VII. De Regio Persarum Principatu , libri III

Outre ces ouvrages, on a de Brisson :

I. De Formulis , et solemnibus Populi Romani Verbis, libri VIII. Imprimé pour la dernière fois à Mayence en 1649 , in-4°.

II. De Verborum quœ ad jus pertinent significatione, libri XIX. C'est une espèce de Dictionnaire de droit , qu'on a fondu dans les autres ouvrages de cette nature qui ont suivi (1).

(1) Dans le Dictionnaire tic Jean Calvin.

III. Le Code du roi Henri III, imprimé à Paris en 1587 , et plusieurs fois depuis.

Notœ in Titum-Lwium , dans l'édition de Tite-Live , publiée par François Modius en 1588, in-fol.

Quelques poésies latines , insérées dans le premier volume du Recueil de Jean Gruther , sous le nom Ânagrammatique de Ranucius Cherus, p. 708* et dans le Recueil intitulé la Puce. Il les composa à Poitiers pendant les Grands- Jours de 1579. La poésie de Brisson est d'un style pur et fort clair, mais je n'y trouve ni la force ni le coloris qui distingue le poète d'avec le prosateur. Il y a de la justesse , de l'esprit, mais peu de cet esprit à qui l'on donne le nom de génie.

On peut voir le catalogue de ces ouvrages avec l'indication des différentes éditions qui s'en sont faites dans les Mémoires du P. Niceron , t. IX.

Je n'ai à ajouter à ce catalogue que les harangues et les plaidoyers de Brisson dont j'ai parlé. Ils se trouvent dans un Recueil imprimé à Paris , in-8° , 1634 , sous ce titre : Recueil des Plaidoyers notables de plusieurs anciens et fameux avocats de de la Cour de Parlement , faits en causes célèbres. Voyez la première partie, pp. 246, 264, 430, 451 , 548.

. Le jugement de chacun des ouvrages de Brisson nous mènerait trop loin : cet article est déjà long ; je me contenterai de dire en général que si l'on ne trouve pas dans ses écrits cet ordre, cette méthode qui fait aujourd'hui le premier mérite de nos bons livres , c'est la faute du siècle de l'auteur. Sous les règnes des Valois , étaler une érudition universelle, une lecture vaste , des connaissances qui embrassaient , si j'ose ainsi parler , depuis le cèdre jusqu'à l'hyssope ; posséder toutes les langues savantes , c'était le moyen de se faire un grand nom. Il fallait n'ignorer rien , avoir tout lu , n'importe de quelle façon on s'exprimât. Accabler son lecteur d'observations fort souvent déplacées , de citations grecques , latines , et même arabes ; c'était ce qu'on appelait du savoir. Un livre se soutenait mal sans cet énorme poids de richesses

étrangères , et souvent mal arrangées. Les livres de Brisson ressemblent à ces gardes-meubles où Ton trouve de quoi orner des palais , mais où Ton ne trouve pas un endroit où passer un instant agréable. Ce sont des perles sans lustre , des diamans bruts. Us n'étaient pas moins estimés. A juger de notre Poitevin d'après les idées de son temps , il était sans difficulté un des plus grands hommes qu'ait eu la France. C'est une source intarissable de choses rares , une carrière de science que tous ses ouvrages. Il possédait la théologie , la jurisprudence , les belles lettres , les langues (1) , l'histoire sacrée, la profane. Il savait prodigieusement, et son savoir n'a rien de commun. On ne peut que profiter beaucoup à lire tout ce qu'il a écrit. Son histoire , ou ses matériaux sur l'histoire des anciens Persans , est un de ses plus excellens Recueils. L'Europe fournirait aujourd'hui peu d'hommes assez érudits pour composer un ouvrage si savant. J'ai pensé dire pour réussir si mal.

{ Voyez Niceron, t. IX ; --les Lettres d'Etienne Pasquikr ; — et les auteurs cités dans le cours de cet article.)

BRISSON (Pierre) (1590), seigneur du Palais, frère de Barnabé dont nous venons de parler , fut sénéchal de Fontenay-le-Comte. Il épousa Jeanne Bertrand dont il eut plusieurs enfans , et entr'autres Marie Brisson , femme de M. de Sallo de Beauregard (2) , aïeul de l'illustre auteur d'un Journal qui a servi de modèle à tous les autres. Il s'en fallait beaucoup qu'il eût le mérite et la science de Barnabé son frère. Il fut longtemps la dupe de Jean de la Haye , dont nous parlerons. Par ce que dit de lui le président de Thou , il

(1) Il avait étudié la langue grecque et même les langues Orientales sous Jean de Maumont y né à Maumont en Limousin , et de cette ancienne maison qui a donné un évôquc à l'église de Poitiers, Bertrand de Maumont, mort en 1585. (Voyez l'Ordre Chronologique des Evèques, et Colomiès, Gall. Orient., p. 63.

(2) Jacques Sallo, reçu conseiller au Parlement le 12 juillet 1619, père de Denis, né en 1629. Auteur d'un Journal qu'on regardera toujours comme le modèle de ces sortes d'ouvrages.

paraît que Pierre Brisson qui avait la témérité de vouloir se mêler des affaires les plus importantes , n'en était pas fort capable et n'avait pas à beaucoup près tous. les talens qu'il croyait avoir. Le chagrin qu'il eut d'avoir été trompé par la Haye, parait dans l'ouvrage qu'il publia en 1578. Il fut imprimé à Paris avec privilège , par Jacques Dupuy , à l'enseigne de la Samaritaine , sous ce titre : Histoire et vrai discours des guerres civiles èspays de Poitou, Aunix, Xaintonge et Angoumois , depuis F année 1574 jusqu'à iédit de pacification de l'année 1576. Le style en est assez pur pour le temps , les événemens exposés avec intelligence , les intrigues des chefs des troubles , qui furent Jean de la Haye et le fameux la Noue Bras-de-Fer , bien développées. C'est dans cet ouvrage que j'ai puisé mes Mémoires pour l'article de la Haye ; il a encore publié un Traité de Y Instruction et Nourriiure des Princes, dédié à Henri III et imprimé en 1582. C'était une traduction de l'ouvrage que l'éloquent Jérôme Osorio, Portugais, évôque de Sylves en Algarvc, avait écrit et dédié à Sébastien, roi de Portugal. {Voyez de Thou, année 1574 , La Croix du Maine et Morery). L'un et l'autre ne parlent que de l'institution du prince qui est bien moins intéressante pour notre histoire que l'autre ouvrage dont nous parlons.

{Voyez la Préface du Codicfle d'Or , petit in-16 , imprimé en 1665, p. 42.)

BRISSOT (Pierre) (1522), naquit à Fontenay-le-Comte en Poitou, Tan 1478. Son père, célèbre avocat de cette ville, ayant remarqué en lui des dispositions heureuses pour les sciences , n'oublia rien pour les cultiver. Après avoir fait ses humanités dans son pays, il vint à Paris vers l'an 1495 pour y étudier en philosophie. H y fit son cours sous Villemor , l'un des plus célèbres professeurs de ce temps-là. Il avait de l'inclination pour la médecine. Villemor le détermina à se tourner de ce côté, et s'y fit recevoir lui-môme docteur en 1500. Brissot s'appliqua à cette science pendant quatre années , au bout desquelles il enseigna la philosophie dans l'université de

Paris. Il professa pendant dix ans, et se prépara en 1512 à l'examen qu'il avait à subir avant d'être promu au doctorat en médecine. 0 reçut le bonnet de docteur en 1514. Il n'était pas homme à suivre l'usage en aveugle. La voie de l'examen lui parut préférable à celle de la coutume ou de l'autorité. Il reconnut que les Arabes avaient introduit dans la pratique une infinité de choses opposées à la doctrine d'Hypocrate et de Galien , aussi bien qu'à l'expérience et au raisonnement. D pensa à rétablir la méthode de ces deux grands maîtres. C'était alors tout ce qu'on pouvait imaginer de plus raisonnable. Il entreprit d'abord d'expliquer les livres de Galien , au lieu de ceux d'Avicerme, de Rasis et de Mesue^ qui étaient les auteurs dominans dans les écoles de toutes les universités de l'Europe. Il fit même imprimer à ses dépens un des ouvrages de Galien selon la version , et l'édition de Laonicenus. 11 l'expliqua si savamment qu'il fit connaître que les médecins Arabes n'y avaient rien entendu. L'explication d'un autre ouvrage de Galien , et d'un traité de Mesué lui fit voir la nécessité de la connaissance des plantes. Il résolut de voyager pour l'acquérir ; mais avant de quitter Paris , il entreprit de détromper le public d'une erreur invétérée. La pratique constante des médecins , était de faire saigner , dans la pleurésie , non pas du côté où était le mal , mais du côté opposé. Brissot prétendit que cette doctrine était contraire à celle d'Hypocrate et de Galien , une pure invention des Arabes. Des pleurésies dangereuses régnèrent à Paris en 1515 et en 1516. Un des élèves de Brissot suivit ses principes avec tant de succès , que le public et plusieurs célèbres Médecins , du nombre desquels fut le docteur VUlemor , se rangèrent du parti de la doctrine contre laquelle tout le monde s'était d'abord soulevé. Après ce triomphe Brissot pensa à l'exécution de ses projets de voyages; il passa en Portugal en 1518. Il s'arrêta à Evora, où il s'appliqua à la pratique de la médecine. Des pleurésies qui régnaient dans le Portugal lui donnèrent une nouvelle occasion d'y établir sa pratique pour la saignée. Elle réussit à Evora comme à Paris ; mais le docteur Français i. 20

trouva un adversaire déclaré de sa méthode dans le médecin du roi de Portugal nommé Denis. Ce dernier s'imagina qu'un système dont un étranger pouvait passer pour auteur * cessait d'être vrai, parce qu'il ne l'avait pas lui-même trouvé. Eh ! d'ailleurs la vérité , qui paraît avec un air de nouveauté, a-t-elle jamais manqué de contradicteur ? La faculté d' Etora se trouva partagée en brissotiens, si j'ose ainsi parler, et en dionysiens. On convint de s'en rapporter à la décision de l'université de Salamanque ; mais tandis qu'elle travaillait à discuter la question , Denis obtint par son crédit un arrêt qui proscrivit la doctrine de Brissot , et fit défense de 4a suivre. Cela n'empêcha pas l'université de Salamanque de juger contre le docteur Portugais, et en faveur de Brissot. Les Diomj- ' siens en appelèrent vers l'an 1529 , au jugement de l'empereur Charles-Quint. Ils employèrent auprès du prince tous les moyens que l'ignorance et la malignité d'une basse jalousie purent mettre en usage. La méthode de Brissot , disaient Denis et ses partisans , est dangereuse pour le corps ; c'est en médecine, une hérésie aussi funeste que le Luthéranisme en religion ; elle est le fruit de l'ignorance et de la témérité. C'est même un attentat sur la religion , une véritable impiété. Pendant la chaleur de ces déclamations , il arriva un événement fâcheux à nos orthodoxes . Charles III , duc de Savoie, mourut le 16 septembre 1553 d'une pleurésie après avoir été saigné du côté opposé à la pleurésie , c'est-à-dire conformément à l'ancienne doctrine. Charles V qui allait condamner Brissot , ne le fit pas ; mais ce médecin n'obtint point les honneurs d'un triomphe complet. Tout ce qu'opéra l'incident de la mort du duc de Savoie , fut que l'affaire resta indécise , et que les poursuites des ennemis de notre Brissot cessèrent. Je parle comme s'il eût encore vécu alors. Mais il n'y avait plus que sa mémoire qui y fût intéressée. Il ne vit que le commencement de la dispute , et mourut à Lisbonne vers la fin de Tannée 1 522 , d'une dissenterie , à l'âge de 44 ans.

Il se disposait à s'embarquer pour les Indes; il fut regretté des savans médecins , et en particulier du médecin

juif (1) Amatus Lusitanus, qui lui devait la connaissance des. aromates. Il refusa de s'engager dans les liens du mariage. Il aimait trop une vie dégagée des embarras qui en sont inséparables. Les livres faisaient toute sa passion , et il était si peu intéressé qu'il ne visitait de malades que lorsqu'il n'avait plus d'argent. Lorsqu'on l'appelait pour en visiter quelqu'un , il regardait dans sa bourse, et s'il y trouvait, dit le docteur Moreau , deux Testons , il refusait d'y aller. Le seul ouvrage qu'on ait de Brissot est sa réponse à la lettre du docteur Denis sur la saignée dans les inflammations de poitrine , et surtout dans la pleurésie , publiée par le médecin juif Amat, Portugais, son ami , imprimée à Paris en 1525 , in-8° , chez Simon de Coline sous ce titre: Apohgetica dUceptatio in qud docetur per quœ loca sanguis mitti debeat in viscerum inflammationibus , prœsertim in pleuritide. Cette édition a été omise par Merklin. Le savant René Moreau a fait imprimer ce môme traité à Paris , in-8° , en 1622 , avec des commentaires , de nouveaux éclaircissemens sur cette matière , et un nouveau traité de sa part sur la pratique de la saignée dans la pleurésie , sous le titre que lui avait donné l'auteur, avec cette addition au titre : EdUio nova Renato Moreau Doctore Medico Parisiensi illustrata, qui dialcxin de missions sanguinis in pleuritide subjunxit. Il y a aussi joint une vie de Brissot fort bien faite qui nous a guidés dans cet article. Dans la liste alphabétique des médecins anciens et modernes qui se trouve dans le traité de Nobilitate du savant jurisconsulte Tiraqueau, cap. XXXI, il est ainsi parlé de notre Brissot, pag. 280 de l'édition in-fol. de 1574. Peints Brissotus ctrjus doctus imprimù est liber de venœ sectione in pleuritide, qui primus Gallorum receniiorum docuit venam esse aperiendam à parte affecta. Apparemment le docteur Moreau ne pensait pas autre-

(I) Amatus Lusitanus ou Amat, Portugais, est encore fort estimé aujourd'hui. Nous avons les six centuriers de ses Cures. Curationum Medicinalium doui la dernière partie a été publiée à Venise , en 1560 , avec un fort bon dialogue sur les plaies de la tôle.

308 ftîfeLIOTHÈQUE HISTORIQUE ET CRITIQUE

ment de cet ouvrage , puisqu'il Ta jugé digne de ses soins et d'une nouvelle édition à laquelle il a joint la vie de l'auteur. Brissot nous apprend lui-même au commencement de son apologie qu'il avait dessein de faire un traité de Rectùudbte VUlorumet Fibrarvm. (Voyez les Mémoires de Nicéron , tome XVI , pag. 321 et suiv. , la vie de Brissot à la téte de l'édition de René Moreau , et les auteurs cités.)

