Tome XIX. Qq

3o6 ROBERT DE SORBON.

XIII SIÈCLE

1 Lebeuf dit que a Robert de Sorbon, emporté par son zèle, oiMert. sur « s'est écrié : A quoi sert V étude de Priscien, d Aristote, de î*8»1' da6Pa"S' ' Justinien, de Gratien, de Galien ! exclamation par laquelle « il nous apprend les auteurs qu'on enseignoit alors à Paris « et dont il méprisoit 1 étude. » C'est dans le Traité de la conscience que se rencontrent ces paroles de Robert ; mais elles n'expriment point un mépris absolu pour toute science humaine., elles font partie d'une proposition conditionnelle: « De quoi servent les savantes lettres de Priscien , .... et de

0 tant d'autres, si vous n'eftàcez pas du livre de votre cons- « cience les lettres de mort? » Tout le livre consiste en rapprochements de cette espèce. Un clerc refusé par le chancelier peut se présenter de nouveau l'année suivante , au lieu qu'il n'y a plus de ressource une fois qu'on a été refusé à

1 examen de Dieu. Item, il suffit de bien répondre au chancelier de Paris sur sept ou huit passages d'un auteur; mais le grand chancelier interrogera sur le livre entier de la conscience. Item, On peut fléchir la rigueur du chancelier de l'Université par des sollicitations, par des présents, ou en lui représentant que si l'on est faible dans la partie sur laquelle il questionne, on est fort dans les arts, dans la logique, dans les décrets : la justice de Dieu sera au contraire inflexible au jour du dernier examen : Veniet dies judicii in quo plus valebunt jura quàm as tut a verba, et conscient ia bona quàm marsupia plena, quia tune judex Me non falletur verbis nec flectetur aonis.. . Item, Si un maître donnait une prébende à chacun de ses écoliers, il en aurait bientôt un si grand nombre que sa classe ne pourrait les contenir tous : pourquoi Dieu n'en a-t-il pas une multitude, lui qui leur promet de si bonnes prébendes? etc. , etc.. . .

Le Traité de la confession est moins rempli de comparaisons scolastiques ou puériles; mais l'auteur y emploie pour signaler certains péchés, des expressions qui paraîtraient au jourd'hui peu décentes. On l'excuse en disant que les mœurs naïves et la langue de son siècle bravaient dans les mots l'honnêteté. Le livre a deux parties : l'une fait connaître au pénitent tous les points sur lesquels il doit examiner sa conscience; l'autre apprend au confesseur quelles questions il doit adresser, quels conseils il doit offrir, quelles pénitences il faut imposer selon l'ancienne discipline de l'Eglise.

Dans le 3e opuscule, Iter Paradisi, l'auteur, malgré ia différence du titre, reproduit souvent les mêmes idées, traite

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à peu près la même matière <jue dans le précédent Le chemin du paradis a trois journées de marche, très dietas, qui sont la contrition, la confession et la satisfaction; et chaque journée comprend trois lieues cmi , dans la première marche, sont les trois douleurs d'avoir encouru la peine de l'enfer, d'avoir perdu la gloire éternelle et d'avoir offensé Dieu. Prima igitur dieta habet très leucas, quia in contriiione débet esse dolor de obligatione pœ/ue infernalis ; et hœc est prirna leuca; secunda leuca est dolor de amissione gloriœ œternce ; tertio, est dolor de offensione divind. . . .

On voit que c'est bien moins par ses écrits que par son établissement, que Robert de Sorbon est resté un personnage remarquable dans l'histoire littéraire du xme siècle.