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1.21.11. t>7. de Home. Uirgoire 111 (jiii avoil succède a hiv^i^oint ii, et qui lui avoil déjà acc^ordé 1(^ palliuni av(;c Ui lilie d'ajclu;vê(jue, lui donna toutes sortes de marques d'estime, et lui confirma la (lualilé de légat du siège apostolique. Au bout d'un an d(i sejoiu' à I{om<;, Honilace alla re[)rendre le grand ouvrage de sa mission ; et se trouvant j)rotégé d(!s princes Carloman et Pépin, comme il l'avoit été de Charles Martel leur père, il érigea plusieurs nouveaux évécliés : Wirtzbourg en Franconie ou la France orientale, Burabourg au pais de Hesse, Erford en Thuringe et Eichstat dans le Palalinat de conc. i.6.p.i533- Bavicre. ' Ces nouvelles érections furent confirmées dans le io37. 1552. concile tenu en Germanie l'an 742, comme on l'a déjà dit.

S. Boniface présida, et fut l'ame de cette assemblée; aussi bien que des deux autres qui la suivirent les années 743, 7 14, et Mab.aci. ib.p. 7G. sc tinrent cà Liptincs et à Soissons. ' La même année 744 il jetta i75|an. i.i>2.n.i. j^g ppgi^rjjgj.g fondements de l'abbaïe de Fulde, la plus illustre et la plus noble de toute l'Allemagne, et y mit pour abbé S. Sturme, qui y assembla jusqu'à 400 moines. Ce monastère devint bien-tôt célèbre par son école, et le fut encore plus au siècle suivant, act.jb. p. 52.80 1 'En 746 au plûtard S. Boniface fut établi Archevêque de an. ib. n.6.59. Maïcnce, à qui le pape Zacharie à sa considération rendit son ancien droit de métropole, et soumit les évêchés de Tongres, Cologne, Wormes, Spire, Utrecht, et tous les autres d'Allemagne, où le Saint avoit annoncé la foi. Il est surprenant que Strasbourg suffragant de Maïence, ne se trouve ?ci.p-88-"-iian. pas daus l'énumératiou que fait ici le pape Zacharie. ' Une des actions les plus éclatantes du pontificat de notre saint, fut le sacre de Pépin, Roi des François, dont il fit la cérémonie en 751 ou 752. Dès la même année avec la permission du Pape, il se choisit un successeur, qui fut S. Lulle, un de ses plus fidèles disciples, et l'ordonna Archevêque en sa place. Déchargé sur ce nouveau prélat du soin de ce nouveau aci.ib. p. 22. 23. diocèsc, ' il rcpassa en Frise, à dessein de consommer la lonn^'ys.'n'S'nl^o gue course de ses prédications dans le même païs où il l'avoit commencée. Il n'y eut pas continué deux ans ses travaux apostoliques, qu'ils y furent couronnés par le martyre qu'il y souffrit avec 50 tant clercs que moines qui l'accompagnoient, le cinquième de Juin 755, indiction huitième, 40 ans après

ARCIIRV. DR MAVE NCK ET M A HT. 9:;

qu'il lui sof(i pour l;i [iruniicri' lois de sua pais, Ireiile-six ans viii srKCLK. et demi depuis qu'il avoit été établi missionnaire apostoli(jue en Allemai^ne. Son corps qui avoit été d'abord inbunié à Utreciit, lut peu après transféré à Fulde, où on le conserve encore avec beaucoup de vénération.

' On trouve une épigramme faite pour honorer le lieu de aci.iij.p.90. n.12. son marlyre. On la croit de la façon d'Alcuin, quoiqu'elle ne se Wsv. pas parmi ses autres poésies. Nous la rapporterons ici pour servir d'épitaplie à notre Saint.

Hic pafcr cgrcgius raeritis Bonifacius almis, Cura sociis paritcr fundebat saiiguinis uudam , Inclita martyrii sumenti'S stcmmata sacri. Terra boata nimis Sanctorum sanguine dives ! Transvolat hic victor miles ad pra.'mia cœli. Suadeo qua propter curvato poplite supplex , Tui quicumque legis , terris his oscula fige , Spesque tibi fiât lachrymis adscendere coelum.

Hic potuisset

Hic manet ille cruor cuncto pretiosior auro,

Membraque cœlesti rore ha3c ' perfusa quiescunt. hic.

Adjuvat liiuc Paul us , doctor Bonifacius iude ,

Ha.'c illis quoniam constat simul aula dicata.

'Presque aussi-tôt après sa mort, l'Eglise Anglicane fit un Bonif. ep. -0. décret, par lequel on le reconnoissoit pour un illustre martyr, et un des plus excellents pères et docteurs de la foi orthodoxe. ' Le moine Ollon dans riiistoire qu'il a écrite de sa vie , Mab. act.ib.p.86. et d'anciens vers attribués à Alcuin, lui donnent pareillement le titre de docteur. Il est au moins vrai, que par tout on le reconnoit pour l'Apôtre de l'Allemagne et le restaurateur de la discipline en France. On doit aussi lui rendre la justice de le regarder comme l'instituteur des études dans une grande partie de la Frise et de l'Allemagne. 'Outre l'académie qu'il ou- '• 3- pr- n. 98. vrit à Fulde, il en établit encore d'autres à Frilzlar, dans le monastère de la cathédrale d'Utrecht, et les autres qu'il avoit fondés dans divers lieux de sa mission. 11 porta l'attention jusqu'à faire venir de la Grande-Bretagne plusieurs habiles maîtres, pour enseigner dans ces nouvelles écoles. ' Il en faisoit Bonif.ep.69. p.83. quelquefois lui-miéme l'office , quelqu'occupé qu'il fût d'ailleurs , et ne croïoit pas indigne de son ministère d'apprendre

