LE CASTOIEMENT D'UN PÈRE A SON FILS

traduction en prose française du xve siècle, par ces mots, Discipline de clergie.

Le trouvère auteur du Castoiement commence son poème en introduisant un vieillard qui vient donner à son fils des leçons de prudence et de sagesse. Pierre Alfonse nomme ce vieillard : c'était le philosophe Enoch qui, en arabe, est appelé Edric (1 ). Enoch , philosopfius qui linguâ arabica cognominatur Edric , dijcit filio suo , etc. Tel est le début très-simple du livre de Pierre Alfonse ; voici celui du trouvère :

Li pères son fill chastioit 1 , Sen ' et savoir li aprenoit.

Deux filz, dit-il, à moi t'entent, Ne laisse pas eoler3 au vent Ce que ton père te dira :

Si tu l'entenz il te vaudra, fieax ûlx, enten sen et savoir Qui molt valt niielx que nul avoir.

Quar quant ton avoir te faudra* , La sapience reuiaindra, Par qoi en terre recevras, Jamais égaré ne seras.

XIII SIÈCLE

'instruisait.

•lier.

'raaoquera.

Et d'abord le vieillard lui prescrit de vivre dans la crainte de Dieu : c'est commencement de savoir. Il faudra ensuite qu'il fasse choix de vrais amis, et qu'il les éprouve avant de leur accorder sa confiance. Suivent aussitôt deux contes qui sont bien d'origine asiatique, et que l'on trouve à la même place dans la Discipline de clergie. Un vieil Arabe conseilla a son fils, qui se vantait d'avoir beaucoup d'amis, de les mettre à l'épreuve. Le fils obéit : il tue un veau dont il met le corps dans un sac; et, ce lourd sac sur les épaules, il court, au milieu de la nuit, chez ses amis, leur révéler en secret qu'il vient de tuer un homme, et qu'il les prie d'en cacher le corps, et de le dérober, lui, aux poursuites des magistrats. Tous lui refusent un asile, un seul excepté; et c'était celui sur l'amitié duquel il devait le moins compter, qui, jusque-là , s'était montré le plus tiède, le plus réservé!

L'autre histoire est plus touchante. Aussi Boccace et vingt

, .. ' n ' -j °. roo, X'jouriU*,

autres conteurs sen sont-ils empares. Deux amis résident nouvelles