AUBERT (CHARLES

Il reste de Charles AuBerT un assez grand nombre d’écrits, mais on connaît mal l'histoire de sa vie. Ansart nous dit, en peu de mots, qu'il était du Mans,

CIIARLES AUBERT. 107

et qu'il publia le dernier de ses ouvrages en 1653, âgé de quatre-vingt-six ans. Ainsi la date de sa naissance est l'année 14567. Ansart ajoute qu'il fut longtemps irrésolu quant au choix de sa profession, et qu'enfin, s'étant déterminé pour l'Église, il fut ordonné par l'évêque Charles de Beaumanoir. Ansart, qui était religieux, n'aimait peut-être pas les vocations tardives. C’est pour cela sans doute qu'il enveloppe ici de quelques nuages la portion la plus considérable de la vie de Charles Aubert. Ces nuages dissipés, on saura du moins qu'avant d'être prêtre Aubert était avocat.

Le dernier ouvrage dont parle Ansart a pour titre: De la vie unitive de l'âme du serviteur fidèle avec son Dieu. Or, dans l'épitre qui le précède, on lit que l'évêque Charles de Bcaumanoir eut recours à la médiation de l’auteur pour instituer une maison de religieuses Ursulines dans la ville du Mans, et, en 1622, un Charles Aubert, avocat, publiait au Mans, chez Gervais Olivier, le récit des démarches par lui faites soit auprès de l'évêque, soit auprès de la supéricure des Ursulines de Laval, au sujet de cet établissement. Ainsi, quelle que soit la diversité des conditions, nous avons sous le même nom une même personne, Charles Aubert né en 1567, avocat en 1622, ordonné prêtre avant 1629.

Si Charles Aubert se sentit porté vers le ministère ecclésiastique par une irrésistible vocation à un âge

où bien rarement on change de carrière, on peut dire, pour expliquer sa conduite, que, même sous la robe de l'avocat, il s'était toujours montré fort ardent pour les intérêts de l'Église. Son écrit en faveur des Ursulines, intitulé Établissement des religieuses de Sainte- Ursule en la ville du Mans, est d'un dévot passionné. Peut-être, d'ailleurs, cet avocat dévot prit-il tardivement en dégoût une profession où il ne brillait pas autant qu'il l'aurait voulu. Quoi qu'il en soit, il n'inspira pas le même éloignement pour le barreau à tous les membres de sa famille, puisque nous trouvons un Nicolas Aubert parmi les anciens avocats et procureurs assemblés dans la ville du Mans en l’année 14639, pour être interrogés « en turbe » sur un point obscur de la Coutume (1).

Les Ursulines, établies à Laval en 1616, avaient été introduites au Mans en 1621. Le but de leur institution était d'instruire les jeunes filles ; pour les pauvres elles avaient une école gratuite. Comme elles rendirent des services qui ne peuvent être contestés, on doit être curieux de connaître tout ce qui se rapporte à la fondation de leur utile maison. Mais nous trouvons encore d’autres renseignements dans l'écrit de Charles Aubert : un passage de cet opuscule nous apprend qu'il appartenait à la même famille que Noël Aubert, sieur de Versé (2). Nous y trouvons même des

(1) Bodreau, Les Coutumes, p. 463.

(2) Page 22.