Tome XVU. Bb

iq4 HENRI DE HAINAUT,

II1I SIÈCLE. , ,

était entre sur ses terres, a la tete d'une armée de Turcs,

mais que Lascaris était venu à sa rencontre , suivi d'une plus grande multitude de Grecs et même de Latins qui s'étaient joints à lui, nonobstant l'excommunication lancée par le souverain pontife. Lascaris remporta la victoire sur le Soudan, qui fut entoure, pris et tue avec la plus grande partie de ses gens. Par ce succès , Lascaris devenu plus hardi et plus orgueilleux , adressa dans toutes les provinces des Grecs des relations contenant les éloges et les récits des avantages de cette victoire; leur annonçant même que pour peu qu'ils consentissent à le seconder, il aurait bientôt délivré le pays de ces chiens de Latins; citb terrain de Latinis canibus liberaret. Les Grecs commencèrent pour lors à murmurer contre nous, et lui promirent de bien le seconder, à condition toutefois qu'il porterait ses armes jusqu'à Constant! nople.

* Instruits de tout cela , et du conseil de nos fidèles barons, nous avons traversé le bras de St. -George , préférant le parti d'envahir les terres de l'ennemi, plutôt que d'attendre son invasion à Constantinople. Mais à peine avions nous abordé sur son rivage et avant même que la totalité de nos soldats soit débarquée, voilà que Lascaris nous fait front, avec une troupe considérable,en face de la villedePiga,lasculequenous possédions de ce côté. En petit nombre, il est vrai , multipliés cependant par le courage, nons lui avons présenté le combat; mais il préféra de fuir et de se retirer dans les montagnes, sur la proximité desquelles il avait fondé la facilité de sa retraite. Il ne put néanmoins l'opérer avec assez de célérité, pour éviter le dommage que nous lui causâmes en le poursuivant ; car nous avons coupé la retraite à une grande partie de sa troupe , et nous lui avons pris bon nombre de cavaliers et de chevaux. In couda soi exerciuls , cujus partent maximam detrimcaviin as.

« Après avoir rallié les corps de notre armée, nos cavaliers (wrcouraient librement la plaine ; car l'ennemi n'osait pas s'y risquer et se bornant à occuper les hauteurs, il tombait à ('improviste sur les escouades que nous détachions pour nous procurer des vivres. Le peuple du pays voyant avec quelle liberté notre cavalerie circulait dans ce pays, s'ameuta Pi«. 8»«. contre Lascaris, pour lui exprimer son mécontentement et lui dire que s'il ne nous livrait pas sur-le-champ la bataille, ils étaient, eux , déterminés à se livrer à nous : ce qu'entendant t ^ il rassembla une si grande quantité d'infanterie et

EMPEREUR DE CONSTANTÏNOPLE. io5

de cavalerie, qu'il en forma quatre-vingt-dix corps ou bataillons, actes, dont huit étaient composes de Latins, qui renonça iu a tout sentiment de la crainte de Dieu et des nommes, s'étaient rangés sous ses enseignes , nonobstant l'excommunication du pape. Alors, plein de confiance en cette multitude, Lascaris se présenta à nous le i5 octobre, près le fleuve Luparmie, où nous avions dressé nos tentes. Il ne risqua pas d'abord le gros de son armée dans la plaine, mais la tenant cachée derrière une montagne , il envoya deux bataillons pour reconnaître le Front du camp français. Ils furent bientôt mis en fuite par quelques-uns des nôtres qui poursuivirent les fuyards, et reconnurent en même temps à quoi montait la multitude d'ennemis qui nous serraient de si près.

« Dès qu'ils nous en eurent fait le rapport, nous courûmes aux armes, et marchant droit à l'ennemi, nous fûmes frappés d'étonnement jusqu'à l'extase, percussi fuimus atlmiratione et extasia en voyant une si grande quantité d'hommes bien divisés et rangés" en ordre de bataille. Dans le corps que commandait Lascaris, il comptait dix-sept cents hommes armés de cuirasse; c'est-à-dire plus que nous n'en avions dans toute notre armée; car elle ne montait en tout qu'à quinze petites compagnies ; encore en était-il resté une a la garde des ba-

fages , et chacune des autres n'était composée que de quinze om mes , excepté celle que nous commandions personnellement et qui montait à cinquante hommes. Mais comprenant que nous n'aurions aucun avantage à éviter le combat et plaçant toute notre confiance en Dieu et sa sainte croix sous l'enseigne de laquelle nous marchions, nous avons engagé de prime abordf, au combat, douze de nos compagnies, dans la crainte qu'un moindre nombre ne fût exposé à être enveloppé par la multitude.

