DIACRE DE L'ÉGLISE DE BOURGES

ron a5o pages, sous le n° 5y5, bien conservé et d'une belle écriture du XIIIe siècle. Quoique le titre de cet ouvrage ne lui donne que la qualité de juif ( lncipit expositio GuiUelmi Judœi super Lamcntationes Jeremiœ ), il paraît néanmoins qu'il ne le composa qu'après sa conversion , car il cite avec le plus grand respect, dans le cours de ses commentaires, les évangiles et les écrits des Apôtres, et il dit dans un endroit: Sicut idem Dominus incarnat us inEvangelio.

On y lit d'abord les Lamentations du prophète transcrites en entier à la tête des commentaires; l'auteur reprend ensuite chaque verset séparément, et consacre un chapitre plus ou moins lon£ a l'expliquer. Son commentaire n'est pas simplement îrttéral , on y trouve quelquefois de courtes observations grammaticales ; mais généralement, ce sont les allégories qu'il emploie pour expliquer son texte. Ainsi , Jérusalem est une ame pécheresse; les Babyloniens qui la dévastèrent sont les démons et les vices; et les ruines de cette cité sainte sont les suites du péché de l'âme. C'est ainsi qu'il tourne ce texte dans tous les sens, pour l'appliquer à l'état d'une ame coupable et abandonnée de Dieu.

Malgré de nombreuses allégories, il est toujours clair, mais quelquefois diffus. On remarque des passages empreints d'une touchante sensibilité et qui montrent que l'écrivain était pénétré de son sujet. L'on voit aussi qu'il avait une connaissance profonde du cœur humain : les conseils et les règles de conduite cnïil donne le prouvent, et rappellent quelquefois la noble simplicité du style de l'imitation de Jésus-Christ.

Comme tout (ouvrage est en quelque sorte allégorique, il arrive souvent que l'allusion est bien amenée et s'applique naturellement au sujet; mais souvent aussi elle est forcée, et il était presque impossible qu'il en fût autrement. C'est ainsi qu'en expliquant ce verset, Facti sunt principes ej'us sicut arietes... il dit que les béliers, qui sont les chefs du troupeau, Ummr.,ca|i. désignent les docteurs, les pasteurs du peuple, dont ils sont v fi • les chefs spirituels , et qu'ils doivent édifier et diriger par leur piété, leurs instructions et leur bon exemple; qu'une des plus grandes calamités qui puisse affliger la nation, c'est lorsque les brebis ne trouvent point de pâturages , c'est-à-dire lorsaue les pasteurs, négligeant de nourrir leurs ames des paroles de l'Ecriture sainte, Pascua sunt divina eloquia, elles 6e trouvent privées de nourriture. Et que les pasteurs ne disent pas, continue-t-il , qu'ils ne peuvent pas trouver eux-

XUI SIÈCLE. , , i i- j o i

■ mêmes ces pâturages, car il est dit dans Salomon, aperta

Prov , c»Pia7, suntpmta et apparuerunt hcrbœ virentes Ce qui signifie

que les paroles de f Ecriture sont clairement exposées, et que l'on y découvre facilement l'excellence de toutes les vertus, quœ sunt piaruni pabula animarum. Nulla ergb excusatio reheta est arietious non inveniendi pascua, quia in inquirendi inertiâ mani/èstatur eorum culpa.

Cette allusion est, comme on le voit, assez naturelle et bien suivie : mais en voici une autre d'un genre tout différent. En expliquant le passage où il est dit des femmes de Jéru- LMMni.,cap. salem : Coxerunt Jilios suos : facti sunt abus eorum... Il dit 4, v. io. qUe Q0S actions sont les enfants de nos a mes. Per fiUos itaque... mulierum, intelliguntur opéra animarum semine verbi Domini fœcundatarum, quœ filios suos coquunt cum igne timons velamoris divini, et in instrumente compunctionis exanimant. Les allégories de cette dernière espèce sont heureusement rares chez notre auteur.

L'allusion suivante parait assez spirituelle, lorsqu'il dit, à ihid., uP. i , propos de ce verset, Parvuli ejusducti sunt in captivitatem..., v- 5 que les petits enfants de l'aine sont les cinq sens de notre

corps : lame gouverne les sens; et quand elle est esclave, les sens le sont aussi. Parvuli anima: sunt sensus corporis quinque, quorum est quasi pedagogus , quœ videlicet mens cum facta f lient ancilla cupiditatum , ipsi sensus ducuntur in captivitatem vitiorum.

On trouve encore, dans le cours de cet ouvrage, des pensées fines et originales, mêlées de quelques réflexions judicieuses. En parlant de la force et du bonheur de l'aine, qui semblable à un roi gouverne ses facultés, il dit : In regno terreno provinciœ plurimee existunt, quœ quanti) feliciores j'urù consensu etdiritiis procédant, tantb princeps earum metuendus adversariis suis apparet, et gloriosior inter suos rejtilget.

Qui hujus mundi quoquo modo qiuvrunt honores, dit-il dans un autre endroit; et humanas appellant laudes , hwnilitatis nesciunt iter, cujus vroprium est tenere, ex voto, inter alios ultimum locum, noue inter magnos nominari, imb studere à cunctis ignorari.

Le style de Guillaume est généralement assez bon ; il serait de meilleur goût, sans la multitude d'allégories qu'il trouve moyen d'adapter à tout; il est coulant, facile, rarement élevé, sans pourtant manquer d'élégance, et l'on ne trouve, dans ses écrits, aucune de ces pn rases triviales, où les