EDE8E

Poète chaétieji.

Léo, 1. 1 |. 710. ' i^nr.sirs , ou /Edesius, Orateur et Poëte nous esl assez Li peu connu. Mais le peu que l'on nous en apprend, nous donne une grande idée de pou mérite, el nous doit faire regretter beaucoup de n'en pas sçavoir davantage. Nous sommes redevables de ce que nous en seavons, à S. Honorât Evoque de Marseille, qui paroît l'avoir connu personnellement, et qui citant quelques endroits de ses ouvrages, fait voir qu'il en avoit une connoissance particulière. On ne peut donc révoquer en doute ce que nous en dit une personne si bien instruite et si digne de créance.

' Les habitudes d'Edese font juger qu'il étoit de la ville d'Arles, ou au moins qu'il y faisoil sa demeure ordinaire. ' Il est de ces hommes célèbres par leurs écrits, et par l'autorité qu'ils s'étoient acquise dans le public, sur le témoignage desquels S. Honorât appuie ce qu'il rapporte des actions merveilleuses de S Hilaire Evêque d'Arles, dont il nous a laissé

c- »2. la vie. Edese se distinguoit entre les Sçavants par la poésie

et l'éloquence, qui étoit à l'usage des Rhéteurs de ce tempslà. Il possédoit si parfaitement ces deux arts, qu'il passoit communément pour un très-habile homme en l'un et en l'autre, rhetoricœ facundiœ et metricœ artis peritissimus vir.

Mais il étoit encore plus recommandable pour la profession particulière qu'il faisoit de la pieté Chrétienne. C'est l'idée

p. 740. 743. c. qu'en font naître naturellement ' le respect et la vénération avec laquelle S. Honorât parle de lui dans son ouvrage, lui donnant toujours la qualité de Saint, toutes les fois qu'il a

p. 740. c. 12. occasion de le citer. ' Edese paroît être entré bien avant dans l'amitié de S. Hilaire, dont il étoit avec raison un grand admirateur. Il trouvoit sans doute dans les fréquentes visites qu'il rendoit à ce saint Evêque, de quoi nourrir la pieté qu'il professoit.

ibid. 'Il étoit si touché des grandes actions de vertu qu'il admi-

roit en lui, qu'il crut ne pouvoir faire un meilleur usage de sa plume, que de l'emploïer à conserver sa mémoire à la postérité

POETE cil RET1 EN. : v ,Trrir

tenté. Dans ce dessein il composa un poème en vershéxa- ,, 74„.7t-, u

mètres, où il faisoit TéUoge de ce gçand Prélat. On ne trouve

rien qui détermine en quel lèmps Edese lit celte pitre, si

ce lut ou avant ou après la mort de S. Hilaire, qui arriva,

comme uous l'avons ait, au mois de Mai i'i'.t. il y a toutefois

plus d'apparence que ce ne fut qu'après la mort du Saint qu'il

le publia.

De ce poème digne assurément d'un siècle plus poli, ' on dm. ne nous ;i conservé que douze vers, qui ne peuvent que nous fait regretter la perte des autres. Ils sont rapportés dans la vie de S. Hilaire par S. Honorât, qui a cru ne pouvoir mieux exprimer ce qu'ils contiennent, qi^en les copiant tout au long. Comme c'est tout ce qui nous reste des écrits d'Edese, et qu'ils sont plus propres que tout ce qu'on pourroit dire pour faire connoître le style de nôtre Poète, on ne sera peutêtre pas fâché de les trouver ici. ' Les sept premiers sont pour p- 740. c. 12 exprimer une pratique qui faisoil le sujet de l'admiration de tous ceux qui en étoient témoins. C'est que S. Hilaire s'occupoit souvent à faire trois choses à la fois. Il lisoit , il dictoit à son Secrétaire, et il travailloit à quelque petit ouvrage des mains , comme à faire des rets ou filets tout en même temps. ' Les cinq autres vers sont pour nous peindre le carac- p- 743- e- 18tere de la tendresse Chrétienne et compatissante du saint Evoque envers les affligés.

' Vidi ego. nec dignus tanta ad prœconia testis, P- "40- c- 12'

Plexos sole sugi digitos cessisse Jabori.

Xectendi ratio varias injuuxerat bonis.

Nec finem precibus mutatus fecerat actus.

Credere vix possum quemquam sic tempore eodem

Nectere dictantem, relegendo, lecta fatendo,

Ore.manu simul hocoperari. attendere, fari.

' Vidi ego prseventum fletu. magis ubere fletu, p- 745. c. îs.

Quod crevit numinis, cupiebat crescere votis.

Quain prorupta viget miseratio, quam cita donis

Gratia ! Nec solum fueras ad munera largus ;

Majores comitantur opes pietate ministra.