HIC JACET

Vir Venerabïlis , magnœ pro/undœgue scienlias , ac mirabilis et subtilis eloquentiœ, FRATEB PETRVS BERCHORIUS, prior hujus prioratûs , qu fuit oriundus de villâ Sancti Pétri de Uinere , in episcopatu Malliziacensi in Pictaviâ, qui tempore suofecit quinque opéra solemnia, scilicel: Dictionarium , Reductorium , Breviatorium , Descriplionem mundi et translationem cujusdant Libri (2) , vetustissimi de laiino in gallicum ad prœceptum excellentissimiprincipis Joannis > régis Francorum. Qui obiit anno 1362.

( Vid. opéra Berchoru, Prolog. 9 Reduct. Moral. , pag. 273 de l'édition de 1692 et les autres endroits cités ; — Trithème , de Script, ecclesiast ; — Sixte de Sienne , liv. IV ; — Antoine Possevin y in Âpparaiu sacro : Sponde , année 1350, nomb. XI ; — Vossius , de Histor. lat., lib. XIII, cap. IX ; — Paris ancien et nouveau, de le Maibe, au lieu cité ;

(1) On nery voit plus.

(2) Ce certain livre très ancien , dont il s'agit ici , a iK>ur litre les Décades de Tite-Live.

Ta Croix -du-Maine, Dupis et Moréry, qui n'est rien

moins qu'exact sur l'idée qu'il donne des ouvrages de

Berchorius). . .

BÉRENGER (Pieme) (1150), natif de Poitiers , 1»* disciple du célèbre Abélard. Les erreurs de son maître ayant ete Ldamnées dans un concUe tenu à Sens, en 11*0, Bérengcr se déclara hautement en laveur de sa doctrine contre saint Bernard. Il écrivit même une apologie très me. On y vortun esprit aigre et tout de feu. Il promettait une seconde partie : mais, ou a ne la fit pas, ou il la supprima. Il avait sent, combien la première l'avait rendu odieux. La seconde, qui devart renchérir, eût tout soulevé contre lui. On a encore de lm deux lettres, dont l'une fut écrite contre les Chartreux, dont il fait des portraits fort peu ménagés, et l'autre adressée 4 l'évêque de Mende. C'est le même style, le ™^ e « m P» rte ; mentque dans l'apologie. Ces pièces so nt RecucU de* Œuvres d'Abélard, publié, à Pans ^ep 1616. Le style , malgré les défauts de son siècle , ne laisse pas d avoir Sque chose d'agréable ; il est vif, abondant , orné^Ony Luve assez souvent des applications heureuses des pensé** des anciens; ce qui prouve qu'U était moins étranger que les savans de ces temps dans les belles-lettres.

Bérenger, archidiacre d'Angers, qui vivait à peu près dans le même temps, a quelquefois été confondu avec notre savan t . H parait même que Gerson a fait cette faute dans son Traité contre le Roman de la Rose, t. III delà nouveUe édition n 31. Au moins parle-t-il de la conversion de celui-ci dans les mêmes termes qu'on parle de celle de Bérenger, de Tours : « Mon Dieu , lui fait-il dire à l'article de la mort, je vais paraltre aujourd'hui devant vous, ou pour trouver mon « salut, comme me le fait espérer la pénitence que j ai laite, « ou pour ma condamnation , ce que me fait craindre tant de „ personnes que j'ai séduites par ma fausse doctrine , et que je . n'ai pu ramener à la voie véritable de votre Sacrem*a. » C'est consomment une erreur de fait dans le célèbre Gerson, que la parité des noms a jeté dans cette mepnse.

Je ne sais rien de sa mort qu'on peut placer vers la fin du douzième siècle. (Voyez Bayle, Dictionnaire historique , et les Œuvres d Abélard , édition de 1616.

BÉRAUDIERE (François de la) (1646), de l'ancienne maison de Rouet en Poitou , seigneur de Sigon , prit d'abord le parti de la robe , et fut reçu , suivant Blanchard , conseiller au parlement de Paris le 12 janvier 1587 ; il le fut pendant dix-huit ans, c'est-à-dire jusques en 1605. Engage dans cet état il épousa Elizabeth des Dormans, fille de Charles des Dormans , seigneur de Bièvre et de Nozay , et maître des comptes , et de Marie de Marseille. Cette dame étant morte, il prit le parti de l'église, et fut grand doyen de celle de Poitiers en 1612 ; abbé de Noaillé où il introduisit la réforme de la Congrégation de Saint-Maur , et enfin nommé évéque de Périgueux en 1614 après deux années de* vacance du Siège. S'il fut digne de la magistrature , il ne le fut pas moins de l'épiscopat. Il employa le temps qu'il remplit le siège de Périgueux à introduire la réforme dans des monastères , et à la fondation de quelques édifices religieux qui seront des monumens perpétuels de sa piété. Le 1 5 août 1617, il posa la première pierre du couvent des Minimes d'Àubetcrre (1) , sous le titre de l'Assomption , et leur accorda la paroisse de Saint-Quentin. II consacra en 1623 l'église des Récollets , et contribua beaucoup à la fondation du monastère des Bénédictines de Falanc. Son église cathédrale se ressentit de ses soins , aussi bien qu'un grand nombre d'églises de son diocèse qu'il fit réédifier ; enfin il fonda un séminaire à Périgueux pour l'éducation des sujets destinés à l'église. Toutes ces occupations , une application continuelle sur son troupeau , des visites fréquentes dans son diocèse , et la conversion d'un grand nombre de Protestans dont il était infecté , ne l'empêchèrent pas de donner encore plusieurs preuves de son amour pour les lettres. Ses ouvrages

(!) Petite ville entre la Sainlongc et le Pûrigord.

sont rassemblés dans un recueil intitulé en latin : Otium Episcopale , quoique tout ce que contient ce recueil soit écrit en français : il fut imprimé à Périgueux, 1635, in-4°. On trouTe des vers à la tête ; ils contiennent une espèce d'épitaphe historique de l'auteur-

Je laisse à nos neveux en partant de ce monde , Mon livre , un séminaire fondé de mes deniers , Pour y faire nourrir des pauvres écoliers.

Mon église refaite, à nulle autre seconde.

Fasse le Ciel bening que la postérité Reçoive à ce sujet très grande utilité , Que de telle action le bon Dieu se contente , De mes péchés passés il m'octroie pardon , BJe donne Paradis à la fin pour guerdon !

C'est à ce point où gtt mon désir, mon attente !

Ces vers ne donneront pas un haute idée de notre prélat , considéré comme poète : aussi à peine mérite-t-il cette qualité. Il paraît qu'il y aspirait beaucoup moins qu'à celle d'orateur. Son Otium Episcopale contient plusieurs discours joints à ses poésies.

t° La France triomphante. C'est un poème au-dessous du médiocre.

2° Un discours intitulé Philadelphe, où il a fait l'éloge de l'amitié de Louis XIII pour Gaston d'Orléans, son frère.

3° L'Oraison funèbre de très-chrétien , très-clément et trèsdébonnaire prince Henri IV. roi de France et de Navarre, dédiés à la Reine.

4° Consolation envoyée à M m * iïAubeterre sur le trépas de M. le maréchal, son mari, datée du 20 février 1628.

5° Consolation envoyée à M. de Boisson , seigneur JAussone , président au parlement de Toulouse , sur l'apostasie de Philippe de Boisson son fils , protestée en la ville de Mucidan en Périgord au mois d'août 1627.

6° Adresse de salut pour les dévoies de la foi au roi. L'auteur plein d'un vrai zèle pour la conversion des protestans avait

offert d'entrer en conférence avec leurs ministres, entr'autres avec Jacques Clemenceau , ministre de Poitiers , et de» la Roche-Crosé , ministre de Civray. Ce fut sur leur refus qu'il publia l'Adresse du salut , qui est un recueil de passages cousus les uns aux autres sans beaucoup d'art.

Le ministre Glémenceau et Crosé ayant écrit contre ce Traité , M. de la Béraudière répondit par un ouvrage intitulé : Adresse de salut pour les dévotes de la foi contre le Supplément d'icelui , fait par Clémenceau , ministre de la ville de Poitiers, avec un Dixain sur le même sujet, et une seconde Apologie du même livre contre le Juge des Controverses de ce temps , du ministre Crosé de la ville de Civray. Ces deux Apologies sont datées l'une et l'autre de Noaillé, en 1610.

On trouve à la suite de ces écrits :

1° La Censure du livre de Jacgues Crosé, dit la Roche Lodunois , ministre de l'église de Civray , par les pères consistoriaux du Sinode de la Rochelle.

2° La copie d'une Lettre écrite par le Consistoire de l'église prétendue réformée de l'église de Civray en Poitou, au sujet de la conversion du sieur Olivier Enguerrand (1) , ministre de Chef- Boutonne en 1606 , au mois de novembre.

Nous craindrions d'ennuyer le lecteur si nous entrions dans une examen détaillé de tous les ouvrages de M. de la Béraudière ; quelques remarques sur l'Oraison funèbre d'Henri IV feront connaître le goût de son éloquence. Après un texte très juste , ad vesperam demorabitur fletus , et ad matutinum lœtxtia, ps. 29, ce qui était relatif à la mort d'Henri IV assassiné l'après-midi , et au jeune prince son successeur qui

(1) Olivier Enguerrand était de Hante-sur-Seine, né catholique. 11 embrassa le Calvinisme en 1602. Fait ministre de Chef-Boutonne , près de la Rochelle , il demeura S ans dans le ministère , après lesquels ses inquiétudes sur la religion rayant engagé à un examen plus sérieux, il rentra dans le sein de l'église catholique. Il abjura entre les mains de Saint- Belin , évêque de Poitiers , et publiquement à Chef-Boutonne. (Voyês la Bibl. Charir.y et les Synodes des églises protestantes , t. I, p. 516, au Synode de la Rochelle de 1607.)

tint son lit de justice le lendemain matin. L'oratenr commence son discours en ces termes :

k L'excellent et ingénieux Beseliel , duquel , par le com- « mandement de Dieu , Moïse se servit en la construction de « l'Arche de son alliance , n'embellit jamais son œuvre de « tant d'ornemens divers , ni la bouquetière GUscera ne chan- « gea oncques en tant de diverses sortes la disposition et a mélange des fleurs qu'elle mettait en ses bouquets , comme « ce même Dieu fait à tous momens ressentir aux mortels

« l'effet de sa puissance c'est de quoi j'ai à vous

« entretenir » Belle comparaison que celle de la

Providence avec la bouquetière GUscera! Joignez à des phrases de la nature de celle-ci quantité de citations grecques et latines entassées sans beaucoup de choix^ voilà ce qui compose l'Oraison funèbre du plus grand de nos rois. Tel était encore l'état de l'éloquence , et il a fallu plusieurs années pour la réformer.

M. de la Béraudière mourut en 1646.

( Voyez le Galiia Christiana , diocèse de Périgueux ; — parmi les évêques, et dans la Liste des Abbés de Noaillé; — Blanchard, Liste des Conseillers au Parlement de Paris, p. 103 ; — et les ouvrages de l'auteur. )

BERNIER (François) (1612), sieur de la Brousse, était Poitevin ; il vivait au commencement du dix-septième siècle. Sans avoir beaucoup de talens pour le dramatique , il s'attacha à ce genre de poésie , et composa la tragédie intitulée : Y Embrion romain , vers l'année 1612; elle ne fut imprimée qu'en 1618. « Mais, dit l'auteur dans son épitre , cette pièce « a été retenue par plusieurs années , et rendue comme in- « connue aux hommes. » Le sujet du poème, auquel l'auteur a donné un titre si bizarre , est la naissance de Remus et de Romulus, leurs premiers exploits, et le rétablissement de Numitor , leur grand-père , sur le trône , dont il avait été expulsé par Amulius, son frère. C'est ainsi qtiAmulius parle à sa nièce, la vestale Rhea Silvia, mère des jumeaux Remus et Romulus. On jugera par les vers, du style et du génie de l'auteur.

Amolius.

Venez, louve cshontée;

Voyez-vous la méchanle ! oh ! qu'elle est effrontée ! Comme elle hausse les yeux et marche arrogamment !

SlLVIK (1).

Je chemine en princesse , et toi trop méchamment Tu veux fouler ma gloire , estimant qu'impudique , J'ai du pressant amour exercé la pratique.

Grosse ai-je été vraiment, mais d'un fœt qui n'a pu Altérer mon honneur , où les dieux m'ont déçu. N'cs-tu point satisfait du meurtre de ta race?

Amclius.

Ne crains-tu point la mort pour user de menace?

Silvib.

Je suis tout assurée , et j'en bénis le jour.

Amolius.

Mais premier conte-moi de ton gentil amour.

Qui fut ce beau mignon qui , violant ta couche , Au sang du grand Procas donna telle escarmouche ?

L'auteur joignit à cette tragédie une tragi-comédie intitulée : Les heureuses Infortunes, En 1619 , il publia encore Deux Bergeries. Quel que fût l'état du théâtre français où le goût ni les décences ne s'étaient point encore introduites , il n'y a guère d'apparence qu'on s'y soit chargé des drames de Dernier. Si l'on veut bien s'en rapporter à Colletet (2), la Brousse était un homme d'esprit, et il ne lui manquait qu'un air du grand monde , qu'il n'avait pu acquérir au fond de sa province d'où il n'était jamais sorti. Je crois que c'est faire beaucoup de grâce à l'auteur d'adopter ce jugement. L'air de la cour donne bien à l'esprit quelque délicatesse , un vernis

(1) Pille de Numitor et nièce d'Amnlius, qui l'avait mise dans un collège de vestales pour éteindre la famille de son frère.

(2) De la Poésie morale, p. 186.

188 BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE Er CRITIQUE

poli , je ne sais quelles décences qu'on n'acquiert point ailleurs ; mais il ne réforme point le fond du génie , il ne donne point cette véritable noblesse , cette étendue qui naît avec nous , et qu'on reconnaît malgré la rouille de la province , qu'avait le grand Corneille avant de paraître à Versailles.

(Voyez Y Histoire du Théâtre français, t. IV, année 1612, p. 171).

BERREAU (Jacques) (1565), avocat, d'une bonne famille du Poitou , parent de Lancelot Voesin , sieur de la Popelinière , neveu d'un Jean le Tourneur , seigneur de la Boissonière , dont le fils étudia la jurisprudence avec le célèbre Chopin. Ils passèrent ensemble une partie de leur jeunesse. Berreau, dont il parait que la fortune était médiocre, ne put former un établissement à Paris , comme il semble qu'il le souhaitait dans un Sonnet qu'il adresse à Barnabé Brisson , son compatriote. Il fut obligé de rester dans sa province ; on voit même qu'il était plus souvent à la campagne qu'à Poitiers, peut-être n'avait-il pas le talent de la parole, sans lequel il est bien difficile à un jeune avocat de se faire un fond de réputation au barreau , surtout dans les sièges inférieurs à la cour , où il faut plaider avant d'écrire et de parler. On en jugera par les six derniers vers du Sonnet à Brisson : après l'éloge de ce grand homme , il dit :

(1) Ici je chante assis sur te bord aquatique , De mou Loi doux-coulant maint sonnet poétique , Selon la passion qui m'en vient émouvoir.

Eh? que ferai-jc de mieux? mon désastre me force D'être ici sans renom , n'ayant moyen ni force , De me faire au barreau ainsi comme toi voir.

(1) M. l'abbé Goujet se sert de ce Sonnet , pour prouver que Berreau , fixé dans sa province, se borna à servir ses compatriotes dans la profession d'avocat ou par la plaidoirie, ou seulement par ses conseils , ce qui n'aurait point été une occupation infructueuse, surtout à Poitiers : il me semble que ces vers ne le prouvent point , et si l'on joint pour commentaire ceux que le bibliographe y ajoute :

Il dit ailleurs qu'il vivait dans son village , où il tâchait de tromper son ennui dans les différentes occupations qu'on peut avoir à la campagne. Un pareil séjour est toujours fatal à la réputation. Quelqu'excellent acteur qu'ait été Baron , il lui fallait un théâtre. Aussi Berreau est-il fort peu connu ; personne n'a parlé de lui en qualité de jurisconsulte, et comme poète ; ses contemporains et ses compatriotes mêmes ont gardé un profond silence sur sa muse. Sainte-Marthe , et les autres poètes dont j'ai parlé , si ohligcans , si prompts à louer, je ne dis pas des talens réels et distingués, mais tout ce qui en avait l'apparence , ne disent rien de notre Berreau. La Croix du Maine qui ne cherchait qu'à grossir son recueil , et chez qui l'on trouve tant de noms obscurs , n'en a point fait mention , et Duverdier ne nous apprend rien de sa personne , quoiqu'il ait connu ses écrits , dont il a fait d'assez bons extraits. Berreau a pourtant fait un grand nombre de vers , et l'on peut dire qu'ils valent bien ceux de ses contemporains. Il y fait moins parade de savoir que Ronsard et les autres ; mais on trouve plus d'aisance et de douceur dans sa poésie , que dans une infinité d'autres ouvrages du temps. On peut lire les siens sans savoir le Grec , et sans avoir lu tous les Scholiastes , où le Prince des poètes Français puisait toutes les finesses de ses vers , qui ont quelquefois embarassé le savant Muret. Ses poésies parurent à Poitiers en 1565 , in-4° , sous ce titre : Les Eglogues , et autres œuvres poétiques de Jacques Berreau, Poitevin , chez Bertrand Noscereau. L'auteur les dédie à J. B. Thiercelin, évéque de Luçon. On y trouve dix Eglogues. Le sujet de la première , est la calamité du temps. L'amour fait l'objet de la seconde, de la quatrième , de la cinquième , de la sixième , de la huitième

Solitaire je vis en mon petit village , Où à divers ébats mes ennuis je déçois.

Le contraire de ce que dit M. l'abbé Goujct paraît certain. Berreau n'était ni avocat plaidant, ni avocat consultant. Il vivait dans son village éloigne des affaires;

et de la neuvième. Le poète chante les plaisirs de la vie rustique dans la troisième , les malheurs de la guerre dans la septième , et les douceurs de la paix dans la dixième , relativement à celle de Cateau-Cambresis , du mois d'avril 1559.

