CHAPITRE XV

LirrÉRATURB POLITIQUE ET SClEimFlQUE AU Z* 8IÈC&E.

Oovragei» sur les oppressions de l'Église. — Querelles intérieures de l'Église. — — Rathier. — Ablion. — Gerbert. — Sa politique conune évêque; sa politique romme pape. — Sa science. — Introduction de l'élément arabe dans les connais* sances. — Gcriierl passe pour sorcier.

Au neuvième siècle, la vie politique a enfanté u ne litté- — g rature politique; au dixième siècle, le même phénomène.^^ ^ se présente. Les champs de bataille de la politique n'onl point changé ; l'Église se défend contre la société civile cette société violente et brutale qui l'envahit et Topprimi ou, parfois, y cherchant un appui, prend part aux qui relies des partis. Au sein de l'Église, les évéques \uii^mjf contre les moines ou contre leur propre clergé; ils lutt^/// contre les pnpes, ou embrassent la cause des prétendante à la papauté.

Le sermon d'Abbon cité plus haut nous a déjà offert ui^ exemple des fortes invectives que l'Église adressait ausciL envahisseurs de ses biens. Abbon, l'on s'en souvient, Je^^ a placés dans la gueule de Satan, comme Dante y a plac^^ Judas.

Un homme du même temps, Atton, évéque de Verceil^ composa sur le même sujet un petit traité ad hoCj un vé^

LITTÉRATURE COMT. F,T SCIENT. AU V SIÈCLE. MT TJlabte manifeste ecclésiastique contre la violence laïque, pour réclamer l'indépendance et les privilèges de l'Église. C'est à la Fois un plaidoyer chaleureux contre la barbarie . l'éodale et une réclamnlion énergique en faveur des clercs, pour qu'ils soient jugés seulement par les évèqiies, et ne leléveDt nullement de l'autorité séculière.

Quelques passages de ce petit ouvrage d'Alton, intitulé ; de Pressuris eeclesiaslids, des Oppressions de rÉijlise,sanl ompreints d'une vigueur remarquable. Tel est celui-ci, dans lequel Alton déplore les maux dont les prêtres sont victimes ' :

« Ils sont séparés de leurs brebis, enfermés dans dos prisons, bannis; leurs corps sont accablés par la misère, leur iîmc par le chagrin... Tandis qu'ils souffrent les supplices présents, leurs bourreaux leur eu promettent d'autres pour l'avenir; ils en redoutent de plus terribles ; on leur enlève leurs consolateurs; ceux qui les entourent sont occupés sans cesse à les aci;abler de reproches et d'épouvante. Ne mourraient-ils pas moins cruellement si on liur tranchait la tête?... Mais quelqu'un dira: Ainsi il faudra supporter tout le miil que feront les prêtres? On peut répondre que pour hcancoup ce mal e.'^t à supporter, et pour quelquesuns à reprendre avec une grande prudence selon l'obligation qui leur a été imposée; car ceux-là ne doivent pas être témérairement disL:ulés par les hommes qui ont reçu de Dieu le pouvoir de juger même les anges. »

t- C'est presque demander l'impunité du sacerdoce. ^ Non contente de repousser aijisi les intrusion-; et Icsviomc cs féodales . l'Eglise cherchait à s'armer contre elles du pouvoir plus efficace des rois, en embrassant à propos In

' ' Aiio, àe Prfssiirif eeclesiaslids. D'Acli,, Spic, i. 1, |i. 418.

parti des dynasties nouvelles qui s'élevaient sur les débris de Tempire carlovingien. Ce même Atton, qui vient déparier si haut pour les immunités de TÉglise, dans une lettre adressée à un évéque de Côme, nommé Yaldon *■ , proclamera non moins hautement l'autorité universelle du pouvoir royal. Yaldon était en querelle avec Bérenger, roi d'Italie ; et, bien que Bérenger ne fût pas très-populaire dans le clergé, Atton écrit à Tévêque de Côme les paroles suivantes : « Ce n'est pas une chose légère que d'attaquer la majesté royale , quoiqu'elle semble injuste à certainségards, car elle est une ordination divine, une dispensation de Dieu, et c'est un sacrilège de violer ce que Dieu a ordonné. »

Les résistances que Tépiscopat opposa souvent à la royauté dans le cours du neuvième siècle vont bientôt reparaître. Mais, à l'une comme à l'autre époque, le langage des évéques ne fut pas toujours le même. Selon sa situation politique, l'Eglise tour à tour contestait ou consacrait le pouvoir de la royauté.

Les querelles intérieures de l'Église se rattachaient ellesmêmes aux partis politiques ; elles en épousaient la cause, elles en imitaient parfois les violences. Nous le verrons surtout dans la grande querelle d'Arnulfe et de Gerbert au sujet du siège de Reims ; mais auparavant, à l'occasion de ce même siège, avait eu lieu une autre discussion entre deux autres prétendants ; et la manière dont avait été conduite cette concurrence épiscopale montre assez à quel point les intérêts politiques, les passions et les animosités des partis se mêlaient aux affaires èpiscopales du dixième siècle.

* D'Achéry, SpiciL, L I, p. 431.

La possession du siège de Reims mit aux prises les deux pouvoirs qui se disputaient alors notre pays, le pouvoir féod al et le pouvoir royal. L'intérêt des grands feudataires était représenté par les plus éminents d'entre eux : le comte de Yermandois, Guillaume, duc de Normandie, Hugues, comte de Paris ; Tintérét de la royauté, par le roi Raoul. Le comte de Yermandois, Héribert, avait fait nommer évéque son fils, âgé de cinq ans; il s'était trouvé un pape pour approuver ce choix étrange. Tant que le comte de Yermandois vécut en bonne intelligence avec Raoul, les choses allèrent ainsi, et pendant quinze ans le jeune fils d'Héribert fut reconnu évéque de Reims ; mais Héribert s'étant brouillé avec le roi, celui-ci fil élever au siège de Reims un autre évéque, nommé Artaud.

Louis d'Outre-mer fut également favorable à Artaud, et employa pour le soutenir les moyens alors en usage. Il vint assiéger Reims, et y installa son candidat par la violence.

