PIERRE DE C0RB1AC

« Dame Isabelle, au réfectoire on ne me vit ni matin ni « soir. Mais vous, belle personne, viendra bientôt le temps Haye», choix,

où votre fraîcheur s'évanouira. . . Ah! ce mot est étranger l* ' •'' 1 ,2' « à ma pensée. Vous me faites dire chose laide. J'ai menti, « car je ne crois pas qu'il soit au monde femme aussi belle « ni d'autant de mérite que vous. J'en ai assez souffert pour «' le savoir. »

Domn* Ysabell", en refreitor

Non estei anc matin ni.ser;

Mas vos n'auretz oiroais lezer

Qu'en breu temps perdretz la color. . .

Estiers mon grat ; mi faite dir vilania ; Et ai mentit , qu'ieu non crei qu'el mon sia Domna tant pros ni ab beutant tan gran - Corn vos avetz, per qu'ieu i haï agut dan.

Nous ne voyons dans ces vers de la part de Cairels qu'une preuve de plus de la finesse de son esprit. A coup sûr, celui qui parlait ainsi à sa dame ne voulait pas l'injurier. On ne fera donc plus de cette pièce un sujet de reproche envers Cairels, quand on l'aura lue en entier. É. — D.

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Aucun biographe n'a écrit la vie de ce troubadour, mais il a pris soin de nous instruire lui-même d'une partie des faits qui le concernent, dans un de ses ouvrages intitulé : Le Trésor de maître Pierre de Corbia. Cet ouvrage, composé de huit cent quarante vers alexandrins, sur une seule rime, ne saurait être donné pour un chef-d'œuvre de poésie, quoiqu'il renferme quelques vers assez heureux; mais il est rempli de détails curieux et intéressants. L'auteur ne se borne point à nous informer de l'état de sa famille et de la modicité de son bien; il nous apprend par quels moyens il a su remédier à l'oubli de la fortune. Ces moyens ont consisté à acquérir tous les genres de connaissances nécessaires de son temps à quiconque voulait s'avancer dans le monde, sans aspirer aux hautes fonctions de la cléricature , et surtout à se munir d'une philosophie propre à le rendre heureux ,

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MORT VMS

XIII SIÈCLE

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quels que fussent envers lui les bienfaits ou les rigueurs de la Providence. On reconnaît dans ses vers un homme qui n'est pas sans quelque talent , mais surtout un homme de bien, pieux, résigne, naïf, un troubadour qui exerce sa profession avec toute l'instruction nécessaire pour y réussir, et doué de mœurs propres à l'honorer autant que ses ouvrages. C'est la somme de ses connaissances qu'il appelle son Trésor. Ce titre indique l'esprit de l'ouvrage, et manifeste en même temps le caractère de l'auteur. Mu.d«iaBibi. Le poète commence par dédier son travail àu Sauveur et roy. 7201, chaa. à la Vierge; il demande ensuite l'appui du ciel, et déclare 933- qu'il dira la vérité; car ni pour or ni pour argent, il ne vou-

drait faire un mensonge.

Rayn. choi», Après cette invocation, il entre en matière. « Si vous me i. v, P. 3io. ff demandez, dit-il, qui je suis , où je suis né, et quelle est «t ma famille; je me nomme maître Pierre, je suis natif de « Corbia où résident mes frères et mes parents. Je possède « un riche trésor que j'ai amassé moi-même, clair et gentil, « plus précieux, plus cher, de plus de valeur que pierres « précieuses, que fin or et argent. Que nul voleur ne le « convoite : il ne saurait m'être ravi par force, ni dérobé par « adresse... Ce trésor est la science que j'ai recueillie par « maintes études.

Qu'ieu n'ai un rie thezaur ama&sat clars e Et es pus precios, pus cars e pus valens Que peyras preciozas ni fis aurs ni argens. Ja layre no s'en meta en grans aspiramens, Que no m pot esser toutz ni emblatz furtilmens... Cest thezaur es sciensa de maintz ensenhamens...

Vient ensuite l'exposé de tout ce que le troubadour a appris : ce sont les mystères de la création, l'origine du péché, le bienfait de la Rédemption, l'histoire de l'Ancien et du Nouveau Testament; ce sont aussi les sept arts libéraux : il a étudié notamment la rhétorique, qu'il appelle Y art de colorer les paroles et d'y répandre de C agrément ( colorar nias paraulas e metr azautimens ) ; il a appris à fond sa langue,car il ne veut faire de barbarisme, ni dans le choix des mots ni dans la prononciation, e m gar de barbarisme en pronunciamens. Point de barbarisme dans la prononciation! ce mot est important pour nous. Il a voulu savoir l'arithmétique, connaître la physique, l'astronomie, même la nécromancie. Mais ce qu'il sait bien, c'est la musique. Il a

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étudié le système des gammes et des sept changements de tons, suivant les différentes méthodes de Boëce*et de Gui ( l'Arétin ) ;

Tota la solfa sai e los VII mudamens Que don Gui e Boeci fcron diversamens.

Il connaît les règles des accords qui de deux sons bien unis n'en forment qu'un seul; . *

Qu'am doas (cordas) paron una tan sonon dossamens;

Et par cette étude, ajoute-t-il, je me suis rendu propre à toute sorte d'amusements, à puer des instruments, à composer, suivant l'usage , des lais, des chansons à refrains, des airs de toute espèce,

Per aquest am sai yeu tôt e vezadamens, Far sons e lais e voûtas e sonar estruraens.

A l'étude des sciences, de l'histoire et de la mythologie, ce poète musicien a joint celle des romans. Les aventures de Brutus dans la Bretagne, sa victoire sur le géant Cornelieu, les prophéties de Merlin, entrent dans le cercle de ses connaissances, tout comme les hauts faits des héros grecs, ceux de Romulus, de César, de Charlemagne, de Roland. Mais nous ne ferions connaître encore qu'imparfaitement les études , le caractère et les mœurs de ce troubadour, si nous n'ajoutions qu'il a donné une application particulière à la musique d'église; qu'il chante habituellement au lutrin, entonne les versets et les répons, tout le carême, le carnaval, les quatre-temps et lavent,

Entonar seculor, non es menhs uzamens.., 'Tôt car es me , carnal , IIII temps et avens.

Il sait aussi être du monde convenablement; il sait s'arranger avec les fous et avec les sages, se rendre agréable aux chevaliers et aux servants. Avec les fous, il se conduit comme il peut; avec les sages, sagement; et par cette conduite, il est joyeux sept jours par semaine.

E sai esser de segje ben e ginbozamens, Retenc los fols e Is savis , a casru soi plazens , Ab totz me sai aidar cavayer e sirvens, Ab fols passi cum puesc, ab savis saviamens, E VII jorns la senmana mesta alegramens.

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