SA VIE

Mmih. Paris ad an. ia65. — Henr. Gaodav.

Scr. eccl. c. 47.

— Trilbcm. Scr.

c. 464 — Paradito, t. XII. — Minei Auct. c. 400.

— Oclav. de Martini* f in Suri© ad 1.', juin.

Le religieux dont on entreprend d'écrire ici l'histoire, dut jeter un grand éclat dans son siècle, et attirer l'attention de

(1) Thomas Aquinas vir non suo tantùm seculo magnus: nam meo quidem animo nullus recentium theologorum cui par sit diligentia, cui sanius ingenium , cui solidior eruditio; planèque dignus erat cui linguarum quoque peritia reliquaque bonarum litterarum supellex contingeret, qui us quœ per cam tempestatem dabantur, ta m dextrè sit usus. In Epist. Pauli ad Rom. c. 1. Operum Eratmi, t. VI, col. 554-

(2) Cui nihil omnino defuisse video prêter cognitionem linguarum : verùm prostabat aliquanto minus Aristotelicum esse quàm hoc carcre adminicuio. In Epist. ad Corinlh. secondant, c. 8. Op. Erasmi, VI, 777.

• ■ . , , . , XIU SIÈCLE

ses contemporains par de bien grandes qualités d esprit et de

le cœur, pour avoir donné lieu aux éloges unanimes qui —viu ». Bon», ont été faits de lui comme k l'envi. Il fut surnommé par victoreuû^viïë l'Ecole le docteur séraphique; Matthieu Paris le déclare le <* re< ge»u pont, plus remarquable docteur de son temps avec saint Thomas Ro«>- p. 74> — d'Aquin; ce dernier donna à Bonaveuture , son émule, le n,u,^,,JJ7*>^ titre de saint de son vivant; le grand poëte du xive siècle, Waddioj. Annal. Dante, le place dans le Paradis, «pour avoir sacrifié les Min.adan.iMi, biens temporels aux biens véritables. » Luther lui-même dit !^r*oid~Mindp de lui, qu'il fut un très-grand homme, un homme incom- $u — Fkury, parable, prœstantissimus vir, incomparabiUs vir; le cardinal «*■• ' >7. Bellarmin l'appelle docteur chéri de Dieu et des hommes; H^cd^vi! enfin l'Eglise Va canonisé et l'a mis au nombre de ses grands P. 6, — s. Anthéologiens. toniniSum.Hitt.

Bonaventure appartient à l'Italie par sa naissance , à la £rt \ 'JlVeî- France par son éducation et son entrée dans la carrière lit- unn. de Scripi. téraire. Il naquit en 1221 à Bagnaréa, petite ville épiscopale «cci«. ad ann. des États pontificaux, anciennement appelée Balneum-Reeis; "65 — I*°?e* son pere Jean ridenza et sa mère Kisella étaient des gens pau- — Ger. vivres et sans distinction, mais pieux.. II s'appela longtemps Jean »««». dcjii»t. ut. Fidenza , comme son père, et ne prit le nom de Bonaventure HU^këTiht!*"! qu'à son entrée en religion. Cependant cette circonstance 1,0.7*8.— Du est diversement racontée: les uns disent qu'il le reçut à son Boui.HUt.uoi». baptême ; d'autres prétendent qu'à l'âge de quatre ans, sa mère ^J^a-ft le voyant grièvement malade, le recommanda aux prières ut. med. 1. 1, ?. de saint François d'Assise, qui pria pour lui, et que retrou- *5a-a!»5. vant ensuite l'enfant bien portant, elle s'écria en le voyant: O buona ventura! Les prêtres grecs, qui dans la suite eurent des rapports avec lui, le désignèrent par lenomd'Eutychius, dérive d'EûTuyoç, qui dans leur langue a la même signification , à peu près , que Buona ventura.

