JEAN NICOLAS

Né à Nimes , vers le milieu de la première moitié du dix-fanitièmesiède, Jean Nioolas était fils d'un dûrargien et embrassa la même profeS' sion qne son père. C'est à Im que sa ville natale doit l'introduction , dans son sein , de rinocnlation. Sa vie tout entière fut oonsacrée à fiôre triompher cette utile découverte. En 175ft, il se rendit à Genève pour entendre Tronchin , qui venait d'inoculer le duc de CSuurtres et Maiemoiselle.Âprèsmi séjour de quelques mois auprès de cet habile médecin, il rappoita dans sa patrie les connaissances qu'il venait d'acquérir. Il obtint del'évêque la permission de pratiquer J'ibo-

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culatîoii sor les enfants de l'Hôtd-Diea (1) ; maÎB les préjugés , rignoronce et lu routine s'élevèrent aussitôt contre cette pratique nouvelle , et au lieu de la reconnaissance qu'il était en droit d'espérer pour les services qu'il venaitrendce à ses compatriotes, Jean Nicolas se vit en butte aux traits de la sottise publique. Four faire taire les clameurs qui s'élevaient contre l'efficacité de l'inoculi^on , il ne trouva pas de malleur moyen que d'en iqppeler à l'expérience, en publiant un Journal des Inoculations (2) qu'il avait pratiquées (Avignon, 1766). Un grand ncMDb^de médecins condamnaient cette nouvelle méthode qui devait sauver la vie à tant de personnes , avec autant de persistance que leurs prédécesseurs en avaient mis à repousser Tem* ploi du quinquina et de l'antimoine. •• Les vieux médecios » dit Jean Nicolas, firent à l'yard de l'inoculation ce que faisaient, un siècle avant, à l'égard de la philosophie de Descartes , les professeurs de l'Université (3). i> La faculté de

(l)Jo«nMrf det Inœula^itmt , lABCoun préliminaire, p. xij.

(2) Ce Jowmal renferme la deacription détaillée de SO tnoctilationf.

(3) Journal d$i InomtMiçnt.