EPITAPHIUM BASILI

lmpedior lacrymis nonien prorumpere amant is t

Vixque dolenda potest scribere verba marins.

Conjugis affeciu cogor dare pauca sepulto ;

Si loqttor , affiigor; si nego, dirus ero.

Qui cupis hoc lumulo cognoscere, Lector, hnmatum,

Basilium illustrem mcesta sepulchra tegunt.

Cujus blanda pio recreabàt lingua relalu ,

Et dabat eloquio verba benignà suo.

Hinc doctrina rigans ; Mine dulcedo rednndans ,

Ornavit radio lux geminaia virum.

Régis arnor , carus populis , ita pectore duicis ,

Vtfieret cvnctis in bonitate parens.

Hune eonsuliatem , legati forte fréquenter , Misit ad Hispanos Gallica cura viros.

etc.

Annis bis dénis cum Baudegunde jugali Jungit in orbe duos unus amore torus.

Qui tamen undecimo lustro cito raptus ab cevo , Post finem terres régna superna petit,..,

Fortunat attribue à Basile , comme on le voit , la douceur, la facilité de l'expression , le profond savoir , le don de l'éloquence. H était aimé du prince , cher au peuple dont il était le père : on l'envoya plusieurs fois dans les ambassades i. lo

d'Espagne. Il vécut vingt ans avec Baudegonde, et en tout cinquante-cinq ans.

{Voyez Foktunat , et les notes de Bbouvemjs , d'où j'ai Uré cet article; — Gbkgoibk de Tours, liv. IV, cbap. XLV.)

« BEAUSOBRE (Isaac de) (1738) , naquit à Nyort (1) le 8 « mars 1659 , d'une famille originaire de Provence , et qui « jouissait du droit de bourgeoisie en Suisse , où un de ses « ayeux s'était réfugié dans le temps de la Saint-Barthe- « lémy (en 1572). Le père et la mère de M. de Beausobrc « étaient fort considérés ; on en peut juger par la liaison « étroite dans laquelle le père a vécu avec M. de Villette (2) , « gentilhomme très distingué dans sa province , et lieute- « nant-général des armées du roi , qui prit M. et M me de « Beausobre pour parrain et marraine d'un de ses enfans. « On prétend que le nom de Beausobre n'était pas le véritable « nom de la famille , que celui qui se réfugia en Suisse pour a se mieux cacher , le prit en échange de celui de Bossard, a et qu'il était de la maison des barons de Baux ; mais comme a M. de Beausobre s'est suffisamment distingué par d'autres « endroits , nous n'entrerons pas dans un plus grand détail « sur son extraction : nous ajouterons seulement qu'on lui a « entendu dire en conversation qu'il était né dans les cona jonctures les plus favorables pour s'élever dans le monde « s'il avait voulu en profiter ; qu'il n'aurait eu qu'à prêter « l'oreille aux sollicitations de M. de Vieux-Fourneau , court sin-germain de son père, qui le persécutait , non pour le

(1) L'illustré M. Falconnet rt'ayant longtemps fait espérer qu'il pourrait me procurer des Mémoires sur la personne et les écrits de M. de Beaus<H bre , de la part de M. de Beausobre , fils de ce savant homme , f ai toujours différé à faire cet article; mais une maladie et un voyage de M. de Beausobre , m'ont privé de ces Mémoires après lesquels j'ai longtemps aspiré, et m'ont réduit à m'en tenir à la Bibliothèque Germanique , t. XLIII , art. 3 , p. 68 et suiv.

(2) Il était oncle de M»e de Mainlenon , avant épousé N. d'Aubigné , sœur de Constant , père de la marquise ; M. de VilleUe était fort attaché à la religion P. n.

bto PorroV. 147

« faire changer de religion , mais pour l'engager à Rattacher « au droit, parce quêtant lui-même cousin de M mo de « Maintenon , il voulait le présenter à cette dame et faire sa « fortune. » Il se refusa à ces propositions , quelque attrayantes qu'elles fussent pour un jeune homme, et se dévoua tout entier à sa religion.

« Il fit ses humanités sur les terres de M. de Villelte , et « acheva ses éludes à Sauniur (1). // fut fait ministre à l'âge « de 22 ans au dernier synode de Loudun , et fut chargé de « l'église (P. R.) de***. Il la servit pendant trois ou quatre « ans , dans l'espace desquels il épousa M Ue Claude-Louise « Arnaudcau, dont le P. était ministre de Lusignan. »

Le temple où M. de Beausobre prêchait ayant été fermé après la révocation de l'édit de Nantes , un mouvement de zèle (2), que l'erreur inspire aussi bien que la vérité, l'ayant porté a enfreindre les ordres de la cour , il fut obligé de se cacher et ensuite de s'enfuir, son procès ayant été instruit, et la sentence le condamnant à faire amende honorable pour avoir brisé le sceau du roi apposé a la porte du temple.

(1) Ecole célèbre des protestons , rivale do celle de Genève, môme sut les dogmes, et surtout sur ceux de la Grâce.

(2) M. de Beausobre qui, quoique jeune, était déjà très savant, igno^ rait-il qu'une action bien plus excusable que la sienne est condamnée par les écrivains qui la rapportent , quoiqu'elle eût pour objet l'honneur de la religion et du christianisme, attaqué par la fureur et l'impiété les moins équivoques. Domitien, animé par Maximilien son gendre, ayant fait afficher un édit qui condamnait les chrétiens aux peines les plus dures, un d'eux le déchira avec un courage infini, dit Lactance [de monibus persecutorutn, cap. XIII, t. II, p. 199 de la nouvelle édition] , mais mal-à-propos non rectè. Eusèbe qui rapporte le même trait de ce zèle , le qualifie d'emporté et de déplacé, colore nimio fidei ignitus, dit-il, en parlant de ce chrétien. Si la loi d'un prince payen méritait du respect , par cela seul qu'il était souverain , quelle excuse pouvait donner M. de Beausobre à sa démarche contre la loi d'un prince chrétien , dont il était le sujet, quelque dureté que l'erreur et le préjugé lui fissent trouver dans cette loi?

( Voyez EcsfeBE , Ilist. Ecc/., cap. V , p. 596 de la traduction de Rufin , et Lactance , au lieu cité.

« Ses premières vues se tournèrentvers l'Angleterre , mais « des circonstances particulières l'ayant empêché d'y passer « d'abord , il se rendit en Hollande. Il eut l'honneur d'y être « connu de S. A. S. madame la princesse d'Orange qui le « goûta beaucoup , et qui crut faire une acquisition considé- « rable pour S. A. madame la princesse d'An bal t-Dessau sa « iille , en lui p roc ara Ht M. de Beausobre pour chapelain. « Elle l'engagea donc à remplir ce poste , et il se rendit à « Dessau en 1686. Son mérite lui fit bientôt trouver dans « cette retraite une nouvelle patrie et tous les agrémens « imaginables ; M me la princesse d'Anhalt , qui avak beau- « coup d'esprit, et même un esprit orné, sut faire de M. de « Beausobre tout le cas qu'il méritait, et l'honora dNine « confiance particulière. Ce fut dans cette agréable situation « qu'il poussa et perfectionna considérablement les connais- « santés qu'il avait acquises pendant le cours de ses études. » Le duc de Saxe-Barey s'étant fait Réformé , c'est-à-dire , Calviniste de Luthérien qu'il était , M. de Beausobre composa à cette occasion la Défense de la Doctrine des Réformés,

« Cet ouvrage, qui fut fort bien reçu des P. réformés, « aurait encore fait plus de fortune si l'édition n'avait été « extrêmement mauvaise et fautive. Il parut à Magdebourg « en 1693. »

Au bout de huit ans de séjour à Dessau , il alla former un nouvel établissement (en 1694) à Berlin. La manière dont y étaient reçus les P. R. ^ui s'étaient expatriés, les commodités que Berlin fournit pour l'étude , l'éducation de sa famille , et ses amis qui étaient venus s'y établir, l'y déterminèrent.

C'est là qu'il a achevé le reste de sa carrière , et qu'il a exercé le ministère dont il était revêtu dans sa communion pendant quarante-six ans. Il fut d'abord aggregé au nombre de ceux que les prétendus réformés appelaient Pasteurs ordinaires.

« Il n'y en avait que trois alors (1) qui desservaient les [i) Aujourd'hui [en 1738], il y en a cinq.

« paroisses que S. A. E. avait accordées aux Français. Mais « ses talens distingués pour la chaire lui procurèrent dans la « suite l'honneur d'être chapelain de LL. MM. Prussiennes. « Et il en fit les fonctions jusqu'à la mort de la reine Sopfu'e- « Charlotte, aïeule du roi de Prusse régnant.

« Pour rassembler sous un seul point de vue les divers « emplois dont il a été revêtu , il a été, outre ceux qu'on « vient de nommer , conseiller du consistoire royal , direc- « teur de la maison Française, inspecteur du collège Fran- « çais, et un an avant sa mort , il avait été déclaré inspecteur « des églises Françaises de Berlin, et des autres églises « comprises dans l'inspection de Berlin. Lorsqu'on assigna à « chaque paroisse ses Ministres particuliers , il fut placé à «. l'église qu'on a appelle de la Ville-Neuve ; mais à la mort de « M. Lenfant, en 1728 , il remplit sa place au Werdcr, qu'il « a conservée jusqu'à sa mort

« Lorsque M. de Beausobre eut formé son établissement « dans Berlin , il se remit bientôt à ses études et leur consacra « le loisir que l'exercice de ses fonctions lui laissait. Afin de « se proposer un but auquel il les rapportât , il entreprit « Y Histoire d* la Ré formation. Comme il n'a rien publié là- « dessus , on sera peut-être-surpris d'apprendre que ç'ait été « l'objet de ses recherches ; mais cette surprise diminuera « quand on saura qu'il avait considérablement- avancé cet « ouvrage rempli de discussions (1) épineuses et de très « longue haleine, qu'il l'avait poussé jusqu'à la confes- « sion d'Ausbourg (2), et qu'il a laissé son manuscrit dans « un état qui permet de le donner au public. Livré à cette « entreprise, hVne l'a presque point perdu de vue, et de là « vient qu'il s'est écoulé une longue suite d'années sans qu'il « donnât rien au public.