Dans les années de son adolescence , il se fit remarquer yiu % BooiT par sa haute stature et sa belle conformation extérieure, de cap. 3.— vieu* même que par les excellentes inclinations de son âme. Il «il. loc. ch. s'attacha de très-bonne heure à écrire avec correction les caractères de la langue latine, pour se faire en cela un moyen d'existence; le produit des livres qu'il copiait en une fort belle écriture, optimis characteribus , servait à le faire vivre et à fournir aux petites dépenses de son éducation littéraire, qu'il reçut probablement à l'école du couvent des frères Mineurs de Bagnaréa. Dans ces temps où l'imprimerie n'était pas découverte , ceux qui faisaient profession de copier les

Lia

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livres, et qu'on appelait notaires, écrivains, correcteurs, se tenaient de préférence près des établissements religieux qui leur fournissaient du travail, soit pour transcrire les livres anciens , soit pour copier ceux que faisaient les membres mêmes de ces monastères. On dit que le jeune Fidenza écrivit deux exemplaires complets de la Bible, cjue l'on a longtemps conservés, l'un à la bibliothèque des h rànciscains de Bagnaréa, et l'autre à la bibliothèque de saint Charles Borromée à Milan. Parvenu à l'âge de ai ans, Jean Fidenza songeait à s'ouvius.Bonav. vrir une carrière où il pût employer à des travaux d'un a- ordre plus élevé son intelligence et son activité. 11 entra

comme religieux- dans le couvent où jusque-là il avait vécu comme écolier et comme copiste. Les auteurs qui expli- Fonseca. Ao- queht toutes les circonstances de sa vie par des causes surn«i. Min. 1. m, naturelles, disent qu'il ne prit l'habit de Franciscain que p pour accomplir le vœu fait en son nom par sa mère, à l'oc-

casion de la maladie grave qu'il avait eue dans sa tendre enfance. Dès son entrée en religion, il changea de nom, vidoreit. 1. c. usage alors commun dans les monastères, et s appela frère Bonaventure. Ses supérieurs l'envoyèrent à Paris pour qu'il y fréquentât les écoles. Nous avons prouvé ailleurs qu'il ne HiM.im.de i. ">t pas disciple d'Alexandre de Halès, qui avait cessé d'en- France, xvin, seigner en ia38, et qui n'a jamais pu proférer les paroles 3i4,3i5 étranges qu'on lui attribue : In fratre Bonaventurd Adam peccasse non videtur.

Durant sept ans , Bonaventure étudia sous d'autres maîtres, et attira leur attention par l'innocence de sa conduite, par les soins qu'il prenait des malades, par la bienveillance île son caractère, par l'aménité de ses mœurs. Il acquit assez r> 8 " desavoir pour être chargé, en 1200, d'expliquer la Bible et

le Maître des Sentences dans l'école théologique des frères Mineurs, à Paris; il était alors âgé dè 29 ans et n'avait point le grade de docteur. La chaire qui allait être occupée par lui, venait de l'être par Jean de la Rochelle , successeur d'Alexandre de Halès depuis ia38. On raconte que Bonaventure ne voulut commencer de professer qu'après que Thomas d'Aquin, appelé à la même fonction par les frères Prêcheurs, eût donné ses premières leçons. Celles du Franciscain eurent, dit-on, un brillant succès. Il prouvait chaque proposition d'abord par des textes sacrés , puis par les témoignages des \ utorcii. 1. c. Pères de l'Église , ensuite par des motifs graves , par des arguments inattaquables. Nous lisons ailleurs qu'invité par son

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supérieur général, Jean de Parme, à interpréter l'Écriture ,xm Slp^!lfc-,

sainte et Pierre Lombard, il s'en acquitta d'une manière

qui excita l'admiration publique; excellent orateur, grave

dans ses pensées, orné dans son élocution, noble dans son

geste, possédant surtout le talent d'émouvoir les âmes et de

leur inspirer de pieux sentiments. Je ne sais , a dit Gerson , si

l'Université de Paris a jamais eu un si habile maître : Nescio

si unquam talem doctoreni sicut Bonaventuram habitent

studium parisiense. Wadding rapporte que Thomas d'Aquin,

étonné de tant de force et de facilité, alla un jour visiter Annal. rr.Mii..

Bonaventure daps sa chambre , avec l'intention de voir la '• a» p

bibliothèque où il puisait une érudition si variée et si riche :

le Franciscain lui montra un crucifix , disant que c'était de

là qu'il tenait tout ce qu'il avait enseigné ou écrit.