Rientôt après, Héribert s'empara de Reims à son tour, et rétablit son fils sur le siège d'Artaud. Depuis ce moment, toujours nouvelles guerres, toujours nouveaux ravages du parti royal et du parti féodal, qui soutiennent chacun leur évéque. Mais par quelles armes? Yoici ce que dit naïvement Flodoard, historien de l'Eglise de Reims * : « Les soldats du roi pillent l'évêché de Reims, et les fils d'Héribert l'abbaye de Saint-Crispin. Ragnold (un des partisans du roi) pille l'abbaye de Saint-Médard , et ainsi les deux partis se livrent avec fureur aux rapines et aux déprédations. »

Enfin Louis d'Outre-mer prit Reims une seconde fois, et intronisa son évéque à la pointe du glaive. Un peu après ^

* Flodoardus, lib. iv, cap. 30.

quelques évéques lorrains s'en vont en personne faire le siège du château de Mousson. Tels étaient les moyens par lesquels on appuyait, au dixième siècle, une candidature épiscopale.

Un homme figura dans ces démêlés, remarquable d'ailleurs par Toriginalité de son caractère, la singularité de ses écrits et lus phases variées et bizarres de sa carrière. Uathier, né en France, et qui fut évéque de Vérone, nous présente, dans son existence orageuse, un tableau des luttes incessantes de Tépiscopat contre Tautorité royale. Ayant été porté au siège de Vérone malgré Hugues, roi d'Italie, il fut mis en prison par ce roi ; et durant sa captivité, qui dura deux ans, il composa, sous le titre de Liber agonisticus^^ un traite de morale et de théologie, dans lequel il parcourt toutes les conditions de la vie, et fait de fréquents retours sur sa propre destinée. Ce livre ne se rattache à notre sujet que par les reproches vigoureux que Rathier adresse aux évéques, dont la faiblesse a laissé un des leurs à la merci du roi Hugues. Ce Rathier parait avoir été un esprit inquiet et un caractère brouillon. A peine sorti de prison, et Hugues ayant été chassé d'Italie par Bérenger, Rathier se mit en marche pour aller rejoindre le dépossédé, et devint suspect à Bérenger, qui l'emprisonna derechef. Le reste de sa vie est une suite d'agitations, d'intrigues; on le voit allant sans cesse du pape à l'empereur, et s' efforçant toujours de ressaisir son siège de Vérone, d'où il fut chassé trois fois. Il posséda un moment l'èvéchè de Liège; mais il se faisait détester de tout le monde, et ne pouvait rester nulle part. Après avoir quitté de nouveau l'Italie, où il était retourné, il revint en

1 Durand et Martcne, Ampl, coll f t. IX, p. 789.

^^•ariceetse relira dans Tabbaye d'Hautmont. Mais son hu- '^^cur tracassière n'était pas encore lassée, et il força Tabbé J ^ilantmont à déguerpir.

Toute Tcxistence de Rathier est celle d*un moine em- ^«rté, d*un évéque remuant et intrigant par excellence. Ile nous offre le spectacle d'un genre de collision dont ous n'avons pas encore rencontré d'exemple : les luttes es évéques, non plus avec les moines, mais avec leur propre clergé. Celui de Rathier était, à ce qu'il parait, ^ndisciplinable, et Rathier écrivit contre lui un ouvrage Jonl le titre est fort bizarre. Le voici : Livre du perpendiculaire , ou Visions d^un homme pendu avec plusieurs autres à la potence des voleurs^» Il aimait fort les titres extravagants, dont le goût, comme on voit, date de loin. Le livre du Perpendiculaire est une invective fougueuse contre le clergé de Vérone.. Rathier réclame très-vivement ses droits épiscopaux, sur lesquels voulaient empiéter ses clercs, et surtout le droit de distribuer les dimes. Rien ne soulevait alors de plus fréquentes controverses entre les évêques et leur clergé que l'administration des dimes. Cette question était très-importante pour la société ecclésiastique, à peu près, comme dans nos sociétés politiques, la répartition de rimpôt.

Rathier tenait beaucoup à ses prérogatives, et a cette dernière en particulier. Citant les paroles adressées par le Christ à saint Pierre ^ Pais mes brebis^ il soutient que ce passage regarde la nourriture temporelle aussi bien que la nourriture spirituelle, et revendique la distribution de la première comme un moyen d'influence dont il ne peut se passer, a Comment te craindra, dit-il, celui à qui tu ne

• D'Acbéry, SpiciL, t. I, p. 345.

peux rien ôter? Comment l'aimera celui à qui tu ne peux rien donner? » Ceci prouve combien, à cette époque, l'es--^ prit de désintéressement était rare dans FÉglise; nou^ sommes loin des commencements du christianisme.

Au reste, Rathier mêle à ses invectives épiscopalcs des bouffonneries rabelaisiennes. A propos d'un canon qui défendait aux clercs d'être bigames, il se récrie contre ceux qui sont plus que bigames, qui sont multigames et centi- (james. Quelques-unes de ces plaisanteries ne se peuvent guère citer qu^en latin S On voit, par les boutades de Rathier et par d'autres témoignages contemporains, que le clergé italien était déjà le plus corrompu des clergés.

Quant aux luttes des moines et des évéques, dont nous avons vu plus d'un exemple au neuvième siècle, elles n'ont pas cessé au dixième. L'épiscopat avait toujours grandi, mais, pendant ce temps, le monachisme avait acquis aussi un grand développement de puissance, de richesse, d'influence. Les abbayes fondées par Charlemagne et par ses successeurs immédiats, ou relevées par eux, étaient de petits États florissants, de petites républiques. Le mot n'est pas de moi, mais d'Abbon, qui, en parlant des moines de son ordre, emploie des expressions comme celle-ci : Monachorum seuatus^ nostra respublica. En effet, les monastères formaient de véritables sociétés, se gouvernant elles-mêmes, ayant leurs intérêts particuliers et leur organisation propre. Il était naturel que ces sociétés monastiques ne fussent pas disposées à céder aux prétentions du corps épiscopal. De fréquentes collisions devaient donc survenir entre ces deux portions de l'Église. Abbonde Fleury fut le champion des^

* I! parle ainsi de deux prêlrcS) dont Tun taisait la guerre^ et Tautr^H était livré à un genre différent de désordres : Unum lorica^ alterum amie pro tempore retentum.