(1) Surtout si M. de Beausobre a prétendu faire l'apologie de la conduite des patriarches de la Réforme , et justifier la marche de l'esprit tout humain qui a formé cette prodigieuse révolution.

(2) C'est-à-dire jusqu'en 1530.

150 BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE Er CRITIQUE

« MM. de Beausobre et Lenfant, ayant été chargés par la « cour de travailler à une version du Nouveau Testament, « ils partagèrent entr'eux cette tâche. M. Lenfant eut les « Evangiles et les Actes , les EpUres et l'Apocalypse , et M. de « Beausobre ks EpUres de saint Paul< qui sont, sans contredit, « le morceau le plus difficile. » Ils publièrent leur ouvrage l'an 1718 (1) , en 2 volumes in-4° , sous ce titre : Le Nouveau Testament de notre Seigneur Jésus-Christ , traduit en Français sur V original Orec , avec des notes littérales pour éclaircir le texte, par MM. de Beausobre et Lenfant. A Amsterdam, chez Pierre Humbert, 1718, in-4° , 2 tomes, premier vol., pp. 490 , second vol. , pp. 702 , sans les Préfaces.

La Préface générale sur h Nouveau Testament , et l'abrégé de V Histoire Evangélique et de celle des Apôtres , sont de M. Len-r font. M. de Beausobre est l'auteur de la Préface générale sur les EpUres de saint Paul. Les ouvrages de M. Lenfant n'in-r téressant point cette bibliothèque, nous ne parlerons ici que des travaux de M. de Beausobre ; et pour ne point nous égarer , nous prendrons pour guides les auteurs judicieux du Journal des Savans (2).

Dans la première Préface générale sttr les EpUres de saint t Paul, M. de Beausobre fait plusieurs remarques. Saint Paul, dit-il, que tout le monde regarde comme un prodige de grâces et de sainteté, a laissé à l'église quatorze épitres qui ont été mises dès le commencement au nombre des livres sacrés. Les hérétiques mêmes n'ont osé nier que cet apôtre n*en fut l'auteur, quoiqu'ils les aient rejetées, ou entièrement comme les Ebionites et les Corinthiens , ou en partie comme Marcion , qui ne recevait que dix épîtres, dont il retranchait même plusieurs endroits qui détruisent ses impiétés. Tels étaient aussi les Gnotistes qui refusaient de

(1) Il en a paru une seconde édition cuez le nième P. Huinbert, avee des additions el des corrections importantes des deux auteurs.

(2) Voyez le Journal des Savans, iu , lundi 2 décembre 1720, p. 577 et suiv.

reconnaître les deux épttres à Thimothée. L'auteur passe ensuite à l'abrégé des quatorze épftres ; il explique en peu de mots à qui elles sont adressées , et en fait le sommaire du côté des faits , de la doctrine et de la morale. Il nous apprend comment elles ont été conservées, et de quelle manière les copies s'en sont multipliées. Saint Paul, dit M. de Beausobre , était très éloquent , mais ce n'est pas dans le style ou dans les mots que consiste son éloquence , c'est dans le sublime des pensées, dans la force des raisonnemens, dans l'usage admirable qu'il fait de l'écriture, dans la justesse des images , l'énergie des expressions , l'abondance et la beauté des figures. Après quelques observations sur les difficultés qu'ont trouvées tous les interprètes dans l'intelligence de ces divines épftres , difficultés qu'il faut attribuer à la sublimité des matières et à la méthode de saint Paul dans ses citations, où suivant M. de Beausobre, il a toujours suivi les Septante , il donne une idée de la vie de ce grand apôtre.

Cette préface générale est terminée par l'ordre des dates qu'il parait au traducteur qu'on doit donner aux quatorze épîtres ; il marque aussi les lieux où elles ont été écrites. Outre cette préface générale qui fournit de grandes lumières pour l'intelligence du texte , au moins dans la partie historique, M. de Beausobre a fait des Pré/aces particulières à chaque épttre. On peut dire que chacune de ces préfaces est un morceau achevé dans son genre. Celle qui précède répitre aux Hébreux n'est pas la moins considérable ; l'auteur y prouve d'une manière invincible qu'on ne saurait raisonnablement ûter à saint Paul cette épître que toute l'antiquité chrétienne lui a attribuée.

Les auteurs du Journal des Savans reprochent à nos deux traducteurs , 1° de s'être servis dans plusieurs occasions de manières de parler surannées et hors d'usage, et qui ont même le ridicule des anciennes versions protestantes : ils en donnent une assez longue liste. On a beau prendre les choses sur le ton philosophique , il est des expressions dont

on ne saurait sauver le ridicule à nos oreilles ; c'est une faiblesse de l'esprit humain , dira-t-on ; mais ejle est générale , et il faut y sacrifier quoi qu'on en ait. H y a plus ; je crois que c'est une espèce d'infidélité dans une traduction , de rendre une idée sainte et sérieuse par des termes auxquels on attache aujourd'hui une espèce de burlesque (1). On sait à quoi s'est exposé un ancien traducteur de la Bible , Chateillon , qui n'a pas rejeté les termes les plus bas sous prétexte d'entrer dans le sens de l'original. Le reproche tombe en particulier sur M. de Beausobre , qu'un faux respect pour les anciennes versions a fait donner dans ce défaut. Dire que ces expressions étaient les seules qui pussent exprimer le sens des auteurs avec la force et la précision de l'original , c'est ignorer les grâces et les richesses de notre langue. L'expérience nous apprend que les auteurs les plus polis , ceux qui ont le plus de scrupule sur le style sont aussi ceux qui ont rendu les originaux avec le plus d'énergie. Il est bien difficile qu'un auteur, pénétré du sens de son texte, soit obligé de s'exprimer d'une façon basse et triviale , ou

(1) D'un seul nom quelquefois te ton dur et bizarre Rend un poème entier ou burlesque ou barbare,

dit Doilcau en parlant du poème de Childebrand. Si ce -préjugé a lieu dans les noms propres , ^ plus forte raison dans les autres occasions, La manière don.1 Henri Etienne a traité la traduction de Cbateillon dans son Apologie d'Hérodote , fait le procès aux protestons. Les Odes gothiques de Marot étaient passables au temps des Fatofr; mats peut-on souffrir aujourd'hui cette strophe.

Ouvre seulement Ta bouche bien grande»

Et soudainement Ebahi seras, Quand la trouveras Pleine de viande.

Enfln on sait par expérience qu'il n'y a rien de plus vrai que ce qu'a dit Horace.

.... Cui tecta patenter erit res , Nec facundia deceret hune, nec lucidus arda.

de s'en éloigner. Il y a souvent plus de caprice que de raison dans la prétendue énergie qu'on attache à un terme grossier et hors d'usage.

Outre ce reproche , on peut encore accuser les deux illustres traducteurs de s'être livrés à la prévention et à l'esprit de parti , en excluant de leur traduction le mot tradition et quelques autres consacrés par le témoignage unanime de l'antiquité ecclésiastique.

Le même esprit, les mêmes préjugés régnent dans les notes littérales. Dans l'explication du premier verset du premier chapitre de l'Epître de saint Paul aux Philippiens , M. de Beausobre dit que les ètèques sont les prêtres , ou les anciens. Dans la préface, sur la première Epître de saint Paul à Thimothée , on appuie encore sur cette prétendue identité des évéques avec les prêtres. Les mêmes auteurs du Journal ajoutent qu'on peut même trouver dans les notes des choses favorables aux Sociniens. Ils citent pour exemple la note du verset 6 , chap. II, de l'Epître Saint-Paul aux Philippiens , où il semble que M. de Beausobre veuille affaiblir le langage de l'écriture et de l'église, touchant la divinité de Jésus-Christ.

D s'éleva parmi les protestans quelques critiques contre cette version. Le ministre Dartis , qui s'était retiré de Berlin l'attaqua , ce qui engagea M. de Beausobre à une réponse qu'il publia en 1719. Il y avait peut-être autant et plus de passion que d'équité dans la conduite du censeur : suivant l'auteur du Mémoire sur la vie de M. de Beausobre , il fut regardé comme un adversaire passionné et de mauvaise humeur.

« Lorsque la Société anonyme , qui devait travailler à la « Bibliothèque Germanique se forma (1) , M. de Beausobre « fut un des principaux membres , et cela l'engagea à donner « quelques pièces pour cette bibliothèque , » comme sa Dis

(t) Ed 1720, sous la direction de M. Lenfant qui fui le premier auteur du projet que lui inspira le succès de la bibliothèque Anglaise. Voyez la préface du premier volume de la Bibliothèque Germanique, qui commence au mois de juillet 1720.

sertatùm sur les Adamistes , imprimée dans le quatrième volume , et réimprimée à la fin de l'histoire des Hussites de M. Lenfant , avec un supplément et une seconde partie où Fauteur fait l'histoire de l'Adamisme depuis sa naissance , et prétend prouver que cette hérésie n'a jamais existé.

La Vierge érigée en reine de Pologne , précédée d'une Dissertation sur les Images de main divine , et d'une autre sur Ut Images de main apostolique , t. XVIII et suivans. La Disserta* tion sur la statue de Paneade. La Réponse aux Journalistes de Trévoux qui attaquèrent l'fàstoire du Manichéisme et les autres savantes pièces qui sont répandues dans la Bibliothèque Germanique depuis le quatrième tome (1) jusqu'à sa mort. Dans tous ces ouvrages on reconnaît , il est vrai, un auteur livré aux préjugés de son parti, mais il faut convenir, et les adversaires les plus judicieux de M. de Beausobre en sont convenus, qu'on y trouve aussi un savant du premier ordre , un littérateur à qui rien n'échappe , qui possède éminemment l'Histoire Sainte, les Antiquités du Christianisme puisées dans leurs sources , la Théologie payenne , l'Histoire profane , tous les talens d'un critique éclairé. L'étendue, quoique vaste de ses connaissances, n'exclut de ses ouvrages ni la solidité , ni un jugement exquis et délicat , et ce qui n'est pas moins surprenant une expression pure , vive et agréable.

