BERTRAND DE ROUERGUE

Il y a lieu de croire que ce troubadour naquit dans leRouergue. Millot présume, après Dom Yaissette , qu'il signa, comme Miiiot , t. n, témoin, le serment prêté par les habitants de Moissac à Rai- p . mono VI , comte de Toulouse, en 1 197. C est la tout ce que Histoire Ua Lnl'ou sait , ou du moins tout ce qu'on suppose sur son histoire. 6«,ed-. *• ni. Il paraît avoir été surnommé Bertrand de Paris, peut-être à p,euv »co1cause de quelque séjour qu'il avait fait dans cette capitale.

Nous n'avons de lui qu'une pièce : c'est un sirvente contre Pitct Anc no un jongleur nommé Gordon, a qui Bertrand reproche de ne taupe*. R»yn., pas savoir les histoires qu'un jongleur doit être en état de <:,1"'*t »-v»pra conter, telles que les Nouvelles de Tristan, la Guerre de Tyr, les Aventures d'Ariel-le-Courtois , etc., etc. Cette pièce et celle de Giraud de Calenson , rapprochées l'une de l'autre, donnent une liste de romans très -nombreuse, dont nous n'avons pas à nous occuper en ce moment. Le sirvente de Bertrand de Rouergue ne présente aucun autre sujet d'intérêt

AIMÉRIC DE SARLAT.

Ce poète naquit à* Sarlat, riche bourg du Périgord, et

prit son surnom du lieu de sa naissance. D'abord jongleur,

il fit admirer, dit son biographe , beaucoup d'habileté dans

l'art d'exprimer les sentiments des poètes, et ensuite il se

montra poète lui-même; e fetz se jogiar, efo fort subtils de R>

dire et d entendre , e venc trobaire; mais jamais il ne composa t. y, j>. \i% t° ni

un air de musique, mas non Jetz mas una eanson. Cet his- p. 160.

torien s'est borné à ces deux mots. Nostradamus qui, sans No»trad»m

aucun fondement, fait d'Aiméric de Sarlat un gentilhomme p. 198.

attaché à la cour de Philippe-le-Long à l'époque où ce prince

584 AIMÉRIC DE SARLAT.

— — — n'était encore que comte de Poitiers, tombe en cela dans un anachronisme de plus d'un siècle, et Millotqui relève cette erreur en commet une autre, lorsqu'il suppose que ce poète fit l'envoi d'une de ses pièces à Guillaume de Montpellier, fils de Guillaume VIII et d'Agnès de Castillc, sa seconde femme. Cette opinion est inadmissible.

Ram. choix, La pièce dont il s'agit est celle qui commence par ce vers, :. . t. v, p. 1 z. jfiffi rnuev nias chansas. Elle se termine par deux envois, l'un au roi d'Aragon, prince aimable et plein de mérite, mais, dit l'auteur, trop livré à la galanterie;

Sobre tôt no volria Agues sa druderia;

l'autre à Guillaume de Montpellier;

A Montpellier mon chan A *N Guilem trametrai.

Pour que ce double envoi ait été possible il a fallu que le roi d'Aragon fût un homme fait à une époque où un seigneur nommé Guillaume était vicomte de Montpellier. Or, GuillaumeYIII,dernier vicomte de la branche masculine, mort en iao4, eut pour successeur Pierre II, roi d'Aragon, son gendre, tué à Muret en iai3. Celui-ci institua, il est vrai, pour son héritier, quelques mois avant sa mort, Guillaume, fils aine de Guillaume VIII et d'Agnès; mais Marie^ veuve de Pierre II, et véritable propriétaire de la seigneurie, fit un testament le 30 avril de la même année iai3, par lequel elle institua son héritier Jacques Ier son fils, et elle mourut dans le courant du même mois. Ainsi, Guillaume, fils d'Agnès , ne fut jamais * seigneur de Montpellier, et Jacques Ier succéda à Pierre II , son père, étant encore enfant. On voit par là que pour trouver régnants à la fois un roi d'Aragon , parvenu à l'âge l'homme , et un Guillaume, seigneur de Montpellier, il faut remontera Guillaume VIII, mort eu iao4- C'est donc à Guillaume VIII et à Pierre II que s'adresse l'envoi d'Aiméric de Sarlat. Sa pièce est par conséquent antérieure à l'an iao4, et elle ne peut pas se placer avant l'an i iq6, époque ou Pierre monta sur le trône. Ce sont ces rapprochements qui nous autorisent à supposer que ce troubadour ne vivait plus ou approchait du terme de sa carrière en iaa4 ou :aa5.

Il ne subsiste ou du moins on ne connaît de lui que trois

AIMÉRIC DE SARLAT. 585

pièces, mais elles suffisent pour placer leur auteur au rang des troubadours les plus distingues par la finesse de leur esprit, la précision et l'harmonie de leur style. L'une est celle dont nous venons de parler; elle commence par cette strophe :

Aissi muev mas chansos Rajn., Choix,

Cora la lauzcta fai, t.V, p. i3.

Que poian aut s'en vai E de sus deisen jos ; Pueis pauza s'en la via ,

Cnantan.

Per aquel cis semblan Ai fat un sonet gai C'ades pug e s'embria D'aut entro la fenia.

s'tlanre

fait l'alouette, Qui battant de l'aile, en haut s'élève, Et d'en haut redescend, Puis sur le chemin se pose

En chantant.

A cette image J'ai compose un chant gai, Qui d'abord s'élève, et se perfectionne De plus en plus, en finissant.

Dans une autre pièce dont les stances sont de huit vers, et les vers de huit et de dix syllabes, on remarque ce passage :

E m sui cubertz de ma grand* tristor,

E trac l'afan de lis penas d'amor, f u**'' •jj'c"1'

E vauc Tes tal, franc e obedien, Que ja per ni

Enveloppé de ma grande tristesse , Je traîne le tourmeut des peines d'à Et je viens, franc et obéissant, vers celle Qui jamais de ma bouche ne connaîtra mon désir.

Cette pièce est une de celles où nous voyons le plus clairement que le prétendu amour des troubadours n'était souvent qu'une forme convenue pour louer avec délicatesse des dames d'un haut rang ou d'une vertu sévère, à qui le poète voulait exprimer sa gratitude pour l'accueil flatteur ou pour les bienfaits dont il leur était redevable. Le langage d'un amour supposé n'était alors que l'expression de Padmiration ou de la reconnaissance. Quoique enveloppé dans