Livre III, chants 11 et m

•2. Not that same famous temple of Diane...

One of the worlds seven wonders sayd to bee,

434 SPEiXSER.

Les spectacles immoraux et même lubriques seront réprouvés d'ordinaire, mais on commencera d'abord par les voir, et ce n'est pas à ces endroits que le vers charmant du poète sera le moins caressant ; les nudités seront peintes d'un pinceau savant, avec une gravité, une lenteur, un sérieux, qui augmentent l'impression sur le fragile lecteur. Guyon, sans doute, fera rentrer sous terre, les plus dangereuses de ces beautés, mais qui sait si le lecteur fragile ne gardera pas un meilleur souvenir d'elles que de lui?

Le blâme, du reste, n'est pas uniforme ; beaucoup des innombrables rapts dont le poème est rempli ont des conséquences si heureuses que l'indignation serait contre nature. Une « douce dame », cherciiant son mari dans les bois, rencontre un satyre qui obtient par force ses faveurs. Le fils qu'elle met au monde devient l'un des héros du poème, et sir Satyrane se trouve être un i)ersounage tellement beau et vaillant que c'eût été grand dommage si le satyre, en restant chaste, avait privé la chevalerie et la chrétienté d'un tel ornement. Assise au bord d'une fontaine, la fée Agapé coiffait ses cheveux d'or. Survient « un noble, jeune chevalier cherchant des aventures dans le bois sauvage ». Que se passa-t-il? Spenser n'a garde de s'en taire. Agapé mit au monde, par la suite, trois garçons à la fois. Le poète va-t-il condamner le jeune seigneur? Il s'en faut : « Trois fois heureuse mère, trois fois heureux matin ^ » ! s'écrie-f-il ; car ces enfants vont devenir aussi l'honneur de la chevalerie. Une nymphe, après le bain, se sèche au grand air; elle est nue et archi-nue, « ail naked bare »>, on ne saurait être plus nue : ce dont profite le soleil qui, d'un rayon, la

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