AUTRES ECRIVAINS ANONYMES

oici une autre classe d'Auteurs anonymes qui nous paroissent avoir écrit quelques années avant le milieu de

n4j:,,jf!,3,!''. ' ^^' ce siècle:' Le premier est un Manceau, homme d'esprit et de piété, qui semble avoir été moine, en ce qu'il donne à S. Benoît la qualité de pcre. Il nous a laissé une ^ie de S. lUclimir, Abbé au Maine, mort vers 710 ou 714 au plus lard. Dom Mabillon ne fait pas difficulté de le regarder comnrie

Cave, p. .4ii>. 2. un auteur contemporain; ' et Cave a cru devoir le placer vers l'an 730. 11 est certain qu'il n'exécuta son dessein gueres

Mail. ib. 1). t23^2.* plus tard que cette époque; ' puisqu'il témoigne lui-même l'avoir fait sous Arrius, disciple et successeur du Saint. Son ouvrage est fort court, et assez bien écrit pour le temps. L'Auteur n'a pas laissé toutefois malgré sa brièveté de s'y livrer un peu au merveilleux ; mais cela n'empêche pas qu'on n'y trou-

Bou. 17. jan. p. vc plusicurs faits importants pour l'histoire du Maine. ' Bollandus est le premier qui l'a fait imprimer avec des notes, sur

Mnb. ih. p. 0-29.* deux divcrs manuscrits.' Dom Mabillon aïant ensuite revu cette édition sur un manuscrit du Mans, fit entrer l'écrit avec de nouvelles notes dans le III volume de son recueil.

p- 27-39. ' On a dans le même volume deux vies de sainte Austre-

berte, Abbesse de Pavilh, au pais de Caux, morte en 704. Les critiques sont un peu parlagés au sujet de l'antiquité de

STib' ^^^y' '' ^'"^^ au-dessus de l'autre. ' Cave et Dom Mabillon ont cru que

i.'' ' "' ^'' " "■ celle qui est imprimée au second rang, avoit été écrite la première, en ce qu'elle est plus courte que l'autre, et que celle-ci semble en être une paraphrase. Celle néanmoins qu'on suppose ici la seconde, porte tous les caractères de vie origi-

Mab. ib. p. 28. pr. uale.' L'Autcur y déclare quece qu'il varapporter, il l'a appris de témoins dignes de foi : quœ de ea, dit-il , multonun veridi-

p. 32. u. 10. cd fidelium comperimus relalione, 'Et entre ces témoins, il

ANON V MKS. (lit

cite une |)t'rsoiinc (jui iTrloil (ju'iiii (iilaiil du vivant de la viii sikclr. Sainte, et qui vivoit encore, lorscjuil Iravailluil à son ouM-age. ' Enfin il le dédie cet ouvrage à l'Abbesse Julie, à la j)rie- p.js |.i.n i i an re de laquelle il Tavoil entrepris, et qu'on croit êlre l;i n;è- ' '' "" ''*' laeque l'Abbesse Julienne, qui succéda à sainte Auslreherle immédiatement aî)i'ès Bénédicte.

Après tout il importe peu de rechercher avec tant de soin laquelle des deu\ vies est postérieure à l'autre ; puisqu'à deux ou trois événements près , et quelques circonstances dans Tune et dans l'autre, c'est la même histoire , écrite dans le même ordre et presqu'en mêmes termes. Ce qu'on a déjà dit de la plus ample montre qu'elle ne fut composée que plusieurs années après la mort de la sainte : ce que l'on peut étendre au moins à l'espace de 30 ans. ' L'Auteur qualifiant la Sainte sa a.i. ib. u. -i. patrone, insinue qu'il étoit moine du même endroit, où il y avoit un monastère d'hommes et un autre de filles. Si l'autre vie n'est pas la plus ancienne des deux, elle suivit d'assez près la précédente. On croit communément que l'Auteur étoit un moine de Jumieges. 11 est indubitable que l'un a travaillé sur l'ouvrage de l'autre, et même qu'il l'a copié en divers endroits. Ils avoient tous les deux quelque talent pour écrire, et beaucoup de piété. Celui à qui appartient la plus ample, lait montre de plus d'érudition.

' Surius et Bollandus après lui l'ont publiée seule au 10 de sur. id. i-eij. p Février. Mais Tédition de Bollandus est préférable à l'autre, j*^'''':V '"!';'■ j-Vtant parce qu'elle est plus entière et plus exacle, qu'à cause des savantes remarques dont elle est accompagnée. La préface de l'Auteur, qui est importante et assez longue, manque dans Surius. ' Dom Mabillon a aussi publié le même écrit sur Mab. iu. [>. n-wi les deux éditions précédentes, et y a joint de nouvelles observations.' Il a mis à la suite, sur un manuscrit de l'abbaïe p. 37-oy. de Compiegne, l'autre vie de la même sainte. Et comme il s'y rencontre plusieurs choses qui sont les mêmes dans l'une et dans l'autre, ainsi qu'on l'a observé, il n'a pas cru devoir répéter ce qui se trouvoit déjà dans celle qui précède. Il s'est borné à y marquer des renvois.