^^moines, leur représentant le plus énergique, on pourrait ^ire leur tribun. Au dixième siècle, une insurrection gé- ^K^érale souleva les moines contre les évéques. Tant que les ^véchés avaient été exclusivement, ou du moins beaucoup 'l.rop souvent, soumis aux laïques, les moines n'avaient guère pu tenir contre une telle puissance; il avait fallu baisser la tête et plier sous la force. Mais quand l'Église, régénérée par Charlemagne, eut été soustraite aux influences laïques, les monastères purent élever la voix et faire entendre leurs réclamations avec plus d'énergie et d'indépendance.

Ainsi, au temps de Charlemagne, en 815, le second con-^ cile de Châlons avait dispensé les moines du serment qu'ils prêtaient aux évéques ; mais, au dixième siècle, les prétentions épiscopales s'éfant accrues, Tévêque d'Orléans exigea d'Abbon ce serment qui, à cette époque déjà féodale, impliquait une sorte de vassalité. Abbon refusa, déclarant ne relever pour le temporel que du roi. Le monastère parlait comme un siècle plus tard devait parler la commune. Le monastère tentait d'échapper à Tépiséopat féodal en se réfugiant à l'ombre de la royauté. Le choc entre Tévêque d'Orléans et Tabbé de Fleury fut des plus terribles. Et, comme il arrive trop souvent dans les luttes politiques, celle-ci fut accompagnée de désordres et de violences. Les violences commencèrent du côté de l'évéque, dont les gens attaquèrent ceux d' Abbon. A quelque temps de là, les rivalités épiscopales et monacales au sujet des dîmes se heurtèrent avec violence. Dans un concile tenu à Saint-Denis, les moines de l'abbaye, cippuyés de leurs serfs, qui étaient fort nombreux, formèrent une véritable émeute, dans laquelle un des premiers prélats de France, l'archevêque de Sens, reçut un coup de hache. A la suite de celte as-

semblée, Abbon fut obligé d'écrire une apologie qui n& le justifie pas complètement. Toujours ardent à servir la cause monastique, il se rendit à Rome pour y faire confirmer par le pape Jean XY les privilèges du monastère de Fleury. Plus tard, allant à Rome pour une autre affaire, pour celle du siège de Reims, il trouva moyen de s'occuper encore des intérêts de son couvent, et obtint du pape Grégtire y un privilège en vertu duquel Tcvéque d'Orléans ne pturrait venir dans Tabbaye de Fleury s'il n'avait été invité par l'abbé. Rien, en effet, n'était plus ruineux pour les abbayes que les visites des évéques. Abbon obtint, en outre, que son monastère serait exempt de l'interdit quand tout le royaume en serait frappé. Le même zèle qui portait Abbon à réclamer de telles immunités le portait aussi à relever l'ordre monastique par des réformes. Il se rendit dans le midi de la France, pour y travailler à la régénération d'un monastère qui, à ce qu'il semble, en avait grand besoin, le monastère de la Réole. La population aquitaine, peu amie des Francs, reçut fort mal Abbon et ses projets de réforme; et dans une altercation qui eut lieu entre lui et les moines gascons, il reçut un coup mortel. Ainsi, il mourut martyr de son zèle pour la réforme de l'ordre monastique, réforme qui était liée dans son esprit avec l'autre passion de sa vie, Pindépendance et les privilèges de cet ordre.

En ce temps, si triste pour la papauté, un grand nombre de prétendants se la disputèrent, et de là naquirent de nombreux écrits politiques destinés à appuyer ou à combattre les droits des différents papes. Nous avons, par exemple, trois dialogues d'un prêtre nommé Auxilius, pour établir les droits du pape Formose, à qui son successeur fit subir un si étrange interrogatoire» On déterra le cadavre de Formose^ on le plaça sur un fauteuil, on lui donna un avocat

on lui dit : Évêque de Porto, comment as-tu pu élever %^n ambition jusqu'au siège de saint Pierre? Et Tavocat du vnort n'ayant pu convaincre les juges, on dépouilla le cadavre pontifical de ses vêtements, on lui coupa trois doigts, puis la tête, et on le jeta dans le Tibre.

Le plus grand personnage politique de TÉglise au dixième siècle fut le Français Gerbert, pape sous le nom de Sylvestre IL

Gerbert était d'une naissance obscure, et je le remarque parce que la plupart des évêques appartenaient à des familles puissantes. Il fut le représentant de l'intelligence, et finit par la faire asseoir avec lui sur le trône pontifical.

Gerbert naquit en Auvergne; il étudia dans Técole d'Âurillac, qui, elle-même, émanait de la célèbre école de Fleury , et voyagea en Espagne, où il recueillit les enseignements de la science arabe.

Je ne m'arrête pas en ce moment aux connaissances qu'il put rapporter de ses voyages; je m'attache seulement à sa destinée politique.

A Rome, il connut Othon V\ qui le fit nommer abbé du monastère fondé à Bobbio par saint Golomban. Dans les lettres de Gerbert qui se rapportent au temps où il fut abbé de Bobbio, tantôt il se plaint de ses moines, tantôt il cherche à défendre contre eux ses privilèges d'abbé, tantôt, enfin, il dispute son abbaye aux déprédations des laïques. Un seigneur du pays, nommé Bozon, avait fauché à son profit quelques prés de l'abbaye et voulait s'emparer de l'église. Gerbert lui écrivit une lettre dont le ton impératif et décidé annonçait l'homme énergique qui devait se frayer un chemin à travers tous les obstacles jusqu'à la première dignité de l'Église. Le pape futur perce déjà dans cette courte lettre : <c Trêve aux paroles nombreuses, et voyons

les faits : nous ne vous accordons point le sanctuaire de mon seigneur, et s'il vous est donné par un autre, nous n'y consentirons point. Restituez le foin que vous avez dérobé au bienheureux Colomban, si vous ne voulez éprouver ce que nous pouvons, avec la grâce de notre seigneur César, par le conseil et le secours de nos amis; à ces conditions, nous ne refusons pas roive amitié, d

