I..\ POÉSIK DK HAIJ.KU

pour arriver à cotnpieiulre t(Mi(«>s les allusions, il faudrait avoir sans cesse en main les in-folio de VHislour des plantes suisses^. N'est-ce point an reste pour cet ('nonne onvraye (pie llallei-, ii'crivanl en prose latine, pcuir ainsi diie, ses vers, a rédigé un discours qui est une vaste descri[)tion de la Suisse entière ? Ce sont là d'ailleurs de belles pages : pour un peu, elles nous sembleraient supérieures aux Alpes elles-mêmes -.

Revenons à notre poème: «Celui qui, d'un œil exercé par l'art et la science, contemple l'immense édifice du monde et scrute l'essence des êtres, celui-là ne portera nidle part ses regards sans qu'une merveille ne l'arrête et ne l'élonne ! Abaissez la lumière de l'esprit jusque dans les profondeurs de la terre : là germent des Heurs d'argent, de l'or coule dans les ruisseaux. Parcourez l'empire gracieux des plantes bigarrées qu'une douce brise couvre de perles matinales : vous trouverez tout beau, tout différent ; sans cesse vous creuserez le sol pour découvrir des trésors si riches que vous ne les épuiserez jamais ■*. » Tel est le cri d'enthousiasme que les montagnes arrachent au jeune savant.

Les plantes du pâturage arrêtent le botaniste : il les reconnaît et il les nomme. « C'est « la noble gentiane qui domine la foule des plantes plébéiennes, tout un peuple de tleurs sert sous ses étendards ; » voici les boutons d'or qui portent « une couronne étincelante sur leur manteau gris ; » et les silènes couvrent les rochers de leurs tapis de pourpre *.

Mais le minéralogiste saisit son marteau ; d'un coup, il fait jaillir en éclats les cristaux et les pierres. « Dans les lieux

' Historia stirpiu/u iru/if/enar-tif/i Helvetiae. Berne, 17*58. ' On trouve ce discours, trad. en ail. par Haller lui-même, à la fin de la superbe édition des Alpes publiée à l'occasion du centenaire de Haller, par M. Karl Geiser. Berne, A. Francke, 1902. 3 Vers 361-.'{70.

Vers 381-400: ce sont précisément les vers incriminés par Lessing. HisT. i.nr. u 37

578 I.IVIIK SKi'.ONO : l,K HKHNttlS .\r,l!Kin' I>1 IIAI.I.KIi

iiu^iiit', (»H jiunais le Houx soleil ne roy^judc, t»ù un i^M'l t'icriicl «It'podillc (le loiitc vtM'diiic la IVoidc v;»llt'M>, les ravcriics des i(»clies (M'iMiscs soiil <(Mi\erl('s d'drrit'iiit'Mls (Iniit hi iiiannifi- (•«Micr t'sl à l'ahii ilt's injim-s ilii Icmps t-l de lliixci^ »

Soudain, une snurcc inint'ialc jaillit (l'une tissuie ; le mi-derin se met alors à t:;enoux ; il ap|)ro('h(' ses lèvies de celte ittide l)oneuse dont le sel acre rt'vèle la force : « Les entrailles creuses de la iiKuila^ue aux voûtes d'alhàlre renferment en des puits profonds toute une mer; mais les eaux ronçenl le marbre, pi'nètrenl dans les fent(>s des roches et se précipitent, nous apportant le salut -. »

