nor/.s, t. II, p. 33i, année

refusé à la femme le pouvoir de commander à l'homme » ; et lien de plus naturel, « la femme n'étant que la porte et guichet du diable », comme l'a si bien dit Tertnllien, se fondant sur l'exemple d'Eve que le serpent tenta, « alors qu'il n'osait pas s'adresser à l'homme ». L'homme qui se soumet à une femme est plus bête que les bêtes ^

Dès la première heure, l'esprit d'Elisabeth se trouva prévenu contre Genève presque autant que contre Rome, et confirmé dans ses tendances vers un système intermédiaire. Elle interdit l'entrée du royaume à Knox; mais au dedans des frontières, elle voyait bientôt se multiplier, à l'envi, précisianistes ou puritains, membres de la « Famille d'Amour », presbytériens qui réclamaient une Église purgée de prélats et Indépendants ou Brownistes- qui trouvaient encore trop proches du catholicisme les idées des presbytériens; sectes et fractions de sectes, subdivisées à l'infini, actives, remuantes, recrutant des adhérents, produisant des martyrs, remplissant le royaume de bruit. Ils guerroient, au début, à propos de simples questions de rite, avec autant d'âpreté que s'il se fût agi de dogmes fondamentaux, rejettent le signe de la croix au baptême, réclament la faculté de communier assis et la suppression des orgues, protestent contre l'usage de tels ou tels vêtements sacerdotaux, comme si on ne pouvait prêcher une saine doctrine sous ces vêtements '^. Ils s'élèvent peu à peu au-dessus des questions matérielles,

1. The first Blasl of l/ie Trumpel against tlie monstnious régiment of woinen, s. 1. mais Genève, 1558, réimpr. par Arber, Londres, 1878, pp. 19, ^>8, 29.

2. De Robert Browne, né vers 1550, parent de CeciL infatigable dans sa prédication et radical dans ses doctrines; secondé principalement par Henry Barrowe ci-devant mondain, joueur et débauché, brusquement converti, pendu en 1593.

3. Liste de leurs demandes de lôf)3, dans Protliero, Select Stalulcs, p. 191. Le surplis est encore toléré dans ces demandes; mais ce fut bientôt, pour les puritains, une sorte d'article de loi de le rejeter.

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commencent à défendre des idées, et surtout à attaquer celles des autres, en un langage peu mesuré'. Malgré les interdictions, on va les entendre; on néglige le service approuvé par l'État, célébré par les « autorités établies », et que des statuts, plus semblables à des règlements de police qu'à des ordonnances religieuses, rendaient obligatoires sous peine d'amende, comme s'il eût été question de la tranquillité de la rue ou du paiement des impôts-. L'évèque de Peterborougb ne sait où donner de la tète ; on n'écoute plus ni ses sermons ni ceux de ses prêtres ; on va écouter « un M. Standen, un M. Kinge » et autres individus « appelés puritains » 1 1573).

Sermons et libelles sont d'une violence incroyable. Des pamphlétaires de second ordre emboitent le pas derrière les théologiens et mêlent l'argot des cabarets à la dialectique enfiellée des chefs de parti. Les personnalités continuent d'être tenues pour d'excellents arguments et les insultes passent pour corroborer les raisons, m Pilier de taverne » est une expression adoucie dont peuvent seuls se contenter des lettrés de bonne éducation; «epopina ganeones », dit, en son latin, le savant Camdeu, parlant de deux ministres de la parole de Dieu. La fameuse Marprelate Vontroversy-^ éclate en 1588, la plus rude guerre de pamphlets qu'on eût encore vue. Les diatribes .sortent, comme par enchantement, de presses clandestines, que la police

1. Dans leur remunlrance au Parlement. l.*>72, ils disent <lu liook of cornmon Prayer : a \^'e inusl needs say as followelh, (hal Ihis buok is an unperfect book, culled and picked oui of lliat |K)|tisli dunghill Ihc porluise and inass-book, full of altoniinalions ». Le tribunal archiépiscopal « is Uie liUhy quake-mire and |>oisoned plash of ail Uie abominations », etc. La Coinmissaries Court « is but apetlvIiUle slinkin» ditrii tliat Howelii out of that former greal puddle ». Select Slatules, pp. 198, VJ9.