XIII SIÈCLE ^ HENW DE HAINAUT

lin siècle^ aa-<jeja de yingt anS) pou,. jeurs enfants, la concession de Gisieborti. chr. cet ordre; mais la preuve du contraire se lit dans les mêmes hÛi' devfimc , Chroniques; car il est rapporté que l'an n68, à la veille p«H. iv, cap. 1 de Pâques, Baudouin le Courageux fut armé chevalier, p. 5o6. et comme il était né Tan n5o, suivant l'Art de vérifier les

t.m'p6^"' datesi il avait donc alors dit-huit ans. Baudouin, frère aîné de Henri, avait été armé en 1189, pareillement à dix-huit cisiebert., a. ans; enfin, Philippe l'avait été à vingt ans, en 1 194» par le 3*3, p. »6,. Roi de France Pnilippe-Auguste. On conçoit aisément, d'après ces divers exemples, que Baudouin le Courageux ait voulu suivre les usages de sa maison , en retardant au moins jusqu'à dix-huit ans, pour armer Henri chevalier, et ces faits comparés montrent de plus en plus que la date nécessaire de la naissance de Henri est l'an 1 177.

Après avoir éprouvé le refus de son père, le jeune Henri, voulant absolument l'accompagner à la guerre qu'il faisait au duc de Brabant, s'échappa de la maison paternelle, et fut trouver Regnauld, comte de Dammartin et de Boulogne, qui m**, de Va- le fit chevalier au mois de juillet 1 194, et assez à temps pour ■*■*■-• P-5°7 qu'il pût se trouver à la bataille que son père Baudouin le Lourageux livra, au mois d'août suivant, près de la Neufville en Hasbain. Le nouveau chevalier s'y acquit une grande réputation de valeur. Enfin , l'an 1 1 96 , il souscrivit , comme témoin , un acte de fondation reconnu par son frère Baua. Mirxu», douin. Après quoi, les Chroniques ne rapportent aucun fait «pJLXXX8*1* mémorable qui le concerne jusqu'à l'an douze cent, où il partit pour la croisade avec son frère Baudouin, étant âgé de vingt-trois ans.

Pour donner quelque idée du caractère des principaux chefs de ces expéditions, et nous peindre celui de Henri de Hain;»i. de» croi. naut, il ne suffisait pas de aire en cin<^ lignes a qu'il con- »«d«, 1. îv, p. duisit ses hommes d armes dans la Phrygie, montra ses éten- 3ii.Aon..ao4. darts dans les champs où fut Troie, combattit à-la-fois les Grecs et les Turcs dans les plaines qui avaient vu les armées de Xercès et celles d'Alexandre, et s'empara de tout le pays qui s'étend depuis l'Hellespont jusqu'au mont Ida » ;mais il eût fallu, ce nous semble, relever avec soin, dans les récits de Ville-Hardouin , les faits divers qui ont signalé la valeur, la politique et le zèle de ce prince pour le succès Geonvoi de de ces expéditions , lorsque croisé avec son frère Baudouin , Ville- Hi.rdoi.io, ji donna DOur sa comme le dit Ville - Hardouin ,

Thi* p. »3. * quanque il ot et quanque il pot emprunter pour le paye-

xiu

ment de la dette des Croises envers Venise; » lorsqu'il servit les intérêts de cette République au siège de Zara , pour arriver péniblement à parfaire la solde entière de cette dette; lorsque conduisant, âgé de vingt-six ans , la seconde bataille contre (usurpateur Alexis , il marcha , en 1 ao3 , à l'assaut du ibui., P. 57 seul avant-mur de Constantinople que la faiblesse de l'année fançaise pouvait attaquer ; lorsqu'attendant de pied ferme , P- 65. en avant des palissades de son camp, les soixante batailles d'Alexis réunies contre les six batailles qu'il commandait en personne, il termina ce fait d'armes par replacer le légitime R 69. empereur sur son trône, et l'aider ensuite à réduire les sujets p 7^-Su. de son empire à l'obéissance; lorsqu'il enleva Philée de vive force , repoussant et mettant en fuite Murzuphle, et lui pre- P»e 9' nant, comme dit Ville-Hardouin, « ses chars d'armes, et parte dî , son Gonfanon impérial et une Ancone ( icon ) qu'il fai- < sait porter devant lui, et où il se fiait mult il et li autres p*g. •>«. «c Grieux ; » lorsqu'il délivra Cibotos assiégée par mer et par terre, en tombant à l'improviste, et suivi seulement de six vaisseaux pour en attaquer soixante; lorsqu'enfin , pour dé- p"«- '95 livrer un de ses chevaliers, il se laissa emporter par son cou- H*nri <ie virage au point de se précipiter seul sur un escadron de Valaques lem ienne, comidont ce chevalier était enveloppé. Voilà l'analyse des prin- "«■'eur<icYHi*-