BROSSIN (Gbobgbs) (1690} , connu d'abord sous le nom de Plassac (1), et depuis sous la qualité de chevalier de Meré (2) était cadet d'une maison du Poitou distinguée par l'antiquité de sa noblesse et par l'éclat de ses alliances, fila d'un seigneur de Meré , chevalier des ordres du roi et de N... de Gombault, fille de Paul de la Tour-Landry, comte de Châteauroux. Du côté maternel il avait l'honneur d'appartenir à la maison de Bourbon-Condé ; son éducation fut conforme à sa naissance , son goût perfectionna ce que ses maîtres avaient commencé. Il ne se contenta pas de ce vernis de savoir qui passe souvent pour le savoir même dans un homme de qualité ; il s'appliqua avec soin aux mathématiques , aux langues savantes , à la lecture des meilleurs poètes et des plus excellens orateurs de la Grèce et de Rome. Il lisait , dit-il , Platon , Homère, Démosthènes, Thucydide, Cicéron, Virgile, Salluste et César. Les premières années de sa jeunesse furent consacrées au service ; son goût ou sa fortune le lui fit quitter. Il se livra aux plaisirs de la cour et à ceux d'une philosophie dont il réduisit tous les principes à ce qu'il appelle décence de mœurs et de sentiment (3). Cette décence n'est pas fort

(1) relit bourg de Suintonge dans l'élection de Sointes. Guy Patin lui donne ce nom , lorac I«* , lettre 137 , pag. 567.

(2) A quatre lieues de Saint- Maixcnt , cinq de Niort , dix de Poitiers. (5) Si Ton consulte ces philosophes à décences , ils vous disent que la

pureté d.i leur morale est expliquée par un ancien :

Aon tibi quid ticeat , sed quid Jecisse decebit Occurai , meniemque domel respeelus honesti.

Mais ils deviennent leurs législateurs en glosant leur texte , et Ton pevt dire que toute leur mor ale se renferme dans ces vers :

éloignée d'un Êpieurétsme délicat qui donne le nom de vertu à tout ce qui est consacré par ses caprices. Paris et une jolie maison de campagne aux environs de Poitiers furent les lieux où il fixa son séjour. Dans sa retraite , il composait les Ouvrages dont il enrichissait de temps en temps le public ; à Pa ris, il recevait l'encens qu'on prodiguait à ses ouvrages , il y entretenait aussi ce goût voluptueux et poli qui régnait dans quelques sociétés dont il était le héros. Il fut lié avec les personnes les plus illustres par leurs talens , et des qualités d'esprit et de cœur qui feront toujours leur éloge chez la postérité. Balzac était son véritable ami , M. le duc de la Kochefoucault , ce génie si juste, si pénétrant, l'auteur des Maximes , le connaissait et l'estimait. Pascal , l'auteur de ces Lettres qui vivront autant que le bon goût et la fine raillerie subsisteront, le consultait et avait les plus grands égards pour lui. Ménage lui a dédié ses Observations sur la langue française ; on peut voir les louanges dont il le comble dans l'épitre dédicatoire qu'il lui adresse. Le maréchal de Clérambaud (1) , frère de l'évéque de Poitiers , s'étant retiré en cette ville , se dédommageait des agrémens de la cour dans la conversation et le commerce intime du chevalier de Meré. L'unique Ninon le proposait pour modèle à ses élèves; la marquise de Sablé lui abandonna presque Voiture ; la duchesse de Lcsdiguières était son héroïne. Terminons une liste qui ne serait complète qu'en nommant tout ce que la cour et la villo avaient de plus illustre. L'immortelle marquise de Maintenon était une élève du chevalier de Meré , et l'on peut dire qu'il n'avait point eu de maître. Il finit ses jours dans sa retraite a quelques lieues de Poitiers , et revenu de bien, des erreurs.

« Que tantôt la raison sévère à vos désirs,

• Ne leur permette pas jusqu'au moindre murmure :

« Que tantôt la raison facile à vos plaisirs >

« Ilâtc les mouvemens qu'inspire la nature. »

(1) Philippe de Clérembaud , comte de Falluau , Tait maréchal de France eu 1653 et mort à Paris le 24 juillet 1065. Vid. Anselme , maréch. de Fr , sect. 145.

dont il s'était fait une espèce de système , il mourut dans un âge fort avancé, vers Fan 1690, et très persuadé, dit M. Michault , de toutes les vérités du christianisme que les lumières de son esprit lui avaient toujours rendues respectables, et que l'exemple de la marquise de Sevret (1), sa belle-sœur, liii rendit aimables et précieuses à son cœur. Ce fut à cette dame qu'il laissa tout son bien : il nous apprend lui-même que sa fortune était très bornée ; il eut quelques procès et vécut avec éclat au milieu de ses créanciers ; la probité et une extrême exactitude dans les devoirs de la société faisaient le fond de son caractère. Il avait le cœur tendre ; mais né pour les douceurs de l'amitié , il ne connut presque point les passions où nous jette l'amour : vif , galant, spirituel, il avait l'art de plaire à tout le monde ; mais tout le monde ne lui plaisait pas; il n'était guère plus sensible aux charmes d'une belle personne qu'on l'est aux agrémens d'une belle campagne, d'un beau jour, de l'émail d'une fleur. Il raisonnait autant en amour qu'un autre en amitié , et dans une maitresse il aurait exigé toutes les qualités qu'un homme délicat et éclairé exige dans un ami : aussi toutes ses liaisons ont-elles duré , elles n'étaient point exposées aux accidens qui rompent des nœuds formés par le tempérament ou par d'autres rapports que le caprice fait éclipser comme il les fait naître. Né philosophe , et pour pousser plus loin les vérités les plus abstraites du raisonnement , il dissimule toujours ce talent dans ses écrits ; mais avant de les caractériser, indiquons-les. Nous avons du chevalier de Meré ;

1° Les Conversations du M. D. C. (de Oérambaud) et du C. C. M. (chevalier du Meré), imprimées à Paris chez Claude Barbin en 1069, in -12, et depuis avec un discours sur la Justesse, chez, Denis Thierry, in-1 2, 1671. Ibidem 1675, in-12. Lyon, in-12, 1677

(1) EHe avait épousé Charles Yonqucs son frère ulérin. La seigneurie de Sevret est à deux lieues de Meré , à quatre lieues de Lusîgnan et à neuf de Poitiers, sur la roule de Bordeaux.

Ces Conversations occasionnées par le séjour du maréchal de Clérambaud à Poitiers, sont divisées en six parties et regardent principalement l'éducation et les devoirs d'un prince né pour régner.

2° De la Justesse. Discours à Madame D se trouve avec les Conversations dans l'édition de 1672. Item , Lyon , 16$0> in-12. Dans ce Discours le chevalier de Meré a prétendu démontrer que Voiture était bien éloigné de mériter les louanges que madame la marquise de Sablé , et quelques autres beaux esprits lui donnaient sur la justesse d'expression.

Il est cruellement relancé par madame de Sévigné , qui dans une de ses Lettres (1) dit : « Corbinelli abandonne Meré « et son chien de style, et la ridicule critique qu'il fait en collet- « monté d un esprit libre, badin et charmant comme Voiture. « Tant pis pour ceux qui ne l'entendent pas. » J'aime la colère de madame de Sévigné. Elle vaut mieux à mon gré que tout l'esprit de Meré. On l'a imité , on l'a surpassé : Voiture n'a guère eu de rivaux.

3° De f Esprit. Discours à Madame de***. Paris , Thierry , 1677, in-12. Lyon , J.-fi. Girin , 1690, ÙM2, joint à l'ouvrage suivant de la Conversation. Discours à madame de ***. M. Michault remarque avec beaucoup de raison que le nom de l'auteur étant désigné dans le privilège par ces lettres initiales M. A. G. C. S. D. M. , dont les dernières indiquent les mots de chevalier , seigneur de- Meré. Il résulte un nouvel embarras pour le nom de famille du chevalier de Meré , mais les premières ne sont apparemment qu-'une légère enveloppe.

4° Les Agrément. Discours à la même , join| aux précédons.

5° Lettres de M. le chevalier de Meré. Paris, Thierry, in-12, 1682, 2t. Ibidem, 1689. Lyon, 1691.

Ces ouvrages réunis: Amsterdam, 1692, in-12, 2 t.

6« On lui attribue celui qui suit. Réflexions , Sentences , ot Réflexions morales apolitiques. Paris, 1687, in-12*

(IjTom. IV,pag. 331.

7° Œuvres posthumes de M. le chevalier de Meré, Paris, 1700 , in-8° ; la Haye, 1701 , in-12.

L'éditeur est M. l'abbé Nadal son admirateur ; il y a joint l'éloge très léger et fort peu satisfaisant du chevalier de Meré. Ces œuvres posthumes sont :

De la vraie Honnêteté, divisée m deux parties :

De l'Éloquence et de V Entretien,

De la Délicatesse dam les choies et dans l'expression.

Du Commerce du Monde. Les pièces qui y sont jointes sont de l'éditeur.

L'ouvrage le plus connu du chevalier de Meré sont ses Lettres. Il faut convenir qu'elles tiendront toujours quelque rang dans notre littérature française. L'esprit qui y brille , la nouveauté des tours , celle des idées ; je ne sais quel air original , de vrais agrémens en font encore les délices de bien des lee-* teurs. On y trouve un air séduisant , quelques expressions vraies , heureuses , qui peignent les pensées de l'auteur avec ce coloris qui leur donne des grâces supérieures à la variété des goûts. Mais le ton analytique et métaphysicien que garde toujours l'auteur est une source d'ennui. Û n'est varié que dans les mots , ce sont toujours les mêmes pensées; une analogie si grande dans les idées et dans les phrases qu'on ne s'aperçoit pas de leur changement. On peut comparer les Ouvrages du chevalier de Meré à ces paysages où les mômes ligures repétées ne diffèrent que dans l'attitude ; de vieilles ruines, un torrent , des troupeaux , un berger sous un hêtre en font toujours l'ensemble. On peut ajouter qu'à force de vouloir exprimer avec délicatesse , les traits du tableau échappent , on a de la peine à les apercevoir. Au lieu d'embellir la nature , le chevalier de Meré l'a presque toujours fardée. Accablée d'ornemens , elle disparaît , c'est une coquette qui substitue à des beaux traits du fard et des mouches. Disonsle, l'auteur s'est fait un style et une manière particulière , mais c'est souvent aux dépens de la clarté, du vrai, et même de la pureté de la langue. On devine plus souvent ce qu'il a voulu dire qu'on ne le conçoit nettement. Néologue de profesc*

sion , il ne brille qu'auprès de ces gens qui sont toujours disposés à admirer ces tours mystérieux , ces expressions qui flattent l'oreille par le charme imposteur d'un son agréable. Je crois qu'on ne saurait mieux caractériser les écrits du chevalier , qu'en disant de lui ce qu*a dit d'Héraclite , le peintre de la nature , Lucrèce dans ces beaux vers :

(1) lleracliius inil quorum dux preelia primus , Clarus ob obscuram linguam , magis inier inanes , Quant degravis inier Grajos qui vera requirunt. Omnia enim stolidi magi* admiraniur , amanique Invertis quœ sub verbis latitantia cernunl ; Veraque constituuni , quœ belle tangere posiunt Aures, et lepido quœ xunt fucata colore.

Notre siècle infecté de ce mauvais goût n'a vu que trop d'imitateurs du chevalier de Meré , pour ne pas le regarder comme chef de secte ; on doit le mettre à la tète de ces écrivains dangereux qui auront besoin d'un glossaire dans trente ans, et à qui il faut déjà des Œdipes au lieu de lecteurs. Quelle différence de cette manière d'écrire avec ce style (2) noble, châtié, purifié de taches , dégagé d'enflure , et qui ne brille que par des charmes puisés dans le sein de la nature. Le chevalier de Meré avait assez d'esprit pour lire Homère, Platon, Cicéron, Démosthènes et Virgile ; mais il avait le goût assez gâté pour s'ennuyer avec eux. Si l'on l'en croit , Virgile n'était qu'un versificateur ennuyeux , Homère plus grand , plus sublime , le rebutait quelquefois par les choses de mauvais air qu'il y trou-, vait. Avec ce tour d'esprit je ne conçois pas trop sur quoi a fondait l'estime qu'il marque pour Montaigne , qu'il lui plait de faire plus savant que Scaliger ; Montaigne, ce génie libre , élève de la nature et des anciens dont il était le sincère admn

{1) Lucrei., de #er. Nat, lib. 1, p, 27derédit, deSeb. Gryphius de 1576.

(2) Vid. Petr. Satyricon , pag. 5 , au commencement. On peut dire de Meré ce qu*H y dit des déclamatcurs de son temps. Primi omnium eloquentiam perdidislis : levibus enim , atque inanibus sonis ludibria quœdam excit tando, effecisiis ut corput oraiionis enervaretur , et caderel.

rateur. On ne saurait trouver plus d'opposition qu'il y en a entre le chevalier de Meré et Montaigne ; l'un ne pense qu'à se faire admirer, l'autre n'est occupé qu'à se faire entendre. Le premier charge tous ses portraits de draperies , le second leur épargne la gaze la plus légère. Montaigne présente souvent autant de pensées que de mots. Meré ne présente bien souvent que des mots. Ceux qui l'ont comparé avec Brantôme en avaient une idée si fausse , qu'elle ne mérite pas de réfutation, Évitant autant qu'il m'a été possible de copier l'excellent Recueil de M. Micbault, je me contenterai de dire que le chevalier de Meré fait porter un jugement fort raisonnable de ses Lettres à Jurandon , son procureur. « Dans la haute « pensée, dit-il à M. Gogué {i), que j'avais de mon éloquence, ■< j'écrivis pour une petite affaire à M- Jurandon , procureur « au parlement. Je n'oubliai rien de tout ce que l'art, le génie « et l'invention peuvent contribuer de plus merveilleux pour « un chef-d'œuvre , et j'ose dire , sans vanité , que la plus « brillante poésie n'eût pas effacé cette lettre; mon procureur « la lut avec beaucoup de plaisir et d'admiration. Mais après « l'avoie lue, voilà , dit-il , une excellente pièce, et je m'é- « tonne qu'on puisse parler si élégamment sans savoir ce « qu'on dit, car je ne comprends que fort peu de chose en « tout ce beau discours, si ce n'est que votre ami m'ordonne « je ne sais quoi , et je le voudrais bien servir. Je ne crois pas « néanmoins que tant de belles paroles ne soient là que pour « se montrer et pour amuser les gens qui sont accablés d'af- « faires. Je veux communiquer cette lettre à quelqu'un qui « soit du palais et de l'académie tout ensemble. Je prierai

(1) Lett. 44 , tom. I , pag. 231 et suit, de l'édition de 1689. M. Gogué était procureur du roi à Saint -Maixeni^ Voyez la lett. 166 , pag. 585. Il était d'une famille ancienne et distinguée par le savoir. Rapin , pag. 78 do ses poésies latines , dans une pièce adressée ad Convivas , dit :

Et tu , Gogueie , gloria vincens patrem , Patmumque , bina Juris olim lumina.