Ces dix Eglogues sont suivies de neuf odes , dont Duverdier a donné quelques fragmens, et d'une Gaieté, titre qu'on donnait alors aux petites pièces dont le sujet avait quelque chose de trop libre. Avec ce titre, le poète se prétendait quitte du respect qui est dû à tout lecteur censé , et débitait quelquefois des grossièretés capables d'alarmer la pudeur la moins scrupuleuse. Après cette Gaieté , on trouve trois chansons et un adieu à l'amour. Les autres pièces de poésies sont : le Ravissement d'Hylas ; l'Histoire d'Ihjpomène et d'Alalante ; Complainte de la France sur la guerre entre les Français , Van 1562 ; un Poème sur la paix faite entre les Français après la guerre civile; l'Epitaphe de Claude de Belleville; quarante Sonnets sur divers sujets. Il se plaint amèrement de son sort dans quelques-unes de ses poésies > et en particulier dans le dix-huitième Sonnet. Le tour en est assez bon pour lui concilier l'estime du lecteur , qui voudra bien réfléchir sur près de deux cents ans écoulés entre Jacques Berreau et nous. C'est une attention que doit nous inspirer l'équité pour nos prédécesseurs dans les lettres, on aura plus d'indulgence pour eux ; j'ose dire même qu'on y trouvera souvent de vraies beautés, que le préjugé nous empêche d'y voir. Fonder son mépris sur un terme qui a vieilli , sur une expression bannie de l'usage , sur un tour de phrase rejeté par nos réflexions sur la langue, c'est en user avec autant de dureté que si nous méprisions nos pères parce qu'ils portaient une vaste fraise , une longue barbe , et un chapeau pointu. C'est donner sans y penser dans les préjugés qui ont guidé Perrault et ses pareils dans les jugemens qu'ils portaient d'Homère et des anciens , dont les mœurs ne ressemblent point aux nôtres. Disons mieux , c'est faire notre procès chez la postérité : mais terminons cette réflexion un peu longue par le Sonnet de Berreau,

Je me plains à bon droit de cruelle fortune , De ses aveugles yeux , de son iniquité :

Car dès le premier point de ma nativité, Elle ne m'a montré jamais faveur aucune.

Au contraire toujours m'a été importune Par ne sais quel arrêt de ma fatalité.

Et toujours me combat de tant d'adversité, Qu'un n'est plus malheureux sous le Ciel de la lune.

On dit d'elle partout qu'elle est communément, Et muable et légère , et qu'ordinairement Elle fait monter l'un , et l'autre précipite.

Je ne sais pas comment les autres elle joue ; Mais quant à moi, je liens sans muer, ('opposite Du sommet , et degré le plus haut de sa roue.

( Voyez les Œuvres Poétiques de l'auteur ; — La Bibl. de Duverdier Vauprivas , p. 590 et 591 ; — et la Bibl. Française , t. XII , p. 147 et suiv. )

BERRY (Jean, duc de) (1406), troisième fils du roi Jean, frère du roi Charles V, et oncle de Charles VI , comte de Poitiers , d'Auvergne, d'Etampes , de Montpensier et de Boulogne, naquit au château du bois de Vincennes le 30 novembre de l'an 1340. Il se trouva à la funeste journée de Noaillé (1) près Poitiers, en 1356. Il portait déjà la qualité de comte de Poitou. Ce fut lui qui retira des mains des Anglais, sous Charles V , les villes de Limoges , Poitiers et la Rochelle. On peut le mettre avec justice, au nombre de ceux qui ont illustré le Poitou par leurs talens pour les lettres, et leur amour pour les sciences ; il joignit au lustre d'un sang , qui a donné des rois à toute l'Europe, une véritable inclination pour les sciences et les sa vans. Sa sagesse égala colle de Charles Y , son frère. Il était l'oracle qu'on consultait dans les temps les plus fâcheux qu'ait jamais vus la France : ses conseils et sa prudence détournèrent longtemps nos malheurs. Ange de

(1) Maupertuis, suivant quelques auteurs.

paix , génie protecteur de l'état , il calmait les passions des princes , inspirait aux plus emportés les voies de douceur, et la préférence du salut public , au plaisir de la vengeance des injures particulières.

L'amour de l'étude, et celui desbâtimens étaient ses passions. On ne peut que l'accuser d'avoir porté cette dernière trop loin , aussi bien que celle des meubles , des pierreries et des bijoux , qui le rendaient quelquefois injuste et avare pour les satisfaire. C'est ce prince qui fit bâtir à Poitiers le château dont il reste encore quelques tours du côté de la porte de Paris (1) ; ces vestiges en annoncent la magnificence. Il a aussi fait bâtir presque en entier le Palais où se rend aujourd'hui la justice : la tour appelée de Mauberjeon , ornée de statues d'un assez bon goût. La grand'salle et ceUes qui les accompagnent donnent une haute idée du projet.

H séjournait très fréquemment à Poitiers ; il y avait une bibliothèque où il rassemblait avec soin les manuscrits qu'il pouvait recouvrer, et donnait aux propriétaires de ces manuscrits , ou le prix ou de très belles copies pour les substituer à la place des Originaux. J'ai vu dans les titres de l'Eglise collégiale de Saint-Pierre-le-Puellier de Poitiers , un livre manuscrit en vélin : il est magnifiquement relié et couvert de deux ais de six pouces de large sur un pied de long , avec une feuille d'argent doré , où l'on trouve outre la figure de saint Pierre , celle de sainte Loubette , ancienne patronne de cette église , et un Christ relevé en bosse , la figure du Prince nu-tête, et ayant un manteau doublé d'hermine et de vert , avec ces mots : Jokan fils et frère de roi de France, comte de Poitiers,

La première pièce qui se trouve dans ce volume , est l'Evangile supposé de Nicodème , commençant ainsi : In nomme

(1) Ce vaste édifice formait un triangle, dont les angles étaient terminés chacun par une grosse tour : il a été détruit en partie lors du siège de Poitiers de 1569. Il y a aujourd'hui une promenade dans la place qu'occupait ce château.

Sanctœ Trinitatis. Incipit gestd Sahatoris Dommi Nostri Jesu- Uhri&ti quam incipit (1) Theodosius Magnus Imper ator Jerusa*lem , in Prœtorio Pontii Pilati in codicibus publias. Cet ouvrage manuscrit contient seize feuillets , et commence par ces mots : Post Crucem et Passionem Dommi Nos tri Jesu-Christi , historiatus est Nichodemus acta Sahatoris ad principes Sacerdotum , et reliquos Judœorum. Ipse Nichodemus scripsit litteris Jlcbraïcis, Theodosus autcm Magnus Imperator fecit eam transferri de Hebrœo in Latinum.

La seconde pièce manuscrite, concerne l'origine et la fondation de Saint-Pierre-le-Puellier , par sainte Loubette.

La troisième pièce , est sur le recouvrement des reliques du bois de la vraie croix dans l'église de Saint-Pierre-le- Puellier.

A la fin , on lit ce qui suit en caractères un peu différons et moins beaux : IUustris ; potentissimus et metuendissimus Dominus Joannes, ex spectabili, fœlicique generositate pollenti JiegcUi Francorum prosapid ingenitus , Bituricensis , et Avemiœ Dux, celeberrimus Cornes Picîaviensis Urbanissimus , hune libellum novum snprà scriptum , ex quodam veiustissimo libro seu quaternione qui in prœsenti volumine erat insertus , transumi , et scribi, et ibi consui mandavit , et ligari. Prœlibatum vero vetustissimum quaternionem apud se retinuit , et eum cœleris suis voluminibus decrevit perpetuo permansurum. Ces soins ne se prennent que par un amateur. Ils ne sont inspirés que par un goût décidé pour les lettres.

On peut voir, p. 76, de l'introduction à l'Histoire de Charles VI, par le Laboureur, l'inventaire des livres de Jean, duc de Berry, par lequel il paraît qu'en 1404, il avait acbeté trois cents écus d'or le livre de Lancelot-du-Lac , et plusieurs autres très chèrement.

On trouve dans la Bibliothèque de France du P. Le Long ,

(1) Ce mot y est, mais il faut peut-être y substituer celui de Jnvenit. Voyez sur ce manuscrit ce que nous avons dit en parlant de la légende de sainte Loubette.

nomb. 12648 , la note d'un manuscrit conservé dans la Bibliothèque de Saint-Victor de Paris, nom*. 85, sous ce titre: Epistolœ Joannis ducii Biturensis, Caroli ducis Andegavensis , Joannis ducit Borbonii,et Philippi virtuium Comtois ad Sigismundum Regem Romanorum , anno 1412. Jean mourut âgé de soixante-seize ans , le 26 mai 1416. Bouchet le fait vivre quatre-vingt-dix ans ; mais c'est une erreur.

Je renvoie à notre histoire générale ceux qui voudraient le connaître plus particulièrement.

( Voyez entre autres Froissard ; — Y Histoire de Charles VI, du Religieux de Saint-Denys et de Jean Juvéxal des Ursins ; — le Laboureur , au lieu cité ; — les Annales de Bouchet , quatrième partie , p. 238 , où l'on trouve YEpilaphe qae Bouchet lui a faite dans son style -, etc.)

BERTRAM (Corneille- Bon aventure ) (1594), naquit à Thouars , en Poitou , en 1531 ; il fit ses humanités , à Paris, sous Adrien Txirnèbe et Jean Stracelius. Dans la suite il se livra à l'étude des langues orientales , et surtout aux langues hébraïque et araméene, dans lesquelles il eut pour maîtres Ange Caninius et le docte, Jean le Mercier. Il alla à Toulouse et à Gahors pour s'y former dans la jurisprudence, sous les grands maîtres qui la professaient dans ces universités. Mais son goût dominant pour les langues le suivit, et il trouva même l'occasion de s'y perfectionner avec François Roaldés (1) , qui professait le droit à Toulouse. Les fureurs de la Saint-Barthélemy s'étant étendues dans toutes les villes considérables 'de la France , Bertram n'en évita les effets qu'en fuyant de Cahors. Il se retira de Genève, où il exerça pendant deux ans les fonctions de ministre de la nouvelle religion qu'il avait embrassée. D fut aussi nommé professeur en hébreu , à la place d'Antoine -Rodolphe Chevalier (2) , qui s'était

(1) Ce savant jurisconsulte, natif de Roucrgue, était un élève deBonavenlurc Irland , qui lui donna le bonnet de docteur a Poitiers. (Voyez les Éloges de Sainte-Marthe, liv. IV, p. 174, de' l'édition de 1606).

(2) Sur Chevalier, qu'on a aussi appelé Cevallier , voyez le Gallia orientons de Colomiès , p. 45 de 1 édition in-4° , de 1665.

fait une grande réputation. Il y épousa Géneviève Dénose (Denosa) (1), avec qui il fit connaissance chez Théodose de Bèze , dont la femme était intime amie de Géneviève , et sa tante. Ce fut pendant qu'il professait à Genève, qu'il publia une édition du Thrésor de la Langue sainte, de Sanctès P.igninus (2), augmenté d'un grand nombre d'observations , tant de Jean le Mercier et d'Antoine-Rodolphe Chevalier, que des siennes.

En 1574 , il fit imprimer le Parallèle de la Langue hébraïque avec la Langue araméene.

Son excellent ouvrage de la République des Hébreux a été imprimé, en 1 580 , à Genève, in-8° , sous ce titre : Bon. Cor, Bertrami de Politid judaied tàm civili quàm ecclesiasticd. Tous les savans ont donné le prix à ce livre de Bertram sur ses autres ouvrages. L'auteur n'y dit précisément que ce qu'il doit dire , sans rien omettre d'essentiel. 11 développe avec une supériorité d'esprit infinie les choses dont il parle , il porte la lumière sur les plus obscures. 11 donne de tout une idée nette et exacte. M. le président de Thou , qui était en état d'en juger , regarde la République des Juifs , de Bertram, comme son chef-d'œuvre. Elle est imprimée dans le huitième tome des Grandes Critiques d'Angleterre. Constantin l'Empereur y a joint de très savantes observations.

Il est le premier des protestons qui ait entrepris de donner une traduction française sur l'hébreu de tous les livres de la Bible, et cet ouvrage lui a fait une grande réputation dans son parti. Les calvinistes ne traitent cette traduction que de révision ; mais c'est faire tort au mérite de Bertram. Il est vrai qu'il fut aidé dans son travail par les plus savans de ses confrères , Bèze , la Faye, Rottan, Jaqucmot et Goulard. Mais il n'est pas moins vrai que Bertram , plus savant qu'eux tous dans la langue sainte , revoyait tout ce qu'ils faisaient : et c'est proprement à lui qu'on doit attribuer ce grand ouvrage

(1) Morle de la peste, en 1606, suivant la Faye dans la Vit de Bèze, p. 48.

(2) Dominicain de Lucques, mort en 1541.

qui a paru à Genève en 1588. Robert Olivetan et Calvin (1), son parent, n'entendaient pas assez l'hébreu pour fournir la carrière immense qu'ils avaient entreprise. Ils s'étaient attachés aux anciens interprètes qu'ils n'avaient ni osé , ni pu abandonner. Leurs changemens n'étaient que l'ouvrage de l'intérêt de parti ou de la passion , et non les fruits de leurs connaissances fort bornées. Bertram, parfait grammairien, se donna plus de liberté. Il redressa un grand nombre de passages mal traduits dans la version d' Olivetan ; mais , par malheur, trop attaché aux interprétations des rabins et à sa secte, il a trop négligé les anciens interprètes. On l'àccuse aussi d'avoir corrompu quelques passages qui étaient fidèlement rendus dans les premières éditions , et d'avoir pris pour guides les versions de Munster et de Tremellius. Tous les savans conviennent pourtant que Bertram était heureux en conjectures et en critiques grammaticales, partie importante dans un traducteur.

C'est à Bertram que nous devons l'édition du Commentaire de Jean le Mercier , sur Job , imprimé à Genève, in-folio , en 1574. Le Mercier écrivait d'un caractère si menu, qu'il échappait à la vue. Bertram fut seul capable de déchiffrer le manuscrit.

Le père le Long , dans ses Dissertations sur les Bibles Poliglottes , lui attribue celle qui parut à Hcidelberg , en 1586 , sous ce titre : Biblia Poliglotta, vulgà dicta Vatabli, in-folio , 2 vol. Elle ne contient que l'Ancien Testament , en hébreu et en grec, avec l'ancienne version de saint Jérôme et la nouvelle de Sanctès Pagninus, en quatre colonnes. Les notes, qui. sont

(1) Leur Bible, traduite en français, fut imprimée en 1555. La traduction de Bertram prouve qu'on a eu tort d'honorer la Bible d'Olivelan de ce distique injurieux aux anciens interprètes : Religionis habet nunc pura fluenta beatee Trita sub Ausonio quce jacuere luto.

Voyez l'Ilistoirc des Traductions françaises de rÊcrilurc-Sainte , imprimée, à Paris, chez Charles Robustel, en 1692, ch. III, p. 54 et suiv.

sous le nom de Va table , se trouvent au bas. Le fond de ces notes peut bien être de ce savant, mais elles sont mêlées de réflexions calviniennes, qu'on ne doit attribuer' qu'à Bertin le Comte , un de ses disciples , que Robert Étienne avait ebargé de rassembler les explications de Vatable. Bertram peut aussi y avoir quelque part.

On imprima, à Spire, en 1588, un autre ouvrage de notre Bertram , dans lequel il a prétendu expliquer les endroits les plus difficiles du Nouveau Testament ; il lui donna ce titre : Bon. Corn. Berlami Litcubraliones Franeïtbntallenses , parce que ce livre fut composé à Franckental.

Bayle nous apprend qu'il est aussi l'auteur des Explications des Figures de la Bible , gravées en 1 588 , et jointes à la version française de la Bible de Genève.

Le projet est le môme (1) quecelui qui a été si parfaitement exécuté , soit relativement aux figures , soit du côté de la pureté du style, des explications et de celle de la doctrine , par Nicolas Fontaine, ou Sacv, sous le nom de Rovaumont.

Bertram, après tant de travaux, qui ont tous la langue sainte et l'explication de l'Ecriture pour objet , mourut en 1594, à Lauzanne, où il remplissait une chaire que lui avait offert le magistrat de Berne. Parmi les témoignages avantageux à Bertram qu'a rassemblés Colomiès dans le Gallia orientale , on en trouve un qui n'est pas suspect : c'est celui de Jean Portbaise (2) , cordclicr savant , même dans la langue sainte.

(Voyez le Dictionnaire Mstorique de Bayle; — Colomiès, Gallia orientalis, articles Bertramus , p. 168 et suiv., et Cevalerius p. 43, de l'édition in-4° de 1665 , et les auteurs cités).

(1) Ce projet n'était pas nouveau : je crois que nos anciennes tapisseries , où l'on trouve quelquefois des légendes entières , en ont donné la première idée.

(2) Portbaise prend , dans quelques ouvrages , la qualité de théologal de Poitiers, et Victor Cayel lui donne , en 1591 , celle d'abbé de Fonlenay-le- Comtc. foyez les Singularités historiques et littéraires du P. Liron , t. Ht, p. 8-i et suiv.

BERTRANDUS-PRUDENTIUS (vers 850), moine de Charroux , doit une nouvelle vie aux recherches et à la sagacité de M. l'abbé le Bœuf, à qui rien n'échappe de tout ce qui intéresse les siècles les plus obscurs de notre Histoire. Il a découvert de notre Bertrandus - Prudentius , qui vivait vers le milieu du neuvième siècle, suivant Dom Rivet , un poème sur la Musique , dont le poète fait l'éloge , et auquel il a joint une description du chant des animaux , et surtout de celui des oiseaux. Il se trouve dans un manuscrit de la bibliothèque du roi, actuellement coté 2627. M. l'abbé le Bœuf m'ayant communiqué la copie qu'il a faite de ce poëme, on en verra peutêtre quelques vers avec plaisir. Je l'aurais joint ici en entier à l'éloge de Bertrand, si la pièce m'en avait paru digne : mais, outre les défauts dans la prosodie et dans la grammaire , je n'y ai vu ni imagination, ni feu, aucuns des agrémens dont la matière était fort susceptible. La pièce ne peut passer , à nos yeux, que pour le faible essai d'un écolier. Le titre de ce petit poëme est conçu en ces termes , dans le manuscrit de la bibliothèque du roi:

BeHrandi-Prudeniii quondàm (1) carro/ensis (monachi) super Arte musicâ versus CLXX , quorum pleniiudinem , proh dulor ! mors abstulit sua.

Dans l'état où se trouve ce poëme , il est divisé en vingtquatre chapitres ou sections : ces divisions sont en prose , et forment le sommaire de ce que contiennent les vers qui les suivent; manière peu brillante et fort commode au poète, qui s'épargnait par ce moyen l'embarras des transitions et la liaison de ses matières. La première section est Futilité de la musique, et le rang qu'elle tient parmi les sept arts libéraux.

Uiilis in multis ors musica rébus habetur , Quam reliquas inter, vocilant quas mine libérales , Et seplem numerant y .nostri posuere priores

(1) De Charroux.

mi poitou.

Voilà par où débute l'auteur : dans la seconde section , il dit que la musique est un art difficile , et qu'il n'y a que la mémoire qui puisse conserver les sons , parce qu'on ne peut les écrire : apparemment on n'avait pas encore de notes pour en exprimer la valeur (1).

Quis , nlsi mente, queat perplexos cernere cantus ? Quisve sonos oculis possh spectare melodos?

H prétend expliquer, dans la troisième section, la raison du nom de la musique : c'est, dit-il fort simplement, que la première des muses s'appelle Musique.

Aonio quasdam dicuni in vertice musas Carminis esse deas , ex his est Musiea princeps Dicta , velut priscos aiunt cecinisse poetas.