Ce fut pendant les six années de ce professorat qu'il composa son Hexemeron ou exposé de l'œuvre des six jours, et son Commentaire des quatre livres des Sentences. Il prit part à la querelle qui s'éleva et s'échauffa entre les maîtres séculiers, et réguliers. Comme le frère Thomas , il défendit la cause des moines mendiants contre Guillaume de Saint- Amour et ses adhérents. En ces mêmes temps, il écrivit la vie de saint François d'Assise : dans la suite, il y trouva beaucoup à corriger et à retrancher, et réduisit cette histoire à ce qui pouvait être contenu dans l'Office que les frères Mineurs récitent à la fête de leur saint fondateur et pendant l'octave. Cependant on assure qu'au milieu de cette composition, il entrait quelquefois en extase; cjue le dominicain Thomas allant le visiter, et regardant l'intérieur de sa chambre par une fente de la porte, le vit élevé au-dessus du sol et comme suspendu en l'air; et que pour ne pas le troubler, il se retira en disant : Sinamus sanctum laborare pro sancto. Ces contes sont mémorables par leur puérilité même, comme exemples des mensonges et de la crédulité de cet âge. Jusqu'à nos jours, les Franciscains conservaient avec une vénération toute particulière la chambre où ils supposaient que ce livre avait été composé ou entrepris.

Après six ans passés dans ces travaux , le frère Bonaventure, parvenu à l'âge de trente-cinq ans, fut reçu docteur dans viuorHi. ioc. l'Université de Paris. L'année suivante, la treizième depuis cit.— wadding.

son entrée en religion, il se vit revêtu de la première dignité ' de son ordre. Jean de Parme, qui voulait abdiquer la charge "J ' de ministre ou supérieur général , le proposa aux suffrages

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de tous les frères, qui, assemblés en chapitre à Rome en ia56, en présence du pape Alexandre IV, te proclamèrent leur chef; il était le huitième général en comptant saint François.

Dans cette charge éminente, il fit paraître avec éclat sa sagesse, son savoir, sa modération et son caractère conciliant. La discipline s'était déjà fort affaiblie : le nouveau général travailla à la rétablir; mais il y employa plus les exhortations, les conseils, son bon exemple, les moyens de persuasion, que la voie de l'autorité et les mesures rigoureuses. Il mit tant de bonté et de douceur dans sa conduite à l'égard de ceux qui enfreignaient la règle , que plusieurs fois on lui en fit des reproches dans les assemblées capitulaires; mais à son tour il réprimandait sévèrement, verbis gravissimis coarguit, ceux qui lui faisaient un crime de sa miséricorde et de sa patience. En présidant un chapitre général à Narbonne , en 1260, il expliqua et réforma en quelques parties la règle de saint François, afin d'en rendre la pratique plus aisée. Il fit prendre la coule aux Franciscains, qui jusque-là avaient porté la tête découverte et les cheveux épars comme les pasteurs séculiers. Il tint un autre chapitre à Pise, où il fut réglé que dans tout l'ordre on sonnerait la cloche après complies pour saluer la bienheureuse Vierge Marie, en mémoire de ta salutation de l'ange, qui lui fut faite, dit-on, vers le soir : c'est un des premiers vestiges de la coutume introduite dans l'Eglise de sonner X Angélus. Là aussi il exhorta vivement les frèrës à s'occuper de l'instruction du peuple. Dans un troisième chapitre tenu à Paris, il fit paraître une rare sagesse et un mur savoir en mettant fin à des disputes suscitées par des inquisiteurs. Un quatrième chapitre se tint à Assise : entre autres institutions qu'il y fit, il ordonna que chaque samedi on célébrât dans l'ordre une messe solennelle en l'honneur de la sainte Vierge; usage qui a aussi passé dans l'Église, où le samedi est devenu un jour consacré à la Vierge Marie. Sous ce général, les Franciscains furent introduits en Hongrie par le roi Béla. Les réformes et les institutions qui viennent d'être mentionnées étaient d'autant plus faciles à Bonaventure , que le pape Alexandre IV et le cardinal JeanCajetan lui étaient particulièrement dévoués.

Occupé de ces soins administratifs, il trouva le temps de composer la plupart de ses opuscules relatifs à la vie religieuse ou à l'instruction de ses frères, ainsi que des écrits en leur faveur contre les attaques de Gérard d'Abbeville.

