ÉVÊQUE DE METZ

Bertram ou Berthoi.de naquit en Saxe, d'une des plus Caimet, Hijt. illustres familles de ce pays. Il fut d'abord chanoine de d«Lorraine,t.n, Saint-Géréon , à Cologne; et ayant été élu archevêque de P ibîd Pr » i Brème, en 1179, il se rendit aussitôt à Rome pour dep. 67. ' mander au pape qu'il lui plût de confirmer son élection et Chroo. *pisc. de le consacrer évêque, afin de pouvoir assister, en habits Acherii*spicHcg' pontificaux , au concile de Latran, cjui se tenait à cette épo- ». vr, p. «65. que. Alexandre III n'était pas éloigne de céder aux instances réitérées de l'élu, quand ce dernier, deux jours avant son sacre, parut dans le concile, au milieu des evèques, avec les ornements pontificaux qu'il n'avait pas le droit de porter, puisque non-seulement il n'était pas encore évêque, mais qu'il n'avait même pas encore été ordonné prêtre. Une telle précipitation ne pouvait manquer de déplaire au

fiape; aussi, le jour qu'il devait recevoir la prêtrise, Bertram ut présenté au concile par un certain maître Gérard , qui LabbeiConcii. adressa ce discours au souverain pontife, suivant la traduct x, P. 516. tJon (je jom Ça|met : « Saint père, l'église de Brème vous « offre son époux que voilà , maître Bertholde qui est digne « de l'épiscopat; éprouvé dans ses mœurs, instruit dans les « sciences divines et humaines, savant dans l'un et l'autre teste tament et dans le droit civil et canonique, élu sans brigue « etsans contradiction; afin qu'il vous plaise lui accorder au- « jourd'hui la grâce du sacerdoce et demain la bénédiction « épiscopale.» Le pape répondit en ce peu de mots : a maître , nous croyons ce que vous dites; mais il est écrit: Manum nemini citb imposueris. Parlons-en avec nos frères et examinons la forme de l'élection.» L'élection fut donc examinée par deux cardinaux qui ne s'accordèrent pas, alors le pape prononça cette sentence en consistoire :

« Mes frères, nous avons vu votre élu; sa science, son élo- « quence, ses mœurs, nous sont agréables ; mais nous ne pou- «vons approuver la forme de son élection , parce qu'il n'est

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XIII SIÈCLE

« pas dans les ordres sacrés , pas même dans l'ordre d'Acolyte , ■ « auquel il est permis de contracter mariage; et par consé- « quent hors du cas auquel les canons permettent d élire un « évêque. Déplus, nous avons vu l'appel interjette par ces « chefs , auquel l'appelant a été obligé de renoncer et de se - « faire élire de nouveau ,1a seconde élection ayant cassé la pre- « mière. Enfin, votre élu a reçu l'investiture de la main de o l'empereur, avant que d'être promu aux ordres sacres , ce « dont on ne dispense que très-difficilement : c'est pourquoi « nous déclarons votre élection mille et nous la cassons n.

Un chroniqueur dit que l'on attribua la sévérité du Cbron. episcpape en cette occasion plutôt à son animosité contre l'empe- Me««q»ioin ap. reur Frédéric Barberousse, qui favorisait Bertholde, qu'à un pf^sf*' '* VI' sincère amour pour la justice; et qu'il ne cassa réellement l'élection de ce dernier que sous prétexte qu'elle avait été faite avant qu'il eût reçu les ordres sacrés. Nctait-il pas beaucoup plus simple de supposer qu'Alexandre, dont le ponti- 6cat fut tout à la fois si pénible et si glorieux, ne se montra aussi sévère à l'égard de Bertram que pour le punir d'avoir osé paraître au concile, revêtu de marques distinctives qu'il n'avait pas encore le droit de porter?

Notre opinion se fortifie d'un autre côté, parce que cette même année 1 179, Frédéric proposa Bertram au clergé de Metz, qui le choisit pour son évêque; et que le même pape Alexandre III ne fit aucune difficulté de confirmer cette élection, beaucoup plus régulière que la précédente.

