CHARLES LE SAGE

Sapientia cujus

Inclita condignum nomen habere dédit.

ANTOINE DUVGIEN.

Mitis , et excelsâ vir bonitate potens.

HATHUR1N LÉNÉ.

Ter maximus ore

Ore tonans animos in sua verba trahit.

(1) A l'extrémité du pont Guillon, appelée aujourd'hui la porte do Paris, parce qu'elle y couduit.

(2) Ce Mercure c'est le Légat

(3) Le maréchal de Saint-André.

Après ces quatre docteurs , paraissent Joseph le Bascle (1) , dont il dit :

Âspiee ul insignem tibi rame Dasclœus honorent Excoquit , ut dodo Pectore Jura sonat !

Hle per obscures tendent mysteria legis , Abdila divino lumine cuncta doceU

Louis de la Ruelle , Elius Donat Macrodorc , écossais , François Lauzon , Pierre Rat , dont nous parlons dans notre Bibliothèque, Laurent Duval , Bardouinet de Lézé (Lœsius). L'ouvrage est terminé par les hommages particuliers qu'il

(1) Joseph le Bascle , docteur régent ès-droits, seigneur des Dcfans , fut maire en 1569, et de rechef en 1588. 11 mourut Tannée de sa mairie, et fut inhumé le 22 décembre dans l'église paroissiale de Saint-Didier. L'auteur de la Liste des Maires de Poitiers observe qu'on porta devant le corps l'enseigne , le guidon, la cornette, les éperons, les gantelets, le casque et la cotte d'armes. Les sergens du maire habillés en deuil , cl les douze anciens bourgeois portant chacun une torche! Le cercueil fut porté par les quatre plus anciens échevins , toutes les compagnies de la ville étant en armes, piques et enseignes traînantes. L'évoque de Poitiers fil le service , et le père Moricet , prieur des Jacobins , prononça une oraison funèbre. On voit encore son épitaphe à Saint-Didier, au bas de son portrait peint sur toile , ce qui est une raison de la conserver ici. On y lit ces vers:

L'école , la noblesse , les peuples m'ont connu Des maires , des docteurs et des juges la gloire. Mon esprit monte en haut d'où il était venu , Mon corps descend en bas sous une tombe noire. L'étude , la vertu , le pays, ont retenu Pour exemple à jamais , de mon nom la mémoire.

Le poète n'a pas fort bien réussi ; cependant il n'a fait que traduire une épitaphe latine, faite par Louis de la Ruelle pour René le Fevrc. Voyez son article.

Au-dessus du portrait d'une femme , qui est à côté de celui-ci , on lit :

rend aux trois illustres frères , Guy de Daillon (1) , comte du Lu/le, René de Daillon (2), évèque de Luçon qu'il appelle.

Renatus legum Doclor , Divûmque Sacerdos , Vnica Doctorum gloria magna vvûm.

Et François de Daillon (3) , baron de Briançon. Il y a joint les éloges du président François Aubert, de Jean de la Haye, lieutenant-général-civil, qui a un long article

(1) Fils de Jean II de Daillon, premier comte du Lude, et d'Anne de Batarnay. Il signala son courage à la défense de Metz, à la bataille de Renly , à la prise de Calais, dans l'occasion dont il s'agit, et au siège de 1579. Il mourut à Briançon le 11 juillet 1585.

(2) René , mort évêque de Bayeux et commandeur de l'ordre du Saint- Esprit en 1COO.

(5) Mort au siège de Poitiers , et inhumé dans l'église cathédrale de Saint-Pierre , où l'on voit son portrait armé de toutes pièces , peint sur toile, et prêt à céder aux injures du temps. Il est attaché au mur de clôture du chœur du côté de la porte méridionale ; on y lit une épilaphe que j'ai cru devoir conserver à la postérité comme une pièce historique qui pourrait lui échapper. Elle est conçue en ces termes :

Generosiss. Francisco Dalionio Ludio Domino de Brianson primi Ordinis equili , prudentiss. libéralisé, humaniss. pietatis, religionis , foriitudinis , probitatis, omnisque avitee viriulis retinentiss. œqui, bonique amantiss. et studiosiss. qui tertio bello sacra Pictavii ab Hugonotis et Germanis remp. Christ. Chris tum , et Regem exosis obsessi , dum priiis ad Lazarianam portam suâ virtute fugatis kostibus, Cohorthtm Prœ/ectvs t strenui militis, non minus quàm invicti Ducispartibusfungens J quassatos 1 et dirutos muras umbiret irruptioni excipiendœ et propellendœ magis , quàm morti vitandœ providens , œnœi tormenli globo percussus interiit. Eheu! Eheu! adolescents , optimi forliss. capul omnibus cariss. teierrimis faucibus ignivomis ferreus transvolans globus confregit , evutsit , dissipavit. Eheu l Eheu ! caput saluti publicœ devotum , trunco corpore per tecia vicosque Vrbis , cui cavebat incautus , globus truncatum dispersit. Anna Batarnia mater lucluosiss. Pro dolorl Filio cariss. Yidus Pictaviœ Pro-rex , Renatus , et aller Franciscus Dallonii fratres amicissimi fratri Cariss. sumnto cum mœrore posuerunt , anno Chrisii 1569.

Vixit annis xxxj , mense I. Dies xxj. obiit xo. Kal. 7*'« , anno Christi 1569. (C'cst-à dire le 23 août.)

dans ce Recueil , de Jean de Brilhac (1) , lieutenant-généralcriminel : c'est ainsi qu'il parle de ces deux magistrats.

Judical hic causas, Judicat illc scelus.

Reclus ulerque bonis , et sœvus uterque malignis ,

Jusiiliam œquali semper honore colunt.

De Jean Barbier (BarbyriusJ , et de Jean Palustre (2) , l'un et l'autre avocats du roi.

Tout ce qu'il y avait alors de plus illustre à Poitiers parait ainsi sur la scène. J'ai dit ce que je pensais de favorable du poème du jeune Bouchorst ; qu'on me permette d'ajouter qu'on y désirerait plus d'exactitude dans l'expression , moins de négligence dans la versification , un peu plus de conduite dans le tout. Mais ce ne serait plus l'ouvrage d'un jeune homme de vingt ans que son génie entraîne , que son feu anime quelquefois aux dépens de la justesse et de l'art.

BOULLENGER (Jules-César) (1628) naquit vers l'an 1570 à Loudun , où Pierre Boullenger (3) son père , qui s'y était établi après avoir quitté Troye en Champagne sa patrie, s'était acquis la réputation d'un excellent grammairien . Il eut à peine fait ses études , qu'il entra chez les Jésuites : il en prit l'habit à Paris vers l'an 1585. Ses talens le firent destiner par sa compagnie à l'emploi de professeur. Il faisait ses leçons alternativement avec le savant père Jacques Syrmond; il demeura douze ans de suite dans la Société et y enseigna pendant dix. Boullenger était d'un caractère peu constant. 11 se

(1) Jean de Brilhac, sieur de la Riche , enquêteur en Poitou , maire en 1535 , en flt la charge comme plus ancien échevin en 1572, pendanl les contestations occasionnées par Jean de la Haye.

(2) Jean Palustre, avocat du roi , maire en 1560 , père de François Palustre, seigneur de Chambonneau, conseiller au présidial et maire en 1585. Il avait épousé Catherine Fumée; il mourut jeune, ayant quitté la robe pour les armes. 11 est inhumé à Saint-Didier, où on Ut son épitapheen vers latin* assez bons. Je les aurais placés ici , si je ne craignais d'être trop longs.

(3) Voue* son éloge dans Sainte-Marthe , liv. III , pag. 109 de l'édition de 1606. Colletet le nomme Bullenger.

servit du privilège dont on y jouit de se dégager de ses vœux. La raison (1) qu'il en allègue est remplie d'humanité. Son père était mort , ses frères qui l'avaient suivi laissaient des orphelins sans fortune et sans secours : il eut le courage d'abandonner la retraite et de se rejeter dans tous les embarras du monde pour leur servir de père. Je souhaite que ces motifs soient véritables , ils font honneur à l'humanité et à la religion qui n'est apparemment pas incompatible avec des devoirs de charité si essentiels. Quoi qu'il en soit, Boullenger passa vingt ans à enseigner dans différentes universités de l'Europe , à Paris , où il professa au collège d'IIarcourt et à celui des Grassins , à Toulouse et en Italie. On fait dire à Naudé (2) que pendant qu'il professait la rhétorique aux Grassins , il fut emprisonné pour crime de fausse monnaie ; ses amis, iijoutc-t-on , le tirèrent d'affaire en le faisant sauver. Il s'enfuit et fut obligé de demander l'aumône. Il prit la route d'Italie et alla à Pise , où il fut fort bien reçu du grand-duc Corne de Médicis , qui l'avait môme appelé , si l'on en croit Boullenger dans l'avis que nous avons cité. Il parait qu'il s'était engagé avec le grand-duc ou l'académie de Pise pour cinq ans ; il y en passa six. Il parle fort avantageusement de la régularité avec laquelle on lui payait ses appointemens et des autres agrémens qu'il eut pendant qu'il resta à Pise. Ces faits paraissent certains ; mais je me garderai bien de garantir l'accusation de fausse monnaie dont j'ai parlé. Tout le monde lettré sait quel degré de foi mérite (3) les recueils de la nature

(1 : y oyez l'avis au lcclcur qui précède le traité de Instrumente lemplovum, daté à Rome du 15 octobre 1620. Il était alors rentré dans la société. Ce traité est le premier du second tome de l'édition in-folio , de Lyon lG2t.

(2) Naudœana, pag. 33 de l'édition de 1701.

(3) H serait à souhaiter que tous les recueils auxquels on donne le nom tfAna fussent des Archives , dont on pût dire avec Lucrèce :

Floriferis ut apes in saltibus omnia libant Omnia nos itidem decerpimus aurea dicta , Aurea perpetuâ semper dignissima famâ.

