Résumés dans Letlers, etc., t. II, pp

2. L'opinion se déclara contre lui avec une telle véhémence que, pour se la ramener, il publia une Apologie de sa conduite, IfîOi (texte dans Letlers, III, 1G9). L'opinion était une des forces dont il tenait le plus de compte — « opinio veritale major », avait-il écrit à Essex; — mais il commettait, ici encore, son erreur usuelle de croire que la logique de raisonnements bien déduits suTlisait pour gagner les esprits.

3. « To renew llie ancicnl acquaintance which hath pa.ssed between us ». Lettre « lo Dr. Morrison, a Scottish pliysician, u|)on liis Majesty's coming in ». III, p. GO. Lettres à divers autres, au roi lui-même; projets de proclamation, traités variés pour montrer au nouveau souverain ce qu'il sait faire.

d'une sagesse démontrée par les événements d'ensuite. Le premier peut-être des honmies d'État anglais, il comprit que la grande difficulté allait être maintenant l'établissement de relations possibles entre le roi et les Communes ; entre le roi et les partis religieux. Il est hostile aux radicaux de tous genres « qui voudraient plutôt changer que réformer » ; il se déclare pour le maintien des évêques dont la hiérarchie « convient bien mieux à un royaume que l'égalité des ministres et le gouvernement de l'Église au moyen de synodes ». Le roi tient son pouvoir suprême « immédiatement de Dieu^ », mais il devrait tâcher de vivre en bonne harmonie avec les Communes et, sans se restreindre en ses justes exigences, ne jamais manquer d'en bien faire comprendre les motifs.

Rien de facile à prévoir comme les actes d'un calculateur ; ils se répètent, et leurs effets se répètent, aussi fatalement que les solutions de problèmes aux données analogues. Comme sous Elisabeth, Bacon formulait les meilleurs avis; comme sous ÉHsabeth, ils furent compris, admirés et non pas suivis. Son savoir et sa clairvoyance furent reconnus par le souverain qui le tint, comme devant, à distance, et n'en voulut pas faire son conseiller quotidien. De même pour les favoris : quand Somerset célébra son honteux mariage, Bacon dépensa plus de deux mille livres pour lui offrir un masque ~ ; au moment de la chute du courtisan reconnu complice du meurtre d'Overbury, Bacon dirigea les poursuites et assura, grâce à ses dons oratoires et à ses connaissances légales, la condamnation de son protecteur. De même enfin pour ce qui le concernait en personne : le philosophe se prodiguait à lui-même, comme avant, des con-

1. Certain Considérations, dans Letters, III, 104, et note juridique sur les privilèges royaux, 1607, III, 371 et s.