Quelques auteurs prétendent que le siéçe de Metz resta ibw. . . Galba vacant pendant près d'un an, et que l'élection de Ber- cltf^-» XUI. tram n'eut lieu qu en 1 1 80 ; d autres la mettent, ainsi que ' çjiron ^ nous venons de le dire, en 1 179, et ils se fondent sur une s. vinc.ap.bibi. lettre de ce prélat, datée de la première année de son élec- ™».Labbei,».i, tion, le 21 mars 1179, indiction XIII. Ces opinions, toutes bittfdiTcv!^ différentes qu'elles paraissent an premier abord, sont cepen- Meu.p. 431 dant faciles à concilier. En effet, l'an 1 180, dont l'indiction est XIII, Pâques tombant le 20 avril, le 21 mars était de l'an 1179, selon ceux qui commençaient l'année à Pâques, et de l'an 1 180, selon ceux qui la commençaient en janvier.

Le nouvel évêque justifia le choix que l'on venait de faire de lui, par son amour pour la justice, par son zèle à pratiquer le bien et à réformer les abus, zele dont il ne tarda pas à donner des preuves. 11 s'acquitta de ses fonctions épiscopales, tant spirituelles que temporelles, avec une telle

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xni SIECLE.

exactitude, qu'il rendit bientôt à l église de Metz son ancienne

splendeur, qui avait été diminuée pendant un temps.

Il racheta d'abord les terres que ses prédécesseurs avaient été contraints d'aliéner; et, pendant toute la durée de son pontificat, il ne cessa de faire du bien aux églises relevant de son évèché, soit en confirmant leurs privilèges, soit en leur en accordant de nouveaux, soit enfin en les enrichissant par des donations, proportionnées avec autant de sagesse que d'équité aux besoins des monastères ou des églises.

Les soins multipliés que Bertram donnait a son église ne l'empêchèrent pas de travailler avec ardeur à réformer les grossiers abus qui existaient, à cette époque, dans la ville de Metz. Il rendit, à ce sujet, plusieurs ordonnances, et il fit plusieurs règlements, dont nous parlerons en rendant compte des écrits de ce prélat.

Cependant, l'an 1186, il fut interrompu au milieu de ses louables occupations par l'empereur Frédéric, qui fit saisir tous les revenus de l'evêché, et qui contraignit Bertram à se Chmn. epbc. retirer à Cologne; voici à quel sujet. Des troubles agitaient, apud Spicilcg. , ô cette époque, l'église de Trêves, à propos de 1 élection P Brouver am» d'un archevêque. Les deux prétendants, Folroare et Rodultrev. t. h, p. 87. phe, étaient soutenus, l'un par le pape Urbain III, dont il Fleur) , hisioirc était légat, l'autre par l'empereur, qui le protégait ouverte- r. ' ment contre Urbain, polmare étant venu a Metz en iioo,

Wassebourg, Bertram le reçut avec un grand apparat, et lui témoigna les Amiquit. «le la égards dus à un légat du Saint-Siège. Il fallut que l'évêque pa?3oD,l8H,Ue' ('e ^etz se justifiât, pour cette fois, devant-Frédéric, d'avoir ainsi honoré Fol mare ; ce qu'il fit en disant qu'il ignorait qu'il eût encouru sa disgrâce. Mais peu après, s'étant rendu au . concile que Folmare avait convoqué a Mouzon, dans le diocèse de Reims, cet acte de déférence, nui prouvait qu'il reconnaissait cet archevêque pour son métropolitain, le perdit dans l'esprit de l'empereur, et il fut, ainsi que nous venons de le dire, contraint de se retirer à Cologne. Là, il trouva une retraite assurée; et les attentions, les prévenances de Philippe, archevêque de cette église, ainsi que de tout son rlergé, lui firent en quelque sorte oublier son exil. Cet exil dura trois ans, c'est-à-dire jusqu'à la mort de Frédéric; après quoi il revint dans son diocèse : mais son absence avait été funeste à la ville de Metz, qui avait négligé, pendant ce temps, l'exécution des sages ordonnances de son pasteur.

