T. G. SALIS

SAr,IS-SKI<:\VIS, (iKXIll.IlOM.MK, OKKK'.IKR ET l-'Oia'K (307

L'enfance de Salis se passa, l'élé à la campagne, l'hiver à Coire, la petite capitale des Ligues. Nous n'en savons yiière <pie ce que les vers veulent l)ien nous en raconter. Jean- (laudence a péché dans les lacs et dans les ruisseaux, il est allé à la cueillette des fruits, il a couru les champs et surtout il a joué avec les j)eliles filles K Plus tard, il a [)ris une [)art assez active aux plaisirs auxquels se livrait l'aristocratie locale : soupers, danses, parties de traîneau et, malheureusement aussi, parties de cartes'. Son éducation fut donc celle qu'on dontiail généralement alors aux jeunes patriciens suisses : tout d'abord, des précepteurs à la maison, puis, en 177S, un st'jour à Lausanne, en compai^nie de (piehjue mentor, afin d'apprendre le français. A Lausanne, il fréfjuenta chez le bailli bernois, il alla « dans le monde », il s'épril d'une belle flamme pour une jeune Vaudoise, Marianne Porta. En 1779, ayant obtenu un brevet d'enseiy;-ne au régiment des Gardes, il partit pour Paris ^.

Jusqu'en 1792, c'est-à-dire jusqu'à la Révolution, Jean-Gaudence vécut la vie un peu étroite et monotone de tout jeune officier. A cette différence près qu'il ne s'adonna ni au jeu, ni à la débauche. Il était beau, il avait une figure intéressante et noble : il dédaigna toujours des succès trop faciles ; doux, timide et sentimental, il sortait peu et rêvait beaucoup. « Avoir une femme pour amie, dit-il, doit être un paradis

pour celui qui possède ce bonheur Cela me serait d'un

grand secours dans mes accès de misanthropie,... mais je suis trop sensible ^. » Paris, sa société, sa littérature ne l'enthousiasmaient guère ; il regardait sans cesse vers l'Allemagne et vers la Suisse. D'ailleurs, ses devoirs militaires ne lui prenaient pas beaucoup de temps : en 1788, d'assez longues et pénibles manœuvres près de Saint-Omer ^ ; trois ans aupara-

* Cf. Die Kinderzeil, poésies, éd. Frey, p. :27(5. — ^ Cf. Frey, /. G. von Salis-Seewis, cliap. I, p. 4. — ^ Op. cit., p. 7-il. — ^ Op. cit., p. 4(5. — ^ Op. cit., p. 32 s.

Oî>8 i.ivuK tiioisikmk: i'oktks et jiistohikns

vaut, (Ml ixlolirc ITS."), un st'ixictî dluMiiieiw à l'DiilaiiicMcaii où la ((Mir se lioiivail alors (.'t où il fui reiiianjiié parla reine Marie-. \iil(»iii('llr •. Kii ITcSd, il (|iii(ta le réj^iiiienl «les (ïardes pour entioi- comme eapilaiiie dans celui de Salis-Samade, en garnison à Arras -. Toiiles les anm'cs, il ohleiiail des cong't's «le plusieurs mois (pii lui [)ermellaieril de rentrer au pays : ces allées et venues riiicnt autant de prétextes à de nond»reux voyaj^es et à des séjours en Hollande, en Alleniat^ne, à /nricli. En novembre 1787, alors (ju'il se lrou\ait au château de Botluiiar. il s't-pril de celle (pii sera, mais beaucoup [)Uis lard, en 17i)i seulement, sa femme ': — l'rsina Pestaluz on Pestalozzi, tille d'un colonel et voisin de campagne; — L'rsina, c'est la liérénice de ses vers, elle avait les cheveux blonds. Les amours des jeunes gens furent long-temps contrariées par le père de Jean-Gaudence, leijiiel rèvail pour son fils un plus riche mariage.

Les loisirs que lui laissent sa vie d'officier et ses fréquents voyages, Salis, pour parler comme son temps, les consacre donc tout entiers aux Muses. L'éducation qu'il a reçue ne l'a point préparé à la carrière des lettres : il la complète par des lectures. En 178"-:*, il scande ses premiers vers. En 1786, il publie dans VAlnmiuich drs Muses une « Chanson de mai » : cette pièce porte, en ellel, la date du :^8 mai 1782"^. En 1783, à Paris, entre deux exercices au Champ de Mars, durant des heures de mélancolie, ou pendant une convalescence, il écrit Le tombeau^ Après une maladie^ La mélancolie du soir^. Le reste du temps, il lit, non des ouvrages français, mais des auteurs allemands : Klopslock, et Goethe, — le Goethe romantique de Werther et de Goetz, pour lequel, dès son séjour à Lausanne, il s'est pris d'un bel en-

» Frey, p. 23. — ^ Jbtd., chap. III. — •'' I/jÙL, chap. IV, VI, XIV. — * Frey, p. 16 (ce Mailied se trouve dans l'éd. de Kûrschner, p. 334-335). — ^ Edition Kûrschner, 272, 33o, 236.

SALIS-SEKWIS, GKNI'I'IMIOMMK, OKKIClKlt Kl' POKTK 699

tliousiasine ^ Il rcinporlr d'ailleurs dès vile de petits succès : en 17X5, par cxein[»le, il a le j)laisir de se voir iriipriiiK; dans le Musée suisse et dans VAlnianach de Leipzig oh quelques-uns de ses vers paraissent même accompag'nés de musique 2. C'est également en 1785 (pi'il compose ses deux chefs-d'œuvre : L'élégie à nui pairie et le lied célèbre « Traute Heimal meiner Lieben •' ». De 1786 date V Elégie an repos ^ La même année, il achète les Pensées de Pascal, a c«; [)hiloso[)he chrétien, profond dans son humilité, sublime dans sa foi, croyant aux miracles et aux mystères, plein de méfiance à l'égard de sa propre raison ^ ». De fait, [)armi les écrivains de lang-ue française, un seul exerça sur lui une profonde influence : Jean-Jacques Rousseau, c'est-à-dire, à tout prendre, un Suisse encore. En 1786, Jean-Gaudence se rend à Ermenonville comme on va en pèlerinage ^.

