FOND. DE L'ORD. DE FONTEVRAUD

de l'excommunication lancée contre le roi. Hugues ajoute qu'il y eut un clerc tué d'un coup de pierre jettée par quelqu'un du peuple, qui avoit dessein de frapper les cardinaux ; mais qu'ils demeurèrent fermes conime des colomnes , résolus de mourir et de sceller la sentence de leur sang, s'il étoit nécessaire. Pour ce qui est du comte de Poitiers , quoique Guillaume de Malmesbury confirme ce qu'en dit l'auteur de la vie de Bernard de Tyron, le père Mabillon

désireroit que cela fut appuyé d'un meilleur témoignage , ibid. d'autant que ' Geoffroi abbé de Vendôme parle de ce com- Geof. iib.s. te avec éloge, et l'appelle un excellent prince, et d'une vie édifiante : Optimus prmceps et dux vitœ laudabilis.

'Ce fut peu après le concile de Poitiers, dont nous ve- Mab. ann. t. 5, i. nons de parler, que Robert d'Arbrissel fonda l'abbaye de ^^' Fontevraud ' En cette année ^^00, dit la chronique de Ampi. coll. te, i, Tours, imprimée par les soins de D. Martene, ' la quaran- md.'p.wu. tieme du roi Philippe ; il y eut un concile à Poitiers , et peu après fut bâti le monastère de Fontevraud dans le diocèse de Poitiers. La chronique de saint Florent de Saumur ' rapporte cette fondation à l'année H 0^ , ce qui s'accorde fort bien avec celle de Tours, puisque le concile de Poitiers ayant été tenu au mois de novembre -1 ^ 00 ; la fondation de Fontevraud qui fut faite peu après, ne peut guères être placée qu'en 'HO^. Ce fut en effet en cette année, suivant Cosnier ' dans ses notes sur Baudri, qu'Aremberge et p. m. sa fille Adélaïde Riverie donnèrent à Robert et au couvent de femmes qu'il avoit rassemblées dans le vallon de Fontevraud, ce qu'elles y possédoient, pour y bâtir une église en l'honneur de la sainte Vierge , ce qui suppose cependant qu'il y avoit déjà une communauté de religieuses ; c'est pourquoi Charles de la Saussaie dans son histoire d'Orléans, fixe avec assez de vraisemblance le commencement de Fontevraud vers l'an ] 099 .

Mais le bienheureux Robert ne bâtit alors que de pauvres cabanes, tucjuriola et un oratoire, où les femmes vaquoient à la prière, pendant que les hommes travailloient dans un lieu séparé pour subvenir à leur subsistance.

Ceux qui étoient engagés dans les ordres sacrés, chantoient Baidr. c. 3, n. n. ensemble des pseaumes et célébroient les saints mystères. Us vivoient dans une union parfaite, et gardoient un

exact silence; ils étoient extrêmement pauvres, et à peine étoient-ils à couvert des injures de l'air. Pour conserver la mémoire de cette extrême pauvreté qu'ils chérissoient , le bienheureux fondateur voulut que ses enfans n'eussent dorénavant d'autre nom que celui de pauvres de Jesus-Christ. "'w'Aj^^,'?.°?"; ' Pduperes Christi. Ils sont effectivement ainsi désignés dans

p. ll3.|delaMainf. i „■. i t^ , „ ■ r.

dLssert. 2, p. 133. plus:eurs titres de Fontevraud. Robert refusa tout titre de supériorité , et ne conserva que celui de maître, qu'il avoit toujours eu comme docteur.

Des commencemens si heureux furent bientôt traversés par le père du mensonge , Dieu le permit ainsi selon sa conduite ordinaire pour éprouver son serviteur. Un au-

cosn. p. 98. 895. tcur anonyme, qu'on croit être Roscelin, ' dont les erreurs avoient été condamnées au concile de Soissons en ^ 095 , fit courir une lettre très-injurieuse contre lui, au sujet sans doute de son institut, dont les femmes étoient le principal objet. Nous ne connoissons cette lettre que parce qu'Abé-

Ep- 21. lard ' en écrivit quelques années après à Gawri évêque de

Paris. La réputation de Robert fut ainsi attaquée par l'endroit le plus humiliant et de la manière la plus outrageante. Peut-être que la fermeté qu'il venoit de faire paroitre au concile de Poitiers, en soutenant les intérêts du pape, et que l'ardeur de son zèle, qui n'épargnoit personne, lui attirèrent des ennemis plus redoutables que ne l'éloit un auteur aussi décrié que Roscelin, et que l'esprit de ténèbres .se servit de ces ennemis pour deshonorer Robert.

La calomnie fut portée à un tel excès, que des personnes distinguées par leur dignité , leur science et leur mérite, s'y laissèrent enti-aîner , et lui écrivirent à ce sujet en des termes très-durs et très-mortifians. De ce nombre furent Mar-

Ep-^6. apud Hiide- bode, ' évêquc de Rennes, et GeolTroi abbé de la Trinité de Vendôme : il y a lieu d'être étonné que deux hommes aussi éclairés ayent pu se laisser prévenir contre un missionnaire généralement estimé et honoré, sur des bruits vagues, sans remonter à la source et sans assez examiner sur quoi ils étoient fondés. Ce sont là des suites de la misère de l'homme, dont on n'a que trop vu d'exemples dans les siècles précédens; et plût à Dieu qu'on n'en vît pas encore de semblables! N'a-t-on pas vu S. IMéléce, S. Ghrysostome maltraités par des Saints même? C'est toute la réponse qu'il y

auroit

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