Nous ne parlerons ici que de la Dissertation sur la Statue de Paneade (2) , dans laquelle le dogme catholique est le moins intéressé. C'est une pièce achevée du côté du style , et du profond savoir qu'on y trouve. L'auteur y examine quatre questions.

La première , si Eusèbe a vu la statue qui était à Paneade , et qu'on disait être celle de Jésus-Christ.

(1) Jusqu'au quarante- troisième volume.

(2) Paneade était une ville située sur les frontières de la Palestine et de la Phénicie: on Ta aussi appelée Césarèe en l'honneur de Tibère, et Ncroniade en l'honneur de Néron. C'était l'ancienne ville de Uan y le Jourdain y prenait sa source au pied du mont Van'ius.

( Voyez ËusfeBB, de la traduction de Kulin, p. 581 , ehap. XIII.

La seconde , s'il est vrai que l'Uemoroïsse (1) de l'évangile a dressé , comme on le lit dans Eusèbe et quelques-autres auteurs, une statue au fils de Dieu.

La troisième , comment il peut être arrivé que les chrétiens de Paneade aient pris une statue de quelque prince ou de quelque philosophe payen , pour une statue de Jésus-Christ.

La quatrième , enfin de quelle sorte de personne pouvait être cette statue.

Sur la première question il estime qu'Eusèbe n'a jamais (2)

(1) Math., ch. IX, t. 18.

{2} Voici cet endroit tout entier de la traduction de Ruffio. Verim t quia urbis kujus (Paneadœ) fecimus mentionem , jusium videtur commemorare etiam illud in ed , quod historiâ dignam duximus. Mulierem , quant sangninis proflavio laborantem, à Salvatore curatam Evangclia tradiderunt, hujus urbis civem constat fuisse ; domusque ejus in ed etiam nunc ostendiiwr , pro foribus vero dom&s ipsius basis quasdam in loco editiore collocata monstratur , in qud mulieris ipsius , velut genibus provolutœ , palmasque suppliciter tendentis imago œre videtur expressa. Adstat veto a(ia œre nihilominus fusa statua , habitu viri stolâ compté circumdati, et dexteram mulieri porrigentis. Hujus ad pedes statuas è basi herba quœdam novâ specie nascitur , quœ cùm exorta fuerù, excrescere usque ad stolœ illius œrei indumenti fimbriam sokt ; quam cum summo vertice crescens herba conligerit , vires inde ad depellendos otnnes morbos , langoresque conquirit ; ità ut quœcumque illa fuerit infirmitas corpo" ris , haustu exiguo madefacli salutaris graminis depellatur ; nihil omninà virium gerens, si antequam cerece fimbriœ summitutem crescendo conligerit, decerpatur. Hanc statuam ad similitudinemvultûs Jesu formatam tradebant , quœ permansit ad nostra usque tempora , sicut ipsi oculis nostris inspeximus. Et nihil raimm, etc. Eusëb., Ecclesiast. Histor., lib. VII, cap. XI V, p. 582 de l'édition de Baie, de 1159.

C'est-à-dire : mais puisque nous avons fait mention de celte ville (de Paneade) , je crois devoir rapporter comme une chose digne de l'histoire , que la femme qui, suivant l'évangile , fut guérie d'un flux do sang par le Sauveur, a été citoyenne de cette ville : on y montre encore sa maison. Au-devant de celle môme maison , on montre un piédestal placé sur un lieu un peu élevé , et sur ce piédestal se voit la statue en bronze de celle femme à genoux, et' tendant les mains comme une personne qui supplie. 11 y a auprès une aulre statue aussi en bronze , représentant un homme décemment habillé d'une stôle, ou robe longue , et qui étend la main du coté de la femme. Aux pieds de celle seconde statue et do la base, naît une herbe d'une espèce nouvelle qui , lorsqu'elle a commencé a paraître , a

vu la statue en question , quoique l'endroit où il en parle paraisse bien décisif, puisqu'il dit qu'il Ta vue de ses propres yeux. A une assertion si positive , M. de Beau sobre oppose la manière moins certaine dont s'exprime Eusèbe, en disant que c'était une tradition que la statue représentait Jésus- Christ.

Il prétend trouver de la contradiction dans la certitude qui paraît d'un côté dans son récit , et l'incertitude qu'on y peut voir d'un autre côté. U en conclut ou que ce récit est une preuve de l'inexactitude d'Eusèbe qui n'a point du varier , ou que l'assertion est une addition à son texte. Il convient pourtant de bonne foi que les'manuscrits ne donnent aucune preuve d'addition au texte , et que Rufin a traduit cet endroit fidèlement: il donne plusieurs autres conjectures qui, selon lui, rangent au moins ce fait dans l'ordre de ceux dont on peut douter ; elles sont d'une érudition exquise , et peu commune.

Il décide très précisément , à l'égard de la seconde question , que l'Hémoroïsme n'a jamais élevé de statue à Jésus- Christ ; il donne pour preuve de sa négative la variété qui se trouve dans les récits d'Eusèbe , de Philostorge, d'Astère , et de Sozomène. Le premier parle de deux statues, de celle d'une femme et de celle d'un homme ; les trois autres ne font mention que de la statue de Jésus-Christ. Ils diffèrent encore sur le lieu où elle était élevée ; enfin il prétend trouver

coutume de croître et de s'élever jusqu'à la frange de la robe de cette statue de bronze ; et quand elle est parvenue à y atteindre, elle y prend des qualités propres à guérir toutes les maladies et toutes sortes de langueurs ; en sorte que de quelque nature que soit le mal dont le corps est affligé, on est sûr de la guérison en faisant tremper cette herbe salutaire dans un peu de boisson, liais cHe est absolument sans vertu si on la cueille avant qu'elle ait atteint la frange de la statue. La tradition était que cette statue représentait les traits du visage de Jésus-Christ. Elle a subsisté jusqu'à notre temps, et nous l'avons vue nous-mêmes de nos propres yeux. Il n'y a rien d'étonnant , etc . Le lecteur jugera plus sainement du parti qu'a pris M. de Beausobre contre ce passage bien favorable à la vénération des images et à l'usage des premiers chrétiens.

quelques contradictions vraies ou apparentes dont il tire en logicien serré tout l'avantage qu'il peut en tirer : mais tous conviennent de l'existence de la statue de Jésus-Christ ; c'est ce que n'a pu nier M. de Beausobre , et c'est le seul objet intéressant. La différence des narrations supposée aussi réelle que le veut M. de Beausobre, ne tend qu'à appuyer plus précisément le fait principal.

H entre ensuite dans la question du culte religieux qu'on a pu rendre à cette statue , et il la décide suivant les principes du Calvinisme.

Sur la troisième question , M. de Beausobre nie que ces deux statues qu'on disait être , l'une celle de l'Hémoroïsse , l'autre celle de Jésus-Christ, aient été l'ouvrage de la reconnaissance de la femme dont l'Evangile rapporte la guérison. H les attribue au roi Agrippa , fondé sur un passage de Joseph , suivant lequel ce prince , dit M. de Beausobre , embellit le Panion ou la fontaine de Paneade , de quantité de statues comme il avait fait à Bérite. Il faut du préjugé pour voir dans Joseph ce qu'y a vu M. de Beausobre. Cet Hist., liv. XX, ch. VIII, de l'Histoire des Juifs, dit bien qu'Agrippa , fils d'Agrippa-le -Grand , accrut Paneade qu'on appelait alors Cézarée de Philippes , et qu'il lui donna le nom de Néroniade en l'honneur de Néron ; mais il ne parle point des statues qu'il fit élever dans le Panion. Pourquoi n'en aurait-il rien dit, puisqu'il parle bien de celles dont il embellit Bérite aux dépens des autres villes de ses états ? A l'égard de l'origine de la tradition rapportée par Eusébe et les autres auteurs ecclésiastiques , il croit la trouver dans les titres que les payens donnaient à leurs Dieux et à leurs princes , et il compose une inscription qui aurait pù convenir à Jésus-Christ , ainsi qu'à l'un de ces princes. Mais M. de Beausobre n'a aucune preuve de cette inscription qui est entièrement son ouvrage, quoiqu'on puisse la trouver, selon lui , dans le récit d'Eusèbe qui se sert des termes de Sauveur et Bienfaiteur. Ces conjectures sont certainement de celles dont on peut dire se non e vet o , bene e trovato.

Convenons-en , il y a trop d'esprit. Le commun des lecteurs n'en verra pas toute la finesse, et les savans ne seront point assez dociles pour adopter cet enfant de M. de Beausobre.

La quatrième question est encore éclaircie par la voie des conjectures ; avec un savoir vaste et une belle imagination , on peut aller loin dans cette route. Ce qui lui parait de plus probable , c'est que la femme peut représenter Bérénice , fille d'Agrippa-lc-Vieux , qui sut gagner l'affection de Vespasien , et inspirer de l'amour à Titus. Pour établir cette idée , il remarque qu'on a donné le nom de Bérénice à l'Hémoroïssc ; la statue de l'homme > dans cette brillante hypothèse , représente Vespasien que la princesse voulait flatter par ce monument , et par les titres de Seigneur , Sauveur et Bienfaiteur qu'elle lui donnait dans l'inscription de la composition de M. de Beausobre. Que de songes érudils ! Que de conjectures hasardées pour s'écarter de la route , et arracher un titre au respect que les catholiques rendent auximages de Jésus-Christ et des saints dans le culte relatif aux objets qu'elles représentent. Cet examen prouvera le profond savoir de M. de Beausobre, la fécondité de ses idées, la beauté de son imagination ; il prouvera aussi que l'Histoire de la Réforme ne pouvait être en de meilleures mains. « En travaillant à ce « grand ouvrage , M. de Beausobre se jeta dans une digression « qui a produit deux volumes in-4° , et qui en aurait même « produit davantage si l'auteur avait vécu ; je veux parler de « Y Histoire critique de Manichée et du Manichéisme dont le « second volume aurait probablement été suivi d'un troisième « sur les hérétiques modernes accusés de Manichéisme. » Le premier volume parut en 1734 à Amsterdam , et le second en 1739, après la mort de l'auteur. Ce second volume contient aussi l'histoire de Marcion , de Bazilide , de Bardesanes, avec l'exposition détaillée de leurs sentimens.

