Tome VII. Y

1. 52. n. .V2. ' Le même Ecrivain en avoit deux autres d'Abbon, encore aci. 1 . p. M. n. lYjfijjugcrites, qu'il avoit dessein de publier au III volume de ses Analectes, ' où il croïoit les avoir insérées, lorsqu'il dirigeoit l'édition de la vie de notre Abbé, mais où elles ne se trouvent point. Elles sont écrites l'une et l'autre à Gérard et à Vital, Moines de Fleuri, et disciples de l'Auteur. Ce Gérard est sans doute le même que Gerauld de Fleuri, dont nous avons déjà parlé sur la fin du siècle précèdent, et qui se trouve ailleurs nommé Girard. Abbon emploie la première de ces deux letres à traiter des Cycles pour la fête de Pâque. Il y corrige celui de Denys le Petit, et y traite de la mort de S. Benoit. L'autre roule sur l'année de la mort du Sauveur.

Si jamais on entreprenoit de réunir toutes ces letres d'Abbon dans un même recueil, il seroit à propos d'y joindre la le- Bai. ib. n. 411. I tre circulaire des Moines de P^leuri sur sa mort. ' M. Baluze l'a 49. ■ ^"' ■ ^'" "■ déjà publiée, et Dom Mabillon d'après lui.

Il y a encore une autre letre d'Abbon à l'Empereur Otton

III ; mais comme elle est en vers, nous nous réservons à en

rendre compte à l'article de ses poésies. On n'a pas au reste

été soigneux de conserver à la postérité toutes celles qu'avoit

Fu'b. ep. 21. 1 écrit notre sçavant Abbé, ' comme il paroît nommément par

c.'™; ^"' ' "■ celles que S. Fulbert et Oylbold de Fleuri lui adressent. Nous

nous sommes un peu arrêtés à cette notice des letres d'Abbon ,

sur la considération que persone jusqu'ici n'a entrepris de les

Du r-in, 10. sie. faire toutes connoître. Seulement ' M. du Pin a donné une

''■ ^^' idée assés juste de la seconde à l'Abbé Bernard, depuis Evê-

que de Cahors, et Dom Mabillon de deux ou trois autres. coJ- Çan. vtt. \K 2». ' A la tête du recueil des douze premières, on a publié ibJ'c a. 9. ""' l'Apologétique d'Abbon, dont le Moine Aimoin a fait entrer deux fragments considérables dans l'histoire de sa vie. Nous apprenons de ce même Historien ce qui donna occasion à cet écrit. Le zélé et la fermeté d'Abbon à soutenir les privilèges de son monastère, comme aussi à prendre en gênerai les intérêts de l'ordre monastique, et sur-tout ce qui s'étoit passé au Concile de S. Denys, dont on a parlé : tout cela lui avoit attiré l'indignation d'Arnoul Evèque d'Orléans, et de quelques autres Prélats, qui le chargeoient des suites fâcheuses de cette assemblée. Dans cette triste conjoncture Abbon eut recours à sa plume, et composa l'écrit en question, qu'il adresse aux deux Rois, Hugues Capet et Robert son 111s, qui l'aimoient et l'honoroient de leur protection. L'écrit fut fait par consé-

quent avant le vingt-quatrième d'Octobre 996, qui est l'époque de la mort du Roi Hugues.

'Après y avoir touché les motifs de l'animosité de ses ad- Abbo. apo. i versaires, Abbon y expose la pureté de sa foi ; se soumettant au jugement canonique des Evèques, ' et se justifie assés bien p- mo. m. dans la suili; du blâme dont on vouloit le charger. Mais il sort un peu des bornes de son dessein, pour se jetter sur des matières étrangères. ' Il s'y étend particulièrement à distinguer p. 396. 397. dans l'Eglise trois états différents entre les femmes, celles qui sont mariées, les veuves et les \ ierges, et trois autres états parmi les hommes, les Laïcs, les Clercs et les Moines. Ici Abbon pensant plus à relever les Moines, qu'à leur inspirer la modestie qui leur convient, les met autant au dessus des Clercs, que ceux-ci au-dessus des Laïcs. Il ne reconnoit au reste pour Clercs, que les Evèques, les Prêtres et les Diacres. Les Ordres inférieurs, selon lui, aïant la liberté de se marier, ne sont Clercs qu'abusivement.

