La doctrink dk Jean Aumont

§ 1. — La cave.

« Je prévois, écrit-il, au cours d'une de ses amplifications, que l'on va me dire que je n'apporte rien de nouveau, car je ne prétends pas aussi apporter de nouveautés ^ » Qu'en sait-il, puisqu'il n'a quasi rien lu ? Eh ! ses amis, les docteurs, le lui auront ap|)ris, pour le rassurer, peut-être aussi, ou, très sagement, pour qu'il ne s'en fît pas accroire. Ils l'écoutaientavec plus de bienveillance que d'avidité, sans se récrier aux endroits sonores, sans lever les bras au ciel, quand telle expression plus forte semblait l'étonner ou l'inquiéter luimême. — Mais non, mais non, (continuez, ça va bien, nous

(i) Quoi i)u en dise Le Gall, j'incline à croire que l'Abrégé de l Agneau occis ou méthode d'oraiaon par un j/uuvre villageois n eut pas deJean Auinout. Ici encore, Bail flguie parmi les approbateurs.

(a) L'Ouverture, p- 90.

savions déjà tout cela. François de Sales, Tauler, voire saint Denis n'en disent ni plus ni moins. — Mais justement, n'ayant d'autre livre que sa propre expérience, la merveille est pour nous que, tâchant d'y voir clair au lond de lui-même, il soit arrivé lentement, pesamment, à construire une théorie de rintérieur qui s'adapte sans effort à celle des maîtres. C'est par là surtout qu'il nous attache ; c'est aussi par l'effort prodigieux qu'a exigé cette construction, par l'abondance tumultueuse et par l'agencement maladroit des symbtdes qu'il a forgés. Imaginez un Socrate campagnard, qui ne connaîtrait que son catéchisme, et dont les paraboles abondantes rejoindraient toutes, sans qu'il s'en doutât d'abord, la philosophie de M. Bergson. Ces images, ces mythes lourds de bergsonisme, frappent de jeunes philosophes du voisinage. Ils pressent le bonhomme de mettre par écrit ces belles choses. Des longs entretiens qu'il a eus avec eux, et de leurs apartés plus ésotériques, mais dont il a percé le mystère, il a retenu des bribes de phraséologie savante, quelques vives formules qui l'aident singulièrement dans cet effort didactique, et qui lui permettent de parler, d'ici de là, non plus en poète, mais en philosophe. Au lieu de M. Bergson, mettez saint François de Sales, et vous aurez toute la genèse de ce curieux livre, où se fondent, traduits en un jargon pénible et puissant, les images du campagnard et les abstractions des docteurs, le vin de la vigne et l'absinthe métaphysique. Non, rien de nouveau que des paraboles, que des métaphores, mais pliées par une intelligence extrêmement vive, pénétrante et limpide au didactisme le plus subtil.

La plupart de ces images assiègent, tâchent d'étreind.re, de rendre sensible cette réalité ineffable, le fond de l'âme, la fine pointe des autres mystiques. L' « oraison du cœur », ou, comme ils aiment à dire, « l'oraison cordiale », où se ramènent toutes les leçons de Jean Aumont et de son groupe, n'est pas autre chose que l'oraison de la fine pointe. A un intellectuel, à un Pascal, une seule image — « cœur » —

peut sul'tirc, mais non à au vigneron. Et voici le nôtre, dès le début de son livre, en quête d'évocations moins abstraites, plus réalistes, plus parlantes.

Dites-moi, de grâce, si quelqu'un, enfermé en votre cave, et frappant à la porte pour se faire ouvrir, vous alliez cependant au plus haut et dernier étage de la maison, demander qui est là, vous n'auriez sans doute aucune bonne réponse, caria grande distance du grenier à la cave ne permettrait pas que votre : qui va là? fût entendu. Mais peut-être que cette personne-là n'ayant pas encore bien appris tous les lieux et endroits de la maison \ pourrait bien être excusée daller répondre au grenier quand on frappe à la porte de la cave ; et ignorant principalement ces bas étages et lieiia: souterrains ; c'est pourtant d'ordinaire où l on a de coutume logé le meilleur vin... Mais, assez souvent, on se contente d'v envoyer la servante, sans se donner la peine d'y descendre soimême, pour en puiser à son aise et s'en rassasier.

Je veux dire que, Dieu étant l'intime de notre intime', il frappe à la porte de ce fond et plus profond étage de nos âmes; et que pourtant il laut y descendre en esprit et par foi, pour y écouter... ce qu'il plaira à sa divine majesté de nous y ordonner ; et ne nous pas contenter d'y envoyer la servante de quelque chétive considération, laquelle ne peut descendre jusqu'au caveau de l'Époux, mais seulement sans s'abaisser, elle demande du laite de la maison : qui est là? C'est en vérité trop mépriser son Prince, d'envoyer à la porte un chétif valet, qui n'a ni parole ni civilité pour le recevoir. Mais il faut que l'âme descende elle-même par dedans elle-même, pour y chercher son Dieu, et l'y trouver, et en jouir.... dans le caveau des chères délices du pur amour... '*.