Il n'est pas besoin de s'étendre sur cet ouvrage dont les journalistes ont parlé avec éloge, et même ceux qui l'ont critiqué le plus vivement , je veux dire les auteurs du Journal

de Trévoux qui n'ont pu refuser à l'auteur une vaste littérature et une érudition exquise. Leur différend (1) avec M. de Beausobre fit du bruit dans la république des lettres. Tous les savans opinèrent dans cette grande querelle , et comme dans toutes les autres occasions, chacun opina suivant les différentes affections dont il se trouva occupé. Il s'y agissait des points de la religion les phis importons. M. de Beausobre qui avait voulu , dit-il , répandre de la variété dans son livre , s'était servi de ce moyen pour être le patron de la religion protestante dans laquell il était engagé , et pour attaquer les dogmes catholiques que rejette son parti. C'est en dire assez pourfaire concevoir au lecteur que les raisons des contestans furent regardées d'un œil bien différent ; mais , encore une fois , personne ne refusa à M. de Beausobre le mérite de Tordre , celui des recherches savantes, du style et de l'expression noble , pleine et digne de son sujet. Si les journalistes de Trévoux parurent s'écarter quelquefois des règles d'une critique impartiale et modérée , ils trouvaient leur excuse dans la cause qu'ils défendaient. Il est permis de se passionner pour la vérité , pourvu que la bonne foi et les règles immuables de la société qu'inspire la charité chrétienne , ne soient point blessées.

La réponse que M. de Beausobre fit aux journalistes de Trévoux , se trouve répandue dans dùTérens volumes de la Bibliothèque Germanique : t. XXXVII , p. l re et suiv. ; t. XXXVni, p. 24 et suiv. ; t. XXXIX, p. 34 et suiv. ; t. XL, p. 20 et suiv. ; t. XLI , p. 97 et suiv. ; t. XLII , p. 34 et suiv. ; et t. XLIII, p. 81.

Les pièces dispersées de cette réponse formeraient un juste volume qu'il est très nécessaire de joindre ainsi que les remarques de» journalistes de Trévoux, répandus dans les journaux des années 1735 et 1736, au corps de l'histoire

(1) Les journalistes de Trévoux attaquèrent le premier volume de l'Histoire du Manichéisme dans le journal du mois de février 1735 et dans celui du mois de janvier 1736.

du Manichéisme. On y verra une sagacité , une finesse de raisonnement surprenante dans la réfutation , et le savoir infini que M. de Beausobre faisait voir dans toutes ses productions.

« Voilà tout ce qui a paru pendant la vie de M. de Beauté sobre ; mais ses ouvrages manuscrits surpassent en nombre « tout ce qu'il a mis au jour. » Je n'oserais dire comme les auteurs du Mémoire de sa vie, qu'ils le surpassent en importance , au moins me parait-il que du côté des matières , M. de Beausobre ne pouvait rien publier de plus intéressant que les ouvrages imprimés que nous avons de lui. Il est vrai que pour la quantité des volumes, l'Histoire de la Réformation jurait seule pu faire plusieurs volumes in-4° , de la manière dont l'auteur avait traité ce vaste sujet.

Il avait composé l'Histoire des Préliminaires de la Réformation , qui faisait un volume à part :

L'Histoire des Pauliciens.

L'Histoire des Bogomites.

L'Histoire des Vaudois.

V Histoire des Albigeois.

L'Histoire des Frères de Bohême.

L'Histoire Critique de l'Origine et des Progrès du culte des morts parmi les chrétiens et les payent.

Un Supplément à C Histoire de la Guerre des ffussUes , donnée par M. Lenfant.

Une Dissertation sur les livres d Optât , évéque de Milève*

Il a aussi laissé un volume d'Observations Philologiques sur le Nouveau Testament , pour servir de troisième volume au Nouveau Testament de MM. Beausobre et Lenfant ; divers volumes de Sermons dont l'auteur, qui les destinait à l'impression , avait fait choix avant sa mort ; un grand nombre de Dissertations sur divers sujets de littérature et d'histoire ecclésiastique.

On peut juger par là que la vie de M. de Beausobre a été active et laborieuse , surtout si l'on pense qu'il apportait une extrême attention à ses ouvrages ; qu'il n'était point de

ces auteurs rapides qui ont aussitôt enfanté que conçu ; mais qu'exact , délicat , rarement content de lui-même , il corrigeait et retouchait à diverses reprises ses compositions. On peut dire que la Prétendue Réformation a produit peu de prédicateurs de son mérite. Un grand feu. d'imagination , une abondance d'expression jointe à beaucoup de justesse , une manière neuve et originale de traiter les sujets les plus communs, des ouvertures surprenantes (on eût pu dire hardies) , pour l'explication de l'écriture sainte , du brillant , du sublime , du pathétique ; en un mot , toutes les qualités de l'orateur étaient réunies en sa personne, et se sont soutenues dans leur force jusqu'à la fin ; car il a encore prêché dans sa 79 e année avec tout le feu et toute l'imagination de sa jeunesse. Le public devait être à portée d'en juger en peu de temps , suivant les auteurs de la Bibliothèque Germanique dans le Mémoire de sa vie. Apparemment on travaillait alors (en 1738) à l'édition de ses sermons ; je ne les ai point vus, et j'ignore s'ils ont été imprimés. Si l'on joint à la composition presque journalière de ses Sermons, les relations qu'il avait avec les personnes les plus considérables par le rang et par le savoir , ses correspondances littéraires , et en général , toutes les distractions dont la vie d'un ministre aussi distingué que M. de Beausobre dans son parti , et d'un savant aussi célèbre ne peut qu'être remplie , on verra qu'il a bien mis à profit tous ses momens de loisir.

« M. de Beausobre était d'une stature au-dessous de la » médiocre , mais bien pris dans sa taille , et ayant le port « noble et l'air gràcieux. Il avait les traits beaux, l'œil vif, « la physionomie heureuse, un visage toujours riant, et • ». l'on trouvait véritablement en lui ce je ne sais quoi qui « prévient et gagne les cœurs au premier abord.

« Le fond de son caractère ne démentait point cet exté- « rieur. Il était poli , affable , obligeant , propre à se produire « avec distinction dans les compagnies, et même dans les « cours, bien différent de ces savans qui contractent une « espèce de rouille dans le cabinet. Aussi a-t-il eu beaucoup i. 1 1

« d'accès à la Cour d'Ànhalt-Dcssau T et à celle de la feue « reine de Prusse , dont le goût et les lumières étaient supé- « rieurs à son rang. Il ne possédait pas moins le talent de la « parole en conversation qu'en chaire ; on l'écoutait toujours « avec plaisir , et sans se donner des airs de supériorité , il « était réellement si supérieur aux autres qu'on ne pouvait « lui refuser l'estime et la déférence que mérite un beau « génie cultivé par les grâces , assaisonné par la douceur « et la modestie : son cœur était encore préférable à son « esprit, il était généreux , désintéressé , humain , compa- « tissant, éloigné de tout esprit de rancune et de vengeance, a toujours porté à rendre service, incapable de nuire à qui « que ce soit. S'il péchait à cet égard , c'était peut-être par « un excès de facilité et de complaisance. Détestant la médi- « sance , à plus forte raison la calomnie , il saisissait toujours « les beaux endroits du prochain et se plaisait à les étaler, « supprimant ses défauts, lors môme qu'il aurait eu quelque « intérêt à les relever. En un mot, c'était un de ces excellcns « caractères pour la société, d'autant plus estimables qu'ils « sont très rares. » L'auteur du Mémoire de sa vie, qui fait ce beau portrait , en appelle à témoin ceux qui ont été à portée de le connaître. Il le finit en louant la régularité de sa conduite toujours conforme à son caractère , et l'attachement qu'il a constamment témoigné pour la religion où il a vécu.

* Une constitution vigoureuse a préservé M. de Beausobre « de maladies considérables , et l'a fait parvenir jusqu'à un « âge avancé sans infirmités. Ses indispositions ordinaires « étaient des fièvres et des rhumes que quelques remèdes « domestiques dissipaient bientôt. Nous avons déjà dit qu'il « prêcha avec force jusqu'à 79 ans. Vers le commencement « d'octobre 1737, il se trouva mal la nuit qui précédait un « dimanche auquel il comptait de prêcher. Ce fut le commente cernent de sa dernière maladie , et quoiqu'il ait eu quelques « intervalles favorables pendant huit mois qu'elle a duré , le « mal qui consistait en suffocation et en fièvre , ne laissait

« pas de faire toujours des progrès qui ne permettaient pas « de concevoir des espérances de rétablissement. » Vers les fêtes de la Pentecôte on s'aperçut qu'il tendait à sa fin , et en effet , il mourut le 5 juin 1738 à l'âge de 79 ans 3 mois.

M. de Beausobre a laissé des enfans de deux femmes , savoir : de la première qu'il avait épousée en France, M. Léopold de Beausobre , colonel d'un régiment d'infanterie au service de S. M. l'impératrice de Russie; M. Charles- Louis de Beausobre , pasteur de l'église de Berlin , connu par des ouvrages (1) qui annoncent le digne fils d'un illustre père , et une fille ; un troisième fils nommé Albert, mort capitaine à l'âge de 22 ans devant Belgrade, et la cadette de ses filles mariée a M. de Mauclerc , étaient morts seize à dix-huit ans avant lui. Du second mariage, contracté avec M»« Charlotte Schwartz , il a laissé deux fils en bas-âge (en 1738.)

