CHAPITRE VI SHAKESPEARE. — BIOGRAPHIE PERSONNELLE ET LITTÉRAIRE

\. Années de jelnksse. — Stratford-sur-Avon au xvr siècle. — La famille de Sliake$|)eare. — Sa naissance. — La maison de son pcre.

— La 6'raniHi«r.Sc/ioo/. — Sir Thomas Luc\. — Mariage et paternité. — Embarras d'argent. — Débuts à Londres. — Goût pour le théâtre et la musique. — Apprenti-acteur et apprenti-auteur. Premiers succès. — Jean Factotum. — Jalousie de Greene et témoignage favorable de Ghettle. — La vie en partie double ïAl

II. PoLR Qii ET poiR QUOI Sharespe vKE ÉCRIT. — Activité lilléraire et facilité de plume. — Opinions contemporaines et encens moderne. — Shakespeare écrit pour la foule, pour vivre. — Sa grande règle : plaire à la foule. — Ses pièces font ])lutôl connaître les goûts de son public que les siens. — Emploi répéta' des moyens qui ont réussi. — Succès auprès du vulgaire. — .\uprès des raffinés, il compte surtout comme amouriste et |H)ète lyrique. — Lui-même

se soucie peu de ses pièces et n'en publie aucune r>99

III. Premiers drames. — Shakes|>eare adaptateur et imitateur. — Massacres et inventions macabres. — Assauts d'esprit ; appels au patriotisme; premiers drames hislorii|ues. — Henri VI, Itic/iard II, Hichardlli, le Hoi Jcnn. — Premiers drames romantiques : Peines d'amour perdues; les deux Gentilshommes de Vérone-, le Songe

Pages.

d'une Nuit d'Été. — Pantins de bois et personnages vivant d'une

vie immortelle. — Roméo et Juliette; drame, comédie, passion. 609

IV. Renommée grandissante; les poèmes. — Shakespeare apprécié dans sa troupe; il « fait recette ». — Ses goûts tranquilles; il vit à l'écart des querelles. — Il prend rang de poète en publiant sa Vénus et sa Lucrèce. — Ce que sont ces poèmes. — Oharme lyrique, grâce, indécence et concetli. — Représentations à la Cour, à l'École de Droit. — Son nom sur les couvertures de livres.

— Sa richesse et ses causes; parts dans l'exploitation des théâtres. — Achat d'armoiries pour son père. — Railleries de Jonson.

— Achat de New Place 619

V. PÉRIODE JOYEUSE DE LA MATURITÉ. — La Mégère. — Drames historiques, mêlés de comédie et de farce. — Henri IV, Henri V.

— Les Jorjeuses Commères. — Drames romantiques à fin heureuse : Beaucoup de bruit pour rien, Nuit des Rois, Tout est bien qui finit bien. Comme il vous plaira. — Rôle supérieur de la femme. — Le Marchand de Venise 629

VI. A Londres et a Stratford; les sonnets. — Respectabilité provinciale et gaspillage urbain. — Richesse grandissante et acquisitions profitables. — La famille, les passions. — Le problème des sonnets.

— Dédicace : « Mr W. H. » — La « dark lady ». — Jeux d'esprit ou drame intérieur? — Ce que sont les sonnets; métrique, sujets, lyrisme. — La beauté physique. — L'au delà. — L'âme impressionnable des poètes : le doux, le gai, le sombre Shakespeare 637

VII. PÉRIODE SOMBRE DE LK MATURITÉ. — Hamlct, Mocbeth, Otliello.

— Solutions pessimistes du problème de la vie. — Lear, Timon.

— Drames romantiques assombris (même avec fin heureuse). — Mesure pour mesure, Périclès, Troilus. — Drames romains : Jules César, Coriolan. — Détails faux et personnages vrais ; Brutus, Coriolan, le peuple. — Antoine et Cléopâtre. — Affaissement d'un caractère romain 657

VIII. Dernières années et retraite a Stratford. — Retour dans la ville natale. — Mariage des filles du poète. — Dernières œuvres, Henri VIII, la Tempête, Cymbeline, le Conte d'hiver. — Jugements plus doux sur l'humanité et la vie. — Visites de Drayton et Jonson. — Maladie et testament. — Le « meilleur lit moins un ».

— Mort et enterrement. — Le monument dans l'église de la Trinité. — Portraits 673