Quelqu'un a frappé, mais si doucement qu'on ne saurait dire à quelle porte. Dans ce bruit lointain, on discerne un je ne sais quoi d'intimidant. Sans doute un visiteur qui aurait le droit de beaucoup demander. D'oii nul empressement à ouvrir. Que la servante aille voir, indifférente, boiteuse,

(i) Ignorance peu vraisemblable. On peut toutefois supposer que cette personne vient d'acheter la maison, et qu'elle n'a pas eu le temps de faire le tour du propriétaire. Mais une parabole n est pas tenue d'entrer dans tout ce détail.

(a) Ses amis lui auront-ils appris le mot de saint Augustin ? C'est très possible, probable même, mais non certain.

(3) L'Ouverture, pp. i3, 14.

L ÉCOLE DE l" OH A ISO N CORDIALE iiS

comme elles sont toutes; — celle-ci, l'intelligence, plus que les autres. Descendre tant de marches, le voudrait-elle qu'elle ne le pourrait pas. Du haut du dernier palier, elle demande : qui est là ? Plus de réponse, où s'il en vient une, la servante ne l'entend pas, car elle est sourde à de certains bruits. Daltonisme de l'oreille. Personne, dit-elle, avec sa volubilité ordinaire, ou bien quelque étranger qui dans la nuit se sera trompé de porte ; ou un impatient ; ou bien ce n'est pas chez nous. Et on pense à autre (^hose.

Gomme œuvre d'art, je ne compare j)as cette parabole aux mythes de Platon, ou de François de Sales. Mais elle est drue, lumineuse, toute pétillante de symbolismes, si j'ose ainsi m'exprimer. Son terre à terre lui-même la met à la portée du premier venu. Le moins lunatique des mortels, ou le moins poète, a sa cave et son grenier.

Dans ce grenier aux trente lucarnes, sous le toit où grincent des girouettes en folie, perchent celles de nos puissances actives, « qui font l'homme raisonnable et le constituent seulement dans son étage fini, humain, et borné de la loi naturelle du propre esprit » '. C'est ainsi que la mémoire et l'entendement

ont leur situation organique dans la tète...., où elles opèrent à la uaturelleetà l'humaine raisonnable. Et, pour l'ordinaire, l'homme, s'oubliantde son origine, se contente de cet étage naturel ; d'où vient que, tenant ainsi ses puissances naturelles ouvertes vers le dehors, il s'y répand et emploie toute (sa) vigueur active...; par la roue du raisonnement et 1 habitude de l'extroversion, on, (en) vient (à) obscurcir son fond, et à tout donner à l'entendement de la tête, parce qu on a oublié celui du cœur. Et ainsi, le propre esprit, étant comme la saillie active de l'àme, s en va picorer à la campagne..., de buisson en buisson..., /s'oubliant) de revenir ainsi que le corbeau dé l'archè. .. "■; •

Or, pour « être et vivre », non plus seulement en homme raisonnable, mais « en homme chrétien », il faut apprendre

(i) L'Ouverture, pp. 54-56.

fa) Ib., pp. 56-6o.

à agir et à opérer surnaturellement, et pour cela laisser le grenier ouvert aux effluves de la cave. Lorsqu'on parle, en effet, du fond du cœur,

on entend le fond spirituel et intérieur de la volonté.,., où réside et habite spirituellement Jésus-Christ par grâce (et) par amour*. Enfin, chères âmes, croyez, si vous pouvez, ceux qui vous parlent d'expérience, et vous disent que c'esi dans l'intérieur du cœur, dans le fond de la volonté, là où la loi reçoit la vie d'amour, et non dans la tète, parce que l'organe amative n'y est pas.

La vie surnaturelle, « tous les présents et dons infus », c'est « le Dieu d'amour qui les donne,

et partant, ils doivent aussi être reçus par le canal central du

divin amour qui est le fond de la volonté : maîtresse puissance

qui reçoit immédiatement l'infusion amoureuse du Saint-Esprit, et partant qui doit appeler les autres puissances par son attrait surnaturel, au recueillement intérieur et y recevoir... le fruit de leurs démissions et abaissements".

c< Racine fontale, dit-il encore, que nous appelons centre » ^ ; « vase central », ou encore, séduit comme les autodidactes par les sesquipedalia verba^ « reinbouchure centrale de son organe amative qui s'appelle la volonté »*. Ou encore, et avec plus de bonheur « entendement cordial », voulant dire par là cette connaissance amoureuse, qui

pénètre facilement tous les mystères sacrég, sous la faveur d'une foi vive, non pas proprement en les comprenant en eux-mêmes, mais en nous laissant comprendre à eux ; nous nous en laissons

pénétrer , en la vertu de 1'... amour qui... s'insinue... ainsi

dans les sujets qu'il atteint... '

etc., etc., etc.. Quand il commence, perdez tout espoir de le voir jamais finir. C'est un peu la faute de Le Gall et de

^i} L'Ouverture, p. 49- (a) Ib.y pp. 54-5o.

(3) Ih., p. t58.

(4) Ih., pp. 54-60, ptBsim.

(5) /A., pp. 38o, 38r.