{Voyez la Bib. Germanique, t. XLIII, année 1738, article 3 , depuis la page 68 jusqu'à la page 81 ; — les Journaux des Savons et de Trévoux , cités ; — et les ouvrages imprimés de M. de Bèausobre.)

— Cet article était imprimé lorsque l'auteur reçut par les soins de l'officieux M. Falconet , les Mémoires sur la vie de feu M. Isaac de Beausobre. Quoiqu'il fut un peu tard et qu'on ne put plus employer le Mémoire même , au moins l'auteur rendra-t-il encore quelque service à la république des lettres , en employant ici les faits omis par les auteurs de la Bibliothèque Germanique, ou en rectifiant d'après ces Mémoires ceux qui méritent d'être rectifiés.

Nous avons dit d'après l'auteur du mémoire qui se trouvé dans la Bibliothèque Germanique , que la famille de Beausobre était originaire de Provence, et qu'un des ayeux de M. de Beausobre s'était retiré en Suisse, où il avait pris le nom de Beausobre au Ueu de celui de Bossard , et qu'il était de la maison des barons de Beaux. Voici la remarque de l'auteur du nouveau Mémoire.

(I) Voyez le Mercure Suisse, ou Journal Helvétique, mois d'avril 1745.

« La famille do Beausobrc est originaire du Limousin. Il « parait par des documens domestiques que ce fut de cette « province qu'était natif Léonard de Beausobre, lequel ayant « quitté sa patrie en 1572 , gagna d'abord la Suisse , et bien- « tôt après alla s'établir à Genève. Il est à propos , ajoute « l'auteur du nouveau Mémoire, de relever ici une inexacti- « tude en ceux qui ont parlé de la famille de M. de Beausobre. « Us ont dit que ce Léonard de Beausobrc , qui avait ebangé « son nom , s'appelait auparavant de Bossard ; mais ce nom « (de Beausobre) est bien plus ancien. Dans un temps où l'on « crut pouvoir faire quelques recherches en faveur de la « famille, M. de Beausobre , enseigne de la compagnie Suisse « de Chanson , en garnison à Maubeuge , écrivit à M. le << marquis de Louvois , qui chargea M. Stoppe , général des « Suisses et des Grisons de lui répondre , il lui marqua dans « une lettre datée du 20 juillet 1699 , ce qui suit : Le ministre « me répond que votre demande n est pas convenable , et ne saurait « être accordée aujourd! hui ; que Bertrand de Beaux , dit Beaus- « sart , et ensuite Beausobre , petit-fils de Hugues de Beaux , et « bisaycul de votre grand-père Arnrndd , plaida lui-même la même « affaire, ayant de plus que vous le Testament d'Alix. Or, ce « Bertrand de Beaux, dit ensuite de Beausobre, est un des ayeux « de ce Léonard de Beausobre. Arnauld , fils de Léonard acquit à « Genève le droit de bourgeoisie , et devmt même un des seigneurs « du conseil. Il épousa dans cette ville demoiselle Honorée-Clé- « meticc , fille de feu sire Jean-Abraham de Ditton , secrétaire du « prince de Condé , et habitant de Genève, » De ce mariage , naquit Isaac de Beausobrc qui vint s'établir en Poitou, dans la ville de Nyort , grand-père de celui dont nous parlons : le nom de baptême du père de notre Beausobre et ses qualités sont ignorés. ïsaac II fut baptisé le 16 mars , huit jours après sa naissance dans un temple des P. R. par le ministre du lieu , nommé Bossatt an , et eut pour parrain Isaac son grandpère, et Marie de Verrier sa grand-mère. Il commença ses études à l'âge de sept ans dans un collège de Nyort , où il resta jusqu'à onze ans. L'humeur du maître , dure et opposée

à celle du disciple, obligea ses parens à lui en chercher un autre : on le mit en pension chez un gentilhomme du voisinage , qui avait un précepteur domestique chez lui pour ses cnfans. La sordide économie de la femme de ce gentilhomme réduisant le jeune Beausobrc à une espèce de jeûne continuel , il tomba malade ; il fallut encore prendre un autre parti pour son éducation. L'auteur du Mémoire rapporte que le petit Beausobrc qui était retourné a la maison paternelle , ayant entendu un sermon du célèbre ministre Charles Drelincourt . se relira dans sa chambre et se mit a réciter tout haut ce qu'il avait retenu du sermon , non-seulement il en faisait une juste analyse, mais il répétait les endroits qui l'avaient le plus frappé. Sa répétition avait toute la noblesse et tout le feu que Drelincourt donnait à ses discours. Le père et la mère, qui d'une chambre voisine avaient entendu tout ce qu'avait répété leur fils, avec ce plaisir que conçoivent naturellement des parens tendres, prièrent le ministre Drelincourt et quelques autres personnes à diner ; ils firent l'histoire de la répétition qu'avait fait leur fils dans sa chambre, on engagea ce jeune enfant de recommencer. Il obéit, et surprit ses auditeurs, autant par la fidélité de sa mémoire que par les agrémens de sa prononciation. 11 fut loué; le ministre prédit qu'il deviendrait un des ornemens de l'église protestante ; la prophétie était naturelle. On envoya le jeune Beausobrc chez un autre gentilhomme qui avait aussi un précepteur domestique pour ses enfans , il y resta jusqu'à ce qu'il fût en état d'aller étudier à Sauraur, où brillaient les plus grands hommes du parti : il y acheva ses humanités , y lit son cours de philosophie , et donna dix-huit mois entiers à l'étude de la théologie. Après avoir passé quelque temps à Nyort, il alla chez M. de Vilettc qui l'avait invité à venir sur ses terres prendre l'air et les plaisirs de la campagne. Il n'employa le temps de cette retraite qu'a se fortifier dans les counaissances qu'il avait acquises.

Nous avons dit que M. de Beausobrc fut fait ministre a l'âge de viiigt-deux ans , au dernier Synode de Loudun ;

comme ce Synode fut tenu en 1683 (1) , Beau sobre , né en 1 659 , était dans sa vingt-quatrième année.

Le nom de l'église protestante qu'il servit d'abord est en blanc dans la Bibliothèque Germanique et dans la nôtre. Le Mémoire manuscrit m'apprend que c'était celle de Chdlillon sur Indre en Touraine, il y reçut ce que les protestons appellent l'imposition des mains , le 19 juillet 1683.

Le nom de sa femme , est Arnodeau dans la Bibliothèque Germanique , l'auteur du Mémoire la nomme A'Arnaudot. Nous nous y sommes conformés.

L'auteur du Mémoire ne dit point que M. de Beausobre ait brisé le sceau apposé à la porte du temple; la seule raison, dit-il , pour laquelle il est condamné, c'était parce qu'il avait chanté des pseaumes et fait le prêche dans sa maison, au reste il ne manqua jamais au respect qu'il devait aux ordres du roi ; la sentence qui le condamna , ajoute-t-il , n'a point d'autres motifs ; c'est donc un fait que n'ont pas dû employer les auteurs de la Bibliothèque Germanique.

On ne dit point où M de Beausobre se réfugia d'abord. Ce fut à Rotterdam où il arriva au commencement de novembre 1683. Il fut protégé par M. Jurieu qui voulut être son hôte ; ce ministre qui avait beaucoup de crédit , était, dit l'auteur du Mémoire , l'oracle de tous les protestans de France. Peut-être Jurieu con tribu a-t-il à l'avancement de M de Beausobre.

La princesse d'Orange, dont M. de Beausobre acquit l'estime, était la princesse douairière Amélie, née comtesse de Solms , veuve de Frédéric-Henri, \mnc& d'Orange; elle le plaça en qualité de ministre de cour auprès* d' Henriette- Catherine de Nassau , mariée en Allemagne avec le prince d'Anhalt-Dessau. Un jour, dit l'auteur du Mémoire, cette princesse qui estimait infiniment M. de Beausobre , l'entretenant du prince Léopold son fils, pour qui elle avait une

\\) L'ouverture s'en lit le 2 juin.

extrême tendresse, lui demanda ce qu'il en pensait, M. de Boa u sobre ne répondit d abord qu'en faisant l'éloge du jeune prince. Mais enfin , lui dit la princesse d'Anhalt , il n'est pas parfait , au moins a-t-il quelque petit défaut : Madame , reprit-il alors , puisqite votre allesse m'ordonne dû lui en dire mon sentiment , je trouve que pour un prince si jeune , il décide quelquefois avec trop de légèreté. Quelque temps après, M. de Beausobre étant à table avec le jeune prince , qui fut informé de ce jugement : On m'a dit , Monsieur , lui dit Léopold , que vous trouvez que pour un jeune prince , je décide trop légèrement? On vous a dit la vérité, monseigneur, répondit Beausobre sans détour. Le prince désarmé par cette sincérité fit verser deux verres de vin , présenta l'un à M. de Beausobre, et prenant l'autre lui dit, en l'embrassant, qu'il était et qu'il voulait toujours être de ses amis : sentiment qu'il a en effet conservé jusqu'à sa mort.

On ne dit point ce qui occasionna la Défense de la Doctrine des Réformés. Ce fut pour répondre au livre de George Moebius, qui fut publié muni de l'approbation de tous les théologiens de l'académie de Leipsick ; en sorte qu'en cette occasion, M. de Beausobre attaquait tous ces théologiens en corps. Le titre entier de l'ouvrage est : Défense de la Doctrine des Réformés sur la Providence , sur la Prédestination , sur la Grâce et sur l'Eucharistie, Magdebourg, in-8° , 1694. Nous la datons d'après nos guides de 1693.

Nous disons qu'il alla former un nouvel établissement à Berlin* en 1694. Il y alla cette année ; mais son établissement n'y fut qu'au commencement de l'année 1695.

En parlant de Y Histoire de la Ré formation , nous n'avons pu en fixer l'objet. Le dessein de M. de Beausobre était de donner Y Histoire de îétat de la Religion chrétienne dans l'Occident , surtout dans les temps qui précédèrent la Prétendue Réformation depuis le Concile de Bàlc jusqu'à la Confession d'Augsbourg.