Mais il s'en faut beaucoup que les éditeurs puissent raisonnablement le

de celui dont nous parlons : de très honnêtes gens y sont souvent fort mal traités par humeur , soit que le savant qu'on fait parler fût mal disposé , soit qu'il ait plu à l'éditeur de satisfaire ses mécontentemens particuliers à l'abri d'un nom illustre et révéré. S'il fallait en croire le même recueil , Boullenger avait tous les vices qui peuvent taire haïr ou mépriser un particulier. Rien de plus inégal , y dit-on , que lui ; il était alchimiste , débauché , homme de lettres , ivrogne, livré aux femmes. Jamais Cardan ne s'est peint lui-même sous de plus odieuses couleurs. Après une éclipse de vingt années et plus , passées hors la société , il demanda à y rentrer. Il y fut reçu vers l'an 1619. Il avait le talent de la parole ; Sainte- Marthe nous apprend même dans l'éloge de Pierre son père qu'il avait été prédicateur du roi , et il le traite d'excellent et de savant orateur ; c'est en parlant d'une Histoire de France de Pierre , que son auteur supprima , dit-il , par modestie ; le même élogiste lui adresse une épigramme (pag. 307 du livre des Epigrammes) où il l'engage à donner quelques vers sur la mort d'un frère (1) que Boullenger venait de perdre.

Al fratri œlernam tributs dum carminé vilam , Longior accrescet sic quoque vila tibi.

dire de leurs recueils , où quelques faits vrais sont noyés dans bien du faux.

(1) C'était peut-être Louis Boullenger mort dans un Age peu avancé. Il avait des lalens et aurait pu se distinguer dans la république des lettres. A la lete du livre de Daniel Drouin dont nous parlerons, intitulé le fiever* de Fortune , se trouve une épigramme latine de Louis Boullenger ; on jugera de sa poésie par cet échantillon.

AD. DROUITf . CDARISSIMUM HCJUS L1BRI ADTORRM LUD. BULLEMGERUS.

Advenus fortis tela aspera forte secundâ ,

Sic resecas certœ legibus historiée Ut dura inconstansque atiis , tibi certa favensque j Hectare Pegaseo sors tua scripta Unit.

Fallor et in Doctos nullum Fortuna labores

Jus habet ; ingenium sors tibi/austa tuutn est.

Le compliment est honnête ; il semble que Sainte-Marthe regardait Boullenger comme un bon poète. Il n'a pourtant jamais paru en cette qualité. Une preuve plus décisive de l'estime de Sainte-Marthe, c'est l'éducation qu'il lui confia des deux jumeaux ses fils. Gela peut lui servir d'apologie. Suivant ce qu'on fait dire à Guy Patin , il mourut à Tournon en 1 628, et suivant le père Labbe, dans la Bibliothèque des savans de la société , ce fut à Cahors au mois d'août de la même année (1628).

Il a fait un très grand nombre d'ouvrages. Les plus considérables et les meilleurs ont les antiquités romaines pour objet : presque tous ont été publiés en trois volumes in-fol.; le premier imprimé à Lyon chez les héritiers de Guillaume Rouille en 1618; les deux autres, qu'on relie en un seul, aussi à Lyon aux dépens d'Antoine Pillehotte, en 1621. Il prend à la téte de son titre la qualité de docteur en théologie et celle de professeur en l'université de Pise.

Le premier volume contient le Traité de l'empereur et de l'empire romain en douze livres , dont les trois premiers sont intitulés : De Insignibus Imperii , Purpurd , Diademate, Corond, Igne, Forlund aured, Imaginibus, Infulis, etc. Les neufs derniers traitent de Dignitatibus et Officiis utriusque imperii , oecidentis et orientis. L'auteur y a gardé l'ordre chronologique des empereurs par lesquels les offices dont il parle ont été établis.

Il y a joint un petit Traité des offices ou des charges du royaume de France , et deux abrégés concernant l'église do Constantinople. Ce volume est terminé par les trois Diatribes de Boullenger contre les observations de Casaubon sur Baronius qui avaient paru en 1617. Ce premier volume est dédié à Côme de Médicis II , grand-duc de Toscane, dont l'épître dédicatoire contient l'éloge.

Le second volume contenant les opuscules est divisé en deux tomes*

Le premier contient trois livres sous ce titre général : De Instrumente templorum, dédié au cardinal Maphée Barberin. L'épître dédicatoire est datée de Pise , le 10 des calendes de

mai, c'est-à-dire le 22 avril 1620. L'auteur marque qu'il était à Rome l'année précédente 1619. Il s'agit dans le premier de ces trois livres de Veste pontificum, episcoporum et sacerdotutn. Dans le second de Donariis ; dans le troisième de Fonnd templorum. L'auteur a prétendu y expliquer les endroits les plus difficiles d'Anastase, leJnbliothécaire, sur la vie des papes.

On y trouve encore les traités de totd Ratione Divinationis , de Oraculis , Sortibus , Auguriis et Auspiciis , de Ominibus et Prodigue, de Terres motu et Futminibus , de Magid licitd et vetild, qui n'avaient point paru.

Le dernier tome comprend les livres de Triumpho , de Circo romano Ludisque circensibus , de Thealroet de Venatione Circi, avec de fort bonnes tables.

Outre les ouvrages qui se trouvent dans ce vaste Recueil et qu'on peut regarder comme les meilleurs , l'auteur publia en 1598 deux volumes imprimés a Paris in-8°, sous ce titre : Réponse au prétendu ortlndoxe sur le fait de l'Eucharistie. 11 ne paraît pas que ce livre ait eu un grand succès.

On verra dans le jugement que Scatiger portait de ses écrits, qu'il a aussi travaillé sur l'Apocalypse, et qu'il a même réussi si l'on en croit ce grand critique.

Enfin je connais de Boullenger un corps d'bistoire écrite en latin , sous ce titre : Julii Cesaris Bullengeri Lodunensis theologiœ doctoris , in academid pisand professoris historiarum sui temporis libri XIII m quibus motuum toto orbe causas, initia, gradus ab Henrico II, Francorum rege , ad Henrici IV obitum deduxii* in-folio , Lugd. , 1619.

Quelques-uns ont prétendu que le dessein de l'auteur était de déprimer l'autorité que s'est acquise avec tant de justice l'Histoire incomparable du président de Thou.

Outre la folie de cet impertinent projet , Boullenger n'était pas né historien. Il y a bien de la différence entre coudre des passages et des citations les unes aux autres sur une matière d'antiquité , et former le corps majestueux d'une histoire , où les événemens les plus importans doivent venir se ranger dans un ordre naturel et lumineux , avec le détail judicieux

I>t POITOU.

des circonstances , l'examen et le développement des motifs. Comparer l'un à l'autre , c'est comparer AulugclJe avec Tite- Live ; un sergent qui a été à la découverte avec huit ou dix soldats, à Turenne ou à Villars. L'Europe fertile en littérateurs supérieurs à Boullenger, n'a produit qu'un de Thou. A peine l'histoire de notre Poitevin est-elle connue. Elle est encore moins recherchée. C'est le jugement qu'en porte le savant M. l'abbé Langlet dans sa Méthode pour l'histoire, t. IV , p. 101 , de l'édition in-4° de 1729.

Pour le mérite d'antiquaire , on ne saurait le refuser à Boullenger, Joseph Scaligerle lui accorde. Il dit même qu'il est un de ceux qui ont le mieux réussi sur l'Apocalypse. Il est vrai qu'il lui reproche de tirer des ouvrages des autres tout ce qu'il a de bon dans les siens; c'est-à-dire * qu'il lui ôte le rare mérite des découvertes. Il ajoute que Boullenger se copie souvent lui-même , c'est ce qu'on appelle dans la littérature vivre de ses fonds. Avec ce secret assez commun un auteur se multiplie à la faveur d'un titre différent, ou de quelque autre finesse presque usée et qu'on reconnaît aisément.

Un autre témoignage d'autant plus honorable qu'il est moins suspect , est celui que rend à notre auteur Richard de Montaigu (1) dans la réfutation des dissertations critiques de Boullenger sur les observations de Casaubon contre Baronius. Il est vrai que le critique le traite dès la première page d'ignorant , de calomniateur ; c'était le ton des controversistes du dernier siècle ; mais il ajoute qu'il ne reconnaît point l'érudition qu'il avait fait voir dans ses écrits sur les cirques , les amphithéâtres et les autres points d'antiquités romaines qu'il avait traités. Hic non eras ille Bulengerus qui res circenses et amphitheatralcs , cœteraque Romana traclabas cum applausi spectantium mpodio senatorum.

(1) Ëlle a paru iQ-folio sous ce titre : Richardi Moniacutii Angli antidiairibœ ad priorem partent Diairibarum Julii Cesaris Bulengeri adversus exercitationes Eruditissimi Isaaci Catauboni , la-fol., 1625, pag. 523, in Officinâ ullianâ.

Enfin l'on peut dire que s'il avait donné un peu plus d'ordre & ses écrits , qu'il y «ût fait voir plus de jugement et qu'il eût travaillé avec plus d'exactitude, que ses sujets fussent -plus discutés, ses matériaux plus choisis, il aurait égalé ceux qui se sont le plus distingués dans ce genre d'étude. C'est le jugement que porte l'abbé d'Aubignac dans sa pratique du théâtre, où il ajoute qu'il ne faut pas toujours s'arrêter aux inductions qull tire de ses citations.

(Voyez les auteurs cités et Alegambe , Bibl. Socie'l. J.)