En 1785, il fait à Zurich la connaissance de Fuessli, l'historien, le directeur du Musée suisse: il est présenté à Lavater, — qui lui déplaît au premier abord, — et à Gessner pour lequel il éprouvera toujours une admiration sans bornes ^. En 1790, durant son long- séjour dans les Pays-Bas et en Allemagne, il dîne, à Weimar, avec Goethe, Wieland, Herder ; à léna, il rencontre Schiller qui lui déplut, parce qu'il a eu le malheur de parler sans bienveillance des Suisses ^. Enfin, honneur suprême, ses poèmes le mettent en correspondance avec le grand Klopstock lui-même.

C'est le 13 janvier 1788 que le poète élégiaque Frédéric Matthisson (1761-1831), alors en séjour à Nyon chez le bailli bernois Charles-Victor de Bonstetteu, écrit à Salis une lettre, début d'une long-ue, tendre et célèbre amitié ^. Matthisson

* Cf. Frey, p. 8: « Schvvârmerisch liebte ich Goethes Schriften». — ^ Frey, p. 20. — -^ I']d. Iviirschner, p. 2o6 et 268. — ^ Ibid., p. 270. — 5 Frey, p. 41. — " Ibid., p. 33-34. — ' Ibid., p. 24. — « Ibid., p. 87-89. — ^ On trouvera cette lettre dans la biographie de Salis, par M. Frey, p. 50.

700 I IVllK Tlttilsil'.MK : l'OKI'KS KT IIISI'OUIKNS

i'\ Salis. l'Iiistoirt' de la lillt'ialiiic alIciiiaïKlc ne st''|»ar<'ra [iliis^ (h'soriiiais ers dciiv noms. .Mais li' caiaclrn' dii haidii yrisoii rcssciiililt' Iml |mmi à crliii de son aller cyo : aillant Jeaii-( îaudcnct' csl it'scix»', (It'siiitt'icssi''. (ii'daiî^iKMi.x des succès cl des lionnenis, aiilani Mallliisson esl expansd, \iliiaiil, |»ièt à se li\i'er à ii'ini|)oile (|iii, aniani \\ leclierclie la i^loii'c, les (li'coralions cl les litres: de l'ail il |)ar\ieiil à se f'aife anoltlir par le loi l''i(''(l<''rie I'' (\c Wiirleinhery, tandis (|ne Salis, dtMnocrale eoinainen, n lit'sile point, durant la nHoliilion liel\(''ti(pie, à renoncer à la parliciile. .Mais si les liorTirnes ditïï'rent, les œuvres se resseiïd)lent : Salis et Mallliissor» sont deii.K élégiaf|iies ; ils procèdent des mêmes maîtres : Klopstock, les Anglais, Hœlty, Gessner ; ils traitent les mêmes sujets de la inènie nianièr<'. Ils cuilixcnt la ni('lancolie, les imai^es funèbres ; ils célèbrent le f)rintemps et l'automne, le crépuscule du matin et du soir. Matthisson est, comme écrivain, supérieur à Salis ; en revanche, celui-ci l'emporte par lin senlimenl pins piotond et plus sincère, un art dépeindre plus sobre et plus près de la nature. L'un est mondain, l'autre aime la solitude. Malthisson est, d'ailleurs, l'un des écrivains allemands qui doivent le plus à la Suisse : ami de Bonsletten, de Jean de AKiller, ami de Salis, collaborateur au Musée suisse, en relation avec le doyen Bridel ^, il est un personnai^e oblig'é de cette société cosmopolite que l'on rencontre, à la fin du xviii« et au début du xix« siècle, dans les salons de Lausanne et de Genève, dans les jardins de Coppet et de Xyon. 11 a cliaiitc' le lac Léman dans une ode que nàtent trop d'allusions mvtholo4;iques -. Il a été, — et c'est, à notre point de vue, son principal mérite, — le correcteur et l'éditeur, en 1793, des vers de Jean-Gaudence ; il a mis enfin son influence en Allemag-nc au service de son ami.

' Cf. notre Bridel, p. -2(i-2-"20:{. — ~ Dans le Scluneizerisches Muséum^ 1789, IV, p. 389-;{95 ; dans les Gedichie von Friedrich von Matiliisson^ Ausgabe lelzter Hand. Zurich, Orell, Fûssli & Cie, l82i, p. 77.

SALIS-SEEWIS, GKNTILHOMMK, UKKK^IKK liT l'OKTK 701

En 1789, la Révolution éclate. Tout en iein[)lissaiit avec «ne conscience de gentilhomme ses devoirs militaires, Jean- Gaudence ne cache pas ses sympathies républicaines. C'est avec enthousiasme qu'il prête serment à la Constitution ^. D'ailleurs, les Suisses qu'il fréquente à Paris appartiennent tous à ce petit club de Jacobins helvétiques qui fera tant parler de lui de 1794 à 1798. Ainsi le trop fameux Schweitzer que, peu avant le 10 Août, Salis, charg-é de maintenir l'ordre à la tète d'une compao;-nie, aperçoit préparant, à une fenêtre, des balles pour le peuple -.

Dans la sanj^lante journée où son régiment se fait anéantir par discipline héroïque, Salis n'est sauvé du massacre que par un hasard : il vient d'être détaché à la suite de Lafayette ^. La royauté renversée, il se hâte de retourner en Suisse. Mais, en Savoie, il se laisse enrôler par le général Montesquiou qui l'incorpore dans son état-major. Il reprend donc les armes, mais sans ardeur aucune, et à la condition qu'on ne l'oblige pas à marcher contre les Suisses qui occupent Genève. Au mois de janvier 1793, il obtient un congé définitif qui lui permet de rentrer dans ses montagnes : la révolution va l'y retrouver*.

En 1794, deux partis divisent les Ligues grisonnes : le parti traditionnaliste attaché à l'Autriche, à la tête duquel se trouvent précisément les comtes de Salis, — et le parti révolutionnaire soutenu en secret par la France. C'est à ce parti que Jean-Gaudence se range en définitive, aussi l'appelle-ton « l'opprobre de sa famille ». Mais il est bien trop poète pour se mêler activement aux luttes politiques ; aussi demeure-t-il toujours un peu suspect à ses propres partisans. En ces jours néfastes, il s'efforce vainement de rétablir l'union

^ Cf. Frey, op. cit., chap, VII et IX. — - Op. cit., p. 70. — ^ Ibid., p. lio-Ilf). — 4 Frey, chap. XII.