Mais, devant la grandeur des Alpes sauvages et lounncntées, Haller s'arrête enfin. En lui, le botaniste est las de ne voir que des (leurs, le minéralogiste est fatisi^ué d'être sans cesse courbé sur des fragments de cristaux ; il lui faut de plus vastes spectacles. Le o-éolog-ue alors, debout au bord du précipice, contemple l'iMiorme et rude ossature des massifs cuirassés de y lace ; il observe le travail de l'érosion, il discerne les couches opposées des terrains, il suit les torrents sur les versants qui déterminent le partage des eaux. L'immensité de la nature est là, devant lui ; ce qu'il cherche maintenant, ce n'est plus un phénomène scientifique, c'est la montag-ne aimée pour elle-même et pour sa l)eauté. Le savant cède enfin la place au poète et les livres au paysage : « l II agréable mélange de montagnes, de rochers et de lacs s'enfonce au loin et s'estompe, pourtant visible encore ; à l'horizon end)rumé se ferme une chaîne de hauteurs lumineuses, sur lesquelles une noire forêt arrête les derniers rayons. Tantôt un faîte plus rapproché montre les pentes douces de ses contreforts où les mugissements résonnent et se répercutent jusque dans l'écho de la vallée. Tantôt un vaste lac offre un miroir de plusieurs lieues à la lumière qui on-

< 4(il-iiii.— -i 425-430.

LA POl^SIK DF HALLER r»79

(loie c\\ fiiss(Miriaril sur liîs eaux calmes. I*uis des vallons riches eu verdure s'ouvrent et s'incurvent çà et là et se lélrécissenl à l'iioi^izon.

» I^à-has, un i;laciei' chauve in<liiie ses flancs escai"[K's ; sur son sommet, les névés accumulés pendant une longue suite de siècles s'élèvent jus({u'au ciel; leur froid cristal renvoie tous les rayons, il brave les traits que darde sur lui le soleil de \\''{t\ Plus près, c'est une alpe fertile et riche en pâturages rpii, large, s'abaisse vers les plaines et sur laquelle ravonnent les moissons mûres ; les collines qu'elle forme à sa base sont chargées de troupeaux. Ainsi, des climats si dillereiits ne sont séparés que par une vallée étroite, où rè;;nent les fraîches ombres '. »

Ces deux strophes sont les plus l)elles du poème : il les faut saluer, car c'est pour la première fois que la montague, hier encore objet de crainte et d'horreur, apparaît à la fois dans sa grandeur et dans son intimité. Désormais, il y a quelque chose de changé dans l'atmosphère de la poésie européenne : on y respire un air plus frais, un air qui annonce le romantisme. En effet, pour bien comprendre la portée historique des Alpes, il faut savoir où en était, avant Haller, le sentiment de la nature dans les lettres allemandes. Ce sentiment, dans les vjeuvres d'0[)itz et des autres écrivains du xvii^ siècle, demeure purement conventionnel ; ce sont des lieux communs empruntés à Horace, à Virgile, aux Italiens, aux Français. On n'y célèbre que les aspects agréables de la terre : le matin, le printemps. Le paysage n'est qu'un décor artificiel, et tout l'intérêt se concentre sur l'homme. Au siècle suivant, il y a progrès : un poète comme Jean-Christian Gûnther- est une exception remarquable, mais il n'est qu'une exception. Et, s'il aime la solitude, s'il entrevoit la beauté de la nuit ou de l'hiver, s'il uoif, le premier peut-être, la nature, il ne faut