BOULLIAU (Ismael) (1694) (1), et non pas Boultiàad comme récrit mal le père Niceron , et presque tous ceux qui ont parlé de lui , était fils d'un procureur de Loudun. Il naquit le 28 septembre 1605 d'une famille attachée aux erreurs du calvinisme , il y fut élevé ; mais Dieu l'éclaifa dans la suite. Il fit ce qu'on appelle les premières classes à Loudun , et sa philosophie à Paris. Chevreau , dans son recueil intitulé Chevreana , rapporte un trait qui peut avoir ici sa place. Il marque l'esprit de Boulliau et sert à le faire connaître. Son pète lui ayant demandé Compte de l'argent qu'il lui avait donné pour sa dépense à Paris , le jeune Boulliau ne se trouvant pas fort en état de compter de Clerc à Mailre mais voulant pourtant satisfaire aux ordres qu'il avait reçus, exagéaa sa dépense par plus de soixante articles qu'il commençait toujours par le mot d'usage -, item. Malgré cette ressource ne pouvant encore faire cadrer la

(1) C'est la vraie manière d'écrire son nom. Chevreau son ami et son compatriote ne l'écrit point autrement , non plus que MM. Dupuy et ceux qui le connaissaient le pins parfaitement. M. Boulliau vous a mandé la perle que nous avons faite de M. Guyèt, dit Jacques Dupuy à un de ses amis , dans une lettre du 20 mai 1655. Dans la table des noms rendus en latin dans la vie de Peiresc Bullialdùs est expliqué par Boulliau. Il ne signait luimême jamais autrement. L'observation que je fais n'est pas nouvelle, je viens de la lire dans l'auteur des Observations sur les Écrits modernes , tom. V, p. 55. Tout cela devait empêcher le P. Niceron de se méprendre à son nom. L'auteur du Journal des Savans l'appelle toujours Boulliau , lorsqu'il parle do ses ouvrages , et dans l'éloge qu'il en fait dans le journal du lundi 14 février 1694. Cela rend la faute inexcusable.

dépense avec la recette, il donna Cette forme à son dernier article : item , mon père il faut vivre. Le lecteur excusera l'anecdote : en parlant d'un savant on n'a pas toujours à offrir de ces traits qu'on trouve en abondance dans la vie d'un guerrier, ou d'un homme d'état, et qui intéressent toute la nation. Apres avoir fini son cours de philosophie à Paris, Ismaël Boulliau alla à Poitiers où il étudia le droit : son goût ne le porta pas du côté de la jurisprudence ; il avait fait abjuration à l'âge de 21 ans. Cette démarche avait exigé de sa part un examen précédent des dogmes qu'il quittait , et de ceux qu'il embrassait ; dans la suite môme il prit le parti de l'état ecclésiastique. Tout cela l'engagea dans une étude profonde , et très sérieuse de la théologie positive et de l'Histoire sacrée. Il y joignait aussi l'étude de l'Histoire profane , celle des mathématiques , et surtout celle de l'astronomie à laquelle son goût le portait. Il eut le bonheur de demeurer plusieurs années chez M. (Jacques) Dupuy (4) , garde de la bibliothèque du roi , où s'assemblait tous les jours ce que Paris avait de plus illustre dans les sciences et dans les grands emplois. Boulliau était un des tenans de ce camp toujours ouvert aux savans. Il s'y fit beaucoup d'amis par un mérite reconnu et par ses ouvrages ; de ce nombre fut le hardi critique François Guyet, et le très savant Daniel Huet, depuis évéque d'Âvranches. Ce dernier parle de Boulliau , comme d'une connaissance dont il avait lieu de se féliciter. Après l'éloge de MM. Dupuy , Pierre et Jacques , et de celui de François Guyet dont nous venons de parler il ajoute : « ce fut dans ce temps là (à l'âge de 21 ou 22 ans) que « je liai avec Ismaël Boulliau qui demeurait alors chez « MM. Dupuy, et quoique nous fussions dans la suite éloi-

(1) Frère de Pierre mort le 16 décembre 1651. Jacques, qu'on appelait M. de Saint-Sauveur, parce qu'il était prieur de Saint-Sauveur en Brie, lui succéda dans l'emploi de garde de la bibliothèque du roi. Ils étaient fils de Claude Dupuy , conseiller au parlement , pciil-fils de Clément, avocat célèbre , qui était fils de Geoffroy.

« gnésl'un de l'autre, que M. BouUiau demeurât à Paris, « et moi à Càen, nous ne laissions pas d'entretenir un com- « merce suivi. Nous nous écrivions très souvent, et je lui « rendais compte de tout ce qui regardait mes études. De « son côté il m'instruisait exactement de tout ce qui se pas- « sait dans la république des lettres. Circonstance qui met- « tait l'avantage de nos liaisons entièrement de mon côté. « En effet , que pouvait gagner avec un provincial comme «moi, un homme comme M. BouUiau, dont le domicile « était établi au centre des lettres et de l'érudition , et qui « n'ignorait presque rien lui-môme ? On peut juger quel « rang il tenait particulièrement parmi les plus grands as- « tronomes de notre siècle par son Philolavs où il a si bien « réussi à rétabUr le système astronomique des anciens pi- « thagoriciens , presque

« comme l'Auteur même du système. Ses démonstrations sur « les lignes spirales suffisent à faire voir ses connaissances * dans la géométrie. Son édition de Ptolémée, avec sa tra- « duetfon et ses notes prouvent les grands progrès qu il avait « faite dans la philosophie : enfin ses conversations et le « grand nombre de lettres qu'il écrivait faisaient connaître sa « vaste littérature.

Si ce que je viens de tirer des mémoires de M. Huet n'était point trop long, je me serais fait un plaisir d'ajouter son beau latin à ma version pour ne nen faire perdre au lecteur ; ceux qui voudront avoir recours à l'original pourront consulter la page 67 du premier livre de ses

mémoires. ^ ,

Après la mort de M. (Jacques) Dupuy , M. de Thou président en la première chambre des enquêtes du parlement, voulut l'avoir chez lui , où les mêmes personnes continuaient leurs assemblées. Il suivit ce grand homme dans le voyage mi'il fit en Hollande en qualité d'ambassadeur ; Il eut l'honneur de soutenir avec lui le poids de l'ambassade. BouUiau avait du goût pour les voyages ; il en fit plusieurs autres , en Italie, en Allemagne , en Pologne et au Levant. La reine de

Pologne, Louise-Marie de Gonzague, le reçut honorablement à sa cour , et lui fit même un présent considérable. Le roi Jean Casimir le nomma pour être son agent auprès des Provinces-Unies pendant la guerre de la Suède et de la Pologne. 11 se retira en 1689 dans l'abbaye de Saint- Victor , où il fit son testament le 20 août 1691 , et y mourut le 25 novembre 1694, âgé de 89 ans.

Ses ouvrages , comme le dit M. Huet que j'ai cité , lui ont acquis la réputation d'un savant astronome , d'un philosophe profond , et d'un vaste littérateur ; et si quelqu'un pouvait être comparé à Leibnitz, ce serait Boulliau. Le premier ouvrage intitulé de Natxtra Lucis , parut en 1638. Paris , in-8°.

Le second, plus considérable parut en 1639, in-4°, a Amsterdam , avec ce titre : Philolaus , seu de vero sistemate mundi. Nous avons rapporté le jugement qu'en faisait M. Huet.

3° Theonis Smirnœi malhematicœ grœcè et latinè cum notis. Paris 1644. Boulliau est l'auteur de la traduction latine et des notes sur l'ouvrage de Théon de Smyrne, il en avait trouvé le manuscrit dans la bibliothèque du président de Thou ; il le lui dédia.

4o Astronomia (1) Philolaïca , cum historié Ortûs et Progrèssiis astronomiœ in prolegominis descriptd. Paris, 1645, in-f». Le mouvement des planètes est expliqué dans cet ouvrage, d'une manière qui satisfit les plus savans astronomes du temps.

5° De Lineis, spiralibus demonstrationes. Paris, 1657, in-4°, dédié à M. le duc de Verneuil. On a vu ce qu'en pensait M. Uuet qui n'était pas lui-môme un géomètre médiocre. C'est un Commentaire d'Archimède sur les spirales , où Boulliau tâche de rendre par de nouvelles démonstrations , celles d'Archimède plus claires et plus à la portée de toutes sortes

(I) Suivant l'auteur du Journal des Say Ms : Astrologia Philolaïca: opus novum, in quo motus planetarum per wam et veram hypothesim démonstrantur , cum tabulis facilUmis.

de personnes , qu'elles ne sont dans Archimède même dont il n'était pas content.

6° Aêlronomiœ Philolaïcœ fondamenta explicata t et as&erla adversité Setfu Wardi impugnationem. Cet ouvrage est une réponse à Scthu$ Word qui avait attaqué son Philolaûs. Paris 1657, in-4°.

7° C. L. Ptolomcei Tractatus de Judicandi facultate , et ammi principatu grœcè, cum versione iatind et commcntàrh hm. Bul- Ualdi. Paris 1667. Il avait déjà été publié en 1663 , in-4».

8° hmaelis BulUaldi ad attronomos monita duo, Paris 1667. De ces deux avis aux astronomes , l'un regarde l'avenir et détermine le retour d'un phénomène dont on n'avait encore parlé qu'avec incertitude; l'autre concerne le passé. {Voyez le Journal des Savans, in-4°, année 1667 , p. 10.

Opu8 novutn ad aritkmethieam infiniiorum libris sex eomprehentum , in quo plura à nulli* édita demotutrantur. Paris 168? , in*f>. On trouve un fort bon extrait de cet ouvrage dans le Journal des Savans en 1682 , 30 novembre, p. 327.

Dès l'an 1640 il avait composé une dissertation intitulée , Diatriba de Sancto Benigno ; elle ne fut imprimée qu'en 1657 , in-8°. On la trouve dans le quatrième tome des Essais de littérature du père Desmolets. C'est une critique de la chronique de Saint- Bénigne de Dijon , insérée dans le premier tome du Spicilège du père Dacheri. L'auteur y prouve que tout ce qu'on y dit de saint Bénigne , de sa mission à Dijon , et de son martyre en 224 sous l'empire d'Autelius, est rempli de contradictions insoutenables.