Il passe ensuite aux inventeurs de la musique, qui, suivant lui , furent Jubal , Moyse , Marie , sa sœur , Débora et David, plus savant qu'eux tous. Il rapporte les différentes espèces de musique dont on s'est servi : les vers sont passables.

Rébus in adversis Threni , aique lamenta sonabani , Sic in funeribus Tibiœ , carmenque lugubre :

In lemplis hymnos , et cantica sacra canebant. Convescens cytftaram plectro feriebat eburno , Et dabat in bello quemvis tuba rauca boalum.

La sixième section , où le poète énonce les avantages de la musique contre la tristesse et l'ennui, est l'endroit de la pièce qui m'a paru le plus agréable et le mieux tourné ; on y sent que le poète avait lu Virgile dont il copie les pensées. Voici ses vers :

(1) On en attribue l'invention an moine Gui Aretio , en 1021.

Triste» exhilaral mentes , demulcet amaras , Si labor est durus, cantando sœpè levatur (1). Xam via di/ficilis , facilîs fit carminé semper ; Dumque metunt segetes , video cantare puellas ; Atque suas ttiam satagunt diim texere telas, Sœpè soient proprium caniu relevare laborem.

Dans la septième section, il dit que la musique inspire de la gaîté aux animaux comme aux hommes. Il ne prouve cette proposition générale que par les vers de Virgile, qu'il enchâsse dans cette strophe :

Immemor herbarum quos est mirata juvenca (2).

H passe ensuite au détail des animaux sensibles à la musique , au nombre desquels il met avec le serpent et le dauphin les Energumènes. Il est fort sec dans ces sujets. Dans la onzième, il dit que la musique , dans les trois premiers états du monde , tient le premier rang. Par ces trois états ou conditions du monde, il entend le ciel , la terre et la mer; et par le rang que la musique tient au ciel , il entend ce concert Platonique formé par le cours admirable des astres (3).

Non (amen omnimodis desunt qui volvere dicant Ipsum dulcisono quodam modulamine cœlum.

C'est une preuve que l'auteur avait une idée du système des anciens. Dans la douzième section, il parle de l'agrément du chant des oiseaux en général. Il entre dans l'énumération en parlant du coq dans la treizième ; du coucou dans la quatorzième, auquel il attribue un fort beau chant :

Diffundit rutila passim bona carmina rosira.

(1) Voyez Virgile, Éclogue9 ad calcem. Géorgie., Ub* I, vers29o et 294.

(2) Virgile, Eclog. 8, vers 2.

(3) Voyez Cicéron , in somnio Scipion.

C'est la première fois que j'ai vu louer cet oiseau pour les charmes d'un gosier mélodieux. Suit le rossignol , où le poète n'a certainement point exprimé, ni égalé les douceurs de son chant ; il en compare les beautés et les tons variés à la beauté et à la variété de son plumage :

Et quoi s'a plumis pennisque décora vemutis , Tôt camus , totidemque sonos dat ab ore melodos.

On sent le ridicule de la comparaison , le plumage du rossignol n'ayant rien de comparable à son chant : il ne faut que le voir et l'entendre pour décider. Dans la seizième , il parle de la colombe et de la tourterelle ; du perroquet, dans la dixseptième : mais comme ces oiseaux étaient extrêmement rares de son temps , il n'en parle que par ouï-dire. Suit le phénix , que Dieu , dit-il , paradisiacis jussit remorarier agrit. Le cigne vient après ; il en loue , comme les anciens , la voix mourante : il finit par le merle. On voit, qu'à l'exception du rossignol , il n'a pas été fort heureux dans le choix des oiseaux. La linotte, la fauvette, le pinçon, l'alouette, le chardonneret, et mille autres, valaient bien le coq, le coucou, la colombe, le cigne, etc. H passe aux animaux à quatre pieds, dans lesquels il trouve du goût pour la musique ; il met pour exemple le grillon et la syrène. C'est au lecteur à juger du choix. Dans la vingt-quatrième et dernière section, il conclut que rien n'est parfait sans la musique , qu'ainsi on ne saurait trop l'estimer :

Ne benà store polesi, quod permauet ipsius (musicœ) expets : Proptereà non est, à quoquam despicienda.

Sans doute , il se trouvera plus d'un lecteur à qui cet ex^trait paraîtra fort long. On l'excusera en faveur de la rareté de la pièce , que personne n'a encore publiée , et qui pourra bien ne le jamais être. Au reste, elle peint le goût et le génie du siècle.

BESLY (Jean) (1644), avocat du roi au siège de Fontenayle-Comte, naquit en 1571, non pas à Fontenay même, comme on le croit communément (1), mais à Coulonges-les-Boyaux, bourg au levant de Fontenay. Il était fils de Jean Besly, marchand , et de N. Arnaud. Les dispositions qu'il fit voir de bonne heure pour les sciences , engagèrent ses parens à ne rien négliger pour son éducation. On l'envoya à Poitiers où il fit ses humanités et son cours de philosophie ; il alla ensuite à Toulouse faire son droit. Le petit bourg de Coulonges n'offrait pas une carrière assez étendue pour ses talens , il alla s'établir à Fontenay où il exerça la profession d'avocat. Il travailla d'abord à se former dans cette science, à laquelle on donne au palais le nom de procédure , sans laquelle toute la théorie devient souvent inutile, et qui fait une partie de la jurisprudence , plus essentielle que ne le pense le commun des jurisconsultes. Il l'acquit en peu de temps , et fit ensuite son principal objet de l'étude des lois. La réputation qu'il se fit au barreau, dans un temps où celui de Fontenay possédait de très grands hommes , lui procurèrent un mariage très avantageux: Il eut l'honneur d'entrer dans la famille de Brisson , en épousant Catherine Brisson , fille d'Artus , cousin issu de germain du président (2). Il la perdit après quelques années de mariage, et épousa, en secondes noces, Claude Boileau. Le mérite et la famille de cette seconde femme ne déshonorait point sa première alliance. La considération qu'il s'était laite dans l'office d'avocat du roi qu'il avait acquise , le fit choisir , avec François Brisson (3) , par les habitans de Fontenay, pour député aux états de Paris de l'an 1614. Quoique ces états aient eu le sort de plusieurs assemblées

(1) C'est ce que j'apprends d'un mémoire qu'a eu la bonté de m^nvoyer M. Gasteau , prieur de Doix près Fontenay, qu'il a joint à quelques autres instructions , dont je le prie de trouver bon que je lui marque ici ma reconnaissance. M. Gusteau , plein de zèle pour sa patrie et pour les lettres , les cultive lui-même avec succès.

(2) (Voyez Blanchard, président à Mortier, p. 295.)

(3) Neveu de Barnabé et lils de Pierre , sénécbal de Fontenay.

générales , c'est-à-dire , n'aient produit aucun fruit , on y agita cependant , comme dans toutes ces occasions , les questions les plus importantes du gouvernement. Celle qui occupa davantage les esprits fut la réception du concile de Trente , toujours demandée par les partisans de Rome , et toujours refusée par ceux qui sont attachés à leur roi et à leur patrie. Besly se distingua parmi ceux qui firent voir les dangereuses conséquences de l'acceptation de ce concile, que Henri III, dans les embarras les plus grands de la ligue, avait eu le courage de rejeter constamment. La manière dont il s'acquitta de sa députation, lui acquit l'estime des plus grands hommes de son temps, des Pithou , des Bignon , des Dupuy , des de Thou , des Sainte-Marthe , des jésuites Jacques Syrmond et Philippe l'Abbe. L'étude de notre Histoire , et en particulier de celle de l'Aquitaine, fixa son goût : il s'y livra tout entier , et résigna à Jean Besly , son fils , sa charge d'avocat du roi ne réservant que la qualité d'avocat du roi honoraire qui lui fut confirmée par arrêt de la cour , qui accorda cette faveur à son mérite. Il était âgé de 72 ans, et déjà accablé de toutes les infirmités de la vieillesse, qu'un travail fatigant et opiniâtre avait accélérée, lorsqu'il mourut, la plume à la main, le 18 mai 1644 (1), et fut inhumé dans l'église de Notre-Dame de Fontenay , où l'on voit son épitaphe. Besly , dit Nicolas Maquin , qui -a fait son éloge , était bien pris dans sa taille , assez beau de visage (2) , d'un esprit vif, d'un jugement net , fait pour les discussions , et d'une mémoire très heureuse. Affable , officieux , ami sincère , né pour la société, il embrassait avec plaisir toutes les occasions de lui être utile. Il aimait véritablement sa patrie , et cet amour a presque été l'âme de tous ses travaux. Il paraît que la jurisprudence, quelques progrès qu'il y ait fait, n'a- été

(1) Les continuateurs de Moréry disent le 18 juin; c'est une erreur. L'article de Besly daus ce vaste recueil , est une copie informe et négligée de l'éloge de Nicolas Maquin.

(2) 11 ne faut donc pas s'en rapporter au portrait gravé à la tête de son Histoire du Poitou.

pour lui qu'une étude de devoir , un goût d'état. Dans sa jeunesse , il se crut né pour la poésie , et certainement il se trompait. Le peu de vers français que j'ai vus de lui sont des titres exclusifs du Parnasse. Tels sont le sonnet qu'on trouve à la page 42 des pièces qui composent le Recueil intitulé : Tumulus Sammarthani ; un autre sur l'Histoire généalogique de la Maison de France , et une ou deux autres pièces fugitives : ses vers latins sont un peu meilleurs. Il a fait une épigramme sur la mort de Hapin , jointe aux autres pièces , et signée J. B. P. Jean Besly , Poitevin , et une autre sur la conciliation des Antinomies du droit de Julien Colla rdeau assez passable. Il lisait nos poètes. Ronsard était encore le prince des poètes français (1). Un consentement unanime et presque incompréhensible des sa vans et des beaux esprits, avait placé sur le trône du Parnasse la verve déréglée , l'enflure et le galimatias de ce poète. Besly en fut la dupe avec les de Thou , les Scatiger et tous les plus grands hommes de l'Europe. Son admiration pour les hymnes de Ronsard l'engagea à les enrichir d'un commentaire à l'imitation de Muret , de Belleau et de Richelet, qui avaient pris cette peine pour ses sonnets amoureux ; le commentaire de Besly a été plusieurs fois imprimé , quoiqu'on lise dans les supplémens de Moréry qu'il n'a jamais paru. Il ne fallait que de l'érudition pour réussir , et Besly en étala assez pour satisfaire le goût du public; mais ce genre d'étude n'était pas assez solide pour l'auteur , qui était né pour les recherches les plus épineuses de notre Histoire. D rassembla de vastes recueils de pièces originales , de chartes et de documens , sur les antiquités de la Gaule aquitanique, sur. l'Histoire des anciens Ducs de Guyenne, comtes héréditaires du Poitou, et sur les matières liées à son principal objet : voilà les travaux où son génie l'appelait , et c'est en effet dans cette partie seule qu'on peut dire qu'il a réussi ; quelque louange qu'on lui ait donné en

(1) Od lui donnait presque toujours cette qualité en parlant de lui , et il l'a même a la tète do quelques-unes des éditions de ses poésies.

qualité de poète (1), il n'en a mérité qu'en celle d'historien et d'antiquaire. Tout occupé de ses travaux , il ne publia rien , et, sans le soin du célèbre Pierre Dupuj (2), conseiller d'état, son ami, le public eût été privé du fruit des veilles du savant Besly. La partie la plus achevée de ses ouvrages a été imprimée sous ce titre :

Histoire des Comtes du Poictou et Ducs de Guyenne , contenant ce qui s'est passé de plus mémorable en France, depuis Can 844 jusqu'au roi Louis le Jeune ; vérifie' par titres et par anciens historiens ; ensemble divers traités historiques, par feu M' Jean Besly . conseiller et avocat du roi honoraire au siège royal de Fontenayle Comte. A Paris, chez Robert Bertault, 1647, in-folio.

L'épître dédicatoire adressée, sous le nom de Jean Besly,

(1) Rapin, liv. II , de ses poésies latines, pag. 30, lui adresse celle-ci. Belius es, Beli, necjam mutare labores Lilieram; aut potius Delius aller eris.

(Ô) Je ne parle ici que d'après les mémoires que j'ai reçus de Fontenay , où Ton m'assure que Jean Besly fils n'a été et n'a pu être l'éditeur des ouvrages de son père, n'ayant qu'un géole médiocre et étant même mort fou; ce sont les termes de M. Gusteau , prieur de Doix. Ainsi , tout ce qu'annonce le titre, l'éptlre dédicatoire et les préliminaires du livre, ne doit être regardé que comme une enveloppe dont les vrais éditeurs ont voulu voiler leur nom. Le compliment de Collelet sera donc aussi un pur compliment; c'est ainsi qu'il lui parle , en le considérant comme éditeur de l'Histoire des Comtes de Poictou.

Si ton père s'acquiert une immortelle gloire

Dans cette noble histoire , Gomme dans ces traités savans et curieux , Besly, digne héritier de ce puissant génie, Puisque tu mets au jour ses écrits précieux , Dois-tu pas avoir part à sa gloire infinie !

On trouve môme une épigramme attribuée à Jean Besly, fils, jointe à celle-ci. Oolomiès et presque tous ceux qui ont parlé de l'édition des ouvrages de Besly en font honneur au fils. Cependant après quelques réflexions sur le commerce intime de MM. Dupuy avec Besly , et sur quelques autres circonstances, je crois pouvoir préférer l'opinion de M. le prieur de Doix , fondée sans doute sur une tradition constante, à tout ce qui paraît la détruire.

fils,à M. Dupuy, est datée de Paris le 1 er février 1647. Elle est suivie d'un avant-propos de l'auteur , qui y dit qu'il avait rendu de grands services à Gatel qui a publié l'Histoire des Comtes de Toulouse , et à quelques autres savans qu'il a la modestie de ne pas nommer, quoiqu'il se plaigne assez vivement de leur ingratitude. Plus reconnaissant que ceux qu'il blâme, il nous dit qu'il a de très grandes obligations à MM. de Thou, Petau, Salo, Bignon, de Peiresc-Dupuy, Savaron, de Sainte-Marthe , Taveau de Sens , de Cordes , Justel, Brisson de Fontenay, Traincant de Loudun, Robert du Dorât, M. de la Rocheposay , évêque de Poitiers, et à quelques autres savans avec lesquels il était en relation. 11 promet, à la fin de cet avant-propos, Y Histoire des Comtes de Toulouse (1) et des Comtes de Béam (2) , la suite chronologique des Evéqttes de Poitiers (3) , des remarques sur les Rois de France , de du-Tillet, les Chanceliers de France des deux premières races de nos rois (4), un Traité contre l'erreur de ceux qui ont écrit que , pendant ï interdit du roi Philippe , les Français n'employaient pas dans les actes publics les années de son règne, mais la date , régnante prophetâ Jesu ou régnante Christo : sur l usage de cette date , F histoire deTinterdict , et de celui de Philippe-Auguste , dont il devait prouver l % injustice.

L'Histoire des Comtes de Poiclou (5) est divisée en deux parties; la première subdivisée en deux autres, comprend l'histoire suivie des comtes de Poitou , ducs d'Aquitaine , depuis Abbon comte de Poitou, établi, dit-il, comte ou gouverneur de Poitiers par Charlemagne , jusques et compris Louis le Jeune , qui épousa Ëléonor de Guyenne.

La seconde partie de l'Histoire des Comtes de Poitou est composée d'un recueil de preuves tirées des auteurs contem-

(1) Catcl en a publié une.

(2) M. de Marqua Pa publiée.

(3) Elle a été imprimée.

(4) Il y en a eu quelque chose de publié.

(5) Voyez Tordre chronologique que nous avons placé à la tête de cet ouvrage.

porains, imprimés ou manuscrits, et d'un grand nombre de chartes originales, dont la plus grande partie n'avait point encore paru.

On ne saurait refuser à Besly l'honneur d'avoir défriché le premier un terrain inculte et presque abandonné. On trouve sans doute du mécompte , et quelques erreurs dans son histoire ; mais on y trouve aussi bien des lumières qu'on n'avait point avant lui , et qu'on n'aurait peut-être jamais eues sans ses recherches, et le travail prodigieux qu'elles ont dû lui coûter. Les laborieux auteurs de la congrégation de Saint-Maur qui promettent l'Histoire du Poitou à la république des lettres , iront sans doute bien plus loin que Besly ; mais au moins .a-t-il tracé la route. Dans une nuit obscure , la lueur d'une étoile sert de phare.

Les pièces qui composent la seconde partie du volume sont les suivantes :

1° Une préface sur la Table ou l'Arbre généalogique des Comtes de Poitou et ducs de Guyenne ou d'Aquitaine , en 7 pages.

2° Le tableau généalogique de la maison de Lezignen extrait des mémoires de Besly en faveur de M. Desmarais , issu en ligne masculine de Simon de Lezai, frère de Hugues VIII, sire de Lusignen ou Lésignen.

3° Les ducs de Guyenne sous la première lignée des rois de France avec les preuves. On n'y trouve que ces preuves rangées sous le nom de chaque duc auquel elles sont relatives.

4° Les rois de Guyenne depuis Van 778 , c'est-à-dire un recueil de preuves relatives à ceux auxquels Besly donne le nom de rois de Guyenne.

5° Du duc Hugues dit l'Abbé, fils de Charlemagne. Les preuves sont accompagnées d'une glose ou commentaire historique en français. L'auteur y soutient que Hugues dit l'Abbé, était fils légitime de Charlemagne.

6° La vraie origine de Hugues , roi d'Italie , contre Gaspard Scioppius. Besly prétend contre Scioppius que Hugues était fils de Thibaud , comte , et de Berthe , sœur de Hugues , bâtard de Lothaire II , et non pas fils de Lothaire , et petit-

fils de Lothaire I er , empereur , frère d'un autre Lothaire , roi de Lorraine.

Cette dissertation critique est suivie d'observations latines sous ce titre : Notœ in stemma Gonzagicum Gaspa-Sciopii. Gradue Priores XVIIL

7° Traité oit l'on fait voir de quelle Lorraine Charles fils du roi Louis d'Outremer était duc.

8° De Philippe /'*' rot de France , de son mariage avec Bertrade de Mont fort ; comme il fut excommunié pour adultère, et absous avec condition. Ce morceau est plus exact et plus achevé que les précédons.

9° Empêchement du mariage du roi Philippe I er et de Bertrade de Montfbrt. Besly prouve la légitimité de ce mariage, et l'amitié conjugale des deux époux jusqu'à la mort, H se trompe certainement en disant après Guillaume Malsbury que Philippe mourut à Saint-Benoît-sur-Loire. Il mourut à Melun en 1108 , et fut inhumé à l'abbaye de Saint-Benoîtde-Fleury suivant le témoignage unanime des auteurs du temps , de l'auteur de la Chronique de Marigny , d'un autre qui a écrit l'Histoire de France , depuis Robert jusqu'à la mort de Philippe I er , et de l'abbé Suger.

10° Deux Traités sur la clause ou date, régnante Christo.

