Chapitre X , de quatuor monarchiïs et quinque zonis et

88 GERVAIS DE TILBERY,

»n sihCL& paradiso. Ces quatre monarchies sont, d'abord celle d'Adam, u cui terra, dit-d, data est in possessionem, et animantia in sub-

« jectionem Post Adam raemini très roonarchiam tenuisse,

« non in dominationc animantium,sed in possession e terra-

i.i., |. 8.ji. « rum. Primus fuit Noë, secundus Alexander Macedo, tertius « Augustus Ca*sar. » Pariant ensuite de chacune de ces quatre monarchies, il place celle d'Adam dans le Paradis, « qui est

« locus amœnissimus Sic excelsus, ut usque ad lu (tare m

« globuru attingat, undè et aquœ diluvii ad locum hune non « pervenerunt. Utrùm autem sit ultra zona m torri dam, non « assoie, sed id defeiidi potest, quod locus propter solis in- « terpositum calorem nobis inaccessibles perhibetur. » Ce qu'il vient de dire lui sert de transition pour parler des zones qui divisent la terre, et il termine en rapportant deux différentes opinions émises au sujet du centre de notre globe; c'était l'ancienne Jérusalem suivant les uns, et suivant les autres a hoc circutnferentise centrum in illo loco esse, ubi « Dominus locutus est ad Samaritanam ad puteum; illic enim « in solstitio asstivo, meridiaoà horà, sol recto tramite des-

i.i . ,) « cendit in aquam putei , umbram nullaro alirjuâ parte mons- « trans, quod apud Syenem tieri tradunt phdosophi. »

Chapitre XI , de fonte et quatuor fluviis Paradisi. La fontaine qui arrosait le Paradis, donna naissance à quatre fleuves; savoir : le Pison , qui est le même que le Gange; le Gihon , ou le Nil , le Tigre et l'Euphrate. L'auteur avait dit, dans le chapitre précédent, que le Paradis était si élevé qu'il fut inaccessible aux eaux du Déluge; « nemo miretur, ajoute-t-il « ici , cum idem de Olyrapo plurimi tradiderint. Asscruot « enim Olympum montem Thracia? tanta? celsitudinis esse, « quod usque ad liquidum aera vadat : quod probatur, quia « uullus ibi vel levis aura? motus sentitur, cui est pro argua meuto, quod litterse, si pulveri cacurainis imprimantur, « revoluto anno in suâ tigurà intégré persévérant. Sed et pro a niraiàaerisraritatcaves illic vivere nequeunt. Nonnunquam « philosophique ascendentes diù ibi manere non poterant,

•u)., i». ftg). « si non spoogias aquâ plenas in manibus tenerent, quas * uaribus apponrntes crassiorem indè aérera attrahebaut. »

Dans le chapitre XII, de rare cœli, pluvia et nebuld, Gervais explique assez bien, eu égard à Ictat d'enfance dans leqilttlae. trouvaient les sciences physiques à cette époque, la manière dont se forment la pluie et les nuages; mais il dit

hirm, ibid. qu'il n'était pas tombé de pluie avant Noé : « pluviam nullam

XIII SIÈCLE

« fuisse secundàm ordinem pluendi, quem mine ex nubibus «et nebulis videmus, usque ad tempus Noae. »

II dit dans le chapitre XIII, de Mari, que la mer est suspendue dans l'air, ou sur l'air, au-dessus de la terre; et il fait, à l'appui de cette assertion, deux contes aussi absurdes l'un que 1 autre. Nous ne rapporterons que le dernier. « Un habitant, dit-il, de Bristol, ayant laissé sa femme et ses enfants en Hibernie , avait eutrepris le voyage des mers les plus reculées de l'Océan. Étant parvenu au terme de cette navigation , il arriva qu'un jour après avoir pris, vers les trois heures, son repas avec ses matelots, il se baissa vers la mer pour laver son couteau. Ce couteau lui ayant échappé vint tomber dans l'espace de la même heure par la fenêtre perpendiculaire de la maison que sa femme habitiit, et se piqua droit sur sa table. Cette femme bien étonnée, ayant reconnu le couteau de son mari, le conserva jusqu'à son retour, et ayant alors comparé avec lui le jour et l'heure auxquels son couteau lui avait échappé des mains, et ceux pareillement, auxquels ce même couteau était tombé sur la table de sa femme , il se trouva que les circonstances étaient d'accord. Comment, ajoute alors Gervais, pourrait-on mainte- M., p. 894 nant révoquer en doute que la mer soit suspendue en l'air au-dessus de la terre que nous habitons ? » Gervais indique, dans ce même chapitre , une recette pour rendre l'eau de la mer potable. « In urnâ grandi,» dit-il, a si capillos Veneris, « Epaticam, Ceterach (scolopendrium) et Polytricum, her- * basque in fontibus nascentes arenae fontium superstrave- « ris, per duo vel tria disponens solaria aquam maris ita idem , ibïd. a in modum lixivii colatam dulcissimam invenies, quia na- « vigantibus licet paucis expert 11 m est »

Les trois chapitres suivants ont rapport au péché originel. Dans le premier, Gervais explique l'histoire de l'arbre de vie , et de l'arbre de la science du bien et du mal. Dans le second, il traite de la honte qui suit le péché, de cette honte qui ouvrit les yeux de nos premiers parents , et qui les ht rougir de leur nudité, dont ils ne s'étaient pas encore aperçus puisqu'ils ignoraient le mai. Il dit, d'après Bède, que le Diable, pour teuter Eve, prit la forme d'une certaine sorte de serpent ayant le visage de la femme : « Quia similia simili libus applaudunt, » dit-il ; et il ajoute : « De serpentibus « tradunt vulgares, quod sunt quaedam fœminse, quas mutana Uir in serpentes, quas ita dignoscuntur; habent euim liga-