I.KS PUKCURSEURS DK .IKAN Di: Ml'LI.KR

Ndiis ne iciiumleroiis point aux cliroiiitiiUMirs, — (M's clironii|iii'uis si fort maltiailés par Bodiner et dont Miillei saura rt'coiinaître les mérites, ap[)ré(ier la pittoresque naïveté de style. Toutefois, il est l)on, [)Our mémoire, de mentionner en passant .Iran Sfiu/i/i/' i 15()(J-157G), dont la C/i/-(iniq//f' suisse (1548) est déjà un premier essai d'histoire complète el méthodique, — et surtout Ec/idius Tschudi (1505-1572), qui demeure un grand écrivain ^. Nous pouvons enfin joindre à ces deux hommes le Zuricois Josias Simler (1530- 157t») dont la République des Suisses (1576j est l'ouvrag-e d'ensemble où l'on peut le mieux <'tudier raucien droit jmhlic des Confédéit's-.

II y eut encore de nombreux chroniqueurs au x^ ii^ siècle, cette époque de décadence durant laquelle l'historien n'est uuère qu'un polémiste ou qu'un fonctionnaire soumis étroitement à la censure. Au xvii" siècle, la science historique demeure encore étouffée sous les partis pris, les préjugés, les légendes, l'érudition de collège ; on commence pourtant à rassembler des documents, à étudier des points spéciaux.

Le premier érudit qui se soit occupé de l'histoire suisse d'une manière méthodique, tout à fait difîerente de l'esprit des chroniqueurs, est le fameux professeur zuricois Jenn- Henri Hottiuffer (1620-1661 ), orienlaWsie, théologien et polvgraphe. Hottinoer, en effet, nous a laissé deux petits traités (pii contiennent bien ce que l'on peut appeler la «philosophie

' Sur Stiimpfei Ts'hiidi, cf. Baechtold, op. cit., p. 434-35, et G. v. Wyss : Gesrhichte der Historiograpltie i. d. Schir.. Zurich, 189o, p. 193 s. et p. 196 s. L'ouvrage de Wvss est essentiel à connaître : nous le désignons par \V dans les notes de ce chapitre.

- Sur Siinler, W., p. 212 s. Le De Helvetioriim Hejiublira fut un livre célèbre, traduit dés 1576 en français et en allemand.

HIST. LITT. Il 46

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tic riiisidiic iialiKtialc », Irllc ijn'oii |mmi\:iiI I;i coiiccn oii à l'elU* (''|KM|iu': ce s<»iit \l iciiicnin lirlrrlinnn cl le Mrlliniliis h'ijt'udi liislorids hcliwficds '^ . Dans Ir premier de ces ujtiis- (Miles, laiiiciir. — (|ui [wocèdc par llièscs illiislrées de n'Hexioiis et de iioinlneiises iM'fV'renees. — analyse les eacaelèces, »'nii- Mièie les avaiilaj^es du pacte (jui nnil entre eux les Suisses. Dans le second, c'est toute une njéthode, c'est loul un |)lan d't'tudes (ju'il développe loni^uement : coiisid»M'ations «''(vinolotçiques, eliinuyrapirupies et autres; bihliogiapliie criticpie, sources et documents; suivent des chapitres sur la nature, les miTPurs, l'orî^anisation militaire, les i^uerres, les institutions, la reliî^ion, des orii>ines les plus reculées jusqu'au xmi' siècle. A la tin, j)()ur démontrer l'exellence de son système, Iloltinyer, en lieau latin d'humaniste, consacre un discoins entier à la Ilé[»ul)li(pie, aux écoles et à l'Eglise de Zurich-: on voit donc ijue c'est encore en théolot^ien qu'il comprend l'histoire.

C'est vers la seconde moitié du xvii* siècle que parut la première histoire de la Confédération suisse. Elle a comme auteur un j)asleur vaudois, très humble sujet de Leurs Excellences de Berne : Jeun-Baptiste Plantin (1624-1700), qui tut ministre du Saint Evanj^ile en divers lieux et en particulier à (^hàteau-d'Œx, — comme Hridel, — et même quel(|ue temps professeur au collège de Lausanne^. En 1()5(1, il publia son Helretid antiqiia et nova^ c|»e, plus tard, Breitinyer et Bodmer jut^eront di^^ne d'être insérée dans leur Thésaurus'' : encourag-é, il livra au public en 1666 son Abrégé de Fliistaire générale de Suisse, « œuvre nouvelle, enrichie d'un très

' Dans le recueil intitulé : Disserlalioniim miscellaneariun Ws-j-tv.-. Kdita a Joh. Henrico Hottini»-ero Tigurino. Zurich, l<jo4. — W., 2o'.<-t)n.

- P. .').t0-631 (lu recueil.

^ Sur F^lantin, cf. B. Ditmnr : J. B. Planlin et sa famille. .Mcni. et Doc. (le la Soc. d'histoire de la Suisse romande, 2e série, tome IX, litll.

"• A Berne.

^ Thésaurus historiae helvetime, Zurich, IT.'îo, XIV.

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ample Indice ^ » (lelte « (Piivie ii<)iiv«'lle » est des [dus médiocres: si noMS lit meiilioiiiions ici, c'esl loiil d'idxud comme point de départ; c'est ensuile, <'l surtout, parce (jue cet Abrégé, écrit en lan^ii^ue française j)ar un Vaudois, manpie un commencement d'Iielvétisation dans les r«''^-ions romandes. D'ailleurs, Plantin a tous les défauts des chroniqueurs sans en avoir les qualités : il a compilé la Rêpiiblù/ae des Suisses de Simier, — son modèle, — (niillimann, Stettler, Sébastien Munster, llottinger, \ adian, et, sans prendre la [)eine de vérifier ses sources, ajoutant an hasard quelques remarques ou quelques observations de son cru, il a fait de ses extraits un livre. Protestant, il se lance dans d'inutiles polémiques relii;ieuses ; sujet de Berne, il dédie son ouvrage au trésorier du Pays de Vaud, à tous les baillis et autres « nobles, puissants et très honorés S.eig'neurs. » Son histoire est une chronologie en six livres suivis d'une « Description particulière de h Suisse et de ses alliés ». Plantin s'intéresse aux phénomènes de la nature : il élève chez lui, à Chàteau-d'Œx, une marmotte, un chamois et un bièvre ou castor solitaire; il herborise; il observe le passage des comètes. Plantin est superstitieux : il note que, l'an de grâce 1553, « le Diable se promenait par la ville de Rottwyl, tantôt sous la forme d'un lièvre et tantôt sous celle d'une oie, et quelquefois sous la figure d'une belette. Il parlait clairement et distinctement, et menaçait de mettre le feu à la ville ^. » Par lui nous savons encore qu'en 1314 le pape Clément V mourut «d'un flux de ventre et de douleur d'estomach ^. » A propos du « rétablissement de la liberté en Suisse^», il se livre à des réflexions morales sur la tyrannie et, de même, à propos de la Réforme, il oppose

' Genève, Jean-Ant. et Sam. De Tournes, 1 vol. X et 814 p. Cons. G. (le Reynold, Revue de Fribourg-, octobre 1911, et W., p. 2.18. - Abrégé, p. 3:îl-,33-2.

•' Ibid.. p. 139.

* Ibid., p. 1:53-134.