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Cependant la sculpture n’a point fait défaut au moyen âge ; certaines statues de la cathédrale de Chartres, dont les tètes sont empreintes d uu admirable caractère, suffiraient à le prouver ; mais on ne possède guère de monuments de la sculpture carlovingicnne. Plusieurs de ceux qu'on a indiqués comme lui appartenant pourraient bien être ou plus anciens ou plus modernes. Les deux bas-reliefs cités par d’Agincourt', l’un à Saint-Remi de Reims sur la tombe de Carloman, l'autre à Aix-la-Chapelle sur l'urne de Charlemagne, et qui représentaient des sujets profanes, semblent, comme cet auteur le reconnaît, avoir été des sarcophages païens employés à recueillir des cendres chrétiennes. L'Italie, et Rome en particulier, offre mille exemples de ce fait, entre autres, un beau sarcophage à Saint-Laurcnt-hors-des-Murs, et un autre dans l’église d’Aracœli.

D’autre part, le magnifique tombeau d’Oger, qu’on admirait encore au temps de Mabillon dans l'église de Saint- Pharon à Meaux, cl qui est rapporté par le savant bénédictin et par Etneric David à l’an 806’, doit être d'une date moins ancienne. Ce n’est pas durant le règne de Charlemagne qu’on eut élevé ce monument somptueux à celui qui avait fui chez les Lombards avec les enfants de Carloman. D'ailleurs la légende qui associait Oger à Roland était déjà formée, car Roland, et Aude, sa fiancée selon les romans de chevalerie, figurent parmi les personnages dont les statues ornent le tombeau d'Ogcr. Tout cela convient mieux au dixième siècle qu’au commencement du neuvième.

1 Ü'Aginc. , Tableau hisl . , p. 54, loi.

5 Mab., Ann. ord. tancl. Ben., t. Il, p. 376. — Éincric David, Essai lihlo/ igné sur la siulpture française, p. 41 .

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Il reste encore un certain nombre d’ouvrages de sculpture qui peuvent être rapportés à l’ère carlovingienne. Outre ceux que cife Kmeric David M. Mérimée pense que les débris du zodiaque de Saint-Sernin, à Toulouse, pourraient appartenir à la même époque.

On connaissait l’art de travailler les métaux \ Les ornements en relief des vases sacrés, des reliquaires et des devants d’autel étaient ouvragés avec un grand soin. Un moine de Saint-Gall travailla vingt ans aux ornements d’un autel. Enfin, les ivoires offrent comme un pendant des miniatures. Le plus remarquable de ceux qui furent alors exécutés dans l’Église franque est le sacramentaire de Metz, que M. Lenormant a publié.

La numismatique lient à la sculpture et à l’orfévrcric, comme la calligraphie à la peinture. Quand on passe des informes monnaies mérovingiennes au sceau de Charlemagne, et surtout au magnifique sou d’or frappé à l’effigie de Louis le Débonnaire que possède la Bibliothèque royale, on est frappé d’une différence égale à celle qui sépare les manuscrits du septième siècle de ceux du neuvième. Les sceaux des empereurs carlovingiens sont souvent formés par une pierre antique, quelquefois une pierre travaillée par des artistes du temps. Loup de Ferrières 5 parle d’un ouvrier habile à polir les pierres précieuses. Le goût qui faisait recueillir des antiques est bien remarquable. C’est ainsi qu’un beau camée décore la magnifique Bible du temps de Charlemagne, célèbre sous le nom de manuscrit

1 Kmeric David, Estai historique sur la sculpture française.

1 Cælerum vcslram opinalissimam flagito libernlitatcm ut duos noslros famulos a veslris fabris, quos peritissimos vos habere longe lateque lama vulgavit, auri et argenti operibus crudiri jubealis. Lup. Ferr., cp. ‘îi, ai Ludoeicum, virum clarissimum.

5 Ep. 10.

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d'or ( codex aureus), et conservée à Trêves; c’est ainsi que Louis le Débonnaire avait dans son palais des statues romaines, entre autres celle de l’usurpateur gallo-romain Tetricus. Tandis que Théodulfe Taisait sa tournée en qualité de missus dominicus, on offrit à ses serviteurs, pour les corrompre, des vases antiques sur lesquels étaient ciselées des aventures mythologiques.

La musique reçut, comme les autres arts, au neuvième siècle, un développement nouveau. La réforme du chant ecclésiastique fut l'œuvre de Charlemagne, qui se servit de chantres italiens pour l’accomplir.