703 IIVUK THOISIKMK : POKTKS KT II ISIOIU KNS

(Mille Ii's pal iiitlt's, se (It'claraiil ami de la liante, il csl viai, iiiai>< siii'lmil tic riruic'jMMulaiite : on sr i^aiissc de ses ("(uisciis litip iiiodôfi's. I /invasion française de IT'JS cl les exactions t|ui racroin[)aij:ncril ccIVoidisscnl sinynliôi'onicnl son enllionsiasnic ; mais l'cnlrt'C de l'aiint-c anliicliieiinc lamcnanl dans ses fourgons les padiciens éinignfs, le rejotle de pins hclle dans r()j)posiliori ^ L'arrivée des Inipérianx pro\<»(pn' le soulèvement des monlaj:i;^nards, la rliule du g-ouveinemenl dc'iuoeratitpie, la liiilc du résident fiançais Guiot. Salis esl obligé de s'exiler avec sa femme et ses enfants. Il se |>laee sous la proleetiou du Directoire helv«Hique cpii le cliary^e de réorg^aniser les milices zuricoises. En décembre 1798, il entre dans la commission militaire de Lucerne à laquelle incomi)e la levi'c d'une <( Ic'^ion » destint'îe à coopérer avec l'arinc'e française ; il ne tarde point à être nommé chef d'état-major de ce corps et, durant la campag-ne de 1799, il commande l'aile gauche et prend ])art, aux c()tés de Masséna, à la bataille de Zurich ^. Ces années sont une mauvaise période, pour lui comme pour tant d'autres : la liberté de la patrie n'est qu'un sujet de discours ; de toutes parts la «•uerre, le pillag-e, la famine, sous les reg-ards impuissants d'un gouvernement sans autorité ! Le poète, g-énéral malgré lui, erre de Zurich à Berne, de Berne à Lucerne, n'osant pas rentrer dans sa patrie et n'ayant d'autres consolations qu'une courte visite de son cher Matthisson et la quatrième édition de ses vers ^.

Enfin, l'Acte de médiation lui rouvre la porte des Lig-ues devenues le canton des Grisons : il y revient assag-i, dég'oùté de la politique, décidé à ne plus avoir d'opinion. « Depuis mon retour dans le pays de ma naissance, écrit-il à son ami,

* Cf. Frey, chap. XV.

- Chap. XVI. Cf. ég. Ad. Frey, Die helvetisrhe Armée und ihr Generalstabschef J. G. vcn Salis im Jahr lygg. Zurich, 1888. 3 Zurich, 1800.

S.\I.IS-SKI-;\VIS, CKNTII.llOMMi:, OI-l'lCIKH Kl' l'CJKTK 7U3

j'ai iciilciiiK' mes V(ru\ cl mon aclixih' diiiis les Iroiilicr'i^'S

les plus rcsIrciiUes l'ei'du dans mon ('Iroilc \all<M' cornine

uiK' aloticlle dans le sillon, je ne puis plus drsiier ni comprendre une existence aventureuse. Mes amis, les absents, mes amours, tout cela n'est plus pour moi (pi'un monde idéal, et je vis seulement dans le cercle heureux, mais strictement clos, de ma famille et de mes enfants^. » Petit à petit, le révolutionnaire, l'utopiste, le libéral même meurent doucement en lui. Il est successivement membre du (Jrand Conseil ^, colonel fédéral, juge suprême et conseiller scolaire. Il a toujours été un croyant : sa religion se fait austère. Enfin, lorsqu'il rend le dernier soupir, à Malans, le 29 janvier 18:34, àg-é de soixante et onze ans, il est bien redevenu Jean-Gaudence, baron de Salis-Seewis, — un « hochwohlg-eboren », disent ses amis d'autrefois en hochant la tête. Ses enfants ont conclu d'heureux mariages dans la noblesse. L'aîné est officier comme son père : il se nomme Jean-Ulric et compose également des poèmes et des vers dans le g'oût du temps, — on connaît de lui une « Elég'ie à la cloche de mon village ^ ; — le second a reçu à l'étranger une excellente éducation ; quant à sa fille Meta, elle ne tarde point à épouser l'un de ses cousins, officier au service d'Autriche : le comte de Salis-Soglio, le futur général de l'armée catholique au moment du Sonderbund. Mais depuis longtemps, n'ayant plus rien à dire. Salis s'est tu^.

Il eut, en 1825, la joie et la tristesse de revoir pour la dernière fois son ami Malthisson. A cette occasion, un témoin oculaire, Rœder, nous a laissé du vieux poète de Seewis le portrait suivant qui a la couleur d'une idylle ^ : « C'était un

* 20 avril 1804. Cité par Frey, biographie, p. 201-202. ^ Cf. Frey, Introd. à l'éd. Kûrschner, p. 244.

3 Elégie an die Heimatglocke, dans les Alpenrosen de 1821, p. 41.

* Cf. Frey, biographie, ch. XVIII-XIX.

* Rœder, Gnadens von S. S., Sainl-Gall, 1863, p. 36.

70i i.ivnK THKisifc.Mi: : I'oktks et iiisiouikns

s[>fcl;iclt' irilcicssiint de \(tir ces deux \ icilljirds, (•(iiniiit' iiiic paire de jnmcaiix, faire ;;eiiliiiieiil Ions les jours leiii' iiroineiiade siii' la route du Kheinllial, ou l>ien le joui; d'un sentier escai[u'' de la uioulayne. Ils sendjlaienl alors ((Muuie se r.ijeuuir eu eausani el se e(Uileui[)laieril l'un l'auli'e a\ec

Ixudieur Salis a\ail l'extérieur plus vi^oui'eiix (|ue Mal-

lliissou, et UM air militaire (jue l'on reinarcjuail f(jrt bien ù son ^raud nez de i;enlillionime et à la fermeté de sa démarche. »

Les poésies île Salis parurent j)our la première fois à Zurich, chez Orell, Gessner el Fuessli, en ITlKi \ C'est un |»eiit Noiume de quelque cent [)ati;es, bien imprimé, sur beau papier. Le frontispice, assez médiocre, représente une chaumière sous de grands arbres ; la préface a été écrite par Malthisson. Cette préface, peu significative, est datée de Vevey, le '^0 février [~\)'i. <( La muse champêtre, nous dit son auteur, n'a cessé d'inspirer notre jeune poète : c'est elle qui lui a fait quitter pour les ombres sacrées des forets solitaires les parcs et les somptueux appartements de Versailles ; dans les tristes marécages des Flandres, comme le long des rives pittoresques de la Seine, comme dans les vallées paisibles et pastorales des Alpes rhétiques, comme enfin dans le tumulte des batailles, elle a été sa compagne inséparable. Eloigné presque sans interruption de la vie littéraire et de la société allemandes, l'auteur, comme Haller et Winckelmann, a du lutter sans cesse avec les difficultés de sa langue maternelle et, comme eux, il a, grâce à cette lutte même, acquis un style plein de force. » On n'excuse pas plus gentiment, ni plus habilement, le style parfois défectueux d'un ami.