Ces deux vers nous indiquent trois savans du nom de Gogué.

« M. Patru de me l'expliquer , aussitôt après je ferai réponse « à ce gentilhomme. » Si le récit de l'auteur est exact , il prouve qu'il n'observait pas toujours la loi des décences dont il parle si souvent. Pourquoi tant d'art et de finesse dans une lettre à un procureur pour lui parler d'une petite affaire ? Eh d'ailleurs , pourquoi un homme de bon sens , tel que l'était apparemment Jurandon, avait-il besoin d'un interprète tel que le célèbre Patru pour comprendre le sens de cette lettre? Sans doute les louanges dont on comblait M. de Meré de toutes parts, l'avaient gâté : il était naturellement vain de ses talens ; il en parle sans cesse, vante à tout propos sa science dans les langues, dans les Mathématiques où il avait, dit-il dans une lettre à Pascal (1) , découvert des choses si rares que les plus savans des anciens n'en ont jamais rien dit , et desquelles les meilleurs mathématiciens de l'Europe ont été surpris. Il prétend désabuser dans cette lettre Pascal de son attachement pour les Mathématiques , dont toutes les vérités ne valent pas un sentiment. M. Uuet a adopté ce système (2) ; tout singulier qu'il soit, il peut trouver des partisans: mais prétendre, comme le soutient Meré (3) , que l'amour des lois et de la patrie prouvent un esprit mal fait dans Caton , qu'on doit être injuste par pitié , que César était le plus honnête homme des Romains, qu'Auguste doit être mis à côté de Néron . par la raison qu'il en agit peu galamment avec Cléopâtre , que l'attachement de Scipion aux coutumes de la république marque un esprit étroit et de peu d'étendue. Soutenir, dis-je, ces maximes comme des vérités morales, c'est une singularité qui ne saurait faire honneur au cœur ni à l'esprit d'un auteur. S'il parlait comme il pensait , il pensait mal ; s'il déguisait ses sentimens à ses amis , c'était encore mal penser.

( Voyez parmi les éloges de quelques auteurs français , celui

(1) Lett. 19, pag. 110, tom. 1,

(2) Dans sa Démonstration évangélique au commencement.

(3) Lettre 56 , pag. 267.

du chevalier de Meré par M. Michault, avocat à Dijon , depuis la page 369 jusqu'à la page 400. Les auteurs qu'il cite , et les Lettres du chevalier de Meré ; il s'est peint lui-même dans toutes ses lettres, et presque dans tout ce qui est sorti de sa plume.)

CAILLEAU (Gilles) (1565), religieux cordelier de la province d'Aquitaine, parait dans la Bibliothèque de Duverdier et dans celle de la Croix du Maine , sans que ni l'un ni l'autre aient exprimé le lieu de sa naissance. On voit seulement qu'il a fait quelque séjour à Poitiers en 1 547 , qu'il y fit imprimer sa Paraphrase sur les Heures de Notre-Dame, volume in-16. La province d'Aquitaine , jointe à ce séjour , et le nom de CaiUeau , qui est celui de quelques particuliers de Poitiers , me font croire que Gilles CaiUeau était Poitevin. Outre la Paraphrase sur les Heures de Notre-Dame , 11 est l'auteur des ouvrages qui suivent:

Le Souverain Gouvernement et Directeur des monarques , rois , princes , communautés , voire , et privées familles de ■ ait au vifaupseaume 137, dédié au roi Charles IX, imprimé à Angouléme , in-4° , par Jean de Minières , 1 565.

Deux.Èpitres, l'une de saint Jérôme à saint Ambroise, de la lecture des livres de la Bible, F autre de saint Basile , de la lecture des livres des Gentils , à Paris , par Vincent Sertenas, 1538, in-16.

Les Récognitions de saint Clément à saint Jacques y frère de notre Seigneur , contenues en dix livres.

L'Histoire des Pérégrinations de saint Pierre , ses disputes contre Simon le Magicien ; ensemble les disputes des trois frères chrétiens et philosophes contre leur père, pleines d'infinies doctrines , tant des moyens , pour de l'athéisme parvenir à la connaissance de Dieu et de r immortalité de l'dme , que

de la Providence divine , traduites en français par Gilles Cailleau , Paris , in-8°, par Jean Poupy, 1574.

(La Choix: du Maine , page 460.)

CAILLER (Raoul ou Rodolphe) (1619), était d'une très bonne famille de Fontenay-le- Comte , dans laquelle le célèbre André Tiraqueau et Nicolas Rapin avaient pris leurs femmes. Dans l'ancien Procès- Verbal de la Coutume de Poitou réformé en 1514, on trouve un Artus Cailler, lieutenant particulier au siège de Fontenay-le- Comte. Celui dont nous parlons était neveu de Rapin. Il n'a tenu qu'à M. l'abbé Goujet de se décider sur ce degré de parenté , au lieu de le faire d'une manière douteuse , mais fausse (1) , beau-frère de Rapin. Il n'avait qu'à hre l'épitre dédicatoire adressée au roi Louis XIII , qui précède le recueil des vers mesurés de Rapin , dont Cailler a procuré l'édition , il aurait vu que l'éditeur fait gloire d'être avec le même zèle que C auteur son oncle , le très humble et très fidèle sujet de Sa Majesté. Suivant les apparences, Cailler naquit à Fontenay. La Croix du Maine qui lui donne un assez bon article (2) , m'apprend qu'il suivit d'abord le barreau au parlement de Paris , et qu'il était encore fort jeune en 1584 : quoique déjà fort docte, et versé en la poésie française > grecque et latine. On trouve dans le recueil intitulé la Puce de mademoiselle des Roches , quelques pièces de vers signées Cailler, ce qui sert de preuve, que dès l'année 1579 il était déjà poète (3) , et qu'il se trouva aux Grands- Jours de Poitiers. Ses ouvrages, suivant le catalogue qu'en donne La Croix du Maine , sont :

1° Discours du Rien en prose. C'est suivant les apparences, l'imitation du Nihil de Passcrat(4), publiée par Philippe

(1) Bibl. française, tom. XIV, pag. 133.

(2) 11 ne parait pas que H. l'abbé Goujet l'ait consulté.

(3) Il parle dans ces vers comme un jeune poète qui pourra mieux réussir. Voyez la Pure des Grands-Jours, dans le recueil intitulé, Jeunesse de Pasquier , pag. 637 et suivantes. Il y a 24 stances et un sonnet.

(4) M. l'abbé Goujet qui parle de cette imitation , ne nous dit rien qui en fasse connaître l'auteur , non plus que celui de Y Eloge de tout, qu'il se

Girard en 1587, et à laquelle Girard a joint C Eloge de quelque chose.

2° Une traduction de quelques Traités de Julien David du Perron , père du Cardinal.

3° Discours de l'Ombre.

4° Discours du Quatre.

5° Discours de C Amour de soi-même.

6° Et quelques poésies françaises non imprimées, qui consistaient , suivant le même La Croix du Maine dans un poème intitulé, le Chat, un autre du Passereau, et celui des Avetes , c'est-a-dire des Mouches à miel.

Outre ces pièces dont les titres nous annoncent une imagination vive et délicate , je trouve une élégie de Rodolphe Cailler d'environ 300 vers à la page 226 et suiv. du dernier volume des poésies de Ronsard , dans le Recueil des pièces faites sur sa mort, intitulé Tumulus Ronsardi, de l'édition in- 12, de 1587. A juger des autres poésies de Cailler par cette élégie , il y avait de la noblesse et beaucoup de feu dans ses idées. Il eût même réussi , si au lieu d'être l'imitateur servile du style et de la manière de Ronsard , il eût préféré des beautés vraies, simples et naturelles à l'enflure, à l'érudition déplacée , au gigantesque de son modèle. Mais le moyen de résister au torrent et de ne pas sacrifier au goût passager , mais dominant de son siècle ? La pièce de Cailler commence par ces vers :

Pleurons, pleurons Ronsard : tous les poètes pleurent; Hais plutôt par sa mort tous les poètes meurent.

contente de mépriser comme des bagatelles peu dignes d'attention. Mais si dans la littérature on méprise tout ce qui n'a pas un objet sérieux , que deviendra-l-elle ? Que deviendra le Moineau de Catulle? Que deviendront les Odes d'Anacréon, celles de Sapho, toute l'antiquité galante, tout ce qu'on appelle élégant badinage ? C'est prendre les choses sur un ton trop moral. J'aimerais autant dire comme Malherbe, en parlant du Dionbantc du savant Meziriac; cet ouvrage fera-t-il diminuer les denreest Voyez la Bibl. Iran, de M. l'abbé Goujet, lom. XIV, pag- "9-

Après avoir lait son éloge , il dit :

Les Muses et l'Amour le pleurent avec nous , Les Muses el l'Amour n'avaient rien do plus doux.

Cela est naturel, et pourrait mériter notre approbation. On trouve plusieurs autres vers aussi bien tournés ; mais on v trouve aussi cette tirade très digne des poètes les plus enflés de la Pléiade.

Mais bons bieux ! qu'est-ecci? je sens faillir ma voix ,

J'ai le cœur étouffé, j'ai l'estomac pantois.

Je rougis , je pâlis , je tremble , je forcètte,

Mon corps est tout en eau : mon âme n'est pas saine*

J'ois Parnasse trembler ; je vois le double mont

Séparer ses deux chefs, je vois tourner en rond

Les champs et les forêts, je vois comme il me semble ,

Les flambeaux de la nuit s'élever tout ensemble ;

Je vois dedans les Cieux le triste Délien ,

Cacher son chef doré , je vois. . . je ne vois rien.

Tout cela n'est dit que pour venir à l'éloge du cardinal du Perron, et si l'auteur voyait qu'il ne voyait rien, le lecteur étourdi de ce délire prétendu poétique et en effet ridicule , peut bien en dire autant.

Cailler se distingua par son zèle pour la mémoire de Nicolas Rapin, son oncle. Il en à géminé les preuves. La première qu'il en donna fut de rassembler tous ses vers mesurés, c'est-à-dire ceux où Rapin ayant égard à la prosodie , et peu ou point du tout à la rime , avait voulu transmettre dans notre langue le génie des langues grecque et latine. Cailler dédia le Recueil de ces vers à Louis XIII l'année même qu'il monta sur le trône. Rapin les avait, dit-il, dédiés à Henri IV. Il ne pouvait leur choisir un plus illustre protecteur. Il convient que c'est un nouveau genre d'écrire qui n'avait pas fait fortune , mais il espère que sous le règne du monarque auquel il le dédie , il aura plus de partisans : il s'est trompé. Cette Epftre dédicatoire est d'un style assez

pur pour le temps. L'auteur s'y développe en peu de mots , tout y est noble et précis.

Les autres preuves du zèle de Cailler pour le nom de son oncle , se tirent des vers qu'il a faits à sa louange. L'Epître est suivie d'un Sonnet au roi en vers rimés , et d'une autre pièce de 80 vers alexandrins adressée à Henri IV en faveur des vers mesurés. On y trouve un bel éloge de ce monarque et du dauphin Louis XIII. Quelques pages après, est une Ode saphique rimée et mesurée. De tous les modes imités des Latins et des Grecs , c'est celui qui parait le moins éloigné du génie de notre langue ; mais la quantité jointe à la rime, augmente les difficultés et la gène, et donne, malgré tous les soins et l'art du poète , un air dur et gothique à la versification. Le lecteur en jugera par ces stances de l'Ode dont je viens de parler. Cailler s'adresse à son oncle , et dit :

Si le sang l'émeut , donne moi que mon vers Comparable aux tiens raisonne entre les airs , Et que les beaux tous calabrais me soient or (1)

Un riebe renfort.

J'ai le cœur hardi , bouillant , et de beau sang : Quelque jour mon Lutb fera voir à son rang.

Qu'il ne craint l'effort de la Muse sans art

Sous ton étendard.

Parmi les vers laits sur la mort de Rapin , on trouve encore une Ode du même Cailler en vers mesurés alcaïques : sa poésie ressent l'étude ; on y reconnaît encore le génie grec et latin qui défigure presque toutes les poésies de ce siècle dont Philippe Desportes commença à reconnaître le faux, et que Malherbe a banni tout-à-fait de notre poésie.

Dans l'Académie des poètes français publiée en 1599, se trouve une pièce galante de Cailler, où il prend le nom de Caliante , c'est-à-dire belle fleur ; cela a fait penser avec beaucoup de raison , me semble , à M. l'abbé Goujet (2) , qu'on

(1) A présent.

(î) Bibl. Franç., t. XIV, p. 134.

dl ponor.

doit lui attribuer les infidèles fidèles , fable bocagère (c'est-àdire pastorale), de l'invention du pasteur Calianle, imprimée en 1606. Je n'ai point vu cette pièce. Suivant le bibliographe que je viens de citer, elle est dédiée à Charles Maillé , comte de Carman. C'est une fable compliquée où le poète qui s'embarrasse dans la narration / cherche à se tirer d'affaire par la voie des enchantemens ou par quelque métamorphose. Elle est citée par M. de Beauchamps et par l'auteur de la Bibliothèque des Théâtres , sous ce titre : les Infidèles fidèles , par le pasteur Caliantc ou F. Z. D. B., en 1603. Lettres qui jettent dans un nouvel embarras , n'ayant rien de relatif, à ce qu'il paraît, au nom ni à la patrie de Rodolphe Cailler. On trouve dans les délices de la poésie française, Recueil imprimé en 1620, plusieurs poésies du feu sieur Cailler; donc il était mort quelque temps avant.

(Voyez ce Recueil , depuis la p. 956 , jusqu'à la p. 964 ; — La Croix du Maine ; — les Poésies de Nicolas Rapin , édition de 1610 , in-4- 0 ; — les Œuvres de Ronsard , t. X , in-12, de l'édition de 1687; — Bibliothèque des Théâtres, v° Infidèles; — la Bibliothèque Française de M. l'abbé Goujrt', aux lieux cités; — et la Puce des Grands-Jours, p. 637 et suiv.)

CAILLER (Suzanne) (1619), sœur de Raoul Cailler (1) dont je viens de parler et nièce de Nicolas Rapin , a tenu sa partie avec distinction parmi ceux qui ont chanté les louanges de cet illustre Poitevin. Je préférais même sa poésie à celle de son frère ; il y a de la vivacité , de la noblesse, et une belle imagination : on trouve une Ode ou des Stances sur le trépas de son oncle , qu'on lit encore avec plaisir. On en jugera par quelques strophes :

Donques Rapin est mort, et la trouve ncuvaine,

Qui plongea par neuf mois son corps dans l'Hypocrênc ,

(1) El non pas sa fille ou simplement sa parente , comme le dit M. l'abbé Goujet.

