Tome IV. F

111 SAINT nONlFACE,

Vm SIKCI.R

of flo la rt^paratioi) du (jeiirc humain. D'abord S. nonifacn y fxpose siircinclfnicnl IV'Ial houroiix dans lequel fui eréé l'iioinmo, o( (loni il (léeliul par son péché, qui le jclla dans l'j^moranoe, la rorruplion el leuis suites. Après quoi il. l'ail voir en peu do mois re qu'il en a roulé à .). C. pour ré[)arer les pei-- ♦ les de l'homme , el en conclud que si le l'ils de Dieu a lanl

souflerl pour l'amour de nous, nous de\ons bien souflVir quelque chose pour l'amoui' de lui : c'est-à-dire, nous faire une sainte violence, pour n'élre pas cnvelopés dans les peines élei-nellos, dont il punira les méchants, et mériter au contraire d'avoir part à la récompense destinée aux bons.

p. ^no-ïîii. ' L'onzième sermon commence par traiter des deux règnes

que Dieu a établis, l'un en celle vie, et l'autre pour la vie à venir; et c'est de là qu'est pris le titre que porte ce sermon. L'on ne jouïra point du second, si dans le premier on n'apporte tous ses soins à se purifier de ses péchés. Le reste est une exhortation à conserver sans tache la grâce du baptême; à penser sans cesse aux biens futurs ; à travailler plus pour l'ame que pour le corps. La raison qu'en donne S. Boniface , ' c'est que le corps ne doit subsister que peu d'années, et que l'ame au contraire si elle fait le bien, régnera éternellement dans le ciel.

p- 511-213. ' Il emploie le douzième sermon à exhorter au jeûne de

Carême , et à expliquer de quelle manière on doit le faire pour qu'il soit salutaire à Thomme et agréable à Dieu. Il veut qu'on l'accompagne d'une grande pureté de conscience et de toutes sortes de bonnes œuvres, les prières réitérées , les aumônes , la mortification de tous les sens. On ne jeûnoit encore alors que 36 jours : de sorte que les quatre jours de jeûne avant le premier Dimanche de Carême n'avoient pas encore été ajoutés aux autres. Sur la fin de cette instruction S. Boniface exhorte ceux à qui il parle , à se munir du signe de la croix au commencement de chaque action; de le faire surtout contre leurs ennemis invisibles, à qui cette sorte d'armes est devenue formidable , depuis que Dieu s'en est servi pour les subjuguer , et nous rendre la liberté.

p- 213-215. ' Le treizième , suivant son titre , est emploie à traiter de

l'excellence des jeûnes de Carême sur les autres jeûnes de l'année. S. Boniface y parle encore comme dans le précédent, de l'avantage du jeûne et de la manière de jeûner chrétiennement. Entre les bonnes œuvres qui doivent accompagner le

AiîCiiKV. DE MA\i:.\(:i: et makt. ii:i

joiine, il prcscril la coiilineiice coiiju'-alc'. Il y dil , cuiimic ^ '" ^'^-<-l-'il avoil ilt'ja l'ail dans l'aulro, (juc les Mi joui's de jcriiiL' pciidanl le Caiviiu' , sont la dixnic de luus les juuis de l'aniiro (|ue nous consacrons au Seigneur.

Li; qualorziéme sermon fut pi'ononcé comme porle le li- p. -iv^-'in. Ire , le saint jour de Pàijues. Pour mieux l'aire sentir le fruit de la résurrection de J. C. S. Buiiiface y rappelle le péché originel et ses suites, et montre que le Fils de Dieu fait homme pour nous , nous en a deli\ rés par sa mort et par sa résurrection. Oue celle-ci nous est un gage assuré que nous ressusciterons un jour comme lui, puisqu'il est notre chef et que nous sommes ses membres. Que nous devons par conséquent mener une vie digne d'une espérance si glorieuse.