* Gedichte von J. G. von Salis. Gesammelt durch seinen Freund MatthissoD. Zurich, bey Orell, Gessner, Fiissli uiid Compagnie. 1793, lO.j p.

SAIJS-SKEWIS, GENTII-HOMMi;, ()II'IC[KH ET POKTK /O. »

Jîini qu'alors les tcriips ne riisscnl i^iièr»' pcopices aux muses, le livre de Salis reniporla un grand succès. Il eut dix édi(ions du vivant du poète ^ ; en outre, la plupart des pièces qu'il renieriue turent mises en musique et deviureni pO|Milaires. C'est que cette poésie, connue celle de Gessner, mais avec moins d'éclat, convenait parfaitement, par sa médiocrit»' autant (jue par sa yràce, à la sensihilitt' suisse et allemande de l'épcjque.

Nous allons, en effet, commencer par dire beaucoup de mal de ces vers, afin de pouvoir les louer mieux ensuite. La poésie de Salis n'est point original»' en soi. L'auteur n'a pas ouvert une voie nouvelle, comme Haller, comme Gessner, comme Lavater lui-même. 11 ne s'est pas « fait un g-enre ». Les sujets qu'il traite, ses contemporains et ses prédécesseurs les ont traités à peu près de la même façon que lui, fond et forme ^. Comme Voss, comme Biiroer, comme les Stolbery, comme Hœltv et Malthisson, comme toute cette école de Gœttingue à laquelle, en somme, il se rattache, Salis-Seewis procède de Klopstock, ou, pour mieux dire, d'une partie de Klopstock. Car les disciples se sont en quelque sorte partagé l'œuvre du maître. Les uns, comme Lavater, ont continué la Messiade : d'autres, comme les Stolberg^, ont choisi le lyrisme patriotique et religieux ; Voss a pris l'inspiration antique. Restait l'élégie mélancolique, l'attendrissement en face de la nature : ce fut l'héritage de Salis.

Mais, entre Klopstock et Salis, il y a Louis-Henri-Christophe Hoelty (1748-1776). La poésie de Hœlty est, en effet, essentiellement inspirée de la nature ; elle est à la fois juvénile et funèbre, exubérante et triste : le poète devait mourir à

1 IT'.CJ, 1794, 1800, 18o:}, 180G, 1807, 18uiS, l,s-21. lS:2;î. 18;{u ; en outre. 18:{'.t. 1848, 1860 (Coloe^ne?).

- Combien ces sujets sont peu variés, il suffit, pour s'en convaincre. île jeter un coup d'œil sur la table des matières de l'éd. Frey, coll. Ivurschner. p. :ît;9-.371.

<<Ni MVUK rnolSIlMK : POKTKS KT MISTORIKNS

\iMi;l-lmil ans, apirs «Ir lonv^nics soiilVi aiiccs. De là, clic/ lui, (icii.x foiMies lavofilcs : la chanson, le |u\('ii\ » lied de iimi », — cl l't'li'ijic. ()r, c'est |»iécist''inenl en t'-h'^ies et en lieds (|Me, |ti»nr inien.x leliidier, nmis dniserons Tn'MNre de S;ilis.

Dans cet te <en\it', connue dans celle de llu'll\. le senlinienl de la natnre jone dinic le premier ic'de. .Mais la niaiiière de .lean-(ïandence c'est tonjoni"s. en fin de coni|>le, la niaïueie de lirockes, de (lessner et des Anacn''onli(|iies : des jiixtapositi<»ns de d<'lails et d'imag'es, de la ininialiiie. ( ie (jne nolic poète voit et ce (ju'il aime, c'est la nainre a^it'ahle, le petit pavsajj;^e prinlaiiier, les ruisseaux et surtout les lleurs : Salis, nous le savons, s'adonna un temps à la botanifpie '. Une si a la natnre aui't'altle \leiil s'ajouter la nainre iii(''lancoii(pie ei tunèhre, la raison en parafl lorl simple : nous sommes à la Hn du xviii'' siècle, à cet àye (jù, sons rinlluence de lloussean et de certains Ani>lais : — Her\ey, l'auteur des Tombpaa.r, (îrav, celui Aw (]imeli<'re de camixigiic, Vonny, celui des Nuits, — un préromanlisme, avorté parce (pie conventionnel, est en faveur dans les lettres allemandes et françaises. Salis, en véritt', abuse des sépulcres et des loniJ)es : il en de- \ient parfois innocemment macabre. On peut lui en \()id(»ir d'en être « rest»' là », lui qui ('lait un contemporain de Schiller et de (iretlie. Il a d'ailleurs subi rinlluence de ce dernier dans certaines épigrammes à |)rétentions philoso|)irKpies -.

Outre Klopstock, Hœlty, les Anglais et, si l'on \eni, (îœthe, il a encore des maîtres suisses : Gessner, tout d'abord^ <|ui est responsable de vers comme ceux-ci :

Voyez, compag-nons, voyez : la campagne

fleurit seulement

pour plaire à riiinocence 3.

' Sur le conseil de Matlhisson ; cf. Frey, ./. (i. roii Salis, p. *.to.

* Cf. dans l'éd. Frey, coll. Kùrschner : p. '2~l, Vernnnft und Glanbt^ : p. ;109, Filrbitle ; p. 332, Gnome (ce dernier titre est « gœlhëen »). Nous désifirnerons désormais par F. l'édition Kùrschner-Frey.

'' Landlied fiir Miidclifn, V. :2.i9.

SALIS-SKKWIS, (iENTILHDMME, (iFl'ICIKM KT l'ÛKTK 707

Kl puis L;i\iilt'r, ;i rt'\('iii|ilr iIii(|ih'I il :i coiiiimisi' un oii (ItMix cliaiils suisses, l'oil nn-diocics, coiuinc crlui ou il ci'lrhic l'ontana, le hôrcis des Lii>ues ^risomies*. Enfin llaiiei', donl il s'est inspiré lorsque, dans VEIé<jie à ma jtalric-, il a di-rril avec une sobre yrandeiir les Alpes rliéti(pies.