Celle réforme consista surtout à se rapprocher de la méthode romaine, qui était elle-même un reste des habitudes de l'ancien chant gréco-romain. De Rome aussi vint ce qu’on appela Y organisation 1 , organum , ars organisandi , c’est-à-dire le contre-point, ou du moins cette partie du eonire-point qui consiste à faire entendre simultanément ou successivement des sons différents et harmoniques. Les passages que l'abbé Lehœuf a rassemblés ne peuvent laisser aucun doute à cet égard. Ce que nous appelons organum , dit saint Odon, se fait entendre lorsque des voix séparées l’une de l'autre sont d’accord , quoique dissonantes *. B

Voici comment s’exprime Guy, abbé de Citeaux : « Si le chant monte de deux tons ( duas noces 1, Yorganutn commence dans le second ton (la tierce); s'il descend de trois tons, il sera dans la quinte (in quinta ); s'il descend de sept tons, il sera à l'unisson (erit cum cantü). »

Ces deux citations sont tirées, la première d’un auteur

1 L'ablxî Lcbœuf, Traité historique sur le chaut ecçlés., |>. 76.

* Cum disjunctm ab invicem voccs, et concordantcr dissonant et dissonanter concordant. Lcbœuf, Traité sur le chaut ecclésiastique, p. 74.

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du dixième siècle, et la seconde d’un auteur du douzième. 11 n’est pas probable que l’acception du mol orgunum eût clungé depuis le neuvième siècle. D’ailleurs, j'ai trouve dans l’ouvrage de Scot Êrigène sur la Division de la nature , un passage encore plus explicite 1 . Je n’essaye pas de le traduire; ceux qui se sont occupés de l’histoire de la musique au moyen âge préféreront avoir sous les yeux les expressions latines, et, pour les autres, ma traduction ne serait pas plus claire que le texte lui-même. Le nom d’organum , et un passage cité par l’abbé Lebœuf semble le prouver, venait probablement de ce qu’on employait une espèce d’orgue pour trouver les notes harmoniques. Les orgues avaient clé introduites en France sous I’épin. Les premières furent apportées de Constantinople ; mais il parait, comme je l’ai dit plus haut, que l’art d'organiser , c’est-à-dire le principe de l’harmonie, vint d’Italie sous Charlemagne. C’est donc de l'Italie que la France reçut alors, comme depuis, les perfectionnements de la musique.

J’ai achevé d’énumérer toutes les parties du développement intellectuel, littéraire et artistique de la France au neuvième siècle, et maintenant, en regardant en arrière, je suis vraiment étonné de tout ce que ce siècle nous a présenté. Parcourir l’histoire littéraire sans l’étudier d’une manière un peu approfondie, c’est regarder la carte d’un pays où l'on n’a pas voyagé : tous les lieux, placés les uns à côté des autres, paraissent se ressembler; à peine si

1 lit cnim organicum melos ex diverses qualitatibus et quanlitalilius conlicitur, dut» viritim scparatiinquc sentiunlur longe a se discrepantibus intenliotiis et remissionis proportionibus scgregalæ, dum vero sibi invicem coaptautiir secundnm cerlas rationabilesquc artis musicæ régulas per singnlos tiopus naluraleni quamdaui dulcedincm reddeulibu*. De dit’, nat ., p. 10t.

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quelques signes, peu distincts, avertissent que çà et là s’élèvent des montagnes. Du reste, les yeux ne rencontrent qu’une surface uniforme. Mais si l’on voyage, on trouve des hauteurs, des vallées, des plaines, des rochers, des contrées cultivées, des régions incultes, et on acquiert le sentiment topographique des divers sites de la contrée qu’on parcourt. Ainsi, quand on pénètre au sein d'un temps qu’on avait considéré de loin, on trouve des différences prodigieuses : là où on ne voyait qu’une monotone uniformité, on découvre des montagnes et des plaines, des contrées cultivées et des contrées arides. Voilà ce qu'enseignent les voyages à travers les temps peu connus. Septième, huitième, neuvième et dixième, siècles; ces mots sonnent à peu près de même à l'oreille; il y a cependant, entre la première partie du huitième siècle et le neuvième, la plus grande différence qui puisse exister entre deux siècles : il y a la distance de rien à tout; rien d'un côté, presque sans restriction, et tout de l’autre, oui, tout, du moins en germe.

Le neuvième siècle est l’aurore de la civilisation moderne; maintenant, après celte aurore, il y aura une heure, c’est-à-dire un siècle de ténèbres. Ces ténèbres ne seront pas complètes. Le dixième siècle est comme une de ces matinées bruineuses d’automne qui suivent un éclatant lever du soleil : la nature est attristée par un brouillard que le vent chassera vers midi; mais, à travers ce brouillard, on suit la marche du soleil; il a pordu scs rayons, et cependant on sait où il est, et, en montrant un point du firmament, on peut dire : c’est là ! De même, en traversant la nuit du dixième siècle, nous apercevrons toujours, sinon le soleil lui-même, du moins sa place dans le ciel derrière les nuages qui pourront le voiler, mais qui ne

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l'éteindront pus. Il finira par se dégager de ces nuages, et au onzième siècle il reparaîtra, pour ne plus s’obscurcir, dans le ciel épuré et toujours plus radieux de la civilisation moderne.