Lassé de la turbulence et des séditions de ses moines, cédant à la vocation qui l'attirait auprès des puissances de la terre, et là où il pouvait trouver l'occasion de déployer ses talents politiques, Gerbert quitta l'Italie et fut rejoindre en Allemagne Timpératrice Théophanie, femme d'Othon II. Bientôt, par l'influence de l'impératrice et de l'Empereur, il fut attaché, en qualité de secrétaire, à l'archevêque de Reims Adalbéron, et de ce moment commencent réellement les menées politiques de Gerbert. Il s'agissait pour lui d'être archevêque ; il comptait sur la protection impériale et sur la désignation que l'archevêque Adalbéron avait faite de lui pour le remplacer. Et même parmi les lettres qu'il a écrites au nom de cet archevêque, il en est une dans laquelle est contenue la demande d'Adalbéron en faveur de Gerbert. Mais à la mort d' Adalbéron, il se présenta un compétiteur de meilleure famille que Gerbert, car il était (ils illégitime de Lothaire; et le siège de Reims lui fut donné. Gerbert ne se découragea pas, et se contenta du second poste, puisque le premier lui était refusé. Il resta auprès d'Arnulfe dans la position où il avait été auprès d' Adalbéron. Alors survinrent les événements qui amenèrent la grande révolution de 987, mirent Hugues Capet sur le trône et substituèrent définitivement la troisième dynastie à la seconde. Gerbert joua dans cette grande aiïaire un rôle actif, mais difficile à saisir. A travers l'obscurité diploma-

tique des lettres de Gerbert, on entrevoit qu'il hésite entre le souverain légitime et la famille usurpatrice. Il eût servi volontiers la cause carlovingienne. Une cause à laquelle appartenaient Tarchevéque de Reims Arnulfe, parent des Carlovingiens, et Othon, leur appui, devait être embrassée par Gerbert, qui lui demeura quelque temps fidèle, même après rélection de Hugues Capel. Le prétendant carlovingien, Charles de Lorraine, s'empara de la ville de Reims, très-probablement par la connivence de l'archevêque Arnulfe, qui était son neveu, et probablement aussi du consentement de Gerbert, secrétaire d' Arnulfe. Mais le parti carlovingien perdant chaque jour ses chances, et Hugues Capet s'établissant plus solidement, Gerbert se détacha d'Arnulfe et de Charles de Lorraine, déterminé, à ce qu'il semble, par la perspective qui s'ouvrit alors pour lui d'être élevé au siège de Reims avec Taide de Hugues Capet, qui venait de déposer Arnulfe comme l'ayant trahi en livrant la ville de Reims à l'ennemi.

La politique un peu tortueuse de Gerbert est contenue dans le recueil de ses lettres, qui s'élèvent au nombre de deux cents environ ^ ; leur caractère est tout à la fois politique et littéraire ; souvent elles rappellent les habitudes des rhéteurs. Gerbert montre, par des citations et des allusions fréquentes, qu'il est, autant que personne dans son temps, familier avec les auteurs de l'antiquité. Son langage a même une certaine teinte classique, quelquefois un peu pédantesque. 11 emploie le mot respublica pour l'Etat, le mot cxsar pour l'empereur. II n'est point indifférent à l'art de bien dire, quHlsest toujours efforcé j dit- il, d*unir à Vari de bien vivre. Le genre épistolaire a pour lui des

• Rer, gallic. script., t. IX et X.

lois qu'il respecte. « Je n'ajouterai rien, écrit-il, de peur d^abuser des lais de Vépttre. » Quelques-unes de ses lettres sont de pures déclamations. Telle est, par exemple, celle qu'il suppose adressée par la reine Hemma à sa mère, au sujet de la mort de Lothaire^

Parfois le langage du rhéteur se mêle aux intentions du politique. La lettre que Gerbert envoie à la ville de Verdun^ qui avait chassé son évéque, malgré l'appui de Charles de Lorraine, offre un exemple de ce mélange.

a Quel remède trouverons-nous pour tes mâux, exécrable ville de Verdun ? Tu as brisé Tenceinte de l'église du Seigneur, tu as rompu la société très-sainte du genre humain ; car, qu'as-tu fait autre chose, lorsque tu as chassé ton pasteur élu par la volonté de ton roi héréditaire, parle consentement des évéques, et auquel a été donnée la bénédiction épiscopale ! Cependant, tu t'obstines à ne pas le reconnaître. Pareil à un membre inutile et difforme, isolé du corps, tu t'efforces de te greffer de l'olivier franc sur l'olivier sauvage. Si tu ne reconnais pas ton pasteur, c'est que tu médites de priver ton roi de son royaume. Tu n'as pas le droit de créer de nouveaux rois et de nouveaux princes, de passer sous un empire inaccoutumé. Ton péché est énorme, ville impie !... »

Gerbert avait tort de se mettre en frais d'éloquence contre l'infidélité de la ville de Verdun, car il devait bientôt faire comme elle et passer à la nouvelle dynastie.

D'autres lettres de Gerbert sont purement politiques, lettres d'affaires, énergiques, concises, allant au fait, comme celle à Bozon <que j'ai citée pbis haut, et s'enveloppanl parfois, à dessein, d'une obscurité diplomatique.

* Rer. gallic. script. ^ t. X, p. 394.

« /rf., t. IX, p. 285.

■Ml^b.

Quelquefois Gerbert désigne par les initiales de leurs

ïioms ceux dont il parle. Voici une lettre écrite au moment

de l'élection de Lothaire et adressée on ne sait à qui, car

Cerbert a grand soin de ne pas nommer son correspondant ;

il semble vouloir amener une alliance entre la dynastie

nouvelle des Capets et les thons.

« Je rédige en peu de mots une lettre obscure et sans nommer personne. Lothaire est proclamé roi de France, mais seulement de nom, Hugues de fait et d'action. Si vous cherchiez son amitié, si vous mettiez son fils en rapport avec l'Empereur, vous, n'auriez pas à redouter les rois ides Francs pour ennemis^ » Les Francs sont les Allemands.

A cette époque, Francia ne veut plus dire France. L'histoire du mot Francia est curieuse à suivre ; on le voit d'abord avant la conquête au delà du Rhin ; puis il franchit le Ahin et s'étend jusqu'à la Loire : il est pris dans ce sens au neuvième siècle. Quand TEmpire est transporté en Allemagne, la dénomination de France recule avec lui et repasse le Rhin. Ce billet peut confirmer dans l'opinion que le secrétaire d'Arnulfe travaillait pour Hugues Capet.