Avee Salis, la poésie suisse a ('eiiaineiueul pt(»i;(ess('' : elle a trouvé ce ton populaire et naturel «pii lui iuan(|uail encoic. Mais on aurait été, vraiment, eji droit d'espé'rei' davanlai^e : [)lus d'invention, plus d'iuiajï^inalion, une visi(»n plus directe des choses. En parlant, en l'Iïet, de .lean-Gaudence, on ne peut s'empêcher de songer à son âpre et mas;"nifique pays. S'il est une terre alpestre où la inontasi^ne soit désencombrée de tout pittoresque banal, c'est la Hliétie. Sous un ciel éclatant, déjà méridional, ce sont les lacs de l'Engadine ; c'est l'Albula solitaire et pierreuse où retentissent, au soleil, les appels aig-us des marmottes invisibles ; c'est la Bernina qui semble une masse d'or dans l'azur ; c'est la flore incomparable de Preda, de Pontrésina, de Bevers. Ces spectacles déjà classiques, et qui évoquent parfois les monts sacrés de l'Hellade, n'ont guère frappé Salis. Il comprenait mieux la campao-ne normande, les marais flamands et son jardin de Bothrnar Et

les Alpes attendent encore leur poète.

Pourtant, malgré toutes ces lacunes et tant de défauts, la poésie de Salis-Seevvis est féconde en surprises. De tout le volume on ne peut guère extraire que des fragments : une quarantaine de pièces ou de strophes isolées. Mais ces fragments, — élégies ou lieds, — veulent être examinés en détail, avec beaucoup de citations dont le lecteur nous saura gré sans doute ^.

' Foiitaiia, éd. p. 1538 ; Tells Bogeit, F. .{ol : Salis a bien compris que ce genre était au-dessus de ses forces, car il u'a pas repris ces pièces dans son recueil.

- Elégie (in mein Vaterland, F. :2o().

" Textes d'après l'éd. F.

7(>8 i.i\iii: Tiu)isii'.MK : poktks kt iiisi(»iui:n>

Les h'/t't/if's (If S;ilis-S('r\\ is sodl iit'iil-rl ic ce (|ii'il ii (ttiii- |ioS('> (le plus |)ai'i:iil. Elles suiil |)(iiii'l:inl hirn « (hiiis le i^oTit (Iti tciii|<s >i, in;iis c'csl |iis(('iii<'iil <•(' (|iii lail Iciii riK'i-ilc. A la tin (in \\\\\' s\('cU\ la |)(i('si(' Ivri(|iie, — l'ii All('iiia;;ii«' n\vr Klopstock, en l'iaiice avec Lchriin-Piiulaie, — ahiisc (''Iraiiyrment de l'alii'yorie, de la persomiirication. dell*' iiKjde l)izarre, ce pioct'di' plus ailiticiri ciicdic (pic la iiivlhoIoy;'i(\ d(''jiait' les meilleurs poètes du premier Empire, el mT'me certaiues pa^-es de Chateaubriand. Or, Salis-Seewis fait rommc tous les autres; seulement, il le fait avec une y-ràre nonpareille. Les allégories ne sont plus chez lui des icprf'senlalions vides de sens ; ce sont au contraire de gracieuses imag-es, des miniatures ou des camées. Ainsi les deux stances de la Consérnitioii de Brréiiice ^ : ainsi la première stro[)he de la Souvenance - :

Compagne de la douce Mélancolie, Souvenance, quand la Mélancolie baisse les yeux et pense, tu lèves ton voile et tu souris de tout ton visage qui regarde en arrière.

L'image est charmante et complète; elle est dt'jà du svmholisme.

L'art de Salis est plus apparent encore dans la Tristesse de Psyché. Psyché n'est plus un nom, une abstraction, c'est un être ; c'est une « àme ailée » qui souffre, c'est l'âme attristée du poète :

Psyché soupire, dans la prison profonde,

vers sa délivrance ; hélas ! elle cherche la lumière,

elle craint, elle espère, elle écoute chaque bruit....

^ Berenicé's Weihe, F. :297.

- An die Erinnerung, V . il'l.

SALIS-SEEWIS, liKNTILHOMMi:, Ml KICIKR Kl' l'oKli; 'Af.)

EiiHii, \()i('i crttt' staiicc coiiii»;!!;!!)!»' :iii\ plus Im-IIcs IV*crn;s (TiMi So/if/f (/'t/iir iniil iTt'-tr :

La plainte de Psyché est le balbutiement d'uiR' flûte dans la saulaie qu'illumine la lune ;

ses larmes sont la losée ijui tombe aux loujjeurs de l'aube, ses soupirs, le parliim des juliennes ' —

('es V(M's sont à la l'ois anglais ot italiens, « shakespeariens /> vraiment !

Salis se montre ainsi nn lyriqii»' véritable ampi»'! il aii'ive, par hasard, de surpasser tons les poètes de son époque, — — d'abord, par l'art de rajeunir les thèmes les plus banals : du chant des rossii^nols il dira, par exemple, « le largo des rossig-nols résonne en choeurs alternés - ,» — enfin, par l'art de faire des images avec des abstractions et d'exprimer une pensée avec des couleurs. Parle-t-il de sa jeunesse, « c'est, dans « les lointains embrumés,... le champ printanier de ma jeunesse ^. » Veut-il sig^nifier la douceur de la retraite : « Je couronne de lotus la tète de mes Pénates ^, » ce qui fait un vers tout moderne, de Samain ou de Rég^nier. Il y a tels de ses paysag-es qui semblent déjà des <( états d'âme », selon la formule :

Les sons des cloches, le soir, résonnent sourdement dans le brouillard du marais. Derrière les g-rilles du cimetière, pâlit le carmin du crépuscule'*.

' Psi/ches Trader, F., p. -289.

- Der Sprosser Largo tônt in Wechselchôren

Moitodie ain Meere, F. 296.

-'■ An die Erinnernng, F. :27;$.

* Mit Lotus krânz' ich raeiner Penaten Haupt.

Entzogenheit, F. Mo. La trop longue élégie qui renferme ce joli vers est d'ailleurs détestable.

'■> Der Herhslnhend, F. 299.

/lu i.iviiiv iRoisiKMi' : P(ii:i'i;s ki' histduikns

Sm miisf, — )|iii ne icsm-miMc rti licii ;m\ Nciil Sd-iirs. — rrtt' lii^lrmciil <l;mv un l'-l i iiii^c dt-cof :

Li'i-l»;is. l'ilf se |)iM(l sous l'of^'ivc des branches de ni»''lù/.e;

«die so pciiflic. éhtnnéc, sur IV-lany (daii- et lu-un

donl le miroir rayonne, ariosé par la Jnrnièie des places éleinelles ;

scid. sou visaije est [tàle '

\A t'esl eidiii [ires(|ii(' )iis(|irà N'eilaiin" (|ne ntnis ((nnliiiseiil 1rs tiiijs strophes. (•(»iii|i(»st'Ts en ITS!!. de hi Mclducolir (In soir - :

Sur les pins, l'étoile du soir taisait scintiller sa lumière : les roug-eurs du crépuscule s'éteig-naient doucement et les peupliers, au bord de l'étany immobile, doucement fVémi.ssaient.