' De-là il passe à fronder la simonie et l'avarice, qui n'é- i>. 398. 393. toient alors que trop communes dans le Clergé. Il n'oublie pas le mauvais prétexle des Simoniaques, qu'il avoil déjà renversé dans une de ses letres à l'Abbé Bernard. Prél;'\te qui . consistoit à dire, qu'ils n'achetoient point la grâce de l'Ordination, mais seulement les revenus temporels de l'Eglise: comme si, remarque judicieusement Abbon, quelqu'un pouvoit avoir le feu sans la matière qui le nourrit, le miel sans la douceur, et l'absynthe sans l'amertume.

En finissant son écrit, notre Auteur prie le Roi Robert en p. 401. m. particulier, comme plus attentif à cette sorte de choses, d'engager les Evèques de France à corriger une faute qui s'étoit glissée en quelques lieux dans le Symbole attribué à S. Athanase; à dissiper la fausse opinion qui s'étoit élevée toucliant la fin prochaine du monde ; et à faire garder l'uniformité dans l'observation de l'Avent, qui ne doit être jamais que de quatre semaines et un jour tout au plus.

'Entre les autorités qu'emploie Abbon dans son Apologeti- p. 399. que, il copie sous le titre de Pastoral et le nom de S. Ambroise un assés long passage' qui se lit mot pour mot dans l'écrit Wa^b. ana. t. -2 intitulé : De in format ime Episcoporurn, " que nous avons at- ' «-Hii. LinioFr. tribuéà Gerbert d'après Dom Mabillon,sur !a foi d'un ancien '■ '^^ p- ■•^'- ^^"■ manuscrit de S. Martial de Limoges. Cette citation, il faut l'avouer, feroit douter que la pièce en question fiM véritable-

Aim. ib. c. 7.

Monlf. liili. liib. g p. 1030. 1.

Mab. ana. t. 2 248-348.

ment de l'Auteur, à qui la donne ce manuscrit. Les réflexions se présentent d'elles-mêmes. Il y avoit à la veriti' déjà quelques années, que Gerbert étoit revêlu de la dignité d'Archevêque. 11 avoit pu par conséquent faire cet écrit, qui suppose un Auteur constitué dans cette dignité. Mais comment aurat-il pu se faire, qu'en si peu de temps l'écrit se soit répandu sous le nom de S. Ambroise?

3° Un autre écrit encore plus considérable d'Abbon, est son recueil de Canons, adressé comme le précèdent, dont il y est fait mention, aux Rois Hugues et Robert. On croit, ' que c'est cette coUe'ction de Sentences choisies, qu'Abbon tira des ouvrages des Pères, et qu'Aimoin son Historien marque entre ses autres écrits. Opinion qui paroît fortifiée par les Chapitres XIX, XX et XXIII du recueil. Aimoin ajoute, qu'il ne se trouvoit plus à Fleuri, lorsqu'il en parloit, soit par la négligence de ses frères, ou la cupidité frauduleuse des étrangers. ' Mais il s'en étoit répandu ailleurs divers exemplaires. 11 y en a actuellement deux à la Bibliothèque du Roi, ' et c'est sur l'un des deux, qui appartenoit alors à celle de S. Martial de Limoges, que Dom Mabillon l'a donné au public, avec quelques notes de sa façon. Il porte dans le titre avec le nom du compilateur, ceux des Rois Hugues et Robert, qui le revêtirent de leur autorité.

L'ouvrage est divisé en cinquante-deux Chapitres, sans y comprendre la préface, ou épitre dédicatoire aux Princes régnants, dans laquelle Abbon expose en peu de mots et avec justesse l'œconomie de son dessein. Il se propose d'y établir les devoirs des Rois, et ceux de leurs sujets, comme aussi les droits de l'ordre monastique, dont ils étoient les défenseurs. Abbon a assés bien rempli son dessein, suivant le goût et le génie de son siècle. Ce qu'il rapporte, il l'a particulièrement juisé dans les Conciles, tant anciens que modernes, et dans e Pape S. Grégoire le Grand. Il ne cite guéres d'autres Pé-

p. 313. 3*2. res, ' sinon S. Augustin, à qui il attribue le traité des Dogmes ecclésiastiques, qui appartient à Gennade de Marseille, com-

p. 253. 322. menons l'avons montré en son lieu. ' Il copie quelques textes, mais rarement, de la Règle de S. Benoît, du Code Theodosien, des Novelles de Justinien, des Capitulaires de nos Rois, et un endroit de Ciceron. Ce qui donne un nouveau prix à son recueil, c'est qu'il n'y a rien inséré des fausses Decretales.