En 1 649 , il composa un traité en forme de consultation , en faveur des églises de Portugal. Depuis que ce royaume % ayant secoué le joug de la domination espagnole , était rentré sous celle de ses vrais maîtres , les églises demeuraient dépourvues d'évôques par le refus que faisait le pape de donner des bulles aux évéques nommés par le roi Jean (de Bra-i gance) IV. L'auteur estime dans cet ouvrage que le roi Jean IV, ayant supplié depuis huit ans les papes Urbain VIII et Innocent X, de donner des bulles aux évéques nommés,

il put les faire sacrer par les métropolitains. Avant de donner son avis, il rapporte les différentes manières dont l'église s'est servie dans tous les temps pour se pourvoir de pasteurs. Ce qu'il y dit des élections , d'abord par le clergé et le peuple, ensuite par les empereurs et nos rois, est d'une érudition curieuse et recherchée y et mérite d'être lu*

En 1&51 , au mois de mars , il en fit un autre sous le nom du roi Jean IV , pour demander au clergé de France son conseil et sa médiation envers le saint siège. Boulliau ne tira de ces excellens ouvrages d'autre fruit que de les voir condamner par le saint office. Ces deux traités , où il raisonne en théologien éclairé, ne furent imprimés qu'en 1656, à Strasbourg , in-8° , par les soins de M. Portner.

L'éditeur ami de Boulliau y joignit une dissertation de Pop. Romani f$mdi$ , composée par le même auteur en 1651 . On la trouve dans le deuxième tome des antiquités romaines de Grœvius.

L'.auteur l'avait faite à l'occasion d'une remarque de M. Rigault , conseiller au parlement- de Metz. Cette dissertation roule sur une question de l'ancien droit romain agitée par Cicéron dans l'oraison pro Cornelio Balbo. Il s'agissait de savoir si Balbus, citoyen de Cadix, avait été justement fait citoyen romain par Pompée, et si pour avoir la qualité de citoyen romain , il fallait être populus fimdus , c'est-à-dire, avoir renoncé à ses lois , pour se soumettre à celles de Rome. L'adversaire de Balbus le prétendait. Cicéron s'en moque comme d'un ignorant , et soutient qu'il suffisait qu'un particulier renonçât à la ville dont il était , et fût reçu dans celle de Rome.

En 1649 , parut l'histoire de Ducas avec le texte grec, la version latine et des notes de Boulliau, Elle fut imprimée au Louvre , in-f* , pour faire corps avec l'histoire bizantine , et fut dédiée au cardinal Mazarin.

Le père Niceron et l'auteur du Journal des Savans ajoutent qu'il avait fait un ouvrage sur la Pâque des Juifs , qui n'a pas été imprimé. Il y parlait de la célébration de la

Pâque (1). Dans les additions de M. l'abbé Granet à cet article (tom. X , p. 62) des Mémoires du père Niceron , on apprend que notre Ismaël Boulliau a écrit deux lettres à Albert Portner sur la mort de Gascendi , qui se trouvent dans un recueil intitulé Lessus Mortualis.

J'en ai trouvé une autre , dont j'ai déjà dit un mot , à la tête du Térence de François Guyet, imprimé à Strasbourg en 1657, parmi les éloges qu'ont donné les savans à François Guyet. Elle est datée du 23 avril 1656. Cette lettre, d'un style net et concis , apprend en très peu de mots la mort de Guyet , arrivée le 13 avril précédent ; on y trouve des particularités sur les écrits, sur le caractère et l'esprit de Guyet et son éloge. Elle donne une idée bien avantageuse du style épistolaire de Boulliau , qui , par un accord assez rare , joignait les talens du littérateur, beaucoup de politesse dans l'expression , et de finesse dans les pensées , à des sciences profondes, abstruses, et qui semblent faites pour jeter je ne sais quelle sécheresse dans le génie et dans le style. Le catalogue de la bibliothèque de Thou rédigé par matières , secundum Scimtias et Artes, et publié par Joseph Quesnel, avec une table alphabétique des auteurs , est l'ouvrage d'Ismaël Boulliau ; il a paru en deux volumes in-8° , Paris , aux dépens des créanciers de la maison de Thou , en 1 679.

(Voyez le Journal des Savans, par M. Cousin, lundi 14 février 1694, les mémoires de M. Huet en latin, le père Niceron et les autres auteurs cités.

BOUNIN (Jean) (1664), chanoine hebdomadier, et scribe ou secrétaire de l'église de Luçon , naquit à la Flocellière en Bas-Poitou , vers l'an 1600 , puisqu'il se donne pour sexagé-

(1) Suivant le Rit de Moïse anticipé par Jésus-Christ un jour avant que les juife célébrassent la leur. Les remarques du savant Thoinard ayant convaincu Boulliau de !a faiblesse de l'ppinion qu'il avait prétendu établir dans son Traité sur la Pâque des Juifs, il supprima son ouvrage. On y a sans doute beaucoup perdu , quoique le sentiment de l'anticipation de la Pâque par Jésus-Christ ne fût pas soutenable, par les excellentes raisous que Thoinard en donnait.

nairc dans FEpître dédicatoire de ses Antiquités de la ville et de l'église de Luçon, adressée à Nicolas Gollebert (1), sacré évôque de Luçon le 24 juillet 1661. Il dit dans cette même épitre qu'il y avait 43 ans qu'il demeurait à Luçon , où il obtint fort jeune la dignité de chanoine hebdomadier. D publia en 1656 l'ouvrage qui nous donne lieu de parler de lui. Je me sers de la troisième édition publiée à Fontes nay-le-Comte chez Gatien Petit-Jean en 1661, in-4°, pp. 38, sous ce titre magnifique : Antiquitates Urbii et Ecclesiœ Lu* cionensis auihorùate probatorum Historicorum , traditions viterum , ac ejusdem Ecclesiœ mdubitatd fide comprobatœ . compro-i batœ , opcrd et studio M, Joannis Bounin Presbiteri Flocellcriani » dictœ Ecclesiœ Lucionensh Hcbdomarii , née non Capituli ejusdem Scribœ, Tertia Edith. Fontenaci Comitis. 1661.

Voilà , comme je l'ai dit, un titre qui annonce des merveilles que nous donne l'auteur ! Futnum ex fulgore. 11 promet beaucoup , il donne peu ; mais cependant on ne saurait dire de lui qu'il ne prodigue pas les miracles. Tout est merveilleux dans son livre in-4°, qu'on peut réduire à trois pages.

La première pièce est une espèce de Dédicace à Piene de Nivelle, évéque de Luçon (2), et aux doyen, chanoines et chapitre de Luçon. Elle contient un Compliment en quatre vers latins, où il se dit leur très humble serviteur,

Vesira dico vobis , nom debeo singula, vester Irmumert* lUulis , vester et officiis.

Suit une seconde Epître dédicatoire faite pour la troisième édition , adressée à Nicolas Collebert , sacré évôque de Luçon le 24 juillet 1661 , et qui prit possession de son évéché le 14 mars 1662 , l'auteur a cru, dit-il, devoir cet hommage à son nouvel évéque.

Les antiquités de la ville et de l'église de Luçon parais-

(1) C'est l'orthographe de l'auteur.

(2) Décédé le 11 février 1660, après 25 ans d'épiscopat.

sent : c'est un poème qu'a voulu faire l'auteur ; il contient soixante-onse vers latins*. Après une courte exposition , qui est liée à une espèce d'invocation à la Vierge et même au chapitre de Luçon , l'auteur nous apprend que Lucius , second fils de Constantius Chlorus et 4'Hélène , et frère de Constantin, ayant tué son frère aîné dont on ne sait pas le nom , fut obligé de se sauver. H s'embarqua avec quantité de reliques qu'Hélène sa mère lui avait données, et fit naufrage en Bas-Poitou. Il fixe l'endroit dans un lieu qu'on appelle encore aujourd'hui Nauffret {Navis fracta.J

Fertw têd in ipso Portu naufraçium/ecme , locusque vt^çatur nanfret.

U crut que Dieu ne voulait pas qu'il passât outre ; chercha un endroit convenable à ses pieux desseins , y bâtit une église sous l'invocation de la Vierge. Lucius et plusieurs prêtres, compagnons de son voyage, vécurent saintement auprès de cette église, ils s'y firent même moines, et ii ne tient pas à l'auteur de nous persuader (1) qu'ils embrassèrent l'Ordre de Notre-Dame du Mont-Carmel.

Lueùis bâtit dans la suite une ville : c'est Luçon.

Construxit et Vrbem

Lucius ipse suo riiè de nomine diçtam Luçonium,

C'était autrefois une ville célèbre ; mais les Danois et les Normands la pillèrent , et y firent des ravages que les Turcs n'y auraient pas faits : Scyta quod nec Turca patrasset. Et cela est fort vraisemblable , car dans les temps éloignés dont parle l'auteur , ils ^'existaient pas. Les guerres civiles de la Ligue ont achevé la ruine de Luçon.

Voilà l'histoire des antiquités de- la ville et de l'église de Luçon. Bounin qui a craint de trouver des incrédules pour

(1) Dans ses observations sur soa. Poème, p. 15.

ses vers , a voulu justifier la vérité de ces faits par des observations en prose. U était fécond en grands titres , tel est celui qu'il donne à ses observations qui ont environ dix pages. Ânnotafiones ex probatis authoribus , ad facîliorem et pleniorem hujus Historiœ inlelligentiam , ejusdem Bonini studio collectée. C'est encore un fruit des travaux et des veilles de Bounin. Quoi qu'il en dise , tout se réduit a nous donner une traduction latine du chapitre Y de la première partie des Annales d* Aquitaine de Jean Bouchet , depuis la page 17 jusqu'à la page 21 . Il vaut même mieux lire l'original , on y trouvera encore plus de merveilles. Bounin cite pourtant Nicephore Calliste , Eusèbe , Baronius et quelques autres auteurs ; mais ses citations ne servent à prouver que ce que tout le monde sait , et on n'y trouve pas un mot de Luchu ni de Luçon. Il fait un grand écart sur l'Ordre du Mont-Carmel , et peu de religieux de cet Ordre pouvaient témoigner plus de zèle pour son antiquité.