e • • • 1 » r rr • ■ » J » T • > H.<iJoum, MS.

cipaux faits qui auraient du fournir la page qu on s attendait a „.g f« ,<> m„, trouyer consacrée à la mémoire de Henri , comte de Hainaut, dans une Histoire des Croisades, et surtout dans son article biographique.

Le reste des récits qui le concernent est contenu dans les Gesta d'Innocent III et dans la lettre insérée aux recueils de Martenne; mais ces sources paraissent n'avoir été aue superficiellement consultées par nos écrivains récents. Il est donc convenable de les reproduire ici pour y fournir la continuation des récits relatifs à l'empereur Henri; et quoique obligés comme nous le sommes en cette occasion , de parler de son frère Baudouin, nous ne sortirons pas de notre sujet spécial, en ne faisant qu'analyser ce qu'en dit lui-même Henri de Hainaut, comme historien oculaire.

Sa première lettre au pape Innocent III porte la suscription g«*u iimosuivante : « Sanctissimo patri ac domino Innocentio , Dei cenriï ni.p. 67, gratin summo pontifia Henricus f rater imperatoris Conslan- ' tinopolitani , et moderator imperii. » Le titre de régent qu'il prend ici , montre assez que cette lettre est d'une date postérieure à la captivité de Baudouin; et en effet le rédacteur

xiii siècij:.

des Gesta , cjui était contemporain des deux princes, l'ayant placée parmi les pièces datées de la neuvième année du pontificat d'Innocent, l'époque doit correspondre à la première moitié de l'an 1206. Voici le sommaire des faits racontés dans cette lettre.

Quand l'empereur Baudouin eût apprj& la nouvelle de la défection des Grecs , les forces de l'empire étaient tellement divisées qu'il lui devenait presque impossible de faire face à l'orage. L'élite de ses troupes avait accompagné sou frère Henri au-delà du détroit; le marquis de Montferrat était dans le royaume de Thessalonique. Payen d'Orléans et Pierre de Braccef étaient près de Nicée ; enfin la garde de plusieurs places avait été confiée à d'autres chefs habiles. Joannice instruit à temps de la faiblesse du corps d'armée que commandait l'empereur Baudouin, l'attaqua à l'improviste, l'entoura de toutes parts et le fit prisonnier avec le comte Louis de Blois, Étienne du Perche et plusieurs autres barons et écuyers. Tel est , dit Henri, le malheur que nous ne pouvons exposer sans verser des larmes de sang. « Quod non sine sanguine arum lacrymarutn effusione referre valeo. Tantâ obruti multitudine, non sine dam no tamen illorum , ab inimicis intercepti sunt. Nescitnus rêvera qui capti fuerunt, qui occisi. Accepimus tamen ab exploratorïbus nostris certissimis et fan ta veridied , quod dominus meus imperator sanus teneatur et vivus , qui ab codem Johannitio satis, ut asseritur , pro tempore, honorabiliter pwcuratur. » Voilà son style latin.

Ceux qui échappèrent à ce carnage , rencontrèrent à Rodestoch le prince Henri , Pierre de Braccel et la plupart des autres chefs qui accouraient au secours de l'empereur. Lorsqu'ils apprirent sa captivité, ils ne balancèrent pas à confier la régence au frère de l'illustre prisonnier. Il continue lui-même, dans sa seconde lettre au pane, la narration ibid., P. 68, des malheurs éprouvés par son armée. Après avoir fortifié °CVI- les villes et les châteaux cjui pouvaient opposer quelque ré-

sistance aux Grecs révoltes, il se hâta de ramener les débris de son armée à Constantinople ; mais de nouveaux malheurs attendaient les croisés près de Rossa. \a défense de cette ville avait été confiée à Thomas de Tenremonde , lequel ayant appris qu'un corps de Bulgares était campé dans les environs, sortit de la ville , pendant la nuit, pour tomber sur l'ennemi , dont il fit un grand carnage ; mais au retour , ayant donné dans une embuscade du parti de Johannice, il y périt avec la plupart des siens

„ . . . , XJH SIÈCLE.