Je vais achever de faire connaître le personnage le plus important du dixième siècle, en racontant brièvement l'histoire de son grand démêlé avec l'archevêque Arnulfe, démêlé qui, de nouveau, mit en présence l'épiscopat français et la papauté, comme au temps d'Hincmar.

La révolution de 987, qui fonda la dynastie vraiment française et repoussa la dynastie franque, dont les alHances et les sympathies étaient au delà du Rhin, celte révolution eut son contre-coup dans l'Église et dans l'épiscopat. Hugues Capet ne se souciait pas que l'archevêque de Reims,

* Rer. gaUtc. script,, t. X, p. 587.

que le successeur d'Hincmar, que celui qui possédait le siège le plus important de la Gaule, placé aux limites de l'empire germanique et du royaume français, fût un parent du souverain déchu. De son côté, Amulfe, bâtard de Lothaire, voyait probablement d'un mauvais œil le souverain illégitime. L'accusation que lui adressa Hugues Capet d'avoir livré la ville de Reims à Charles de Lorraine, était probablement fondée. Hugues Capet voulut tout à la fois punir un sujet in6dèle, un ennemi politique et commencer l'alliance de sa dynastie avec la papauté. Il écrivit au pape Jean XV de prononcer sur le sort de ce traître, de ce Judas, comme il appelait Arnulfe, remettant entièrement cette cause entre les mains de Jean, et se flattant que la décision pontificale lui serait favorable. Les évéques, par attache* ment pour Hugues Capet, en haine d' Arnulfe et de Charles de Lorraine, écrivirent dans le même sens, abandonnantau pape le droit de déposer Arnulfe. La tentation devait être grande pour Jean XV ; c'était une occasion de s'assurer de la nouvelle dynastie, occasion que Grégoire II ou Léon IV n'auraient pas manquée. Mais le pape hésita ; il ne savait lequel des prétendants finirait par remporter. Hugues Capet était encore mal affermi, et Jean XV fit attendre sa réponse. Pendant ce temps Hugues prit la ville de Laon et Tarchcvéque Arnulfe qui s*y était réfugié. Dès lors la situation du roi devint de jour en jour plus assurée, il eut moins besoin du pape, et prit une attitude plus fière qu'auparavant. Un concile assemblé à Reims, en 991, et dont le procès-verbal a été rédigé par Gerbert lui-même, confirma la déposition d'Arnulfe et passa outre, sans tenir compte des oppositions du pape. Dans celte circonstance, le parti papal et le parti épiscopal se dessinèrent avec énergie et furent représentés par les deux hommes les plus distingués du temps, par

Abbon deFleury, partisan des moines et ennemi des évêques, qui représentait la démocratie de TÉglise en lutte avec Farislocratie épiscopale, et par Gerbert, qui se constituait, en cette circonstance, le champion de Tépiscopat et l'adversaire violent de la papauté. Abbon protesta pour les droits du pape et invoqua en leur faveur les Décrétales^ dont la fausseté a été si bien reconnue depuis ; il en appela de l'épiscopat à la papauté. Tous les évoques se levèrent unanimement contre lui et l'accablèrent. Au lieu de prouver la fausseté des Décrétales alléguées par Abbon, on leur opposa les canons de divers conciles. L'évêque d'Orléans cita les conciles de Nicée et d'Afrique, d'après lesquels un cvéque ne pouvait être déposé que par ses suffragants. L'archevêque de Sens, qui avait reçu un coup de hache dans ses altercations avec les moines de Saint-Denis, présenta la lettre écrite au pape comme une courtoisie qui n'engageait à rien, et la retira en quelque sorte. Enfin, on en vint à des attaques directes contre la papauté. On dit que si les saints papes des premiers siècles avaient mérité des égards, il n'en était pas de même de ceux qui déshonoraient le siège apostolique. Èn6n, on conclut que dans le cas oii le concile ne voudrait pas prononcer sur la cause d'Arnulfe, il valait mieux la porter aux évêques de Germanie et de Belgique qu'à celui de la nouvelle Babylone, duquel on ne pouvait rien obtenir qu'à force d'argent. On déclara qu'un pape sans charité était un antechrist^ Les protestants, qui ont prodigué aux papes des insultes du même genre, avaient été devancés par le concile de Reims, que dirigeait un homme destiné à devenir pape lui-même. Jean XV répondit par un coup vigoureux : il suspendit tous les évêques qui avaient pris part au

* Planck, t. III, p. 312.

concile. Là-dessus Gerbert leur écrivit pour les engager à tenir ferme et à ne pas reconnaître celte suspension. Voici sa lettre à Seguin, archevêque de Sens^ : a Comment nos adversaires disent-ils que, pour déposer Arnulfe, il fallait attendre le jugement de FévéquedeRome? Pourront-ils enseigner que le jugement del'évèquede Rome soit supérieur au jugement de Dieu ? Mais le premier apôtre de Rome, bien plus, le prince des apôtres, crie : Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes ; et le précepteur du monde, Paul, s*écrie : Si quelqu'un vous annonce autre chose que ce qu*il a reçu, quand il serait un ange du ciel, qu'il soit anathème ! Parce que le pape Marcellin a brûlé Tencens en Thonneur de Jupiter, fallait-il que tous les évoques sacrifiassent à Jupiter? Je le dis fermement (constanter dico) , si l'évéque de Rome lui-même a péché contre son père, et, averti à plusieurs reprises, n*a pas écouté la voix de TÉglise, celui-ci, dis-je, cet évêque de Rome, d'après le précepte du Seigneur, doit être considéré comme un païeu et un publicain; car, plus le degré est élevé, plus la chute est profonde. — Et s'il nous croit indignes de la communion parce que nul de nous ue consent à penser d'une manière contraire à l'Evangile, il ne pourra nous séparer du Christ... Vous n'avez donc point dû être suspendus de la sainte communion comme des criminels qui confessent leur crime, ou qui ont été convaincus. Vous n'êtes pas des rebelles ou des réfractaires, vous qui n'aveft jamais évité les très-saints conciles, surtout vos actes et votre conscience étant purs, et nulle sentence de condamnation n'ayant été portée légalement... Il ne faut pas donner à nos ennemis Toccasion de dire que le sacerdoce, qui est un comme TÉglise catholique est une, soit mis

