JUIF CONVERTI, DIACRE DE L'ÉGLISE DE BOURCES

MORT VERS iaiO.

pH. tyi.rt H.OMMEÏ a publié, dans le recueil qui porte le titre de <*qq. Supplementurn Patrum , plusieurs ouvrages de cet auteur ,

parmi lesquels on distingue un petit traité intitulé : Bellum Domini contra Judœos et contrà Judœorum h(preticos{Sadducceos). Dans le prologue decet ouvrage, Guillaume nous apprend que c'est aux instructions et aux conseils du bienheureux confesseur Guillaume, archevêque de Bourges, qu'il doit sa conversion. Omnibus in Christo credentibus, Guillelmus Christi diaconus, olirn Juda'us , salit tem in Domino. Per admonitionem beati et eximii confessons Guillelmi Bituricensis atvhiepiscopi , nuperveniensdeumbrdveritatisadlucem, etc. C'est la seule circonstance que l'on connaisse de la vie de cet De «criptori- écrivain , dont aucune bibliothèque rabbinique ne fait menb«» eedesiftst., tion. Le seul Casimir Oudin lui a consacré quelques lignes, t. m. P. i56. dans lesquelles il se contente de rapporter le commencement de prologue que nous venons de citer, et d'énumérer les Apparaïusia- ouvrages dont Guillaume est auteur. Il fait remarquer, à crv.t. u.verfm propos du traité Bellum Domini, etc., que le P. Possevin p. Mutant, l'attribue, mais à tort, à Pierre de la Palue (Petrus Paludanus), sans motiver en aucune façon ce jugement.

Cet ouvrage se trouve en effet porté dans la liste que donne Possevin de ceux de Pierre de la Palue ; mais dans la notice qui traite du temps où cet écrivain vivait, il dit que Petrus Paludanusy patriarche de Constantinople, ou selon d'autres, de Jérusalem, florissait vers le commencement du XIVe siècle. Or, il est bien certain que le traité Bellum Domini.,. fut composé au XIIIe siècle, par un diacre nommé Guillaume ( comme le prouve le prologue précité), juif d'origine, converti à la toi catholique par l'archevêque de Bourges, qui lui donna son nom, et lequel est bien le même que l'auteur du commentaire sur les Lamentations de Jérémie, dont

le manuscrit, conservé à la Bibliothèque du Roi, fut écrit an XIIIe siècle. '

Casimir Oudin termine son article sur Guillaume, en disant aue l'on doit croire au'il vivait encore en ia4o et au-delà, sans s appuyer d'aucun témoignage, sans même parler des raisons qui ont pu le porter à présumer ce fait. Ce qu'il y a de certain, c'est que notre auteur fut converti avant l'année laoq, puisque l'archevêque de Bourges est mort le 10 janvier de cette année-là ; mais rien ne prouve, rien n'indique même qu'il ait survécu aussi long-temps à ce prélat.

Les ouvrages composés par Guillaume dans le recueil de Hommey, sont : i* Allégories in Vêtus et Novum Testamentum de principio et fine cujuslU>et libri. Notre auteur , comme presque tous les écrivains juifs des XIIIe et XIVe siècles, semble dominé par une telle passion pour les allégories, que l'on en rencontre presoue à chaque page de ses écrits, où souvent leur multiplicité diminue la force des preuves, en interrompantouen retardant la conclusion des raisonnements. Dans le petit ouvrage dont il est ici question , la forme des allégories consiste uniquement à rapprocher le commencement et la fin de chaque livre de l'Ecriture sainte, pour en tirer une allusion morale. Ainsi, dit-il, la Genèse commence à la création du monde et finit à l'ensevelissement de Joseph, alin que nous apprenions que celui qui croit au Créateur, et qui observe ses préceptes, sera, à sa mort, enseveli avec Jésus -Christ dans la gloire, et qu'il ressuscitera un jour. On peut juger par- là des antres allégories : elles sont aussi peu naturelles, et presque toujours mal enchaînées.

3° De Sensuum disciplina. Ce petit traité prescrit des règles pour diriger l'usage des* cinq sens de notre corps, et se distingue par une mysticité douce et pieuse. Les allégories que l'on y retrouve sont meilleures que celles de l'ouvrage précédent, et généralement beaucoup mieux enchaînées.

3° Sermo de Passione Domini. L'auteur s'adresse aux Juifs, et leur reprochant avec véhémence la mort de Jésus-Christ, réfute les excuses et les prétextes qu'ils allèguent pour pallier leur déicide.

4° Opusculum de Euckaristiâ. Il y cherche à préparer les Juifs, par quelques passages de l'Ancien Testament, à admettre la présence réelle de Jésus-Christ dans le sacrement de l'Eucharistie; leur eu montrant le symbole et la figure dans la manne du désert, dans les fruits du Paradis terrestre, etc. Il