' A la suite de la plus ample vie, dont du Chesne a inséré i!« ciies. 1. 1. p un fragment considérable dans le premier volume du recueil ^^*' ^'''' de ces historiens, ' Bollandus a fait imprimer une fort longue ijoii. ib. p. 1^3 relation des miracles de sainte Austreberte. Il s'est servi à cet ^-^• effet de quatre différents mss. dont l'ordre et l'arrangement ne sont pas les mêmes par rapporta ces miracles. 11 y en a mê-

70 Al TU lis KCniVAINS

Vlll SILICLI

inr plus dans les uns cl moins dans les aiili'(;s. Aussi (;sl-il visiltlc (|ii(j cl'IIl' i-('lali(»ii csl de dillcniilcs mains, cl failo à plusieurs r(3j)i'iaos. ïMv, eu cnnlicnl tiflectivemcnl (jui sf^ii'culà la Iranslalioii (Us la Saiiilc, ul d'auli'(;s (pii scmblenl l'avoir Mab. ib. p. ,w-ii. suivit! d'ussoz pi'ùs. ' Dom iVlabillon les a aussi réimpi-imés à la fin (le la vie moins prolixe , ui s'est contenté de faire choix p- i'{-«i- et de donner seulement' une partie des autres, qui ne s'opé-

rèrent et ne fui'enl j)ar conséquent écrits qu'après les ravages des NormanSj et même leur conversion au christianisme. Il seroit au reste très-difficile de deviner par qui et en quel r- 3!;. n. 20. temps celle l'elalion a été faite. ' La maniei'c dont rAut(3ur de la première vie, dans l'ordre de l'imprimé, finit son ouvrage, ne permet pas de lui attribuer la moindre partie de cette histoire de miracles.

Tous ceux (|ui dans les siècles post^'rieurs ont écrit la vie de la même Sainte, et plusieurs l'ont fait effectivement, ont puisé dans les ouvrages précédents ce qu'ils en disent de meilleur.

Ce qu'on vient devoir être arrivé à l'égard de sainte Austreber^

te, s'est fait aussi à l'égard de S. Landelin, Abbé de Crespin en

BùU. Ki. Jun. p. Hainaut, mort vers l'an 686 , ' ou seulement 707. On a deux

*"^'''' '"''■ histoires de sa vie, au sujet desquelles on n'est pas moins en

Sur. 15. Jun. p. pclnc à disccmer celle qui a précédé l'autre. ' Surius nous en

^''^■^"''- a donné une après en avoir défiguré le style, sous prétexte de

M;.b. ib. t. '2. p. Ic pollr. Dcpuis, ' uoui Mabillou à l'aide d'un manuscrit de

"^"^'^" S. Corneille de Compiegne l'a rétabli, et publié l'ouvrage

Hoii. ip. p. \{m- dans sa première pureté avec des notes de sa façon, ' Les con-

^^^^' tinuateurs de BoUandus, Taïaut revu sur d'autres mss. l'ont

aussi fait imprimer à leur toui' et illustré de plus amples re-

p. 1067-106S. marques. ' Mais aïant recouvré une autre vie du même saint

dans un manuscrit de S. Sauveur d'Utrecht^ ils l'ont mise à

la suite de la précédente : déclarant qu'il seroit difficile de

décider laquelle des deux mérite la préférence sur l'autre.

Tout ce que l'on peut' dire de moins équivoque sur ce sujet, c'est que la dernière imprimée est plus courte que la première et en un style plus simple : ce qui pourroit servir de preuve qu'elle a précédé l'autre pour le temps. Toutes les deux cependant contiennent à peu de choses près les mêmes faits, rapportés dans l'une d'une manière plus précise, et plus étendue dans l'autre. La plus prolixe paroît avoir eu pour auteur un homme d'esprit et de piété, qui avoit du talent pour écrire, et qui pouvoit être moine d'un des quatre monaste-

A NON V MKS. ;i

rcs ' que fonda S. Landelin. C'esl une des pièces les mieux v" siècle.

écrites, qu'aient produit les pnmieres années de ce siècle.

On ne peut pas raisonnablenKMil en reculer l'époque. T'ar hicii

(jue l'Aulfur ne fût pas luut-à-l'ait conteinjjurain, il assure n'y Mab.iij. j,.873.|.r.

rapporter que ce qu'il a appris de témoins dignes de foi : «juœ

mihi vcficlicort/f/i /ufr/af/one comper/a sanf. C'c-l de l'un ou

de l'autre écrit qu' Philippe de l'Auniùne, Abbé de Bonni'-

Esperance, a tiré ce qu'il y a de plus avéré sur S, Landelin

dans la vie qu'il en a composée , el qui se trouve enlre ses

œuvres.