Ces observations qu'on a voulu donner pour pièces justificatives , sont suivies d'une pièce plus importante , c'est la Bulle de Jean XXII , donnée à Avignon le 13 août 1317. La seconde année du pontificat de Jean , contenant la division de l'évéché de Poitiers en trois évéchés , et la création ou l'érection de l'évéché de Maillezais et de celui de Luçon avec leurs bornes et les autres conditions primitives de l'érection. Le pape donne à Maillezais et à Luçon le nom de Cités, et la qualité d'Eglises Cathédrales aux églises de l'abbaye de Maillezais et de celle de Luçon , de l'Ordre de Saint-Benoit. On voit dans cette Bulle le pouvoir presque immense que s'arrogeaient les papes en France. Jean ne consulte dans sa bulle, ni le roi, ni de l'évéque de Poitiers, c'est de l'avis des cardinaux , par son exacte connaissance et par la plénitude de V autorité apostolique , qu'il fait un acte si considérable ; et pour l'exécution, il veut qu'elle ait lieu, il déclare que personne n'ait à s'y opposer, cujuscumque preœminentiœ Ordinis , conditionis, aut status , seu Archiepiscopali, vel Efiscopali, seuBegaU prœfulgeal dignilale , et cela sous peine d'excommunication.

284 BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE Er CRITIQUE

On trouve après la copie de cette Bulle , la tuile Chronologique des Evéques de Luçon , depuit Pierre de Verey (de VereydJ , dernier abbé de Luçon , décédé le 12 novembre 1334 , jusqu'à Nicolas Collebert , vingt-huitième évéque auquel l'auteur adresse la troisième édition de son livre.

La pièce qui suit est un extrait de la Bulle de sécularisation de l'église de Luçon , par le pape Paul XL , sur la demande de Louis XI , et du chapitre et clergé de la ville et du diocèse de Luçon : elle est datée de Rome le 12 janvier 1468, elle fut enregistrée au Parlement ainsi qu'une autre Bulle de Pie IV (t), approbative et confirmative des statuts de l'évêcbé de Luçon , le 5 septembre 1645.

Bounin a joint une pièce justificative des faits annoncés dans son poème. C'est une prose que chante de temps immémorial l'église de Luçon à la grande messe du dimanche d'après l'Ascension , jour de la célébration de la féte des saintes reliques. Cette hymne dont le style ne parait pas excéder le treizième siècle , contient d'une manière , je ne dirai pas plus certaine, mais plus claire et plus détaillée , l'histoire des antiquités de la ville et de l'église de Luçon ; et l'auteur aurait fort bien pu supprimer ses vers et sa prose , en nous donnant cette pièce, qui est un extrait de la Légende de Lucius. On y fait faire à Constantin* Chlorus le personnage d'un fort bon catholique. C'est lui dans cette prose qui donne des reliques à son fils , qui lui donne plusieurs Clercs pour compagnons de voyage , et qui l'envoie à sa bomie aventure , après l'avoir recommandé à Dieu dans ses prières. Tout cela est fort pieux pour un prince payen tel qu'était Constant**-

Yastissimo Mari , Belinquenii Patriam , Pet patris induslriam Navis prceparaïur ; Quœ tam viciualibus ,

(1) Donnée à Rome le 3 des Ides de mars , c'esl-à-dirc le 13 mars 1472.

Quàm mullis pignoribus Satictorutn ditcuur,,..

Fa ut nil deficiat > Qiiin Deo aerviat , Turbo Clericorum.

Luget Pater t'ilium Pasmrum exilium , Sub Dei tuteld

Hune commendai precibus....

Je laisse au lecteur éclairé à juger de la validité de tous ces titres, et du mérite de la critique de Bounin. Un Emery Rochereau , chancelier et chanoine de Luçon , et J. I<ambert t autre chanoine , lui adressèrent chacun un compliment en vers , où l'un et l'autre prétendent que le très savant antiquaire Bounin , n'offre que nectar et ambroisie à ses lecteurs. Pour récompense de ses travaux et de ses rares découvertes , ils lui souhaitent cette manne céleste.

Luçonia areana aggrediens, operose repertor:

Te violce Patriœ , Bosaïc rubicunda coronel, Nectar et Ambrosiam copias super astra beaius.

Jean de la Boucherie du Buignon , avocat , en parle comme nous pourrions faire d'un Mabillon ou d'un du Congé , il le compare modestement à Besly : l'amitié les faisait parler. Ce qui me surprend , c'est que le chapitre de Saint-Pierre-de* Poitiers dans une lettre où il remercie l'auteur , qui lui avait envoyé son in-4° qu'on peut comme je l'ai dit , réduire à trois pages > ait pris le ton élogiste , jusqu'à dire que ses très doctes recherches lui ont fait admirer les rares Inmières qu'il avait de l'antiquité. Je doute fort qu'ils parlassent sérieusement. Cependant le docte auteur l'a pris sur ce pied , puisqu'il a fait imprimer leur lettre à la fin de son ouvrage. Elle est datée du 23 décembre 1656.

( Voyez l'ouvrage même ; je le dois à M. Secousse , ainsi que beaucoup d'autres livres plus rares que celui-ci. )

BOURBON (Gabrielle de) (1516) , fille de Louis de Bourbon (1) , premier comte de Montpensier, et de Gabrielle de la Tour, sa seconde femme , et sœur de Gilbert de Montpensier, père du connétable Cbarles de Bourbon , épousa , au mois de juillet 1458 , Louis II du nom , sire de la Trémoille (2) , vicomte de Thouars , prince de Talmond , etc. En qualité de princesse du sang et de petite-fille de saint Louis , Gabrielle a illustré toute la France. C'est à titre de vicomtesse de Thouars que nous faisons au Poitou l'honneur de la placer au nombre de ses savans. Ce fut Anne de France (3) , dame de Beaujeu , et depuis duchesse de Bourbon , qui ménagea le mariage de la princesse Gabrielle avec Louis de la Trémoille. Le but d'Anne de Beaujeu était d'attacher à ses intérêts Louis do la Trémoille , pour fortifier son parti contre la maison d'Orléans , et les autres princes mécontens du grand crédit que la dame de Beaujeu avait dans les premières années du règne de Charles VIII. De cette union, qu'avait formée la politique , et dont l'inclination et les vertus des époux serrèrent les liens , naquit , un an après ce mariage , Charles , prince de Talmond. Sa mort prématurée donna un si violent chagrin à son illustre mère , qu'elle y succomba environ neuf mois après. Nous en parlons. Si l'on prend littéralement le récit de Jean Bouchet , dans le Chevalier sans reproche, Louis de la Trémoille , son héros , et la princesse , étaient poètes ; ils s'écrivent en vers dans l'ouvrage de Bouchet , et leurs épitres sont même assez longues ; mais il parait certain que ces épîtres sont l'ouvrage de l'auteur qui cherche l'occasion de remplir tous ses écrits de ses vers qui étaient estimés de son temps. Je ne prétends donc point me servir de ces titres, qui

(1) Troisième fils de Jean 1er du nom , duc de Bourbon , el de Marie de Berry, mort prisonnier en Angleterre en 1434.

(2) Fils de Louis 1er de la Trémoille et de Marguerite d'Amboise , né le 20 septembre 1460.

(3) Épouse de Pierre , sire de Beaujeu , puis duc de Bourbon , morte au mois de novembre 1522.

sont plus que suspects , pour mettre Gabriellc de Bourbon , vicomtesse de Thouars , au rang des savans de ce siècle. Dans le portrait purement historique de la princesse , fait par le même Bouchet , feuillet 89 , du chevalier sans reproche , édition in-4° , goth., de 1527 , il nous dit en son style naïf, et où l'on trouvera par conséquent des agrémens qu'il est difficile de remplacer ; « Que jamais elle n'était oiseuse , mais a s'employait une partie de la journée en broderies et autres « menus ouvrages appartenant à telles dames , et y occupait

« ses damoiselles Et quand aucunes fois , ajoute-t-il, était

« ennuyée de tels ouvrages , se retirait en son cabinet fort « bien garni de livres , lisait quelques histoires, ou chose mo- « raie ou doctrinale, et s'y était son esprit ennobli et enrichi « de tant de bonnes sciences, qu'elle employait une partie des « jours à composer de petits traités à l'honneur de Dieu, de la « vierge Marie et à l'instruction de ses damoiselles» Elle com- « posa, en son vivant, une Contemplation sur la Nativité et « Passion de notre Seigneur Jésus-Christ ; un autre traité in- « titulé : le Château de Saint-Esprit ; un autre traité intitulé : « le Violeur , qui sont toutes choses si bien composées , que « Ton estimerait être plus ouvrage de gens de grans lettres « que composition de femmes. Voire , et si n'était nullement « présomptueuse. Car elle faisait toujours voir et visiter ses « compositions à gens de haut et bon savoir, comme je sais , « parce que de sa grâce me baillait la charge de les faire « amender. »

Il est à souhaiter qu'un si grand exemple soit imité dans notre siècle fécond en dames auteurs. La Croix du Maine, qui a placé la princesse Gabrielle dans sa Bibliothèque , annonce les ouvrages dont parle Bouchet, sous des titres un peu diflerens. Il appelle le traité intitulé : le Viateur , le Voyage du Pénitent ; le Château de Saint-Esprit est, chez lui , le Temple de Saint-Esprit, L'Instruction des jeunes Filles est citée sous le titre d'Instruction des jeunes Pucelles ; la Contemplation sur la Nativité et la Passion de notre Seigneur Jésus-Christ, sous celui de la Contemplation de XAme dévote sur le Mystère de f Incarna-

tion et Passion de Jésus-Christ. D me semble qu'il est plus sûr de s'en rapporter à Bouchet , à qui l'illustre auteur avait donné la charge de les faire corriger, et qui, par conséquent, les avait pu examiner , qu'à la Croix du Maine , qui n'est , peut-être, que le copiste peu fidèle de Bouchet. Dans le même ouvrage de ce dernier auteur , on trouve un récit très pieux et très circonstancié de la mort de Gabrielle de Bourbon, vicomtesse de Thouars , arrivée au château de Thouars le dernier novembre 1516 (1). Ce récit est suivi d'une longue épitaphe contenant son éloge funèbre en vers ; je n'en rapporterai que ce qui confirme ses talens littéraires : dans la huitième stance , ou huitain , il dit i

Elle approcha de Léonce (2) en la lettré , Et la veux mettre en Tordre de Christine (5) Et de Sapho, en prose, non en mètre (4) Où la vis être ardue , et fort adextre , Faisant connaître à tous sa discipline.

