

Quando diritto appiè del ponte fue Levô '1 braccio alto con lutta la 1 Per appressarne le parole sue

Che fui© : or vedi la pena molesta , Tu che spirando vai veggendo i morti ; Vedi s'alcuna è grande corne questa.

£ perché tu di me novella porti ,

Sappi ch'i son Bertram da Bornio, quelli Che diede al Re Giovane i ma' conforti.

V feci '1 padre e '1 figlio in se ribelli : Achitofel non fe più d'Ahsalonc E di David co' malvagi puugelli.

A ., .... XIII SlhCLK.

On voit par ce passage quelle mauvaise opinion les gens ~ instruits eux-mêmes conservaient de Bertrand de Born , un siècle environ après sa mort; nous disons un siècle, car le Dante, qui était né en ia65, ne travailla , comme on le croit, à son grand poème qu'en 1298, et seulement peut-être dans les premières années du xivc siècle.

Un historien moderne a cru expliquer la conduite si extraordinaire de Bertrand de Born, qui ne cessa de lancer les plus puissants souverains les uns contre les autres , en lui prêtant des vues d'une haute politique. « Cette agitation vaine et turbulente, dit-il, n'était pas sans objet réel, sans liaison <avec le bien du pays où Bertrand de Born était né: cet homme extraordinaire semble avoir eu la conviction profonde que sa # patrie voisine des états des rois de France et d'Angleterre, et placée, selon l'expression du temps, comme l'enclume entre deux marteaux , ne pouvait échapper aux coups qui la menaçaient perpétuellement d'une part ou de l'autre, que par le trouble et la guerre entre ses ennemis (1). » Nous croyons que ce jeune historien a pris une trop favorable idée de notre troubadour. Au temps ou vivait Bertrand de Born , être toujours en querelle et sous les armes, c'était pour un chevalier

Perch'io parti» cosî giunte persone, Partito porto il mio cerebro , lasso !

Dal suo prin«ipio ch'è n questo troncone.

Inferno, canto xxvui in fine.

Le vers que nous avons souligné dans ce passage est écrit dans les plus anciennes éditions et les plus anciens manuscrits, ainsi qu'il suit:

Che diede al Rè Giovanni i ma conforti.

En écrivant, comme on fait à présent , giovane (jeune), le vers est défectueux ; car dans les vers italiens endécasyllabes , lorsqu'il y a cinq accents, le troisième doit toujours être sur la sixième Syliane, et il serait ici sur la cinquième. En mettant au contraire al re Giovanni (au roi Jean), le vers est régulier. Mais comment le Dante aurait-il commis l'erreur d'attribuer à Bertrand de Born, sur Jean-sans-Terre, qui alors n'était pas roi, la pernicieuse influence qu'il n'exerça que sur Henri au Court-Mantel, qu'on appelait le jeune roi pour le distinguer de Henri H son père?

M. Gmguené a fait, à ce sujet, une longue et curieuse dissertation qu'on peut lire dans son Histoire littéraire d'Italie, t. II, p. Syo. Le premier, il a aperçu la difficulté, soulevé la question, mais ne l'a point résolue.

(t) Thierry, Histoire de la conquête de l'Angleterre par les Normands, tome III, page 89.

44o BERTRAND DE BORN,

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une espèce de devoir et le suprême honneur. S il porta plus

loin que tout autre ce goût des combats, cette manie de guerroyer, il ne faut l'attribuer qu'à son caractère fougueux et à sa vanité de poète. D'ailleurs, où voit-on qu'il ait éloigné la guerre de sa patrie ? Elle fut presque toujours théâtre et victime des querelles qu'il avait suscitées. Lui-même ne vitil pas deux fois son château pris, ses terres dévastées, par ceux qu'il avait, pour ainsi dire , armés les uns contre les autres? Êt c'était un résultat qu'il aurait dû prévoir, s'il eût eu autant de politique qu'on lui en suppose.

Bertrand de Born laissa un fils qui, comme lui, fut poète. S'il n'a pas été aussi célèbre, il fut du moins plus juste. II transigea avec son oncle Constantin, si traîtreusement dépouillé B.ognpb.ani- par son père, au sujet de la terre-de Hautefort; et, en iaia, »erseite, article j| hommage de cette seigneurie à Philippe-Auguste. De Ufiu °rW' cette circonstance on doit raisonnablement conclure que son père n'existait plus alors; à moins que l'on ne suppose qu'en se retirant dans un cloître il eût laissé à son fils la libre disposition de ses biens, ibid. On croit que Bertrand de Born , le fils , avant suivi Phi-

lippe-Auguste à la bataille de Bouvines, y périt en iai4-

On n'a de lui que deux sirventes : l'un adressé au seigneur de Cardaillac , et l'autre dans lequel , prenant le ton de son père, il retrace l'infâme lâcheté du roi Jean d'Angleterre qui c se laisse dépouiller tout vivant; qui laisse tomoer dans la fange son honneur; et qui, loin d'être sensible aux reproches, r. i,P. >48. paraît flatté de tout le mal qu'on dit de lui. » Cette pièce, comme l'observe Millot, se trouve ailleurs sous le nom d'un autre troubadour.

Nous n'avons pas cru que ce fils d'un père fameux, poète, il est vrai, mais dont il nous reste à peine quelques vers, méritât un article séparé. A. D-