L'auteur prouve que cette date n'a point été en usage pendant l'excommunication de Philippe I er , et qu'on se servait des termes régnante Philippo , comme on a fait devant et depuis ce prince. Il tire ses preuves de l'insuffisance de l'auteur qui a donné lieu à l'opinion contraire , des actes publics de ces temps, des termes et de l'usage de la formule Régnante Christo.

11° Remarques sur les Mémoires et recherches de la France et de la Gaule Aquitanique faussement attribués au sieur de la Haye. C'est un examen critique de ces Mémoires dont il prétend démontrer la supposition par les bévues et le peu d'exactitude qui y règne ; nous en parlerons dans l'article de la Haye.

12o De V Origine ou de l'Èthymologie des mots roture et

DU POltOU. 209

roturier* C'est une dissertation en forme de lettre adressée à M. Dupuy, datée de Fontenay du 22 avril 1620. Il fait venir les deux mots dont il s'agit de rupta et ruptura , auxquels il donne la signification de labour , labourage , rwmpcte, arare, frangere , colère.

Ce nom de routier ou roupticr, d'où celui de roturier étant donné à ceux qui labouraient la terre. Il prouve assez bien cette étymologie.

Extrait à* une lettre à M. du Puy du Fou , du 25 juillet 1632, sur ces mots, Podium Fagi, qui expriment ceux de Puy du Fou ou du Fau , qui est le même.

En 1647, Jean Besly fils, ou quelques autres sous ce nom, publia la suite des évêques de Poitiers, sous ce titre : Evêques de Poitiers avec les preuves , par feu M Jean Besly, etc., à Paris in-4°, cbez Gervais Aillot, 1647. Il est dédié par Jean Besly fils, à M. l'évôque de Poitiers, Henri- Louis Cbâteignier de la Rocheposay.

C'est une collection de matériaux presque sans ordre sur chaque évéque. C'est dommage que l'auteur n'ait pas mis la dernière main à cet ouvrage. Tel qu'il est , il a servi à la liste des évêques de Poitiers du Gallia Christiana de la première édition, à quelques corrections près, auxquelles les derniers éditeurs en ont joint de nouvelles.

Dans l'édition des Annales d'Aquitaine de J. Boucbet de l'an 1644, se trouve une Dissertation de Besly en forme de lettre adressée à M. delà Rocheposay sur l'inscription O.A.V. O. 1 « 1 H. VIL; nous en parlerons à l'article de Guillaume V, duc d'Aquitaine et comte de Poitiers. Ce morceau est fort superficiel en ce qui regarde l'explication de cette inscription. L'auteur s'y livre à son imagination, et ne donne aucune lumière.

Dans le quatrième tome du Recueil des anciens historiens de France de François Duchône , on a inséré une Préface de Besly sur l'ouvrage de Pierre Tudebode. Besly y fait voir beau-» coup d'intelligence et de jugement. Né reconnaissant, il nous apprend qu'il devait le Manuscrit de Pierre Tudebode

de Sivrai au baron de Cressonnières en Poitou , dont il fait un très bel éloge (1).

Ménage, pages 314, 381 et 660 de ses Origines de la langue française, parle de quelques Mémoires manuscrits que possédait M. Dupuy, et dans le catalogue de ces Manuscrits, il est parlé de deux volumes in -fol. contenant des preuves pour l'histoire des comtes du Poitou que les éditeurs n'ont pas apparemment jugé à propos d'insérer dans le volume imprimé.

Enfin, à la téte des œuvres d'Alain Chartier, publiées avec un Commentaire par le savant André Duchéne (in-4° , à Paris 1618), on a imprimé un fort beau fragment d'une lettre de Besly à André Duchéne, écrite de Fontenai le 26 juin 1617 , qui sert de préface à ce volume.

On peut juger de ce catalogue que Besly était aussi laborieux que savant dans notre histoire ancienne, et qu'il n'était pas indigne des louanges que lui ont données une infinité de sa vans du premier ordre , dont on peut voir les noms dans la Bibliothèque de Colomiès , qui avait lui-même beaucoup d'estime pour Besly. Guillaume Colle tet n'a été que leur écho lorsqu'il a dit dans ces vers qu'on lit au bas du portrait de Besly :

Veux-tu rendre à Besly la Véritable gloire Que son travail exige , et qu'il mérite bien? Ne le regarde plus comme un historien , Mais comme le génie et l'âme de l'histoire.

( Voyez l'éloge de Jean Besly , par Nicolas Maqùin , à la

(1) Je ne connais le baron de Cressonnières que par ce qu'en dit Besly en cette occasion. « Je dois, dit-il, cet exemplaire à la générosité du « baron de Cressonnières , cet illustre ami des lettres * aussi estimable « par ses belles actions que par une naissance la plus distinguée du Poi- « tou ; tant qu'il a vécu nous avons été intimes amis. » Eum Codicem mihi dono dédit Phillingenius Baro Cressonerius ex nobilitate Pictonicâ vir nobititsimus, et rébus gestis clarissimus , mihique , dum fata sinebant amicissimus. (Besly , dans sa préface de l'Histoire de Tudebode).

téte de Y Histoire des Comtes du Poitou ; — Blanchard , dans les Président à Mortier , à l'article de Barnabe Buisson , p. 295 ; — et les auteurs cités. )

— (1652). En parlant de l'édition des Œuvres de Besly, nous avons dit dans les notes , sur la foi d'un Mémoire que M. Gusteau , prieur de Doix et homme de lettres , nous a envoyé, que Jean Besly son fils n'a pu être l'éditeur des Ouvrages de son père , parce qu'il passait pour constant dans Fontenay qu'il était mort en démence ; ce docte prieur , amateur de la vérité , s'est détracté par un nouveau Mémoire , où il nous a envoyé l'épitaphe de Jean Besly fils , qui contient son éloge.

UlC SISTE PEDBM*

Hic oculos, Me animitm advorte, et Besliorum genio suavissimum immortalis feance odorem spiranti parentaturus advorte , et quas quoi fucrint omnes heve n}pmini<tte meminerint.

Pietatis ergo , et inviolandœ, Vt nec ont*... neepost fata Observantiœ.

Joanni Beslio, Joannis Beslii senatoris quondam

Lectissimi , Ratiomtm regianan quondam patroni Calleniissimi , Historiée veterumque memoriarum Exquisitlssimi (Vin) filio Régis patronatus , senatorisque dignitatis In adolescentiâ , Eruditionis injuventute Primis ab amis patentât virtutis

Heredi dignissimo De pairiâ , de suis , de omnibus Benè merito Fonds Nayadum bis majori vigilantissimo Semper acerrimo defensori Multiplici nomine reparatori Post sedata ad sinceritatem , composita Ad ckaritatem litium jurgia.

Posl emerila togata militiœ Stipendia , Post sudores , et regiarum , et publicarum

Rerum ergo exhantlatos Macrentissimus , paternœ , et matune Catlo , suis prœcoci Victimce

Parentans filins Francisais Beslius Pientissimus hoc studii devotissimi Monumentum Consecravit Anno reparaiœ saluiis MDCLU XXVlIdieantècalcndas JXbres.

Il n'y a pas d'apparence qu'on eût élevé un pareil monument à un homme mort dans le malheur de la démence.

BIENASSIS (Paul) (1563), médecin, natif de Poitiers, a traduit du latin deux livres d'Euchaires Rodion , médecin , sur l'accouchement et les différens accidens qui peuvent survenir aux femmes en travail , avec les moyens d'y remédier. Cet ouvrage fut imprimé à Paris in- 16 par Nicolas Bonfrons en 1577, et auparavant, suivant la Croix du Maine , en 1 563, par Jean Foucher.

(Duverdier , p. 940 ; — la C. D. M. , p. 371.)

BILLY (Nicolas de) (163 1) , avocat à Fontenai-le-Comte, y vivait au commencement du dix-septième siècle. Dans le volume 303 des manuscrits de feu M. le comte de Brienne , qui sont actuellement un des ornemens de la bibliothèque du roi, on trouve de notre Billy une lettre qu'il écrivit en 1621 au savant monsieur Dupuy , avocat au parlement. Elle contient des recherches sur le Béarn. Le sujet de cette lettre et le nom du célèhre Dupuy , auquel elle était adressée , font l'éloge de l'ouvrage et celui de l'auteur. On n'était guère en liaison avec tous les hommes illustres de cette savante famille, qu'on n'eût un savoir réel et distingué. La lettre dont je parle m'a paru un titre suffisant pour consacrer ici le mérite littéraire de Nicolas de Billy à la postérité.

BLACVOD (Adam de) (1) (1613) , conseiller au présidial et échevin de la maison de la ville de Poitiers , était d'une noble et ancienne famille d'Ecosse. Guillaume son père, engagé dans le parti des armes , mourut en combattant pour son roi et sa patrie contre les Anglais. Un de ses aïeux , écuyer du célèbre cardinal d'Amboise , mourut jeune à Rome ; son épitapbe (2) qu'on lit dans l'église Saint-Augustin au champ de Mars, prouve la noblesse de sa famille. Une preuve plus certaine encore se tire du mariage que contracta Guillaume Blacvod avec Hélène Réid , nièce de Robert Réid , éveque des Iles Orcades et cbef du parlement d'Ecosse. Ce fut de ce mariage que naquit en 1539 Adam dont il s'agit ici, et deux autres fils , Henry et Georges Blacvod (3) , qui se sont tous deux distingués dans l'Université de Paris.

(1) Ou Clackvod.

(2) La voici telîe que la rapporte Gabriel Naudé dans l'éloge de Blacvod , qui nous sert de guide.

Scoiia quem genuit generosâ è stirpe Joanncs Blacvod , heu miser hic est situs ante diem.

Clarus erat Scuti/er Palris alli Jthotomagensis (*) Cardinalis, hic placidœ frontis et or:s erat. Inde animi pietate , fide , et virtutibus impar Carcere ab hoc tandem se tulit ad super os.

(5) Doyen de la Faculté de Médecine de l'Université de Paris en 1592 et 1593 , profondément savant , dit du Val dans le livre intitulé : le Collège Royal de France, tant aux humanités qu'en la philosophie, et en la médecine où il excellait. Ce Henri fut père d'un autre Henri , lecteur royal en médedecine et en chirurgie en 1624, homme d'un génie vaste , mais inconstant ; philosophe, orateur, médecin , soldat , courtisan , voyageur, homme d'intrigues; l'état où il se trouvait était rarement celui dont il se contentait. Il mourut à Rouen le 17 septembre 1654. (Voyez le Collège Royal, p. 87 et 88).

Georges Blacvod professa la philosophie d'Aristole à Paris en 1571 , et ensuite la théologie. Naudé dit qu'il prit ce dernier parti pour ne pas paraître indigne des riches bénéfices dont il jouissait. Il mourut à Poitiers, et fut inhumé dans l'église paroissiale de Sainl-Porchaire

C) Forte Car&nit qui se prend pour CaréinalU daot de pareille! pièce».

214 BIBLIOTHÈQUE HiSTOBIQUE ET CRITIQUE

Adam avait à peine dix ans qu'il se trouva orphelin. Hélène Réid , sa mère , n'ayant pas longtemps survécu à la douleur que lui causa la mort de son mari , Robert Réid , son grand oncle et son tuteur, l'envoya à Paris pour y faire ses études. Il y eut pour maîtres les célèbres Turnèbe et Baurat , dont les leçons ont formé tant de savans littérateurs et tant de poètes. Ce fut de ce dernier que Blacvod prit pour la poésie le goût qu'il a toujours conservé. Né pour éprouver bien des disgrâces, le jeune Blacvod perdit un second père en perdant Robert Réid , son tuteur. Ce prélat (1) était venu en France en qualité d'ambassadeur pour le mariage de Marie , reine d'Ecosse (2) , avec François , dauphin , depuis François II, roi de France. H mourut à Dieppe où il allait s'embarquer pour repasser en Ecosse. Cette mort dut accabler son pupille : cependant il ne perdit point courage. Il alla lui-même en Ecosse pour y recueillir les débris de sa fortune ; mais il ne trouva que trouble et confusion dans sa patrie. L'éloignement de la reine Marie d'Ecosse, la mort de la reine (Marie) d'Angleterre , avaient ouvert la porte aux différends de religion , toujours vifs , toujours cruels. Blacvod revint à Paris. U s'y appliqua à la philosophie , aux mathématiques , et même à l'étude des langues Orientales. Il alla ensuite à Toulouse, où il passa deux ans dans les écoles de droit. Revenu à Paris, il y fit quelques cours de philosophie avec réputation. Les liaisons qu'il forma avec Jacques Béton ,

Cette famille existe encore à Poitiers sous le nom de Frozes dans deux frères, dont l'un sans alliance, est honoré de la croix de Saint-Louis, récompense de sa jeunesse passée au service.

(1) Robert Réid avait été honoré de plusieurs ambassades ; à Rome , auprès d'Adrien VI, de Clément VII , de Paul III; en France, auprès de François d'Henri //; et en Angleterre, auprès d'Henry VIII, (Voyez YEpitaphe de Blacvod , par Kaudé).

(2) Née le 12 décembre 1542 , conduite en France en 1548 , mariée à François II en 1558, retourne en Ecosse en 1561 , passe en Angleterre en 1568, meurt de la main d'un infâme bourreau en 1587. Elle parlait latin , français, écossais, anglais et espagnol. Poitiers lui fut donné pour son douaire en 1560.

du roi-roi*.

archevêque de Glascow, lui donnèrent accès auprès de Marie, reine d'Ecosse. Cette princesse se souvint de Robert Réid , évéque des Iles Orcades , oncle de notre Blacvod. Elle donna gratis au neveu un office de conseiller au présidial de Poitiers, En qualité de douairière , elle en jouissait à titre d'engagément. Blacvod fut reçu avec toute la faveur qui était due à à son mérite. Pierre Rat, qui était alors président, le complimenta même le jour de sa réception par un discours extrêmement flatteur pour le récipiendaire. Fixé par cet emploi , il ne pensa plus qu'à former un établissement solide à Poitiers. Il épousa quelque temps après Marie Gourtinier , fille de Nicolas Courtinier (1), receveur-général des finances en Poitou, lien eut onze enfans, quatre garçons et sept filles. Des garçons l'un prit le parti de la robe , et succéda à son père dans la charge de conseiller ; il vivait encore en 1644. L'autre qui prit le parti des armes, fut tué à l'assaut de Saint-Paul-l'Amiate , près de Castres , dans le Haut-Languedoc.. Une de ses filles épousa Jacques Criton en premières noces , et en secondes noces François de la Motte le Vayer (2). Mais retournons à Blacvod. L'amour de l'étude, qui avait toujours fait sa passion dominante le revendiqua tout entier. Les devoirs de son état ne remplissaient pas tous ses momens ; un office de conseiller est presque toujours otium cum dignitate; U sut mettre son loisir à profit.

(1) L'auteur du Supplément de Moréri de 1735, lui donne la qualité de procureur du roi; mais il se trompe dans la traduction qu'il a faite du latin deNaudé, qui dit Generalis apud Pictones Quœstoris Regii filia. Ce qui siguiâe comme nous le rendons, receveur-général des finances, ou comme on disait alors général des finances , et non procureur du roi , qu'on exprime en latin par Cogniior Regius, comme le fait toujours Sainte-Marthe , M. de Thou et nos modernes qui se sont piqués de bien écrire en latin. Mais le Moréri est plein de ces fautes qui déshonorent une collection si utile d'ailleurs.

(2) De ce mariage naquit un Gis, François de la Motte, mort à 55 ans. 11 est l'auleur d'une traduction de Florus, publiée en 1556 sous le nom de Monsieur, frère de Louis XIV. ( Voyez l'IIist. de l'Acad. Fr. de M. l'abbé d'Olivct , t. II, p. 136 et suiv., et le Sorberiana, p. 261.)

À l'exception du temps qu'il fut obligé d'employer à quelques voyages qu'il fit en Ecosse et en Angleterre pour la cause et les intérêts de Marie Stuart , reine d'Ecosse , à laquelle il devait sa fortune , il employa toute sa vie à la composition d'un grand nombre d'ouvrages , dont il ne nous reste que la moindre partie. Nous en parlerons en suivant l'ordre dans lequel les a rangés Gabriel Naudé, dans l'édition qu'il en a donnée en 1644. Avant d'entrer dans ce détail, disons que Blacvod généralement estimé de ses concitoyens , et môme admis au conseil secret de la reine Marie , mourut à Poitiers âgé de 74 ans l'an 1613, suivant Naudé qui parait avoir travaillé sur des mémoires exacts. Il fut inhumé dans l'église de Saint-Porchaire , ainsi qu'il l'avait demandé par son testament N'ayant point vu de monument consacré à sa mémoire dans cette église, je pense que l'épitaphe qu'on trouve à la fin de son éloge dans l'édition de ses ouvrages par Naudé, est un témoignage de l'estime de ce savant homme pour Blacvod. Elle est très digne de la curiosité du lecteur, qui peut la voir dans l'ouvrage môme.

Les œuvres latines et françaises d'Adam de Blacvod furent publiées en 1644, inr4°, chez Sébastien Cramoisy, par les soins de Gabriel Naudé , sous ce titre : Adami Blacvodœi in Curùjl Prœsidiali Pictonum , et Urbis in Decuriomtm Collegio Régis Comiliarii opéra omnia , p. 735 , sans la table.

La première pièce de ce Recueil est l'éloge latin de l'au-* teur par l'éditeur , qui y joint les témoignages rendus au mérite et à l'érudition de Blacvod par duTérens auteurs. Ce sont Georges Conœus Dempster et Guillaume Barclay.

Le premier ouvrage est Y Apologie des Rois, ou la réfutation du Dialogue de Georges Buchanan sur le droit de régner en Ecosse , en latin avec ce titre : Adversus Georgii Bûchanani Dialogum de jure regrd apud Scotos , pro Regibus Apologia. La première édition parut en 1581 avec une longue épître dédicatoire à Marie , reine d'Ecosse , et à Jacques VI son fils, datée de Poitiers du 29 octobre 1580. J'ai une édition de 1588, à Paris , in-8°, chez Araoult Sittard.