* Rer. gallic. script.^ t. X, p. AiZ.

de telle sorte aux pieds d un seul homme, que, lors même que cet homme serait corrompu par Targent, la faveur, la crainte ou l'ignorance, personne ne puisse être prêtre, hors ceux que des titres pareils lui rendraient agréables... Ne consentez donc point à cette suspension... Repoussons une fausse accusation, méprisons un jugement illégal de peur qu'en voulant paraître innocents devant TÉglise, nous ne devenions réellement coupables. »

L'épiscopat français, soutenu par Gerbert, ne tint pas compte de la suspension prononcée par le pape. Alors le pape, par l'intermédiaire des moines, s'adressa au peuple, qu'Àbbon de Fleury, en véritable agitateur j souleva contre les évéques. Le roi, obligé de céder à ce mouvement de l'opinion abandonna ceux-ci et écrivit une lettre d'excuses au pape. Le pape envoya un légat qui convoqua un concile à Mousson. Aucun évêque n'y parut, excepté Gerbert, qui vint seul tenir tète à l'orage. Mais les chances de succès diminuaient chaque jour pour son parti; un incident acheva de les anéantir. Hugues Capet mourut ; son fils Robert, le faible et pieux Robert qui se laissa séparer de sa femme avec moins de résistance que Lothaire II, était plus disposé que personne à recevoir passivement les influences de Rome. Il avait été élève de Gerbert, qui lui avait enseigné la dialectique, mais ne lui^vait pas enseigné la politique et surtout ne lui avait pas communiqué la puissance de son propre caractère. Le fils de Hugues Capet avait reçu Tédueation moins d'un soldat que d'un moine. Il céda plus complètement que ne l'avait fait son père, el Abbon fut envoyé à Rome y chercher le pallium métropolitain pour Amulfe.

Ainsi, cette querelle, soutenue avec un si grand déploiement d'énergie par tout l'épiscopat, amena un triomphe dé-

cisif de la papauté. La papauté triomphait toujours dans ces débats, parce qu elle portait dans ses plans une suite, une fixité dont n'approchait aucun parti. Gerbert fut déposé ; mais un homme de son mérite, de sa science, si supérieur par ses connaissances à ses contemporains, ne pouvait être longtemps en peine de sa fortune. Abandonné par le roi de France, il se retourna vers ses anciens appuis, les empe*' reurs d'Allemagne ; Othon lui procura Tévèché de Ravenne. Ce fut probablement alors qu'il écrivit un discours de bi" foimatione episcoporum. Il place très-haut l'autorité des évêques, dont il s'était montré un champion si ardent. Il appelle même, dans un passage de cette lettre, l'ordre épiscopal un ordre déifique. a La dignité et la suprématie épiscopales, dit-il, ne peuvent être comparées à rien. Leur comparer le diadème, c'est rapprocher deux choses» plus différentes que le plomb et l'or. »

En même temps qu'il exalte Tépiscopat, Gerbert veut aussi le relever moralement, le régénérer; il s'emporte contre la simonie, la vénalité des sièges épiscopaux, et sa colère lui inspire quelques trait» vifs et familiers assez heureux, parmi beaucoup d'autres traits qui sentent le bel esprit et le rhéteur.

« On dit : J'ai payé mon épiscopat à mon archevêque, je lui ai donné cent sous, mais je les regagnerai : je serai diacre, je bénirai des abbayes. »

Gerbert ajoute, avec une énergique indignation : <x C'est là ce qui m'afflige. Ton archevêque t'a fait évéque selon la chair; il a ordonné, pour de l'argent, un lépreux; tu as cru acheter la grâce de Dieu, et c'est la lèpre que tu as achetée... Ce que tu as donnée c était de Vor ; ce que tu as perdu, c'est ton âme. »

Enfin, en 999, Gerbert, porté à la papauté par Tinfluence

d'Othon, prit le nom de Sylvestre II. Il fut non pas, comme on Ta dit, le premier, mais le second pape français ^ Sa vie ne fut pas celle d'un saint ou d'un docteur, mais celle de l'homme le plus intelligent, le plus habile de son siècle^. Son exaltation sur le trône pontifical forme une brillante exception dans une époque où tant d'autres, moins dignes, y furent portés par des moyens violents ou honteux. Gerbert montra, dans son court pontificat, une grandeur de vue remarquable. Il eut, le premier, la pensée des croisades, ou du moins il exprima des sentiments qui en firent naître la pensée. Il écrivit, au nom de TEglise de Jérusalem, une lettre adressée à l'Église universelle ; et cette lettre fut, dit-on, cause que quatre cents Pisans s'embarquèrent pour aller délivrer Jérusalem.

Rien de plus curieux que la conduite de Gerbert envers Amulfe, son ancien compétiteur. Gerbert, devenu pape, professa des opinions extrêmement différentes de celles que nous lui avons vu énoncer tout à l'heure sur les rapports de la papauté avec Fépiscopat. Il voulut confirmer dans la possession du siège de Reims Arnulfe, dont il avait demandé si haut la déposition. Pour ménager l'honneur de la papauté, dont il devenait maintenant le soutien, et justifier en même temps sa propre conduite, il écrivit à Arnulfe une lettre remarquable, dans laquelle il le relève de sa déposition, la déclarant entachée d'un vice radical, parce qu'elle n*a pas été autorisée par le siège de Rome ; en même temps il reconnaît qu'elle a été méritée par Arnulfe, cherchant à concilier ainsi et l'ancien rôle de l'évcque et le rôle nouveau du pape. Mais, malgré ces efforts ce contraste est

' Le premier fat Martin II.

* Xagis philosophici ac politici quam scholaslici viri. Ber. gall. script,, t. IX, p. 237.

un des plus frappants que la différence de situation ait amenés entre les discours des hommes.

