Tome XIX. Rr

3i4 GUILLAUME PERRAULT.

l'espérance au milieu des adversités , la crainte de Dieu et la charité, c'est-à-dire l'amour de Dieu et du prochain.

En commençant le livre III, l'auteur avertit les princes de ne pas se laisser distraire par les soins qu'ils prennent d'autrui, de ceux qu'ils se doivent à eux-mêmes. 11 faut qu'avant chaque résolution, avant chaque action, ils examinent si elle est permise, si elle sera profitable, si elle ne blessera aucune convenance : an liceat , an expédiât , an deceat. La puissance a besoin de s'honorer, de s'affermir par des mœurs pures, et de se tempérer par de profonds sentiments d'humilité. Seize motifs de pratiquer cette dernière vertu sont puisés dans les besoins, les faiblesses, les imperfections que subit la nature humaine, et qui, loin de s'atténuer au sein des prospérités et des grandeurs, y risquent plutôt de se multiplier et de s'aggraver. Qu'un roi se souvienne donc qu'il est poussière , qu'il retournera en poussière, et que la pensée de la mort le prémunisse à chaque instant contre les tentations qui l'obsèdent. Les premiers chapitres du IVe livre traitent du choix des conseillers, et instruisent le prince des malheurs auxquels il s'expose, s'il s'environne d'hommes pervers ou corruptibles, de ceux, par exemple, qui se laissent séduire par des présents. On pense bien que Guillaume Perrault condamne encore plus sévèrement les rapines : il menace les ravisseurs de quatre genres de puuitions , qui sont la pauvreté, la stérilité, une mort prématurée et le glaive. Il signale ensuite six vices principaux qu'il dit être familiers aux princes et à leurs ministres : De sex prœcipuè vitiis quœ in principibus et ministris eoriun soient abundare. Ce sont la ruse frauduleuse ( astutia vulpina ) , la curiosité, ta fierté , la tyrannie et la spoliation des églises. Le i oe et dernier chapitre recommande au prince de choisir un bon > intendant de sa maison.

Le V* livre est le plus étendu de tous. Il remplit un tiers de l'ouvrage et se divise en 66 chapitres, tandis que les six autres livres n'en ont ensemble que 69. Les détails qu'il embrasse concernent l'éducation des jeunes princes, leur régime domestique, leurs entretiens, leurs repas, leurs vêtements, leurs études et leurs mariages. A ces divers préceptes s'entremêlent quelques éloges des pratiques monastiques, spécialement du silence et de la virgiuité. Mais l'auteur veut aussi que les filles des grands personnages soient lettrées et laborieuses: quod valde utile estfilias nobilium Utteris