Des fijsrures d'esprits se levèrent dans le clair-obscur : les formes du souvenir ; dans le trouble, elles m'entourèrent, les imag-es de mes amours. — ceux qui sont absents et ceux qui sont morts.

« Ombres .saintes ! Hélas ! aucun soir de la terre ne nous réunira jamais ! » ainsi soupirai-je, solitaire. L'étoile était tombée, les peupliers de l'étangfrémissaient de la mélancolie .

Les paysages sont analogues, es(|nissés. dirait-on, parqueirjue injpressionni.ste très sulttil :

Une lueur de safran cerne l'horizon ;

elle enflamme les buissons qui couronnent la colline

où le moulin à vent qui g-émit

tourne ses ailes lentes ".

Avec une sensibilité aussi délicate et un pareil « don des nuances», le poète ne pouvait se complaire uniquement dans

' Monodic ani Afeere, F. ^9.'). Cette " monodie » est datée du Havre de Grâce, mai 1792.

- Abendire/tmat, V. io6.

-" Ahendsehiisiicht . F. ■*'\.

SALIS-SKKWIS, (il'.NIlI.OlIMMK, Ol'FK .IKI; ET PUKTK 711

les MM'doyaiils paysasies, si clicrs à l;i |>lii[>;iil de ses (•((iilniiporaitis. (iCrles, il aiinr le mois de mai, — un peu lr(»|», sans cloute; mais, hicu micuN ([uc ( icssiici- i{iii n'en a eu qii'iim' rapide vision, il connaft et reclierclie le charme des saisons intermédiaires « où les brouillards «^lis vont errant » : le premier pcinlemps. I arrièic-aiitomne.

Comme les rameaux du pommier s'élèvent encore joyeusement dans la parure jaune des feuilles ; comme, dans le cerisier, les brises bruissantes voltig-ent autour des feuilles roug-es !...

Le g-azon n'est pas encore roidi dans la g-lace ; la source étincelle encore à traN-ers les prés ' .

L'art de Salis est bien délicat, bien aristocratitjue, en un mot bien peu helvétique, semble-t-il. Que le poète s'enferme dans un ermitage, dans une rustique villa ou dans la solitude des forêts-, le lieu de sa réclusion est aussi inaccessible qu'une « tour d'ivoire ». Les citations que nous venons de faire suffisent peut-être pour ranger Salis parmi les modernes, mais non parmi les Suisses. Il n'y a encore rien de populaire dans son inspiration.

Salis, loin de son pavs, songe et souffre. Il a beau faire, comme Heine, « de ses g-randes douleurs de petites chansons ; » il a beau errer sur les rivages de l'océan et contempler l'horizon sans limites ; il s'écrie :

...Vole, mon esprit, là-bas où. sur les pointes des Alpes, la lumière dorée .se retire en montant "....

' Der spdle Hevhstiag (16 nov. 1784), F. ;î36-3a7.

- Dif Einaiedelei, F. -IHW, — Elégie an die Riihe, F. :2"(i, — Entcogenheil. :{1 i.

^ Mnitodif ar/i Meere, F. :2S»o.

'i\'2 i.ivKi: iikmsikmk: i^okiks et hisjohikns

Il Nf st'til rxil»' tlaiis sa yjiniisoii «l'Arras ; il n'rsi iin'iiii 1' haiiiii ' )'. (lomiiir à Roiissj'an. les pavs dr plaines lui palaissenl ilr (« tristes sdis- ». .luiir ei riiiil, il n^ve de sa inonla- :.:Me. (le sa liiaisoii. de Holliinai'; et ces rt^NCs, ce sont les Lirds.

De ces lieds, le plus touchant, le plus connu trailleurs, et le plus populaire en Allemagne comme en Suisse, c'est le l'.lidut (I lin exilé -^ : aussi allons-nous le traduire inl«''yialeiiieiit ici :

(]her pavs de mes amours,

silencieux, je pense à toi :

cela me t'ait du bien, et pourtant, elles Iroulileiit

mon ree;-ard, les larmes de ma nostalnie !

Hameau tranquille dans la verdure lies buissons qui te protèijrent, petite chaumière, — plein de désir, je ne cesse de penser à vous !

Je pense à la fenêtre qu'autrefois mon père

entoura lui-même de vis:ne,

au poirier qui, près de là,

se courbe sur le toit qui s'abaisse;

Aux arbustes où, pour prendre des mésanares. je posais des pièg-es en bois de sureau ; à l'écluse de l'étang' immobile où, le dimanche, j'allais pêcher.

Tout ce qui, là-bas, faisait la joie de mon enfance, s'évoque, plein de vie, en mes souvenirs : voici que les cloches familières de mon villag-e résonnent de nouveau à mon oreille.

Même la nuit, en rêve, je rame sur le lac de chez nous, je secoue les pommes de nos arbres, j'arrose le trèfle de nos prairies ;

' ...Verbannt aul" Flanderns Moor. Die We/unut, F. .{Itj.

- « — tief in oder Ferne. " Andenken fin die Abmesenden. V. ;}17.

3 Lied eines Landmanns in der Fremde. F. ifi«. Musique de Lanir.

SAI.IS-SEEWIS, (tKNTII.HOMMK, <)!• FICIEH KT l'OKTK iVt

Quand il fait chaud, je nie désaltère

à même le jj-oulot de la fontaine

et, dans les bois, je cueille des myrtilles

aux places où j'aimais, à l'omhre, m'étendre.

Quand donc reverrai-je le tilleul sur la place, devant l'église,

— sur la place où, dans la fraîcheur du vent, le soir, danse notre jeunesse joyeuse ?

Ouand, le clocher pointu de l'ég-lise, à demi caché par les arbres fruitiers,

— le clocher au sommet duquel

la cig-Qo-ne couve en paix sa nichée ?

Quand donc, cher pays de mes pères, près de la porte du cimetière, auras-tu pour moi, tôt ou tard, . une paisible petite place?