322 BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE Er CRITIQUE

N'a pu l'en garantir?

Hélas ! qu'atlendons-nous ayant suivi la trace, Et courtisé longtemps ces filles du Parnasse ,

Si non qu'un repentir.

Leur discours affecté qui charme nos oreilles , Faciles à tromper, nous promet des merveilles,

Si nous suivons leurs pas.

Le Ciel pour notre esprit est le moindre partage , Nous sommes immortels , et notre bel ouvrage

Est exempt du trépas

Bel esprit abusé sous Terreur du mensonge , Dont le corps méprisé, pour embrasser un songe,

Gll au tombeau reclus ; Qu'il est vrai ce qu'on dit , qu'aussitôt que la vie Par un destin fatal des Parques est ravie,

Ne se refile plus!

Las! si pour avoir pris la vertu pour son guide , On évitait les traits de la mort homicide,

Comme ont chanté ses sœurs , Nous te verrions encore d'une harmonie douce, En mariant ta voix aux accords de ton pouce ,

Nous combler de douceurs.

Nous verrions'dc ton Luth l'admirable cadenoe Etonner l'univers, et promettre à la France

Un renom immortel.

Nous verrions Un essaim d'une vive jeunesse Sur les vieux monumens de Rome et de la Grèce,

Te dresser un autel. ....

Je croîs que le lecteur sur cet échantillon pensera que la nièce n'était pas indigne de l'oncle. J'ignore son sort.

CAILLET (Pierre) (1620) , avocat au présidial , et docteur régent de la Faculté de Droit de Poitiers , y naquit d'une très bonne famille. Jean Caillet , avocat , en était maire en 1 554 , temps où la mairie était un emploi très important par la circonstance des affaires , et , dès l'an 1404 , René Caillet (1) était abbé de Montier-Neuf. Celui dont nous par-

(1) René Caillet, abbé de Montier-Neuf , successeur de Louis de Rochechouard , mourut dans l'abbaye de Montier-Neuf, où il est inhumé dans l'aile qui fait face à la nouvelle sacristie. On y voit son épitaphe en

du poitou. 323

Ions s'étant appliqué à joindre l'usage à la théorie du Droit , fit imprimer en 1619 un Discours latin , où il prouve la nécessité de l'union de la jurisprudence française avec la romaine dans l'école même. Je n'ai pu trouver ce petit ouvrage , et je n'en parle que d'après Jean Umeau dont voici les termes : Pictaviensis Schola jampridemi legum explicatiombus juris gallici particuïas in&erendi morem observât , ut publicè testatus est olim D. Cailletus Anfecessor , recitatd super hoc argument o soîemniter oratione t Typis que mandata anno 1619. Le jeune Banchereau le traite d'avocat du premier ordre et même d'excellent poète dans une pièce de vers qu'on trouve à la p. 49 de ses poésies. Voici les premiers vers :

Peire causidicœ décor Phalangis , Totis arlubus imbibi furorem Quo tu Pegasidas favente , quœris , Quo tu bicipitem petis reccssum , Quo tu carmina perfurente fundis.

Et Cantus recitas amœniores , Quo tu versiculo benigniori Hinc illincque novem advocas Sorores.

Dans un manuscrit de la bibliothèque léguée par M. Riparfont à l'Ordre des Avocats , on trouve différens Traités de Pierre Caillet , sur le Droit civil et canonique.

caractères gothiques et en assci mauvais vers. La yoici telle que je Pai copiée sur le lieu. Elle ne se trouve point dans te Gallia Christiana. (*) Hic antejucenl antistis os&a Renati

Caillai geniti sanguine Chizeio Qui terris quondam , celso nunc régnai Olympo ;

A'am fuit hic magno prœdilus ingénia.

Consiliis Clarus , servalis legibus auxis

Claustra Monasterii , rexit et ille novi.

Occubuit Junii decimo , jam quinque peractis

Imperii luslris y nunc (**tenet) astra poli

{•J Ecrite» itlic.

[") J'ajoute ce mot oubli*.

CARRÉ (Jean) (Carrœus) (1666), Poitevin, et, suivant les apparences, de la même famille que François Carré, médecin, dont il est parlé dans les articles de Contant père et fils , naquit dans les erreurs du calvinisme , dont il a été un des plus savans défenseurs. H fut longtemps ministre, et l'était encore à Châtcllerault en 1630 et même plus tard : il s'attacha à la langue sainte. Colomiès qui parle de lui dans son G allia orientait* , dit que Carré , étudiant à Genève en 1605 (1), y fit imprimer des vers hébreux sur la mort de Théodore de Bèze. H a publié quelques ouvrages en français , dit le même Colomiès t et je les ai lus autrefois avec beaucoup de plaisir et d'attention. Le savant M. Charles , ministre de Chdtelleraud , continue-t-il , ma appris que Carre' avait fait des vers hébreux sur la mort de Moïse Âmirault (2). // était alors âgé de 82 ans , et j'ai vu depuis ces vers à Poitiers , écrits de la propre main de Carré dans le cabinet de M. Gousset. {Vid. Gallia orient., page 228, de l'édition in-4°del665).

CHAMBES (Nicoles ou Colette de) (1472), fille du seigneur de Chambes-Monsoreau et d'une dame de l'ancienne maison de Chabot en Poitou , eut l'honneur d'entrer dans l'une des plus grandes maisons de France par le mariage qu'elle contracta avec Louis d'Amboise , vicomte de Thouars, prince de Talmond , etc. L'épouse n'avait d'autre dot que beaucoup de mérite , une beauté touchante, et l'art de plaire plus rare et plus touchant que la beauté. Elle perdit son époux , dont elle n'eut point d'enfans , le dernier jour de février 1469 , suivant Jean Bouchet. Charles, duc de Guyenne, frère de Louis XI , eût occasion de voir la belle veuve. Elle était encore jeune , elle fit une impression vive sur le cœur du prince. Il l'aima : a C était , dit Bouchet dans son style naïf, a plus pour ses grâces et vertus, que pour sa beauté ; car elle 'savait cr éloquemment parler, et plus élégamment écrire en prose et rithme t a voire jouer de tous insirumens musicaux. » Quoi que dise Jean

(1) Théodore de Bèze , mort le 13 octobre IGOo.

(2) Arrivôc en 1664.

Bouchet du motif de rattachement du duc de Guyenne et des vertus de Colette de Gbambes , l'histoire ne laisse pas de nous apprendre que de cet amour prétendu platonique , sont nées deux filles naturelles (1). Le prince , devenu son amant, devint son protecteur. Elle avait besoin de son crédit contre les persécutions des enfans du premier lit de Louis d'Amboise et de Marie de Rieux (2) , et en particulier contre Louis I er de la Trimouille qui avait épousé Marguerite d'Amboise qui devint l'héritière de cette maison ; Charles venait d'avoir la Guyenne en apanage. Louis XI son frère la lui avait cédée par le traité de 1469. Il offrit à la belle de Chambes une retraite agréable à Saint-Sever. Mais elle ne jouit pas longtemps de l'éclat dangereux de sa faveur. La vie du prince et la sienne eurent le même terme. Charles en passant par Saint-Jeand'Angély s'était lié avec l'abbé de Saint-Jean, Faure Versoris, natif de Dauphiné. Un jour, dit Bouchet, que le duc de Guyenne goûtait avec ladite de Monsoreau , audit lieu de Saint-Sever, ledit abbé de Saint- Jean-d Angély para une pêche qu'il donna à ladite veuve de Monsoreau pour boire , dont elle mangea la moitié, et ledit duc de Guyenne l'autre en mauvaise heure ; car bientôt après ladite Monsoreau alla de vie à trépas , et ledit ne fit depuis son profit , et l'an 1472 , le douzième jour de mai mourut à Bourdeaux. L'empoisonneur , poursuivi par les amis du duc de Guyenne , fut mis en prison dans la tour de Nantes où la foudre, qui tomba sur cette tour, l'écrasa.

Les talens et l'esprit cultivé de la demoiselle de Chambes , qui savait éloquemment parler , et plus élégamment écrire en prose et en rilhme, son origine poitevine et son mariage avec le dernier des vicomtes de Thouars de la maison d'Amboise , m'ont paru lui assurer un rang parmi les savantes Poitevines dont

(1) Jeanne, morle religieuse de l'Ordre de Saint-Dominique, cl N. , première femme «le François de Volvirc, seigneur de ituffec, qu'elle épousa en 1 490.

(2) Fille de Jean III du nom , sire de Itieiu cl tle Kocliefort , maréchal France. { Voyez Anselme, Maréchaux <k France).

j'ai rassemblé les noms. J'emploie toujours avec plaisir ceux des personnes extraordinaires , qui ont fait honneur à leur sexe par d'autres charmes que ceux d'une beauté passagère.

(Voyez les Annales d'Aquitaine de Jean Bouchet, quatrième partie , pag. 276 et 278 ; — d'Argbntrb , Histoire de Bretagne, page 1009 ; — Le P. Anselme , Histoire des grands Officiers , Liste des Maréchaux de France).

CHARLES Vn (1461), roi de France, doit être regardé comme le restaurateur des arts et des lettres dans le Poitou par l'établissement d'une Université qui a été longtemps l'une des plus célèbres de la France. En établissant le siège de son parlement à Poitiers (1) , il ne donna pas moins d'éclat à cette grande ville. On y vit briller par la présence de cette compagnie l'éclat le plus vif et le plus pur de la majesté royale depuis 1423 (2) jusqu'en 1436 , temps auquel il semblait que Paris se refusait pour ainsi dire à cet honneur. Cette époque servit encore à faire naître à Poitiers le goût des lettres et de la jurisprudence. La province qui doit un rang à Charles VII parmi ses comtes et ses souverains , ne saurait donc lui en refuser un parmi ses savans. Quand la qualité de protecteur ne suffirait pas, peut-on lui contester celle de génie orné, poli par le savoir : Né au milieu des guerres civiles , dans le trouble des armes , il eut peu de momens à donner à l'aménité des muses. Mais son goût n'était pas oisif. Il suffisait d'avoir le titre de savant pour être bien reçu du monarque. Jean de Brégny , Germain de Tribonville , Jean de Builhon , Simon de Phares , Philelphe , Gerson , Juvenal des Ursins , Jean Charretier en sont des preuves. Le roi passait avec eux tous les momens que les affaires lui laissaient libres. Il allait plus loin, il se chargeait de l'éducation de ceux dont les dispositions promettaient de répondre à ses soins. Guillaume Charretier , qu'on vit dans la suite évèque de Paris et professeur en droit

(1) En 1423.

(2) La fôle de sainl Hilaire est cuômée au palais à Paris , depuis ce long séjour du parlementé Poitiers.

dans l'Université de Poitiers , fut un de ses élèves , Martial d'Auvergne n'a pas oublié cette circonstance ; c'est ainsi qu'il s'exprime en son style :

Le feu bon roi ému de bonne colle., Tenait des clercs et Boursiers à l'école , Et fut jadis son écolier premier Le bon éveque de Paris Charretier.

Ses ennemis môme si le louaient * ' i

Des saigeselercs qui auprès lui étaient :

Car il avait toujours en compagnie

Gens fort prudens et pleins de prudhommie.

Et s'il savait un homme d'excellence,

Expert en lettre, en clergie {I) et science,

Le reteuait et faisait conseiller.

Qui cause était de faire travailler

Beaucoup de gens à savoir et apprendre.

Science alors se faisait moult vendre.

Outre l'Université de Poitiers qui lui doit son établissement, il ajouta a celle d'Angers l'étude de la théologie et le droit civil, Caen lui doit aussi la sienne. Ce fut ce prince qui réunit le comté de Poitou à la couronne pour y demeurer inséparablement attaché par ses lettres de l'an 1436. Il naquit à Paris le 22 février 1403 , vint à la couronne le 22 octobre 1422 , et mourut à Mehun-sur-Yerre le 22 juillet 1461 , en sorte que le 22 a été un jour fatal qui a servi d'époque aux trois circonstances qui ont partagé sa vie. Il est l'auteur de cette fameuse loi connue sous le nom de Pragmatique-Sanction , publiée à Paris le 1 3 juillet 1438.

CHASTEIGNIER (René) (1565), pronotaire du Saint- Siège , abbé commendataire de la Merci-Dieu et de Nanteuil en Vallée, prieur de l'église séculière et collégiale de Saint- Georges-de-Rex et d'Alloué , fut le quatrième fils de Guy Chasteignier r seigneur de la Rocheposay, échanson ordinaire des rois Louis XI et Charles VIII et de Madeleine Dupuy ,

(!) Mots synonymes.

fille de Louis Dupuy , de la très ancienne maison Dupuy , descendant par les femmes de la maison royale de France (1). La noblesse de la maison des Chasteignier , distinguée dès le commencement du onzième siècle , alliée par d'autres mariages aux maisons d'Angleterre et de Castille , est connue de tous ceux qui ont quelque notion de la haute noblesse de France. Notre René joignit au lustre du sang , celui des lettres dans leur naissance sous le règne de François I er . D fit imprimer à Paris , dit André Duchéne (2) , que je suis , par Poncet-le- Preux, en 1533 , les Commentaires de saint Anselme , sur les Epftres de saint Paul , auquel il ajouta ses notes particulières. Il avait trouvé cet ouvrage manuscrit dans la bibliothèque de la Merci-Dieu (3) . U le dédia à Gabriel de Grammont, cardinal et évêque de Poitiers. En 1548 , il composa un Discours latin , adressé à Anne duc de Montmorency, pair et connétable de France. U y rapporte ses plus célèbres actions. C'est l'éloge de ce héros. Il n'a point été imprimé. Il mourut l'an 1565, le 9 mars, et fut inhumé dans l'église de la Merci-Dieu , sur Gartempe , avec cette épitaphe.

Renatus Chasteignier, hvjus Monasterii olim Âbbas , cujus anima , Dei misericordid , cum beatis quiescat in cœlis , amen , si placeat : ab humants altissimo permittente , migravii anno salutis nostrœ MDLXV , die IX mentis martii.

(Voyez YHist. gênéal. de la maison de Chasteignier par André Duchéne , Paris, 1634, pag. 211 ; — Athenœum Ugtutie., p. 488).

(1) l/ordre généalogique m'a déterminé à placer ici les sa vans de celte maison sans en interro.nprc la suite.

Voir l'hist. de la maison de Chasteignier par Duchéne, livre III, p. 205*

(2) Pag. 2H.