1 Vers .3:U-3rin. — ^ 16D8-1723.

•">.St) I.IVllK SKCDNI) : l,K KIOUNOIS MJtKKr DK I1.\I,I,|;K

|)iiiiit lui (Icmander df vastes tahicanx. IJntckcs *, l'aiilt'iii du /'/(lisir Irrrrsirr m Dieu, est l)i('ri rihniiiiir d'une j^érK-ralioii (|iii joiiil à une reerudescencc <le piélisna' la |tassi<iti des scienee«< nalMrelle>. I laducleni de Tlmni^on. il dévalue, en un sens, iiodiuei' et Haller. Il discerne le premier ceitains détails que personne n'avait remaivjui's avant lui : le clair de lune sur un cerisier en fleurs, rond)re d'iui nuat^e sur les fdrèls. Mais il ahuse de la pr(''cif»sil«'', il ne clieiclie «pie de petites choses et il moralise et s'attendrit avec excès. Ilatii^edorti, l'ami de Haller, a certes l'inconlestahle mérite d'être; un j)it«''(e vtM-itahle, — il ne décrit plus, il ijeint, — mais la t^iande nature lui échappe, comme elle échappera encore aux Anacri'onlicpies : (jileim et Utz, par exemple. Quant à Drollinifer, (|ui fut l'un des maîtres du lîernois, on a vite fait le tour de son petit jardin. Ces Allemands, il le faut reconnaître, ont un sentiment de la nature bien plus développé que leurs contemporains de France ; mais leurs descriptions monotones prennent trop souvent la forme d'inventaires dans lesquels les mêmes objets reviennent toujours. Le sens du sublime, de la majesté, leur manque, ainsi que l'art des compositions bien ordonnées. Leurs intentions demeurent excellentes : comme Haller, d'ailleurs, ils ne cessent d'adorer Dieu dans les créatures. En de verts bocag^es où de clairs ruisseaux répandent la fraîcheur, ils tressent pour les autels leurs i^uirlandes d'hyacinthes, de lys, de violettes et de roses ; au loin, se profile un horizon de collines et de forêts ; des oiseaux chantent, des pins frémissent, des ber^^ers gardent un troupeau de moutons épars sur les prairies ; la ville est toute proche — Haller, le premier, redescendra des solitudes g^lacées où l'aigle fait son nid au-dessus des torrents, les mains pleines de cristaux translucides et de gentianes à l'odeur de terre mouillée.

' lti80-1747. Irdisches Vergnûyenin (iott.S.i part. Hambourg-, 1721-1748. Choix: L'niversal-Bibl., no 2015.

I,A POKSIK 1)K HALLKI! 581

Il est nécessaire niainlenaiU de dire quelques mois sur la forme même de la poésie de lïaller et sur l'inlluence directe exercée par celle po('?sie.

Dans la lettre à Gemmingen ' où il se met en parallèle avec son ami Hagedorn, TTalIer nous donne des renseigiiemenls sur sa manière de composer: « J'écrivis un nombre iiiHni de vers de toute sorte, avaut même que d'avoir atteint raye de quinze ans; ma passion était insatiable. J'imitai tantôt Brockes, tantôt Lolienslein, tantôt d'autres [)oèles saxons. Je cboisissaisnn poème commet modèle, et je traitais le mènu"; sujet, mais d'une façon différente. » En 1729, Haller brûla ces premiers essais : idylles, tragédies, fragments d'épopée ^.

Haller n'avait point de facilité : on le sent à la lecture de ses œuvres. Il composait péniblement ; il s'aperçut bien vite qu'il n'atteindrait jamais à la perfeclion rêvée ^ : ce fut l'une des raisons pour lesquelles il renonça si tôt à la poésie. Il n'écrivait jamais immédiatement ses vers: il les portait longtemps dans sa mémoire pour les polir et les remanier. En toute chose, d'ailleurs, il se défiait d'une trop rapide habileté K

Le grand souci de Haller était la langue. 11 craignait par dessus tout de manquer de pureté et de correction et, du ne édition à l'autre, il ne cessa de se corriger. La préface de 17IU"' est, à ce point de vue, très instructive : l'auteur s'est donné un mal infini pour remettre sur pied des phrases boiteuses, substituer des termes justes aux expressions incorrectes, car, dit-il, « la correction est le plus bel ornement de

' 7\i(/<'/ji/c/i set/ter Beobac/t/ungeii, lome II, p. H9 ; H., p. 391 s. - T(i(fchuch, p. 120; H., ;59S. — ^ Zimriiermana, p. 8(1. — ■* Ibid., p. 8:5. — ■ Ilirzel, p. 2i2-244.