Alors au son de nos trompettes et aux cris que nos soldats poussèrent, les chevaux et les glaives se sont entremêlés de front. Nous avons soutenu le choc assez vigoureusement pour balancer le succès pendant une petite heure; mais l'ennemi ayant plié et tourné le dos à nos épées, nous n'avons décessé de le poursuivre et de le talonner, depuis l'heure de midi où le combat commença , jusqu'au coucher du soleil , usyue ad solis occubitum. La mêlée fut à tel point, que l'ennemi ne distinguait plus ses soldats d'avec les nôtres , et cette erreur a contribué à augmenter le carnage que Lascaris a essuyé. Ce

Bba.

XIII SIÈCLE

qui paraîtra le pins étonnant à ceux qui entendront ce récit, c est que noua n'avons pas perdu un seul homme dans ce combat, et qu'aucun n'y a reçu une seule blessure mortelle. Du côté de Lascaris, beaucoup de Latins ont été tués, d'autres faits prisonniers, d'autres enfin se sont échappes pour venir la nuit suivante se recommander à notre clémence.

« Depuis ce combat , Lascaris abattu n'a osé se montrer d'aucun côté, et toute la population qui s'étend jusqu'à la frontière de la Turquie, s'est soumise à notre empire, excepté quelques châteaux que, Dieu aidant, nous comptons bien obligera se rendre l'été prochain. Dans le même temps que nous opérions ainsi de ce côté, les barons de notre Ptf . 8»5. royaume de Thessalonique, Bertholde, notre frère Eustache et autres que nous avions chargés de la garde de la frontière , nous apprirent que Borilas s'était présenté avec une forte armée, et qu'elle nous causait de grands dommages. Mais les barons s'etant réunis faisaient face à notre esclave grec , sclavo nostro grœcô occurrerant ; et l'ayant fait fuir de notre terre, vingt-quatre compagnies d'infanterie avec deux corps de cavalerie, qui n'ont pu le suivre, ont été tués sans qu'il en soit échappé un seul homme.

<t Vous comprenez maintenant , nos amis , qu'ayant obtenu ces succès de tous côtés, moyennant l'assistance divine, nos quatre ennemis principaux, savoir : Borilas, Lascaris, Michalice et Stratius ( Esclas ) se trouvent humiliés et privés de forces. Sachez donc , en conséquence , que pour nous assurer les avantages de la victoire et la possession de l'empire, il ne nous manquera rien, si vous nous envoyez un nombre suffisant de Latins auxquels nous puissions départir les terres que nous acquérons; car, comme vous le savez bien, les acquisitions ne profitent pas, si les moyens de conserver manquent.

« Daté de Pergame, dans l'octave de l'Epiphanie, l'an du seigneur iaia. »

Considérée comme histoire originale, la pièce était d'autant plus précieuse à reproduire, que la relation de Ville-Hardouin finit en 1907, et son continuateur en iao8. Or, la première question que suscite la lecture de cette lettre , est de savoir si c'est à l'empereur Henri même qu'on doit en attribuer la rédaction , ou bien à quelque secrétaire de sa chancellerie. Le rédacteur de l'article Baudouin VI, empereur p«i. 5t6. de Gonstantinople , qui se trouve inséré dans le tome XVIe

de notre Histoire» s'etant fait la même question en parlant

des lettres de cet antre empereur, prononce qu'il n'y a guère d'apparence qu'il les ait écrites lui-même ; il en apprécie le style , mais il en fait honneur a maître Jean de Noyon. La mort de ce chancelier étant assignée à l'an iao4, vaie-HaH. , la rédaction de la lettre latine de Henri à ses amis ne peut p- iao' * ,55 donc être attribuée au chancelier de Baudouin , puisqu'elle est datée de l'an iaïa.