(3) Abbaye de l'ordre de Cileaux en Poitou , près de la Rocheposay , il y • a eu de très rares manuscrits, et il peut encore s'y en trouver quelquesuns.

du poitou. 329

CHASTEIGNIER (Roch) (1562), second fils de Jean Chasteignier, seigneur delà Rocheposay, et de Claude de Montléon (1), héritière des seigneuries de Touffou , de Talraond , d'Abain et autres , de l'ancienne maison de Montléon qni possédait de très grandes terres en Poitou , naquit à Toufîta, le 7 février 1527 ; on lui donna sur les fonds de baptême le nom de René qu'il quitta depuis à la confirmation pour celui de Roch. Comme il n'était pas l'aîné (2) il prit le nom de Touffou. D montra dans sa première jeunesse une inclination noblement partagée entre le savoir et la valeur, il se délectait , dit fauteur de son oraison funèbre (3) , à voir et lire livres de toutes langues ; il voulut aussi joindre l'utile instruction des voyages à celle des livres; il parcourut presque toute l'Europe dans ce dessein. Il ne perdit aucune occasion de signaler son courage sous François I er , Henri II et François II. Henri II récompensa ses services de la charge d'échanson de monseigneur le Dauphin, depuis François II. En 1551 , il passa en Italie, pour la guerre de Parme et de la Mirandole où il entra, et fit des prodiges de valeur. H y reçut plusieurs plaies et resta boiteux d'un coup de mousquet à la jambe ; le roi à son retour lui donna la charge d'écuyer de son écurie. Il se trouva en 1554 à la bataille de Renty en Artois , et y eut un cheval tué sous lui. En 1 555 , ^Ldéfit les secours que les Espagnols voulaient faire entrer dans Vulpian en Piémont , et fut la cause de la prise de cette place. Il obtint le 18 août de la même année la compagnie de cent che va u -légers qu'avait commandé le baron d'Aussun. Il reçut encore un coup d'arquebuse à la cuisse au pont d'Esture ; la récompense fut un office de gentilhomme ordinaire de la chambre avec 1200 liv. d'appointement sur l'état , et 1200 liv. de pension. Étant allé en Piémont en 1 556, il fut pris dans une sortie qu'il fit contre

(1) Décodée en iSG\.

(2) Claude porta le nom de la Rocheposay. Ainsi Ronsard qui rappelle fils aîné de M. de la Roche de Posé , se trompe.

(3) Pag. H7, des Preuves.

les Espagnols qui se disposaient au siège d'Ascoli au mois de juillet 1 557. Le duc d'Albe auquel il fut présenté fut inexorable pour sa rançon. Il fut d'abord renfermé dans le château de LaquxUa , ensuite en celui de Naples , et de là dans le château de Milan. Il y demeura trois ans prisonnier. Pendant sa captivité y dit Duckéne (1) , il s amusait à faire des vers en français et en espagnol , dont U a laissé un livre. H s'évada de sa prison , contre toutes sortes d'apparences, par adresse et à la faveur d'un habit déguisé, vers le mois de novembre 1559. On trouve dans Duehône la relation qui fut laite de cette évasion, p. 280 et suivantes. Elle mérite d'être lue. Sa liberté fut suivie de sa mort qui arriva devant la ville de Bourges en 1 562, d'un coup de mousquet qu'il reçut à une batterie du côté de Saint-Ursin. D en mourut âgé de 35 ans , sans postérité. Outre l'histoire de sa vie assez détaillée dans Duchéne , liv. III , chap. IV, depuis la page 266 jusqu'à la page 286 , on trouve encore son Oraison funèbre, pag. 217 des Preuves, et un poème de Ronsard, qui contient son éloge et les actions particulières de la vie de notre jeune Mars. Il fut inhumé à la Rocheposay.

(Voyez André Duchêne , Bist. gin. de la maison de Chasteignier aux endroits ci-dessus cites; — de Thou , liv. XII et XXX de son histoire ; Ronsard , tome III , page 382 de l'édition in-16 de 1 573, et notre Histoire générale).

CHASTEIGNIER (Antoine) (1553), cinquième fils de Jean Chasteignier , seigneur de la Rocheposay , et de Claude de Montléon , frère de Roch dont je viens de parler, naquit à la Rocheposay le 2 janvier 1530(2). Il fut d'abord destiné à l'église , et pourvu de l'abbaye de Nanteuil en Vallée et du prieuré de Marignac. U étudiait à Padoue l'an 1550 ; né pour les armes , il en prit le parti, et alla à la Mirandole. Il offrit ses services à d'Andelot, frère du fameux Gaspard de Coligny.

(1) Pag. m.

(4) Il y a des raisons de laisser ici cet article et tes suivans, à cause de la suite généalogique.

11 fut pris avec lui et quelques autres seigneurs français , en allant à Panne pour visiter les places des environs Mais les Espagnols qui l'avaient fait prisonnier lui rendirent sa liberté, moyennant la rançon convenue entr'eux, et Saint-Simon l'un de ses compagnons d'armes. D'Andelot et Sypierre furent conduits à Crémone. En allant à Ferrare pour y reprendre le cours de ses études , il fut une seconde fois arrêté à Boulogne. Il obtint sa liberté sept ou huit jours après par le crédit du cardinal de Ferrare. De retour en France, il résigna ses bénéfices à l'un de ses cadets pour embrasser tout-a-fait le militaire , et prit le nom de THe-Bapaume. Le connétable de Montmorency qui l'aimait, l'envoya en 1552 au camp de Hcsdin , sous l'amiral de Gbâtillon. Il fut bientôt pourvu de l'enseigne de la compagnie d'André de Montalembert, seigneur de Dessé , lieutenant du roi dans Tbérouenne. S'étant renfermé dans cette place avec Montalembert , pour la défendre contre l'armée de Charles V qui en forma le siège , il y fut tué le 23 juin 1553 à l'âge de 22 ans, comme il enlevait le drapeau d'un porte-enseigne qu'il venait de tuer. Antoine avait l'esprit très cultivé. Il a laissé un recueil de ses poésies françaises. Il contient plusieurs odes , et des sonnets adressés au connétable de Montmorency , trois odes au poète Ronsard , dont il y en a une sur la mort de Ligneris , la traduction d'un pseaume , des étrennes aux dames de la cour. Mais la plus grande partie de ses poésies est employée à louer la valeur des Français qui portaient les armes en Italie. On y trouve plusieurs particularités historiques , et entr'autres les occasions où lui-même s'était trouvé. Ronsard lui a adressé une ode qui est la 3Q e du 3 e livre de l'édition de 1567, et la 19 e de celle qui fut faite un peu avant la mort de Ronsard. Elle est intitulée , à Antoine Chasteignier de la Rocheposay. Le même poète (1) a fait aussi une longue pièce de vers sur la mort de notre Antoine. Il y chante son mérite poétique et son courage. La pièce est d'environ deux cents vers , on la

(1) T. III, p. 390 de l'édition in-16 , de 1573.

trouve toute entière dans Duchéne, liv. III, p. 291 et suiv. Il s'adresse à la muse de l'élégie , et lui dit :

Ah! larmeuse Déesse, ah! vraiment oraodroit (1).

Tu auras nom Elégie à bon droit.

Ce sonneur de tes vers, ce Cbastcigoier la gloire ,

A passé mort-outre la rivç-noire.

Ce docle Chastaignier qui d'un vers qui coulait

Plus doux que miel , louanger le soûlait.

Il fait paraître ensuite l'amour, les jeux, et les grâces qui joignent leurs pleurs à ceux des muses. Il ajoute :

Puis nous sommes nommés des Dieux les interprètes,

Leur cher souci , et leurs sacrés poètes ! * 0 beaux noms sans profit, ô titres par trop vains!

Puisque la mort souille à l'égal ses mains Dedans le saug sacré des saints poètes , comme

Elle les souille au sang d'un (2) vilain homme.

Orphée, Linus, Amphion , Homère sont morts, mais leurs vers rendent leur renommée immortelle.

Les vers tant seulement peuvent frauder la mort.

Hélas ami ! quel destin , ou quel sort Hélas ! s'opposa tant à ta gloire première ,

Qu'avant mourir tu ne mis en lumière Tes beaux vers amoureux qui chantaient à leur tour

Et l'amer ûel , et le doux miel d'amour !.... Et toutefois hélas ! dans ton cercueil moisie ,

Gît avec toi la belle poésie.

Le poète jure de faire vivre le nom de son illustre ami , parle du genre de sa mort , console le père par les circonstances glorieuses de cette mort que j'ai rapportées , et lui dresse dans ses vers un tombeau poétique où il exprime les cérémonies qu'observaient les Grecs , et qui sont rapportées

(1) Désormais.

(2) Homme ignoble , méprisable , sans talens.

par Homère en parlant de la mort de Patrocle et des regrets d'Achille.

Cette élégie est suivie d'une épitaphe latine d'un auteur inconnu , plus chrétienne et moins ennuyeuse que la pièce de Ronsard. Elle finit par ces vers :

Hune obsessa diù Mirandula serait amicum ;

Sensit et in nostram Parma recepta fidem.

Sed , Theravenna , luis abigens è mœnibus hosles .

0 nimium nosiris nobililata matis !

Pronus in adversam transverso guuure terrant Concidil ; incœplum sic renwraris iter.

Mortuus est patriœ , patriœ quem mater alebal,

Quo potuit falo nobiliore mori ?

Enfin , ajoute Duchéne , Jonathas Petit , avocat au Parlement et au Grand-Conseil , a encore composé une longue élégie sur la mort de ce jeune seigneur qu'il appelle son regretté maître.

( Voyez André Dicobne , Hist. de la Maison de Chasteignier, I. III, p. 289 etsuiv.)

CHASTEIGNIER (François) (1578), frère de Roch et d'Antoine qui précèdent , devint l'aîné de la maison. Il naquit au château de Toufîou (1) le 21 avril 1532. Il eut pendant sa jeunesse l'abbaye de la Grenetière en commande. Il quitta ce bénéfice après la mort de ses frères et parut dans le monde sous le nom de Talmond , et avec la qualité de maître d'hôtel ordinaire du roi (Charles IX) en la place de son père. Le mariage accordé entre lui et Gabrielle de Rochechouart , dame de Ruffec , veuve de François de Volvire , seigneur de Ruffec , gouverneur d'Angoumois , n'ayant point été effectué , notre François , devenu propriétaire des terres de Talmond et de Toufîou par la mort de Claude de Montléon sa mère , épousa Louise de Laval , héritière des baronnies de la Faignc et de Ver, et des seigneuries de Lilly, Montigny, la Rosière et

(l) Sur la Vienne à quatre Keues de Toiliers , près Chauvigny.

334 BIBLIOTHÈQUE HISTOBIQCE ET CHITIQCE

autres. Elle était fille de Louis de Uval de la branche des barons de Loué, marquis de Néele, puînés des comtes de Laval et de Léonor de CastiHo , dame de Mathefelon , et de Bauçay en Lodunois. Elle descendait du coté de son père des plus anciennes maisons de France , et même de la maison royale de Bourbon. François de la Rocheposay parut avec distinction au siège de Brouage et à celui de la Rochelle en 1573 : il suivit Henri III en Pologne. Ce monarque devenu roi de France le retint pour l'un de ses quatre chambellans ordinaires, ce que nous appelons aujourd'hui gentilhomme de la chambre. Il fut chargé en 1575 de remettre à M. (François) le duc d'Alençon, les villes de Saint-Jean-d'Angély et de Cognac. Il s'acquitta de cette commission avec conduite et fermeté. Il fut pourvu par lettres du 28 janvier 1576 , d'une compagnie de cinquante lances des ordonnances du roi , vacante par la mort de Jean de Nogaret, seigneur de la Valette, père du célèbre duc d'Epernon. Etant allé visiter le comte (Gaspard) de Schomberg, son beau-frère (1), à Nanteuil en Valois, il y mourut le 9 septembre 1579 âgé de 47 ans ; il fut inhumé dans l'abbaye de la Merci-Dieu , où Louis Chasteignier lui lit élever un mausolée avec cette épitaphe , composée par Joseph Scaliger.

Sacrum et

Memoriœ œternœ Francisci Casianœi Tuffolti , ac Rupisposœœ Domini, Equilis Torquati Regii , Prœfecti turmœ qumquagenariœ Equilum Catapkraclorum , qui per vestigia majorum , ac Clarissimorum Genlfflum suorum incedens , semper fidem ergà Regem servavit , strenuam , ac fortem operam manu , ac consiUo ergà patriam navavit , fortissimo* Galliœ Herocs societaie belli œqua-

(l) 11 avait épousé Jeanne Chasteignier, veuve de Henri Clutin de Villeparisis.

vit, liberatitate , ac mmificentid superavit, tandem in Castro Namplogilo agri SUvanectensis morbo correptvs interiit , et suis triste sui desiderium reliquit*

Obiït Eidus septembres 1578. Viœit annos 47.

Ludovicus Castanœus fratri Charissimo mœretis posuù.

Il ne laissa de Louise de Laval, sa femme, qu'un fils mort à Chartres à 13 ans, le 18 mai 1591, pendant le siège de cette ville par Henri IV.

Jusqu'ici je n'ai rien dit qui puisse assurer à François de la Rocheposay , la qualité d'homme de lettres ; mais il est certain qu'il la méritait et qu'il savait fort bien les langues grecque et latine : cela se prouve par la considération qu'il avait pour Joseph Scaliger et pour le poète Daurat, qui lui écrivait des lettres mélangées de grec et de latin, qu'il n'eût pû entendre s'il n'eût possédé ces langues , et que Daurat ne lui aurait point écrites de ce style s'il ne lui eût connu assez d'intelligence pour les lire et y répondre. Duchéne , p. 124 , des Preuves de l'Histoire Généal. de la maison de Chasteignier , en rapporte une où Daurat le remercie d'un présent qu'il avait fait à l'un de ses enfans dont François Chasteignier était le parrain. 11 parle de la grandeur du présent et promet à son bienfaiteur de lui dédier une ode de Pindare , traduite en vers latins. Il lui offre aussi ses services en matière de livres , et lui parle d'un ouvrage nouveau. Elle mérite d'être lue , et contient de bons mémoires pour la vie de Daurat.

{Voyez Duchéne, au lieu cité.)

