SUN ELOQUENCE ET SA MANIERE D'ECRIRE
uoique nous .rions parlé assez au long et de la per-
si e el des écrits ae Fauste, il semble qu'il manque-
roii quelquechose son histoire, si nous ne disions rien en particulier de sa manière d'écrire, et de l'éloquence que
quelques anciens ont trouvée dans ses écrits. Pour <;e qui est de la Doctrine, les traits que nous avons marqués, suf-
conc.t.4.p.i265. lisent pour vérifier ' le jugement qu'en a porté le Concile de Rome sons le Pape Gélase, lorsqu'il a mis ses écrits
nil, ,,,, , 8 au nombre des livres apocryphes ; ' et ce qu'en a pensé long-
S23-2- temps après un Maître du sacré Palais, lorsqu'il a don-
né à Fauste la qualité de chef des Sémipélagiens.
Nous avons vu dés le commencement de son histoire , que Fauste dans sa jeunesse s'étoit beaucoup appliqué à l'éloquence ; mais il s'agit ici de celle qu'il a laissée dans
sid. i. o. op. 9. ses Ouvrages. S'il en faut croire ' S. Sidoine son ami, Fauste est si fort dans la science du raisonnement, qu'il sçait renverser tous les Philosophes et les Hérésiarques, par leurs propres armes. 11 a Je secret, ajoute-t-il, de tourner contre ses Adversaires leurs propres raisonnements, de les embarasser par leurs syllogismes, et les terrasser par la subtilité de sa dialectique. On trouve dans ses Ouvrages, selon le même Auteur, divers endroits tout de feu, beaucoup d'autres d'un style majesteux ; quelques-uns écrits avec simplicité, quoique la sublimité des autres ne s. it point une subtilité captieuse. Il traite gravement les choses sérieuses et importantes. Il examine avec soin celles qui sont obscures et difficiles; Il appuie solidement celles qui sont contestées. Tantôt son discours paroît mâle et vigoureux, tantùl plus doux et plus fleuri, mais par-tout édifiant, par-tout élégant, par-tout
ep. 3. aussi éloquent que solide. ' Le style en est fleuri, figuré,
et excelle pour la diversité et l'élégance des expressions.
Tel est le jugement que S. Sidoine porte des écrits
eP- 9- de Fauste. Mais, outre ' qu'il le fonde particulièrement
sur un de ses Ouvrages, dont il n'eut de son propre aveu qu'une lecture assez rapide, et que nous n'avons
EVÊQUE DE RIES 619 ( ||ml|
plus, "ii - .ni qu'il n'es ivare d'i
amis. Il n'en donne pas de moindres aux ouvi crits
contre Fauste même, comme on l'a dû remarquer à I article de Mamert Claudien. A dire le vrai, il ne nous aujourd'hui rien d Fauste, qui puisse justifier ce qu'en (iii S. Sidoine. Ce que nous en a ne marque
poinl que cel Ecrivain eût rien d'extraordinaire pour l'éloquence, ni pour l'érudition; ni pour là force du raisonnement. 1.»' style en esl ordinairement gra l- tui. u>. p. «o. i
pie en quelques endroits, un peu obscur en d'autres, j^1"' *'p quoiqu'il ne laisse pas d'être le plus souvei facile,
clair, fort coupé, et néanmoins trop long, en ce qu'il i,n *u. rebat et tourne quelquefois une même pensée en plusieurs phrases, qui ne disent que la même chose. On doute qu'il eût beaucoup de fécondité et d'étendue d'esprit; et les répétitions presque en mêmes termes, dont il use assez souvent, comme nous l'avons observe, peuvent servir à fortifier ce doute. Peut-être qu'une i causes qui l'a fait tomber dans l'erreur, tant sur la nature de l'âme, que sur la grâce, c'est qu'il n'avoit pas assez de lumière, ni assez de jugement, et qu'il ne voïoit pas les vérités dans toute leur étendue. ' (1 ne laisse pas Baiii. 28. Sept. p. d'être abondant en maximes spirituelles, et en préceptes de morale. C'est sans doute ce qu'il y a de meilleur dans ses écrits, (xxvn.)
S. PERPETUE,
Evkque de Tours.