5tt2 I.IVIIK SKCilMi : l.l-, HKItN<»l> Al.ltKHI l>K HAI.I.KU

la |)(>i>sie. » Kri ITI'Î. il -.i iccomnicnn'' rc [MMiihlc liavail : «. .l'ai jtrtdih' de iimii st'jom en Alli'iiiai^iK' [xtiii' iniciix aninciiilrc 1111 iaiiî^am' (|iii osl, l'/i an cerhiiii srns, miom laiiî^a^"e inatonicl. III, lis (|iii, «iaiis ma |)alrlf, csl paili' |iliis iii;il cl plus rart'iiit'iil (|iic le Iraiirais liii-inôiiic '. » Si donc il \ a des proviiioialisincs dans ses iruvics, il prie le lecteur de hieii vouloir l'en exciiseï". En I74S, il d/'clait" : <<^ .le suis un Suisse, la langue alleiiiaiide m'esl elraiii^èce et remploi du voealtulaire demeure [)Our moi uu art à peu près iiieoiiiiii -'. » IleteiiMiis la dt'claralion : elle est imporlaiile.

Les poèmes de ilaller sentent l'huile. Même leurs plus enthousiastes admirateurs comme .Meiidelssolin ' leur repiocheiit di' la dureté, de l'obscurité et l'accent étrang^er, l'accent suisse de leurs vers. La critique allemande a cejiendant beaucoup trop métlit de la langue de Haller : pour comprendre ce qu'elle vaut et les progrès qu'elle a réalisés, il la faut comparer à celle de prédécesseurs comme Brockes ou Lolieiislein. Laissons de coté les erreurs de détail : elles sont nombreuses, mais il n'en demeure pas moins incontestable ([ue Ilaller avait le sens du style, du grand style. Il savait construire des périodes harmonieuses et claires, adapter la forme à la pensée. Il a enrichi le vocabulaire j)oéti(pie : il lui a donné de la force, de la concision, de la noblesse; il Ta en même temps débarrassé des « clichés » obligatoires et des métaphores habituelles. Ses satires, le Frdyment sur /'éternitfJ, quelques strophes des Alpes son», à ce point de vue, classiques. Néanmoins, la prose de Haller est supérieure à ses poèmes : elle possède ce que ces derniers n'ont pas toujours : de l'aisance, de la clarté, du naturel. La préface de Y Histoire des plantes suisses, les pages sur l'utilité des hypothèses, plusieurs chapitres du roman politique 6. so/î/jr, peuvent être considérés comme des modèles.

' ttirzel. p. 2irt-2i7. — ^ //,i(L, p. iil).

' Cl. Ad. Frey : A. von Huiler iind seine Beileiihinf/ fiir die deiilsrhe Lillertilur. l.ciiizier, lH7y, p. l.'Vi-l.Jli.

i.A l'OKsii.; i>i; ii.\r,i.i:n 58.S

llalItT est, ea sonune, iiii [xirislc lueii j)lnl(j( (ju'uri arlislr. Mais il a su innover cependant dans le domaine de la forme : lasti'oplie des Alpes nous le piouNc, comme anssi le rvllimc hardi dn Fragment su/' rétei-nitê. Il est néanmoins resté fidèle à la tradition : les enjambements, les dé[)lacements de césure de la poésie de lvlo[»stock, comme aussi les vers non rimes des Aiia('réonli([iies, tout cela lui [)arail des innovations dangereuses. Il nous dit : «Dans les poèmes didactiques, des mètres tl'éyale loni;ueur ont, à ce qu'il me semble, un avantage inap- {)réciable : la clarté. L'enlacement des rimes... convient aux <lescriptions légères et au sentiment ; mais le philosophe, toujours calme et raisonnable, s'ex[)rime avec plus de solennité en des vers pleins et complets en eux-mêmes ^. » Si la poésie de Haller a vieilli, ce qui est incontestable, elle le doit à Talexandrin qui a presque entièrement disparu de la prosodie allemande. Mais il ne faut pas oublier que la forme large, guindée et monotone du Bernois a été celle de presque tous ses contemporains. Il a, encore une fois, créé un style qui, perfectionné, assoupli, sera plus tard celui de Klopstock, de Wieland et de Schiller-. Jusqu'à l'apparition de la Messiade, Haller demeure le plus grand poète de l'Allemagne.