Ce nouveau malheur ne découragea pas Henri dont le pre

tnier soin avait été d'entrer en négociations avec te roi des Bulgares, afin d'obtenir la délivrance de l'empereur. Le pape avait envoyé spécialement pour cet objet à Johannice , un nonce muni de lettres dans lesquelles ce pape lui exposait „Ibid •• 6f • combien il lui serait avantageux de faire une paix durable "' avec les Latins , à l'approche surtout des armées toujours renouvellées de l'Occident, qui lui seraient indubitablement favorables, s'il leur donnait cette marque de modération dans l'usage de la victoire. Mais Johannice termina sa réponse au pape en disant qu'il lui était impossible d'octroyer ta délivrance de l'empereur, puisqu'il avait subi dans sa prison le sort de toute chair. « Quia debitum carnis exolverat ILld cum carcerc teneretur.

Dès que cette mort devint avérée, Henri fut élevé sur le trône impérial et couronné à Sainte-Sophie le ao août laoG. Voici la narration qu'il fait lui-même de ses expéditions successives dans la troisième lettre que nous avons annoncée, et qu'il a datée de Pergame, Tan iaia, jour de l'octave de l'Epiphanie. On ne doit pas nous demander compte des six années intermédiaires à la date de la lettre précédente et à celle qui suit. Ces expéditions ont sans doute été le sujet de plusieurs autres circulaires écrites par l'empereur , mais elles nous sont restées inconnues , quoiqu'elles aient dû exister en France ; car il y fait allusion comme on va bientôt en voir un exemple dans la traduction littérale de la suivante :

« Henri, par la grâce de Dieu, très-fidèle empereur, en Maïu-oDc.Tb»- Jésus-Christ, de Romanie, couronné par Dieu et gouver- Mur"* ■■«**.. neur toujours auguste; à tous ceux de ses amis a qui la ** 8,1 présente parviendra dans sa teneur ; salut au nom du Seigneur des seigneurs.

a L'affection que vous avez pour nous, vous faisant désirer de connaître avec certitude l'état présent de nos affaires, afin de vous réjouir , ainsi que nous l'espérons , de leur prospérité; c'est pour cela que nous vous en donnons des nouvelles sur cette feuille ; sinon pour vous instruire de tous leurs détails , du moins pour que vous appreniez les principales choses que le Seigneur a opérées en notre faveur.

« Sachez donc cme jusqu'à présent notre empire a eu quatre ennemis principaux et puissants, aux incursions et aux insultes desquels nous résistons continuellement de tous côtés. Le premier et le plus grand était Lascaris , maître de

ioa HENRI DE HAINAUT,

III SIKCLE.

tout le pays qui s'étend au-delà du bras de St. -George,

jusqu'aux frontières de la Turquie, et qui sous le titre d'empereur qu'il s'arroge, nous a causé, de ce côté, de grands dommages. D'autre part, Borilas nous presse de plus près. A l'imitation de l'autre, il s'est acquis par violence le trône des Bulgares , et depuis qu'il a usurpé et le titre et les ornements impériaux , il ne cesse de nous fatiguer fréquemment et longuement par ses incursions. D'autre part encore , savoir dans le royaume de Thessalonique , Michalice, le plus puissant des traîtres , traditor potentissimus , et Stratius (Esclas) , neveu de Johannice, ce dépopulateurde la Grèce, employaient toutes leurs forces pour détruire notre puissance dans ces pays , nonobstant le serment de fidélité qu'ils nous avaient tous deux juré.

