IV

Son génie, son érudition , le jugement qu'on en a porté.

L est aisé de se former une juste idée de Marbode, par les extraits que nous avons donnés de quelqlies-uns de ses ouvrages. Il étoit d'un caractère vif et caustique, comme on le voit par les lettres à Robert d'Arbrisselles, à Renaud d'Angers, et par plusieurs de ses poésies, qui sont pleines de feu, d'invectives et de railleries. Quoiqu'il se fût plus appliqué à l'étude de l'éloquence, qu'à celle de la théologie, il paroît néanmoins qu'il n'avoit pas négligé celle-ci. L'usage qu'il fait de l'écriture et des pères dans ses dilférens ouvrages, montre qu'il avoit puisé dans ces sources pures, et qu'elles lui éloient familières. Sa seconde lettre à Vital, sa réponse à une consultation d'Hildebert, quelques courtes qu'elles soient l'une et l'autre , prouvent qu'il étoit versé dans les écrits de saint Augustin. Son style, tant dans sa prose que dans ses vers, n'est pas tel qu'on pourroit l'attendre d'un écrivain, qui a passé une partie de sa vie à professer l'éloquence; il est néanmoins agréable et se fait lire avec plaisir, mais plus par la vivacité des pensées, que par la pureté des expressions. ' Ses lettres sont assez bien écrites , et remplies de bons principes et de passages de l'écriture et des pères, très-bien appliqués. Ses poésies, dit M Dupin, ne sont pas en fort beaux vers, ni d'un style bien Bibi. 12 sied. part, poétique ; mais elles sont pleines de pensées justes et so- ^' ''■ ^^^' lides. Il s'en trouve néanmoins quelques-unes, comme son poëme sur la solitude, la lettre à la reine Mathilde, et quelques autres dont le style est meilleur, et peut faire juger du succès qu'il auroit eu dans ce genre d'écrire, s'il

m SIECLE. 590 MARBODE,

ne s'étoit point astreint aux rimes , selon le mauvais goût p. 80. de son siècle. L'auteur de l'histoire manuscrite de l'uni-

versité d'Angers prétend que quand Marbode vouloit bien ne point s'astreindre aux rimes latines, ses vers égaloient quelquefois ceux des meilleurs poêles. On auroil bien de la peine à en produire des exemples. D. Beaugendre qui pense acsez favorablement des poésies de Marbode , remarque dans un avertissement , qui est à la tête du poëme sur le martyre de saint Victor, que les poètes de ce temps avoient une si grande démangeaison de rimer dans leurs vers, qu'ils forgoieiit quelquefois pour cela des mots nouveaux, qui n'avoient aucun sens. C'est ainsi, dit-il, que l'auteur de ce poëme , quoique d'ailleurs très-habile dans les belles lettres, met iliu pour illiiis, afin de le faire rimer avec dm. Mais D. Reaugendre se trompe luimême en prélendaiit que iliu est mis pour illius. ' Il est mis pour -JiXlou , qui singnifie soleil.

Nos abit, hancque diù, jam lux orienlis iliu Sparserat auroiam, elc.

L.i.deimag.mun- L'explication en est bien simple et bien naturelle; outre bric^'s^ppf.''bfbt que Marbode n'est pas le seul qui se soit servi de cette exlat. p. 881. pression; on trouve dans Honoré, casa iliu, c'est-à-dire,

la maison du soleil, pour marquer le ciel, qui est la demeure de cet astre. La remarque de P. Beaugendre est juste d'ailleurs, et il n'est pas douteux que si les poêles de ce siècle, et Marbode en particulier, n'eussent pas affecté de rimer dans leurs vers, ils auroient mieux réussi : Mais il se laissa entraîner au torrent, et suivit le goût dominant, dont il commença trop tard à appercevoir les mauvais effets. Il les reconnut néanmoins enfin, et dans un ouvrage qu'il fit, étant déjà foit âgé, il se corrigea. Cet ouvrage est celui des dix chapitres , dans lequel il se proposa d'éviter les défauts dans lesquels il ctoit tombé auparavant, qui consistoient à préférer l'harmonie des sons et l'agrément des expressions, à la solidité des choses mêmes (-1 ).

(1) Ergo propositum mihi sit, neqw ludicra quœdam Scribere, nec verbis aures mulcere canoris ; Non quod inornaté describere séria laudem.

EVESQUE DE RENNES. 591 xii siècle.

