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MOLIERE EST-IL VKNC A ÀLBï? 211

« de monter sur le théâtre pour y représenter leurs « comédies'. » En juin de la même année, Molière était en représentation à Fonteuay-le-Comte et c'est encore Dufresne qui adresse, en sa qualité de directeur, une lettre au lieutenant particulier de la ville2. Un an après, à Toulouse, c'est Dufresne qu'on nomme : « 16 may 1649, payé au sieur Dufresne et autres « comédiens de sa troupe la somme de soixante et « quinze livres pour avoir du mandement de MM. les « Capitouls joué et fait une comédie à l'arrivée en « cette ville du comte de Roure, lieutenant-général « pour le Roy en Languedoc 3. »

Jusqu'ici, partout où nos critiques les plus érudits ont vu Dufresne, ils ont aussi signalé la présence de Molière, et il faut convenir que le document ci-dessus trouvé par M. Fillon dans les archives de la ville de Nantes, est bien fait pour leur donner raison.

A la vérité, certains esprits prévenus ou timorés pourraient se demander si Dufresne faisait partie de Y Illustre Théâtre au début de la campagne en province en 1646. Nous avouons que s'il était possible de se procurer cette preuve, il n'y aurait plus de place pour le doute et nous n'aurions pas intitulé cette étude : Molière est-il venu à Albi? Sa présence dans notre ville serait incontestable. Toutefois, nous citerons â ce sujet l'opinion de M. Loiseleur qui, dans un ouvrage paru récemment, a réussi à élucider un grand nombre de points obscurs de la vie de Molière : « La troupe de « Molière subit la loi commune : sa composition varia « souvent pendant le cours de cette longue odyssée, et « l'on ne saurait fixer exactement la date des pertes

1. Recherches • ?//■ le .s 'jour de Molière dans Vovest de la Fra:<ee. |>aï

M. licniamin Fillon.