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XIII SIÈCLE

On doit parler ici d'un fait qu'un historien place vers

1255, un an avant le généralat de Bonaventure, et qui doit être inscrit dix ans plus tard, c'est-à-dire en ia65; c'est s. bomv.mu. l'offre qui lui fut faite de l'archevêché d'York. Le titulaire c* >y«dd. Ano.i. de ce siège étant mort, le pape Clément IV ne trouvant «<i an. i*65, a. pas régulière la nouvelle élection que le chapitre avait faite, »*• voulant d'ailleurs y placer un homme qui, au milieu des troubles qui agitaient l'Angleterre, fut dévoué au saint-siége, et qui en même temps jouit d'une réputation capable de concilier les esprits, jugea Bonaventure préférable à tout autre, « parce que, disait le souverain porttife, dans les observances monastiques il s'était toujours conduit avec tant d'innocence, que, la grâce divine l'accompagnant partout, il avait pu se rendre agréable et aimable presque à tout le monde et en tout lieu, etc. » Cette épître, citée par Wadding, est datée de la première année du pontificat de Clément IV, laquelle correspond à l'an ia65. Il est assez remarquable qu'elle ne se trouve pas dans le recueil des bulles et lettres de ce pape, publié par dom Martène. Quoi qu'il en soit, le Franciscain alla porter son refus au pape, qui voyant son aversion pour les honneurs et les dignités , eut à faire un autre choix.

Pendant son séjour à Rome, Bonaventure institua les confréries du Gonfalon', sociétés de laïques qui s'assemblaient pour chanter un office en l'honneur de la sainte s.Boua*.*iu. Vierge, et qui portaient son image sur une bannière ap- £(?'~JV,c,or"" pelée Gonfalon. Ces confréries se sont propagées et per- °* c' * pétuées; il en existe plusieurs, surtout dans les provinces méridionales de la France , sous le nom de Pénitents, surnommés noirs, ou blancs, ou gris, selon la couleur de l'habit dont ils se revêtent à l'église. Polydore Vergile dit que ce fut de l'ordre de Saint-François que sortit, comme un ruisseau sort d'un fleuve, le tiers-ordre de ceux que l'on nomme p0i;d. verP Pénitents, et qui sont devenus très-nombreux : In hoc quoque <fe inv«nt. reinnumeri mortales sont. Cette institution prit naissance vers ran * ,lb- VI,> 1270. En l'année suivante, les cardinaux, qui depuis trois cap" ans ne pouvaient s'accorder à élire le successeur de Clément I V, s'en rapportèrent à six commissaires qu'ils obligèrent à nommer un pane dans le délai de trois jours. Ces derniers prirent conseil du général des frères Mineurs, oui leur indiqua Thibauld de Plaisance, archidiacre de Liège. Thibauld n'était pas cardinal; mais la sainteté de sa vie, sa

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piété, son savoir remarquable, le recommandaient assez. On l'élut, et on lui envoya des commissaires porteurs de cette nouvelle. Il était alors à Saint -Jean -d'Acre : il consentit à être pape, prit le nom de Grégoire X, et pour témoigner sa reconnaissance à celui cmi l'avait fait élever à une si haute dignité, il comprit le frère Bonaventure dans une nomination de cardinaux qu'il fit au concile général de Lyon en 1 et lui conféra le titre d'évêque d'Albe. Dans ce concile, le nouveau cardinal fixa sur lui l'admiration commune par l'éloquence avec laquelle il parla sur la question de la réunion de l'Eglise grecque. Le pape qui l'avait appelé à cette assemblée pour en être la lumière, ne jouit pas longtemps de sa coopération; car l'évéque d'Albe mourut le i3 juillet 1274, à l'âge de 53 ans, quelques mois après saint Thomas d'Aquin, son ami, son émule en piété, son modèle en travaux et en savoir. Bonaventure succomba, dit-on, sous les fatigues et les études qui dès longtemps avaient affaibli sa santé. Ses funérailles furent magnifiques et remarquables surtout par Auien. Mir. le haut rang des personnages qui y assistèrent : le pape Gré- A"ib h'P ' >0 §°*re ^ l'empereur d'Orient, Baudouin II ; Jacques, roi d' Aragon ; les patriarches de Constantinople et d'Antioche , tous les cardinaux , cinq cents archevêques ou évêques, plus de mille dignitaires ecclésiastiques , les ambassadeurs ou orateurs de la plupart des monarques, les ordres religieux et civils de la ville de Lyon. Pierre de Tarentaise, depuis le pape Innocent V, officia et prononça l'oraison funèbre du défunt. Tous avaient été témoins des vertus et des qualités de Bonaventure, tous répétaient unanimement que la colonne de la république chrétienne s'était écroulée : rei christianœ publicœ columnam corruisse. Un jeune Fransciscain composa à cette occasion un chant funèbre ( JSenia ) en 38 mauvais vers, cités par Wadding.