CHASTEIGNIER (Louis) (1595), seigneur d'Abain , de la Rocheposay et de Touffou , baron de Preuilly et de Mal val, chevalier des ordres du roi , conseiller en ses conseils d'état et privé , capitaine de cinquante hommes d'armes de ses ordonnances, gouverneur et lieutenant-général pour Sa Majesté de la Haute et Basse Marche , fut le septième des enfans de Jean Chasteignier et de Claude de Montléon ; il naquit au château de la Rocheposay le samedi 1 5 février 1 535. Il fit ses premières études dans l'Université de Paris , et eut pour maîtres Adrien Turnebe, et Jean Daurat qui lui donna aussi pendant

quelque temps des instructions domestiques à la Rocheposay. Ce précepteur obligé de retourner à Paris où sa profession publique le rappelait, lui envoya le fameux Josepb Scaliger. On ne pouvait pas avoir de plus grands maîtres. L'esprit de l'élève répondit à leurs soins. Il se forma avec succès dans la connaissance de la langue grecque et de la langue latine. La philosophie , l'histoire , la politique , tous les beaux-arts entrèrent dans le plan de l'éducation qu'il reçut : ils formèrent son cœur, ils ornèrent son esprit. En 1556, il entreprit le voyage d'Italie. Il avait dessein de s'engager dans la religion de Malte ; il en fit même le voyage avec M. de Chanterai ne, ambassadeur de la religion. Mais la mer lui était contraire, il quitta ce parti et prit l'abbaye de Nanteuil en Vallée que lui résigna Antoine Chasteignier son frère. Il alla à Milan en 1559 solliciter la liberté de Roch de Chasteignier dont j'ai parlé ; il y passa neuf mois , et fut ensuite nommé parmi ceux qui devaient conduire Elisabeth de France, sœur de Charles IX, en Espagne. Après la mort de Touffou son frère , arrivée en 1562, il embrassa le parti des armes , prit le nom d'Abain et rechercha en mariage Claude Dupuy (1) , fille de Georges Dupuy et de Jeanne Raffin de la maison de Pecalvary en Agenois. Elle était sa parente au troisième degré ; il obtint en 1565 dispense du pape Pie IV et l'épousa en 1567. Charles IX l'honora peu de temps après du collier de son ordre (Saint-Michel). Il se trouva aux batailles célèbres de Saint- Denis , de Jarnac et de Moncontour , au combat de la Roche- Abeille , et fit voir partout une valeur et une conduite dignes des plus grands emplois. Il fut pourvu en 1573 de celui de

(I) Morte le 30 oclobre 1G32, âgée de 93 ans, et inhumée dans l'église paroissiale de Dissai. Abel de Sainte-Marthe lui a fait cette épilaphe :

Tôt varias inler dotes , queis Podia fulsit , Hœc tumuli pario marmore scripta leges. Hic Jacel Herois conjux è siemmate tlegum Materno , et magni Prœsulis aima parenn.

Ce prélat est l'évêquc de Poitiers dont nous parlerons.

gentilhomme ordinaire de la chambre , et suivit Henri III en Pologne ; il revint en France avec ce prince, après la mort de Charles IX. Le nouveau roi qui connaissait le mérite du seigneur d'Abain, le combla de bienfaits , que j'ose dire mérités ; il le fit maître-d'hôtel ordinaire de sa maison , gentilhomme ordinaire de sa chambre , et conseiller de son conseil privé. Il le choisit aussi pour aller à Rome assurer de sa part Grégoire XIII de son Obédience filiale , à cause de son nouvel avènement à la couronne , avec ordre de rester auprès de sa Sainteté en qualité de son ambassadeur ordinaire. Il resta à Rome cinq ans entiers. Il se distingua dans cette ambassade par des actions de vigueur dignes de la grandeur de son caractère et du maître qu'il servait. H s'opposa autant qu'il lui fut possible à la réception de l'ambassadeur qu'Etienne Bathory , élu roi de Pologne en la place d'Henri ni , avait envoyé à Rome. Il fit ses remontrances au pape, et lui dit que le roi Henri III , son maître , était le seul légitime roi de Pologne, qu'il fallait l'entendre avant de recevoir l'ambassadeur de Bathory , qu'il demandait un temps compétent pour en avertir le roi son maître. Que si l'ambassadeur de Bathory se trouvait en sa présence en quelque cérémonie ou action publique que ce pût être, qu'il lui passerait son épée au travers du corps , même aux yeux et en présence de sa Sainteté. . H informa la cour de sa conduite et de ce qui se passait en celle de Rome. Henri III lui ordonna de se contenter d'un simple acte de protestation contre la réception de l'ambassadeur de Bathory. Il fit cet acte avec toute la publicité et la hauteur possible , en présence de Paul Uchanascki (c'était le nom de l'ambassadeur) et du pape auquel il adressa la parole. L'acte fut dressé en même temps en présence de trois cents gentilshommes qu'il avait menés exprès , par des notaires qui le reçurent, et d'Abain se retira aussitôt. Cette action se passa le onze avril 1579. Il demanda ensuite de la part du roi le chapeau de cardinal pour Charles de Bourbon , neveu du cardinal de ce nom , oncle du roi. Les lettres du roi au sujet de cette promotion sont du 27 octobre 1579. La com-

pagnie de cinquante hommes d'armes étant vacante par la mort de François de la Rocheposay son frère , le roi l'en gratifia. En 1 580 , il demanda au pape la promotion au cardinalat de Philippe de Lénoncourt. Le temps de son ambassade finit , et il fut rappelé de Rome au mois de mars 1581 . À son retour en France, il fut fait conseiller d'état en la place de -Nicolas d'Angennes; le brevet fut expédié le 3 mars 1582. Au mois d'août 1582, il fut commis avec Philippe Dubec, évéque de Nantes , et René Baillet, second président au Parlement de Paris , pour aller visiter les provinces de Lyonnais , de Forez , de Baujolais , de Dauphiné et de Provence. Il fut fait à son retour l'un des quatre chambellans ordinaires du roi , et chevalier du Saint-Esprit. Il en reçut l'ordre des mains du roi le dernier jour de l'an 1 583. Il passa en 1585 en Poitou avec François de Bourbon , duc de Montpensier, pour s'opposer aux progrès de la Ligue. Il rendit cette année et les suivantes de grands services à Saumur dont les Ligueurs voulaient se rendre maîtres ; à Angers contre le parti des Calvinistes , et aux environs de Poitiers contre les Reistres et les Lansquenets , à la journée d'Auneau en Beauce en 1587, et en Picardie en 1588. Il obligea le duc d'Aumale de sortir de cette province. Il alla à Florence en 1589, pour négocier le mariage du grand duc de Toscane, Ferdinand deMédicis, avec la princesse Christine de Lorraine. Le roi le félicita du succès de sa négociation par une lettre écrite à Tours le 30 mai 1589. La mort du roi arrivée au mois d'août (le 2) suivant , le seigneur d'Abain fut arrêté à Poitiers par les Ligueurs , nonobstant le sauf-conduit du duc de Mayenne. Ce duc regardé comme le chef de l'état, écrivit pour sa liberté et lui demanda même son amitié par une lettre du 26 août 1589. Le cardinal Charles de Bourbon , déclaré roi par le parti de la Ligue , s'intéressa aussi pour sa liberté. La lettre est datée du château de Chinon , où le cardinal était lui-même détenu prisonnier , du dernier août 1589. D'Abain fut remis en liberté. D se rangea aussitôt du parti d'Henri IV, son roi légitime. Ce monarque lui

donna des marqnes de son estime par différentes lettres qu'on trouve dans Duchesne , il lui donna môme avis de l'heureuse journée d'Yvri par une lettre datée du camp, du 14 mars 1590. Il fut fait prisonnier en la petite ville de Chauvigny , à quatre ou cinq lieues de Poitiers, le 17 mars par le vicomte de la Guierche , Georges de Villequier , gouverneur de Poitou et de la Marche pour la Ligue. On le conduisit à Poitiers. Le roi offrit en échange de d'Ahain, Bois-Dauphin, pris à la bataille d'Yvri. Ces offres furent refusées du vicomte de la Guierche qui assiégeait Chauvigny défendu par Henri Chasteignier, baron de Mal val, fils de notre d'Abain. Le vicomte lui offrait sa liberté sans aucune rançon en lui faisant remettre Chauvigny par le baron de Malval. Il crut que c'était mettre sa rançon à trop haut prix: il refusa généreusement ces conditions, ou du moins demanda qu'il lui fût permis d'en donner avis à MM. de la Trémoille et Malicorne. Ces seigneurs qui ne voyaient pas de moyen de faire lever le siège , lui firent approuver les conditions du consentement du roi qui prit la peine d'en écrire lui-même à d'Abain le 14 juin 1590. Il profita de sa liberté pour faire lever aux Ligueurs le siège de la Rocheposay; il fut récompensé en 1591 par le titre de lieutenant-général pour le roi de la Haute et 'Basse-Marche , d'abord sous le gouvernement d'Auvergne , ensuite en gouvernement particulier. Il signala le commencement de sa lieutenance-générale parla levée du siège de Bclac, que le vicomte de la Guierche fut obligé d'abandonner après un siège opiniâtre où cette petite ville supporta 476 coups de canon. Montmorillon et Mirebeau furent aussi pris sur le vicomte de la Guierche. Il nettoya, après ces expéditions, la Haute-Marche des partis de la Ligue qui s'y soutenaient , et tout malade qu'il était , il en chassa le duc de Nemours et le marquis de Saint-Sorlin , qui se retirèrent en Auvergne fort maltraités. Ses services et sa fidélité éprouvée lui firent donner le soin du gouvernement du Limousin pendant l'absence du duc de Ventadour, et la lieutenance du Poitou, au -

delà de la Vienne , pendant l'absence du sieur de Malicorne ; la défaite et la mort du vicomte de la Guierche , chef de la Ligue en Poitou , et noyé dans la Vienne avec plus de cent gentilshommes de son parti , lui firent beaucoup d'honneur. Le marquis de Pisani ayant été envoyé à Renne pour engager le pape à procurer la paix à la chrétienté, le roi le choisit comme une des personnes les plus distinguées du royaume , pour joindre sa procuration à celles qui étaient remises au marquis pour agir en leur nom. S. M. lui écrivit aussi le 18 mai 1593 pour l'engager à se trouver à Mantes, où elle avait résolu de se faire instruire sur la religion catholique f et à y amener la compagnie de cinquante hommes d'armes qu'il commandait. Le blocus de Poitiers formé par Malicorne , gouverneur de Poitou , l'empêcha de se trouver a Mantes : les services qu'il rendit au roi le firent aisément excuser. Il y apprit le succès de la conférence de Mantes , et la conversion du roi qui voulut bien l'en instruire lui-même par une lettre écrite à Saint-Denis le 25 juillet 1593. L'année suivante, il s'employa efficacement à apaiser les troubles du Limousin ; il suivit en 1 595 le roi qui allait en Franche- Comté , pour aller au-devant des ennemis qui avaient passé les monts. Ce fut dans ce temps-là que Charlotte de la Trémoillc, princesse de Condé, voulut mettre d'Abain auprès du jeune prince son fils. Elle avait aussi envie de donner à ce prince , Joseph Scaliger pour précepteur ; mais la mort de Louis Chasteignier d'Abain rompit les mesures de la princesse. Il mourut à son retour de la Franche-Comté en la ville de Moulins , le 9 septembre 1595 ; sou corps, apporté à la Rochcposay , y fut inhumé le seizième de novembre. Ce que j'ai dit de l'éducation de Louis Chasteignier , a dù (aire comprendre au lecteur que je pouvais placer ici ce grand homme à titre de savant ; mais comme je n'ai donné qu'une esquisse légère de ses talens littéraires , on me permettra de revenir sur mes pas et de retoucher le tableau. Personne ne se déclara plus ouvertement , et ne montra plus d'estime que lui pour les gensde lettres. Il garda pendant trente ans Joseph

Scaliger , son précepteur, dans sa maison , et lui confia l'instruction de ses enfans. C'est à la Rocheposay , à Touffou , et à Malval, que Scaliger a composé une grande partie de ses ouvrages. Il dédia son Commentaire sur Varron à son illustre patron chez lequel il l'avait composé ; plusieurs raisons , dit Scaliger , m'ont engagé à vous dédier ce que j'ai fait sur Varron : votre amour pour les lettres qui vous distingue dans la noblesse ; votre génie supérieur , et qui eût même pû se passer de l'étude ; votre attachement aux sciences , et les progrès que vous avez faits qui auraient pu suffire à vous illustrer ; enfin les obligations infinies que je vous ai. ..

Quod quidem mullis de cousit facto, tùm quod ex nobilitaie nostrdnon potuiinimire magjs litterarvm amantem quam te , cujus ingcnium taie est ut etiam sine libris tideatur cullum esse potuisse. Tantum autem lùlcrarum consequutus es , ut vel satis ad summam glorwm esse possit. Tum si quis quœrendus erat eut

multum me debere fatear , tu pro/èctà unus oceurristi Y ait,

ex caitro vestro Rvppiposœorum , *». Jdus X , M. D. L, XIV. Scaliger retiré en Hollande , ne perdit point l'estime de son élève. Louis Chasteignier prit le soin de le faire payer d'une pension que Henri IU lui avait accordée ; il lui envoyait de Rome, et d'ailleurs, les livres les plus rares qu'il pouvait découvrir. Pendant son ambassade de Rome , il y fit autant admirer son éloquence et l'art de persuader qu'il possédait souverainement , que ses talens pour 1». négociation. Il y contracta une intime liaison avec le savant Muret ; ils lisaient ensemble les meilleurs auteurs grecs et latins. C'est ce qu'on apprend dans une lettre de notre illustre d'Abain , au savant Dnpuy , conseiller au Parlement de Paris. Nous lisons > lui écrit-il, fe* politiques, ayant parachevé nos éthiques. Tous les savans de Rome s'empressaient à le connaître et à en être connus. Le cardinal Sirlet, Vincentius Laurens, qui fut aussi cardinal, Fulvius Ursinus , Christophe Clavius , Petrus Victorius, en Italie. En France, Daurat, Ronsard, Cujas, Jacques-Auguste de Thou , notre historien , Claude Dupuy , Florent Chrétien , Scévole de Sainte-Marthe . François de

Foix deCandale, évêque d'Aire, Arnaud d'Ossat, depuis cardinal , furent ses amis particuliers. Presque tous se sont cru obligés de transmettre à la postérité des monumens de leur estime et de leur amitié , ou de leur reconnaissance pour notre héros. Les Français comme les étrangers se sont empressés de concert à célébrer son érudition , sa valeur et sa probité. Notre Tite-Live , de Thou , lait son éloge en ces mots (1) : Liidovicvs Castanœus Abennius vir nobilùate, erudùione, et morum probUate insigms. Florent Chrétien a fait aussi son éloge à la fin du poème grec qu'on trouve dans les Opuscules de Joseph Scaliger. Roland Bétaulaud a consacré quelques vers latins à sa mémoire. Scévole de Sainte-Marthe a placé son éloge parmi ceux des savans hommes qui ont illustré la France. On trouve plusieurs pièces latines et françaises dans le même poète qui n'ont pas d'autre objet. Abel a imité le zèle de son père ; Paulus Melissus , Guielmius de Lubec , un grand nombre d'autres lui ont rendu leurs hommages. Louis d'Abain , tout savant qu'il était , n'a pourtant rien publié. Tout ce qu'on trouve de lui est une lettre latine à Petrus Victorhu , imprimée avec celles de Muret. C'est la quatrevingt-huitième. Deux lettres françaises qui sont parmi celles qui ont été écrites à Joseph Scaliger par les savans qui étaient en relation avec lui. Un volume de lettres écrites à Henri III et à la reine mère Catherine de Médicis pendant son ambassade à Rome , qui étaient en original dans la bibliothèque de M. Dupuy , fils de Claude Dupuy , conseiller au parlement, avec celles que le roi et la reine sa mère lui écrivirent depuis 1576 jusqu'en 1580. Parmi les manuscrits de M. Dupuy , on trouve encore un manuscrit in-fol. en deux volumes , contenant l'ambassade de Louis Chasteignier , seigneur d'Abain (à Rome. )

[ Voyez V Histoire de la Maison de Chasteignier, 1. III , depuis la p. 305 jusqu'à la p. 395 , et les preuves depuis la p. 125 jusqu'à la p. 146 , où l'on trouvera presque tout ce qui a été

(1) Liv. XCIV.

