CHAPITRE ïir

I. La fondation de l'Oratoire, point culminant de la Contre-réforme en France. — Renouvellement de « l'état de prêtrise ». — Une s'agissait pas de réformer, mais de sanctifier le clergé. — Une congrégation qui, « par un état perpétuel », honorera « le souverain sacerdoce de Jésus- Christ ». — Le prêtre, en tant que prêtre, voué à une perfection au moins aussi haute que le religieux. — Condren et la véritable mission de l'Oratoire. — Témoignage du P. Amelote.

n. L'Oratoire rend « un hommage particulier » au Verbe incarné. — Il a pour mission de vivreetde répandre la doctrine spirituellede Bérulle. — Le P. Coton et 1' « Ordre qui manquait à l'Eglise ». — Que la fin principale de l'Oratoire n'est pas « l'éducation » du clergé, — L'Oratoire et « la vertu de religion ». — « Sans exception, toutes les fonctions du sacerdoce », — La sainte Vierge, l'Eglise, l'Ecriture sainte. — Ferveur liturgique de l'Oratoire.

in. L'esprit et les constitutions dans les Ordres religieux. — Saint Ignace et Bérulle. — Constitutions sommaires de l'Oratoire. — Netteté du type oratorien. — La distinction oratorienne, — Simplicité et sérieux. — Indépendance : le P. François de Saint-Pé et la duchesse d'Orléans. —

IV. Les trois facteurs qui ont contribué à fixer le type oratorien. i) Les Hautes études. — Goût pour les sciences et les belles -lettres. — Les conciles. — Avantages et inconvénients possibles de ce développement que Bérulle n'avait pas prévu. — Leur humanisme n'a jamais été un humanisme « séparé ». — Thomassin et Bouhours. :i) L'antijésuitisme. Qui a commencé ? — Bérulle et la Compagnie de Jésus ; services rendus; premières hostilités. — Ce n'est pas la spiritualité bérulhenne qui explique les premières antipathies des jésuites à l'endroit de l'Oratoire. — Ils ont cru que l'Oratoire méditait leur ruine. — Le mémoire des Jésuites à Richelieu contre EéruUe. — Violence des premiers conflits. — Les paroles irréparables. — Les maladresses de Bérulle. — « Iste homo natus est ad pessima ». — Trop long silence ; défense trop impétueuse. — Le Discours sur les grandeurs de Jésus et le branle-bas des Approbations. — L'offensive contre les jésuites; epicurex turbse ; avant goût des Provinciales. — La querelle éternisée dans un livre de dévotion, dans la somme officielle du bérullisme. — L'Oratoire et le jansénisme ; les ennemis de nos ennemis sont nos amis. — -Que le véritable esprit de l'Oratoire résiste invinciblement au jansénisme : Gibieuf, Bourgoing et Saint-Pé. 3) La tradition bévullienne. — Dévotion particulière de l'Oratoire au Verbe incarné. — Batterel et la tradition orato-

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rienne. — Lejeune. — Malebranche. — Quesnel. — « Nou3 aimions mieux Jésus-Christ ».

I. La fondation de l'Oratoire et des filiales oratoriennes ■ — Saint-Sulpice ; la Mission ; lesEudistes — qui, à l'exemple, ou sous Tinspiration directe de M. de Bérulle, travailleront à« relever l'état de prêtrise», cette fondation, dis-je, conséquence nécessaire du mystique mouvement que nous racontons, marque le point culminant de la Contre-réforme française \ Ecoutons à ce sujet M. de Bérulle dans un de ses discours aux premiers oratoriens.

(i) — Sur l'esprit de l'Oratoire, il faut naturellement se rapporter d'abord aux OEuvres complètes de Bérulle, à la lettre du P. Bourgoing <jui leur sert de préface et aux « OEinres complètes du P. Ch;irles de Condren : ses lettre .... par les soins de l'Abbé Pin, Paris, iSSy. Dans ce chapitre, je me servirai de celte édition, parce que l'éditeur a joint aux Lettres de Condren, plusieurs documents sur les origines oratoriennes. Quand, plus tard, nous étudierons la personne môme de Condren, je me servirai d'une autre édition. Viennent ensuite ; La vie du P. Ch. de Condren (Amelole], II, ch. Y, VI, VII, et viii ; les Entretiens sur les sciences..., par le P. Bernard Lamy, Lyon, 1748, Y" Entrelien ; c'est un texte capital, d'une beauté rare et dont le cardinal Perraud n'a cilé que des extraits ; LLisloire de Pierre de Bérulle... par M. Tabaraud, Paris, 1817 ; \i Oratoire de France au XVII" et au XIX" siècle, par le P. Adoli)he Perruud (depuis cardinal), 2° édit.. Paris, 1866; les tomes II et III de l'abbé Iloussaye ; Vie du V. Jean Eudes... par le P. D. Boulay, t. I, Paris, 1907, chap. v, L'Oratoire de Jésus, et chap. xix. Le Jansénisme et l'Oratoire. Pour l'Iiisloire de la Congrégation, voici un bref résumé ; Le 10 novembre 1611 Bérulle s'installe avec ses jeunes compagnons (Jean Bence ; Jacques Gastaud ; Paul Métezeau ; François Bourgoing) dans une une maison de la rue Saint-Jacques (le Petit-Bourbon), presque en face du Grand Carmel. Sur l'emplacement de cette maison s'élèvera bientôt le Valde-Grâce. Dans le courant de 161 3, le Mercure français disait à ce sujet : « Sous le nom de prêtres de TOraloire, s'est établie au faubourg Saint-Jacques, une nouvelle congrégation. Ce sont tous prêtres ayant des commodités, et gens doctes qui vivent en communauté comme religieux. La plus grande partie du jour, ils sont en prières et méditations. Ils portent la soutane comme les prêtres romains (chose alors peu commune chez nous). Ils ont aussi un large manteau et le collet rabattu et non haussé comme celui des jésuites. Plusieurs ont loué cette congrégation, comme aussi elle est louable, et d'autres (l'Université et les Doctrinaires) lui ont été contraires » cf. Tabaraud, I, p. 174. En 1629, l'Oratoire comptait quarante-quatre maisons. Je donnerai quelques indications sur les maisons de Paris. En 1616, ils quittent le Petit-Bourbon

pour se fixer au quartier Saint-Houoré (Hôtel du Bouchage, rue du Coq, à deux pas du Louvre). C'est là que résidera le général jusqu'à la Révolulion française. Leur église existe encore, mais affectée, comme Pon sait, au culte réformé. En 1624, ils prirent possession de l'abbaye de Saint- Magloire, contiguë à l'église de Saint-Jacques du Haut-Pas, et ils y établirent une sorte de séminaire, où, comme le dira Bossuet, « dans l'air le