\\ add. Ann. q lUgUl>rjs ecclesiœ planctus et plaga dura !

art ann. i 374, c. Dcfunctus est fons gratine , lrater Bonaventum , etc.

ore^x1"'— La mort ^U fr^re Bonaventure a été placée par quelques ttzovii» ad ann. auteurs en 1 275 ; mais la date de 1 274, établie par des do- ,a"s- cuments positifs, est généralement adoptée. Il fut inhume

ann. "a-ijf — dans 'e couvent des frères Mineurs de Lyon ; on accourut à Oetav. d« Mart. son tombeau, on invoqua sa protection , et des historiens ont n^Surio, !<>c. cit. fait des récits détaillés des miracles qui, disent-ils, s'accom- 15-17* ' ' 1 Pnrent Par son invocation en faveur des malades, des estro-

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XIII SIÈCLE

pies, des pestiférés, etc. Sa canonisation, demandée par la plupart des rois et princes de l'Europe, par les villes de Bagnaréa et de Lyon, et par l'ordre séraphique, fut obtenue en i48a. Le pape Sixte IV la prononça en conséquence des informations faites par trois cardinaux. Plus d'un siècle après, Sixte- Quint fit examiner ses ouvrages, le proclama aocteur de l'Eglise, et voulut que le collège des théologiens de son ordre pOS4W.»oc.cit. à Home portât le nom de Saint- Bonaventure. La France qui, dans la division géographique des établissements franciscains, s'était appelée jusqu'alors fa province de Bourgogne, prit aussi le nom de province de Saint-Bonaventure; et une chapelle élevée à Lyon en 1262, en l'honneur de saint François d'Assise, fut convertie en une grande et belle église sous l'invocation du docteur séraphique, devenu l'un des patrons des Lyonnais. Pendant les guerres de religion , les huguenots S. Bw»a<. «ita s'emparèrent en i566 de cette église à Lyon, enlevèrent les "J^Yîic cit. reliques du saint, les jetèrent dans le Rhône, et gardèrent la c' châsse d'argent qui les contenait.

Terminant ici ce que nous avons cru devoir retracer des oov»*c»$. principales circonstances de la vie de saint Bonaventure, nous passerons à ses écrits ; mais avant d'entrer dans aucun détail, nous donnerons une connaissance sommaire de leur mérite, en rappelant les jugements qui en ont été portés par divers écrivains célèbres. Nous citerons d'abord le docte et Bonuet, Popieux Gerson , comme le nomme Bossuet, Gerson qui ayant Jjj£r"'ul^ * vécu dans le siècle suivant, et n'appartenant pointa l'ordre viii, an. iv , religieux du saint docteur, a dû parler de lui sans partialité. p">p. >•

< Si l'on me demandait, dit-il, lequel me parait le plus Joan.cerwo. complet entre tous les docteurs, je nommerais Bonaventure, DeExMnin.do©parce que dans son enseignement il est solide et sûr, pieux et tnn p"rt' ' juste; cju'en outre il s'abstient tantqu'il peut de toute curiosité, et sait éviter les doctrines séculières, dialectiques ou physiques, cachées sous des formes théologiques; qu'en travaillant à éclairer l'esprit, il a pour but d'employer les lumières à faire naître la piété dans les cœurs. Et c'est peut-être ce qui l'a fait négliger par des scolastiques indévots, dont le nombre n'est, hélas! que trop grand; et pourtant nulle doctrine n'est plus sublime, plus divine, plus salutaire, plus douce nue la sienne. N'ayant entrepris de l'étudier que dans ma vieillesse, plus je l'ai lu attentivement, plus je me suis aperçu avec confusion que je n'avais fait que balbutier jusque-là. Et je me suis dit alors : Cette doctrine sufHt ; pourquoi te con-