HISTOIRE DE SA VIE
Saint p e r p É t r e est compté pour le huitième rai. h. e. t. ic Evêque de Tours depuis S. Gatien. En cette qualité p- :i05 il se trouvoit Métropolitain de la troisième Lyonoise.
Ce lut en 461, la 64e année d'après la mort de Saint p.397 1 Gr.T.rrir Martin, que nous avons marque être arrivée en .39/, qui!
M.l.l.c.G.p.lOu:
620 S. PERPETUE,
v SIECLE.
ci-. t. i.ist. Fr. 1.2. commença à remplir ce Biége. Il y succéda à S. Eustol}li'-llll;';„„, que sorti d'une famille de Sénateurs et son parent. ' Il
Miist.li i lo.vto. î r
spic.t.B.p. 108.109. doit lui-même «I une race de Sénateurs très-illustre, et qui comptoit à elle beaucoup de terres en divers endroits. Mais Perpétue posséda ces grands biens comme n'en possédanl aucun, suivant le précepte de l'Apo-
Spic p. 106. 108. Ire, et ne s'en servil que ' pour les léguer partie aux Eglises, partie aux pauvres et aux nécessiteux. De sorte que les richesses qu'il eut de ses Parents, ne l'empêche-
Sid. s. î. 4. op. 18. renl point ' d'être un digne successeur de S. Martin, en
p.wg. | TM.ibid. qUj ia pauvreté a été el si sainte et si éminente.
Tin ib. p. 399. Dès son entrée dans l'Episcopat ' Perpétue donna des
marques de son amour pour l'Eglise et pour la pureté de sa discipline, par la convoeation du Concile de Tours, lenu au mois de Novembre 461, un peu moins de deux mois après son ordination; S. Eustoque son Prédécesseur n'étant mort que le 10 de Septembre de la même année.
conc. 1. 1. p. 1050. ' S. Perpétue à la tête de huit autre.; Evêques, parmi lesquels se trouvaient deux Métropolitains, présida à ce Concile. On y fil divers règlements, pour maintenir la discipline Ecclésiastique contre le relâchement qui s'y glissoit, à la faveur des incursions des Barbares dans les
p. 1057. Gaules. Peu de tems après; ' et comme l'on croit en
p, 1054. 465, S. Perpétue présida à un autre Concile, ' qui se cé-
lébra à Vennes à l'occasion de l'ordination d'un nouvel
p. 1055-1057. Evêque pour remplir le siège vacant de cette Eglise, ' et où l'on dressa seize canons, pour remédier ou prévenir divers abus.
Nous n'avons point de détail suivi des actions de Saint Perpétue; mais on nous en apprend assez, pour nous faire
Spic.t.5.p.i07. juger que c'étoit un très-saint Evêque. ' Quoiqu'il eût une sœur nommée Fidia Julia Perpétua, et quelques-autres pa-
Gr.T.i.io. c.3i. rents , ' entre lesquels étoit Volutien, homme très-riche et de race de Sénateurs, qui lui succéda dans le siège de
spic. P. io8. Tours, ; il regardoit néanmoins les pauvres comme ses véritables enfants, qui devaient être les héritiers de tous ses biens. Les nécessiteux, les mandiants, les malades, les veuves, les orphelins étoient ses entrailles, sa joie, sa couronne, ses enfants, ses seigneurs, ses très-chers frères.
p- 107, ' 11 estimoit les plus grands seigneurs pour ses amis, lors-
qu'ils servoieni l'Eglise, et qu'ils emploïoient leur puis-
[.\ I OIE DE TfH'RS. 621
\ I1ICLB
sauce pour pi les pauvres. ' Ce furent les pauvres , . ,
qu'il institua ses héritiers, comme il reconnoissoil qu'ils dévoient L'être. Il se prépara ainsi une place dans le Ciel, p ""
eu y taisant passer Bee richesses par leurs main-: et il k rendit plus illustre par la distribution qu'il leur en lit, que par la puissance et les dignités de ses ancêtres.
Autant qu'il avoil de tendresse pour les pauvres, autant avoit-il de vénération pour les Saints. Il tionoroit eeux-ci en diverses manières. ' Il ramassoit et eardoil leurs p-iog.iot. i Gr.T.