J'ai cité une fougueuse lettre de l'évêque Gerbert, dans laquelle il traite rudement la papauté ; voici maintenant ce qu'écrivait le pape Sylvestre ^ : « Il appartient à la suprême dignité apostolique, non-seulement de s'occuper des pécheurs, mais de relever ceux qui sont tombés, et de rendre à ceux qui ont perdu leur grade les honneurs de leur dignité recouvrée, afin que la puissance de délier soit librement exercée par Pierre, et que la dignité du sî^c romain brille en tout lieu. C'est pourquoi nous avons jugé convenable de venir à ton aide, Arnulfe, toi qui as été privé de rhonneur épiscopal par quelques excès ; afin que ton abdication ayant manqué de l'assentiment de Rome, onsoil convaincu que tu as pu en être relevé par le don de sa miséricorde ; car Pierre a ce pouvoir souverain, auquel ne peut être égalée aucune fortune humaine. »

Le point de^vue a changé avec la position; et, avec le point de vue, le style. Le ton de cette épître est grave et calme. C'est un souverain qui parle, tout à l'heure c'était un tribun.

Le nom de Gerbert offre une transition facile pour arriver à la littérature scientifique du dixième siècle ; car le même homme qui a joué le rôle le plus éminent dans la politique de ce temps est aussi celui qui «a le plus illustré la science.

Gerbert était à la fois dialecticien, astronome, mathématicien. Quanta la dialectique, nous avons seulement à constater que la tradition ne s'en est pas interrorhpue pendant le dixième siècle plus que durant le neuvième»

* Gerb. fier, gall, script. ^ l. X, p. 425.

Gerbert a écrit un traité de logique intitulé : de Rationali et ratione uti% et un autre en réponse à une question que l'empereur Othon II lui avait adressée au sujet de Y Introduction de Porphyre*. Odon de Cliigny avait lu le traité de dialectique péripatéticienne attribué à saint Augustin^. Une phrase de ce même Odon montre que l'emploi de la dialectique, seule philosophie du temps, était déjà lié à une certaine liberté d'esprit qui effrayait l'Église. Odon de Clugny dit avoir vu quelques dialecticiens tellement simples^ qu'ils veulent renfermer toute la parole de TÉcriture dans les règles de la dialectique, et qu'ils croient plus à Boêce (è' est-à-dire à celui qui avait traduit les ouvrages dialectiques d'Aristote, c'est-à-dire à Aristote) qu'aux saintes Écritures*. Les simples dont parle Odon ne l'étaient pas tant ; c'étaient les esprits forts d'un siècle de foi.

Les sciences physiques et mathématiques n'existent réellement pas avant que Y invention ne commence ; tant qu'on se borne à recueillir ce qui est connu, il n'y a encore que de l'érudition, et il n'y eut guère autre chose au moyen âge. Jusqu'au temps oii nous sommes parvenus, ceux qui ont eu quelques notions d'arithmétique, de géométrie ou de physique, se sont bornés à les emprunter à l'antiquité. Maintenant, découvre-t-on dans Gerbert un commencement d'invention ? Je ne le crois point, et je pense qu'on ne peut faire remonter le mouvement inventeur dans les sciences plus haut que Roger Bacon et le douzième siècle.

> Pez. Thes.t anecd. navissimusj t. Il, pars ii, p. 153.

* Id., t. II, pare II, p. 151 .

^ Odo, his diebus, adiit Parisium, ibique dialecticam Deodato tiiio suo missam pcrlcgit. OdonisClun. vita.

^ Odo, Dialogus de tribus qua^tionibus ; Pcz, Thésaurus anecdotorum nov.t ^* Itif parsiii p. 144.

Duis son traité de géométrie avec Ggures^ dans son lÎTre sur la ^ère, Gerbert ne Ya pas plus loin qoeBoêee; mais après la gloire d'iofenter, la plus grande est celle de faire connaître des modèles ignorés ; c'est aussi une sorte d'inTenlion, et Gerbert a en Thonneur d'introduire dans les connaissances un élément nouveau, rélément arabe.

Il Toyagea certainement en Espagne. Qu'il y ait appris les mathématiques des Arabes eux-mêmes ou par l'intermédiaire de juiis ou de chrétiens, disciples des Arabes, {)eu importe. Selon Richer, historien contemporain et disciple de Gerbert. BoreK comte de Barcelone, l'emmena en Espagne et le confia aux soins de l'évéque Hatton, sous lequel il fit de grands progrès dans les mathématiques^.

Dans une lettre adressée à Gérard d'Aurillac, Gerbert lui demande un lifre sur la multiplication et la division, écrit par un Espagnol nommé Joseph', nom qui peut convenir à un Arabe ou à un JuifiJousoun. Ailleurs, il parle d*un traité d'a$tn>nomie> par un certain Lupitus, de Barcelone. Enfin, la phrase de Guillaume de Maimesbury est positive. Ce chroniqueur dit que Geii^rt emporta Vabaais de diez les Maures ^« La légende s'est «nparée de ce fait, garanti par rhistoire^ et a raconté que Gerbert, ayant dérobé un livre de magie à un enchanteur mahométan, celui-ci afait |>our$uivi le ravisseur jusqu'aux Pyrénées. Ces documents, de diverses natures, établissent que Gerbert a ravi aux

^ IVi. TMiiiinK ^miKétitnrum wnttiamt^ t. m, pws n. p. i.

* 1^. ffnU. schft,. U IX. f. i73,

^ AUvum ei»W frtMMks i S«Mr;KiiAs npiens. Wû. HaUnesb., de Gcsi

Sarrasins et importé dans notre pays quelques secrels de la scienee arabe.

On n'a pas encore bien déterminé en quoi consistait cet emprunt de Gerbert. C'est aux hommes plus versés que moi dans les sciences exactes, c'est à Tauteur de VHistoire des sciences mathématiques en Italie^ qu'il appartient de le faire un jour. Mais Temprunlest certain, et il fut fécond. Depuis Gerbert, on rencontre chez dirférents auteurs un certain nombre de notions qui ont évidemment une origine arabe. 11 a donc ouvert un des premiers cette voie oii tant d'autres ont marché après lui. C'est là im grand service rendu aux connaissances positivés, c'est une sorte de découverte qui suffit à immortaliser le nom de Gerbert.