Nous n'entrerons point ici dans les détails que le corps de la lettre fournirait, pour prouver qu'elle a dû être écrite par Henri même. La simplicité du style , la vivacité de la narration, l'absence de toutes les phrases intercalaires, que n'aurait pas négligé d'employer un secrétaire domestique, pour exalter le mérite de son maître, feront penser que cette lettre a été écrite de la même main qui combattait dans les divers laits d'armes rapportés. Mais si l'on opposait aux motifs qui nous décident ici, la supposition si commune qui fait considérer les chevaliers du XIIIe siècle comme ignorants et non lettrés ; nous demanderions , s'ils avaient été généralement tels, pourquoi la lettre de Henri à ses amis n'aurait pas été écrite dans le style français de Ville-Hardouin ? Or, on connaît trois manuscrits latins de cette lettre , savoir : celui de l'abbaye de saint Amand et celui de Cambron, cités par Dom Martenne ; enfin celui de l'abbaye de saint Gislain cité par d'Outreman , et l'on n'en connaît pas un seul en français. Il est donc à croire que les amis de Henri entendaient assez communément le latin , sans quoi il n'eût pas multiplié ses lettres en cette langue, et en assez grand nombre, puisqu'a près un laps de six cents ans, il en reste encore trois exemplaires connus.

Mais un moyen qui conduit , quoique indirectement , à faire conjecturer que Baudouin et Henri sou frère avaient dû recevoir une éducation littéraire, c'est le témoignage que Gislebert rend à Baudouin -le -Courageux, père de nos deux empereurs, quand il représente ce père comme un littérateur très-distingué pour son temps; instruit dans la grammaire et la rhétorique; cultivant la poésie, au point de composer Gilbert. ,ap«d des pièces de vers, et dont la lecture favorite était le livre ^"^""^7 De la consolation par Boèce, qu'il savait, dit-on, en entier H" $6%. 6.* de mémoire. Il est donc à penser qu'un seigneur aussi lettré Q'avait pas laissé ses deux fils dans l'ignorance de la langue latine. Gislebert de Mons avait d'ailleurs bien connu les

iq8 HENRI DE HAINAUT,

XIII SIÈCLE

'. — - deux empereurs, car il avait été chancelier de Baudouin IV,

dit le Bâtisseur, qui mourut en 1171 , et il avait souscrit à A.Mirxtu.oper., Une charte de l'an 1221 ; ce (jui pourrait faire encore conjectom.i, Dipiom. turer avec quelque probabilité, que ce chancelier aurait eu f^i C Part " l'éducation des deux empereurs.

La lettre de Henri à ses amis , quoique imprimée en entier dans la collection de Martenne, n'a été jusqu'à présent employée dans aucun ouvrage relatif aux croisades , si ce n'est Rer. gaiiir. et te Recueil des historiens de France ; et Du Gange même a

f xrai^M* S81"^ 'e s»'encc sur cette lettre , qui eût fourni sans doute ,p' °' quelques pages de plus à son Histoire de Constantinople : il est assez surprenant qu'il n'en ait pas découvert l'existence , Hiit, de Valcn» dans le chapitre de Henri d'Outreman où cette lettre est anatUunt», p. 535- lysée avec assez de détail, pour mettre sur la voie qui pouvait 36- facilement la faire retrouver avant même que Martenne l'eût

publiée. d'Outreman cite en marge le manuscrit de saint Gisiain , dont Du Cange aurait pu se procurer aisément une copie, en s'adressant à l'auteur de la Constantinopolis Belgica, qui ne mourut qu'en i656, c'est-à-dire l'année qui précéda celle de la publication de l'édition royale.

Du Cange n'a de même pas connu la continuation de cet ms. rc6. sup- ancien historien , que les Mémoires de Henri de Valenciennes pUfm. caul. nous fournissent. Ce que nous en possédons ne s'étend que n 107 jusqu'aux faits relatifs à l'an iao8, mais elle est surtout pré-

cieuse en ce que son auteur déclare aussi positivement que Ville -Hardouin, qu'il fut témoin oculaire des faits qu'il rapporte. On peut donc considérer comme assez exacte la substance des petits discours que le continuateur prête aux personnages qu'il fait parler. Ainsi donc, après avoir fourni des exemples du style latin de Henri de Hainaut, nous pouvons donner aussi quelque idée du langage français qu'il parlait dans les circonstances publiques. Ces discours sont en effet marqués du sceau de l'originalité, comme celui que Joffroi adressait ainsi à ses soldats : « Et bien sachiez que qui « pour Dieu en cestui besoing mora s'ame s'en ira toute florie Rer. ^niiic. « en Paradis, a Nous transcrirons ici , d'après le manuscrit «rri|.i.,t.xvni, même du Roi et en conservant , comme pour les suivantes, rt^^&j'du 'eur orthographe flamande , trois des courtes allocutions de •opi.foi. ,,rcct. Henri empereur de Cons'antinople.