Ajoutez à ce que nous disons , que MM. de Beausobre et Lcnfant furent chargés par la cour de travailler à une

version du Nouveau Testament , que Tordre que leur en donna S. A. £. Frédéric-Guillaume, était du 4 juillet 1696. L'auteur du Mémoire dit que cet ordre avait été suggéré au prince par l'illustre baron de Spanheim , ministre d'état , l'un des plus savons hommes de ce siècle , et très attaché à sa religion.

Pendant que M. de Beausobre travaillait avec M. Lenfant à sa traduction du Nouveau Testament , il eut occasion de voir le fàmeix Jean Toland. Cet incrédule trouva à qui parler, et Fauteur du Mémoire fait sentir la supériorité qu'eut son rival sur lui. L'auteur du Mémoire dit avoir vu plusieurs fois Jean Toland aussi plein de circonspection , et même de modestie avec ceux dont il craignait les lumières , que fier et hautain avec les personnes sur qui il se flattait de la supériorité.

On apprend dans le Mémoire manuscrit que M. de Beausobre ne contribua pas peu à confirmer la princesse d'Atispach , depuis reine d'Angleterre , dans son attachement au protestantisme. Elle était demandée en mariage par l'archiduc Charles qui avait été déclaré roi d'Espagne après la mort de Philippe IV , et malgré les dispositions du testament de ce prince, qui ont mis Philippe de France, duc d'Anjou, sur le trône: la diversité de religion s'y opposait. Beausobre fut consulté , et la princesse se détermina à refuser un trône qu'elle ne pouvait posséder qu'en cessant d'être protestante. Elle épousa quelque temps après (en 1 703) le prince Georges , électeur d'HanoVre , depuis roi d'Angleterre.

En 1701, Frédéric I er du nom, roi de Prusse, ayant permis aux Français réfugiés dans ses états , de faire une collecte générale pour l'acquisition d'un terrain destiné à à l'établissement qu'il leur permit de faire à Berlin dans la partie de la ville appelée Frédéric-Stad , MM. de Beausobre, Marconnay , d'Ancire et quelques autres , furent nommés pour commissaires. Il parcourut l'Allemagne en savant qui sait mettre ses voyages à profit , et rassembla quantité de Mémoires pour sa grande Histoire de la Re formation .

Le roi Frédéric (1) , de Prusse , s'étant remarié en secondes noces, Beausobre fut député pour haranguer Sa Majesté, comme il l'avait été pour complimenter le prince royal électoral, qui avait épousé en 1606 la princesse d'Hanovre , sa cousine-germaine , nièce de la reine de Prusse , morte en 1705 à l'âge de 37 ans.

Il entra en 1707 dans le consistoire royal. Il y fit voir sa probité et sa Fermeté dans une occasion délicate : il. y eut une place vacante dans ce môme consistoire , il y avait à Berlin un ancien ministre français nommé Forneret , homme de mérite qui y prétendait ; c'était à tous égards lui faire un affront que de l'en exclure. La place fut donnée à un autre. Forneret n'osa se plaindre. M. de Beausobre éclata ; il alla trouver le ministre, et lui dit que la place appartenait à Forneret par son âge , par son mérite , par équité ; que lui , Beausobre , rougirait d'occuper une place dont il verrait un homme de tant de mérite exclus. La remontrance porta coup , et sans déplacer le sujet nommé par la cour , on forma une place surnuméraire en faveur de Forneret qui eut le pas et le premier rang dans le consistoire.

Frédéric ayant donné en 1 709 un édit de naturalité générale aux réfugiés dans ses états, ils en remercièrent le prince en corps ; ce fut par la bouche de M. de Beausobre qui fit ce compliment à Sa Majesté Prussienne , le 1 er janvier 1710.

Sire ,

« Ce ne sont plus des réfugiés qui ont l'honneur de préce senter à Votre Majesté leurs respects et leurs vœux au « commencement de cette année. Ce sont vos sujets naturels ; n mais des sujets qui sont redevables de cet avantage , non à « leur naissance, mais à la clémence de Votre Majesté. Cette « nouvelle grâce ne saurait rien ajouter ni à notre zèle , ni « à notre fidélité. Mais comme elle donne un nouvel éclat à

(1) Mort en 1713.

« votre bonté royale , elle donne aussi une nouvelle ardeur à * notre reconnaissance. N'étant plus distingués de vos autres « sujets par le caractère d'étrangers, nous n'aspirons , Sire , « qu'à nous distinguer par notre amour pour notre roi , et « par reconnaissance envers notre magniûque bienfaiteur. « Que ne pouvons-nous, Sire, en donner d'autres preuves à « Votre Majesté , qu'en lui disant que le plus sûr et le plus « beau de tous les empires est celui que les bienfaits établis- « sent dans les cœurs , et que s'il n'y a point de meilleur « roi que Votre Majesté , il n'y aura jamais de meilleurs « sujets que nous. »

Le roi Frédéric étant mort en 1713 , l'église protestante d'Utrecbt demanda M. de Beau sobre au commencement de 1714. Le ministre Dartis , qui avait servi quelque temps les églises de Berlin, et qui, dit l'auteur du Mémoire manuscrit, avec de l'esprit et du savoir, était un homme remuant, dévot , emporté dans son parti , prétendit que M. de Beausobre ne pouvait être regardé comme orthodoxe au sens que donnent à ce terme les églises protestantes ; on remarque que dans ces circonstances mêmes M. de Beausobre faisait subsister la femme et les enfans de Dartis à Berlin. L'accusé se justifia par une infinité d'attestations. Il parait qu'on n'eut aucun égard à la dénonciation de Dartis , puisqu'on porta à Berlin les actes de la vocation de M. de Beausobre ; mais il se refusa absolument à l'élection : le roi s'étant même intéressé à le retenir , on revint ù la charge , mais sans succès.

En 1715 , l'église de Hambourg offrit à M. de Beausobre des avantages qui le tentèrent , il demanda même son congé au roi de Prusse : il l'obtint ; on trouva le secret de le faire révoquer en présentant une requête à S. M. Prussienne , qui fut dressée par M. Lenfant son collègue , et signée par les ministres les plus distingués de Berlin (1) , le grand-maréchal, la reine, toute la cour appuya la requête. M. de Beausobre resta enfin fixé à Berlin. Il ne songea plus qu'à

(1) Lcufant, Petit, Ancillon , Convenant, Forneret.

mettre la dernière main avec M. Lenfant, à sa traduction du Nouveau Testament, commencé dès l'année 1696. Elle parut , comme nous l'avons dit, en 2 volumes in-4°, en 1718, et les auteurs en présentèrent un exemplaire au roi de Prusse. Ce prince ayant souhaité que l'ouvrage fût dédié au Prince Royal , les traducteurs composèrent chacun une Epître dédicatoire. Celle de Beausobre fut préférée , et c'est celle qu'on voit à la tête du livre. Quelques jours après , nos deux savans eurent l'honneur d'être admis à la table de Sa Majesté Prussienne , qui les fit dîner avec elle.

Toujours attentifs à donner à leur version toute la perfection qu'ils voulaient qu'elle eût , M. de Beausobre et son collègue ne laissèrent pas d'y travailler au milieu de leurs autres occupations. C'est cette extrême attention qui produisit la nouvelle édition de 1741 et les deux volumes de remarques critiques et philologiques dues aux soins de M. de Beausobre ; quoique ce travail fût fort sérieux , il coûta peu à l'auteur accoutumé à ne lire jamais que la plume à la main. Il reprit avec plus d'ardeur que jamais son grand projet de Y Histoire de la Ré formation.

En 1 726 , on fit encore quelques démarches pour l'attirer à Londres ; la proposition en fut faite dans le consistoire de l'église française du rit Anglican , connue alors sous le nom de Savoye , fondée après le rétablissement de Charles II (1).

Le roi d'Angleterre , Georges I er , et la reine favorisaient cette vocation , quoique notre savant eût déjà soixante-sept ans , âge où les églises protestantes ; dit l'auteur du Mémoire manuscrit , songent plutôt à se défaire d'un ministre qu'à l'acquérir ; mais M. de Beausobre arrêta toutes ces démarches , et ne pensa plus qu'à sa grande histoire.

Ce fut en chemin faisant , et en se livrant à l'esprit de

(1) Les prolestans y ont eu de 1res savans ministres Français. Entr'autres les ministres Lombard , de l'Ortie , Isaac et Jean du Bourdieu , père et Uls , Jacques Abadic , auteur de l'excellent Traité de la vérité de la religion chrétienne , de la Rivière, les deux la Motte, l'un de Paris , et l'autre de Guyenne.

discussion qui le guidait toujours , qu'il composa Y Essai critique de l'Histoire du Manichéisme, dont le premier tome parut in-4° â Amsterdam en 1734, et le second en 1739, après sa mort ; l'auteur y traite des modernes accusés de Manichéisme , et en justifie quelques-uns.

En parlant des enfans de M. do Beausobre , nous n'en avons dit que ce que nous en avons trouvé dans la Bibliothèque Germanique , nous apprenons par le Mémoire manuscrit que M. Lebpold de Beausobre, fils du premier lit, est actuellement lieutenant-général au service de l'impératrice de Russie ; que Charles-Louis , second fils du premier lit , est mort en 1752 après avoir été longtemps ministre à Berlin ; qu'Albert mourut capitaine à l'âge de 22 ans au siège de Bellegarde. Henriette encore fille , et Marie , morte femme de M. Mauclerc , ministre de la cour ù Stetin , Louis et LéopoW-Emilius , sont les enfans du second lit.