.. , ., . ' • , • hut.Fr.l.S.e.14.
reliques avec beaucoup de respect; il ornoit. et enriclns-
soit les Eglises bâties en leur honneur; il leur en élevoit même de nouvelles. ' Celle qu'il fit bâtir en l'honneur sid. s.M.ep.is. de S. Martin, au lieu de la petite dont S. Brice s'étoit p> 954' contente, étoit magnifique. Afin qu'il ne manquât rien à son embelissement, il s'adressa à ses amis pour les porter à seconder son juste zèle. ' S. Euphrone Evêque d'Au- &■. t. u>id. c. «. tun fournit le marbre, dont il couvrit le tombeau du Saint.
Sidoine, depuis Evêque de Clermont, et Paulin de Pé- jj«i. iMd. i not. p. rigueux, deux célèbres Poëtes de ce temps-là, lui envoïerent des vers de leur façon pour y être gravés. ' Lorsque Ml. p. -103. 404. tout l'ouvrage fut fini, S. Perpétue fît la dédicace de l'Eglise, et y transféra le corps de S. Martin le 4e de Juillet vers 473; et la fête s'en fait encore tous les ans au même jour. ' Quelque magnificence que S. Perpétue pût faire su. umi. p. 954. éclater en cette occasion, rien n'y paroissoit plus grand aux yeux de S. Sidoine, que de voir que ce fût un si digne Prélat, qui s'emploïàt à honorer la mémoire d'un si Saint et si grand Evêque.
Le zèle de S. Perpétue pour le culte de Dieu et l'honneur des Saints, ne se borna pas à bâtir et orner des Eglises. Le S. Evêque le porta encore à quelque chose de plus essentiel, ' en réglant le service que l'on y devoit faire. cr.T.i.io.c.3t. On nous a conservé l'ordre qu'il établit pour aller célébrer les veilles des grandes Fêtes dans diverses Eglises de la Ville; et il n'y a pas de doute ' que le 15e canon du Conc.t.4.p.i<»-. I Concile de Venues, qui ordonne l'uniformité du chant et de l'Office dans toute la Province, ne soit son ouvrage. ' Il régla aussi les jeûnes dans son diocèse, comme nous Gr. t. oâd. dirons plus en détail dans la suite; et l'un et l'autre règlement s'observoit encore du temps de S. Grégoire de Tours, plus de six vingt ans après qu'ils eurent été dressés.
622 S. PERPETUE,
v sir. eu:.
\ cette pieté, oui eût été pou de chose, ai elle n'eût été éclairée, S. Perpétue eul soin de joindre la science , afin de pendre sa charité aussi lumineuse . qu'elle étoit
sid.s.i.7.ep.9 ardente. S. Sidoine, son ami; nous le représente comme
p- 103°- 1031, m, Prélal l'ori studieux, qui se faisoit une étude particulière de la Religion, conformément a son état; la puisant dans l'Ecriture et les ouvrages des Pères, qu'il s'étoit rendus très-familiers. Aïant oui parler du discours que S. Sidoine avoil l'ait à Bourges à l'élection de Simphce , pour remplir le siège vacant de celte Eglise, il le voulut avoir. Il en écrivit lui-même à railleur, qui le lui envoïa avec la 9e letre de son 7e livre. De sorte que nous sommes redevables en quelque manière à la pieuse curiosité de nôtre saint Prélal, de ce que de discours est venu jusqu'à nous.
spic.t.s.p.Kte. Le désir qu'a voit S. Perpétue de laisser aux pauvres ce
que Dieu lui avoit donné , l'obligea à prévenir de 1 ;> à 1(> ans le temps de sa mort; de peur que les biens d'une Eglise ne passassent à d'autres qu'à l'Eglise même : ce qu'il
p-**»- regardoit comme une faute considérable. ' Ainsi dès
l'an 475 , il fit un testament pour disposer de tout ce qu'il
p. 1 os- 108. avoit en faveur ou des pauvres ou des Eglises.' On voit
par cette pièce parfaitement digne de la pielé de son auteur, combien S. Perpétue étoit attentif à établir partout la paix de J. C. et particulièrement parmi son Cfer-
Tiii. p. ?,98. gé. ' Mais l'amour qu'il avoit pour la paix , ne lui faisoit
point négliger ce qui regarde la discipline. Nous avons vu les censures qu'il attacha avec les autres Evêques de sa Province en deux différents Conciles, à divers abus
Spk. P. 10-. qui se glissoienl parmi les Ecclésiastiques. ' Il dégrada même les Curés de Maillé ou Luynes , et d'Orbone , et recommanda à son successeur de ne les rétablir jamais. Il leur assigna néanmoins une pension sur ses biens pour toute leur vie.