Le titre assure à l'ouvrage un grand degré d'intérêt : l'auteur n'est point au-dessous de sa matière. Tous les écrivains raisonnables et sans passion qui ont parlé de Bucbanan , lui ont reproché comme un vice de cœur impardonnable , la manière odieuse dont il s'exprime à l'égard de l'infortunée Marie Stuart, reine d'Ecosse, et des droits de cette princesse, sa bienfaitrice, qu'il sacrifia sans pudeur à la faveur et aux circonstances dans son Histoire d'Ecosse et dans le Dialogue de Jure Regni apud Scotos , qui y est joint. « Etant en Angleterre, dit « Blacvod , le Dialogue de Buchanan tomba entre mes mains. « Je le lus , je fus surpris de voir que cet auteur a la hardiesse « de prétendre que par les lois du royaume, Marie était dé- « chue de ses droits, dépouillée de son patrimoine ; que le « prince son fils n'avait qu'un droit précaire dépendant de « la volonté de ses peuples , auxquels il appartient d'imposer « des lois à son souverain. »

C'est contre cette opinion anarchique soutenue par le faux Junius (1), par Hotteman , dans le Franco-gallia , et par le scélérat Boucher fin Libro pro Henrici III abdicatione) , que Blacvod entreprend d'établir les droits des souverains. On trouve un savoir très étendu dans son livre , des principes parfaitement bien développés. Le jurisconsulte est d'accord avec la saine théologie , l'historien et le politique brillent à chaque page. L'Histoire d'Ecosse y est approfondie. On reconnaît que Blacvod la possède parfaitement. Il y a aussi d'excellentes observations sur le gouvernement monarchique delà France. Le style est pur, noble, serré, conforme au sujet, Enfin ce seul ouvrage eût pu immortaliser son auteur , et je le regarde comme son chef-d'œuvre. Plusieurs l'ont imité , personne ne l'a égalé. C'est le jugement du savant Naudé, bien capable d'en décider. Le roi Jacques l'estimait infiniment , et dans un voyage que fit l'auteur en Angleterre, en 1604, ce prince qui le reçut avec distinction, le lui montra lui-même comme un des meilleurs livres de sa

(1) Hubert Unguet<

bibliothèque. Ce qui me surprend , c'est que Hotteman et Boucher aient trouvé des traducteurs , et que Blacvod n'en ait pas eu.

L'Apologie du pouvoir illimité des rois est suivie d'un autre Traité aussi important du lien du sacerdoce ou de la religion avec l'empire; sous ce titre: de Vinculo Religion» et Impern Libri très , advenus eos qui perduellionem fuco pietatis adumbrant.

Ce traité dédié à Marie, reine d'Ecosse, par une lettre datée du dernier mars 1575 , parut d'abord en deux livres seulement. Environ quarante ans après , c'est-à-dire en 1612, l'auteur y en ajouta un troisième qui fut imprimé à Poitiers , in-12, avec les deux autres. Cette édition dédiée à Henry, prince de Galles, petit-fils de la reine Marie , est fort mauvaise et sans date. Mais comme Blacvod y réfute le fameux livre <fe Ecclesiasticd et Poîiticd potestate d'Edmond Richer, qui parut en 1611 , on ne saurait lui donner une date antérieure à Tannée 1612, peut-être môme est-elle de 1613, puisqu'on y parle des réfutations d'André Duval , qui fut le plus violent critique de Richer.

Le but de l'auteur dans les deux premiers livres, est de prouver que l'harmonie de la société ne saurait se soutenir sans un chef. C'est un corps , il lui faut une tête à laquelle tous les membres obéissent. Ce chef n'ayant d'autre supérieur à reconnaître que Dieu , doit respecter la religion établie pour lui rendre un culte digne de lui. Du mépris de la religion résultent les malheurs des rois , comme du mépris des rois, résultent les malheurs de leurs sujets. Enfin ces deux livres sont un Commentaire historique et politique des deux vers d'Horace cités par l'auteur.

Regum limendorum in proprios grcges , Reges in ipsos Imperium est (sotius) Jovis.

Voilà le principe de l'auteur qui établit bien disertement le pouvoir absolu et l'indépendance entière des rois. Dans la

troisième partie de son Traité , Blacvod fait l'Apologie de la première. La mort funeste d'Henri IV passait pour le fruit d'une doctrine pernicieuse qu'on avait eu la criminelle audace de répandre dans quelques ouvrages : les esprits ulcérés avaient cru en trouver des vestiges dans la soumission pour la religion que Blacvod exige des rois. On confondait son Traité du lieu de la religion et de l'empire , avec les écrits qui avaient mis le couteau à la main des Chàtel et des

S'il est des occasions où un auteur se doit une Apologie, celle-ei en est une. Blacvod travaille donc à la sienne dans cette troisième partie. Il se plaint amèrement de l'accusation , et soutient qu'elle ne peut être que l'ouvrage de la plus noire calomnie. « Mes ennemis, dit-il, n'ont qu'à examiner les « principes que j'ai établis dans mon second livre , ils y ver- « ront qu'en faisant un devoir aux rois de leur respect « pour la religion, j'y al établi les obligations de respect et « de soumission de la part des sujets pour leurs souverains. « Il ajoute qu'il a toujours pensé que Dieu seul était leur « juge , que l'opinion contraire n'avait jamais été celle d'un « chrétien , mais celle d'un Buchanan , d'un Wiclef , d'un « Luther , d'un Calvin et des autres hérésiarques qui ont « fait le malheur de l'Europe. » Il réfute l'erreur de ceux qui limitent le pouvoir des rois , et se sert du contrat primordial par lequel les sujets s'obligent à l'obéissance ; il qualifie la révolte de parjure et de sacrilège. En parlant de lui-même, il tire sa justification des dangers où il s'est trouvé. Cette partie moins importante , n'est pas sans intérêt. Il nous dit qu'ayant appris par Jhibotot , gouverneur du fils de M. le duc de Montpensier (t) , que la Ligue était conclue (en 1 588) contre Henri III , il resta presque immobile d'étonnement. « Quelques jours après , ajoute-t-il , ayant « voulu m'opppser aux violences que les ligueurs exerçaient

(1) François de Bourbon , duc de Monlpensier , mort en 1592 , porc de Jicnri, dernier 4uç de MonH>ensier.

« contre un de mes amis , très honnête homme et fort bon « catholique, on se moqua de mes remontrances ; il se trouva •< même dans la troupe un savetier, qui me dit que je devais « remercier Dieu de la bonté qu'on avait de me souffrir à Poi- « tiers , parce qu'on me croyait bon catholique , quoiqu'au « fond , je fusse un traître et un partisan du Béarnais , aussi « bien que les anciens officiers du présidial. Ce même ligueur, « continue l'auteur , m'insulta quelques mois après dans la « rue , et m'accusa de trahir la ville et d'avoir reçu de l'ar- « gent pour la livrer aux huguenots ; lui ayant dit que c'était « un bruit faux et inventé par lui-même ou ses pareils , ce « savetier me répondit qu'il savait bien ce qu'il disait et à qui « il parlait ; que pour lui il était bon catholique et franc Poi- « tevin. Je répliquai , on me menaça de me tuer : je lui fis « une prédiction qui fut vérifiée. Je lui avais prédit qu'il se « ferait pendre; cela arriva quelque temps après pour des « crimes qui ne méritaient pas un moindre supplice. La po- « pulace, bien loin d'applaudir à cette juste sévérité, fit « passer ce misérable pour un saint , pour un martyr. On « avait vu , disait-elle , le Saint-Esprit en forme de colombe , « s'arrêter sur l'épaule du patient , lui parler à l 'oreille , le « consoler au gibet. » Tels furent les préludes de la triste fin de Henri III , duquel l'auteur fait l'éloge en détestant le coup parricide qui lui ôta la vie.

Dans cette dernière partie , Blacvod fait aussi l'Apologie du jésuite Guillaume Critton ou Creickion , qu'on avait accusé d'avoir engagé Guillaume Parri à assassiner la reine Elisabeth d'Angleterre. On sait que le scélérat Parri fut condamné à mort et exécuté en 1583. Apparemment l'innocence de Creickion fut reconnue, puisqu'Elisabeth qui n'était rien moins qu'indulgente pour la société , le fit élargir et lui permit de se retirer. Après ce que nous avons dit du mariage d'une fille de Blacvod avec Jacques Critton , professeur en humanités à Paris , on sent le motif qui faisait parler Blacvod en laveur du jésuite. Le livre finit par une violente invective coutre l'ouvrage célèbre du docteur Edmond Richer de Eccle-

sùuticâ et PoUUcd Potestate qui a donné tant de chagrins à son auteur. Il n'y est pas nommé, mais on ne saurait s'y méprendre. Il pousse l'emportement et la déclamation aussi loin que le docteur du Val , et traite le livre et l'auteur plus mal que les prélats qui condamnèrent le Traité , puisqu'ils ne le firent qu'avec la restriction (1), salvis tamen Juribus Régis, et Ecclesiœ Gallicanœ.

Le style du Traité dont nous parlons est agréable et très pur , mais il sent un peu le déclamateur : les matières m'en ont paru mal distribuées. L'auteur y passe trop rapidement d'un objet à un autre ; et l'objet principal est enveloppé dans des digressions trop étendues, ce qui empêche de reconnaître la liaison des principes , où l'on croit trouver des contradictions apparentes dans les points les plus importans. Au reste , pour ôter toute sorte de doute à ses censeurs, il déclare qu'il a toujours regardé comme très certain qu'on n'a jamais pu attenter à la vie d'un souverain, sans crime et sans parjure, qui ne Caligulis quidem Heliogabalis, aut Neronibus jure necem allaîam arbilramur.

Dans le Recueil de Naudé , cet important Traité est suivi d'un Commentaire rempli de piété sur le L. psaume Mise rere met Deus , sous ce titre : In Psaïmum Davidis L. cujus im'tium est , miserere mei Deus, Adami Blacvodœi meditatio. Il est dédié à Geoffroy de Saint-Blin , évéque de Poitiers, par une longue lettre où il fait l'éloge du prélat , datée de Poitiers du 16 mai 1608. On y apprend que depuis l'âge de huit ans, l'auteur qui en avait près de soixante-huit , n'avait jamais passé un jour sans réciter ce psaume. H y a beaucoup d'érudition sacrée et profane dans ce petit morceau, et même d'érudition rabbinique. Blacvod s'en sert à propos pour prouver la vérité de l'Eucharistie aux protestans.

Il est suivi d'une hymne en vers saphiques en l'honneur de saint Augustin , et d'une prière en vers hexamètres pour

(1) Voyez la Chronologie Universelle da P. Briet , jésuile , année 1612 , quinzième liv., II. part., p. 411.

la santé du roi Henri IV et du dauphin (depuis Louis XIII) , son fils.

On voit encore de nouvelles preuves de la piété de l'auteur dans un Recueil de prières en latin , dédié à Jacques Béton son protecteur, archevêque deGlascow, par une lettre datée à Poitiers de la semaine sainte 1598. De ces prières les unes sont en prose , les autres en vers;

En 1609, il rassembla ses poésies latines en un corps et et les dédia à Nicolas Bruslard , chancelier de France. Ce magistrat n'étant encore que conseiller aux enquêtes , avait été nommé son rapporteur pour l'examen à sa réception dans la charge de conseiller au présidial de Poitiers. Il avait eu occasion de connaître le mérite de Blacvod, et l'avait toujours estimé depuis. C'est ce que m'apprend l'Epître dédicatoire qui est bien moins un panégyrique du patron , qu'une satyre des mœurs du temps , dans la robe , dans le clergé et dans le peuple. Elle est datée de Poitiers du 30 mars 1609. Ce Recueil de poésies est intitulé: Varii generis Poematia.

La première pièce sous le titre d'Apothéose de Otaries IX (CaroU nord Christianismi Francorum Régis Apotheosis) , contient environ 700 vers. Ce poème a de vraies beautés , il y a de l'imagination , elle est bien réglée , et la versification en est fort belle. Le poète peint parfaitement bien les malheurs du règne de Charles IX , ceux de ce prince en particulier, et l'indifférence ou plutôt l'espèce de satisfaction avec laquelle il mourut. C'est ainsi que l'auteur retrace les malheurs des trois derniers règnes, en remontant à la mort de Henri II.

Invida prœgnantem celerato staminé fusum Prœrupit Lachesis. Proies generosa parentem Francisais studio sequUur , patrioeque ruinas Compositis cœplat rébus sarcire , parentem Mox sequiturfato. Vitœ pars t Carole, nulta Fluœit arnica tibi. Sceptrum juvenelibus amis Delatum , et pueri jugulum furialibm ausis Conjurata petit, sacro gens impia bello,

DU POITOU. îîi

Bello ut sacrilegam possis agnoscere Brenni Progeniem. Tibi nulla quies , tibi nulla tumuliu Hora vacant cessit.

Tous les vers répondent à la beauté de ceux-ci , qui plairont sans doute aux connaisseurs.

La seconde pièce est un autre poème imprimé pour la première fois en 1604 à Poitiers, chez Jean Blanchet, in-4°. Il contient environ 300 vers. L'entrée de Maximilien de Béthune , marquis de Rhony, dans la ville de Poitiers, en fait le sujet. Les vers ne sont peut-être pas moins beaux , mais le sujet moins intéressant en rend la lecture ennuyeuse. H y a des écarts , et selon moi un défaut de jugement , en ce que le poète déclame contre la nouvelle religion , en parlant à un seigneur qui y était fort attaché.

La troisième est une' Ode sur l'arrêt du 28 novembre 1579, rendu aux Grands-Jours de Poitiers, pour le rétablissement de la religion catholique et des églises en Poitou. Dans cette Ode et dans toutes les autres, on ne voit pas ce feu, cet emportement qui font le caractère de ce genre de poésie. L'auteur est froid. Le style pur en est languissant.

La quatrième est la pièce qui paraît sous le nom de Jean de la Haye y dans le Recueil de Scévole de Sainte-Marthe de 1 573 , et que j'ai soupçonnée avec raison être l'ouvrage de Blacvod. {Voyez l'article de Jean de la Haye).

Le reste consiste en petites pièces , qui sont : VEpilaphe d'André Béton , mort au service de l'infortunée reine d'Ecosse , celle de Cujas , de Louis de la Ruelle et de Jean Roiceau , morts presque en même temps. Un autre de François Pallustre , sieur de Chambonneau , qui se trouve dans l'église de Saint-Didier ; le Tombeau de François Lauton, en vers et en prose. L'Epitaphe , ou plutôt une EpUre sur la mort d'Henri IV qui m'a paru peu de chose en comparaison de l'apothéose de Charles IX. VEpilaphe du duc (Henri) de Montpensier , mort au mois de février 1608 ; celle de Georges

Baron, conseiller à Poitiers, suivie de celle d'un autre Georges Baron , père du premier , qu'il appelle YOracle de la Province. Les autres sont des vers sur les livres de quelques savans Poitevins. Il n'y en a point dont nous n'ayons parlé.

Les plus considérables de ce Recueil après celles dont nous" avons donné une légère idée , ou annoncé le titre , sont deux petits poèmes , de JezabeHs Anglœ Parricidio. La Jezabel Anglaise dont il s'agit , est la reine Elisabeth , qui venait dé faire trancher la tête à Mark Stuart , reine d'Ecosse. Blacvod pénétré de douleur de la mort de cette malheureuse princesse , s'emporte sans ménagement contre Elisabeth. C'est une Relation en vers du supplice de la reine Marie, à laquelle il a joint une épitaphe en prose en style lapidaire.

A la page 478 , on trouve un petit poème moral sur la vanité et le néant des choses de ce monde , traduit du français , de la reine d'Ecosse , princesse (1) , comme l'on sait , aussi spirituelle que belle.

Après une Ode à Henri III , où il lui recommande la cause de Marie prisonnière à Londres , on trouve une épigramme présenté par Henri IV. Lorsque ce monarque fit en 1595 son entrée à Poitiers , il avait déclaré qu'il ne voulait point que la ville lui fit de présent , qu'il ne demandait que les cœurs des citoyens , qu'on ne fit aucune dépense pour son entrée. On se contenta pour lui obéir de placer son portrait au-dessus des portes de la ville avec ces vers de Blacvod.

Omnibus effigiem porlis sacravimus islam ,

II nostrâ tiignum munus ab Urbe feras.

Nosira dari prohibes , tlbl le damus , optime regum ,

Vrbt hase nil melius , dare majus habeU

Ce Recueil finit par un poème sur l'avènement au trône

(1) On trouve quelques vers français de celle reine, dans son éloge par Brantôme.

de Jacques I er (1) , né en 1566 , et successeur d'Elisabeth , morte en 1603. Il contient environ 5 ou 600 vers.

Au Recueil des poésies latines de Blacvod , succède un ouvrage en français assez considérable , intitulé : Martyre de Marie Stuart , reine d'Ecosse et douairière de France, avec cette épigraphe : Pretiota in conspectu Domini inors sanctorum ejus. H avait eu plusieurs éditions , Naudé Ta publié avec les corrections et les augmentations que l'auteur y avait faites avant sa mort. Bien des raisons doivent faire estimer ce morceau historique. Blacvod était du conseil de Marie , il avait fait plusieurs n voyages pendant la captivité de cette princesse , et un en particulier avant l'exécution du jugement de mort rendu contre elle et contre les droits de tous les souverains ; il a vécu dans une étroite liaison avec l'archevêque de Glascow, ambassadeur d'Ecosse. Enfin il a toujours eu beaucoup de part à tout ce qui s'est fait par les agens de la reine d'Ecosse. On ne peut lui reprocher que son emportement lorsqu'il parle d'Elisabeth avec laquelle il ne saurait garder de ménagement ; peut-être aussi les louanges qu'il donne à la reine d'Ecosse sont-elles outrées. H faut convenir que si l'on ne saurait être un bon historien , à moins d'être vide de passion , sans haine et sans amitié , Blacvod ne mérite pas ce titre. Sa haine parait dans la manière dont il parle d'Anne de Boulon et de la naissance d'Elisabeth , de ses ministres et de toutes ses actions ; son amour ou sa passion pour les intérêts de la reine d'Ecosse , lorsqu'il parle de la conduite qu'elle tint en Ecosse après la mort de François II ; de ses mariages avec mylord Darley , fils aîné de Matthieu Stuart , comte de Lenox , et avec Jacques Hébron , comte de Bothuel ou Bodwel , amiral héréditaire d'Ecosse. Cela n'empêche pas que le livre de Blacvod ne soit considérable par le détail où il est entré de la conduite d'Elisabeth , et des malheurs de Marie , dont il rapporte la mort avec des circonstances qu'on aurait ignorées sans lui. La mémoire de la reine d'Ecosse y

(1) Et sixième du nom en Ecosse.

est justifiée contre l'ingrat Buchanan , et même contre M. de Thou dans des occasions importantes, et Ton ne saurait s'empéchêr de convenir que cette princesse , environnée de traîtres, a quelquefois été plus imprudente que criminelle. Le style de l'auteur est fort bon , il ne lui manque que d'être un peu plus historique ; mais aussi est-ce moins une histoire qu'une espèce de manifeste.

On trouve à la fin deux épitaphes critiques d'Elisabeth. Blacvod y rassemble tout le fiel de sa haine contre cette princesse. Voici le dernier distique de la première.

Dum luat insarue damnata ptacula viiee , Hic jacet Elisabeth, si bene feçit, habei.

La seconde est plus modérée :

Cui (1) mater pellex aviœ , pellexque sororis ,

Et frairis scorlum. perniciale sui.

Yulgi proslibulum , vitiati larva pudoris ,

Carnificis meritô jussa perire manu.