(Extrait d'un Mémoire manuscrit envoyé à Berlin, et dressé sur les titres de la famille de M. de Beausobre , et sous ses yeux. )

BERCHORIUS (Pierre) (1362), que quelques-uns ont mal appelé Berthorius , nous apprend dans le prologue de son Béductoire Moral son nom , son surnom , sa qualité , sa patrie, et ses occupations. Sttm igitur p dit-il, quidam peccator Ordinus sancti benedicti Monachus , de terris Francorum gemtus , natione Gallus , patrid Pictavinus , nomine Petrus , cognomùw Berchorius , et reverendissimi in Christo Patris Dommi D. Pétri dePatris{Pratis) (1) divinà Dei providentid Episcopi Praxiesiini ,

(i) Tierre de Prato, ou de Pratis, archevêque d'Aix fut élevé au cardinalat par Jean XXII nommé vice-chancelier , et évéque de Préncslc. Il travailla en qualité de légat h la paix , entre Philippe de Valois, et Edouard roi d'Angleterre. I! mourut à Avignon, au mois de mai iôGl. Il est auteur d'un livre intitulé : De Laudibus B. Mariœ Virginia , dont le manuscrit est à la bibliothèque de Saint-Victor de Paris. Pid. Athcnœum Roman. Aug. Otdoini,pag. 557 , Litt. P. Ce Pierre Duprat élait , suivant toutes les apparences, d'/uvergne, et de la même famille qu'Antoine Dupral, chancelier de France , quoique François DucLesne n'en ait rien dit dans son histoire des chanceliers de France.

nu Poitou

et Sacrosanctœ Homanœ Ecclesiœ cardinatis , et vicecancellarii familiaris domesticus , qui etiam per ipsum Ubris , et necessariis tntin commumeatis , et tradUis , ad istos labores meos sum induetus , et in istis etiam directus multipUciter, et adjutus. « Je suis « pécheur, moine de Tordre de Saint-Benoît, né en France, « Français de nation ; le Poitou est ma patrie , mon nom « Pierre, Rerchorius mon surnom ; je suis attaché à révérend « père en Dieu monseigneur Pierre Després (Duprat) évéque « de Préneste , cardinal , et vice-chancelier de l'église ; c'est « lui qui m'a engagé a ces travaux, en me fournissant les « livres , et tout ce qui m'était nécessaire , il a lui-môme « dirige mes ouvrages , et m'a beaucoup aidé ; si je dis mon « nom , ajoute-t-il avec un esprit de candeur et d'humilité « chrétienne , qui brille dans toutes les occasions où il parle <• de lui , ce n'est pas pour m'assurer quelque gloire de mon « travail , mais plutôt dans la vue qu'on ne puisse imputer « qu'à moi ce qui se trouvera de défectueux et de peu « exact ; s'il s'y trouve quelque chose qui mérite l'approba- « tion du lecteur , c'est à Dieu qu'il en faut rendre gloire. » II nous apprend dans le même prologue qu'il a travaillé dès sa plus tendre jeunesse; sa première, et sa plus sérieuse occupation fut de lire le texte de l'Ecriture ; il le lut quatre fois en entier , avec tant d'application qu'il pouvait sans le secours des concordances citer d'une manière précise les Cgures delà Bible, les autorités, ou ce qui sert à prouver le dogme , et les faits historiques. Le second objet de ses études fut la connaissance des propriétés des choses: pour y parvenir il ne se contenta pas de ce que pouvait lui apprendre l'écriture , il lut avec soin tous les livres qui pouvaient l'instruire, tels que l'histoire naturelle de Pline , les questions naturelles de Sénèque , Solin , les Otia imperialia de Gervais (1) , et un grand nombre d'autres qu'il n'indique pas. La morale qu'on peut en tirer sur son troisième but dans ses travaux. Il entreprit de réunir cette partie des sciences à la physique ; ce

(1) Chancelier Je l'empereur Olhon IV.

travail lui coûta plusieurs années. Son Répertoire Moral en fut le fruit , il y employa cinq ans. Après avoir passé quelques autres années à le corriger , à l'augmenter , à le mettre apparemment dans l'état où il a paru , il avait dessein de faire un abrégé moral , c'est-à-dire de réduire dans un petit traité tout ce qu'il avait dit dans de plus amples volumes. Il déclare qu'il n'a jamais eu en vue que le salut du prochain , et le sien ; qu'un peu de réflexion sur la manière de penser de son siècle aurait suffi à le détromper s'il avait eu pour but des avantages purement humains , ce serait une folie , dit-il, d'y penser dans un temps tel que le nôtre » oit Von voit les chefs du cierge', et les grands, mépriser les travaux de ceux qui s'appliquent aux sciences , ne leur faire pas la moindre libéralité , dans un temps où l'on voit les ignorans fort à leur aise , et tenir bonne table , et les savans mourir de faim. Cùm videam cleri redores , et populi laborts philosophantium spernere , nulli prorsùs manum largitionis extcndere ; quin imà sœpè videas , ignaris épulanlibus , scientificos e&urire. Il finit ce prologue par des plaintes contre ceux qui enfouissent le talent , et qui ne sont savans que pour eux. Il leur applique quelques passages de l'Ecriture, et entre autres celui-ci : Quare tu solus , et nullus tecum ? I. Reg. 21 . Il déclare qu'il est bien éloigné de cette façon de penser ; il l'a prouvé bien clairement par les trois volumes in- fol. qui nous restent de lui, et qui ont été imprimés plusieurs fois. L'édition dont je me sers, est celle de Cologne de 1692, in fol., avec ce titre : R. P. Pétri Berchorii Pictaviensis , ordinis sancti benedicti opéra omnia ; sice Reductorium , Repertorium , et Dictionarium Morale utriusque lestamenli , catholicum , philosophicum , historicum, tropologicum , et dogmalicum, etc.... tribus tomis distinctum. Coloniœ Agrippinœ apud Joannem Wielmam Friessen Juniorem , an 1692.

Le Réductoire Moral. Reductorium Morale super iota Biblia, est divisé en deux parties ; la première contient trente quatre livres des Moralités sur les différens livres qui composent le corps biblique , à commencer depuis la Genèse qui est le premier livre de l'ancien Testament , jusques à l'Apocalypse

de Saint-Jean qui est le dernier du nouveau. Ces Moralité* sont un commentaire qui n*a pour objet que la morale à laquelle peut donner lieu le texte de l'écriture. Après une expression assez nette qui est souvent une paraphrase , et quelquefois un abrégé d'un chapitre , l'auteur entre dans les explications morales ou dans ce qu'on appelle le sens spirituel , et allégorique. Donnons-en un exemple qui rende la méthode de notre auteur sensible , et fasse connaître son génie. Sur ces paroles de la Genèse, erat autem terra labii unius. Après l'explication , ou l'exposé littéral du fait historique de la tour de Babel , et de la confusion des langues, il dit en parlant des géans. « Ces géans (1) sont les orgueilleux qui pré- « tendent élever jusqu'au ciel, c'est-à-dire bien au-delà de leurs « forces , et de leur mérite , une tour , c'est-à-dire , leur état , « leur condition ; dans la plaine de Sennaar , qui signifie « puanteur , c'est-à-dire dans ce misérable monde ; et pour y « réussir plus certainement forment une espèce de société , « et s'occupent du même projet. Ce qui fait que souvent Dieu « s'irrite contre eux , dissipe leurs assemblées , les divise les « uns des autres , ou par la mort, ou par les malheurs qu'il « répand sur eux , et ainsi par les obstacles qu'y met la pro- « videnec , l'ouvrage qu'ils avaient commencé reste imparn fait , ou ne s'exécute pas. Ce qui fait dire à Job , que Dieu « dissipe les projets des médians , et empêche leurs mains de les « exécuter. t>

L'auteur finit toujours par un passage de l'Ecriture Sainte

(I) Taies Gigantes sunt superbi qui lurrim, id est, fastigiomm et altum statum , in campo Sennaar , qui interprétatif Fœlor , id est in isio mundo fœlido , œdificare niluniur surshmque ad altitudinem cccli , id eut altos gradus , et status ultrà , quant requirunt ipsorum mérita ascendere moliuntur , et hoc ut meliùs facianl , plurcs qunndoqnc in eamdem sociclatetn conveniunt , et ad hoc communiter occupantur qitapropter sœpè fil quod Dominus contra eos indignatur ipsorumque malam concordiam rumpit , et ipsos per morteni , vcl per infortunia dividil ; cl sic occulte faciente Domino , opus malum quod cœpcrant impeditur. Vndè Job, 5 , dissipai concilia malignorum , ne possint manus eorum impkre quod cor veranl , lib. /, Moralit. super Gènes. , cap. V///, pag. G.

relatif à ce qu'il vient de dire , et qui sert à confirmer la morale qu'il a tirée du texte. Au lieu d'une seule explication , ou d'un sens moral , il en donne quelquefois plusieurs.

Dans ses Moralités sur le Nouveau Testament, il s'étend sur les états difîérens de la vie. On peut regarder chaque chapitre comme autant d'Homélies. Par exemple sur le chapitre 13 de l'apocalypse (1) , il explique la bête qui avait sept cornes et dix têtes. Par l'application qu'il fait de cette bête , il entend les mauvais juges : lsla Bestia , dit-il, est Ballivus , qui dicitur Bestia , quasi vastia , quià taies soient vastare omnia bona subditorvm. Ou bien , dit-il encore , die quod ista Bestia est Clericus Bestialis , qui à mari , id est , ab humili Plèbe , et paupere statu veniens quandàque acquirit plura eapita , idest, dignitates , et prœbendas , et quandàque cornua , id est , mitram ;

quandàque fit vel Episcopus , tel Âbbas

Le Reductoire Moral , qui est une seconde partie , est divisé en quatorze livres , dont le titre particulier est , De Rerum Proprietatibus. Il y parle d'un nombre prodigieux de matières ; c'est dans cet ouvrage , où l'on peut dire que Berchorius a employé tout son savoir ; c'est le fruit de toutes ses lectures. Il y est théologien , physicien , médecin , analomiste , botaniste , géographe , astronome : il y est tout , et c'est une vraie Enclyclopëdie que ce Réductoire Moral. Il traite dans chaque chapitre de la nature d'un être , en explique les propriétés , et ramène ensuite ce qu'il en a dit à différons points de morale , que ses réflexions , et son imagination fort vaste , lui offrent.