Haller avait des maîtres et des modèles, cela va sans dire : Virgile, par exemple, dont il admirait le sublime et dont il cherchait à imiter Tharmonie et l'art de peindre la nature-^. \J Essai de poésie suisse décèle de sérieux efforts pour arriver à la clarté complète et à la simplicité de l'expression. Néanmoins, il lui fallut du temps encore avant de se débarrasser de V« enflure silésienne » ; cette enflure, on la retrouve jusque dans les Alpes *. Canitz, le premier, lui a[»prit à écrire d'une

' LeUre à Cieinminsfen, Ta(f(^biicli; II, p. 12,'] ; H., 400. - Cf. les très intéressants rapprochemenls faits par M. Frey entre les vers de Flaller et ceux de Wieland, Schiller, etc., op. cit., p. 17t) et s. ' Lettre à Genimin^en, Tagehiicli, II, p. 120; H., p. 398. ' Ad. Froy, ap. cit., p. 10 s.

r»^'i iivnr, sKcoNi) : i.i'; m;it\oi> ai.iii.:i!|' im; m \i,i.i:i;

iiKiiiicrt" S(»lit«'; niais ce lui miiImmI ir \it'u\ I )rullm;;fi" ' , (•('I li(tiiii»"'lt> iiili-i'iix'diairt' fiilit' la Suisse cl les ('•ckIi's allciiiaïKJcs. qui t'xt'rra sur lui riiilliirinf la [iliis (liiTclc cl l;i |>lus salutaire: DioMiutîiM', en clTcl, s'<iaii. lui aussi, liluMc- de la ili(''l(Mi(|ne (le Lolieiislciu cl s"(''lail mis à traiter, eu des vers un [»eu secs, iiit |>cu mis, toujmirs [»r(>saï(|iies, c(ui:;i rniicul et coinpendieuseuieut, des sujets iiioraiix cl sacn's. Mais Drollinyer et un autre maître l)àl()is de llallci-, le |»liysicieu et botaniste liéiiédict Stahelin- (i(')9r)-l7r)()i, r-ciidireul à iiolie ])()ète un autre service : ils lui rt'vélèrenl les An:;lais. A r(''c(»le de ces dernieis, lialler apprit de ipicllc nianièrc « ou peut dire Iteaucoiip de clinses eu |>eu de ni(»ls, » C(Municnl on peut mettre en veis la pliilos()|»lue et la icliuion '^.

Grimm avait surnominé Hallcr«le poète anglais » cl l-rt'ion l'avait baptisé «le Pope de l'Allemai^ne * ». Il est certain qu'il éprouvait poui" Tautenr de I'A'.v.sy// s/w riifimmc une y;iand(^ admiration •"'. Mais ceux qui ont parlé de lialler C(»mme d'un disciple de Pope ont fait erreur : VEssai/ ofmcm parut en 1734, c"est-à-dire à une date où l'illustre Bernois avait écrit tous ses grands poèmes. 11 s'ag-it donc d'affinités dans la tournure d'esprit, dans la conception de la poésie elle-même. 11 est possil)le (pie lialler, en corritreanl les dernières éditions de ses <euvres, ail song-é au « solitaire de la foret de Windsor». Mais les véritables maîtres anglais de cet écrivain suisse, — à part Thomson dont les .S>r7.9o/?5 se retrouvent parfois dans les strojdies des Alpes, — furent surtout des philosophes : Newton, Sliaftesbury '\ En somme, la littérature anglaise est la seule

' Ad. Frey, o/v. cil., p. i:i s. — - Ibid.. p. 18 s.

■^ I^ettre à «iemminçren, Tarjehuch, 11, p. 123; H., :i98.

' Grimm: Lef Ires sur la litlératiire allemande,; 1"* lettre. Mercure de France, octobre 1750, p. 14-2.^. — Fréron : Lettres sur ({neUfiies écrits de ce temps. 1751, tome V, p. 191-211.