Quœ germana soror matris (guis M/fa credat :)

Neptis et incesii prodigiosa patris ,

Maternorum hœres scelcrum , Chaos impietatis,

ttegalis probrum pernicietque throni :

Fax orbis, patrke peslis , parricida propinqUi

Sanguinis , et decori semper iniqua suo ,

Flagiiiis anima , de/unctaque corpore stupris ,

Hkc jacet Elisabeth : quod malèfecit , habeU

Outre les ouvrages de Blacvod imprimés dans l'édition in-4° de Gabriel Naudé , j'ai entre les mains un manuscrit

(1) Anne de Bouton ou Éolein > passait pour fille de Henry Vlll et de la femme de Thomas Boulen. Elle avait une sœur , Marie Boulen , qui fut , dit-on , aussi maîtresse de ce prince qui épousa Anne * mère d'Elisabeth, il lui ûl trancher la tête comme coupable d'adultère , entre autres avec Georges Boulen son frère , qui fut aussi décapité. Ceci est nécessaire pour l 'intelligence de l'épitaphe.

bu POITOU.

d'environ 30& pages, contenant plusieurs discours latins sur différentes matières et quelques poésies latines ; entre autres plusieurs épi grammes sur la mort de l'amiral de Châtillon , dont quelques-unes ont été insérées dans le Recueil des poésies de Daurat sans aucune distinction. J'y ai aussi trouvé cette épitaphe que j'ai lue à Saint-Gybàrd ; c'est celle de Charles du Pont, conseiller au présidial dé Poitiers', époux de Jeanne Baron. Elle m'a paru d'un fort bon tour.

Vota feront animœ requiem : nec curet amicus Molliter an duré pulveris umbra cubet.

Celle do Passerat que l'auteur peut avoir eu en vùé, est bien moins chrétienne et n'est pas plus belle.

( Voyez l'édition des ouvrages de Blacvod , par Gabriel Naudé; et Y Eloge latin de l'auteur, à la tête de cette édition.

BLANCHET (Pierre) (i510) (i), naquit à Poitiers vers le milieu du quinzième siècle. Suivant ce qu'en dit Jean Bouchet dans son Recueil d'épitapbes de diverses personnes (2) , il était avocat , poète et auteur de ces farces satiriques qu'on prenait alors pour des comédies , et qui ressemblaient assez à celles dont nous parlent Horace (3) et son illustre imitateur dans ses vers.

Thespis fut le premier, qui barbouillé de lie, Promena par les bourgs celle heureuse folie , Et d'acteurs mal ornés chargeant un tombereau , Amusa les passans d'un spectacle nouveau.

Blanchet ne s'en tenait pas à la composition , il y joignait le talent de l'action. Presque tous nos premiers auteurs drama-

(1) Il y a eu une famille d'imprimeurs de ce nom à Poitiers ; j'ai plusieurs livres imprimés chez Jean Blanchet et sa veuve, en très beaux caractères.

(S) Epitaphe 15 , fol. 7 , ro de l'édition in-fol. de 1545. f'id. in/rà.

(5) Horat., de Artc poet., vers le milieu , et Boilcau Art pot!t. t chant troisième , au commencement.

-228 BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE Er CRITIQUE

tiques, si l'on peut leur donner cette qualité , étaient acteurs, ou par goût , ou par nécessité. Suivant les apparences, notre Blanchet était plus connu dans les carrefours qu'au palais. Il composait plus de vers qu'il ne plaidait de causes. Il était craint dans son métier comique. Bouchet en parle comme d'un lieutenant de police, comme d'un homme qui aussi redoutable à Poitiers , que Lucilius l'était à Rome, se rendait tributaire tous les ridicules grossiers et tous les défauts de ses compatriotes sans , égard au rang. Primores popuU arripuit , populumque tributim. La populace moins sensible à la satire par le rang qu'elle occupe dans la société^ trouvait à se dédommager de la part qu'elle pouvait avoir aux pièces comiques de Blanchet par les portraits des gens en place qu'elle y trouvait. Après avoir passé plus de quarante ans dans ces sortes d'amusemens , dont Blanchet se faisait une affaire fort sérieuse , il prit un parti bien opposé à ce genre de vie ; peut-être alors regardait-on les choses d'un autre œil ; ce fut celui d'embrasser l'état ecclésiastique. D se fit prêtre. Il s'acquitta de tous les devoirs de son nouvel état, et tourna son penchant pour la poésie vers des sujets saints. Il mourut fort âgé après vingt ans d'une vie régulière. Dans un testament en vers dont parle Bouchet , il lit plusieurs legs^; mais de tous ces legs aucun ne devait enrichir le légataire , c'étaient des fruits de la pure imagination du testateur qui voulait égayer un sujet sombre par lui-même , et se divertir lui et ses amis. Il en nomma trois pour exécuteurs de ce tesment , et les chargea par une disposition spéciale de l'acte de faire dire trois cents messes pour le repos de son âme , à la charge de les acquitter de leur bourse , sans pouvoir le faire de l'argent qu'il pourrait laisser. Jean Bouchet fut l'un des exécuteurs du testament. Le testateur mourut à Poitiers après cet acte singulier et un peu bizarre , l'an 1519. Ceux que le vieux style ne rebute pas liront peut-être avec plaisir l'épitaphe de Blanchet faite par Bouchet son aini. C'est de là que j'ai tiré tout ce que je viens de dire de Blanchet. Les notes expliqueront les mots inusités qui s'y rencontrent.

Ci dessous gtt oc lapideux cachet (l) Le corps de feu maître Pierre Blanchet , En son vivant poète satyrique , Hardi sans lettre (S); et fort joyeux comique. Lui étant jeune, il suivit le palais , Où composaient souvent rondeaux et lays (3) Faisait jouer sur échaffaux Bazoche (4) ; El y jouait par grand art sans reproche , En reprenant par ses sa ty ries jeux Vices publics et abus ootrageux :

Et tellement que gens notés de vices Le craignaient plus que les gens de justice , # rte que prêcheurs et concionatcurs (5)

Qui n'étaient pas si grands déclamateurs.

Et néantmoins parce qu*il fut affable, A tous étaient sa présence agréable.

Or quand il eut quarante ans un peu plus, Tous ces ébats et jeux de lui forclus , 11 fut fait prèlre , et en cet état digne ,

(!-) Ce cachet de pierre , celle tombe.

(9) Sans en demander la permission : on dit encore au Cli&telcl , accorder lettre pour dire donner acte , ce qui équivaut souvent à permettre. L'origine de ces expressions vient des rescrits ou permissions par lettres qu'accordaient les empereurs , et qu'accordent nos rois par lettre du petit ou du grand sceau , de cachet et autres.

(3) Lays, petites ou longues pièces de vers. Le savant jésuite Brouverus donne lieu de croire que ce mot vient du grec. C'était le premier chant que les enfans apprenaient. En Flandre, dit-il, on appelle les Noël s Leysen , c V les Cantiques plus élevés Liéder : d'où les mots de la basse latinité Leusa , ou Usa, Leudum-, Leudus, ou Liédus, Chanson , Vaudeville , Pièce de vers. Çortij.xat, liv. VIT, poëm. VIII, ad Lupum, se sert do Leudus en ce sens.

Nos tibi versiculos , dent barbara carmina LBUpos.

Delà certainement Loi/, Virclay , ou Lay retourné ou.viré comme on dit encore en Poitou , Triolay qu'il faut écrire ainsi , et non pas Triolet. Je ne sais si on ne pourrait pas en tirer aussi Ballet et Ballade.

(4) Farces auxquelles, on donnait ce nom , parce qu'elles étaient jouées par clercs du palais on de la Bazoche. V. les recherches du Théairc Français.

(5) On prêchait alors, très. communément dans les places publiques; voyez-en des exemples dans ce que dit l'IIisloire de Savonarole et de Thomas Connellc , et autres. Ces Sermons étaient souvent des Satires sanglaules des vices du temps, des modes , etc.

Duquel souvent se rlputait indigne ,

11 demeura vingt ans très bien dhant

Heures et messe, et paisible gisanl.

Et néantmoins par passe-temps honnête ,

Lui qui n'était barbare, ne agreste.

Il composait bien souvent vers builains (4) ,

Noôls , Diciiés (2) de honnes choses pleins ,

Et pour la fin, son ordonnance ultime,

Et testament Ût en plaisante rime (5) ,

Où plusieurs legs à tous ses amis fit

Plus à plaisir qu'à singulier profit»

IHous fûmes trois que ses exécuteurs nomme

Lesquels chargea de Taire dire en somme

Après sa mort des messes bien trois cents,

Et les payer de notre bourse , sans

Rien de ses biens, lesquels laisserait prendre

Çomme assuré, qu'à ce voudrions entendre.

Après mourut sans regret volontiers

L'an mil cinq cent et dix-neuf à Poitiers ,

Dont fut natif. Priez donc Dieu pour l'âme

Du bon Blanchel , qui fut digne qu'où l ame.

Pierre Gervais parle de notre Poitevin comme d'un auteur 4c farces vives, qu'il appelle satires proterveuses et amusantes dans l'épître de dame Rhétorique qui est la vingt-deuxième du Recueil des épîtres familières de Bouchet. M. de Beauchamps pense dans ses recherches sur les théâtres de France, que Blanchet pourrait être l'auteur de la célèbre farce de PaUieUn , qu'on a rajeunie sur notre théâtre. C'est une conjecture qui fait honneur à Blanchet , cette farce ayant longtemps passé pour un chef-d'œuvre. S'il m'est permis de joindre à cette conjecture que rien ne prouve , une autre qui n'a aussi de fondement que l'imagination , ne serait-ce point de

(t) Ou comme disent les Italiens in oiiava rima, (i) Discours en prose ou en vers, sur différentes matières , surtout de. morale.

(5) On a plusieurs exemples de ces testamens rimes, colr autres celui de Villon. Ces testamens étaient souveut des satires assez vives des ubus du temps.

Pierre Manchet qu'est venue l'origine des Pierrots dans nos anciennes pièces , et de leur habillement blanc ? Je n'appuierai point sur cette idée que me donne le nom seul de Pierre , ou Pierrot Blanche t.

(Voyez Bouchet au lieu cité ; — - M. de Beacchamps , Recherches des théâtres, tome I, page 228).

BLONDEL (Pierre) de Calex (Calexius) , (1587) , est, si Ton en croit le témoignage de La Croix du Maine , la même personne que Pierre Langlois, écuyer, sieur de Belestat. Je ne sais , dit-il , dans l'article de Pierre-Marin Blonde], pourquoi il y a un tel changement en ces noms , vu que ce n'est qu'une même personne. Ce bibliographe aurait bien dû nous dire ce qui le déterminait à parler ainsi. Son autorité n'a pas empêché M. l'abbé Goujet d'en faire deux auteurs , et de dire que Pierre-Marin Blondel était ami de Langlois de Belestat, dont il ne dit qu'un mot. Le nouveau bibliothécaire ne donne point non plus les motifs de son avis contraire à celui de La Croix du Maine ; je suis fâché qu'il les ait supprimés, il aurait, pu répandre quelque lumière sur ce point obscur de l'histoire littéraire. La variété , ou plutôt l'opposition des sentimens , semblait exiger la discussion. Il est vrai que P. Langlois de Belestat était poète , né à Loudun, et médecin. Pierre-Marin Blondel avait les mêmes qualités. Mais d'où vient cette diversité de noms qui n'ont rien d'analogue les uns aux autres ? Pourquoi Scévole de Sainte-Marthe adresse-t-il des vers au ssigneur de Belestat , et une autre pièce ad P. Blond. Calcœium Medicum Juliodunensem ? En aurait-il usé ainsi avec la même personne ? Nous avons des ouvrages très sérieux de P. Langlois de Belestat, où il prend constamment ce nom. Nous en avons de P. Blondel , où il prend aussi celui qui lui convient. Il est certain qu'il était contemporain et intime ami de Scévole de Sainte-Marthe, et qu'il publia en 1575 un livre intitulé : Hyppocratis Prognostica cephratis , imprimé à Paris. Sainte-Marthe le complimenta sur cet ouvrage en fort beaux vers latins qu'on trouve à la p. 202 de l'édition de 1C06 , in-12, Silvar., lib. I, et qui ont été retranchés sans que

l'on puisse en pénétrer la raison , de l'édition in-4° (1). Je placerai ici les vers de Sainte-Marthe, on y trouve l'éloge de Pierre Blondel (CakxwaJ , ils lui sont adressés avec ce titre:

Ad P. Blondellum Catezium Medicum Juliodunensem.

Après avoir parlé avantageusement de la médecine , de sa dignité , de sa nécessité , il dit à Blondel :

Teque adeô , Blondeli, animçe pars optima nostrœ ,

Quo melior nemo langore oppressa levare

Corpora, et e/fœtos accersere robur in artus ,

Kec verô sola est œgris succurere membris

Cura tibi, est alios etiam Doctissimus ipse %

Qud fieri id possit ratione docere laboras.

Débita si meritis accédai gratia tantis>

Est 'beaè quod speres : quai si labor irrilus , et se

Cogatur virtus ipsâ contenta manere y

Hoc sallem fucrit pretium pro lalibus ausis ,

Quod te hominem proestas homini , multosque juvando,

Summum imitare Deum f duce quo dum tu quoque pondis

Qiuz producendas ratio sil idonea vitae ,

Jpse tuam ûinumeros vitam producis in annos.

Dans le Recueil des œuvres de la Péruse imprimé en 1556 à Poitiers, in-4° , on trouve une Ode de Marin Blondel à la louange de la Péruse. Il s'agit encore de savoir si Pierre- Marin Blondel est le même que Pierre Blondel: j'y vois beaucoup d'apparence. Cette Ode confirme ce que dit La Croix du Maine des travaux dramatiques de notre auteur. Il était encore jeune en 1556 , et les muses eurent ses premiers hommages. Peu de professions fourniraient autant de poètes que la médecine , et ce n'est pas sans raison que les Mythologues ont fait Apollon Dieu des médecins et des

(1) On a retranché quelques autres pièces qui rendent cette édition fort défectueuse , et les autres très nécessaires.

poètes. Blondel dans son Ode, s'adresse à sa muse et lui dit d'apprendre à son ami que s'il a chaussé le cothurne avec succès , lui (Blondel) n'est pas sans talens pour le comique, qu'il lui enverra incessamment quelques pièces en ce genre. Les vers ne valent pas la peine d'être copiés , et d'ailleurs on les trouve dans le nouveau bibliographe. Ayant consulté le savant M. Falconet sur cet article , j'ai fait une nouvelle découverte ; mais elle donne lieu à un nouvel embarras. Il me fit voir dans sa riche bibliothèque une édition grecque d'IIyppocrate , publiée en 1538, à Bàle, in -fol., par le docteur Jean Cornarius ; elle a appartenu , non pas à Pierre - Marin Blondel de Calex , mais à un David ou Daniel Blondel ; son nom y est signé D. Blondel Calexii. Cet exemplaire fournit une preuve du savoir de ce Blondel, quel qu'il soit. On y voit des observations marginales , sur le texte d'Hyppocrate. Elles sont latines et grecques, d'un caractère très net et très lisible, et donnent à cet exemplaire un grand prix.

( Voyez Se. de Sainte-Marthe , au lieu cité ; — la Bibliothèque de la Croix du Maine , aux mots Pierre Langlois et Pierre-Marin Blondel, et aux renvois, l'article précédent; — la Bibliothèque Française de M l'abbé Goujbt, t. XII, p. 68. )

BOHA1N (Michel de) (1 504) , chanoine de Saint-Hilaire de Poitiers et médecin célèbre , vivait vers le milieu du quinzième siècle et dans les premières années du seizième. Il y a eu deux savans médecins naturalistes de ce nom. J'ignore si notre Bohain était de leur famille. Il est inhumé dans la chapelle de la Vierge à Saint-Hilaire-le-Grand , au chevet de l'église , sous une tombe plate, autour de laquelle on lit avec peine son épitaphe que j'ai copiée sur le lieu avec toute l'exactitude possible.

Occubuit bravio Michael; iumuloque potitus (i), H\c situs est medicts de Bohain artis konos*

(1) Ou cumulo.

Qui tulit octobres sua tonus fata kalendas ,

Evocus Hilarii (1) , canonicusque pii.

Quindecies Titan centenos égarai orbes ,

Tuncque aderat nostrœ quarto salutis hiemt.

D'après cette épitaphe très obscure , Michel de Bohain mourut sans maladie , le 1 er octobre de Tannée 1504, et il était le coryphée des médecins de son temps.

BOICEAU (Jean) (1589), seigneur de la Borderie (2) , avocat au présidial de Poitiers , a mérité les éloges des plus grands jurisconsultes. 11 mourut fort âgé à Poitiers le 14 avril 1589, avec la réputation d'une probité égale à son savoir. Soit qu'il eût la vue naturellement faible , soit que l'étude et les veilles la lui eussent affaiblie, il en fut longtemps privé ; mais il la recouvra : Scévole de Sainte-Marthe , son ami, l'en félicite dans cette jolie épigramme de son premier livre, p. 276.

Res passim obscuras claro dam lumine spargis , O lux , ô Patrii fama , Bocelle , fori , hwidit se se tibi lux , longumque negavit t Prodigui acceptas tu quia lucis eras, Sed quia nulla fuit lux , nil cémente Bocello , Se, ne se careat, reddidit illa tibi.

On comparait Boiceau aveugle , au célèbre Appius Claudius, surnommé Cœcus, et on lui appliquait ce que Valère Maxime a dit de ce Romain : Hune cœcum aliquis nominet à quo Patria quod juslum , et rectum erat per se parùm cernent , coacta est providere ? Peut-on raisonnablement appeler aveu-

(1) Ab evocando.

(2) (Test ainsi qu'il signait, et non Boisseau. M. l'abbé Goujct s'est trompé quand il a dit que Jean Boiceau , pour qui il marque peu d'estime, n'est connu que par ses liaisons avec J. de la Péruse. On Terra qu'il est connu par des cotés bien plus brillans , et que c'est peut-être celui par lequel il l'est le moins. Boiceau est un nom familier à tous ceux qui connaissent le Traité de la Preuve par témoins , publiée par M« Danly ; et ce Traité est entre les mains de tout le monde. M« Danly n'en est que e second traducteur.

gle un homme duquel sa patrie peu éclairée sur ce qui était juste et équitable , était ohligéc d'emprunter les lumières ? Outre le Recueil de ses mémoires et de ses consultations qui ont servi à former le Commentaire in-folio sur la Coutume de Poitou publié par les enfans de Jean Constant , dont nous parlerons , Boiceau a publié un excellent Traité de la Preuve par témoins, qui sert de Commentaire à l'article 54 de l'ordonnance de Moulins du mois de février 1566, imprimé à Poitiers chez les frères Boucher, en 1582 , sous ce titre : Ad legem regiam Molinœis habitam de abrogatd testium , à librâ centendy probatkme Commentant** , in-4°, pp. 165, sans la table.