ABBÉ DE FLEURI. m

On voit parla, que le compilateur y a fait entrer beaucoup d'érudition. Les sujets qu'il y touche, sont presque tous intéressants. ' Ce qu'il dit sur les devoirs d'un Roi, où il a glissé en p. ssT-a.'sg. peu de mots l'éloge de Charlemagne et de Louis le Debonaire, est bien choisi.' L'article qui regarde la fidelidé, et les p. 239-202. autres obligations des sujets envers leur souverain, mérite d'être lu et médité. ' Ce que l'Auteur dit des Avoués, Advocati, p. 253-207. c'est-à-dire des Défenseurs, ou Protecteurs des Eglises et des Monastères, est aussi à lire. ' Les articles sur lesquels il s'étend p. 313.330. davantage, sont le quarante-troisième et le suivant : l'un sur l'Eucharistie et la Communion, l'autre sur la manière d'examiner les accusateurs des Prêtres. Le quarante-troisième est admirable, pour les excellentes instructions qu'il contient.

4°. Abbon fit un abrégé des vies des Papes, qui se trouve porter divers titres dans les manuscrits. ' Dans un de ceux de Monif. ib. p. 72. la Bibliothèque du Vatican il est intitulé : Chroniquedes Soiive- ^ rains Pontifes par Abbon Ahhéde Fleuri. ' Dans un autre appar- e-s. i. tenant autrefois à Isaac YossiuS;, il porte celte simple inscription : Abbon de Fleuri sur rhistoire des Papes. Il est mieux caractérisé ' au frontispice de l'édition qu'en a publié le P. Jean Bib. Funieb. Busée Jésuite, où il est intitulé : Abregédes vies de quatre-vingtonze Papes, tiré de l' histoire d'Anastase le Bibliothécaire. L'Abréviateur s'y trouve à la vérité nommé Abbon, mais par erreur, comme on l'a observé en une autre occasion, et que sa qualité d'Abbé de Fleuri le montre. Quoique le titre annonce l'abrégé de l'histoire de quatre-vingt-onze Papes , néanmoins le manuscrit, sur lequel l'ouvrage a été imprimé, finit à Grégoire II, successeur de Constantin en 714. Cette édition que nous avons vue par nous-mêmes, parut à Maïence in-\°. chés Jean Albin l'an 1G02. ' Possevin, le P. Alegambe et M. Pos^^.app. t. 1. Cave la marquent de la même année. Le P. Labbe et Casi- |??i;s'''j^;.4-^^'i' mir Oudin, qui en parlent aussi, la donnent pour être de l'an- ^ave, p. 564.'2' 1 née 1G04, au même endroit et en même volume. Elle pour- as" f 'oud. sm.' roit fort bien avoir été renouvellée cette année-là. Mais il y a pl^f ' i^o'. sif.' p° toute apparence que c'est par erreur qu'elle se trouve mar- *^^quée de 1003 dans M. du Pin. Dans cette édition on a mis à la suite de l'ouvrage d"Abbon, celui de Luitprand Diacre de Pa vie sur la même matière.

0". ' Les manuscrits et les imprimés donnent à Abbon une Angi. bib. ms. t. vie de S. Edmond, Roi d'Angleterre, honoré comme Mar- pkA'.p.egi llb. tyr : ce qui est confirmé par l'autorité de Guillaume de Mal- '^'""' • -^- '

M SlKCl.K.

