Tome XVII. H

XUI SIÈCLE.

Gilles, lequel remplit trois à quatre feuillets du manuscrit dont nous donnons des extraits. On nous dispensera, ce semble , de rien citer de cette partie du poëme.

Après avoir rapporté comment mourut Charles-le-Chauve, Gilles de Paris revient à son véritable héros, à Charlemagne, bien plus digne, selon lui, que ses successeurs, de l'occuper sans partage.

Semp«r dignior est et semper major habendus IUe prior Karolus qui, nomine notior isto, Singuhis effititur.

Mais ce n'est plus guère crue pour raconter sa mort, après avoir fait encore une fois l'éloge de ses hautes qualités.

Quid Karolus terra deberet condita terri Ossa recognoscunt ; cognato reddita c«elo Pars ejus raelior caslestes rettulit illùc Igniculos et quod perceperat indè ulentAm.

Nous l'avons dit en commençant cette analyse, Gilles de Paris donne à peine sept ans à Charles lorsqu'il fut couronné roi, en 754» par le pape Étiennell, tandis que les historiens lui en donnent treize a quatorze à cette même époque ; ainsi, à son second couronnement, en 768, à la mort de son père, il aurait eu de vingt-un à vingt-deux, et non vingt-six comme Hi»t desFran- ^e cro't M* deSismondi d'après plusieurs autres : par une juste .««.t. u, p. 119. conséquence, notre poëte le fait a sa mort âgé de quatre à cinq ans de moins. Suivant les historiens, Charlemagne étaitâgéde 71 à 7a ans quand il paya le tribut à la nature; Gilles ne le croyait âgé que de 68 ans, comme on le voit par ces vers :

Manusci . feuitl. iËquabatque suos sexagenarius annos

ii Quinque ter (i) adjunctis, cum carnis jura peregit.

Qui se trompe des historiens ou du poète? Remarquons que le père de toutes les histoires de Charlemagne, Êginhard, dit positivement qu'il mourut dans la soixante- douzième Kginh»rd,vii. ojince de sa vie; mais il avait fait observer au commencecaroi. magni, ment de la vie de ce prince, qu'il ne pouvait rien dire ni m fine. sur sa naissance, ni sur ses premières années, parcequ'il

était à cet égard dans une ignorance complète, et qu'on

(1) Il faut entendre, selon nous, quiiique ter, comme s'il y avait qidnque et ter, c'est-à-dire 8. Si l'on entendait autrement, il faudrait supposer que le poète donne j5 ans à son héros, lorsqu'il mourut; et, dans ce cas, il ne serait d'accord ni avec lui-même, ni avec aucun des historiens de Charlemagne, dont pas un ne prolonge si loin sa carrière.

POÈTE LATIN. 5o

, XIII SIÈCLE

nen avait jamais rien écrit. On ne conçoit pas d après cela, — — — — ou'il ait pu fixer avec tant de précision son âge à l'époque de sa mort. Au reste, il importe assez peu de connaître cet âge; il suffit d'être d'accord sur l'année de sa mort, et la noble épitaphe, qui fut gravée sur son tombeau, ne peut laisser là-dessus aucun doute. Il mourut le 5 des calendes de Épitaphe dr février, la huit-cent-quatorzième année de ? incarnation du cb«ri«n. dans Seigneur. in*ne

L'intention de Gilles de Paris était si bien de finir son poème à ce quatrième livre, qu'il énumère tout ce qu'il a dit de son héros en quelques vers, qu'il développe ensuite dans quelques autres qui terminent le livre: voici, d'après lui, ce que, dans son poëme, on apprendra de Charlemagne :

Et qui* et undè fuit, quantis, quot, qualibus actis Nom en in orbe tulit.

Il ajouta pourtant , comme nous Talions voir, un cinquième livre au Carolinus ; mais, comme on en pourra juger aussi, ce livre n'a rien d'historique. Sous d'autres rapports , il méritait l'attention des savants qui l'ont publié en le joignant aux autres pièces qu'ils avaient recueillies.

Livre V. — Ce livre* n'est point, comme on le pourrait croire, une suite du Carolinus; c'est une espèce de remontrance ou plutôt de satire que le poète , ardent approbateur des droits que s'arrogeaient les papes sur les rois , dirigeait contre Philippe-Auguste qui, malgré les décrets de Rome, ne consentait point à rappeler Ingclburge. C'est même là àpeu-près le seul but quil veut atteindre, comme il l'avoue implicitement dans le prologue de ce livre, où il semble avouer aussi que, dans le précédent, il regardait son travail comme entièrement terminé.

AppHcat ostenste quintus (liber) virtutis amori Manuacr. fcuill.

Lectoris studium, Karolum commendat et «equè ** * -

Magnîficum regem francis ex optât habendum.

Hic in utroque statu (t) regem tangendo modem u m

Arguit iaferius, pariterque informat amicum (a).

(i) In utroque statu, signifie sans doute : « soit que le roi agisse bien , • soit qu'il se comporte mal. >

(a) Cet ami est Guillaume le Breton, qu'il blâme d'avoir pris parti pour Philippe-Auguste dans l'affaire du divorce.

Ha

XII l S1ECLK.

Hic siisceptori subit cxhortatio ,• librum Terminât inferiùs scrmo conversus ad ilhim ; Hanc sibi qui scripsit pcr pracredentia nietam Fecerat. Hic cjus intentio tota quiescit.

Après une exhortation de quelques vers qu'il adresse à Louis et dans laquelle il l'invite, pour la dixième fois au moins, à imiter les vertus de Charlemagne, il s'écrie :

Minuter, feuill. O utinam divina daret dignatio talem

33 »°. Francorum nec degenerem per saecula regem !

et l'on voit clairement que ce vœu est dirigé contre Philippe; car après l'éloge obligé du courage de ce monarque et de sa puissance qu'il avait beaucoup agrandie {Longé est progressa potestas regia),\c poète en vient, sans autre précaution oratoire, au détail de toutes les qualités qui font le bon roi , et qui manquaient, selon lui , à Philippe-Auguste.

Manuscr. feuill. Verùm , divino si de dulcore bibisset ( Philip. Aug. )