La première eut lieu lorsqu'un de ses chevaliers s'étant laissé emporter seul à la poursuite d'un détachement de Valaques, allait deveuir victime de son imprudence, et que

, ... XUI SIÈCLE.

(empereur sautant a cheval courut, non moins imprudem-

ment, seul et sans suite à la délivrance de son chevalier. Dès

3u'il l'eut dégagé des mains ennemies qui le tenaient , il lui it « iréement : Lienart ! Lienart ! se Diex me saut, kiconques ibu., p. >49%t « vous tient por sage, je vous tieng pour un fol, et bien sai »5y. c que jou meimes serai blâmés pour vostre afàire. » En effet, >er^s foL comme l'empereur ramenait Lienart et retournait au petit pas à son armée sur son Moriau à qui a li sans li raïoit par

< audeus les costés. » Pierre de Douay s'en vint droit à lui pour le gourmander sur l'imprudence qu'il venait de commettre, nonobstant l'heureux succès qu'elleavait eue : « Quand lkid »**ct '6o « l'empereres, ajoute l'historien, entent comment Pieres de

« Douay le va réprimandant pour s'ounour : si li repondi > mult débonairement : Pieres, Pieres , bien sai que jou i c alai trop folement; si vous pri que vous le me pardones et «je m'en garderai une autre lois, mais çdU me fist faire Lie- « nart ki trop se embati folement; si len ai plus laidangiet « (grondé) et dit de honte que je ne deusse; et nonpour- « quant, se il i fust demourés, trop fust vilaine choze « pour nous; car ki pert un si preudome com il est, çou <( est damages sans restorer et mains en seriemes nous cremu « (affligés), mais râlez en votre conroi ( troupe ) et laissons « les Blas à tant et tournons vers Finepople. »

Une autre circonstance en laquelle l'historien rapporte encore un discours de l'empereur est celle du départ de sa fille qu'il avait donnée en mariage à Esclas , seigneur grec , Rer. Gaiik. son homme lige , et q;ui devint depuis roi des Bulgares. « Bele *cr'P'-» xviu* c fille, lui dit Henri, vous avez chi pris un home avoec le- p' ulid.',^^ 1, «quel vous vous en alez. Il est auques sauvages, car vous sect. 373. « n'entendez pas son langage, ne il ne set poi non del vostre : ms. foi. a mais pour Dieu gardez que vous ia pour çou ne soyez umabrage vers lui ne vilaine; car mult est grans honte à gentil c feme quand elle desdaigne son mari, et si en est trop blas- <: mée de Dieu et dou siècle. Sur toutes coses gardez pour * Dieu que vous ne laiscies votre bon usage pour i'autrui « mauvais , et soyez douche et débonaire et soufrans tant et « ossi avant corne vostre mari vaura ; et si hounourez toute «sa gent pour lui. Mais sortout vous gardez que ja pour «amour que vous ayez a iaux, ne qu'ils aient à vous, ne c restrayez votre coer de nostre gent dont vous ietes estraits. a Sire, fait-elle, or sachies pour voir que ja de moi, se Dieu

< plest, n'orez mauvaises nouvelles; mais biaus dous pères,

Xlli SIÈCLE.

aoo HENRI DE HAINAUT,

a nous sommes au départir, ce moi samble, si voel prier a « Dieu kil vous doing forche de sormonter vos anemis et « acroisance de vostre nounour. A tant s'entre baisent et puis a se départirent li uns de l'autre. »

On doit sans doute se tenir loin de prétendre que les discours contenus dans cette continuation deVille-Hardouin par Henri de Valenciennes , aient été mot à mot transmis précisément comme ils furent prononcés par les personnages auxquels ils sont attribués. Cependant leur laconisme est tel qu'ils ont pu être facilement retenus de mémoire et consignés de sùite par écrit. Ville-Hardouin ne fait-il pas connaître lui-même en deux endroits, qu'il existait à l'armée des livres ou registres qui faisaient foi de la substance des narrations historiques. C'est ce qu'il exprime clairement , lorsque parlant des croisés de Zara , à la suite de plusieurs discours rapportés littéralement, etd'uu dénombrement de chevaliers, il continue son récit en ces ibid., P. 444, termes : « Et tant vos retrait li livres que ils ne furent que MCt- *9 a douze qui les sairemens jurèrent de la part des François,