Fort Tut encline à ressembler Pauline (5) En la doctrine , et savoir de la foi , Où elle flt plusieurs livres de soi»

Elle est inhumée au milieu du choeur de l'église collégiale de Thouars avec Louis de la Trémoille son époux. Cet épitaphe se lit sur leur tombeau.

Ci gît le corps de très Haut , et très Illustre prince Louis de la Trûnouille , qui fut tué à la bataille de Pavie , 1524 , dgé de 63 ans 26 jours; et de très Haute, et très Illustre Princesse

(1) D'autres. datent sa mort du mois de décembre : Bouchet témoin oculaire est préférable; voyez Bouchet fol 155 du chevalier sans reproche.

(2) Leontium, femme savante , et philosophe célèbre par la tendresse qu'Epicure avait pour elle ; ou Léontia, fille de l'Empereur Léon de Tt race, femme de Marcien. La comparaison est-elle bien raisonnée ?

(3) Christine de Pise , voyez Morery.

(4) Mètre , tnetrum , vers.

(5) Pauli ne , ou Paula , à laquelle saint Jérôme adresse plusieurs lettres.

nu poitou

Gabrielle de Bourbon son épouse (1) , qui mourut à Thouars, le 3 novembre 1516.

BOURSAULT (Pierre-Flamin) (1550), frère de la belle Gelonis , épouse' de Salmon Macrin , était d'une famille riche et considérable de Loudun. Il y naquit vers le commencement du seizième siècle. Il était encore jeune lorsque Macrin épousa sa sœur , moins âgée que lui de quelques années seulement. Il paraît par les différentes pièces de vers que lui adresse Macrin, qu'il régna entr'eux une parfaite union avant et depuis le mariage de Gelonis. Il paraît aussi que Flamin Boursault était né poète, et avait de grands talens pour la poésie latine et française. Son beau-frère parle en différons endroits de ses vers , et de leur beauté ; je me contenterai de rapporter les éloges qu'il lui donne dans une ode du troisième livre (p. 47 du recueil de 1 530). Flamin était encore sous la conduite de Saberius, peut-être Savier, son précepteur; Macrin ne laisse pas de lui dire « qu'on trouve dans ses discours une finesse, « et un agrément infini ; que les grâces lui ont accordé toute tes leurs faveurs , et leur nectar le plus doux ; que s'il n'é- « tait pas né à Loudun , il le croirait de la race de Pindare , « ou plutôt de celle d'Orphée. » On verra avec bien plus de plaisir les vers de Macrin :

Mirus aryuto lepor ore matuu , El /avens dulci tibi melle vocem Tempérât Peiiho , riguosque fundit

Nectar is imbres.

Pictonum tellus nisi te tulisset

Pindari clarum genus arbitrarer :

Scu mage illius fide qui canorâ Saxe pertraxit , Tigriumque sœva*

Contudil iras.

Je sais qu'il ne faut pas prendre à la lettre les louanges d'un ami , d'un parent , d'un poète : mais on ne saurait ,

(1) L'auteur de l'épitaptae s'est constamment trompé, fid. suprâ. Noie première , et le texte.

après un pareil témoignage , refuser à Fia min Boursault la qualité d'homme de lettres et celle de poète , surtout si l'on joint cette preuve aux autres endroits des poésies de Mac ri n où il parle des vers qu'il faisait , et à ce que dit du même Boursault le célèbre Jacques Goupil , qui compare ses vers à ceux d'Orphée , dans une pièce où il dit que Gelonis sa sœur, morte quelque temps après lui , a voulu le rejoindre pour jouir de la douceur de ses chants.

Ai Cytharâ adduxil Germanam Bortalus aureâ Vati quà juvenis par fuit Odrisio.

Un autre poète (1), Claudius Mago, dit qu'après sa mort il est environné des poètes aux Ghamps-Elisées , de même que la belle Gelonis est à la tête des femmes illustres , ou des héroïnes.

Vtque Poetaritm cingit te densa corona

Cantantem Oelia carmina blanda fide , Sic Soror insignes islic Heroidas inter

Dux régit ovanies cum graviiate choros.

Gelonis étant morte au mois de juin 1550, il faut placer la mort de pierre Boursault dans la même année.

BRETON (François le) (1586) (2) , né à Poitiers d'une fort bonne famille , avocat au Parlement , se distingua par une licence criminelle qui lui coûta la vie. G'est ainsi qu'en parle Maimbourg, p. 181 du premier tome de l'Histoire de la Ligue. « Un certain avocat de Poitiers, nommé le Breton, « qui avait perdu sa cause à Poitiers et à Paris, en plaidant

(1) Peut-être Claude Mangot l'avocat, dont nous parlons.

(2) Loysel l'appelle Jean , p. 530 de ses Opuscules , dans le Dialogue des Avocats. Il est aussi appelé Jean dans l'Indice alphabétique , p. 642. Le P. le Long et le P. Daniel rappellent François. Ce qui m'a déterminé contre Loysel , est un article de la Bibliothèque de H. de Thou , t. II , p. 473, où l'on trouve parmi les manuscrils modernes, Arrêt contre François le Breton, avocat, 1586.

l)U POITOU

« pour «ne veuve , irrité de ce que les ducs de Guise et de « Mayenne , le roi de Navarre et le roi (Henri III) môme ,

« auxquels il s'était adressé l'avaient rebuté comme un

< fou, fit un libelle tout rempli d'injures atroces et de calom- « nies contre le roi et contre Messieurs du Parlement. L'écrit « ayant été saisi avec l'auteur, on crut qu'il fallait un exem- « pic de cette furieuse liberté. On fit bonne et briéve justice à « cet insolent auteur qui fut pendu [le 22 novembre 1586] « devant les degrés du palais. » Sa mort qui aurait dû intimider les plus bardis déclamateurs , donna matière à de nouveaux écrits aussi mauvais que les siens. Dans le catalogue de la Bibliothèque de M. de Thou, on parle de C Extrait du Livre de François Le Breton, t. I, p. 364. Les Seize firent courir une remontrance faite en 1577 pour la réforma lion des abus de l'état et de la justice. Ils enlevèrent la première page , et la firent passer pour le livre de Le Breton dont on avait fait brûler tous les exemplaires.

Lo) sel dans son Dialogue le met aù nombre des avocats distingués , et l'auteur des notes nous apprend dans l'indice alphabétique que les Ligueurs le regardèrent comme un martyr du parti. Bouchet, curé de Sain t-André-des- Arts , ce déclamatcur furieux , l'auteur de ces libelles empoisonnés qui entretenaient le feu de la discorde , monta en chaire pour faire l'apothéose de l'avocat Le Breton , et ne craignant pas d'insulter aux magistrats sévères , mais équitables qui l'avaient condamné , on dit que Bouchet fut assez insolent pour honorer son héros de cette apostrophe : 0 Le Breton ! ton cordeau est plus honorable que la pourpre de ceux qui t'ont fait pendre ! Apothéose qui méritait à son auteur le même honneur qu'on avait fait à Le Breton.

{Voyez Maîmbourg, au lieu cité; — Le Long, Bibl. de la France , col. première, p. 413 ; — Cayet, t. I de sa Chronol. Novennaîre, feuillet tourné 33; — Daniel, IJist. de France; — Y Arrêt contre Le Breton , se trouve dans les manuscrits de la Bibl. de M. de Tnou ; — Indice alphabétique joint au Dialogue des Avocats ûe Loysel , p. 642 , virbo Le Breton.)