• Cf. Tagebuch seiner fieobachlanfjen. I, -liM, 367; II, 4S, 75, 124 (lettre à Gemming^en), 107, 200.

•^ Cf. Ad. Frey, p. 17 s.

LA PDKSIIC DE HAI.LKH 585

que llaller ail ainuM' v/Titahlcment, parce (|ii'ii la sentait plus près de lui que les lettres fVanraises ou inènie i^ertnauiques.

L'influence exercée par llaller tut eur(>[)éenne. Toute ('lude sur le sentiment de la nature en Europe contient, ou devrait contenir, sinon un clia[)itre, <lu moins quelques paçes consacrées à l'auteur des Alpes : telle est, en effet, l'importance historifjue de Tliomme et de l'œuvre. Il se [)eiit qu'à nos yeux de modernes, cette |)oésie ne soit plus de la ])0<''sie : elle n'en a pas moins été considérée comme « sublime » par j>lusieurs générations. C'est (pie les vers des Alpes ont résonné à un moment où les échos leur étaient propices. El ce n'est pas un médiocre mérite que d'avoir introduit dans l'art un nouvel élément d'inspiration: la montagne ^ En France, presque autant que Gessner, llaller est donc un personnag-e obligé de l'histoire littéraire. Révélé au public lettré en 1750 j)ar un article de Grimm -, puis par la traduction de Tscharner, il reçoit tout de suite ses lettres de naturalisation. Fréron lui-même, le peu indulgent Fréron, n'a pour lui que des louanges 3. Sans doute, comme le fait remarquer Condorcet *, la renommée du savant a précédé et préparé celle du poète ; sans doute encore, on reconnaîtra bien les défauts de ce dernier : la lourdeur, l'obscurité. Mais l'œuvre s'impose et fait son chemin : la première traduction, médiocrement écrite, est reprise et corrigée par Louis Racine s, ensuite par Tscharner lui-même ^. La gloire de Haller profite à rAllemagne en-

^ (]f. Daniel Moi'net: Le sentiment de la nature en France, etc. Paris, iy07, chap. II, p. 52 s. ; chap. III du livre II de la Ire partie, p. 259 s.

^ Lettres, déjà citées, du Mercure de France.

' Lettres sur quelques écrits de ce temps: article cité, et Année littéraire. ITtJO, tome V, p. ;î s.

' Œuvres de Condorcet. Ed. Didot. 1847, tome II, p. 28S : Elooe de llaller.

■'• Ed. de Lyon, 1752.

'' Ed. de Berne, 17ti(). Le meilleur texte est celui de la belle édition de Bi-rne, 1775 : Poésies de M. de llallei\ etc. Ed. retouchée et augmentée.

r»8«> i.iviiK sKr.oNi) : i.K niinNnis ai, mur \>k h.m.ii.h

Ih'tc ; on |i)iiit à \/'ss<ii dr porsir suisse (1rs \rrs de H;i^('- <l(»iii, (les tniilt's «If \\ ii'laii»! '. L;i |nt'mi("'i<' i(l(''t' (jiic la l'iaiice se lail (le la ( icriiianic rsl doiic. en <it''liinli\ c, une kIi'c IoiiI <v lit'h t'iicjiie ». -M""' (lu JJ(K-a;;(>, la iiK-ciiocrc adajilalricr de Milloii, s'é[)r«Mid d'un beau Icu [»t)ui'i'« Apollon des Alpes », — M™* de (îeidis eu fera aiilaiil plus lard pour (îessner, — elle lui envoie une t'pîlre eu veis oii llaller esl Irailt'- de « pliilosoplie sublime -». Mais ce cpii esl le j)lus iiu[)orlanl, c'est le nombre considérable d'imilaleiirs (pie ce dernier trouve en l'rance. Il va sans ilire que son (euvre est mal traduite en somme el mal comprise : on voit dans le poème des Alpes un décor uni(pieun'nl . l^mtefois, la rhétorique française esl <i<''sormais en possession d'un nouveau thème. I^e î^lacier de (irindelwald et la vallée du Ilasli deviennenl à leur tour les refug'es des « âmes sensibles », des admirateurs de la nalure. I.e «tableau des Al[)es » se retrouve, vu à travers llaller, <lans tous les poèmes descri|)tifs. Comme on imite Tliomson quand on décrit les saisons, Voung^ quand on chaule les lom- })eau\ ; comme on s'adresse, quand on célèbre la verlu, à (iessner, et, plus tard, a la Nouvelle Hr/oi'sp, c esl Haller qm* l'on suit dès qu'on veut « peindre » la monlag"ne. Ainsi fait Roucher, qui s'écrie :

