Tome XIX. Ddd

XUI SIFCLE.

394 JEAN DE COLVMNA.

de Messine, mais bien cardinal, Fort accrédité et assez entreprenant sous Honorius III et Grégoire IX. Les actes de sa vie publique appartiennent à l'histoire de l'Eglise, et non à celle des lettres; car il n'a laissé aucun écrit, et ne s'est guère occupé des affaires de France : il est mort en ia44- Le neveu, né entre les années 1200 et iaao, fut envoyé par l'oncle à Paris pour y suivre les leçons publiques des écoles : c'est par là seulement et par quelques articles de son principal ouvrage qu'il tient tant soit peu aux annales littéraires de la France. Pendant un séjour de huit à dix ans à Paris, il fit connaissance avec des frères Prêcheurs, et conçut le dessein de s'engager dans leur ordre. Cette résolution déplut fort au cardinal son oncle, qui, pour la traverser, em

loya et compromit l'autorité de Grégoire IX. Le jeune

olumna, auquel le pape ordonnait de revenir à Rome, s'enfuit et se cacha en divers lieux de France et d'Allemagne. Ces aventures, dont les auteurs dominicains ont pris plaisir à étendre et à embellir le récit, se passaient en 1326 et 1227. Revêtu de leur habit, Jean de Colonne se distingua tellement par son savoir et par son zèle, qu'on le fit provincial de Toscane une première fois en 1236, une seconde en 1247. Sa naissance et son mérite l'appelaient à de plus hauts emplois : Alexandre IV le nomma, en 1255, archevêque de Messine; et Jean défendit avec autant d'habileté que d'ardeur les intérêts du saint-siége en Sicile. Quétif et Jacques Lchard ont joint à une plus ample exposition de ces faits la »d VI11' c'tat'on de plusieurs témoignages qui ne permettent pas de les 1155!— Conrad! révoquer en doute; mais ils ne transcrivent rien de ce que oratia Dd cpi»i. Matthieu Paris raconte de la mission du prélat de Messine en "â™ — CBe™«rd Angleterre, et des extorsions énormes qu'il y exerça au proc.uidonis.eic!" ^ de la cour de Rome et au sien propre. Il se peut que Mauh. i>ari», l'historien anglais ait fort exagéré les torts de l'archevêque w'*' ™t italien : toujours convenait-il d'accorder quelque attention 6*g." p" ' à des imputations si graves, affirmées par un témoin de cet

abus du pouvoir : n'est-ce pas leur donner du poids, que de les passer sous silence? Du reste, Jean renonça de bonne heure aux fonctions publiques. Le siège métropolitain de Messine vaquait en 1264; il l'avait donc abandonné : il était revenu à Rome où il paraît avoir passé le reste de ses Rocch.pyrrh. jours dans la vie privée, occupé sans doute à composer Mps«ii: \o«iiia, ses livres. Il n'a point été cardinal; il a vécu sans éclat jusqu'à l'an 1280, peut-être jusqu'en îaoo : la date de 1285