'On ne peut douter que la vie de S. Ilermeland, Abbé Ui.-,. Mar. 11.574. û'Aindre au diocèse de Nantes, mort vers 720, n'ait été écri- "' " -• te peu d'années après; puisque les continuateurs de Bollandus l'ont tirée d'un manuscrit fait l'an 7()7.' Aussi l'auteur m.,!,, i,, ,. 3 est-il reconnu pour grave et pour presque contemporain. Mais ^^• il nous fournil lui-même quelque chose de plus précis, pour fixer le temps auquel il mit la main à son ouvrage. ' C'est en i-- 3'»«. n. 3j. parlant delà translation du Saint, qui se fil environ 20 ans après sa mort. Il dit donc à ce sujet que tous ceux qui y avoient assisté étoient encore alors pdeins de vie : expression qui marque visiblement qu'il exécuta son dessein au.ssi-tùt après , et ainsi vers 740. ' Cave en place l'époque dix ans plus tard, cave, pa-e nr,. 1. mais sans nul fondement.' Le P. le Cointe au contraire la coin. an. 669 n. place trop-tôt de plusieurs années; puisque faisant mourir 1p '• "'^- "■ ^- Saint en 700, il suppose que l'auteur de sa vie étoit contemporain. Cet anonyme ne se fait point connoître autrement Mab. ib. p. sss. que pour un homme du diocèse de Nantes, ami des moines ■^^*" p*"' d'.\indre, sur le rapport desquels il a écrit ce qu'il nous apprend des actions et des miracles du saint Abbé. L'on peut lui reprocher, avec justice, de s'être plus arrêté à ceux-ci qu'à ce qu'il avoit de plus intéressant à nous dire. Son style est simple, assez pur pour son temps; mais fort diffus, et souvent ses périodes à perte d'haleine.

'Nous avons son ouvrage au vingt-einquiéme de Mars Sar. 25. Mar. p. dans Surius, qui Ta retouché suivant sa mauvaise manière. ^'^■^^• 'Les Bollandistes l'ont ensuite donné dans sa pureté avec de pcj- ii^- p- 074fort amples observations, sur l'ancien manuscrit dont on a parlé. ' Enfin Dom Mabillon l'a fait réimprimer sur l'édition Mab. ib. p. 383précédente et un manuscrit de M. d'Herouval, en y joignant ""^

I Les quatre- monastères fondés par S Valers aajourd'hui ruiné : tous situés en Landelin, sont Crespin, Lanbes . Aulne et Hainaut.

72 AUTni:S r.ClU VAINS

vm siKc.i.i:. qiicl(nics ('oiii'lcs i-('ninr(|uos. " l.(! I*. le roiiilc ffi n niissi f«il

• cmn. ih. II. '.,. ,.ii[|-(.i. un,. n|-;incl(' j)ai'ti(' dans ses annales.

K an. «87. i;. 17. '' ^^^' mC'um Annal isfc y a fail impfimoi- une ivlalioii (h; la (l(^couv(!i't(i (lu corps de S. Firmin, premier Iwèque d'Amiens et Mai'lyr. Il Favoil lire du manuseril de (lorbie; el il donne à l'Auteur do relie histoire la qualité d'ancien écrivain. 11 ne faut pas croire cependant (|u'il l'ut contemporain de cette translalion (|ui se fit, comme l'on croit;, le treizième de .janvier 087. 11 y a beaucoup plus d'ajjparence (ju'il ne vivoit que plus de 50 ans après. On voit par la fin de sa pièce que ce n'est qu'un Sermon prononcé au jour anniversaire de cette cérémonie, et qu'on y a fait entrer quelque chose sur le mystère de l'Epiphanie, dont l'octave tombe le même jour. L'Auteur y mêle des choses si extraordinaires, qu'elles pas.sent toute vraisemblance. Tel est l'endroit où il dit que S. Honorât, Evéque d'Amiens sous le règne de Childebert, disant un jour la messe, Jesus-Crist vint lui-même achever le Sacrifice, que lui Honorât prit de la main du Sauveur. Telles sont encore les circonstances qui, selon cet Auteur, accompagnèrent la découverte du corps Saint, dont l'odeur suave se répandit au même moment dans les villes de Tournai, de Cambray, de Noyon, de Beauvais, comme dans Amiens-même. Tout cela et quelques autres traits aussi merveilleux que nous omettons, montrent un écrivain extrêmement crédule, et fort postérieur au principal événement qu'il rapporte. De sorte que c'est lui faire honneur que de le placer quelques années avant le milieu de ce siècle, quoique son écrit convienne parfaitement au temps de la plus grande ignorance. On a déjà averti ailleurs, que cette histoire est aussi imprimée dans l'appendice aux œuvres de Guibert de Nogent.

En voici une autre d'un mérite bien difl'erent, à laquelle néan-

S'?^- ,!',', '■ - P- moins on doit assigner la même date. ' C'est un poëme de 54 vers élégiaques sur les actions et les miracles de S. Frodobert Abbé de Moutier-la-Celle , près de Troïes en Champagne , mort vers l'an 673. Le Poëte qui l'a composé étoit moine du même monastère, comme la pièce en fait juger, et fleurissoit peu de temps avant le milieu de ce siècle. On ne peut gueres le placer ni plutôt ni plus tard, parce qu'il y parle comme d'un événement tout récent, de l'église que Bobin Evéque du lieu fit construire en l'honneur du Saint, et que cette église dès le milieu du IX siècle , suivant la remarque d'un

autre