Ainsi, M. le J)aron de Salis, qui languit loin de son pays « comme les moissonneuses lang-uissent . après le soir de pourpre ^, » a retrouvé, en sa forme et en son inspiration, la chanson populaire, anonyme à force d'être humaine, en qui chante le premier sentiment, presque instinctif, de tous les cœurs : l'amour de la terre, de la maison, de la petite patrie. Certes, les strophes de Haller : Sehnsiicht nach dem Va terlande, sont intéressantes ; mais combien froides et gauches ne paraissent-elles point, lorsqu'on les compare aux couplets de cette jolie romance, qui est le chef-d'œuvre du poète ^ !

' Elégie an die Riihe, V. 270.

- Près d'un siècle plus tard, avec un autre ton : celui du iiiontagnard libre, dans une autre langue : le rude et noble rhéto-roman, un compatriote de Salis, le poète Huonder, a répondu à ce lied par ces magnifiques strophes (ju'il faut mettre ici sous les yeux des lecteurs.

A moi sont ces rochers, à moi ce sol pierreux ;

ici, je marche d'un pas terme ;

c'est ici la terre de mes pères :

à nul je n'en dois rendre hommage.

<li i,i\iti: ri{(tjsii:MK ; i-okiks kt msrnuiKxs

Sillis III' ili'siir (lotie iiu'iliit' clinsc : li" Im iiilii'iir. I liiiiiililc Ii(imIi*'iii' i|ii(> l;i iiiMiii |>riil altciiidn' : " iiiic iimisoii dr ciuii- |»ai;Mi'" iliiiis les caiiUnis lioi.st's de ScclhaM, nu niriiic un ^iui(>lt' clialrl ;

I. ainoui- n'a licsoin (|iie cl'iin clianiii ft (rum- cliaiiin-,

il'iui toit de cliauine pour le cacher fidèlemoiU,

d'une petite chambre assez j^-rande pour s'etnhrasser " !

I-^I, II' vr\r fini, il esl toul trist»' de se retrouver', res[M)iitiMi à la main, siii le eliaiup de maM»euvre, devant le IVonl de sa oonipaynie :

...Les roulements du tamliour m'appellent ; les canons en passant font résonner la voilte de la porte; les baïonnettes reluisent en lig-nes longues et raides sous les hautes bannières claquantes et multicolores ^.

l)i' retinir en ses nnuilaynes, sa joie esl alors sans Itoiiies. Il ouvre la ieniMie: il entend les cloclictles des eli«"'vres ; une vaelie inu^it « sui' le pâturasse fleuri d'oi" * » ; là-bas, « sur la colline cliquèleiit les faux qu'on aig-uise ^ » el les laboureuis

Ces champs, ces pâturages,

c'est à moi seul qu'ils appartiennent ;

en homme du pays j'exerce ici mes droits

je suis roi en mon héritage.

Ici sont les enfants que Dieu m'a contiés ; mon sang coule dans leurs veines :

c'est mon pain ijui les nourrit, c'est sons mon toit (ju'ils dormenî.

I^ibre. je suis venu au monde ; libre, j'y ai gagné mon pain ; libre, je dormirai sous un soi libre ; libre, je veux mourir.

' Elégie nu ,/ir Ru/ie (178C)), F. -27ii.

-An ein Thaï. F. -294.

"■ Elégie an die Ruhe, F. i7l.

* An ein Thnl , F. :2ît:{.

■"' Ihid.

SALIS-SKIOWIS, (iKNI'IMIOMMl';, nl.'FK ;I |.;i! IsT I'(ii;tK /'l.i

cliiiiilt'iil '. Mais îc |tavsin;«' t'sl si Ucaii, (|iril [»trii(l S(iri Iciloii et sort. Sur' Ir mail, les tMilaiils loiiciil a\<'c des (l'iils dr Pàqiuîs ; aiiloiii' des lillcids, la jeunesse coilIV-e d<' cliapeaiix de |iaill<' danse « une ronde allemande », tandis (jue les inouclifrons idurnoieni an soleil - Tout en marvlianl, sur le senties i>ieri'eu.\ (jue dinnlnenl des fiiines. Il eompose la l^romcn(t(le K Lonylenips il s'ai'tèle au l»(»rd de la luute, [xtuc cnntemj)lei' l'étroite vallée.

(Juand il rende, il lail (h'jà nuil :

...L étoile de ramour,

toute troublée,

flotte dans le soir rouije ;

alors, le ciel coulear de perle

devient sombre et le touillis lumineux

des astres brûle sans flamme lentement^.

H s'accoude alors à la i'enélie ; longtemps il suit du reyard « l'armée des petits nnai^es de laine crépue ' ; » quand la lune se lève, il salue une dernière fois « la campagne que baigne un rayon d'argent » et, « vers minuit », va se coucher" —

Le lendemain, s'il fait beau, avec ses amis il entreprendra une longue course dans les hautes Alpes. Sui' lun des sommets d'où les sources « jaillissent et tombent dans le lac bleu ', » on chantera dans les échos son lied dp la montagne,

' Pjlngerlied, F. ;5U7.

- Slurzlied, F. 264. Mailieil. F. 'li\:^.

'■' Der Spaziergang, eine Erzahliini>- (178.")) ; V. '.\\{\.

-" Abeiulbilder [iim), F. 268:

Bis der I^iebe

Stern so trûlje In der Abendrôle schwimmt ; Dann der perlenfarbne Himnicl Dunkelt, und das Glanzgewimnitl Der Gestirne sacht entgliiiinil.

•"' Das Abendrot (178i), F. -262.

^ Der Spacicr-gaiig, F. 'A'fl.

' Rpj-greiselied, F. :J47.

* H> IIVUK lltoisil'Mi; : l'OKTKS Kl' HISTOHIKNS

l'I l'un ii'(l('sc('ii(li;i ciisuih', |i;ir It's hiccls ilii sciilit'r, •< iiscc tIfs liiaiicht's (!<' sapin an rliapcaii » st'Ioii la iiiodc alIcrnaïKlc, <« vris U's liaincaiix silciiciriix ».

A/cv/ <(r /i/-i/i/r//if)S, lird i/'/tirrf\ lii'd ilr ni<n\ crsl loiih; la vie (je Salis. .Mais ((niinit' toiil cela rcsscinitir |»<'n an\ éji'ni»'s ! ( !(• n'csl |iliis la nirinc iiispitalion. ni Ir ni(''nir arl, si «•'('sl cncdit' le rnrtnc porir. Les scnliniciils sont |)lns siin|tles,. It's conlfiMs |»Ins iinicsja rminc pins iferinanique. En nii mol, rinlIniMicc ^W ilirliv snccrdc à celle <!»' (îi-av et do Kjctpslock. Le « hamii >» csi rcnln'' « dans la saine nature ({ui seule donne eouraîj;e el réeoid'orl '. » Salis, plus près de son pays, est, en revanche, plus [)rès de son époque : on s'en aper<;oil hien à la lectni'e de ses vers !