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r, , i> i i i • n i X1U SIÈCLK.

Ce ne fut pas la le seul chagrin que Bertram éprouva pen- — — — — dant son pontificat; et les plaies, que son absence avaient en quelque sorte rouvertes, n'étaient pas encore guéries, quand il eut à essuyer des peines d'un autre genre. Nous voulons parler des Albigeois, dont les principes, après avoir été condamnés en 1 176 au concile d'Alby, se répandirent par toute la France avec une telle rapidité, que les souverains pontifes firent prêcher des croisades pour détruire cette hérésie, dont la ville de Metz ne fut pas exempte.

Déjà, à son retour d'exil, en 1190, Bertram avait remarqué avec douleur que plusieurs habitants avaient fait traduire certains livres de l'Écriture, qu'ils lisaient et commentaient ensuite à leur manière dans des assemblées clandestines; que non-seulement ils réfutaient avec opiniâtreté les pasteurs chargés de les instruire, et ceux qui ne faisaient point partie de leurs assemblées, mais qu'ils affectaient de leur témoigner le plus profond mépris, et refusaient môme souvent de leur obéir. Ne pouvant arrêter ce mal par les voies de la d. cimei , douceur; n'osant cependant pas brusquer leurs opinions, et tU'P- l98 faire usage de la force pour les ramener à la raison, il se vit dans la nécessité d'en informer le pape Innocent III, qui écrivit à ce sujet, en 1 199, aux habitants de Metz, une lettre par laquelle, tout en les exhortant à rentrer dans le devoir, il leur interdit l'usage de ces versions nou autorisées de l'Écriture, et prohibe toute espèce de réunion clandestine et illicite, les menaçant, en cas de non obéissance, d'employer contre eux toute la rigueur des censures ecclésiastiques, bmocent. UI ,

Cette lettre ne produisit que très-peu d'effet; le mal alla ' .F» {^j*'toujours croissant et l'hérésie se propagea. En vain Bertram prêchait contre ces erreurs, il ne put lien obtenir, et il fut même accablé d'injures en pleine église. Alors le pape envoya à Metz des abbés, avec injonction de détruire Jes livres qui contenaient ces interprétations erronées de l'Écriture, et de réfuter l'hérésie des Albigeois : ils ne purent la déraciner entièrement.

Cependant, en 1211, l'abbé de Clairvaux ayant reçu d'In- d. caimct , nocent III l'ordre de prêcher la croisade contre ces infidè- «• u,p 199 les, il envoya à Metz et à Verdun un de ses religieux, « qui, «suivant les expressions de dom Calmet, y prêcha avec « un succès merveilleux, éteignit des inimitiés mortelles, et

un SIÈCLE.

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> des guerres qui duraient depuis long-temps (i). » Un grand nombre de personnes remarquables reçurent la croix des mains de ce religieux, qui la donna entre autres à Thibaut, comte de Bar, lequel se rendit sur-le-champ devant Toulouse, que les croisés tenaient assiégé, et que le comte de Toulouse défendait en personhe.

d. cuiatt, Bertram mourut l'année suivante, le 6 avril iaia, après ' ' g1i& 'chritt. avo'r gouverné l'église de Metz, pendant trente-deux ans, i. xm, p. 75s. &vec autant de gloire que de succès. Dom Calmet nous a con- P- 114. servé , dans sa bibliothèque de Lorraine, l'épi taphe de Bertram, que nous croyons devoir rapporter ici.

Hic jacet imperii sensu $ , pius in cola veri. Hic Ions irriguus , hic dos et gloria cleri, Pnesul Bertrand us, quem planget longior Mense sub aprili dédit in certainine meta* ; Annis ter dénis et binis civia jura Jugibus imperiis rexit sub perpete curà. Anno millesimo ducenteno duodeno Lucc sub aprilis sexto privalur et sevo! Non quwril laudes hominis , precibusque juvari Supplicat ut valcat jtistorum sede Iocari : Te coluit, Christi genitrix, cum martyre primo Hune sociare tibi digneris in agmine summo.