a ne plus n'en pooient avoir. » Dans une circonstance semblable , après la prise de Zara , il rapporte encore des discours et un dénombrement, puis il continue en ces termes : « Si « que li livre testimoigne bien, que plus de la moitié de l'ost « se tenait à lor acort. » Et en effet, pour quelle autre raison principale l'empereur Baudouin aurait-il été accompagné du viiic-Hardouin, chancelier Jean de Noyon ? On doit donc remarquer que n. i55, p. iao, c'est immédiatement à la suite de la citation précédente que ou cang.-. Ville-Hardouin s exprime avec tant d assurance en ces termes: « Et bien témoigné Joffrois li mareschaus de Champaigne « qui ceste œvre dicta, que aine n'y ment de mot à son escient, ibid., p. 446, « si com cil qui a tos les conseils fu.* teci. 6x j^j, troisième circonstance où le continuateur de Ville-

Hardouin prête à l'empereur le dernier discours que nous croyons devoir rapporter dans cet article, est celle d'une paix conclue avec Michalice, et cimentée, au moins pour quelque temps, par le mariage d'Eustache frère naturel de Henri avec la fille de ce despote de l'Épire, qui lui-même était Rrr. Gailic. fils naturel de Jean l'Ange Sebastocrator. Voici le discours icnjjji., i^xv m, que jjnj l'empereur à Cuesnon de Béthune et à Pieron de p «,n°M ôouai qu'il envoyait à Michalice et dont il attendait la réponse

ibid.,p.5i4, dans un bois d'oliviers du voisinage, •cet. 3i5. a Signour, dit-il, on m'a fait entendant que Michalice en

rertMS f°'' a contre qui nous sommes cbi venut en parlement est trop

EMPEREUR DE CONSTANTINOPLE. aoi

« mervillousement traîtres et faus et agus de parler mut « trenchauroeot. Jou ne doi mie ses dons convoitier ne nul- « jou n'en convoite; car nul preudom ne doit mie dons con- « voitier qui li puissent tourner à honte ne à deshounour. « Or si vous dirai que vous ferez. Vous vous en irez à lui , « et vous dires de la rooie partie que, se il mes hom voelt « iestre en tele manière que il toute sa terre voelle tenir de < moi et tous ses tenemens,jou li ferai autre tantdehounour a comme je feroie à mon frère giermain proprement ; et se * il chou ne voelt faire , sache bien tout chertainement pour a vérité que jou m'en irai sor lui à tout mon pooir eftorchié- « ment. Or alez à lut et seli dites chou que je vous ai dit, ■ car ausi vous a il tous deus mandés — que vaut çou ? « continue l'historien, ils ont tant opurtoisement dit le mant « l'empereour et despondu, que auques ont fet Michalice le « coer amolyer. » La paix est enfin conclue par le mariage de la fille de ce Michalice avec le frère naturel de l'empereur et le manuscrit du continuateur de Ville-Hardouin est terminé

5ar le discours tenu par ce despote pour obtenir le succès e cette alliance.

Il y aurait ici plusieurs remarques à faire, mais elles retarderaient trop* la conclusion qui doit terminer enfin cet article purement biographique et littéraire.

La fin de l'empereur Henri, qui mourut empoisonné l'an 1216, a fourni matière à plusieurs suppositions. Les uns en ont attribué le crime à sa seconde lemme , fille de Jean , roi de Bulgarie qu'il avait épousée par politique , et qui, dit-on, avait gardé contre son mari une haine invincible. D'autres attribuent ce crime aux Grecs pour cause de diversité de doctrine ; ce que Du Cange n'adopte pas. Il est vrai que Pelage, cardinal légat, avait fait tous, ses efforts pour persuader au prince d'employer la violence afin de faire era. brasser aux Grecs la communion romaine; mais pour prouver l'esprit de tolérance dont Henri était animé, Du Cange remarque que l'empereur avait, de son autorité civile, fait ouvrir leurs églises et leurs couvents, nonobstant que le légat les eût fait fermer ; cela joint aux autres faveurs dont il les avait comblés, paraîtrait devoir affaiblir les raisons sur lesquelles on a fondé la seconde supposition; mais si Du Cange eût vécu de nos jours, il aurait mieux appris sans doute que la tolérance des princes n'est pas pour eux une garantie suffisante. P. R.