écrit par les auteurs contemporains , en vers et en prose , sur Louis Chasteignier d'Abain ; — sur sa postérité , voir les p. 396 , 397 et 398.)

CHASTEIGNIER (Henry) (1591), baron de Mal val, fils aîné de Louis dont nous venons de parler, et de dame Claude Dupuy son épouse, se distingua dans les lettres et dans les armes , et y aurait sans doute paru avec autant d'éclat que son illustre père , s'il eût fourni une carrière plus longue. Il naquit à Àbain le 14 janvier 1569. 11 eut pour guide de ses études le fameux Joseph Scaliger. Son père l'instruisit dans le métier de la guerre. Il n'avait encore que vingt ans lorsqu'il donna des preuves de sa prudence et de sa valeur au siège de Chauvigny qu'il défendit avec intrépidité contre le vicomte de la Guierche , gouverneur du Poitou pour la Ligue. La résistance que le vicomte trouva dans cette bicoque, qui soutint comme je l'ai dit, 476 coups dè canon et un siège de trois semaines , valut au père de Henri sa liberté sans rançon.. L'année suivante 1591 , il eut encore l'honneur de contribuer à la levée du siège de Belac , petite ville de la Marche (1) dont le seigneur d'Abain était nouvellement établi gouverneur, etque le-méme vicomte de la Guierche avait aussi assiégée; mais s*ëtantr engagé quelque temps après dans un combat contre les rebelles, avec la compagnie de chevaulégers qu'il commandait entre Cbampigny et Milly, il y fut tué d'un coup de fusil , dont la balle lui passa au travers du corps. Sa mort est datée dans l'épitaphe que lui fit Scaliger, du 92 septembre 1 59 1 ; ses entrailles furent enterrées à Mirebeau, et son corps à la Rocheposay. Scaliger lui a donné dans l'épitaphe dont je viens de parler, le titre : Adolescentis nobilis, tUterûy et milUaribus siudiis excultissimi. Dans les vers sur la mort, de cet illustre élève, il dit après avoir parlé de son courage

Al quamvi» dtulus plenis tibi fructibus ingens Armorum merilo est; tamen est prior ordine virtus , El doctœ impubes œtas operata Minervœ.

(t) Sur les frontières du Limousin.

Scévole de Saint-Marthe a fait aussi Une longue pièce de vers sur la mort du jeune Mal val. U en parle comme d'un jeune héros qui avait réuni les muses avec la guerre. Il le place aux Champs-ÉIisées , où il lui fait raconter

Comment loio du vulgaire ayant suivi l'adresse Des Grecs et des Romains , dont la vraie noblesse Mêlant aux faits de Mars, des Muses le souci, Il maria le livre avec la vaillance.

Il joignit à ce poème quelques autres pièces devers , et entr'autres ce sonnet que je rapporterai parce qu'on y trouve la vie de Henri de Mal val.

* Également chéri des Muses et de Mars , J'ai hanté l'Italie au printemps de mon âge : J'ai peu de temps après fait mon apprentissage Sous un père excellent aux armes et aux arts.

J'ai gardé Chauvigny avec peu de soldars , Et ne l'ai point rendu qu'à mon grand avantage, Retirant des ligueurs pleins d'orgueil et d'outrage Mon père prisonnier entre mille hasars.

J'ai secouru Belac : en On comme à la plaine J'attaquais l'ennemi, la tempête soudaine D'un coup de plomb fatal m'a tué jeune d'ans.

Mais pourquoi pleurez-vous ma jeunesse ravie ? Pour gagner de l'honneur j'étais venu en vie : L'ayant si bieB acquis , n'ai-je pas fait mon temps?

(Voyez Duchesne, Histoire générale de la Maison de Chatte*gnier , livre III , depuis la page 404 jusqu'à la page 41 6. Les poésies dont je parle y sont en entier).

CHASTEIGNIER DE LA ROCHEPOSAY (Henri-Louis) (1651) , évêque de Poitiers, abbé de Saint-Cyprien de cette ville et de Nanteuil-en-Vallée , était le septième fils de Louis Chasteignier d'Abain et de Claude Dupuy , et naquit à Tivoli pendant l'ambassade de son père à Rome, le 6 septembre 1577. Il eut pour parrain le cardinal Louis d'Est , frère du duc de Ferrare., et pour marraine Eléonore d'Est, leur sœur. Le célèbre Josepb Scaliger fut son précepteur , et malgré la

différence de religion, leurs liaisons ont presque toujours duré. Il reçut la tonsure à Rome , le 26 janvier 1596 , et les quatre jours suivans les quatre ordres appelés mineures. Henri de Gondi , évéque de Paris , et depuis cardinal de Retz , lui conféra la prêtrise , et Henri IV le destina par brevet à l'évéché de Poitiers. Il en fut pourvu par Louis XIII en 161 1 , après la mort de Geoffroi de Saint-Rlin , et fut sacré évéque dans l'église des Feuillans à Paris , le 13 mai 1612 , par Jean de Bonzy , cardinal , évéque de Béziers , assisté de Gabriel de l'Aubépine , évéque d'Orléans , et d'Armand-Jean du Plessis, évéque de Luçon , et depuis cardinal , duc de Richelieu. Il mourut subitement le 30 juillet 1651 (1), âgé de 74 ans. Ce prélat avait l'âme grande , l'esprit vif et élevé , un jugement net et beaucoup d'érudition. Il aimait l'étude et chérissait les sa vans. Les plus agréables momens de sa vie étaient ceux qu'il passait au château de Dissay , où il se livrait tout entier à la théologie de l'école y \k laquelle il joignait toujours la lecture de l'écriture et des pères. Son expression avait de l'aisance et de la dignité. Capable des plus importantes affaires , jl les abandonna pour ne point donner de jalousie au cardinal de Richelieu , rival toujours dangereux , dont il était plus prudent d'être l'admirateur que l'émule. Pendant le séjour qu'il fit à Rome au commencement du pontificat de Paul V (2), il travailla à la bibliothèque des cardinaux qui parut à Toulouse en 1614 > in-4° , sans nom d'auteur, et à Poitiers en 1616, ia-4°, avec son nom. L'ouvrage porte ce long titre : Nomenclator S. i?» JE. cardinalium qui ab attno Christ i M 0 quippiam comtnentati surit , seu ab eo tempore quo pontifiais élection» ad eos tantum ob cleri multiludinem revocatd, maximus Mis honos , qualem videmtts haberi eœptus est. Accesserunt ad calcem pontificum , et cardinalium epitaphiœ suprà CC. quœ Alphonsi

(1) Le noujreau Moréri dit en 1611 ; c'est une faute d'impression qu'on corrigera apparemment dans la nouvelle édition qu'on prépare.

(2) Camille Borghèse , successeur de Léon XI , qui ne fut pape que 27 jours. Paul V fut élu le 16 mai 1605 , et mourut en 16*1*

Ciaconii libro de pontificum gestis opposite interseri operœ est. Tholosœ apud Dominicum de la Caze, an 1614 , in-4°. Aubery parle avec éloge du recueil de notre prélat, qui lai a beaucoup servi dans son Histoire des cardinaux français, il est le fruit de beaucoup de lecture et des recherches que fit l'auteur à Rome. Quelques-uns ont prétendu que son but était d'obtenir lui-même le chapeau et de se trouver un jour au nombre des cardinaux auteurs dont il parlait. Sa naissance et son mérite étaient des titres qui pouvaient lui faire regarder cette dignité comme due à sa personne. Cependant s'il a eu ce dessein , ce qu'on ne saurait penser que d'après des conjectures assez naturelles , il s'est trompé. Sa Nomenclature des cardinaux a été suivie de plusieurs autres ouvrages composés dans la retraite de Dissay : les autres sont ,

Un abrégé des plus célèbres distinctions tant de philosophie que de la théologie : Un commentaire en français sur saint Mathieu , imprimé à Poitiers en 1 6 1 9 . Des Exer citations ou Observations théologiques et morales sur saint Marc, saint Luc et saint Jean , et les Actes des Apôtres , et sur les quatre livres des Unis en latin , imprimées in-4°, à Poitiers, chez la veuve Meinier, en 1626, sous ce titre : Exercitationes in Marcum , Lucam , Joamem , et Acta Apostolorum , etc. L'objet de ces observations que j'ai lues, est d'instruire chrétiennement ses diocésains et surtout les personnes destinées par état à l'instruction des autres. On y trouve en général plus de piété que d'érudition. Le prélat qui a imité les écrivains sacrés des premiers siècles , pense bien plus à l'établissement d'une foi pure et des bonnes mœurs , qu'à faire parade d'un profond savoir. Il y combat les hérétiques et en particulier les protestans , dans toutes les occasions qui s'y présentent. Toujours occupé de ses devoirs-, il anime les ecclésiastiques à remplir les leurs , plutôt en père tendre qui a la sanctification de ses diocésains pour but, qu'en savant qui cherche à se faire une réputation passagère. Le style en est noble , mais inégal , quelquefois même obscur et entortillé : au reste la piété , la droiture qui brillent partout remplacent bien la politesse et la correction des term^

D'après l'impression qu'a produite sur mon esprit la lecture de l'ouvrage , je le crois très utile aux prédicateurs. Les applications des textes à la morale sont heureuses. Il y a même communément beaucoup d'esprit. C'est dommage que l'auteur ait tout-à-lait négligé la lettre et ses difficultés.

11 a joint à cet ouvrage des explications sur les autres livres de l'Ecriture (1) dans le môme goût polémique; elles forment un très gros volume in-folio imprimé à Poitiers. On trouve à la fin une notice des saints du Poitou. Lelaniœ pictonicœ, qu'on doit plutôt considérer comme un projet que comme un ouvrage fini. Il n'y a ni exactitude , ni découvertes , ni l'esprit de discussion qu'exigeait la matière : tout y est sec , et si j'ose employer ce terme, croqué. Ce qu'il y a de bon est dû à Besly, avec qui l'évéque était fort lié, ou à Grégoire de Tours; le reste sont des copies de Bouchet ou des notions tirées des anciens bréviaires et des légendes.

On lui doit encore des Dissertations morales et politiques, sous le titre de Dissertationes eihico-polttkœ. Je n'ai pu voir cet ouvrage et n'en puis parler.

Jean du Verger de Hauranne , abbé de Saint-Syran (2), fut honoré de la protection de l'évéque de Poitiers et composa même un livre en sa faveur, intitulé : Apologie pour Messire Henri Chatteignier de la Rocheposay contre ceux qui disent qu'il est défendu aux ecclésiastiques de prendre les armes en cas de nécessité. Il y avait sans doute un peu de complaisance de la part de l'abbé pour son patron , et quelles que soient ses raisons, car j'avoue que je n'ai point vu cette apologie , il me parait bien difficile d'accorder le principe qu'il s'agissait d'établir

(1) La- Genèse, l'Exode, les Nombres, Josué , les Juges, Job, et tous les Prophètes.

(2) Tous les auteurs et l'abbé lui-même ont toujours écrit Cynm. Mais M. l'abbé le Boeuf, d'après l'abbé Châtelain , a fait voir que l'on doit écrire Syran ; le nota du saint étant Sigirannus, et non Cyraruu. L'abbé de Saint- Cyran mourut le 11 octobre 1643 , à Paris , et fut inhumé dans l'église de Saint-Jacques du Haut-Pas.

(Voyez les Mtm. de Marolles , année 1643, pag. 151).

avec la pureté de le morale évangélique , quand même un prélat prendrait les tempéramens (1) que prenait Philippe , évéque de Beauvais , cousin germain de Philippe-Auguste.

Ce qui donna occasion à cette apologie fut la conduite que tint , en 1614 , l'évéque de Poitiers à l'égard du prince de Condé. Ce dernier était près de Poitiers , accompagné d'une nombreuse noblesse et d'une partie de ses troupes , que le marquis de Bonnivet avait ralliées ; il avait mis garnison dans Amboise > et avait eu une entrevue avec le duc de Vendôme. L'évéque, sur des avis secrets qu'il eut, craignit que le dessein du prince ne fût de se rendre le maître de Poitiers. Son appréhension n'était pas sans fondement. Le duc de Roanès, gouverneur > avait donné lieu aux mêmes soupçons. Il dépêcha des courriers vers le roi et la reine mère ; et, pour obvier aux troubles qu'il craignait, fit les fonctions de gouverneur de place, non pas en camaU ni en bonnet carré , dit l'auteur qui m'apprend ce fait, mais avec une pique à la main, arme et cuirassé* et en capitaine résolu de faire le gendarme et de garder la ville. Uss portes furent fermées, les chaînes tendues, le quartier de l'évôché se mit sous les armes , et l'entrée de la ville fut refusée au prince.

Je veux bien que le zèle serve ici d'excuse au prélat ; mais une occasion où la postérité équitable ne lui pardonnera pas si aisément, c'est l'esprit de prévention et l'animosité qu'il fit voir dans l'affaire du* malheureux Grandier , qui avait été sa. victime avant d'être celle du cardinal de Richelieu.

(1) Ce prélat , dit notre histoire», pour satisfaire au principe : Ecclesia, nescii sanguinem, se contentait dans le combat d'assommer les ennemis, et arait à sa suite des gens qui les égorgeaient. Ayant été fait prisonnier de guerre par Richard Cteur de Lion ,. il fut redemandé par le pape. Richard envoya au saint père la cuirasse ensanglantée , le casque et les armes de révoque, et lui demanda s'il reconnaissait, à cette marque, m de ses enfant. Fide ,pater , « imica sit filii tut an non ? Vid. Malh. Paris , et Hoveden. Il y a une Tort belle lettre de Fulbert , évéque de Chartres , contre les évèques de son temps qui allaient à la guesre , Trésor des anecdotes , de dom Martène et dom Durand , lom. I.

