JEAN DE L'ESPINE
L'ESPINE (5EAN DE), théologien.
Jean de L’Espine, en latin de Spina, né à Daon, en Anjou, à l'extrême limite du département dela Mayenne, fut d'abord chanoine régulier de Saint-Augustin. Le Duchat parait dire sans fondement qu’il avait d’abord été moine dans l’ordre des Carmes (4). Quoi qu’il en
soit, ayant changé d'église, il devint ministre à La Rochelle dès l’année 1564, et mourut fort vieux à Saumur en l'année 4594. La Croix du Maine a connu ce Jean de L'Espine ; mais, sans indiquer les titres de ses ouvrages, il nous renvoie au catalogue des livres censurés par la Sorbonne. Du Verdier nous fournit d’autres renseignements. Les traités de Jean de L’Espine sont, pour la plupart, des pamphlets de médiocre valeur, Le premier qu'il publia, suivant Du Verdier, a pour titre : Traite pour ôter la crainte de la mort et la faire désirer à l'homme fidèle; Lyon, Lertout, 4558, in-8°. Vient ensuite : Discours du vrai sacrifice et du vrai sacrificaieur; œuvre montrant à l'œil, par les témoignages de Sainte-Écriture, les réveries et les abus de la messe ; 1563, in-8°, sans autre indication ; et Lyon, Ravot, 1564, in-8. C'est un manifeste de vingt-trois pages contre la liturgie romaine.
(4) Ducaliana, p. 4.
Le plus remarquable des écrits de Jean de L'Espine est le suivant ; Traité consolatoire et fort utile contre toutes afflictions qui adviennent ordinairement aux fidèles chrétiens; Lyon, Saugrain, 1565. in-8. Ce discours est à l'adresse des protestants. L'auteur les conjure de ne pas céder à la persécution, de brandir le glaive contre le glaive, et de ne jamais désespérer de la cause des saints. La péroraison de cette harangue presque séditieuse est en faveur de la liberté de conscience. Jean de L’Espine publia l’année suivante : Traité des tentations et moyen d'y résister ; Lyon, Saugrain, 1566, in-8°. Il donnait ensuite, pour continuer sa polémique contre la messe : Defense et confirmation du traité du vrai sacrifice et sacrificateur ; Genève, Bezart, 1567. Cet opuscule est une réplique aux «objections faites contre le Discours du vrai sacrifice par René Benoist, curé du Saint-Eustache, à Paris. La Croix du Maine se trompe sans doute, quand il nous dit que l'ouvrage de René Benoist, auquel répond Jean de L’Espine, fut publié dès l'année 1562. Au nombre des adversaires que provoqua Jean de L'Espine nous devons nommer, après René Benoist, un religieux de Prémontré, auteur de l'écrit suivant : Réponse en manière de conference à trente-sept arguments proposés par Jean de Spina, se disant ministre de Monteurin, pour séduire quelques catholiques, par frère Jean Depructis ; Paris, Frémy, 1564, in-8°. Le dernier ouvrage de