Pu 8a». « Or, pour affaiblir ces deux derniers et pour terrasser leur orgueil , du conseil de nos barons, nous sommes descendus de Constantinople à la distance de douze journées, comme vous devez déjà l'avoir appris , et ayant joint leur corps d'armée, après un long combat, nous les* avons, Dieu aidant, réduits à tel point, qu'ils ne peuvent plus nuire ni à nous, ni à d'autres ; ainsi les subtiles trahisons qu'ils ont imaginées dans cette circonstance, et dont ils ont si habituellement usé envers nous, ne leur ont été cette fois d'aucun profit. Quatre fois Michalice et trois fois Stratius nous avaient prêté des serments qu'ils n'ont tenus ni l'un ni l'autre; mais à la fin , nous les avons châtiésde telle manière, qu'ils ont été forcés de se repentir de leur infidélité; car nous les avons mulctés de la plus grande partie du fertile et beau pays qu'ils tenaient en possession ; et si des occupations majeures ne nous eussent rappelés autre part, il ne leur serait pas resté une seule cabane dans notre empire : Non eis sola domuncula reniansisset in noslro imperio.

« Cependant les deux autres ennemis de notre empire , Borilas et Lascaris nous menaçaient d'un plus grand danger; l'un du côté de la mer, et l'autre du côté des terres. Déjà Lascaris avait rassemblé un grand nombre de gallions, et l'un de nos principaux chevaliers, sire Pierre de Bruxelles, dominum scilicet Pctrum de Bruccello , s'était uni à lui dans le dessein d'attaquer Constantinople. La terreur qui se répandit fut telle alors que beaucoup de nos gens désespérant de notre retour, se disposaient à fuir par mer, tandis que d'autres passaient du côté de Lascaris et se donnaient à lui avec

XIII SlèCLE.

EMPEREUR DE CONSTANTINOPLE. i93

serment, de combattre contre nous.

< Dans cette conjoncture , nous retournâmes en toute hâte, et parvenus le jour de Pâques à notre ville de Rossa , nous en sortîmes le lendemain à la pointe du jour. Alors nous apprîmes avec certitude que non loin de cette ville , Borilas nous faisait face avec un gros corps d'armée composé de Bulgares, de Koumans et de Valaques. Il occupait la gorge étroite, difficile, toute bordée de monts que nous devions traverser, et c'est là qu'il croyait nous saisir. En effet, si le Seigneur ne nous eût découvert l'embuscade où nous allions tomber, Borilas y eût infailliblement réussi ; car dans le moment même, nous n'étions , de notre personne, escortés que de soixante soldats. Maisbien instruits par le rapport des éclaireurs qui nous précédaient , nous avons évité cette gorge, et prenant une direction oblique , nous avons longé la mer et passé par quelques-uns de nos châteaux , dont nous avons réuni les garnisons ; puis avancés plus loin , nous avons trouvé quelques-uns des nôtres qui , sortis de Constantinople , étaient venus à notre rencontre , jusqu'à trois journées de distance. Voyant ainsi notre nombre augmenté , nous sommes retournés aussitôt sur nos pas afin de poursuivre Borilas, et lui livrer le combat; mais pressentant notre retour, il avait déjà fait volte-face, et nous l'avons poursuivi pendant deux jours sans pouvoir le joindre, tant sa fuite fut rapide.

« Alors, nous retournâmes à Constantinople , où nous Pâg. M. fûmes accueillis solennellement et avec de grandes démonstrations de joie, attendu que le peuple nous avait beaucoup regrettés pendant une si longue absence. Nos barons que nous avions chargés de la défense de la frontière du royaume de Thessalonique , savoir : le comte Bertholde, notre frère Eustache et d'autres, nous avertirent que notre ennemi Stratius, qui se trouvait destitué de toute force quand nous l'avions quitté , avait repris courage depuis que Borilas était venu à son secours et lui avait amené cinquante - deux bataillons qui nous avaient déjà causé bien du dommage. Mais nos dits barons ayant rassemblé leurs troupes et s'étant joints a Michalice qui était alors de bon accord avec eux , rencontrèrent Stratius dans les plaines de la Pélagonie, où ils le battirent, et où il laissa la plus grande partie de son armée, taillée en pièces , in eadem planifie gladiatant.

« D'autre part, nous apprîmes que le sultan d'Iconium, qui nous avait fait serment d'amitié et d'alliance contre Lascaris,