Voyez l'article de Grandier , celui de Nicolas de Sainte- Marthe, Vigncul-Marville, tom. H, p. 24 et 25 , delà première édition, le Gallia ckristiana de la dernière édition, Y Éloge de la Famille des Chasleigniers , par Abel de Sàiwtb- Martbe, dans les Preuves de Duchesxe, p. 145, et le même Dcchesne , Histoire de la Maison des Chasleigniers , liv. III, p. 445 ; — Loisel, Histoire de notre Temps, année 1614, p. 57.

CHATELIER (Léon Barlot d») (1644) , fils d'Antoine , et petit-fils de Joachim , chevalier des ordres du roi , conseiller en ses conseils d'état et privé, premier maréchal des camps et armées de France , naquit au bourg du Poiré près Fontenayle-Comte, le 14 mars 1582 , d'une très noble famille (1), et l'une des meilleures de la province. Ses premières années furent consacrées à l'étude. Les mathématiques , les fortifications et la perspective furent les sciences auxquelles il se livra. Elles étaient celles qui paraissaient les plus nécessaires au parti des armes pour lequel il était destiné. Il le prit dès Tage de douze ans , et porta le mousquet pendant deux ans dans la compagnie du sieur de Perne, qui fut depuis gouverneur de Saintes. H était d'une taille avantageuse T d'une figure agréable , robuste et adroit dans les exercices militaires; il donna de lui une opinion si favorable, que dans une assemblée de la noblesse convoquée en 1597 par Malicorne , gouverneur du Poitou, pour conserver cette province au roi et la mettre à l'abri des tentatives du duc de Mercœur , on donna à Châtelier Barlot un commandement absolu sur la noblesse et les autres états à sept ou huit lieues aux environs de sa maison. C'était une espèce de gouvernement. Toute la province avait été divisée en sept parties , et sept gentilshommes des plus distingués étaient nommés les chefs T à qui chaque canton devait obéir. Du Châtelier Barlot n'avait encore que quinze ans lorsqu'on lui défera cet honneur. Le

(f) Elîe subsiste encore aux environs de Fontenay-le-Comte. En 155$,. vivait Renie Barlot, veuve de feu Gilles de Laval r dame en partie de la Mothe- Saint- Héray.

Poitou ayant été purgé eu peu de temps des restes de la ligue et des brigands qui, sous le nom du duc de Mercœur , levaient des tributs forcés, pillaient les maisons, assiégeaient les châteaux et s'y remparaient. Le jeune Barlot obtint de son père , qui avait été son guide , la permission d'aller trouver le roi qui était au siège d'Amiens (1). Il s'y attacha au maréchal de Biron (2). On sait les suites heureuses de ce siège. Amiens fut repris par S. M. Tout se soumit aux armes légitimes du vainqueur; la paix de Vervins (en 1 598) fut l'heureux terme de la ligue et des guerres civiles. Du Ghâtelier Barlot pendant les douze années de tranquillité qui suivirent cette paix , se tint à la cour à la suite du roi. H l'accompagna jusqu'à Donchery où le maréchal de Bouillon vint trouver Sa Majesté et fit sa paix avec elle. En 1 609 , le roi étant sur le point d'exécuter ce grand projet , dont tous nos historiens parlent, avait fait lever un régiment pour M. le dauphin. Châtelier Barlot obtint la troisième compagnie (3). La funeste mort d'Henri IV rendit cette faveur sans effet. Il eut ordre en 1612 d'accompagner le duc de Mayenne , qui alla en Espagne suivi de cinq cents gentilshommes chercher l'infante, épouse de Louis XIII. Le prince de Condé et le duc de Bouillon ayant pris les armes pour satisfaire les mécontentemens qu'ils prétendaient avoir de la cour, du Châtelier fut honoré d'un régiment d'infanterie de dix enseignes. Il eut peu de jours après la qualité de mestre de camp. La paix de Loudun fut suivie de la mort du maréchal d'Ancre, et des brouilleries entre la reine-mère et le roi. Cette princesse s'étant retirée à Loches et ensuite à Angouléme , le duc de Mayenne marcha contre le duc d'Epernon, qui favorisait la retraite de la reinemère : du Châtelier fut de l'armée du duc de Mayenne. Il suivit toujours constamment le parti de la cour , je veux dire

(1) En 4597.

(2) Qui y commandait .

(3) Le sieur de Reignac avait la première Je marquis de Mony la seconde.

celui du roi. Au siège de Saint-Jean-d'Angely, en 1621, Soubisc demanda à lui parler et le fit prier d'obtenir du connétable de Luynes qu'il engageât le roi à accepter une capitulation : je passe sous silence plusieurs autres occasions peu importantes , où il eut part ; il se trouva en 1 622 au blocus de la Rochelle , où il se signala , dit-il , dans plusieurs petits combats , pendant ce blocus qui dura six ou sept mois. II se mit ensuite à suivre la petite armée de Soubise , avec le duc de la Roche-Foucauld , et s'enferma dans Fontenay-le-Comte en 1622. Cette même année il fut confirmé dans sa charge de maréchal de camp. Pendant l'hiver de cette année , il fut député pour faire exécuter à la Rochelle les édits concernant le rétablissement de la religion catholique. H servit ensuite sous les maréchaux de Thoiras, de The mi nés et de Schomberg contre les Rochelais , jusqu'à la prise de la Rochelle , après vingt mois de siège , le jour de la Toussaint 1 628. Il suivit le roi en Piémont, dans cette campagne mémorable où Sa Majesté, en personne, força le pas de Suze au milieu de l'hiver. L'année suivante 1630 , il retourna en Savoie avec son régiment sous le commandement du maréchal de Châtillon , et rejoignit le roi après la prise de Rumilly par Sa Majesté , et celle d'Annecy par Châtillon. Ayant reçu ordre d'aller à Conflans avec Manicamp pour en forcer les faubourgs , il franchit , pour abréger le chemin , des roches escarpées et des précipices affreux , en se laissant glisser du haut en bas avec cinq mille hommes qui en firent autant ; ce qui fit dire au secrétaire d'état la Vrillière qui accompagnait le roi , qu'il avait bien ou! dire que les oiseaux franchissaient les montagnes , mais non pas les armées avec armes et bagages.

Conflans fut pris la même nuit. Il se mit à suivre le prince Thomas qui était fort pressé , lorsqu'il reçut ordre d'aller attaquer Miollans, qui se rendit deux jours après ; Montmellian résista huit jours. Un ordre du roi l'obligea d'en quitter le siège pour rejoindre le maréchal Schomberg , avec lequel il partit de Suze pour attaquer Veillane qui , tout bien fortifiée qu'elle était , fut aussitôt prise qu'attaquée. Il se trouva aussi

au siège de Cazal. Mazario qui négociait la paix et qui allait et venait de l'armée du roi à Cazal , ayant quitté les ennemis pour passer à l'aile gauche que commandait du Châtelier Barlot , le négociateur essuya cinquante coups de mousquet qui lui furent tirés par les enfans perdus du régiment de Champagne. Il avait beau crier qu'il apportait la paix , il eut infailliblement été tué s'il n'eût été reconnu de laFitte, aide de camp. Cazal fut rendu, la paix fut faite avec les impériaux, l'Espagne et la Savoie , et le duc de Mantoue rétabli. Du Châtelier Barlot retourna à la cour. Il fit un voyage à sa maison en 1 631 ; il y resta peu de temps , et fut un de ceux qui contribuèrent le plus à la prise de Bergançon et de Sainl-Tropès (1) par le maréchal de Vitry. Il fut rappelé en 1632 en Lorraine où il joignit le roi , mais le duc ayant fait satisfaction , on revint à Paris. La rébellion de Montmorenci avait déterminé le roi à faire un voyage en Languedoc ; mais la journée de Castelnaudary , où le maréchal fut fait prisonnier (2) finit les troubles. Tout plia : Pezenas et Béziers se rendirent à du Châtelier. En 1633 , il servit en qualité de maréchal de camp sous le marquis de Saint-Chaumont , et nettoya Trêves et ses environs des troupes allemandes et espagnoles. La prise de Fredambourg, entre Trêves et Metz, lui fit beaucoup d'honneur, elle ne coûta au roi que quatorze hommes. Nancy ayant été pris par Sa Majesté en personne après vingt-deux jours de tranchée, elle donna à du Châtelier Barlot des marques d une extrême considération , lui ayant ordonné d'entrer le premier dans la ville par la porte Saint-Nicolas à la tête de six compagnies du régiment de ses gardes pour demeurer dans la Ville-Neuve. Le roi fit plus , il voulut être logé par du Châtelier, lui , la reine , le cardinal de Richelieu et le garde des sceaux dans la ville-Neuve; que les clefs de la ville lui fussent remises , et qu'il fit la fonction de gouverneur , honneur dont il jouit tant que le roi resta à Nancy. H alla passer l'année suivante 1634

(i ) En Provence.

(2) Le 17 septembre 1632.

dans sa maison. En 1635 , quoique malade et incommodé de la goutte , il partit pour l'armée de Flandre commandée par les maréchaux de Chàtillon et de Brézé ; il avait la qualité de premier maréchal de camp , avec le brevet de général , si le maréchal de Chàtillon ou celui de Brézé n'eussent pu commander. Il contribua beaucoup au gain de la bataille d'Avein, livrée le 28 mai 1635 contre le prince Thomas qui y perdit plus de quatre ou cinq mille hommes tués sur la place , sans un grand nombre tués en fuyant et quantité de prisonniers. Obligé de se retirer au commencement de l'hiver 1635 , après avoir levé le siège de Louvain faute de vivres, il revint à la cour avec le maréchal de Chàtillon. Louis XIII, ayant résolu de lever de nouvelles troupes d'infanterie , et de leur donner le drapeau blanc, et le nom des provinces où elles seraient levées , ordonna à Châtelier Barlot qui s'était défait du régiment que le roi lui avait donné , de faire le régiment de Poitou. Il le mit sur pied ; il était composé de neuf cents Piques ; neuf cents Corselets et neuf cents Mousquets. Telle est l'origine du régiment de Poitou, qui s'est distingué dans une infinité d'occasions. Il se retira en 1636 , dans sa maison , d'où ses fatigues passées et des maladies continuelles ne lui permirent plus de sortir. Il mourut le 30 avril 1 644, oublié du prince, et haï du ministre (1) , qui ne lui offrit, dit-on, le bâton de maréchal qu'à des conditions qu'on ne devait pas mettre après plus de quarante ans de service. Ce fut apparemment dans sa retraite qu'il composa ses

(1) L'on m'assure dans des Mémoires que j'ai reçus de Fontenay, que le cardinal de Richelieu dans le dessein de balir le château de Richelieu et la ville même, dans la paroisse de Poiré, dont du Cbâlelier Carlo t était seigneur, et de joindre la petite rivière de la Vendée a la mer, par un canal qu'on ne pouvait faire qu'à travers les terres de Barlot, lui pro|>osa la vente de sa terre et celle du château, qu'il lui promit même de joindre au prix qu'il en exigerait le balon de maréchal ; que Barlot répondit à ces offres qui lui furent faites par le cardinal même : Monseigneur, un bâton de maréchal ne te vend pas, on le gagne, et j'ai asset beau jeu. Il perdit pourtant la partie, et mourut sans cet honneur.

Mémoires publiés de son vivant, et dont j'ai tiré tout ce que je viens de dire de sa personne. Ils parurent avec ce Titre : Mémoires pour servir à C Histoire , (ires du cabinet de messire Léon du Chdtelier Barlot, chevalier des ordres du roi, conseiller en ses conseils d'état et privé, etc., depuis fan iSOG jusque* en 1636, à Fontenay par Pierre Petit-Jean, 1643, petit in-4°, pag. 113, sans un avant-propos.

Le Gendre juge très défavorablement de ces Mémoires : « ils valent moins , dit-il , que les almanachs , sur la marge « desquels les bourgeois marquent à leur manière les prin- « cipaux événemens. L'avant-propos, ajoute-t-il, promet de « si grandes eboses qu'on est surpris quand , en ouvrant le « livre , on ne voit qu'un simple nota des sièges ou autres « occasions , où cet officier s'est trouvé. Quoiqu'il fut homme « de condition , et qu'il eût fort pratiqué la cour , il parle m Français et orthographie pitoyablement. » Après avoir lu l'ouvrage entier , on ne saurait disconvenir qu'il n'est point digne d'un officier tel qu'on nous l'annonce dans l'avantpropos , et tel qu'il était en effet. Il ne saurait passer que pour une espèce de journal sans goût et sans choix. On pourrait réduire tout ce qu'on y trouve d'instructif à dix ou douze pages , quoique l'auteur parle des événemens les plus importansdu règne de deux rois; comme on pourra le remarquer dans l'analyse que j'en ai faite pour former son éloge historique , l'éditeur parle sous le nom d'un de ses amis , plein de zèle pour le public et toujours prêt à faire des larcins pour lui rendre service. Il y a longtemps que ces détours ne font plus fortune , et je ne doute pas que l'auteur ne se soit amusé à publier lui-même son ouvrage fort mince à tous égards. Cependant il faut convenir qu'il sert à perpétuer la mémoire des services rendus à l'état par l'auteur , à qui notre histoire n'a pas rendu toute la justice qu'il méritait. Tant il est vrai que la valeur et le courage ne suffisent pas pour immortaliser un guerrier! Pour le style, je trouve le jugement que porte l'abbé le Gendre un peu sévère ; il est négligé , sans ornement , quelquefois un

peu grossier ; mais il est vif, serré, et on y reconnaît, malgré ses défauts, un homme du métier. Comparé aux écrivains de son temps , je ne trouve point le style de du Châtelier Barlot si pitoyable que le fait entendre le Gendre.

A la suite de t avant-propos , on trouve plusieurs pièces de vers, la première de Jean Besly, c'est peut-être le fils. Les vers m'ont paru d'un tour plus naturel que ceux du père qui mourut peu de temps après (1). L'auteur des vers compare poliment du Châtelier Barlot à César.

Ainsi de ses hauts faits , d'un style souverain , César fui l'écrivain.

Julien Collardeau dont nous parlons aussi, donna quatre stances à la louange de l'auteur des Mémoires. Elles sont fort passables. P. d'Enfer y joint une épigramme latine qui vaut encore mieux, peut-être parce qu'elle est latine : Voici les deux derniers vers qui se passeraient bien des deux premiers :

Ense , manuque potens Ajax ,facundus Vlisses , Divisa inter eos gloria , iota tua est.

Romain Dupin Pager qui a aussi sa place dans notre Bibliothèque, lui adresse un sonnet à la manière libre de ceux de Maynard ; un J. Gobin , avocat , un autre plus régulier et plus mauvais que celui de Pager, et Fr. Chdtevère une épigramme. On trouve à la fin du livre ce rondeau sans nom d'auteur.