00 SAINT BONII'ACR,

VIII siKCLH. >^ ^j.;, (^isriplcs Tni'l (!<' la vcrsifirniion.

l'jili'tï les plus illiisli'cs on complt! S. I.iillo ArcliovAque do Maïence, S. Willibalde Evoque (ri^jclistal, S. \Vuii(*l)alde Abbé (rHcidcuhcim , fVen; du prreKb'nt; S. liurcliai'd, S. Mcf^inj^'os, Tun et l'aulrc successivemerll Iwèfjuos de Wirlzboui'g; S. Wigbert Abbé de Frilziar; S. Sliirme, premier Abbé d(; l'ulde; S. (iregoire, (|ui le fut du monastère d'U- Mab. An. I. ;*. n. treclil, et qui sans être éveque gouverna ce diocèse. ' On doit compter encore entre les principaux disciples de S. Jioniface, Carloman Prince des François, qui se conduisant par ses avis, conçut le généreux dessein de renoncer aux grandeurs du siècle et d'embrasser la vie monastique, ce qu'il exécuta en l'an 747 ou 748. ' Plusieurs saintes et illustres abbesses se faisoient aussi un mérite d'avoir eu pour maitre cet homme apostolique.

§. II

SES ÉCRITS

act. t. 4. p. 72.

AiNT Boniface se trouve dans le même cas que plusieurs ^autres écrivains, dont on n'a pas eu soin de conserver à la postérité tous les ouvrages qui sont sortis de leur plume ; mais à qui par une espèce de dédommagement on en a attribués d'autres qui ne leur appartiennent pas. Discutons d'abord ceux qui nous restent de ce grand homme, puis nous passserons aux autres.

1°. Personne ne lui dispute un recueil de letres, que nous avons sous son nom, au nombre de 152^ ^ en y comprenant tant celles qui sont véritablement de lui, que quantité d'autres qui ne le regardent que pour lui avoir été adressées, ou pour se trouver insérées parmi les siennes. 11 n'y en a qu'environ quarante qui soient la production de S. Boniface; quoi- Dupin, bib. t. 7. que d'autres lui en atttribuent davantage, comme ' M. Dupin qui lui donne la quatrième, qui est plutôt de S. Lulle. Celles qui appartiennent à notre Saint, sont les trois premières du recueil, la sixième avec les vingt-cinq suivantes, la 85, la 91, la 92, la 97, la 104, avec les deux qui la suivent, la

1 Les imprimés n'en marquent que 151 ; 142 comme la précédente. Erreur qu'on n a mais il y en a réellement 152. L'erreur du pas corrigée dans la liibliotliequedes Pères, nombre vient de ce que la 143 est marquée ,

AIUMIKV. 1)K M A YEN CE KT MAKT. 1)7

132, la 135, la 141, et la 150, qu'on doit compter i)our 151, ^"' ^"-^ '-'-'par la raison qu'on en donne dans la note au bas de la page précédente.

' Dans le titre de la première il prend le nom de WiniVid, ito.-iif. ep. i.p.i, ou W'iniVede, ce qui fait \oir qu'elle est écrite avant que ce nom lui eût été changé contre celui de Boniface. Elle est adressée à Nidhart un de ses amis, pour le porter à mépriser les choses temporelles, et s'ap|)li(pier à acquérir la science des saintes Ecritures, où se trouve la vraie sagesse, qui est préférable à tout ce (ju'il y a de plus précieux au monde. On voit par la fin de cette lelre, que Boniface l'écrivit d'un lieu éloigné de son païs, où il esperoit de retourner un jour. C'est ce qui feroit juger qu'il Tauroit écrite dans le premier voïage qu'il fit en Frise. A celte letre se trouve jointe une pièce de 28 petits vers, où il ne faut chercher aucune beauté de la poésie.

'L'Auteur étoit déjà évéque, lorsqu'il écrivit la seconde, cp. ri.p. 3-5. comme il paroît par la qualité de serviteur des serviteurs de Dieu, qu'il prend à la tête. Elle est adressée à une abbesse, nommée Bugge et déjà avancée en âge. Le saint aïant appris dans le païs éloigné où il se Irouvoit alors, les afflictions dont elle étoit comme accablée, tâche par divers passages de l'Ecriture d'y apporter quelque adoucissement.

' La troisième lelre n'est pas une des moindres, tant pour cp. 3. p. 0-7. les choses qu'elle contient que pour le style. S. Boniface étoit déjà vieux, lorsqu'il l'écrivit : ce qui montre qu'on n'a gardé aucun ordre chronologique dans le recueil où elle se trouve. Il l'adresse à Daniel, Evêque de Winchestre, à qui il demande quelque consolation , et ses avis dans les peines qu'il avoit à souffrir au milieu de païens obstinés, et de faux prêtres, encore plus dangereux que les païens-mêmes, qui ne cessoient de semer l'yvraïe dans le champ du père de famille. Il le prie aussi de lui envoïer le volume des six prophètes écrit en beaux caractères que l'Abbé Vinbert avoit laissé à sa mort ; parce que sa vûë s'afî'oiblissanl, il ne pouvoit se servir des manuscrits du païs où il étoit. Comme Daniel sur ses vieux jours avoit perdu lui-même entièrement la vûë, S. Boniface emploie le reste de sa letre à le consoler sur cette affliction. Ce qu'il lui dit à ce sujet , est aussi ingénieux que pathétique. Il nous apprend dans la même letre une cérémonie particulière de son ordination. Le pape Grégoire l'avoit fait jurer sur le corps de