' Enfin le quinzième et dernier sermon de S. Boniface , i,mii-û\h \ i»ez, que Dom Bei-nard Pez a aussi publié sur un manuscrit du IX ^"'^'^- '• '*■ ''• ^■*'ou du X siècle , depuis qu'il l'avoit communiqué à Dom Mai*tene et à Dom Durand, roule sur les renoncements et les promesses que l'on fait au baptême. L'Auteur y explique somnjaircment les uns et les autres, mais d'une manière aussi touchante qu'instructive. Entre les œuvres du diable ausquelles on renonce, il compte non-seulement les vices capitaux, les enchantements et toutes sortes de superstitions, mais encore de croire qu'il y ait ce qu'on nomme vulgairement des loupsgarroux , et fictos lupos credcre. Ce sermon fut prononcé aux approches delà fête de Xoël, à laquelle S. Boniface exhorte ses auditeurs à se préparer , par la fuite de tout vice et la prafîque des vertus chrétiennes.

11 est aisé de juger du prix de ces sermons ou homélies, par la courte notion que nous venons d'en donner. Ils méritoient assurément de voir le jour, et sont tout-à-fait dignes de la piété , du zèle et du savoir de leur auteur. On peut les regarder comme un abrégé complet de la doctrine chrétienne sur la foi et les mœurs. Ils roulent tous entièrement sur ces deux points fondamentaux : aussi sont-ils faits à des peuples nouvellement convertis de l'idolâtrie au christianisme^ qu'il étoit important de bien instruire sur ces matières. S. Boniface y insiste particulièrement sur la foi en un seul Dieu en trois personnes, sur les deux différents états de l'homme innocent et de riiomme pécheur, sur l'incarnation de J. C. et ses autres mystères, ^ur le jugement dernier, le bonheur et le malheur éternel dont il sepa suivi, sur l'amour de Dieu et du pro-

pij

liii SAINT noNll- ACK,

VIII SIKCI.K

cliaiii, la 1iii((m1u vi(:(,' et la pralicjiu; d(; la \crlii. I*aniii ce. j)riii('ij)es de iii(jral(3, qui sont tous liirs , ou (l<; ITm'I'JIuj'o, ou (lu droit iialur(3l , il ii'oiihlic; pas d'clablii' rohrissaiicJî qu'on doil aux l'uis.sjuicc's, cl l'oMij^alioii de paiCr les li-ihuls.

la inanicrc doiil il li-aile ces divers sujuls, est populaire pour qu'elle lui à la porléi; de ses audileiirs, f^e'iis |)res(pie tous f^rossiers elbarbares; mais elle ne laisse pas d'èlre j)l(,'iiie de justesse et de solidité , et soutenue par de très-fréquents j)assages de l'Ecriture, toujours clairs et précis, jamais allégoriques. Au reste si ces serinons paroissent courts, ils ne le sont que par rapport aux paroles, n'y en aiant point d'inutiles ; et cela ne vient que de ce qu'ils contiennent beaucoup de* choses en peu de mots.

M Ml. il). 1. 7. p. iO. ' Les mêmes éditeurs qui ont publié ces sermons, ont aus- *'^"''^' si lait imprimer un autre petit écrit sous ce titre : Editio S.

Hon'ifacli , qui ne paroît être qu'un très-petit fragment d'une plus longue })iece. De quekjue manière qu'on le regarde, c'est très-peu de chose; et l'on n'a rien que l'autorité des manuscrits d'où il a été tiré et le nom qu'il porte en tête , pour le donner à S. Boniface. L'auteur nous y apprend la manière d'abréger la longueur du temps prescrit aux pénitences imposées pour l'expiation des péchés : par exemple , de faire en unan la pénitence , qu'on ne doit accomplir que dans le cours de sept années. Les moïens qu'il propose à cet effet , sont la récitation des pseaumes, de l'oraison dominicale, les génuflexions, les prostrations, la célébration des saints mystères. On trouve les trois premiers moïens emploies dans ce qu'on nomme les canons de la pénitence ; mais il n'y a aucun vestige du dernier. Au reste cette pièce ou fragment de pièce , ne cuiic. t. 7. p. peut point passer pour anecdote; 'se trouvant imprimée dans la collection des conciles de 1677.

S in.