BUISSON (Barnabe) (1591) , fils de François Brisson, lieutenant particulier de Fontenay-le-Comte , et-dc Marie Foucher, naquit en cette ville, où sa famille tenait un rang distingué par les charges , le bien et ses alliances. Dans le procès-verbal de la rédaction de la Coutume du Poitou, par Thibault Baillet et Roger Barme en 1514, on voit un Jean Brisson, avocat: c'était le bisaïeul de Barnabé. Ce Jean Brisson , suivant Blanchard, avait épousé Françoise Cousin, de laquelle naquit Nicolas . père de François . et aïeul de notre Barnabé. Après le cours de ses études, il s'appliqua à celle du droit sous les grands maîtres qui la faisaient fleurir à Poitiers. Sa patrie n'offrait pas à ses talens une carrière assez brillante pour s'y fixer. Il alla à Paris , et ne fut pas longtemps à se faire tin nom célèbre parmi les jurisconsultes les plus éclairés du Parlement , et surtout parmi les plaidans. Il se vit en très peu de temps dans le grand emploi. Ce fut lui qui fut chargé de la célèbre cause de Simon Bobé , bailli de Colommiers , contre Jacques Brosset et Anne du Moulin , fille de Ferry du Moulin , frère de Charles. Tout rendait l'affaire importante. Dans le fait , il s'agissait d'un meurtre sans exemple. On accusait Jacques Brosset et sa femme d'avoir massacré la femme Bobé , fille de Du Moulin , leur tante , un enfant âgé de huit ans , la servante et un autre enfant presque à la mamelle. Dans le droit, la question (1) était de savoir à qui appartenaient les meubles , et de décider si le père (Simon Bobé) héritier de ses enfans , devait les emporter en cette qualité , ou s'ils appartenaient pour moitié aux héritiers de la femme commune en biens. Le prédécès de la mère ou des enfans absolument inconnu , donnait lieu à la ques-

(1) On a vu au Parlement une espèce presque pareille à celle-ci , dans l'affaire de la succession du sieur Elicnnc , de la demoiselle Dubin sa tante , et de la demoiselle Etienne , leur fille , noyées au bac d'Argenleuil, dans un petit bateau qui les y conduisait, sans qu'on eût pû distinguer aucun instant de survie. Dans celte grande affaire, traitée par MM. du Vaudier et Gueau de Rcvcrscaux , la cour a jugé que la iillc avait survécu à ses père et mère.

tion : Si la mère avait été tuée la première , les en fan s survivans avaient transmis la propriété du mobilier à leur père ; si le massacre des enfans avait précédé celui de leur mère , les héritiers de la mère y avaient moitié. De la part des accusés , on demandait aussi main-levée d'un décret de prise de corps décerné contre eux au Châtclet sur de pures présomptions qui n'opéraient ensemble aucune preuve du crime. Brisson plaida cette cause avec l'appareil qu'elle méritait ; il avait le célèbre Jacques- Auguste de Thou , pour antagoniste; l'arrêt fut favorable (1) au malheureux. Bobé ,'ct sur la demande en main -levée du décret, la Cour sans y prononcer qu'implicitement , renvoya les parties au Châtclet. L'arrêt est du 22 mars 1572. Ce plaidoyer de Brisson qui me paraît tronqué dans le recueil où je le trouve , est suivi de quelques autres qu'il prononça , tant en qualité d'avocat des parties , qu'en celle d'avocat-général, sur des matières, toutes fort importantes. Brisson qui savait prodigieusement, négligeait dans ses discours l'éloquence pathétique du sentiment , pour étaler une lecture immense et des beautés étrangères. Quelque beau que fût naturellement son génie , il paraissait en négliger le fond , et ne voulait paraître riche que du bien d'autrui. Il affecte peu , et content de se faire admirer , il a je ne sais quelle sécheresse' rebutante dans ses discours. Ce n'est pas qu'on y voie un jugement profond à travers toutes ses cita-' dons , beaucoup de conduite et d'artifice même dans la liaison de ses pensées ; mais c'est encore une fois qu'on remarque plus de soin à se faire regarder comme érudit , qu'à s'insinuer dans le cœur de ceux à qui il parle. Quand ce jugement ne serait pas celui qu'ont porté ses contempo-

(I) C'est-à-dire que la Cour présuma que les eufans avaient survécu à la mère; mais dans celte espèce singulière, les demandeurs en partage étaient ceux môme qui étaient accusés du meurtre , et jamais on n'avait dit avec tant de raison que le droit de succéder à ses enfans était pour le père :

Solutia luaus

Exigua ingeniis , misera sed (kbiia Vairi.

rains de ses talens pour l'éloquence du barreau , il ne faut que le lire pour en juger sur le même pied. Cela n'empêcha pas Brisson de se faire une des meilleures réputations du palais. Henri III qui était, sans contredit , le génie le plus délicat et l'homme le plus éloquent de son temps , eut une estime infinie pour Brisson ; ce prince en parlant de lui , disait ordinairement que personne dans l'Europe n'égalait son Brisson en science. Equidem audivi , dit Scévole de Sainte-Marthe , citm dicerel (Henri IIIJ nuUum in orbe Christiano Principem esse qui haberet quem Brissonio suo in IHterarum glorid opponeret. L'estime du monarque ne fut pas infructueuse. Elle l'était rarement chez ce grand prince dont la libéralité était sans bornes. En 1575, il fut pourvu delà charge d'avocat-général au Parlement de Paris , estimé vingt mille écus d'or, dit M. le duc de Nevers dans ses Mémoires , et que le roi lui donna gratuitement. Si M. le duc de Nevers ne s'est point trompé , ceux qui , comme le père Niceron , ont dit qu'il l'avait achetée de Guy Dufaur Pibrac , son prédécesseur , se sont mépris. Achille de Ilarlay ayant été nommé en 1579 pour présider aux Grands- Jours de Poitiers , il y vint accompagné de Brisson , qui y fit l'emploi d'avocatgénéral. C'est ainsi que Sainte-Marthe en parle dans une pièce adressée à Achille de Hàrlay {Silvar. libr. prirn., p. 191 , de l'édition de 1 106 . )

Nec vobis eilam cornes addiiur aller Brûla sono qui saxa trahai , quijlumina sisiat , Sed qui Threecio gravior Brissonnius Orpheo

Humanas teneat facundis vocibus aures.

C'est dans cette même pièce qu'on apprend que Brisson avait étudié la jurisprudence à Poitiers avec Achille de Ilarlay. « Tout retentit, dit le poète, des cris de joie « que cause votre arrivée , les roches de Passe-Lourdin , « les rives du Gain , le vallon de Croutclles , les coteaux de « Saint-Benoit. »

Prœmplique invia rupes Lurdini (1) t et placidis ludit qui Clanus in nndis Quœque jacent rigvâ viridcs in valle Crotellœ , Quique Pu servat Dencdicii nemina Clivus :

Nimirùm et vobis olim loca nota , verendee Dum Themidis sacram pneri properalis ad œdem.

Il fut un de ceux qui s'égayèrent sur la Puce de mademoiselle des Roches. A peine fut-il retourné à Paris qu'il se vit honoré d'une charge de président à Mortier , par la résignation que lui en fît , au mois d'août 1580, Pompone de Bellièvre auquel il donna, suivant l'auteur du Journal d'Henri III, soixante mille livres (2). Le roi qui l'avait honoré du titre de conseiller-d'état , se servit de lui en quelques négociations importantes. Il fut envoyé en ambassade en Angleterre. Ce fut à son retour que par ordre de Sa Majesté , il composa le recueil connu sous le titre de Code d'Henri III : ouvrage considérable et par sa matière et par la grande connaissance qu'il fallait avoir des ordonnances de nos rois. L'ordre qui y règne mériterait seul à Brisson le nom de grand jurisconsulte, quand on n'aurait de lui que ce seul ouvrage : ce qu'il y a de surprenant , c'est qu'il ne fut pas plus de trois mois à ramasser tant de matériaux et à leur donner la belle disposition qu'ils ont. H fut nommé président de la commission établie sous le nom de Chambre Royale , pour faire le procès aux partisans qui avaient contribué à abîmer la France. Les séances ouvrirent le 9 juin 1584. La Ligue et le parti des Guises ayant fait soulever Paris en 1 589 contre son roi, les membres du Parlement, fidèles à leur devoir, se hâtèrent de sortir d'une ville rebelle où les chaires même de nos églises retentissaient des blasphèmes les plus énormes

(1) Tous ces endroits sont aux environs de Poitiers, à une ou deux lieues.

(2) On remarque qu'il fut aussi le premier qui vendit sa charge d'avocat-général. M. Dcspcissc lui succéda ; Ind. Alphab. des Avocats à la fin des Opusc. de Loyscl.

contre la Majesté royale. Brisson y demeura pour son malheur. La Ligue lui déféra la charge de premier président , vacante par la captivité d'Achille de Harlay qu'elle avait enfermé a la Bastille: il l'accepta. Il est vrai, qu'avant d'en prendre possession , il protesta par un acte daté du 21 janvier 1589, que c'était par force et pour sauver sa vie et celle de sa femme , et qu'il désavouait tout ce qu'il pourrait faire de préjudiciable au service du roi. Quoi qu'il en soit , il éprouva que le parti qu'il prenait n'était pas le plus sûr. La défiance que les Seize conçurent de sa conduite , les fit résoudre à se défaire de lui de quelque façon que ce pût être. Ils prirent d'abord des mesures pour l'assassiner ; mais leur dessein ayant éclaté , ils résolurent d'agir ouvertement contre lui et contre deux autres magistrats , La relier, conseiller au Parlement, et Tartif, conseiller au Chdtelet. Il fut arrêté en allant au palais le 15 novembre 1591 , à neuf heures du matin , à dix il fut confessé , et à onze étranglé avec les deux autres malheureuses victimes des fureurs de la Ligue. Brisson fut exécuté le premier. D fit tout ce qu'il put pour éviter l'exécution du jugement rendu contre lui , avant même qu'il fût arrêté , et signé , disent quelques auteurs , du sang même des scélérats qui s'érigeaient en juges. Il parla avec force, il supplia, il demanda même comme une grâce d'être renfermé entre quatre murailles avec de l'encre et du papier , pour achever un livre fort avancé sur l'instruction de la jeunesse : on ne l'écouta pas. Voyant qu'il fallait mourir , il s'écria , à ce que l'on prétend : O Dieu! que tes jugemens sont grands! Il lui prit une telle sueur entre les mains du bourreau , qu'on vit sa chemise toute dégoûtante , comme si l'on l'eût plongée dans la rivière. Son corps et ceux de MM. Larchcr et Tardif, furent ensuite pendus dans la Grève avec des écriteaux. Celui de Brisson portait ces mois : Barnabe Brisson , l'un des chefs des traîtres et Jiéréliques. Enfin le corps enlevé fut inhumé à Sainte-Croixde la Bretonnerie. On mit depuis cette épitaphe sur son tombeau :

Cy-git le corps de messire Barnabe Brisson , chevalier , conseiller du roi en ses conseils d'état et privé, et président en la Cour du Parlement , seigneur de la Boissière , de Gravelles , la Cour, Gilles-Voisin , le Breuil, Epinay-sur-Orges et Vaudimoise, qui décéda Je quinzième jour de novembre 1591 , et demoiselle Denise de Vilry (de Vigny) , sa femme , laquelle trépassa le mercredi 3 juin 161 5.