Sur. 20. .Nov. p. mesburi, et d'un des Historiens de S. Oswald Archevêque

465. MaL act.^u d'Yorc. Ccs deux Ecrivains ajoutent, que ce fut à la prière

Maim. de pont', ^q §, Dunstan Archcvêque de Cantorberi, qu'il y mit la main;

ABgi. 1. 3. p. 270. ^^ j^ j^^. |,^||^g)j.g(jg^ ggiQj-, ^^y^ ^yjj.g Auteur, l'y engagea aussi.

Sur. ib. ' Mais Abbon nous apprend lui-même, qu'il l'entreprit aux

instances des Moines de Ramsey, lorsqu'il demeuroit avec eux. Ainsi ce fut pendant son sf^jour en Angleterre, et vers 985, comme porte l'inscription d'un des manuscrits, qu'il composa cet ouvrage. 11 n'y avoit par conséquent que trente-neuf ' ans qu'on avoit ôté la vie au S. Roi, ce qui arriva en 946. Ce qu'on seavoit de son histoire étoil assés récent, et n'avoit pas été altéré par une tradition éloignée de sa source. Abbon en fut instruit de persones qui l'avoient appris de la bouche même de S. Dunstan, à qui un Ecuier de S. Edmond avoit tout raconté avec fidélité. Il eut encore la sage précaution, pour ne rien rapporter qui ne fût exactement vrai, d'envoïer son écrit à S. Dunstan, et de le prier par une épitre qui se lit à la tête, d'y corriger ce qu'il y auroit de contraire à la vérité de l'histoire, et d'y ajoiàter ce qui pourroit y manquer. L'Auteur qualifie cet ouvrage les prémices de ses travaux literaires. Il n'étoit encore que Diacre, lorsqu'il le composa.

p 466. ' Abbon le commence par donner une idée des révolutions,

que les Saxons et les Anglois causèrent dans la Grande Bretagne, et faire une courte, mais assés vive description du pais d'Estengle, où regnoit particulièrement le Roi Edmond. Comme ce furent les Danois qui ôterent la vie à ce pieux Prince, l'Auteur n'oublie pas de les faire connoître, et les représente comme une des nations les plus barbares de l'univers. Il est concis dans ses narrés, et touche peu de faits de l'histoire de son Héros. Mais il n'a pas cherché à amplifier sa matière par des lieux communs. Il n'use point non plus de prolixité dans les miracles qu'il rapporte. ' Il a la sage précaution d'averlir qu'il y en a quelques-uns qui passeroient pour incroïables, s'ils n'étoient aussi autorisés qu'ils l'étoient efi'ectivemenl.

p. 465-m. ' Surius est le seul qui jusqu'ici ait publié cette vie. Il en a

trouvé le styl-e assés bon, pour le respecter, et n'y faire aucun changement. L'écrit a paru si édifiante M. Arnauld d'Andilly, qu'il lui a fait l'honneur de le rendre- en françois, et de lui

Bail 20 nov tal) 1 ' M. Baillet n'a pas supputé juste, cent ans que S. Edmond -étoit mort, lorsjr. n. 4. lorsqu'il a avancé qu'il y avoit environ qu'Abbon écrivit sa vip.

donner place entre ses autres traductions de même nature. ^

' A la suite du texte original, dans le manuscrit dont s'est p. m. servi Surius, étoit un recueil de miracles opérés à l'invocation du S. Roi. Mais l'Editeur ne le croïoit pas d'Abbon. Ce n'est pas sans fondement ; puisque notre Abbé a fait entrer dans son écrit les miracles, dont il a jugé à propos de parler.

'Dans un autre manuscrit du cabinet de Kenelme Digby, Angi.^bib. ms.ib. l'ouvrage en question se trouve accompagné d"un Office noté p"' - ■"• pour la fête du Saint , qui pourroit bien être de la même main que l'histoire de sa vie. Il seroit à souhaiter qu'on eût averti, pourquoi ' cette vie, dans un manuscrit du Collège de Jésus à ^^'- -■ p- ^^■ Oxfort, est qualifiée Liber Ferefrarforum, c'est-à-dire, le livre des Thrésoriers, ou Gardiens des Reliques.

