La Chalotais, Basai d'éducation nationale ou Plan d'étui

jenn p - de Bretagne, tontes les chambres assem-

24 mars 1763, pages 32, 33.

358 l'instruction primaire au xvine siècle.

réponse suivante : « Je vous remercie de proscrire « l'étude chez les laboureurs. Moi, qui cultive la terre, « je vous présente requête pour avoir des manœuvres » et non des clercs tonsurés. Envoyez^inoi surtout « des Frères ignoranhns, pour conduire mes chor- « rues ou pour les y atteler*. » Voilà l'oraison funèbre que prononcèrent les novateurs, les beaux esprits, les amis du peuple sur la tombe de l'enseignement secondaire.

Partout il n'en fut pas ainsi. De graves intérêts avaient été mis en péril par les arrêts des Parlements; les municipalités qui n'avaient aucune raison d'épouser la querelle des partis hostiles â la Société de Jésus, réclamèrent contre ces décisions qui atteignaient si profondément la cause de l'instruction et anéan saient l'œuvre de plusieurs siècles d'efforts. Dès le 6 novembre 1761, la communauté albigeoise fit entendre la protestation suivante : « M. Salabert, premier «consul, dit que l'éducation de la jeunesse demande « une attention particulière de l'administration publi- « que, parce qu'elle doit être regardée comme le prin- « cipe du bonheur des citoyens et de la prospérité du « gouvernement. Les PP. Jésuites ont été chargés du « soin du collège d'Alby depuis le temps de son établis-

« sèment en cette ville La manière dont ils ont

« rempli leurs engagements nous invite à leur accorder « un témoignage favorable qui puisse, autant que pos- « sible, leur servir d'abri contre l'orage qui semble

« les menacer En ejjfet, depuis près de deux

«.que les Jésuites sont commis au gouvernement du « collège de cette ville, nous n'avons eu qu'à applaudir « à leur conduite régulière, à leur zèle pour la reli- « gion, à leur sagesse dans la direction d<is âmes, a