On trouve à la tête une table générale, et une table particulière très exactes , qui mettront le lecteur au fait des matières qui composent ce grand ouvrage. Mais comme il n'est pas entre les mains de tout le monde , j'ai cru devoir placer ici la table générale des quatorze livres.

Dans le premier, l'auteur parle de (Dieu , des anges, des esprits sensibles, ou animaux , des qualités et des humeurs.

(1) Moraliimum, capii. XIV, pag. 258. colon. 1.

Dt POITOU. 177

Bans le second , de l'homme et de ses parties extérieures et intérieures.

Dans le troisième, des choses qui varient l'état de l'homme, dé celles qui contribuent à la conservation dé son être des différentes sortes de personnes considérées comme père et fils, maître et domestique , etc., du sommeil et des veilles, de l'action et du repos.

Dans le quatrième , de ce qui contribue à la destruction de l'homme , c'est-à-dire des maladies et de la mort.

Dans le cinquième , des choses qui concernent la nature du ciel et des corps célestes , les changemens de saison , etc.

Dans le sixième , de la matière et de la forme ; du feu , de l'air , de leur action et de leurs impressions. Dans le septième, des volatiles , des oiseaux. Dans le huitième , des eaux , des mers et des fleuves. Dans le neuvième , des monstres marins et des poissons. Dans le dixième , des animaux , des insectes , des serpens. Dans le onzième , de la terre et de ses parties, des perles des pierres précieuses.

Dans le douzième , des herbes , des arbres et des plantes. Dans le treizième, des choses qui ne sont qu'accidentelles telles que les couleurs , les odeurs , les saveurs , les liqueurs,' les mesures, les nombres, les poids, les instrumens, les sons.

Dans le quatorzième , des choses extraordinaires dans la nature , ou plutôt des différentes parties de l'Univers, et de ce qu'elles ont d'admirables.

Un exemple court fera connaître la méthode de l'auteur, chap. XLVHI (1), liv. XIII. Il explique ce qu'on entend par l'extrémité des branches d'un arbre , appelée en latin ftageU lum. C'est ainsi qu'il moralise après en avoir donné la définition et la propriété. Allega quod qui habent alios corrigere et flagellare , scîlicet Judices et Prœlati , soient multorum flatibus . id est murmuris et oblocutionibus subjacere, quià sicut dicit proverbtum,cap. XV. Non amat pestilcns eum qui se corripit.

(1) De Flagello.

Il y a un très long chapitre sur les raretés du Poitou, lib. XIV, cap. XL1II. Dans la mer Aquitanique, dit Berchorius, il y a une espèce d'oiseaux (1) qui n'ont d'autre principe de production que la pourriture des vieilles planches des vaisseaux. La corruption de l'eau et celle du bois pourri forment une espèce de pustule glaireuse qui se convertit peu à peu en oiseau. D'abord on le voit attaché parle bec aux planches pourries. Il est absolument inanimé ; dans la suite , il se détache , il tombe dans l'eau , il y prend vie , et s'envole. La morale de l'auteur , c'est que comme ces oiseaux , nous sommes faits de terre , que les eaux salutaires du baptême nous donnent la vie , et que nous devons prendre notre vol vers le Ciel. Il imagine d'autres moralités que je laisse. Il dit encore qu'on voit venir tous les ans à la tour de MaUlezais, à celle de Coudray, et à celle de Clairvauœ , des oiseaux pour y faire leur nid. Ce qu'il y remarque d'admirable , c'est que ce petit peuple envoie trois ou quatre députés examiner l'état des lieux, et que sur leur rapport , ils accourent en foule, et y font leurs nids ; les habitans , ajoute-t-il , les appellent Congaléram, en français. On en élève, et ils ne vivent que de viande , refusant toute autre nourriture. H compare ces oiseaux à Jésus-Christ.

Près du monastère de Saint-Michel-en-l'Herm , on trouve dit-il , encore un oiseau , qu'on appelle Pidencul (ou Monopodrf») , il ne marche jamais à terre , et nage se servant de son

(1) L'auteur suit le système des anciens, qui attribuaient à la corruption sans autre germe, une force çénérative. Dans les voyages du nord, on lit que les hirondelles sortent du fond des mers, où elles s'enfoncent pendant les rigueurs du froid , et s'enveloppent dans une espèce de vase, qu'on a cru longtemps le seul principe de production de ces oiseaux. M. Huet dit qu'en Suède, et dans les autres pays du Nord, les hirondelles se plongent dans des lacs vers l'équinoxe d'automne, y restent sous les glaces pendant l'hiver , et en sortent au printemps.

(Voyez Petr. Dan. Huetii, Commentarius de rebut ad eum pertinent, lib. H, pag. 98 , et Citois Opusc., page 153 de l'édition in-4° de 1639 , où il cite des vers latins de François d'Amboise.)

unique pied comme d'une rame. Cet oiseau, dit-il, représente un véritable moine : il ajuste la comparaison assez bien. Une singularité d'un autre genre dont il parle encore, et qui lui paraîtrait , dit-il , incroyable , s'il ne savait la chose de très bonne part , et de gens dignes de foi , est le privilège particulier de chasser les serpens dont jouit la famille des seigneurs de Puy-Taillé , petite bourgade près de Mirebeau. Il prétend que le seigneur de Puy-Taillé, et ceux de sa famille , munis de ce rare privilège , avaient le pouvoir de chasser les serpens , quelque part où il s'en trouvât , et quelque grand qu'en pût être le nombre , en leur criant à haute voix : Qu'ils eussent à se retirer, que le seigneur de Puy- Taillé C entendait ainsi. Non-seulement les serpens obéissaient à la voix de ce seigneur à l'instant même , mais jamais ils ne reparaissaient dans l'endroit d'où il les avait chassés. Pour rendre sa narration croyable , Berchorius répète , que c'est un fait dont personne ne doute dans la province, et il ajoute qu'on lit quelque chose de semblable dans Solin et dans Pline au sujet des Marses et des Psilles. Il en paraît très persuadé. Il compare le pouvoir de messieurs de Puy-Taillé à celui que Jésus -Christ a donné à son église par ces paroles (Luc 10) : Eccè dedi'vobis potestatem super serpentes , et scorpiones , et super omtiem virlulem inimici. L'auteur rapporte encore quelques merveilles qui ne servent qu'à prouver sa disposition à les croire avec trop de facilité.

Le troisième Tome comprend son grand dictionnaire , ou son Répertoire Moral depuis la lettre A, jusqu'à la dernière lettre de l'Alphabet. Il y donne des explications morales d'environ trois mille mots , tous tirés de l'Ecriture-Sainte. On peut les regarder comme autant de traités théologiques et moraux. Il s'y trouve quelquefois de très vives satyres sur les abus de son temps, et des comparaisons qui montrent une grande connaissance de l'Ecriture , sur laquelle elles sont toujours étayées, et une fécondité d'imagination surprenante ; avec ces comparaisons il pousse loin les traits vifs de sa morale. Au reste, il en agit avec la meilleure foi du monde,

180 BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE et CRITIQUE

s'il s'emporte quelquefois contre les moines, il n'en excepte pas son ordre par une prédilection qu'on aurait pu lui reprocher. Ce dictionnaire est très méthodique. L'auteur donne d'abord la définition de la chose signifiée ; il parle ensuite des différentes acceptions du même mot , et des divers sens dans lesquels on peut l'employer, et où il l'est effectivement dans l'Ecriture-Sainte , ou dans les Pères; du sens direct, et du sens figuré. Il s'arrête sur chaque sens, et étale sa morale. Plus on Ht cet auteur plus on est surpris de l'étendue et du nombre de ses ouvrages , qui tous demandaient une vaste érudition sacrée, profane et de grandes réflexions.

Quelque considérable que soit le recueil des ouvrages de Berchorius en trois volumes in-fol. , l'éditeur aurait dû ajouter aux mots du titre omnia opéra, ceux-ci, qttœ reperiripotuerunt. Il nous manque un tome entier auquel l'auteur avait donné le titre qui suit : Inductorium morale quà agilur de diversis Themalibus et authoritalibui et quibusdam brevibus collationibut , divisé en trois livres, suivant Tri thème.

Nous avons encore perdu une partie ou un livre de son Réductoire moral ; c'est le quinzième livre où il traitait de Poé'tarxim fabulis.

Un Abrégé de l'histoire de la Bible , dont parle le même Tri thème , en un livre.

Sa Cosmographie , un livre.

Un grand nombre de sermons, un recueil de lettres et plusieurs petits traités.

A l'égard de la traduction française de Tite-Live (1) , qu'il entreprit par l'ordre du roi Jean ; elle se trouve à la bibliothèque de Sorbonne parmi les manuscrits. C'est sans doute de cette traduction dont il s'agit, dans le catalogue des livres de Jean, duc de Berry , comte de Poitou , duquel nous parlerons à son article.

Suivant la remarque de l'éditeur des ouvrages de Berchorius publiés à Cologne en 1692, le Répertoire Moral a été

(1) Voyez le Dictionnaire de la Bible ou Répertoire moral, au mot Rama.

imprimé à Lyon en 1517; le Réductoire moral au même endroit en 1536 ; le recueil entier de ses ouvrages , à Venise en 1583. Antoine Possevin , dans son Apparat sacré, parle d'une édition de Nuremberg de 1489 ; d'une autre de Lyon de 1520 ; d'une troisième de Paris de 1521 ; et d'une quatrième de Venise de 1589. Il ne dit point si ces éditions contenaient le Recueil entier des œuvres de Berchorius , et on peut en douter.

Suivant l'épitaphe de notre illustre Poitevin , inhumé dans l'église des Barnabites à Paris , près de l'autel (1) , du côté de l'Epître , sous une tombe plate , il a été prieur de ce monastère, il était originaire ou natif de .Saint-Pierre-du-Chemin aux environs de Maillezais en Poitou, et il fut l'auteur de cinq ouvrages célèbres, qui sont énoncés dans cette épi ta plie ; on y fixe sa mort à l'année 1362. La voici telle que la donne Le Maire dans l'ouvrage intitulé : Paris ancien et nouveau, tome I, page 375.