L'ouvrage fut reçu avec un applaudissement universel. Les savans qui étaient alors en grand nombre a Poitiers , s'empressèrent à louer l'auteur et le livre. De ce nombre furent Se. de Sainte-Marthe , Bonaventure lrland , Adam de Blakvod, Louis de Sainte -Marthe , frère de Scévole, Âbcl son fils, Jean Constant, neveu de Boiceau, Joseph Scaliger, qui était alors précepteur des enfans de Louis Châtaignier d'Abain , joignit ses éloges aux leurs. Les vers qu'il adressa à Boiceau se trouvent dans ses Poésies, p. 287 de l'édition in-4° de 1610. L'ouvrage était trop utile pour ne pas avoir les honneurs de la traduction. Il parut traduit en français pai Gabriel-Michel , avocat au Parlement en 1606, et fut joint à la traduction française de la Paraphrase latine de M. Bourdin, sur la belle ordonnance de 1539 qu'avait faite Fontaneau (1). La traduction de Michel fut réimprimée en 1615 avec cette même Paraphrase, enrichie de quelques additions tirées des Mémoires de Boiceau. Ajoutons encore que M« Danty, avocat, l'a publié en latin et en français , avec des additions plus considérables et quelques changemens , et l'a joint au traité, de la Preuve par comparaison d'écriture de M. le Vayer , le tout imprimé à

(1) Et non pas Gabriel Michel , comme le dit mal l'auteur du Supplément de Morery.

Pari» (1) en 1715 , in-4° , sous ce titre : Traité de la Preuve par témoins en matière ckile , contenant le Commentaire latin et français de Jean Boiceau , sieur de la Borderie , avocat auprésidial de Poitiers , sur l article 54 de Vordonnance de Moulins , par Danty avocat , avec le traité de la Preuve par comparaison d écriture de M. le Vayer, Paris, in-4° , 1715.

Parlons du mérite de l'ouvrage de Boiceau. Ce jurisconsulte y traite toutes les questions qui ont rapport à la Preuve par témoins , et les cas auxquels elle doit être admise ou rejetée. On voit un auteur formé dans la pratique du palais , familier avec notre jurisprudence et le langage des lois. Ce ne sont point des questions étrangères , plus savantes qu'utiles , mais d'un usage si fréquent qu'on peut dire qu'elles se présentent tous les jours. Aux lumières que l'auteur répand sur son sujet, on trouve beaucoup de solidité réunie ; des principes développés avec sagacité, des distinctions subtiles devenues sensibles et mises à la portée de tous les lecteurs. L'ordre qui règne dans l'ouvrage satisfait, parce qu'il éclaire. Enfin , s'il m'est permis de dire mon sentiment, ce traité peu considérable par la grosseur du volume l'emporte sur une infinité d'infolios, et il serait à souhaiter que les points obscurs de notre jurisprudence fussent toujours traités avec la même méthode.

Non-seulement Boiceau était jurisconsulte profond , il se mêlait encore de poésie. Il a écrit , dit La Croix du Maine , différens poèmes , L'Aigle et Robineau , dont Jean de la Péruse parle dans une ode adressée à Boiceau avec lequel il était intimement lié, et imprimée avec sa tragédie de Médée. Une Eclogue pastorale sur le vol de l'Aigle en France par le moyen de la Paix , imprimée a Paris chez André , l'an 1539. Apparemment l'ouvrage était relatif à l'arrivée de Charles- Quint en France. Robineau, dont parle La Croix du Maine, est sans doute aussi le poème en langage Poitevin, dont parle Duverdier Vauprivas , intitulé :

(1) Il y cd avait eu une édition en 1697, et il y en a eu une depuis celle de 1715, en 1752, cher do Nully au Palais, d'Espilly père et fils, in -4°.

Le Méneloguc de Robin (i) Le quau a predu son procès ; Trinlali de Gric in Francès , Et di Francez in bea Latin , Et peux di qui in roc te vin.

Cet ouvrage badin fut imprimé à Poitiers en 1555 (2). On le trouve aussi dans le Recueil intitulé la Gente PoUevinrie , p. 26 de l'édition de 1660. Il y en a plusieurs éditions.

Après les Normands , on accuse les Poitevins d'être les plus entêtés plaideurs , et d'avoir le plus d'inclination pour le procès. Le Ménelogue de Robin, est une satire vive et pleine d'esprit contre le penchant des gens de campagne pour la chicane, et un éloge délicat des magistrats des Grands- Jours , qui terminèrent un nombre infini de procès , dont une grande partie était sans objet raisonnable. Dans le procès qui occasionne les plaintes de Robin , il s'agit d'un sabot cassé d'un coup de palet par Talbot , voisin de Robin, Ce dernier va consulter son affaire à Sivrai , où elle est trouvée indubitable. Il /ait assigner Talbot devant le juge du lieu. Il y gagne son procès. Talbot condamné , en appelle à Poitiers. La sentence est infirmée par le président Doyneau , juge d'une réputation desavoir et d'intégrité décidée. Robin en appelle aux Grands- Jours , où la sentence rendue contre lui est confirmée. Il se plaint des magistrats amèrement. Tout langage a ses finesses : on voit que Boiceau possédait celles du jargon Poitevin : la naïveté n'y est point grossière , les caractères sont bien finis.

(1) C'csl-à-dire :

Le Ménelogue de Robin , Lequel a perdu son procès ; Traduit de Grec en Français , Et de Français en beau Latin , Et puis de là en Poitevin.

(2) M. l'abbé Goujet parle-t-il sérieusement quand il dit , que ce Ménelogue est une traduction en langage Poitevin : apparemment il a pris le titre à la lettre et un badinage pour une réalité. Il est vrai qu'il cite Duverdier, mais il lui fait dire ce qu'il n'a certainement pas dit.

L'auteur fait consister le point de décision dans lé fait dans la question de savoir , si le palet avait frappe' le sabot , ou si le sabot avait frappé le palet , et c'est la distinction dont se plaint Robin. Pendant que les juges étaient aux opinions , dit-U :

Y cré quigls erliant in tricot (1) Si le pallet frapy m'ain bot , Ou m'ain bot frapy le pallet :

E pré iqueu o n'en fallet Faire la distingation.

Ceux qui aiment le langage Poitevin , liront toiite la pièce avec plaisir. C'est en leur faveur que je ne me suis arrêté sur ce morceau , qui est peut-être Tunique qu'on puisse estimer en ce genre.

On trouve encore quelques poésies françaises et latines de Boiceau ; il y a deux Sonnets de sa façon dans le Recueil de Scévole de Sainte-Marthe de 1 573 , in-4° , et une Ode à Jean de la Péruse , sur la peste qui affligea là ville de Poitiers , parmi les œuvres de la Péruse , son ami , que notre Boiceau , aidé dé Guillaume Bouche t , dont nous parlerons ailleurs, publia à Poitiers en 1556, in-4°. La singularité du tour de ses vers et les faux agrémens auxquels il se livre , ne donnent qu'une idée , au-dessous de la médiocre , de son mérite poétique.

La ville de Poitiers était affligée de la pesté ; la Péruse en fut alarmé pour Boiceau son ami; il lui adressa une Ode* pour le presser de se retirer à sa terre de la Bordcric , à quelques lieues de la ville. Cette pièce qui, avec quelques légers

(1) C'est-à-dire :

Je crois qu'ils étaient intrigués Si le palet frappa mon sabot, Ou »i mon sabot frappa le pâlel :

Et pour ce point , il ne fallait En faire la distinction.

changemens que je prendrai la liberté d'y faire , pourrait encore plaire aujourd'hui , est un témoignage trop honorable à la mémoire de Boiceau pour n'en pas insérer ici quelques fragmens.

Laisse , ami , ces graves Loix , Quitte ce visage blême :

Il faut rire quelquefois > Apollon rit bien lui-même*

Ne garde que ta musique »

Ta lire , ta flûte , et vicn ; A rester mélancolique On ne gagne jamais rien.

Quels lieux peux-tu préférer Au lieu de ta Seigueurie ?

Quel air plus pur respirer Que l'air de la Borderie ?

Arrivé, tu prendras soin, Cher ami , de me l'apprendre :

La Péruse n'est pas loin , Aussitôt j'irai m'y rendre.

Là, ta lire qui m'enchante , Ta flûte, ta douce voix, Sur les bords de la Charente M'endormiront quelquefois.

Ensemble nous chasserons , Libres de mélancolie :

Là nous éterniserons Le nom de la Borderie»

Le matin et la soirée , Dans le bois et près de l'eau Nous relirons ma Médée y Ton Aigle et ton Robineau.

Puis, si la peste prend fin, Nous quitterons notre azile,

240 BIBLIOTHÈQUE HISTOBIQFE ET CRITIQrE

L'Hjver, à la Saint-Martin , Nous fera revoir la Ville.

Alors sans craindre la peste , Nous relirons tons les denx , Toi , les lois de ton Digeste , Et moi , mon Code amoureux.

L'honneur avec les ducats Sont le tribut légitime Du meilleur des Avocats :

Moi , je m'en tieDs à la rime.

Trop heureux , si je peux plaire A celle qui m'a ravi.

Celle pour qui je veux faire Cent mille vers si je vi.

Sainte-Marthe adresse aussi plusieurs pièces de vers à Boiceau dans son Recueil de 1573.

Le jeune poète Banchereau en a fait plusieurs sur la mort du même Boiceau. Il en marque la date dans ces vers.

Borderii superas anhnus migravit ad arces, Dum bis septenâ Taurus anhclat ope.

Joseph Scaliger consacra cette épitaphe à la mémoire de son ami.

Quœ , Boisselle , fuit votorum summa tuorum ,

En volvenda ulirà coniulii hora libi.

Quod non ulterius terris considère velks ,

Quant Patrice posses uiilis esse tuœ.

fiant (1) quamvit haustu Phebœœ lucis adempto,

Perpétua ante oculos nox stetU atra tuos ;

bidelibalœ virius tamen intégra mentis ,

Et pro sollicUis impigra cura teis

Semper inextincti suffecii luminis usum ,

Civica pro dubiis litibus arma fercrn.

(1) Nous avons dit qu'il devint aveugle.

nu poitou. 241

Ac suprema licet , spcuio libi viia per aclo, Stringebai metas inieriorc rolâ , Mansisii ui posses Patriœ componere lues , Vostquam (1) perpétua titc laborat , obis.

Tout cela prouve que le nom de Boiceau est moins obscur que ne le dit M. l'abbé Goujet.

( Voyez les auteurs cités ; — et la Bibliothèque Française de M. l'abbé Goujet , t. XII , p. 54 et suiv. )

BOTTEREAU (René) (1662), avocat au parlement, fît ses études dans l'université de Poitiers. Il y reçut la licence en 1657, le doctorat en 1658, et disputa en 1659 la chaire de professeur des institutes qui vint à vaquer. Les suffrages ne lui furent pas favorables, il fut rejeté. Il appela du décret ; mais une maladie qui lui survint , et les poursuites de ses antagonistes rendirent longtemps le jugement sur son appel indécis. Il publia en 1661 , étant encore jeune, un ouvrage latin intitulé Hadrianus legislator , imprimé à Poitiers chez Jean Fleuriau , dédié à M. Pierre Barbarin , seigneur de Joussé , président à Poitiers , qu'il appelle son Mécène. Son but dans cet ouvrage de 120 pages est de faire la vie de l'empereur Elius Adrien, en qualité de législateur seulement , c'est-à-dire de faire voir d'un seul coup d'œil toutes les lois que cet empereur a faites en différons temps, pendant les 21 années qu'il gouverna l'empire. Le projet est neuf (2) , et l'on peut dire à la louange de Fauteur qu'il remplit fort bien son titre. Il a réduit son ouvrage dans un ordre chronologique, qui y répand beaucoup de lumières : chaque année comprend un chapitre et fait la division de l'ouvrage , et chaque chapitre est distingué en sections ou nombres , avec un sommaire abrégé où l'on voit d'un coup d'œil le sujet que l'auteur y traite. Il fixe

(1) A cause des troubles civils où se trouvait la France plongée; Henry III fut assassiné trois mois après.

(£) Il est vrai que François Baudouin (Bahluimis' avait fait quelque chose de semblable sur Constantin le Grand ; niais il y a beaucoup plus d'ordre cl de précision dans l'ouvrage de bottereau.

le commencement du règne d'Adrien à l'an 870 de Rome, et de Jésus-Christ (1) 119. Quoique l'objet unique de l'auteur soit ce qu'a fait Adrien en qualité de législateur, on ne laisse pas de trouver dans l'ouvrage des faits particuliers sur sa vie, ses voyages continuels , et quelques autres circonstances qui ont une liaison naturelle avec les lois qu'il établit et qui peuvent leur servir d'explication.

Le mérite du livre est qu'on y apprend l'histoire et les motifs de ces mêmes lois ; instruction d'une grande utilité pour l'intelligence parfaite du texte, et sans laquelle on ne marche souvent qu'à tâtons. Les circonstances qui accompagnent la législation étant toujours d'un grand poids pour en expliquer les termes et en fixer la force. Enfin je crois que Y Iladrianus legislator de Bottereau doit être regardé comme un fort bon livre ; la méthode en est claire , et on y trouve un jurisconsulte qui sait tirer de l'étude de l'antiquité et de l'histoire tous les avantages qui peuvent embellir la jurisprudence sans l'énerver. Elle est le but où tout vient se réunir avec cet art que les grands peintres savent ménager dans les tableaux , où la figure dominante fixe toujours les yeux. Il a joint à son ouvrage une petite pièce de vers où il donne une idée fort juste de la vie et du caractère varié d'Adrien. La voici : elle servira à faire connaître son talent poétique.

l'raudibus Ausonias , merilisque Iladrianus habenas ,

Suscipit indignus , dignus et imperio.

Exlulil indè suum propriis virluiibus orbem ,

Dislinxil viliis sed benefacta suis.

Musarum fauior , doclos at sœpè jocatus ,

Mecœnàs genio , Liciniusque pari.

Comis in ajjlictos , cegris dévolus amicis ,

Stcpius al sanum messuit ense caput.

Sœpius incassiim , tandem subkre vocata

Funeru , adhuc régnai legibus ipse suis.

(i) Suivant Calvisius el le P. Briet, Tan de J.-C. 117 , ce qui me paraît plus exact. Vouez Calvisius , page 468 , col. 3.

Sic notât alternâ fugientia tempora vitd t Vt consentirent vitaqne , morsque sibi.

BOUCIIARD (Guillaume) {vers 1322), me parait encore Poitevin. Le nom de Bouchard, connu par les lieux qui le portent en Poitou , me détermine à le mettre au nombre des poètes Provençaux que cette province a produits. îl fut aussi l'un des valets de chambre de Philippe-Ie-Long, comte de Poitou. Il se déclara pour dame Thiburge deLayncel, d'Une maison noble de Provence, et pour laquelle il fit plusieurs chansons, dont Nostradamus nous apprend que l'une commençait ainsi :

En vous xeu ai messa , Seguenl ma promessa , Mon cor et m'amour.

C'est-à-dire ,

Vous avez, suivant ma promesse, Et mon cœur , et ma tendresse.

{Voyez les Vies des Poètes Provençaux , p. 198.)

Peut-être pourrais-je encore joindre ici , BERNARD MAR- CHÏS , chambellan , et GlRAUDON LE ROUX , gentilhomme de Philippe-le-Long , comte de Poitou ; mais je n'ai point de conjecture précise qui me les fasse adopter. Le premier aima une demoiselle de la maison des Réquistons en Provence. L'autre , la belle Albe Flotte , et tous les deux travaillèrent à immortaliser leur amour et les charmes de leurs maîtresses.

( Voyez Nostradamls , Vie des Poètes Provençaux , p. 196 et 198.)

BOUCIÏET (Jean) (1555), procureur en la sénéchaussée de Poitiers , et non pas avocat , comme l'a mal-à-propos qualifié Bàyle dans son Dictionnaire historique , d'après La Croix du Maine, naquit à Poitiers même, le 30 janvier 1475, suivant le calcul Aquitanique. Il était fils de Pierre Bouchet, Angevin de naissance ou d'origine, mort au mois de juin 1 480 par un accident bien funeste , rapporté par Jean Bou-

chet, dans ses Annales d'Aquitaine et dans ses diverses Epitaphes (1). Pierre Bouchet était allé souper chez un de ses voisins , procureur comme lui ; la femme libertine de ce dernier voulant faire périr un époux qui lui était devenu odieux , lui prépara du poison dans un plat de pois. Le père de Bouchet eut le malheur de manger le morceau empoisonné, et mourut quatre jours après (2). Jean n'avait encore que quatre ans, et restait seul de quatre en fans. Quoique Bouchet eût perdu par la mort prématurée de son père , l'effet ordinaire des soins de la tendresse paternelle, son éducation ne fut pourtant point négligée. Il eut le bonheur de tomber entre les mains d'un maître aussi attentif à former le cœur que l'esprit de ses élèves. Il en parle avec éloge dans le Recueil des Epitaphes de diverses personnes, où il dit qu'il s'appelait Julien Tortereau, qu'il était Angevin, licencié en théologie et professeur en l'Université de Poitiers, au collège de Puygarreau, principal de ce collège, grand confesseur et prédicateur célèbre^ d'un désintéressement (3) tout à fait chrétien et d'une réputation de doctrine presque universelle. Après avoir fait ses premières études , Bouchet inclina d'abord pour le parti de l'église : il nous apprend lui-même qu'il fut tonsuré; mais il n'alla pas plus avant, et il embrassa la profession de son père, je veux dire celle de procureur. Cet état paraît peu compatible avec son penchant pour l'étude et la poésie dont il faisait ses délices ; mais il l'était plus qu'il ne l'est aujourd'hui. Presque

(1) Folio 73 , verso de l'édition in-folio de 1545.

(2) Si Ton en croit Jean Bouchet , son pore mérite quelque place parmi les savans du Poitou. 11 était , dit-il , procureur

Très diligent, loyal , scientifique , Bon orateur , ayant grosse pratique.

Dans l'épitaphe de Pierre Bouchet.