Gr.T. 1.2.C.26. i Telle fut la vie de ce saint Evêque ' durant 30 ans ac-
■'noùc,81'apî8p complis qu'il gouverna l'Eglise de Tours. a II mourut ou
750. i Tin. p. 40b. ]e 30e de Décembre 490 ou le 8e d'Avril 491 ; sa fête étant marquée au premier de ces jours, tant par Florus . que dans d'autres martyrologes très - anciens , et.au 8e d'Avril par Usuard et par l'Auteur du martyrologe Romain. Les saintes dispositions dans lesquelles il mourut.
EVÊQU i: DE TOURS.
V Ml. ! i
comme son testament nous en est un gage assuré, ne laissent aucun lieu de douter que sa mort ne fût aussi précieuse devant Dieu, que sa vie avoil été édifiante aux yeux des hommes. Il fut enterré dan- l'Eglise de sainl <.< i i.io Martin, b et aux pieds de cet illustre Saint, comme il l'a- sl,l,,>",. :, ,,. ,,,, voit demandé par grâce, quoiqu'il s'en jugeât indigne, '"" et qu'il eût laissé à .-en Clergé H au Comte Igilon l<j choix du lieu de sa sépulture. Nous donnons km son épi- |i 109. taphe que l'on nous a conservée, et qui va bien loin, puisqu'elle l'égale à S. .Martin. Au moins S. Sidoine n'a pas sid. s. 1. 4. ep. ta fait difficulté de le regarder connue un très-digne suce.'— •' seur de ce grand Evêque; el un autre auteur célèbre du p.,,,1. \u. Mar.1.0 même temps ne craint pas de dire qu'il étoit un pariait r- *"■ 30°imitateur de sa vertu, et qu'il avoit comme lui la dignité denep.pr.p.123. des Apôtres et le mérite de la vie des Anges.
EPI TAPHE.
' Culmina sublimi tolluut qu;c vertice errstas, Spie.t.S.p.i09.
Eximius incritis Perpetuus dederal Domno Martino. cujus sub marmore pausant
Ossa veneratur qure pia plebs precibus.
Heredoin acripsil christum, atque aurea multa.
Sacrando Domini vasa cruore dédit.
Trauamisit cœlo. qua3 plurima cessit egenis.
Fecit et ante suas scandere divitias.
CJarus avis, atavisque potens fuit atque Senator :
Clarior at sua dum pauperibus tribuit.
Bed oeqne Marliuo soli tam grande sepulcrum
Construxjt. tumuluni fecit et esse suura. Et liée! ante pedes Martini contumeletur,
In cœlo simili gaudel uterque loco.
Respicc de Superis super hoc, boue pastor. ovili.
Perpetuusque tuam perpeiua patriam.
V SI ECLE.
624 S. PERPETUE,
§. II
SES ÉCRITS
i: (jue Ton nous a conservé des écrits de S. Perpétue, est peu de chose, si l'on a égard au volume; mais si l'on considère le mérite de ce qui y est contenu, l'on ne peut disconvenir que ce ne soient des monuments précieux.
