LIVRE XIII
ces luisans pilastres, pendu comme la Terre est entre les sept ciels. Ces Seigneurs estoiont fort estonnez de veoir tant de belles choses, par la splendeur et clarté que leur rendoient les pierres précieuses. Iceux aussi se rioient, se voyant tourner avec ceste machine: mais, quand ils venoient au centre, où le coffre se tenoil ferme, ils demeuroient arrestez, voyant devant eux toutes ces galeries et portiques tournera l'entour d'eux. Ils s'esmerveilloient davantage, voyant les planchers tourner, comme fait toute la machine du monde, estant iceux poussez et agitez par diverses roues dentelées. Ils ne voyent là aucun homme, ny aucune mouche, tant petite soit- elle, et n'oyent qu'un bruit qui se fait à cause du contournement de cet'œuvre si beau.
Balde veut aller vers le lieu d'où il entend venir le bruit des marteaux : et rencontrant une montée, qui tournoit en forme de limace, il monte paricelle, et neantmoins luy-mesme tourne, et se fait un double tour: car toute ceste machine tourne tousjours en rond, et tire la montée après soy, laquelle est suivie des degrez. Après avoir monté plusieurs marches, ils trouvèrent une demeure, laquelle par plusieurs et frequens tours environne ce coffre immobile. Il y a en icelle sept spheres composées de diverses sortes de metail, desquelles la dernière est plus petite que toutes les autres, et celle qui est la plus haute est la plus spacieuse. La dernière est faite d'argent, et de souffre de blanc fixe, meslé avec du mercure, s'accouplans ainsi par nature, et lequel peut convertir l'estaing en fin argent. Là ils voyent fumer plusieurs bouteilles pleines d'Athalac etde vinaigre, par laquelle vapeur la matière d'argent perd sa blancheur, et se vest de couleur du ciel, pour se monstrer plus agréable à la veuë des personnes.
Geste machine, composée de pur argent, vu ainsi tournant, et en icelle est taillée la face cornue de Diane. En après ils montent cinquante marches, et là trouvèrent la sphere gelée de Mercure. Alphatar couleroit instable et sans arrest, et n'opercroit rien, si avec iceluy n'estoit meslé du Dragant, et du sel de Bocchus, et le tout distillé par l'alambic. Et, par ce moyen, le serf fugitif se tourne en or, si la médecine, comme il faut proportionnée, retient bien ses vapeurs. Tu ne sçaurois muer les métaux sans Mercure : d'oii vient que les Poètes chantent qu'il est le Messager des Dieux, sans lequel
192 HISTOIRE MACGARONIQUE.
ne se peut faire la guerre ou la paix. Us montent derechef, et se trouvent au plancher de la rouge Venus. Là le cuivre est enfin changé en or blond. Mais il y faut despendre cent sacs de charbon, si on veut qu'iceluy acquière la nature de l'argent, et de l'or : toutesfois jamais iceluy ne reçoit leur couleur; par le tesmoingnage de (lerber. Mais la despense sera moindre, et le proffit plus grand de laisser le cuivre pour cuivre et en faire des pots, ou chauderons, que de chercher de l'or en iceluy avec tant de travaux, et tant de malheurs, et ne le pouvoir trouver qu'après plus de trois mille folies. Du plancher de Venus, ils montent au cercle du Soleil, et de l'or. Ce cercle est d'or, et semblable à Phoebus, lequel après mille fatigues employées en vain, après beaucoup de temps perdu, et plusieurs heures escoulées, a trouvé malheureux le vray art d'icelles choses, et a trouvé la Pierre des Philosophes comprins en trois mots. Geste Pierre de plusieurs couleurs est composée des quatre elemcns, du feu, de l'air, de la terre, de l'eau ; dont il est dit : Sec au dedans, et chaud au dehors, humide et gelé, et a en soy quatre natures. Geste pierre est esprit, qui se change en uu corps noble, brûlant, et semblablement volatil. Il ne s'enfuit point du feu, mais coule commode l'huille. Il multiplie, il affermit, et preserve par un long temps, et peut rendre les morts à leur premiere vie. Ge present consiste en trois mots, lequel est donné par Jupiter aux sages et bien heureux. Il s'engrossist soy-mesme> conçoit de soy-mesme, il engendre de mesme, et vit par soy-mesme, et se tuë en soy-mesme, il se ressuscite soy-mesme : car ainsi Dieu l'a disposé. Geste pierre est une teinture rouge, et une blancheur vive concevant l'or, s'il est joint à la vapeur blanche. Est-ce la pierre dicte Eliothropie, le diamant, la calamité, la lipercole? Non : car icelle nage, soit qu'elle soit avec un corps, ou sans corps'. Le diray-je enfin plus apertement ? C'est la vie par laquelle nous jouissons et acquérons le vray or. Ils viennent, puis après, à la sphere de Mars, laquelle est toute de fer, et est affinée en acier clair. Sans ceste matière nos peines seroient inutiles, et partant le fer est plus nécessaire que l'estaing et le cuivre. Les marres sont de fer, les râteaux, les faucilles, les faux, les tranches, et
1 Le moyen âge attribua à des pierres "précieuses souvent imaginaires une foule de propriétés merveilleuses.
