PRÉFACE. XXIII

toutefois que puissent être ces lacunes, il est encore vrai qu’en réunissant les bibliothèques des différents ordres, celle des Jésuites par le P. Alegambe, celle des frères Mineurs par Luc Wadding et par Sbaraglia, celle des Capucins par Denys de Gênes, celle des Bénédictins de Saint-Maur par Dom Tassin, celle des frères Prêcheurs par Echard, etc., etc., on se formerait la plus vaste et la plus complète des collections bibliographiques. Nous avons trouvé dans ces livres spéciaux les plus utiles indications.

« Nous ne devons pas moins peut-être à la Bibliothèque Française de La Croix du Maine, annotée par La Monnovye, Falconnet et Rigoley de Juvigny. Il faut bien se fier à La Croix du Maine lorsqu'il parle des écrivains de son temps et de son pays, et 1l nous en fait connaître beaucoup sur lesquels nous ne trouvons ailleurs aucun autre renseignement; ceux qu'il nous fournit sont d'autant plus précieux qu’il mentionne beaucoup de manuscrits perdus aujourd’hui. Une mort trop prompte ne lui a pas permis de mettre à exécution tous les plans qu'il avait conçus, et qui avaient presque tous pour objet l’histoire du Maine; de ces ouvrages projetés, celui que nous regrettons davantage est sa Bibliothèque Latine. Celle de Du Verdier est fort incomplète, et La Croix du Maine avait tant à cœur de bien parler des gens

de sa province, qu'il nous eût indiqué pareillement beaucoup d'ouvrages latins dont nous ignorons aujourd'hui même les titres. Exprimons encore un regret. Du Verdier, dans sa Bibliothèque Française, a peut-être prodigué les citations. La . Croix du Maine ne cite jamais, et 1l nous faudra bien souvent accepter sans pièces justificatives l'opinion flatteuse qu'il a exprimée sur le mérite littéraire de ses amis.

« En 1666, G. Blondeau publia sous le titre de : Portraits des honvmes illustres de la province du Maine, un catalogue de soixante auteurs et trois notices particulières sur Ambroise Loré, Glapion et Le Barbier de Francour. L'ouvrage de Blondeau est resté inachevé, et l’on peut y signaler d'étranges lacunes.

« Nous n’omettrons pas, dans la liste des bibliographes envers lesquels nous avons contracté des obligations plus ou moins considérables, le docte Jean Liron, bénédictin de la congrégation de Saint-Maur. Né à Chartres, en 1665, Jean Liron passa dans la ville du Mans les dernières années de sa vie, et y mourut le {% juillet 1748. On trouve un certain nombre d'illustres enfants du Maine parnii les érudits dont il a parlé dans ses Singularités historiques et littéraires, et les notices qu'il leur a consacrées sont pour la plupart pleines d'intérêt. En outre, il a publié, dans l’Almanach