Sme. t. 5. p. 105. l<>. ' Nous avons de lui un testament qu'il dressa lui-
■p. io8. même, et qu'il signa le premier jour de Mars 475. " Il en
fil un double, et en laissa un exemplaire entre les mains de la Vierge Dadolene , et confia l'autre à Delmace , qu'il qualifie son fils, avec ordre à lui de donner l'un et l'autre après sa mort au Comte Agilon , pour l'ouvrir et le lire en présence des Prêtres, des Diacres et des Clercs de son Eglise.
pr. p. 10. ' On regarde cette pièce comme un illustre monument
de l'antiquité ; et l'on observe qu'elle s'accorde parfaitement et avec le droit Romain, et avec ce que S. Grégoire de Tours nous apprend de S. Perpétue. On peut même dire que ce seroit un excellent modèle à suivre pour les Evêques et les Ecclésiastiques, qui non-seulement voudraient tester, mais qui auroient encore la pieuse émulation d'épouser les sentiments des Saints qui ont le plu^ édifié l'Eglise, et de régler leur conduite sur celle des saints Evêques de l'antiquité. Car on a pu remarquer par les divers endroits de ce testament , que nous avons déjà cités, qu'il contient les sentiments de la pieté la plus tendre, et un abrégé d'une conduite vraiment épiscopale.
Spic p. io5. S. Perpétue le commence par l'invocation du Saint
nom de Dieu ; et après avoir laissé à son Clergé la paix de J. C. et prié le Seigneur d'y maintenir le bien qu'il y avoit mis, d'en éloigner les schismes et les divisions, de l'affermir dans la foi , et dans la pratique de l'Evangile, de donner sa paix à son Eglise et à tout son peuple tant de la Ville que de la campagne; il déclare son intention au sujet de sa sépulture, et marque ses sentiments sur l'immortalité et la résurrection. Ensuite il passe aux legs pieux qu'il avoit dessein de faire, et qui absorbent généralement
tout
i:\ ÊQUE DE TOURS.
\ BIICL1
tout ce qu'il poasédoit en meubles ei immeubles II don- ,,. 10.-,. io~ ne la liberté à loua les esclaves de la lerre de Savoniei qu'il avoit achetée h deux lieues de Tours au-de-là du nn. h. b. 1. 1$. Cher; ■ voulant néanmoins que tant qu'ils vivraient, ? sp5". p. 100. ils rendissent service à son Eglise. Il remet tout ce qu'on lui poovoil devoir, avec défense à qui que ce soit de jaoiais inquiétei ses débiteurs à ce sujet. ' Il laisse à son sue- p« 107eesseur tout ce qui lui agréeroil des ornements épiscopaux de sa chambre et de sa chapelle. ' Il lègue à l'Evêque Eu- p- ,06 phrone, que L'on croit être celui d'Autun , une châsse de reliques qu'il avoit accoutumé de porter, et un livre des Evangiles éèrit de la main de S. Hilaire de Poitiers. Il laisse à son Eglise quelque terre avec deux calices , une croix d'or, une châsse de reliques d'argent doré et tous ses livres. Il fait quelques autres legs à des Eglises particulières de son diocèse, entre lesquels on peut remarquer une colombe d'argent pour conserver la sainte Eucharistie, ' et des tapisseries à l'Eglise de S. Pierre, à laquelle p- 107il avoit coutume de \e$> prêter pour le jour de la fête de ce Saint.
Quant à sa sœur Fidia Julia Perpétua, il ne lui laissa p- 10T qu'une petite croix d'or émaillé, où il y avoit des reliques du Seigneur, qu'il ne spécifie point; mais en lui recommandant beaucoup de ne la laisser en mourant qu'à son Eglise, ou à la Vierge Dadolene,qui auroit soin pareillement de la laisser à quelque Eglise . de peur qu'elle ne tombât en des mains indignes.
' Après ces legs particuliers, il veut que tout ce qu'il p- l08se trouvera posséder au jour de sa mort, sans en rien excepter, soit vendu au profit des pauvres, et que le prix soit divisé en trois parties , deux desquelles seront distribuées aux hommes par les mains du Prêtre Agraire et du Comte Agilon , et la troisième partie aux femmes par les mains de la Vierge Dadolene.
Un autre trait encore plus édifiant ' que contient ce tes- P- 107tament, c'est la prière qu'y fait S. Perpétue au successeur, que la Providence devoit lui donner. « Aimez , lui dit-il, « les Prêtres, les Diacres, les Ecclésiatiques et les Vierges « de vôtre Eglise et de la mienne, ou plutôt de l'Eglise, qui « n'appartient ni à vous, ni à moi, mais à J. C. Soutenez- <v les par vôtre exemple; prévenez-les par vôtre bonté; fai- Tome IL Rkk k
\ su; eu;.