L'historien Richer, nouvellement découvert par M. Pertz, et dont il sera question dans le chapitre suivant, fournit quelques renseignements curieux et nouveaux sur la :science de Gerbert. Gerbert, qui avait appris les mathématiques en Espagne, étudia et professa la dialectique à Beims'.Il expliqua V Introduction de Porphyre, d'abord selon la traduction de Victorinus, puis d'après le consul Maniius (c'est-à-dire d'après Boëce, qui s'appelait Manlius Severinus) ; puis enfin les Topiques d'Aristote, traduits en latin par Cicéron, dit Richer, et élucidés par le commentaire du même Manlius. Il est à croire, d'après cela, que Gerbert n'entendait pas le grec.

Passant à la rhétorique, il lut et interpréta dans l'école de Reims les poètes Virgile, Stace, Térence, Ju vénal, Perse, Horace, et Yhistoriographe Lucain.

11 enseigna aussi les mathématiques et la musique, dont il fit une exposition méthodique^.

* Richer, p. 45 et suiv.

* Cujus gênera in monochordo disponens, eorum consonanlias sive sym-

Ëniin, Gerbert parait avoir conçu la pensée d'une classification des sciences, pensée qui devait être celle de Bacon, de d'Alembert, et que devait naturellement concevoir le génie encyclopédique de mon illustre père. Richer a consacré plusieurs chapitres à raconter les débats qui s'élevèrent entre Gerbert et un Allemand nommé Otrichus, au sujet de ce livre ou plutôt de ce tableau ^ de la divisioo des sciences.

Otriclius prétendait que Gerbert avait placé la physique parmi les sciences mathématiques ; il le dit à l'empereur Olhon. Quelque temps après, Gerbert allant à Rome et passant par Ravenne, où se trouvaient Otrichus et l'Empeieur, celui-ci fit disputer Gerbert et son adversaire devant une foule de savants (scholastid). On apporta le tableau en question. Gerbert repoussa Taccusation d'Olrichus, et il établit la base de sa classification. Selon lui^ia philosophie est le genre j dont les espèces sont la pratujue et la théorie (practice et theorice) . La pratique se divise en dispensative, dislributive et civile. La théorie comprend la physique, science de la nature; les mathématiques, science de TinteUigible ; et la théologie, science de Tintellectuel.

Il fallait une grande hardiesse et une grande liberté d'esprit pour placer sur la même ligne' la physique, les mathématiques et la théologie, et faire de ces trois connaissances trois subdivisions de la philosophie.

L'étude des sciences et le goût des affaires n'avaient pas

phonias in tonis ac semi-toniS) ditonis quoque ac diesilms distingueos, toiiusquc in sonis rationabiliter distribuens, in plenissimam notitiam redegit* Uich., p. 49.

' Figura de philosophie partibus, Id., p. 58.

' Ailleurs, il dit qu'elles sont égales, seqiuevê.

éteint chez Gerbert Tamod^ de Tantiquité, Dans sa lettre à Constantin, moine de Fieury^, il demande quelques ouvrages de Cicéron, et ailleurs, tout en parlant mathématiques, il trouve le temps de citer Horace. Il a écrit pour un portrait de Boëce quelques beaux vers d'un accent mâle et presque romain.

Les comniunications de Gerbert avec les Arabes, et les connaissances qu'il leur devait, lui donnèrent la réputation de sorcier, et son élévation même à la papauté fut attribuée à ses rapports avec le démon, auquel il s'était, disait-on, Tendu, qui lui avait promis, en retour, de Télever au souverain pontificat, puis, un jour, était venu réclamer son esclave et lui avait brisé la tète. Des légendes du même genre se trouvent dans un petit ouvrage fort curieux, écrit par le cardinal Bennon contre Grégoire VII, auquel ce Bennon attribue une grande science magique et des rapports avec le diable. Puis, remontant aux papes antérieurs, Bennon reproche à plusieurs d'entre eux, et particulièrement à Gerbert, d'avoir eu recours à la sorcellerie. Faisant allusion a ce que Gerbert a été pape dans les dernières années du dixième siècle et les premières du onzième, vers Tan 1000, il dit : « Gerbert monta de Tabime quand les mille ans furent accomplis. Après avoir trompé beaucoup d'hommes par les arts diaboliques, victime à son tour de la puissance du démon, il fut frappé par lui, et par un juste jugement de Dieu, d'une mort subite^. »

Cette légende est, au fond, analogue à l'histoire du doc* teur Faust; une grande science et les biens du monde sont de même donnés par le démon qui vient un jour chercher Isa victime.

* Epist. ad Cotutantinum scholasticum ; Rer> gall. script., t. X> p. 391. ' GMasti apologiapro Henrico quarto, p. 11.

Dans la politique, dans la philosophie, dans les sciences, Gerbert est le plus grand représentant de son siècle. Sa vie politique se composa de démarches adroites, souvent hardies. Sorti des derniers rangs de la société, il arriva à la première place : ce fut en ménageant les partis, en se conformant aux circonstances, en résistant à propos, en changeant de langage selon les événements; ce fut, en un mot, par cette habileté souple et déliée qui a fait de tout temps le renom des politiques célèbres, pour laquelle l'opinion vulgaire a toujours eu une trop indulgente admiration, et que la morale de Thistoire doit réprouver. Heureusement pour Gerbert, il sut allier à ces artifices qui donnent la renommée une gloire plus véritable. Tout en intriguant, il composait une bibliothèque, il Faisait des observations astronomiques, il construisait de ses propres mains des sphères, il écrivait pour se procurer des livres; en un mot, Tamour de la science ne l'abandonna jamais au milieu des soins de la politique, et c'est par ce côté qu'il se relève à nos yeux. 11 lui est aujourd'hui plus honorable d'avoir été le premier qui ait étudié les sciences dont les Arabes d'Espagne étaient dépositaires ; d'avoir formé, au dixième siècle, une bibliothèque considérable; d'avoir construit des sphères, que d'avoir été plus ou moins habile et plus ou moins heureux dans ses intrigues entre Othon, Hugues Capet et Charles de Lorraine ; de s'être assis un moment sur le siège épiscopal j de Reims, et d'avoir passé plus tard du siège de Ravenne,^ au siège de Rome, par l'influence d'Othon.

Il me reste, pour en finir avec le dixième siècle, à direc»,zi que furent l'histoire, la poésie et les arts dans ce siècle tarera décrié.