I-l. C'est lui, et non pas Don Pedro, qui dit

Tlie wolves hâve prey'd ; and look, tlie gentle day, Before the wheels of Phebus, round about Dapples the drowsy east with spots of gray.

Much Ado, V-3. C'est lui, et non le vieux Capulet, à l'âme peu poétique, qui transpose ainsi cette pensée : « dans deux ans » —

Let Iwo more summers wither in their pride.

2. What is infirm from your sound paris shall fly, Health shall live l'ree, and sickness freely die.

All's well, II-l.

3. Richard II, 11-3. La bouche de Mowbray exilé, qui n'entendra plus parler que des langages inconnus, devient une prison, avec une double herse : les dents et les lèvres, et un geôlier : Ignorance. Même pièce, 1-3.

en cela comme en tout le reste, lui est impossible; il atteint au sublime, et, sans hésiter, en franchit la limite et Ton n"a plus qu'images laborieuses, juxtapositions forcées et plats calembours. Mais comment se modérer, expliquer, songer aux règles du goût et de la grammaire ' . quand on est dans une extase, une « frenzy » continue? « L'œil du IX)ète roule, en son extase, ses regards du ciel à la terre ou de la terre au ciel et, tandis que l'imagination prête un corps matériel aux choses inconnues, la plume du poète leur dessine une forme et assigne à l'inaccessible une demeure et un nom 2 ». C'est Shakespeare ijui décrit ainsi luimême le travail de l'artiste inspiré.

Le vers normal de Shakespeare est le vers blanc de cinq syllabes accentuées (dix syllabes en tout, la deuxième de chaque pied portant l'accent ) que Sackville avait introduit sur la scène avec son Gorboduc et dont Marlowc, Peele et Greene avaient, depuis, propagé Temploi. C'était encore toutefois, une nouveauté, lorsque le grand poète commença d'écrire et il ne l'adopta pas tout de suite. Plutôt conservateur, par instinct, que novateur, il se conforma d'abord aux anciens usages, puis s'émancipa graduellement '^ Dans ses premières pièces, «l'ancien système prédomine : vei-s rimant deux à deux, sans enjambements et dont le sens se termine avec la rime, comme dans nos tragédies classiques.

1. Ex. (l'ellipâe rendant impossible la conslrurlion Kcatnmalicale de la phrase :

Thy honourable métal may be wrouglit From tliat it is disposed. (Juliua C«»ar. l-i.;