EVRARD DE BÉTHUNE

On ne sait presque rien de la vie d'Evrard ou Ebrard de Béthune. Il était né sans doute en Artois, dans la ville que son surnom désigne. Nous apprendrons de lui-même qu'il fut professeur de grammaire et de belles-lettres. Ce qu'il dit des Angevins et des pays voisins du leur, donne lieu de conjecturer qu'il a quelque temps habité les bords de la Loire. Un de ses livres traite de matières théologiques ; mais était-il homme d'église? a-t-il été moine? c'est ce qu'on ne peut conclure d'aucun témoignage positif. L'époque où il écrivit est indiquée par deux anciens vers que rapporte Arnold de Roterdam, auteur du XV siècle :

Anno milleno centeno bis duodeno Condidit Ebrartlus Graecismum Bithuniensis.

Malheureusement, le premier de ces vers peut également signifier ua4 ou 121 a, selon qu'on fera servir le mot bis à doubler le nombre cent ou le nombre douze entre lesquels il est placé. La Monnoie et Paquot appliquant bis à duodeno, font vivre Ebrard en la vingt-quatrième année du XIIe i, p. 17& siècle. Ducange et Oudin, qui lisent centeno bis. placent ?î*m.oir?*1,etc-

1 • • J u '»L ^ v • 1 l. III, in-fol, p.

le grammairien de Betnune en lan 12 après 1200. Les au- ^i.^. teurs contemporains ne disent rien qui puisse nous déter- cioum. m«d. miner entre ces deux hypothèses : Henri de Gand, qui vécut * inf- ktïn.Predepuis 1219 jusqu'en 12q5, na écrit sur Ebrard deJBethune oudin. De script, qu une seule ligne, qui est la dernière de son traité de Scripto- «*ie»- . <• in( ribus ecclesiasticis , et qui n'énonce aucune date (1). On peut <*• 3?remarquer seulement que, dans la liste de Henri de Gand, Ebrard se trouve placé après plusieurs auteurs du XIIIe siècle, tels que Vincent de Beau vais, Albert-le-Grand , saint

(1) Ebrardus Betuniae oriundus, scripsit librum quein Graecismum vocant, grammaticis non igndtum. C. 60. Henr. Gandav. de script, eccl. , p. 1 28. fiibl. ecclesiast. J. A. Fabricii .