6°. ' Parmi les manuscrits de la Reine de Suéde, qui sont Momf. ib.p.i?. i. aujourd'hui à la Bibliothèque du Vatican, le 1292 contient une vie de S. Edouard, autre Roi d'Angleterre et Martyr, écrite en vers françois et vers latins. Quoique nos Hagiographes n'aient rien imprimé, ni même fait aucune mention de cet ouvrage, et que persone ne le donne à notre Abbé, nous ne serions pas néanmoins éloignés de lui en faire honeur. Il a tout l'air d'être la production d'une plume françoise; et nous ne connoissons point d'Ecrivains dans le temps où remonte l'antiquité du manuscrit, à qui il conviene mieux qu'à Abbon. Il étoit Poëte, comme on va le voir; et lorsqu'il alla ressusciter les Letres en Angleterre, il n'y avoit que sept à huit ans que S. Edouard n'étoit plus au monde ; sa mort étant arrivée le dix-huit de mars 978. Abbon aïant fait cette vie en vers latins, un autre Poëte l'aura mise depuis en vers françois.

On n'a imprimé que très peu des autres poésies d'.\bbon. xim. ib. c. u. La plus ingénieuse est un double acrostiche de trente-cinq grands vers, dont les premières et les dernières letres forment de côté et d'autre le vers suivant :

Otto valens Cœsar, nostro tu cède coturno.

Abbon y fait l'éloge de l'Empereur Otton III, à qui il est adressé, et celui d'Otton II son père. Aimoin le rapporte en entier dans la vie de notre Abbé, et en relevé beaucoup le prix, ensuivant le génie de son siècle. ' L'inscription d'un ma- jiomf. ii.. v.ts. i. nuscrit du Vatican conçue en ces termes, Abbonis Flonacensis

' epistola et car mina ad Otlofie/)i Im/je/atorem , îeroil juger

qu'Abbon avoit adressé d'autres poésies au même Prince, et qu'il les avoit accompagnées d'une épitre dedicatoire en p. 72. I. prose. ' Un autre manuscrit de la même bibliothèque annonce

encore un traité d'Abbon à cet Empereur, sur la translation de S. Benoît.

On ne sçait point d'ailleurs au reste, que notre Auteur ait écrit sur ce sujet. Il en parle seulement, comme il a été dit, dans une de ses letres au Pape Grégoire V, en lui envoïant

Abbo. ep. p. 404. l'histoire de cette translation. ' A la fm de cette letre est imprimée une autre pièce de poésie d'Abbon, qui consiste endouze vers élegiaques sur la même matière.

Mab. an. i. 4. app. ' Dom Mabillon en a publié une autre de quatorze vers en-

p. 688. 1. gQj.g élegiaques, qui valent beaucoup mieux que les précédents.

Abbon y fait une description agréable de la situation du mo-

Bed. t. 1. p. 306. nastere de Ramsey, où il demeuroit alors. ' 11 y a aussi du même Poëte un huitain, dont on parlera dans la suite. Il y explique ce qu'on entend par Cycle pascal.

Bib. Reg. Angi. ' Un mauuscrit de la Bibliothèque du Roi d'Angleterre, cot-

"■ *'■ té VI. 2, nous présente sous le nom d'un certain Abbon, qui

nous paroit être le même que notre Abbé, une centaine de vers latins, qualifiés barbares ou mêlés de mots grecs. Qualification qui conviendroit parfailement au poëme d'Abbon de S. Germain des Prés sur le Siège de Paris. Mais le nombre fixe de cent vers, et le premier qui annonce une matière différente en ces termes,

Glerice, diptycas lateri ne dcmseris unquam,

nous fait juger qu'ils ne font point partie de ce poëme, et qu'ils peuvent plus vraisemblablement appartenir à Abbon de Fleuri.

Angi. bib. i.is. t. ' Parmi les papiers de Jean Leland se trouvoit autrefois une autre pièce de poésie, comprise en soixante-dix vers. De la manière qu'on nous la représente, nous comprenons que c'étoit un triple acrostiche, semblable à peu près à celui que fit Gautbert Moine de Fleuri à la louange de Guillaume Comte de Blois, et dont nous avons parlé en son lieu. Aussi les premières et les dernières letres des vers, comme aussi celles du milieu étoient-elles majuscules et peintes en rouge, pour les faire mieux remarquer. Le Moine Abbon, à qui le titre les

donne,