.Mais il est aussi plus près de lui-même. V'oulons-nous donc l'avoir loul entier, avec ses qualités et ses dé'fauls, ses lèves d'exilé, ses souvenirs, son patriotisme ? il faut citer alors, du prenn«'r jns(pi'an deinier vers, VElégie à dui p<i- Iric-, composée à Paris, en 1785, durant une heure de <( lieimweh ». Celle pièce, où se révèle l'influence des Alpes de llaller, possède une vig^ueur (jui contraste avec le ton jiastoral des lieds et la mélancolie parfois un peu trop ((romance» des élég-ies :

'( Au delà des vallées, des collines et des fleuves qui roulent, conduis-moi, tes ailes ouvertes, au loin, noble Enthousiasme !... O joie ! voici que là-bas s'élève la chaîne des Alpes cuirassées de g-laces ! Un air plus pur et plus céleste fait flotter les boucles de mes cheveux. Je vois Zurich qui se mire en des ondes d'arçent bleu : les remous du lac écnment en clapotant au pied des remparts; des barques aux rames coupantes glissent sur la face miroitante des eaux, les campag-nes sont couvertes de vignes aux ceps obliques.... Mais, mon es-

' iJar Spa:ierganfj, F, V*-l

- Elégie an mein Vaterland, F. -ir^w.

S.VLIS-SKKWIS, GENTII.HOMMK, OKIIC.I KH KT POÈTE 717

prit, [tins loin encore ! Dans une vcitij^incnsc profondeur, ;iii milieu des rocs qui l'enserrent, transparaît le lac verl i\r Wailenstadt. Les frênes et les sapins assomhrissenl ses ri\es

solitaires où, dans la crevasse dt'solée, le faucon fait son nid

Mon aile, plus vite encore ! Déjà, les Alpes rliétiques res{)lendissent ; comme au travers d'un voile de pourpre, s'illuminent leurs neiges éternelles. Pairie, salut ! C'est ainsi que tant fie sublimes spectacles surgissent dans l'effrayante heaut*' d'une grande nature. Des pointes de rochers dressent leurs sommets qu'assiègent les nuages : aucun chasseur ne les a jamais escaladées, ni aucun aigle dépassées. Et voici des glaciers éblouissants, aux immobiles vagues de cristal au milieu desquelles se dressent des falaises aiguës. Dans les brumes, la lavine qui roule des escarpements, écrasant tout sur son passage, entraîne avec elle la mort. Surpris par le tourbillon des tempêtes, dans les craquements des crevasses qui se gercent avec le bruit du tonnerre, le passant est saisi d'épouvante et d'hoireur — Pourtant, là-l>as, ce sont des vallées pastorales qu'arrosent des ruisseaux d'argent, où résonnent bruvantes les clochettes des vaches au pâturage ; ce sont des champs où, près des seigles qui frémissent, les orges barbelées ondulent comme les flots, où les avoines claires bornent les lignes brunes des sillons. Ouels agréables contrastes ! Je songe, — et toutes ces divines images germent innombrables, comme au printemps les fleurs, au souffle du Souvenir >

(( Mais, qui m'éveille? C'est le fracas des roues qui font jaillir la boue; c'est le bruit des sabots et des rapides équipages ; c'est le claquement des fouets qu'on brandit ; c'est le juron grossier du charretier en marche ; ce sont tous les cris échauffés des halles. Ah ! les rues de Paris m'enserrent de toutes parts. Maint palais merveilleux, plein d'or, hélas ! et de soucis, élève ses coupoles et ses tours dans une épaisse fumée qu'avec peine, d'un rayon émoussé, traverse le soleil. »

<< Adieu, vallées de ma patrie, Alpes saintes ! De loin, mon

■/IS i,ivr\K Tiioisif-.MK: iM)i;ri.:s ki' imstohikns

cliiiiil \ttiis t'inoit'sa iH'inMiriioii, ses v<rii.\ de paix. Sois ln'uri'iix cl lil>t<\ i'» |>avs tic rinnocciic)' ri <lr la Hdt-lilt' ! ()iic sur loi |)laii(>iil 1rs iii;mi(>s tic 1rs lilxMiiIrtirs I I )riiirui'r roniriil ili; |)rii, ^ratid |iar trs rinriirs aiislrirs, iniiinialilr roinriir 1rs |iirirrs de 1rs iiiotilayiirs, l"(irl comiiir la clmlr loiiiiarilr du Kliiii ; dii^iir de la natuir, diyiir de 1rs pri'cs, — el lihir. »

Nitiis dr\(tns l)irn rrrorniaflrr, — rt ce srca iKjli'r ((jiicliisioii, — <|iir Vh/rf/ie à //ki pa(/-ie, avrc Ir fJ/zanf tTiin ci-ilt'^ rsl, dr loulrs 1rs (riivres des portes suisses (|ue nous avons étudiés jusqu'ici, la plus lyrique, la plus belle, la plus sigrii- Hcative. Salis mous apparaît, tel (pTil lui, dans ces vers. .NOus avons peut-être, tout en lecotuiaissant les lacunes dv son talent ri de son œuvre, trop exiyé de lui. Nous avons ru t»^it de lui demander autre chose que ce (|u'il a voulu faire, rt plus (pi'ij ne pouvait nous donnri'. Lr Ircirui', il est vrai. <'st prié de ne pas se méprendre : nous avons cité tout ce qui, à notre avis, ottre quelque intérêt dans le petit volume de .Iran- • iaudence. Ni lui, ni hélas! ses prédécesseurs, n'ont ré'pondu pleinement à notre attente : il ne reste de Salis, comme des autres, (|ue des frag-menls. Mais qu'importe : encore une fois, le poète des Liiii-ues ^-risonnes, le poète-officier au régiment des Gardes, est ce qu'il est. La petite chanson de sa HiUe agreste s'unit au chalumeau de l'Arcadien Gessner <'t à la lyre |)lus i^^rave et plus monotone de l'Alpicole Haller : il en résulte une harmonie. Imparfaite encore, inc(unplète, hésitante, la poésie suisse existe.