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122 ÉCIUVAIIIS iOIFS.

dition et des écritures (1). Son nom désigne i son origine ; elle est appelée la Kabbale (laTradition).

Le Livre de la Création a deux parties, La première est formée de trente-deux paragraphes appelés voieg , seniier$ \ ce sont les trenteKleux voies de la sagesse , c'est «à- dire les trente-deux manières par lesquelles Dieu manifeste son exis"tence. La seconde se divise, en six chapitres , renfermant chacun un certain nombre de sections. Les trente-deux paragraphes de la première partie , comme les sections de la seconde^, sont brefs, sans dévelpppement , exposant et ne démontrant pas , composés d'ordinaire chacun d'une çeule phrase. Telle est la forme extérieure de cet écrit. Quel en est le contenu î Nous en avons déjà indiqué Tesprit et les tendances. En voici une analyse rapide que nous empruntons à M. Franck , renvoyant ceux de nos lecteurs qui voudraient se faire une idée complète de.jcette philosophie, à l'ouvrage aussi remarquable qu'in-^ téressant que nous prenons pour guide.

» C'est par le spectacle du monde qu'on B'é^ lève à ridée de Dieu ; c'est par l'unité qui règne

(!) Ad. Franck, pag. 7iet7S.

ABRAHAM BEli BA\» LEVITA.

dtms rœavre de la création qu'on démontre à la fois et l'unité et la sagesse du Créateur. Telle est la raiscm pour laquelle le livre tout entier n'est » pour ainsi dire , qu'un monologue placé daus la boQcheda patriarche Abraham; on suppose que les considâiitions qu'il renferme sont œlles qui ont porté le père des Hébreux à quitter le culte des astres pour y substituer celui de TEtemel. Jusqu'id tout est parfaitement conforme aux procédés de la raison ; mais, au lieu de chercher dans l'univers les lois qui le régissent , pour lire ensuite dans ces lois elles-mêmes la pensée et la sagesse divines , on s'efforce d'établir une grossière analogie entre les choses et les signes de la pensée, ou les moyens par lesquels la sagesse se fait entendre et se conserve parmi les hommes. Ce qui représente au-dehors les actes de l'intelligence, ce sont ici les vingt^deux lettres de l'alphabet hébreu et les dix premiers nombres qui , en conservant leur propre valeur, servent encore àTexpresBion de toutes les autres. Réunies sous un point de vue commun , ces deux sortes de si» gnes sont appelées les trente-deux voies mer^ veilleuses de la sagesse , «« avec lesquelles , dit • le texte , l'Etemd , le Seigneur des années , " le Dieu d'Israël , le Dieu vivant , leRoi de

» l'univers , le Dieu plein de miséricorde et de »• grâce , le Dieu sublime qui demeure dans TEw temité , le Dieu élevé et saint a fondé son >» nom (1). A ces trente-deux voies de lasagesse il faut ajouter trois autres formes , désignées par trois termes d'un sens trës-douteux /mais qui ont certainement , au moins par leur généalogie grammaticale, une trës-grande ressemblance avec ceux qui , en grec , désignent le sujet, Tobjet et Tacte même de la pensée. Ces trois formes sont le Sephar , c'est-à-dire le nombre , qui , seul , permet d'apprécier les dispositions et les proportions des corps en vue de leur fin ^ et qui règle la mesure , la quantité , le poids , le mouvement, l'harmonie ; le Siphur, c'est-à-dire la parole divine qui produit les êtres divers ; enfin le Sipher , c'est-à-dire Y Ecriture , l'Ecriture de Dieu , qui est l'œuvre de la Création (2). Ces trois mots ne sont que l'expression hébraïque d'une doctrine qui , sous une forme ou sous une autre , se retrouve presque dans tous les grands systèmes de philosophie.

(1) Liber Jelzirah , cap. i , scct. i.

(2) Ces trois mots dérÎTent de Saphar , compter , qui est aussi la racine du mot Sephirolh , les numértttione , mot <{ui a joué un si grand rôle dans la Kabbale. Basnaçe , Ei*- $oire des Hif^ , liv. m , chap. 28.