(5) Il fut curé de Migné près Poitiers , et partageait les revenus de la cure avec son vicaire , et ces revenus ne moulaient qu'à 50 livres. Il refusa roflice de grand-vicaire. Voyez son éloge dans le Gallia Orientalis, du Colomniès qui l'appelle mal Troiellertu, p. 5, édition in-4<> de I6C5 : ceci servira de supplément.

tous les procureurs étaient alors gradués, et il y avait peu de différence de leurs fonctions à celles d'un avocat. L'état de procureur n'émoussa point la vivacité du goût de Bouchet pour l'aménité des belles-lettres , l'histoire et la poésie. 11 s'y livra même avec ardeur , et y consacra tous les momens que les fonctions de sa profession lui laissaient libres. La versification est le premier pas que font dans les lettres presque tous ceux qui s'y attachent. Ce fut par la poésie que débuta Bouchet. D s'appliqua ensuite aux antiquités du Poitou , et à l'étude de l'histoire d'Aquitaine et de France. Dans une maladie dont il fut attaqué , il fit vœu à Dieu et à saint Hilaire d'écrire les faits et gestes de ce saint éce'que. La composition de ses Annales furent l'exécution de son vœu , comme il le dit au commencement de ce grand ouvrage. Le savant le Duchat avance dans le Ducatiana que Jean Bouchet , ami de Clément Marot , se livra quelque temps aux innovations des protestans ; qu'il fut même emprisonné pour fait de religion sous le règne de François I er , mais que dans la suite il abandonna le parti. C'est un fait dont je ne trouve aucunes preuves dans ce que j'ai lu du grand nombre d'ouvrages qu'il a laissés. Je n'ai trouvé au contraire que des sentimens très catholiques dans ses écrits , beaucoup de zèle contre l'hérésie et les novateurs ; et il parait même que ses liaisons avec Marot auraient été plus grandes , si ce dernier n'avait pas donné matière à le regarder comme un des fauteurs du protestantisme. Bouchet aimait les talens de Marot, il haïssait ses erreurs. S'il ne prit point parti contre lui dans la querelle que lui fit le méchant poète Sagon (1) , il ne voulut point non plus entrer en lice avec ses ennemis , ni écrire en sa faveur: il se contenta de le plaindre. Peut-être quelque ouvrage où Bouchet parle avec vivacité contre les abus et les désordres des ecclésiastiques de son temps , ont-ils pu occasionner quelques chagrins à l'auteur. Apparemment que ce que dit le Duchat n'est pas

(t) François Sagon , Normand, secrétaire de l'abbé de Sainl Evroul. Il vivait encore en 1559.

un fait hasardé sans fondement. Bouchet se maria , et eut huit enfans : quatre filles et quatre garçons. Marie , l'une de ses filles , fut religieuse à Sainte-Croix de Poitiers ; les trois autres se marièrent du vivant de leur père. Des quatre garçons, l'un se nommait Gabriel (1) , l'autre Louis, et le troisième Joseph. D parle avec éloge de ce dernier dans la 125° de ses épîtres familières. Joseph rima de fort bonne heure, c'est ainsi qu'en parle son père.

« Le mien Joseph qui commence à rimer , « A fait d'un chien , en rime, sans limer, « Lequel douze ans ou plus gardé t'avoie , « Quelques regrets qu'à présent je l'envoyé : « Où il a fait quelque description « Des chiens loyaux dont on fait mention. »

La cinquante-unième épître du même recueil , est adressée à son fils Gabriel , qui était encore au collège.

Et Louis , si je ne me trompe, a suivi les traces de son père ; c'est; à lui que j'attribue un dixain imprimé à la téte du Style ou Forme et Ordre de procéder dans toutes juridictions , imprimé en 1542.

On trouvera ces vers dans l'endroit où nous parlerons de ce livre.

Jean Bouchet mourut estimé de tous les savans de la province avec lesquels il était en relation , et même de ceux de toute la France qui l'ont honoré des témoignages de leur estime les plus brillans. L'année de sa mort est incertaine ; mais les Annales d'Aquitaine se trouvant continuées par une main étrangère depuis 1552 jusqu'en 1555 , il est à présumer qu'il mourut quelques années avant. Il a publié un grand nombre d'ouvrages' en prose, et une quantité prodigieuse de vers. Nous allons tâcher d'en donner un catalogue.

(1) Il parait qu'il succéda à la charge de son père dans le procès-verbal de la Coutume de Poitou, réformée en 1559. L'abbé et les religieux de Saint-Cyprien comparaissent par M c Gabriel Boucha.

Nous ne nous arrêterons que sur ceux que le père Niceron et M. l'abbé Goujet n'ont pas fait connaître. Ce dernier a donné une notice fort exacte de ses poésies ; ce qui fait que nous nous contenterons de donner les titres de plusieurs ouvrages en vers de Boucbet pour ne point répéter inutilement ce qu'on trouve ailleurs.

1° V Amour transi sans espoir, recueil de pièces, imprimé à Lyon , in-4°, 1507. Cet ouvrage était en partie composé en Fan 1500. Les principales pièces de ce recueil sont : la Complainte des Etats sur les voyage et guerre de Naplcs ; on y a joint la Chronique du feu roi Charles VIII, de ce nom , qui contient ce qui s'est passé depuis sa mort jusqu'au couronnement de Louis XII, et une autre Complainte sur la mort de Charles VIII, arrivée suivant Bouchot , le dernier du mois d'avril 1497.

2° Les Angoisses et Remède d"amour du Traverseur en son adolescence, Poitiers , Marncf, 1537, in-4°. Goth. , Lyon, de Tournes, 1530,in-16. Item, Rouen, 1599 , in-12, avec Y Histoire de Nisus et d'Euriale. C'est encore un recueil de poésies qui consiste en élégies ou complaintes, ballades et rondeaux. Ce sont des fruits de la jeunesse de l'auteur. On peut les parcourir pour voir les progrès de notre langue et de notre poésie. Les amours de Nisus et d'Euriale, sont une traduction d'un roman en latin, d'Eneas Silvius, ou Pie II. Il en a paru une nouvelle depuis quelques années dans un recueil de pièces.

3° Les Regnards traversons les périlleuses voies des folles fiances du Monde , composés vers l'an 1 500 , et publiés sous le faux nom de Sebastien Brant , Allemand , auteur de la grande Nef des Fous. C'est du titre do cet ouvrage que Bouchet a pris dans la suite le nom du Traverseur des voies périlleuses. Il y en a deux éditions in-folio , sans date. C'est un amas de moralités qui commencent ordinairement par J'ai vu. W y entre dans un grand détail des mœurs corrompues de son temps , et n'épargne personne. Il y parcourt tous les états de la vie ; ces sortes de plans étaient fort à la mode du temps de Boucbet, où es poètes étaient une espèce de prédicateurs fort emportés.

4° Histoire et Chronique de Clotaire J", rot de France» et de sainte Radégonde, son épouse , fondatrice du monastère de SaintCrCroix de Poitiers. Poitiers, 1527 , in-4°.

Ce livre est une traduction de la vie de sainte Radégonde , écrire par l'évêque Fortunat et l'abbesse Bandonivie. Il n'y a aucune pmbre de critique , et l'ouvrage est bien plus rare qu'il n'est estimable

5° Opuscules du Traversent des voies périlleuses , nouvellement par lui revus , amendés et corrigés , contenant l'EpUrc de Justice à l'instruction et honneur des minisires lïicelle. Le Chapelet des Princes et la déploraiioti de l'église militante sur les persécutions , 1517 , in-4° , gothique. La première édition est in-4°, sans date. Ces pièces avaient paru en divers temps. M. l'abbé Goujet en cite une édition de 1526. Quelques-unes ont été réimprimées en différens recueils. On peut voir ce qu'en dit l'auteur de la Bibliothèque Française , qui en a (ait l'analyse. Ce sont toutes pièces de morale , où l'on trouve quelquefois des traits fort solides et même des vérités assez bien exprimées , surtout dans le Chapelet des Princes , adressé au jeune Charles de la Trémoille , dont il voulait se faire un protecteur et un Mécène.

6° Les Cantiques de la simple et dévole âme amoureuse , et épouse de N. S. Jésus-Christ , et comment ladite âme se doit préparer pour avoir V amour et la grâce de son dit époux ; aussi y sont les Méditations sur les sept jours de la semaine.

Dans la 95 e de ses épîtres familières a Louise de Bourbon , abbesse de Sainte-Croix de Poitiers , l'auteur dit que son livre est plus dévot que plaisant , et il a grande raison ; il ajoute qu'il a suivi un livre.

En laiin bien lissa,

El forl dévot dans son œuvre est issu.

7° Le Temple de bonne Renommée , et repos des hommes et. femmes illustres , trouvé par le Traverseur des voies périlleuses en flprant le très regretté décès du feu prince de Talmond , unique

fils du Chevalier et Prince sans reproche. Poitiers, 1516, goth., première édition ; item , Paris , 1518 , in-4°.

Le sujet de cet ouvrage est l'éloge de Charles de la Trémoille. Voyez son article. Le reste est accessoire au sujet. Il y a beaucoup d'imagination dans ce livre, et elle est souvent peu réglée. S'il y loue partout la vertu , il fait quelquefois des sorties vigoureuses contre les vices de son temps , qui sont ceux de tous les siècles. Ce livre mérite l'attention des curieux.

8° Le Panégyric du Chevalier sans reproche , ou la Vie et les Gestes de Louis II de la Trémoille. Poitiers, 1527, in-4% goth. On trouve un long fragment de cet ouvrage dans l'histoire de Charles VIII, publiée par Godefroy , in-folio, Paris, 1684. L'abbé le Gendre en juge très avantageusement dans sa notice des historiens de France. C'est dommage que l'auteur qui avait la manie d'être toujours poète , ait rempli cet ouvrage de pièces de vers qui en font un morceau bizarre. Les idées poétiques dans lesquelles il est noyé , donnent un air chimérique à la vérité môme. Toutes les vertus , tous les défauts y sont comme dans Homère , des dieux et des déesses , et c'est sous l'enveloppe des nuages poétiques que les plus grands faits y sont rapportés ; certainement on peut dire à Bouchet, ni mis es PoetJt. C'est le véritable Enmolpc de Pétrone , tout lui donne matière à faire des vers. Ce livre qui contient 194 feuillets , serait réduit à 20 ou 30 si l'on n'en tirait que ce qu'il y a d'historique.

9° Les élégantes EpUres extraites du Panégyric du Chevalier sans reproche , parurent en 1545 sans l'aveu de l'auteur. Le cours qu'avaient les ouvrages de Bouchet , occasionna cette édition.

10° Le Labyrinthe de Fortune et le séjour des trois nobles dames , composé en vers par V auteur des Regnards traversons : Poitiers, chez Jacques Bouchet, in-4° , 1524. Paris, Lotran , 1532 , in 4°; ibidem , chez Philippe le Noir, 1534, in-4°. Il est dédié a Marguerite de Valois , sœur de François I er , et divisé en deux parties. L'objet en est la

consolation des personnes qui se trouvent dans l'adversité. Le vrai sujet, est la mort d'Artus de Gouffier , grand maître de France, arrivée au mois de mai 1519. Bouchet en fait un long éloge. Les trois nobles dames sont : la Foi, C Espérance et la Charité.

11° Le Conflit d'Heur et Malheur, par dialogue, qui fait partie du précédent ouvrage , a été imprimé séparément à Paris, chez Denis Janot, sans date.

12° Les Triomphes de la noble et amoureuse dame, et tari de honnêtement aimer, composé par le Traverseur des voies périlleuses. Poitiers, chez Jacques Bouchet, 1530, in-fol.; Paris, 1537 , in-8°. L'ouvrage est un mélange de prose et de vers ; cette noble dame est l'âme unie au corps; les tentations auxquelles elle résiste, et les vices qu'elle détruit sont les triomphes. Bouchet a imité la Psichomachie de prudence dans cet ouvrage.

13° Les Exclamations , Epîtres, et Oraisons de la' noble' dame amoureuse , dite t Ame incorporée. Paris , Vincent Sertenas , 1535, in-4°.

Ce sont les Discours et Epitres en vers extraits de l'ouvrage précédent.

14° Rondeaux, Ballades , et autres Poésies. Paris , 1536 , in-16.

1 5° Le Jugement Poétic de F amour féminin , et séjour des illustres Claires, et honnêtes dames, avec une apologie en prose au commencement, in-8°. Poitiers, 1536, ibidem. 1538, in-4°. Le plus intéressant de ce livre est l'éloge de Louise de Savoye , mère de François I er , morte en (1) 1531, âgée de 55 ans passés , suivant du Fourny. Tout y est allégorique.

1 6° Les anciennes et modernes Généalogies des rois de France , et mémement du roi Pharamond , avec leurs épilaphes. M. l'abbé Goujet en cite trois éditions : la première de 1531 , la seconde de 1536 , et la troisième de 1545. On peut le consulter sur les différences de ces éditions.

(1) Le 22 septembre.

Dans celle de 1545, imprimée a Poitiers in-folio, on trouve un Recueil d'autres poésies , savoir :

Déploration de François de Valois , dauphin de Viennois (mort empoisonné le 12 août 1536 ).

Epitaphes de plusieurs personnes ; morceau intéressant pour la province.

Défloration de feu M. François de la TrémoilU ( mort dans son château de Thouars , âgé de 39 ans).

Diœains moraux sur les Apophtegmes , et subtiles réponses des sqrt Sages de Grèce.

Autres Dixains de plusieurs matières.

Quatre Elégies des Angoisses d'Amonr.

Remèdes d Amours, Voyez l'article 2 de ce catalogue.

Quatrains et Cinquains d'aucuns mémorables faits.

Patron pour les Filles qui veulent apprendre à écrire.

Le Chapelet des Princes.

Rondeaux et Ballades.

Les anciennes et modernes Généalogies des rois de France , contiennent une histoire en vers et en prose de nos rois , depuis Pharamond jusqu'à Louis XII. La première partie , sans mélange de vers , regarde les chefs des Français avant Pharamond. Cette partie n'a rien de considérable que le Poème à M. le Dauphin , où l'auteur fait l'éloge des Français , et prouve assez bien et par des faits historiques , que les Gaulois et les Français ne sont en rien inférieurs aux Romains , et que toute la supériorité des derniers n'est que le fruit de l'impression qu'ont faite sur l'esprit les historiens et les orateurs Romains. J'ose dire que ce discours , au style près , ne serait pas indigne de nos modernes. L'auteur, dans un parallèle suivi , fait voir que Rome le cède à la France en plusieurs choses , et que la France ne le cède à Rome en pas une.

Dans la seconde partie , à l'exposition en prose de la Généalogie des rois , il y joint l'épitaphe du roi dont il parle ; on y trouve dans une Prosopopée l'histoire du prince. L'on

peut dire que cette invention est peut-être le seul moyen qui ne soit pas ridicule , de mettre notre histoire en vers. Dans ces épitaphes , Bouchet qui n'avait en vue que de rimer les faits essentiels à l'histoire du monarque , les rassemble avec assez d'ordre et de précision. Il sacrifie partout à l'instruction , et ne s'embarasse point si ce qu'il dit est poétique ou non. L'année de la mort du monarque, les événemens importons de son règne sont toujours exactement datés , ce qui produit des vers singuliers par le ridicule du tour qu'ils ont. On trouve dans les collections du savant Godefroy , les épitaphes de Charles VII et de Charles VII ï.

Ceux qui aiment l'histoire ne mépriseront pas non plus les Quatrains et Cinquains d'aucuns mémorables faits. Leur bizarrerie a je ne sais quoi de frappant , qui fait plus d'impression sur la mémoire , que les vers les plus polis. Avec leurs expressions gothiques et dignes des Centuries de Nostradamus , ils rappellent en peu de mots des faits et des dates importantes. On trouve presque tous ces quatrains insérés dans les Annales d'Aquitaine. C'est ainsi qu'il indique par exemple la bataille d'Aignadel.

Louis douzième d'un nom tel , Roi François Pan mil cinq cents neuf Soudain défit à Aignadel , Les Vénitiens tout de neuf.

17° Triomphe du très chrétien , très puissant , et Invictissimc roi de France, François 1 er de ce nom , contenant la différence des nobles. Poitiers, in-fol., 1549.

18° Le môme ouvrage a paru sous cet autre titre en 1572 et en 1565, suivant le P. Niceron. Le Parc de Noblesse , Description de très puissant et de très magnanime prince des Gaules, et de ses gestes. Im Forme de vivre de ceux du bon temps , qu^on nommait Vâge doré. Ouvrage où le seul récit de la mort de François I er peut intéresser.

19» Eptires , Elégies, Epigrammes et Epitaphes au sujet du

décès de M™ Menée de Bourbon, abbesse de Fonlevrauld (morte en 1533). Poitiers, in-4<>, 1535.

20° Epîtres Morales et Familières du Traverseur. Poitiers , 1545 , in-folio. Le titre annonce la division. Les Epîtres Morales sont des traités moraux où l'auteur parle en prédicateur des devoirs de toutes les conditions de la vie et de de tous les états de la société. Il parle môme des devoirs d'un bourreau, et lui associe les huissiers et les sergens royaux , qui s'en plaignent dans la trente-huitième lettre des Epîtres Familières. Ces Epîtres , divisées en deux parties , sont au nombre de vingt-sept.

Les Epîtres Familières sont au nombre de cent vingt-sept ; on en trouve vingt adressées à l'auteur par ses amis , presque tous gens de lettres les plus considérés du temps de Bouche t. Nous parlerons de ceux qu'on peut regarder comme Poitevins par leur naissance ou leurs établissemens.

Les Lettres Familières sont beaucoup plus importantes que les Lettres Morales, en ce qu'elles peuvent servir d'excellens mémoires à l'état des Lettres dans le quinzième siècle et au commencement du seizième : M. l'abbé Goujet en a donné une fort bonne analyse.

On apprend dans l'Epître 105 à Louise de Bourbon , abbesse de Fontevrauld , qu'il avait traduit en gros français , c'est-à-dire , simple et sans ornemens , trois livres sur les honneurs dûs à la Mère et Vierge , des Anges Dame , et du Dieu fils Concierge.

Outre les argumens en vers des Epîtres Morales et des Epttres Familières , on trouve à la tète du volume les éloges de Bouchet par Martin Séguicr , en vers français et en vers latins. Voici l'éloge latin.

MARTI NUS SEGOIERICS AD LECTOUEM.

Ecce novum libi, Lector , opus (ne respue donum) llle dat , haud ulli qui novus Author erit.

Qui clarus Rheior , Yaies , Jurisque permis , Et qui Pictonicœ çonditor Historiœ.

Denique qui Èlusis jampridem vixit amicus , A quibus hoc unquam ne moriatur kabet.

21° Forme et Ordre de Plaidoirie en toutes les cours royales et subalternes de ce royaume , régies par coutumes , styles et ordonnâmes royaux. Poitiers, in-8°, 1542 , chez Jean et Enguilbert de Marnef , frères.

Personne , que je sache , des modernes n'a fait connaître le seul ouvrage de jurisprudence qu'a publié Bouche t. On apprend par l'avis au lecteur qu'il avait déjà travaillé à un livre de même nature. Lors de la première réformation des Coutumes du Poitou, on avait retranché les styles de la plupart des juridictions de cette province , sans rien statuer sur ces mômes styles qui servaient toujours de règle aux praticiens. Bouchet avait compilé tous ceux de sa province et ceux des autres provinces du royaume qu'il avait pu rassembler , et en avait fait , dit-il , une briéve instruction en forme de plaidoirie en court laye, divisés par titres et en ordre juridique. Il ne publia point ce Recueil.

L'ordonnance de 1539 ayant établi des lois générales, il réforma son travail , et le lit imprimer en conséquence d'un privilège qui lui fut accordé par les officiers du Parlement tenant les Grands-Jours à Poitiers , par arrêt du 4 novembre 1541. Entre ceux qui le félicitèrent sur son livre, parait un auteur qui ne se désigne que par ces lettres , P. T. L. F , qui signifient , si je ne me trompe , Patri Ludovicus Filius. Voici les vers où l'on le compare à Ovide au pis aller.

Ovide fut de telle affection Envers Pbébus , et les Muses épris , Qu'il ne pouvait , et l'eût-il entrepris, Accommoder son inclination A exercer autre vacation ; Aussi les vers l'ont fait à jamais vivre :

Mais le renom de l'auteur de ce livre Viendra au pis, non en moindre évidence, Veu qu'il a su très heureusement suivre Et poésie, et civile prudence.