Monts chantés par Haller, recevez un poète 3.

Ainsi, Chénier lui-même :

Hasli, frais Elysée! honneur des pâturag-es Où l'Aar roule un or pur en son onde semé *.

Il est vrai qu'il esl, parfois, très difficile de dire, dans cette

^ Ed. de Berne, 176U, le lie vol.

* Celle épitre se trouve dans l'éd. de l'tiO, tome H, p. 33 et dans celle de 1775, p. 237.

■* Les mois, chap. V; nous avons cité le passage imité de llaller dans notre liridel, appendice, p. o03-5(i4.

•» Elérjies, 38.

f.A PoÉsii'. iji: ii.\i.i.|.;n ">1S7

juxtaposition (rimâmes toutes laites (ju'on retrouve en presrjiu^ tous les [joèiiies du wni" sièrle, la [)art (|ui revient aux Anj^lais ou bien celle (jui revient à ,lean-.laeques, à Gessner, à llaller, les trois ;^ran<ls « classi(jues » lielvéti«.'ns ^ —

En Suisse nuMiie, riniluence du Bernois, moins apparente, moins bruyante qu'en Fiance, mais jieut-ètre plus profonde, ne laissa pas (pie d'être considérable. On salua dans son li\ rc la [U'emière o'uvre d'une poésie nationale. L'avenir devait dissiper l'illusion. Mais il est significalit'de voir Bodmer, malgré un peu de jalousie sensible dans sou (uii-urlère de 1(1 poésie (tlleniande, de voir surtout Breiting-er adopter dès la première heure Haller comme un maître. Dans YArt poètùiiie, dans le Ti-aitê des comparaisons, les vers des Alpes sont constamment cités ^ : Breitinger, cela va sans dire, admire surtout ce que Lessing condamnera plus tard. Il faut constater enfin, dans la Théorie des Beaux-Arts, avec quel respect Suizer j)arle de son grand compatriote -'. llaller a d'ailleurs trouvé dans sa patrie même des imitateurs. Nous ne parlons pas seulement des alexandrins de Bodmer on des premières strophes de VOde à Philorlès, mais nous songeons surtout aux descriptions alpestres du Bernois Grimm *. Ces dernières sont intéressantes ; souvent supérieures aux Alpes dans les détails, par plus de réalisme, plus de vérité, une vision plus directe, elles restent inférieures quant au fond même au célèbre modèle. La poésie de llaller avait à sa base une idée, une doctrine, une méthode scientifique ; celle

' l^our tous détails, cf. Sùpfle : Gesch. des deulschen KuUiir-EiiijUisses in Frankreich. Gotha, 1886, tome I, ctiap. i'I, p. 137 s.

- Kritische Dichtknnsf : von der Vergleicliiing der Mahler-Kunst luid dor Diclitliunst (cf. Frey, p. 122 s.). Et surtout : Vertheidignnrf der Sc/iiaeifc. Muse Herrn D. Albrecht Haller. Zuricli, 1744.

•' Art. Erhaben, Lehrgedieht, etc.

^ Samuel-Jérùme Grimm (1733-1794): (iediclite. Berne, Wag-uer, 17r)2. Sur l'influence de llaller en Suisse, cf. Baeclitold, Hisl. lltt., p. ol3 s. et notre Bridel, p. 123-126 et 231-233.

I IVUK --1 COSII