ET DE ROME

If. est peu d'annales de nations où les trouvères n'aient cherché et prisdes sujets pour leurs compositions poétiques. Nous nous arrêterons d'abord sur quelques-unes de celles dont l'origine est grecque ou romaine. Peut-être ces compositions sont- elles un peu moins bizarres, moins chargées d'événements merveilleux que celles où brillent, au premier rang, les Artus, les Charlemagne ou leurs compagnons d'armes; mais elles n'en sont pas moins fabuleuses; la vérité de l'histoire n'y est pas mieux respectée. Leurs auteurs semblent ignorer totalement les mœurs, le caractère des peuples chez lesquels ils vont chercher leurs héros. Ce sont toujours des chevaliers des xne et xiii* siècles qu'ils nous présentent, tout en leurimposant des noms d'anciens guerriers grecs ou d'empe- Tome XIX. Pppp

xm SIÈCLE.

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reurs romains. Aussi ne craignons-nous point de classer parmi les romans de chevalerie des poèmes qui n'ont guère d'héroïque que les noms d'Hector, d'Knée ou' de César. On doit bien penser que nous ne nous livrerons pas à de longues et de minutieuses analyses des poèmes de ce genre: nous nous contenterons, le plus souvent, d'en citer quelques vers, et seulement pour faire connaître le style, la manière de leurs auteurs (i). Remarquons, dès à présent, que, dans ces poëmes d'origine grecque ou romaine, nous trouvons moins d'imagination, et, dans la narration des événements, autant d'erreurs, pour ne pas dire plus d'erreurs en géographie, en chronologie, en histoire, mais peut-être un peu moins d'immoralité que dans les romans de la Table ronde ou du Cycle carlovingien.

LE ROMAN DE ThÈBES. — f.E ROMAN DE TROYES.