Il serait à souhaiter qu'une victime aussi illustre n'eût été sacrifiée qu'au bien public , à l'amour de la patrie et à sa fidélité pour son souverain. On serait en droit de combler Brisson d'éloges; mais plus on examine sa conduite, plus on la trouve équivoque dans les motifs qui le déterminèrent a rester avec les scélérats qui le firent périr. Le président de Thou dans ses Mémoires (1) dont la sincérité n'est pas suspecte, donne lieu de penser que l'ambition d'occuper la place de premier président le flatta au point de ne pas négliger l'occasion de la remplir, quoiqu'il ne pût la devoir qu'aux Ligueurs. Plusieurs , dit ce grand homme , plaignirent davantage la perte que faisait la République des lettres , que celle de F Etat. S'il eût été persuadé du contraire , était-il homme à s'exprimer ainsi sans ajouter aussitôt l'Apologie de Brisson , ou quelque correctif équivalent ? Loysel dans son curieux Dialogue des Avocats , fait dire à Pasquier , admirateur de Brisson , qu'il avait un jugement sûr en toutes choses , fort en celle qui Va conduit à la destinée de son malheur. Le même Pasquier s'explique encore plus clairement dans ses lettres. Mézeray , après avoir parlé de sa mort, se contente de dire que cette catastrophe était indigne d'tm homme si docte et si excellent , mais qu'elle est ordinaire à ceux qui pensent nager entre deux partis. Le duc de Nevers regarde sa mort comme un juste jugement de Dieu sur un magistrat qui avait assisté à la dégradation de son souverain , d'Henri III, dont Brisson avait éprouvé la libéralité et l'estime au point d'en être considéré comme le premier homme de l'Etat.

(I) Voyez aussi son Ilist., Uv. 102, p. 194 et 195, sous l'année.

Mornac dans son petit livre intitulé Feriœ Forerues , donne de la conduite de Brisson la même idée que M. de Thou. « D croyait, dit-il , qu'on respecterait la dignité où on l'éle- « vait : » il se trompa ; exitu nam pestumo , belU fuit cwilis aira victima.

On a même été jusqu'à l'accuser d'avoir contribué à la captivité du premier président Achille de Harlay. Le Grain, dans sa Décade de Henri IV, l'accuse ouvertement d'avarice et d'ambition : l'Epitaphe critique qu'il rapporte , faite dans le temps de sa mort par un auteur royaliste et anti-ligueur (1) , l'accuse d'un amour excessif de l'argent. Le même le Grain , nous apprend que le premier président de Harlay l'appelait Barrabas , au lieu de Barnabas qui était son nom de baptême ; et si l'on peut citer l'auteur (2) détestable de l'Apologie de Jean Chàtel , où il me parait que le Grain a pris ce qu'il dit de Brisson , ce magistrat sacrifiait son honneur et sa conscience à l'intérêt et à l'ambition. C'était un homme qui vendait publiquement la justice ; les auteurs de la Satyre Menippée , n'en parlent que comme d'un homme dont il fallait se défier. Enfin on n'a jamais douté de l'attachement qu'il avait pour le duc (Charles) de Mayenne , et de la haute considération qu'avait M. de Mayenne pour Brisson , auquel il confiait ses plus importantes affaires. Ce fut Mayenne même qui vengea sa mort, autant par ressentiment que par politique. Il fit pendre (3) quatre des Seize qui avaient été les auteurs de la mort de Brisson : Louchart ,

(1) Je le soupçonne même de Calvinisme.

(2) Cet ouvrage a été attribué au docteur Boucher, Ligueur furieux.

(3) Dis-huit jours après, le prêtre qui le confessa (complice de sa mort) , et le bourreau même , furent pendus lorsque le Parlement fut do retour de Tours à Paris , ce qui donna lieu à ces vers de Pasquier qu'on trouve dans la Satyre Ménipée, t. I, p. 26.

Médians pendars qui les juges pendés , Impunité par-là vous prétendez ; Mais vous devez tout le contraire attendre Oncqucs pendard ne put son juge pendre.

commissaire au Châtelet , Emonot , procureur , Améline et Anroux, avocats, furent pendus dans la salle du Louvre (1). Enfin , il me parait qu'il est difficile de répondre au reproche qu'on fera toujours à la mémoire de Brisson d'avoir dégradé son prince en recevant le serment que le duc de Mayenne fit entre ses mains (2) de lieutenant-général de l'Etat et couronne de France. Après ce que j'ai dit, je n'ajouterai point que Pierre Umeau dont nous parlerons ailleurs, lui dédia les deux Harangues anti-royales et toutes Ligueuses à l'occasion du Serment de la Sainte Union des fidèles catholiques dans le Poitou. On me répondra que dans les circonstances il eût été dangereux de supprimer de pareilles dédicaces. Mais les eût-on faites aux de Harlay, aux de Thou, aux grands hommes qui se faisaient une loi invariable de leur devoir, et qui désapprouvaient hautement le zèle affreux de leurs concitoyens et leur désobéissance pour leur prince ? Il faut pourtant convenir que l'historien Herréra , qui n'est rien moins que méprisable , dit en parlant de Brisson , qu'il périt pour avoir entretenu des intelligences secrètes avec les ministres d'Henri III , qu'il se rendit odieux aux Seize en conseillant aux Parisiens de traiter avec lui , qu'on surprit des lettres que Brisson écrivait au roi , que les Seize les envoyèrent au

(1) Le supplice des scélérats complices de la mort de Brisson , Larcher et Tardif, donna lieu à celte épigramroe d'Antoine Loysel.

Jsta Sacerdolum Themidis , quœ fœda videntut

Ora tibi, non sunt : sancta sed ipsa Themis.

Quant conjurants deformi tollere lœtho

Dum cupiit , jugulum prœbuii ipse suum.

Jam rediviva habitent repentent Jove * nate vigorem ,

Morte tud Phœnix pulchrior ipse redit.

Naturœ , rerum miracula cerne viator ,

Vnde dation est vulnus , conligU inde salus.

C'est-à-dire , que la mort de ces magistrats fut cause de celle des Seize et de la Ligue , qui perdit ses chefs les plus furieux.

(2) Qualité déférée au duc de Mayenne par la Ligue le 27 mars 158D.

H Tbémi».

duc de Mayenne pour recevoir ses ordres ; que ces ordres n'étant point arrivés ou n'étant pas conformes à leur fureur , ils résolurent de se faire eux-mêmes la prétendue justice qu'ils demandaient.

Du côté du mérite littéraire et des grands talens , tous les auteurs, les ennemis même de Brisson, déposent en sa faveur. « Ce président , dit l'auteur de l'Apologie du duc de « Mayenne , était reconnu de tout le monde pour le plus « rare et le plus capable homme de sa charge qui fut dans le « royaume , et peut-être un des premiers de la chrétienté. » Suivant Pasquier dans une de ses lettres , la grandeur de son jugement n'avait point en lui effacé les fonctions de sa mémoire, ni la mémoire celles de son Jugement, ainsi qu'il advient ordinairement que ces deux ne compatissent d'une même balance ensemble , et surtout avait un esprit merveilleusement clairvoyant à bien déchiffrer un procès ; particularités , ajoute-t-il , d'autant plus admirables , qu'il avait petite tête et le front raccourci. J'ai son portrait dans mon cabinet (1). Brisson d'après ce portrait avait l'air sombre , les traits désagréables , en sorte que j'en crois volontiers du Perron sur l'article de sa figure qu'il traite de laide. Pour son éloquence , ce qu'ont fait dire au cardinal , est opposé à tous ceux qui en ont parlé , qui lui attribuent une expression abondante , naturelle et facile , et qui ne lui reprochent qu'une affectation déplacée de paraître tout savoir et d'étaler ses recueils en épuisant la matière (2).

(1) Celui qu'on trouve p. 25 de la Satyre Ménippée, t. I , de la dernière édition, me parait en être la copie. On a omis les vers que je rapporterai.

(2) Si le conte qu'on trouve dans le Perroniana est vrai, il affectait aussi un langage obscur, parlant Latin et Grec en Français.

Dans une Ilaranguc qu'il faisait au roi, il se servit du terme. dindagation. On lui demanda ce que signifiait ce mot. 11 dit qu'il n'avait rien que de très clair , qu'il signifiait recherche. Fort bien lui dit-on ; au lieu de dire : // faut chercher le roi et la reine , il faudra donc dire : H faut indaguer le roi et la reine.

(Voyez le Verronn., verbo Brisson; — les Rotes de Ch. Joly, sur le Dialogue de» Avocats de Loysel.

On lit au bas du portrait dont j'ai parlé, quatre vers : le sens en est fort beau; l'auteur y compare Brisson à Papinien , et dit que si l'un et l'autre ont malheureusement péri , on a également regretté leur perte. Il me semble que l'expression en est moins claire que le sens ; les voici tels qu'ils sont gravés.

Vident ejfigiem quisquis , Brlssonius ilti Picto noms erit , Papiniane, tutu.

Si fata exitium ulrisque immatura dedere , Pœnituit factijam satis ipsa sui

On a imprimé en 16Q6 in-4°, à Paris, le Recueil de la plus grande partie de ses ouvrages. Il est composé de ceux qui suivent. .