Si l'on s'en rapporte au témoignage des écrivains du siècle de ]\Iarbode , et de quelques autres qui ont suivi , on aura de lui l'idée la plus avantageuse. ' Non-seulement Epist. Enc Marb. on le regardera comme le roi des orateurs de son temps , Oratorum rex ; et avec Baudry de Bourgueuil, comme le poëte le plus excellent, ipseque Marhodus vatinn spectabiJe sijclus; mais on le mettra même avec Ulger au-dessus de Ciceron , de Virgile et d'Homère : Cessit ei Cicero , cessit Maro junctus Homero.

Le lecteur appréciera ces éloges à leur juste valeur. Tritheme écrivain postérieur de plusieurs ' siècles , en parle De script eccies.

• 111 • Tir U J A-i P^rt. 1. hlSt. op.

dune manière qui approche plus du vrai. Marbode, dit- mst. p. 266. il , étoit très-habile dans la connoissance des saintes écritures, versé dans la lecture des anciens, et très-instruit des sciences. Il composa tant en prose qu'en vers différens ouvrages, dont la lecture peut être aussi utile qu'agréable, Quœ legentibus non minus placere passent quàm prodesse. L'auteur de l'histoire manuscrite de l'université d'Angers P- ™. assure que Marbode fit de son temps les délices de la province d'A 'jou , que tous les historiens qui ont parlé de lui se sont accordés à le dépeindre comme l'homme le plus accompli de son siècle; qu'il joignoit à la science et à l'éloquence un jugement solide, une bravoure digne de son rang et une piété exemplaire. M. Dusaussay évêque de Toul n'a pas fait difficulté de mettre Marbode au rang des saints, et d'insérer son nom au ^^ de Septembre dans son martyrologe.

Pour ce qui est des éditions de ses ouvrages, différens auteurs en ont donné des parties séparées, dont il seroit trop long de faire l'énumération. Le plus grand nombre a été recueilli et publié l'an ^324 à Rennes en un volume «1-4°. par Jean Baudouin. On est redevable de cette première édition au zèle qu'Yves IMayeux, évêque de Rennes, eut pour l'honneur d'un de ses plus illustres prédécesseurs, et qui porta ce prélat à faire rechercher les divers ouvrages de Marbode pour les donner au public ; a qui fut assez mal exécuté, tant pour le fond que pour la

Sed ne, quodprius est, neglecto pondère rerum, Dulcisonos numéros, concinnaque verba sequamur.

592 RIV.ALLON,

forme. D. Beaugendre en travaillant à donner une édition des ouvrages d'Hildebert^ ayant fait beaucoup de nouvelles découvertes touchant les écrits de Marbode , qui se trouvoient souvent mêlés et confondus avec ceux d'Hildebert , il a entrepris de publier ensemble ces deux auteurs. Une nouvelle édition des œuvres de Marbode étoit d'autant plus nécessaire, qu'outre les défauts essentiels de la première, les exemplaires en étoient devenus si rares, qu'à Rennes même il n'y en avoit pas un seul; et que dans la capitale du royaume il ne s'en est trouvé que dans la bibliothèque du collège Mazarin, l'une des plus riches de Paris pour les anciennes éditions. Les manuscrits sont aussi trèsrares, et quelque recherche qu'ait fait le dernier éditeur, il n'a pu en découvrir que cinq, dont aucun même ne contenoit tous les ouvrages de Marbode. Avec le secours de ces cinq manuscrits, sçavoir de l'abbaye de saint Victor de Paris, de saint Catien de Touis, de saint Aubin d'Angers, de Jumiéges et du Bec, D. Beaugendre a publié l'an 'ITOS, une nouvelle édition des ouvrages de Marbode à la suite de ceux d'Hildebert.

RIVALLON,

Archidiacre de Rennes.

[DUS plaçons à la suite de Marbode, un de ses disciples nommé Rivallon archidiacre de Rennes. Nous voyons Aug. du Paz. Hist. dans le même temps trois archidiacres de ce nom. ' -i". Ride Bret. p. 623. Y^jiyj^ archidiacre de s. Malo, qui en cette qualité donna l'an ^-^0^ , son consentement à la fondation du prieuré de Lohëac. Mart. anecd. t. 1, 2°. ' Rivallon archidiacre de Nantes, qui fut présent à une **' ■ donation faite l'an -1 H 0 aux religieux de l'abbaye de Mar-

moutiers. Ce même Rivallon assista à la dédicace de l'église cosn. Fontis-Ebr. de l'abbave du Ronceray ' d'Angers , faite par le pape Calixte exord.p. 191. j,^ jg 7 Septembre ^^^9. ' Enfui le troisième Rivallon , dont Not. in HUdeb. il s'agit ici, est l'archidiacre de Rennes, auquel M. Loyauté ''■''■ ' ■ conjecture , avec assez de vraisemblance , que la deuxième

lettre