PAR ROBERS DE BLOIS

XIII SIÈCLE

Si vous estes en compagnie

De gent de pris, et s en vous prie De chanter, nel' devez lessier.

Por vous méismes solacier, Quant vous estes privéement, Le chanter pas ne vous deiTent.

\lais il les avertit de ne pas trop chanter dans une compagnie : car

Biaus chanters anuie sovent.

8° Viennent après des préceptes de cosmétique et de politesse qu'il peut sembler fort inutile de donner à des dames que l'on ne doit pas supposer dépourvues d'éducation :

Vos mains moult netement gardez , Sovent les ongles recopez :

Ne doivent pas la char passer , C'ordure n'i puist amasser.

A dame malement avient Quant ele nete ne se tient.

En mangeant elles doivent se garder

De moult rire, de moult parler.

Se vous mengiez avoec autrui Les plus beaux morsiaux devant lui, Tornez; n'alez pas élisant Ne le plus bel, ne le plus grant

A vostre oés ' , n'est pas eortoisie. <i volre goû,

Ces cinq derniers vers ne prouvent-ils pas que l'on conservait encore l'usage de manger deux dans la même assiette ; usage que nous avons trouvé pleinement établi parmi les chevaliers de la Table ronde ?

Enfin, le poëte ne permet point aux dames , lorsque dans un repas elles boivent du vin , de s'essuyer la bouche ou le nez à la nappe :

Gardez que vos iex n'essuez, A cele foiz que vous bevez , A la nape ne vostre nez.

Et pourtant que devaient-elles faire , si alors , comme encore aujourd'hui dans quelques contrées de l'Angleterre, il n'y avait point de serviettes sur la table?

XIII SIÈCLE